第二十章 临轩放黜（四、五）

　　四
　　太后咳嗽平息后，她见皇上仍未开口，便说道：“先帝真宗最重科举取士，最重人品才干。这柳三变既然是善填词，那就让他填词去好了。”
　　皇上听了太后之言，灵机一动，冲着跪在阶下的柳三变道：“也罢，既是你要批语，朕就成全你。朕就批你四个字：‘且去填词’。”沉吟了一下，又道：“等你词填得好了，再来应举罢。”皇上的话明白无误的告诉柳三变你被黜落了，阶上阶下离的近的人都听得明白。
　　只是没人明白皇上的真实意思，连柳三变也不明白，皇上话中暗含着：等你填词真正成名后，自然会有你的官做。
　　皇上说罢，将太监刚刚捡起来的柳三变的卷宗打开，御笔一挥就在《司空掌舆地图赋》的试卷卷头写下一行字，写毕将试卷交与晏殊。晏殊刚要伸手来接，皇上已经撒手，试卷飘落地上，吓的晏殊赶忙跪到地上去捡。
　　皇上此举一是做给太后看，表明自己不愿与太后作对的态度；二是对晏殊的一个警告和不满；三是给柳三变一个空间，看其能否忍受和腾挪，他实在担心因此毁掉一个人才，特别是这个他真心喜欢的才子词人。
　　千万别小看了“且去填词”这四个字的份量，皇上听了太后话后深受启发，在极短时间内想到这四个字，也是煞费苦心，留有了很大余地，一是为柳三变专注填词铺平了道路，二是为今后安排柳三变的前程作了铺垫，“且”字是暂且的意思，是暂且让你去填词，后面隐含着也许以后还有官让你做，甚至过不了几天就可恩准你为“同进士”，相当于进士出身，照样可以为官。
　　但是这样的批语柳三变怎能搞个明白，更何况此时遽经灭顶之灾的他已处于神智不清的状态。
　　倒是后来那些崇拜柳三变的歌女们冰雪聪明，利用这四字批语在汴京城演绎了一场轰轰烈烈的“奉圣旨填词柳三变”的闹剧，负责京师秩序的开封府不敢管，每晚还要派很多人手去帮助维持秩序。
　　经中书和枢密院两府大臣报到皇上，皇上不但认可“奉旨填词”这件事，而且还很开心，甚至当着两府大臣的面开怀大笑。此是后话，后面详述。
　　晏殊站的离皇上最近，见了皇上写的“且去填词”四字批语颇感意外，觉得不妥，这样批卷未曾见过。
　　但要维护皇帝尊严，于是晏殊匆忙捡起试卷，起身面对众举子道：“近日街头流传一些词，现已传入宫中，无非花前月下、浅斟低唱等，柳三变是否为你所作？你既然将功名视为浮名，何必前来应试。国家贡举制度历来是国之重典，为国家拔攫人才，你却视为儿戏，仗恃有点儿小才气，竟敢蔑视朝廷法度，既是浮名，又为何前来应试。唱名终结，你竟敢大声鸣不公，此乃圣驾所在，焉能准你撒野。既已除名，赶了出去！”
　　到了此时，皇上再无转圜余地，只得轻叹一声“退朝”。
　　按照规定，未被录取的考生的试卷要退回考生，特别是上面的批语可以让考生明白为何落榜。晏殊轻声问皇上这份试卷还退给柳三变吗？
　　只听得皇上道：“你说什么？朕的批语你想连同试卷一起销毁？你真的要赶尽杀绝不成？”阴冷的声音似是自喉咙中挤出，一连串的问话像锤子一下一下地砸在晏殊心上。
　　警钟再次在耳边敲响，晏殊心中一惊，两腿也莫名地抖了起来。暗道我这是怎么了，太后年事已高，当今圣上风华正茂，我怎么分不清马高蹬短，我一味讨好太后，为的什么？我为什么一遇到柳三变的事，就不冷静，是不是内心深处嫉妒柳三变，文人相轻在作怪？难道我是嫉妒他的名声比我大，难道担心他会抢了我的婉约派的领袖地位？可笑！我晏殊是靠这个起家的么？我生前是高官，死后为名臣，他柳三变怎么能和我相比，我在他的事上为什么就不能忍让、冷静一些？我真的是那种心胸狭隘的小人吗？我真的成了小人？
