第二十章 临轩放黜（一、二、三）

　　一
　　状元定下后，余下事就简单了。按照礼部奏名顺序，殿上定下前十名，接着就由传胪官按册唱名了。直唱到第十四名才是欧阳修，听到自己的名字，欧阳修的懊恼心情才稍稍平复，不管怎么说，金榜题名了就是胜利。
　　紧接其后叫到的名字是石介，石介就站在欧阳修身旁，欧阳修伸手拉住石介的手互相祝贺。
　　接下来传胪官又念了几个名字，正当众举子支着耳朵听时，却没了动静，离着轩廊近的人看到传胪官的嘴不住翕动，就是发不出声，不知出了什么事。
　　晏殊一看要坏事，肯定又是有不认识的字，赶忙走过去。传胪官见晏殊过来，心中一急脱口而出，声音大地吓得晏殊一哆嗦。
　　传胪官拉着长音唱道：“方、方二傻！”
　　听到有人叫这么土的名字，下面一阵掩饰不住的嘻笑声传了上来，连皇上也跟着笑了几声，心想此举子肯定是农家子弟，跟着又觉得不是味，经过乡试、省试几关，就没有哪个监试官帮助把名改一下？这些考官干什么吃的，太不像话了。
　　晏殊是主考官，听了也是一楞，心想这些录取的举子，卷子都经过自己一一审核过的，奏名进士名单也是自己最后核实的，印象里没见有叫这么俗的名字的啊。
　　晏殊心想不好，要坏事！赶紧问传胪官，刚才唱的名字在哪儿。见传胪官指着一个名字“方楶”（笔者注：楶音杰，斗拱之意），晏殊忍俊不禁张口要笑，忽地想到这是什么地方，慌忙用袍袖掩住嘴巴，憋得咳嗽了两声。晏殊倒是有名臣风度，很快镇静下来，不过刚才的那一幕已被皇上看到眼里。
　　那传胪官也看见了晏殊的样子，脸一红道：“这个字我真的不认识，我想念呆，又想这字分开是次呆，次呆不就是二傻嘛，相爷一过来，心里一急脱口就念出心里所想。”
　　晏殊急于将此事糊弄过去，便将名册接过来，朗声唱道：“方楶，方楶！”
　　殿陛下站着的这些都是什么人？乃是全天下的精英，专会扣字眼打字谜，一听晏殊唱名与前面不同，便明白错在哪里，想到堂堂翰林学士将“楶”念成“二傻”，再也忍耐不住，不知谁带头笑出声来。
　　笑声是有传染性的，刹时这皇宫大内响起炸雷样的笑声，有的举子甚至笑得瘫坐到地上。还有些不明白为何事大笑的举子，在一阵交头接耳后，又爆发出更强一波的笑声。
　　连周围侍候的太监、宫女明白怎么回事以后，也一个个都笑弯了腰，这些圈禁在高墙之内的下贱之人，平生唯一一次忘乎所以、放肆地大笑。
　　本来就因确定状元人选一事心中不快的皇上，此时简直忍无可忍，什么诚信、庄严、选拔人才等等，怎么竟然与这抡才大典毫不沾边了呢？出师不利，下面千万不要再发生更奇葩的事情，一定要狠狠刹住，扭转这不利局面。
　　皇上的脸色刹时变得铁青，这庄严神圣的临轩唱第，国家选拔人才的抡才大典，居然演变成一场闹剧，荒诞无比。
　　当着全天下文人之面，不单唱错名字，而且又是如此的荒诞可笑，朝廷的脸面在这惊天动地的放肆笑声里丢尽了，一向温文尔雅的皇上再也控制不住，指斥着那位传胪官勃然大怒道：“你、你、你也配作个翰林学士？……撤了他的翰林学士之衔，滚回家去好好地读书去吧！”一句话彻底断送了这位传胪官的前程，他赤红着脸灰溜溜的叩头谢恩退下去了。
　　天威森严，见到皇帝声色俱厉的处置了传胪官，刚才还是满院欢腾的气氛刹那间荡然无存，想到皇上震怒，势必会影响到唱名，甚至生出变故，众举子的心顿时揪了起来。
　　晏殊准备接着唱名，他的心里也颇不平静，又庆幸那位传胪官还好不是自己推荐的。
