第四章：婆家

　　第二天早上八点，霍忠信来找何琪，在前台一见面他就说：“住的这么差呀？还是换个地方吧？”何琪说：“挺好的。”他们俩在隔壁的咖啡馆里用了早餐，是哈尔滨特色的红肠、面包、酸黄瓜和牛奶。一个城市的价值就在于它所珍藏的记忆。
　　霍忠信从手包里拿出一张纸来，说：“这是文同几个主要债主的名单，联系方式和所欠的钱数。数目不小啊，我看还是咱们俩一道去吧？只是您不要公开自己的身份，或者就说是我同事，以免发生危险。”
　　何琪好像是个在经济上从未受过窘的女人，说：“文同嫌我涉世太浅，就信着您。还钱的事儿您说该还谁我就还谁、您说该还多少我就给多少。可是您还是先带我去见见我公婆吧，我到哈尔滨第一时间就应该去见他们。”
　　霍忠信说：“好吧。”吃完饭结了账，他们开车去了赖文同青年时期的家。
　　
　　本来在二十五年前何琪就有机会去赖文同家，在他们面对着那幅在哈尔滨景德旅馆里创作的油画《丁香3》赞叹了半天之后。
　　“文同，你画的太像了，他们会认出我的。”十九岁的姑娘何琪看着画布上几乎全裸的自己既害羞又喜悦。
　　赖文同说：“那咋办？要不我把她的脸给改啦？“
　　“不要。”何琪赶紧拦着，说：“你认为世界上会有第二张脸配得上这个身子吗？”
　　“是吗？”赖文同认真端详着他的模特和画作说：“嗯，是这么回事儿。”
　　赖文同知道刚入学何琪就给画家们当模特了，这是让好多漂亮姑娘都动心的事儿，不影响念书、有额外收入、还能出名。可那时候的女大学生很少让人画裸体，除了美院的专业人体模特，却没几个好看的。凡是给何琪画过画的人没有一个不夸赞她的脸，有奶皮儿般白皙、透明的感觉，里面好像能透出粉红粉红的肉来；没有一个不夸赞她那双玉臂，丝滑、圆润、仔细看能发现里面一条条浅蓝色的毛细血管；没有一个不夸赞她的体型，挺拔，修长，每一个动作都充满了青春少女才有的弹性和灵敏。人们只能看到这些，何琪不但拒绝画裸体，还拒绝和画师们单独作画，不管是多有名的画家，也不管给她多少钱，就成了圈子里最有个性的模特。想不到她肯为一个名不见经传的业余画师脱衣，如果人们发现赖文同独享了这种荣幸会用唾沫淹死他。
　　何琪说：“把它送回你家怎么样？你妈妈不会反对挂艺术品吧？”
　　赖文同一拍巴掌：“哈哈，光陪你玩我都没顾得上回家！我妈看了说不定会问：‘这女孩儿是谁呀？’我就正式请你进门。”
　　这两个人向旅店要了一个纸壳箱，把它剪成了一个扁扁的盒子，用不干胶封好边，再把未干透的油画放在里边，用绳子捆好就一起下了楼，打车来到了道外的一个小区。那时候出门打车的人可不多，何琪在同学们当中算是手头宽绰的。赖文同信心满满地对何琪说：“你等着。”不到十分钟他就抱着一个拆开的纸壳箱回来了，苦笑道：“我妈对这幅画的评价可高了，只说了一个字：‘滚’！”
　　
　　霍忠信把车停在了赖文同青年时期的家的大门口，对何琪说：“三号楼二单元四零三号，您去吧，我在这儿等您。”还给他提了一大塑料袋水果，就是不肯送她进去，看来他也听说过赖母那个“滚”字，估计何琪进去不过十分钟就会滚出来。
　　何琪提着沉甸甸的一大袋水果往小区里面走，满脸都是笑容，还不时向邻居们打招呼，她太爱他们了。她知道赖文同小时候经常犯错误：招猫惹狗，打架斗殴，逃学旷课，看黄书唱黄歌——当然，在现在那些都成了好书好歌，怕被母亲打就躲到邻居家，是吃百家饭长大的。她想如果丈夫这次大难不死，一定要拽着他挨家答谢。人只有从死亡线上爬回来才会视金钱为粪土，并且谢天谢地及世间万物。
　　“妈，您好呵！”何琪把水果往地上一放，笑眯眯地看着面前站着的老太太。
　　“你谁呀？”对方警惕性还挺高，掐着腰不让她进去。
　　“妈，我是何琪，您儿媳妇。”她一闪身就进了屋。这就是她丈夫成长的地方，也是自己的家。小三居显得很宽敞，由婆婆当家，过得是极简的生活。
　　“何琪？我知道，你不是在海南吗？”
　　“是呵，妈，文同有事不能回来看您，我就代表他来了。”她一说话眼泪又要流出来，就往屋里看，说：“我爸咋没在家？妈，您坐着呵，我来给您做中午饭，我知道您中午饭吃得早，吃完看一下法制节目就睡午觉了，真是好习惯。”她不敢正眼看自己的婆婆，怕哇地一声哭起来。
　　赖文同的母亲知道这位不速之客就是自己现任的儿媳妇何琪，就守在厨房门口，冷眼看着她会不会把自己的领地给搞乱了——她家的所有物件都有固定的位置，并且干净得就像没用过。其实，老太太见过何琪，在那幅光不出溜的油画上，当时把她气得哟，差点把那幅后来卖到两百万的作品给剪了，要不是儿子跑得快。她坚决反对他们俩来往，说：“她会丢尽咱们家的人，也不可能守妇道。”果然，他们俩没成。可儿子结婚后就是不肯跟媳妇好好过日子，还整天画女人，每个女人都画得像那个何琪，儿媳妇受不了就和他离了婚，带着孙子走了。儿子没了女人管，就停薪留职做起了生意，竟欠了一屁股债跑了，有这么不负责的男人吗？原来他们俩又搞在了一起。