　　他深知太后与皇上之间的礼仪之争，柳三变是双方攻守的筹码，是关键所在。
　　柳三变是皇上看中的人，对待这个人应该非常谨慎才对，怎么到了关键时候就把握不好火候了呢？在确定奏名进士名单时，自己就很花了一番脑筋。按成绩的确应该将柳三变的名字放在一甲，但他多了个心眼。因为还要从一甲名单上择出十名考生试卷，在唱名当日送呈皇上御览，届时状元、榜眼、探花就从这十人中产生。在选这十人试卷时保不住还会有别的官员参与，自己一旦控制不住，真让柳三变进入这十人名单，那可就悔之莫及了。
　　更何况，一旦送呈，让皇上见到柳三变的名字，后果就不可收拾了。看皇上平时喜欢柳三变的程度，还真不好说，也许指他为状元也不奇怪，就算皇上有所顾忌，定柳三变为榜眼大致错不了。
　　真要这样，自己在皇上心中肯定留下好印象，但是却得罪了刘太后，如今皇权鹿死谁手还看不准，到时站错队，一切就全完了。
　　他又想，自己是天圣八年贡举的主考官，若是柳三变这种人中了状元，自己还不落个贻笑千古。
　　他利用主考官的身份，与几名考官商量一下，以柳三变品行有疵为名，列入奏名进士名单的二甲之中。
　　其实刚才晏殊所以提出这一问题也不为过，焚烧试卷在本朝是有前例可循的。
　　真宗非常重视儒学，故此亲抓科考，科场许多新的条制都是在他主持下制定的。每届科考，真宗都要亲试进士，确定十人进士及第后，御试所阅卷子及录本都要在影殿前焚烧，以此答谢上天神灵护佑。故此晏殊才有此一问。
　　但是晏殊动了一个心眼，柳三变的试卷本不在十人之内，不在焚烧之列，他却想混水摸鱼，一烧了之。孰料适得其反，当今皇上聪明至极，竟一下子将他的心思看穿，一句话就把他吓得从脊椎骨往下流汗，再也不敢多说一个字。
　　皇上又说道：“自本届始，所有考生试卷一律封存，以备复查。”
　　众举子见皇上震怒，吓得跪在那里大气不敢出，已经唱名在榜上的心里暗自埋怨，唯恐皇上一怒之下再重新评定，也有因此无端恨上柳三变的，担心皇帝迁怒，取消本届贡举殃及池鱼。而少数未被录取的举子则幸灾乐祸，且又加上一丝侥幸心理。
　　但是多数举子心里并不是这样想，他们对柳三变的临轩唱名无端被黜愤恨不平，敢怒而不敢言，甚至不敢将不满情绪流露到脸上，只能暗暗的默不作声地向他这边投以同情、关切的目光。
　　在许多举子的心里，柳三变就是个状元的料，听他的谈吐、见识颇受启发，而他又待人以诚，谦和、平易、热心，认识他或与他有一面之识的举子都对他赞不绝口，引以为荣。
　　无论是礼部试还是殿试结束后，考生最关心的是上榜名单。举子们首先关心的是自己的名字在不在榜上，其次就是找一找认识的同乡和朋友。而在不认识的人中，他们最关心的是“柳三变”这个名字。见到柳三变的名字赫然榜上，心里都很愉悦，为有这样一个同年感到骄傲，也许多少年后会借此人名气，使自己也名垂史册。
　　一旁的卫士踢了一下柳三变的腿，低声道：还不谢恩。至此，柳三变方才彻底清醒，知道失败已是板上钉钉不能更改了，人逢绝地不禁豪气顿生。