　　如果晏殊按照奏名进士的名单很顺畅的唱下去，这场临轩唱第的大典也就顺利收场了，柳三变的大名赫然就在榜上。但他心血来潮的一句话，又打乱了节奏，让本就有些不如人意的抡才大典更加混乱更加疯狂。　　
　　二
　　晏殊面向殿院刚要张嘴唱名，心里一动，忽然想起什么，这才想到原来是有件事情必须处置好，别看刚才的唱名闹剧自己可以摘清楚，但是下面这事要是处置不当，自己肯定要担责任。
　　于是他返回身，取过柳三变的卷宗，请示皇上。他说这个卷宗已经取出尚未处置，是否将卷宗归位，或是向前提名次？晏殊突如其来提出的问题，使得刚刚缓和下来的气氛，瞬间又凝重起来。
　　皇上还在气头上没缓过神，未及答话，太后哼一声忽然说道：“拿来我看，还嫌不够添乱，赶紧将名册唱完。成何体统，把我大宋国朝脸面都丢尽了！”
　　晏殊赶紧将卷宗呈递上去，太后看着封面上的名字，哼了一声道：“得非那个填词的柳三变？”
　　晏殊答：“正是那个柳三变”。
　　太后又是一声哼，“拿下去！”随手一拨拉，不料用力过猛，卷宗却已掉到地上，纸张散落一地。
　　殿上之人顿时惶恐不安，晏殊也楞在当场，捡也不是，不捡也不是。他更是拿不准太后那句怒喝“拿下去”是什么意思，是把试卷拿回去放回原位，还是将柳三变的名字从榜上拿下？他因搞不清太后意图，又不敢去问，急得瞬间额头直冒冷汗，但他的内心深处却直觉地认定太后的真实意图肯定是后者。
　　自从那场狂笑结束后，上面又发生了什么事，院中的举子不甚清楚。因为只能低着头等待，前面丹墀之上发生的事也看不清楚，也听不清楚，但众人心底下总觉有事情要发生，不算刚才的那段插曲，今天的唱名也不会一帆风顺皆大欢喜。
　　按理说，今天是个喜庆的日子，于国家于考生都是。这是国家的抡才大典，是向天下人昭示国家珍重人才，不拘一格选拔人才的决心。能进入皇宫里参加这场盛典的考生，基本上都已是金榜题名、板上钉钉的事了。到了此时，不敢说十拿九稳，却也有九成九的把握，因为殿试之后又刷下了一批人，该刷的都已经刷了。既然是当众唱名，自然是名单早已搞定。
　　换句话说，今天的唱名只是个形式，来到这里听唱名的考生更多的是关心自己的排名顺序。更有那心雄万丈、目中无人的考生，不单对自己荣登三甲毫不怀疑，而且觊觎着状元、榜眼、探花这三个令人眼红的位置。
　　当然，临轩唱名时也会发生意外，不会完全按照礼部呈上来的名单照本宣科，特别是前十名的名次顺序和状元的选拔变化最大，最难估测。
　　甚至会有考生从三甲名册中刷掉，既便如此，还会有副榜接着，被授予同进士出身等称号，仍属于本科进士。
　　再有，命运乖舛的倒霉蛋总是有的，历朝历届都有考生因为意想不到的原因被刷下几个，一撸到底，那这几个就真得自认倒霉了。
　　已被唱名录取的人谢恩后站到一旁，一个个喜滋滋乐洋洋。
　　而未被点名的举子越来越少，站在那里个个都是惶恐不安、头晕脑胀、眼前茫然一片。忽听“咚”的一声，一个举子晕倒在地，引起周围举子一阵慌乱，上来几个内侍赶忙过来抬到侧廊救治。
　　这些举子站在院内，紧张地等着叫到自己的名字，蔫头耷拉脑的，只有耳朵支着，时间越久越是惶恐不安。有笑的有愁的有偷偷掉泪的有幸灾乐祸的有庆幸的有嘲讽的，什么样的表情都有，世间百态不一而足。或自谓初榜上自己名次靠前，焉晓得会否突然因名字不入皇帝法眼遭黜？不管心里有何想法面目有何表情，内心深处只是恐惧，君心难测伴君如伴虎，到了这里任你是谁，也只剩下战战兢兢如履薄冰的份儿，过去只是听说、想象，真地到了这里，才真正体会到皇家威仪神圣不可侵犯。