　　厨房里一阵刀勺叮当，都说巧妇难为无米之炊，也不知道这小媳妇从哪里翻腾出来的食材，竟做出了四菜一汤，全是小碟装，她好像知道婆婆喜欢“三光”——饭光、菜光、汤光，无论来人去戚还是过年，有一点剩菜老太太就不舒服。“吃多少我就做多少呵！”她经常对家里人这么说，结果就成了“做多少大家就吃多少”，把全家人都弄得挺紧张，有时来个戚还跟着挨饿。
　　赖文同的父亲回来了，他在家也是个戚。退休后他每天做的事情就是逛市场和下象棋，肚子不叫不回家。见厨房里有人，问：“那是谁呀？”他老伴小声说：“何琪。”老头问：“和棋？我不是赢棋就是输棋，决不和棋。”他老伴一瞪眼：“何琪你都不知道！”何琪正好从厨房洗了手出来，向老头鞠躬道：“爸。”这三个人就围着饭桌悄没声地吃饭，这也是婆婆立下的规矩：寝不言，食不语。何琪吃着吃着就感觉有咸咸的东西流进了嘴里，是眼泪，赶紧用餐巾纸擦。她想：“如果文同没了我还能来这个家吗？公公婆婆老了可怎么办呢？”这老两口还有一个女儿，是老大，嫁到了德国，一年年都不回家。
　　何琪有意吃在最后，见二老要下桌了，就把剩下的饭菜都倒到自己碗里吃了个精光，还用开水把碗涮得干干净净，都喝到了肚子里，这才撤下去洗碗，她好像知道这家的规矩；又洗了一盘水果摆上桌，和二老说话。
　　“你们在一起多久了？”婆婆问。
　　“我们认识了二十七年，处对象六年，分开了十年，又在一起过了十一年，到现在。”儿媳妇不好意思地说。
　　“办手续了吗？”婆婆的语气有点像警察。
　　“办，办了。”儿媳妇说这句话时有点心虚，她们的结婚证是在海口南大桥底下办的。
　　婆婆叹了一口气，想说：“到底是有情人终成眷属呵！”她知道儿子只爱何琪，问：“你们没孩子吗？”
　　儿媳妇说：“我有一个女儿，今年二十岁，在读大学。”
　　婆婆说：“我大孙子今年二十五岁了，本来是个挺聪明的孩子，他父母一闹离婚就影响了他，勉强读了个大专，托人当了个代课老师，给校长送过不少礼，还动不动要炒他回家。”
　　儿媳妇说：“赖辉现在跟我们在海南，这孩子随他爸爸，有后劲儿。”
　　婆婆说：“咱们虽说不是什么有钱有势的家庭，也算是书香门弟。我对文同的要求不高，做一个正直的、有益于社会的人就行了。我不明白是什么原因让他一个文科生喜欢上了绘画；这不说，还专门画女人的裸体；这还不说，放弃了教书育人的工作去经商，最后钱没挣到却当上了骗子。”老太太好像把何琪当作了儿子的母亲，子不教母之过，儿子的过错全怪她。
　　公公本来要去下棋了，听老伴这么一说又抽回了脚，愤愤道：“他这一走了之，媳妇不要，儿子不管，两个老人不顾，欠了工头那么多钱，真是老赖！民工们回家把工头的房盖都给掀了，有他这么没良心的人吗？！”
　　儿媳妇想说：“文同已经到了生死关头，还责备他干什么？”却道：“我这次来就是来替文同还债的，还所有的债，包括欠二老的。”
　　婆婆撇了儿媳妇一眼，想说：“欠我们的债他能还得清吗？”却说：“他认识的都是一群流氓，你还敢替他去还债？”
　　公公说：“是呵，好汉做事好汉当，他为什么不出面？”
　　何琪知道公公婆婆是担心自己，这才哭道：“爸，妈，文同回不来了，他的病很重，癌症晚期！”
　　这二位老人被吓了一跳，问：“他，他在哪儿？什么情况？”
　　何琪这才一五一十向二老讲述了赖文同治疗的全过程，气得婆婆说：“活该，恶有恶报！”何琪真有点后悔不应该来这个家了，但丈夫的病是不能瞒着老人的，他那边随时都可能传来坏消息，就说：“我一两天就回去，您二位能跟我一起过去看看他吗？”
　　这时有电话打过来，是霍忠信。“何琪，我看您很长时间没出来就知道没事儿了，您真有本事。旅馆我给您退了，行李也替您取了，要住就住更好的酒店吧。我已经还了一笔款，二十万，您看啥时侯把收据交给您？”何琪说：“您别给垫着，告诉账号我明天就给您打过去。”
　　婆婆听到了他们的对话，问：“谁呀？旅馆退了你就住家里文同的房间吧？”这位性格刚硬的老太太的心也软了。
　　公公说：“是小霍吧？还钱的事儿可不能交给外人办，不行爸爸跟你去。”这老爷子也不糊涂。
　　何琪说了一声：“哎。”就钻进了丈夫住过的小屋，趴在床上敲打着丈夫睡过的被子哭道：“文同，你这个坏蛋，惹了多大的祸呵！”