　　柳三变终究是柳三变，自信自负。空有满腹的才学文章，平日总要遮遮掩掩，不想让人说是轻狂、显露。想到与这所谓的刘公子的几次谈话，说到自己即使在官场上一事无成，也要在填词上达到前无古人的高度，当时的豪言壮语犹在耳边。
　　他跪在那里耳听到一阵嘈杂，反而镇静下来，心里一阵清明一阵迷糊。一看今日之事都是因己而起，唯恐怕连累了阎总管，连忙叩头朗声道：“皇上，草民有话奏明圣上，今日事本因我起，既是圣上让草民且去填词，这进士今生做不成也罢，此事怪不得别人，怪只怪我柳三变命途乖舛，无缘为朝廷効力。以今之势论，草民今生只剩下填词这一条路了。”
　　说着说着柳三变竟在这庙堂之上站了起来，站殿官见到这等大胆无礼的举动，赶忙上前喝斥：“跪下！”
　　柳三变却不理会，转脸左右看看这金碧辉煌的大殿和高大巍峨的宫墙，朗声叹道：“皇上的批语自古未闻！草民孤陋寡闻，只知道试卷上可以批文理不通，辞不达意，甚至可骂狗屁不通，未闻和填词联系一起。罢了，草民今生再无机会站在这里，既然圣上金口玉言让草民填词，草民奉旨，只就今日之事填词一首。书生意气，本想着致君尧舜上，报效国家，可怜天不佑我，今生再无缘到此。既然是人生最后一次，也算是机会难得，草民现在就有一首词献给陛下，也让那看不起填词作曲的所谓大儒、高官见识见识什么叫才思敏捷，什么叫文章立就。草民今天当着天下人之面口出狂言，今生定要成为填词大家，传名后世。朝廷既然今日断了我仕途之路，我偏要在这填词上扬名，做个白衣卿相，让天下人看我柳三变何如人也！就以今日之事为题，赋词一首献给皇上，调寄《鹤冲天》。”
　　晏殊此时心惊胆战，惟恐柳三变借着填词说出大逆不道的话来，赶紧喝道：“大胆狂徒，竟敢在这国家抡才大典上撒野，成何体统，快点将他赶出宫去！”
　　柳三变哈哈一阵狂笑，“你骂我是狂徒？我是凭借真才实学才站在这里的，时运不济，我不怨天不怨地，雷霆雨露皆是皇恩，要怨只怨我命不好。”
　　他边说边抬手点指着前面殿阶上站立的黑压压的官员，激愤的道：“我看你们这中间许多人都是酒囊饭袋，别看你们一个个高官得做，骏马得骑，人五人六的站在庙堂之上。依我看，除了少数人是饱学鸿儒，有着真才实学之外，多地是沽名钓誉之辈，插科打诨、哗众取宠之徒。我今日固然临轩遭黜，我自认倒霉，也容不得他人对我指手画脚、说三道四。”
　　柳三变的话等于是骂了全天下读书人，似乎全天下就他有真才实学，招致后来更多人对他攻击。但此时他拼将一死，哪里管得了那许多。
　　晏殊指着柳三变的手直哆嗦，嘴干张着说不出话，偷眼看向皇上、太后。太后和皇上一语不发，面色凝重。
　　其实皇上心里极不是滋味，他很想让柳三变发泄发泄，免得把他逼疯，不忍看这个自己非常欣赏的风流才子的凄惨像儿。
　　柳三变冲着晏殊嘲弄道：“皇上金口玉言封的我‘且去填词’，并没说我只能在哪儿填词，皇上的话你也听到了。我自现在始就是奉旨填词，你敢抗旨不成？”话说到这个份儿上，晏殊哪里还敢再说话。
　　柳三变倒身下拜，叩头起身，仰天大笑吟道：
　　黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣狂荡。何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。