　　刚才那场放荡的狂笑来得迅猛，走得突然，这时弥漫殿院上空的压抑气氛使得人们的心中更不踏实，为今天的唱名增加了不确定性，连已经取得第一、二名的王拱辰、刘沆的心里都开始不安起来。
　　柳三变站在那里，初时还不觉得什么，及至周围人越来越少，心中突然忐忑不安心生恐惧。
　　再过一会儿，陡然间觉得周边一阵肃静，似有一阵寒风掠过身体，吹得他打个激凌，猛听得当值太监宣布：唱名已毕，谢恩退朝。
　　顿时众举子哗啦啦跪倒一片，只剩下柳三变孤零零的站在原地，在金碧辉煌的宫殿映衬下，这身影是格外的落寞、孤寂，这一孤独凄凉的剪影永远的留在历史的片段中，有时引起人们的同情叹息，有时又成为人们嘲讽的对象。
　　柳三变猛觉得彷彿一声炸雷在耳边响起，人也似被闪电击中，好一阵的天旋地转。
　　过了好一会儿，他才明白这届又落榜了，想到自己年过不惑，漂泊汴京多年，这两年披肝沥胆苦苦读书，踌躇满志要在今届高登金榜，无论如何也想不到已经站到了这殿院之中，金榜题名唾手可得，竟然败得这么惨。他简直痛不欲生，真想一头碰死在脚下的青砖地上。
　　半生寒窗苦读一朝付诸流水，这次最接近功成名就，却是为山九仞，功亏一篑。用万念俱灰这个词来形容柳三变此时的心境最是恰当不过，他浑身汗湿，心胆俱裂，像疯了一样。
　　一向温文尔雅的柳三变再也不能控制自己，心知此生再无机会站到这里，今日拼却一死，也要弄个明白，要教天下人知道，非是我柳三变无能，是天亡我也！
　　柳三变虽然想到是上天不公，却没想到这次的致命一击真的是出自天意。他读史书读了个遍，但他偏偏对于皇权争夺、帝王心术、后宫秘闻不感兴趣，读到这些时往往不求甚解，以为皇权之争这些污七八糟的东西离自己太遥远了，那是天家自己的事。今日大难临头才知天子之心不可知。
　　在卫士们“跪下、赶紧跪下”的急切吆喝声中，柳三变心一横，反而更加绷直了身体，死也不能就这样窝窝囊囊地去死。
　　他可不是那种有点儿事就到处诉苦，有点儿委屈就哭天抹泪的人，他是牙齿打掉了往肚里咽的主儿，是顶天立地的男子汉。他平生最看不起的就是那些遇事便做小儿女状，博取同情的人。别看柳三变外表儒雅，骨子里是真正的男人，铮铮铁汉，纵使牙掉了，也要咽到肚子里，死也要找个没人之地。
　　士可杀不可辱，他柳三变丢不起这个脸。
　　自古以来中国文人身上的这点骨气、傲气，在置之死地后本能地在他身上爆发出来，柳三变一股豪气直冲顶门，跌跌撞撞冲向前去，几个同样没被录取跪在地上的考生，被他撞得趴倒在地。
　　堪堪跑到丹墀之下，被两个卫士按倒在地，柳三变跪倒在丹墀之下叩头到额头出血，嘶哑着声音大喊道：“草民不服，考生柳三变要讨个明白，请皇上明示，试卷错在哪里？因何将我黜落？”
　　丹墀之上一阵躁动不安，许多位大臣原本微屈的身子挺直了一些，瞪眼望着下面跪着的一介布衣，互相用眼神问着：原来这位就是名动京城的柳三变？
　　连早已不耐烦的刘太后也张大眼睛盯着阶下的这个人。
　　上面这些人中最为不快的当属晏殊，本来今天应该没有他什么事，按照旧制，主考官不得出席临轩唱名。但是刘太后却指定要他在今天担任主角，主持这场盛典，这可真是在全天下露脸的好机会，他很领太后的情。
　　不料庆典一再出现差错，令晏殊心中恼怒，过后肯定会受到皇上斥责。眼看着将要结束，又节外生枝冒出一个令人生厌的柳三变，让他忍无可忍。
　　晏殊大怒，指着阶下的柳三变道：“本朝有规定，凡省试第一者，临轩唱名时才有资格发问，今届省元乃欧阳修，他名落十名之外，他尚且未发问，你有何资格在此搅闹。凭你一个名声不佳的柳三变，整日歌楼伎馆东游西荡，花前月下浅酙低唱，光凭你这品行就不配站在这里。你以为会填几首词就了不起了？只会填词就敢说‘定然魁甲登高第’，哪有那么容易的事，大宋朝会填词的又不是你一个，今天这个结果就是给你个教训。再要不知修德，这辈子你也休想进士及第。今日你竟敢咆哮朝堂，扰乱抡才大典，罪在不赦，念你只是一介书生，从轻处置，还不自行退了下去！”
　　听了晏殊指斥自己的话，柳三变似乎多少明白了一点儿毛病出在哪里，他更加不服了，近乎咆哮地喊道：“我浅酙低唱怎么了？我花前月下怎么了？碍着你哪根筋疼？我又没吃着国家俸禄，我靠自己本事吃饭，填几首词混几口饭吃，又伤到国家什么了？说我道德败坏、有伤风化，那开封城里开的多如牛毛的歌馆伎院，哪家不是你们政府批的？你有什么资格来指责我有伤风化？真正有伤风化的是你们这些高高在上的人，是你！我柳三变行端坐正，比你们这些一肚子男盗女娼的人强多了！听说你也会填几首小词，每日里在自家园中呼朋聚饮，填词唱曲，营伎肴酒。有本事现在你也当场填首词来，让天下举子都开开眼！”
　　晏殊铁青着脸，真怕他再往下胡说下去，急忙喝斥：“住口！此地不是与你理论这事的地方，本届贡举你已被朝廷除名。来人！将他叉了出去。”
　　晏殊话音一落，夹头夹脑一顿乱棒打来，有卫士上前夹住柳三变就往外推，柳三变坠着身子不肯走，像死狗一样被人拖着。
　　望着狼狈不堪发疯一样的柳三变，高坐龙椅之上的皇帝脸色变得煞白，声音有些颤抖地道：“放开他，唤他上前答话。”
　　听到皇上有话，卫士们抬头看向晏殊，见晏殊毫无反应，互相看了看，一齐放开了手。
　　重获自由的柳三变略整一下衣襟，扭身跑回几步，倒地跪拜。
　　皇上刚要问话，旁边刘太后却先开口道：“你就是那个填词的柳三变了？听说你只会花前月下浅酙低唱，国家要选的是经纶济世之才。你既只会填词，等成了气候再来应试吧。”
　　太后轻描淡写的一句话，基本上为柳三变的前程、命运定了调。
　　柳三变此时哪里还管什么太后、皇上，他只想闹个明白，梗着脖子道：“草民不服，草民非是只会填词，文章诗赋样样都通。殿试成绩如何，我之试卷应列何等，草民心中有数。既是考官能允我殿试，又允我今日来听唱名，表明试卷应无大碍。今日临轩唱第，自然是由皇上决定黜落，皇上决定自有皇上道理，但不以试卷为准，那么以何为标准，草民想闹个明白，请皇上明示。”
　　他大声说完，竟然抬头向上望了一眼，这一望令他心中一惊一凉，再没有了刚才的锐气，这股气转瞬跑到九宵云外去了。
　　眼前之人竟是那个三番五次找自己探讨填词的公子，他使劲眨眨眼睛，又看了一眼，一股寒意袭上心头，想不到那位谦谦君子竟是当今皇上，更想不到皇上如此寡恩薄义，卸磨杀驴，既已完全了解我之为人，尚且当庭羞辱，看来今生再难入仕了。
　　想到这半生坎坷，前程无望，柳三变禁不住心中长叹一声：时也命也运也！苍天在上，奈何如此不公啊！
　　柳三变压抑不住心中悲愤，竟忘记身在何处，仰天大叫：“苍天不公啊！苍天，盛世昌明，竟容不下我一个填词之人！”
　　这一声喊震惊朝堂，这庄严庙堂之上还从没有人如此撒野，许多人为柳三变捏了一把汗，欧阳修等一些熟人吓得甚至腿肚子转筋，生死分际只在皇帝一念之间。