　　刚刚吟完上阙，晏殊见是个机会，急忙喝止。太后却在帘后发话：“考生失意失态可以谅解，让他诵完。”
　　柳三变稳住心神，接着吟道：
　　烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，
　　堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事、平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。
　　(明代：清明的时代；争不：怎不；白衣卿相：穿着布衣的卿相，指某个领域的杰出人才；浮名：此处指功名。)
　　及至最后一句，竟以唱腔结束，柳三变在疯狂的大笑声中，踉跄出得皇宫。
　　别以为这个时候的柳三变脑筋冲动，处于疯狂状态，他的心里清醒得很，尽管突遭灭顶之灾，他却能在瞬间强迫自己保持住尊严，这是他平时严于律己、言行合一的结果。
　　柳三变虽然也有一瞬间的慌乱、失望，但他却马上意识到这正是他向全天下人抒发胸臆，宣示胸中豪情壮志的机会。这些也许在平时都反复思考过，也许只是此时此刻的激情爆发。
　　他选这《鹤冲天》词牌也颇有象征意义，表达了他的人生志向。一鹤冲天，拔地而起，御风而行，翱翔于天地之间，让人一看、一听便不能忘。上阙最后一句“才子词人，自是白衣卿相”表达了他的冲天志向，人的一生只消在某一个领域做出重大贡献就是极大成功了，柳三变做到了，“白衣卿相”一词也永远的与他的名字联在一起，也成了无数学子激励自己的奋斗目标。下阙最后一句“忍把浮名，换了浅斟低唱”固然表达了人生的无奈失意，但并不完全消沉，含有另辟蹊径、求实务新的意思，更受天下士子的喜爱，
　　也别怪柳三变对头天晚上王拱寿的患得患失看不上眼，真到了自己这儿就如此失态。他与王拱寿的情况不同，王拱寿认为自己考得不好，自怨自艾；而柳三变却丝毫没觉得自己错在哪儿，对考试成绩很自信，唱名之日遭受黜落的结果作梦都想不到，故此柳三变的激愤、忘乎所以是可以理解的。
　　但是他不能忍一时之忍，给他的前程造成的伤害是无法补救的。尽管他的遭遇和遭受的不公得到许多人的同情，奈何他的疯狂举动却犯了大忌。如果一语不发忍了下去，说不定事后给他个“同进士出身”还是有可能的。但如果是那样，也就不是那个自负胸中才学、眼空四海的风流人物了。
　　年轻人有失败的本钱，失败了可以再来，再失败再起来，大不了还可另辟蹊径，前面总会有路可走。
　　可对于柳三变来说就不行了，几考不中，已经四十多岁了，脚下这条科举仕途的路基本堵死了。这还不是最可怕的，有些人皓首穷经，到了六、七十岁还在考，也许最终挣得个名分，可是柳三变却连这样一条窄路都行不通。
　　别看他如遭受晴天霹雳，五内俱焚，但他心底还有一丝清明在，他知道自己这番远不是考试不合格那么简单，今天当着天下举子遭黜，无异皇上宣告了自己在仕途上的死刑，即使以后届届都去考，哪个考官敢推翻皇上今天的决定？那就是说，无论今后你考不考，反正到时准被刷下，还会落一个文章不通、屡考不中的臭名。这次是真的把他逼上了绝路，柳三变陷入叫天天不应叫地地不灵的绝境。