　　许多举子不忍再看柳三变的惨像，纷纷将头垂下。他们想到自己的寒窗苦读，鱼跃龙门之艰难，心里对柳三变充满无限的同情。
　　一位大臣见状吼道：“大胆贱民，竟敢在这朝堂之上大喊寃屈，赶紧将他打了出去。无非就会填词罢了，敢在皇上面前撒野，会些填词小技，就敢如此狂妄，真不知天高地厚。谁人不知你柳三变行为不端，薄于操行，你所填之词无非是些淫词滥调、下里巴人。就凭这个想名登金榜，你还不配！”
　　立时旁边有几个官员跟着响应，使得周围的空气更加紧张，柳三变的前程甚至生命命悬一线。
　　
　　三
　　活该这届临轩唱名注定了一波三折，跌宕起伏。
　　谁也没有料到，在朝堂之上几位官员乱哄哄的附和声中，站在阶下侍候的大太监阎文应，忽的趋前几步跪到那位大臣面前，两手高举着纸和笔，用他那已为柳三变熟悉的喑哑嗓音道：“大人认为填词是雕虫小技，看不上柳三变填的词。大人既是如此说，想必大人高明，出口成章，请大人当堂作首词来，用这个来羞辱羞辱柳三变，省得他不知天高地厚。”
　　阎文应嗓音虽然喑哑，但吐字清晰，声音很高，满殿之人和前面的举子都听得清清楚楚。
　　这一突如其来的举动让人嘡目结舌，一时之间谁也不知道怎么办好，那位大臣一楞之下恼羞成怒，一脚踹倒阎文应，顺势又是一脚踏在阎文应的脸颊上，大声骂道：“你个阄狗是什么东西，狗仗人势。竟连朝廷大员都不放在眼里，敢到这朝堂之上撒野，惯得你不成体统！”声音之大，不单上面听得明白，连广庭上站在前面本来凝神闭气、鸦雀无声的众多举子也听了个一清二楚。
　　那位大臣本来满腹还有更恶毒的语言，但是“惯的你不成体统！”这话一出口立觉不妙，顿时把下面的话生生咽了下去。
　　阎文应是皇上身边贴身的太监，不成体统是谁惯的？自然是当今皇上了。矛头直指皇上，简直是大逆不道。
　　这一下变起仑促，朝堂一阵大乱，众人都知此人大祸临头了，朝臣们个个脸色煞白，偷眼望着皇上。
　　平日很少发怒的皇帝勃然大怒，指着那位大臣的手直哆嗦，就是说不出话，好一会儿他才压住心头怒火，厉声道：“你还知道这是朝堂之上？打狗还看主人，你可倒好，竟然连朕一块骂了。他不把你这朝廷大员放在眼里，你眼里就有朕这个皇上？好，好，好，皇上在你们眼里，在你们心中是什么地位，朕心里算是清楚了。”
　　皇帝手指着那位大臣，又指向其他大臣，咯咯一阵冷笑。
　　那位大臣扑通跪倒，其他大臣也陆续跪倒。那位大臣颤抖着声音道：“臣有罪，臣口不择言，臣罪该万死。”他的头磕得金砖地面咚咚作响，额头沁血，语无伦次，哆嗦成一团。
　　皇上冷冷笑道：“你的罪不在嘴，在你的心，心不正则行不端。朕自登基迄今已八年了，八年了啊，你掂量掂量朕在你、你们心中的位置。”皇上还想再说一些，猛地想到自己决不与太后对抗，这条宗旨不能变。好在刚才的话已点明，这些朝臣心里应该明白，你们既然不将朕摆正位置，将来早晚收拾你们。
　　皇上平静了一下情绪，道：“你的罪待会交有司议处，既是你看不上填词这点儿雕虫小技，想必你的才学大得很，那你就将刚才情形填首词来，朕就坐在这儿等你一会儿。作的好，朕今日就赦你无罪。”
　　皇上右面坐着的刘太后听了皇上斥责大臣的话，觉得皇上所言意有所指，但在这种场面下又不能多说什么，因为不考虑特定情况，那位大臣确实犯了欺君之罪，皇上发怒，怎么处置都不过份。
　　特别是刘太后感觉今日这场唱名，时间怎么这么漫长，坐在这里浑身疼痛，累得不行，心知身体已然不行了，纵有非分之想也是枉然，还是按既定的想法办吧，太后心中暗自叹息。
　　刘太后独掌朝纲这么多年，心思缜密老谋深算，办事当机立断。
　　她想到，阎文应乃是皇上面前须臾离不开的人，是最受宠信的大太监，严惩这个奴才必然激化自己与皇帝间的矛盾，只能从轻处理，消弥这场风波。太后在帘后闷哼一声道：“阎文应你知罪吗？按照祖上规矩应该立时将你处死。今日抡才大典乃是国家喜庆之日，你的罪暂且寄下。奴才焉敢乱政，还不滚了下去！”
　　阎文应也知自己一时冲动，做出不合太监身份的举动，趴在地上浑身抖战，早已软作一团，听得刘太后的话，知道已然赦免了自己的死罪，慌忙连滚带爬地退到外面。
　　皇上听了太后之言，却又是一种想法，心知太后指斥太监干政，是违反国家礼制的事，实则仍是前几日谈话的延续。皇上本想严惩那个大臣，给那些脚踩两只船的大臣看，见到太后只将阎文应轰了下去，知道是给自己留下脸面，那么自己也不能再借题发挥了，皇上又不想与太后闹僵，又不想就这样放弃在大臣面前树立权威的机会，一时陷于两难境地。
　　刚才是哪位大臣冒犯了皇上？原来是集贤院学士郭劝。
　　郭劝是郓州须城人，进士出身，授予宁化军判官，累迁太常博士、通判密州。郭劝生性节俭，少无大志，是一步一个脚印地走到今日的地位的，他在晚年时说道：“生得五品服章绂，任子为斋郎，足矣。”又说：“吾起诸生，志不过郡守，今年七十，列侍从，可以归矣。”
　　他反复的说着类似的话，意在证明他的一生奋斗是很成功的，也有自知之明。就像他的志向、抱负不高不低一样，他的心胸也不开阔，气量也不大。
　　郭劝现为集贤院学士，虽然没有资历知贡举，正好以这个学士身份忙前忙后地张罗贡举之事。正因他生性淡泊如此，他看不上那些张狂的人物，特别对柳三变这样声名狼藉、举止张扬的人看不上眼，这才引发了刚才的事端。
　　太后见皇上没有说话，冷冷地对着帘外说道：“下面那个人，得非那个填词的柳三变吗？事情的起因皆因此人，这还只是一介白丁，若是为官了，谁知道还会掀起多大波澜。狂妄之人，皇上自己定取舍吧。”再要说下去，却一阵咳嗽，几位太监、宫女赶紧围上去，有的轻轻捶背，有的端上痰盂。
　　刘太后的话虽不多，却明确流露出柳三变不宜为官的意思。
　　稍稍冷静下来的皇上听到太后的咳嗽声，这声音此时是这样的剌耳，他也弄不清太后是真的咳嗽还是故意装出来的，只得轻声道：“母后说的是。”
　　一刹那皇上想了许多许多，当前最重要是不与太后闹翻，太后身体不好，怕是坚持不了几年，只要稳住了，还怕不能独掌朝纲？想明白了，心下释然，身体也放松了。
　　复又一想，只是太对不起这个填词名家了，明明可以高登金榜，却在临轩唱名时被黜，这样沉重的打击和羞辱也许会害死他，朕难道真的这样无情？皇上又想到几次三番和这位填词名家谈词论道、诗酒歌怀，那是多么的惬意啊！和他在一起谈天说地是那样的轻松快乐，还很有启发。可是现在呢？怎么办，真的黜落他，会不会把他逼上绝路？
　　皇上偷眼看了一眼刘太后，此时太后的咳嗽已经停止。在柳三变一介布衣和皇权的两难抉择之间，当然是首先紧握皇权，其他一切都要为此让路，柳三变啊，柳兄，朕就暂时对不住你了，就看你自己的造化和应变能力吧。你只要能忍，朕早晚会给你个交代。这个年轻的皇上终于完全清醒了。
　　皇上倒是清醒了，可是身处漩涡中心的柳三变却稀里糊涂，他无论如何搞不明白，一向和善亲切的刘公子也就是上面端坐在龙椅上的这位皇上，为什么会对自己下此狠手。