　　一场本应庄严肃穆的抡才大典就在这闹哄哄的氛围中落下了帷幕，在许多人的心头，包括当今皇上、欧阳修、王拱寿都留下不同程度的伤痛，更为严重的是损害了朝廷的脸面和国体的尊严。当然，谁的伤痛，谁受到的伤害也赶不上被临轩放黜的柳三变。　　
　　五
　　夜晚，白天折腾一天心情郁郁、筋疲力尽的皇帝赵祯，依然是精神亢奋，睡意全无。他先后召幸了两个嫔妃，仍然无法平息心头的怒火。
　　无奈只得披衣起床，来到庭院。正是春末时节，空气清新，凉爽宜人。月光如水，花影斑驳。他的身后只有大太监阎文应一人跟随。
　　赵祯仰天长叹，心潮翻滚，“哎，我这皇上当的，什么主也做不了啊。”他的脸颊发热，心里刺痛，朕怎么对得起那位填词名家，又有何面目对天下人呢？
　　想到自己微服出宫，与柳三变诗酒歌怀、谈词论道的融洽，该是多么惬意的事呀。由于自己的软弱，甚或无能，一切都成泡影，再也不能挽回。
　　原本应该充满喜气洋洋的盛典，从开始就陷入开局不利、令人不快的局面，当然，这也是正常的，毕竟先要由皇上决定前三名的名位，特别是状元的诞生，自然需要耽搁点儿时间。
　　但是一旦前几名顺序定下后，一切就该顺风顺水地进行下去了，怎么会出现下面那么多的状况呢？
　　皇上忽然想到，要怪就该怪那个人，对，就是晏殊。这个人表面看稳重、正派，实则脚踩两只船，对我这个皇上还在观察。
　　又一想，好像也不应该全怪他，按祖制故事，主考官不得参与唱名，今天本来就不应由他来主持这场盛典，他的出席还是我和太后商量后特批的。
　　皇上忽然像是想到了什么，身后的阎文应看到皇上的肩膀颤抖了几下，急忙趋前两步问道：“皇上您冷了吧，快天亮了，您还是回寝宫休息会儿吧，明天还有早朝呐。”
　　赵祯没有停下脚步，也没有回头，他吩咐阎文应：“你天一亮就出去打听打听柳三变的情况，朕心里很不安，遭受这么突然的打击，千万别出什么意外。倘若你能见到他，你就告诉他沉下心来，容朕再想办法，看看有无挽救的可能。”
　　阎文应嗫嚅着，吞吞吐吐地回道：“皇上，奴才傍晚已经得知一些柳三变的消息。”
　　“那怎么不及时回奏朕？快说，他现在情况怎样。”皇上急切地问着，停下了脚步。
　　“这，这……。”
　　“吞吞吐吐的干什么呀。”皇上生气了。
　　“听说，听说他疯了！”
　　“啊——”皇上大吃一惊，瞬间他的声音颤抖了，“怎么可能？”
　　阎文应胆怯地回道：“是，奴才听得确确真真。现在满城百姓都在说那个填词的柳七疯了，气迷心窍，有几条街上的人都看见他疯疯颠颠的样子。再往后人们都去看新进士夸官，就再也没看到他。听说好多人找他，到天黑也没人见到他行踪，没人知道他去了哪儿，还有人说，看见有人跳了汴河了。”
　　皇上的心一下子沉到底，是我害了他呀，是我对不住他呀，这是一个多么难得的音律人才，又是多么正直博学的人啊！怎么会这样？怎么会这样？
　　他记起柳三变遭黜后激奋填的那首《鹤冲天》，他喃喃地吟诵着，他嘟囔着：“柳爱卿呀，你怎么就这样地想不开？朕看你心胸挺豁达的呀。你怎么能，怎么可能就自寻短见了呢？你完全可以就按你词中所说的，‘忍把浮名换了浅斟低唱’，你照样可以活得比别人精彩。你这一死，陷朕于不义啊。”
　　阎文应偷眼看着痛心疾首的皇上，战战兢兢地道：“皇上，您千万要保重龙体啊。毕竟这还只是个传闻，到现在为止，还没有人见过他或他的”，阎文应将后面的两个字咽回到肚子里。
　　“那就去找，快去找！”皇上吼道。