第八章（一）

　　第三场雪下过后，刮起了西北风，真正的冬天来了。
　　一夜之间，原野上的绿色就消失了。寒风卷起落叶，在空中打旋，然后飘向远处。田野一片萧索，只有几根残留的葵花秆还在风中摇曳，不时发出刺耳的尖号。
　　天，地，沙窝，碱滩，阡陌，村庄，昏昏沉睡。
　　大地尚未封冻。
　　天一亮，庄稼人依旧依依不舍地钻出温暖的热炕，开始无休止地劳作。
　　冬水浇过后，便进入农闲时节，并延续到过年之前。在这期间，地上没有多少农活，女人们若不想挣工分，就能在家里赶着做过年的衣帽鞋袜。男人们收工后，早早吃过晚饭，聚集在喜好热闹的人家里玩牛九牌。
　　不算娶媳妇、嫁女子，或遇上白事，九槐庄人最开心的事情有三样：一样是秋收决算后打平伙，一样是看水荷他们唱大戏，还有一样便是扒陆三愣子或者多地的裤子。
　　前两样事尽管开心，但一年中只有一次，而且都得等到秋收以后。而扒陆三愣子或多地的裤子，却可以任由人们随心所欲。
　　或是劳动的中途，或是刚刚收工，就突然有几个婶娘，一涌而上，七手八脚，连撕带扯地扒掉陆三愣子或多地的裤子。不过，她们每次只扒一个人的裤子。至于扒谁的裤子，也完全任由她们随心所欲。
　　男人们纷纷点燃“羊棒子”烟锅，站在旁边呐喊助威；大姑娘们则全都跑到地埂那边，藏头露尾，脸红心跳地偷偷张望；年青媳妇们，有的上去搭手，有的却帮着陆三愣子或多地设法脱逃。
　　到了最后，裤子被挂到远处的树梢上，陆三愣子或多地只得紧拢双腿蹲在地上，傻兮兮地被人耍笑，一直等到大家都回了家，才能穿上自己的裤子。
　　去年有一次，斯琴到地上送饭时，正巧赶上扒多地的裤子。
　　要是从前，她立刻就会吓得哇哇大哭跑回家去。可是她长大了，而且明白了那是一件多么叫人耻辱的事情。于是，她就柳眉高扬，凤目怒睁，站在地埂上大叫起来：“把快乐建立在别人的痛苦之上，猪狗不如！”这句话，还是龙哥哥新近对她说过的。
　　所有的人，都被她义正词严的凛然正气给威摄住了。自此以后，人们再也不扒多地的裤子了，只剩下倒霉的陆三愣子，还偶尔被扒。不过，次数却越来越少了。
　　今年的冬水迟迟不见到来，田地干涸，沙尘飞扬。地里的活不好调派，庄稼人便拿着自制的长柄木榔头，成天价围在一块地里，捶打那些已然被捶打成粉末的土块。
　　不时，会有一个男人坐到埂子上，掏出“羊棒子”烟锅抽上几口“条烟”。于是，就像受到他的感染似的，接二连三地，便有另几个男人也坐下来抽上一阵。接着，也就开始有三三两两的女人，相约着到远处的沟渠里去解手。
　　其实，大家都心照不宣。
　　只是有些女人一去便半个时辰都不回来。这时，队长，或是记工员就要到沟渠里去查看有没有她们的尿痕。如果没有，解手者则要挨一顿训斥，或被扣掉分工。
　　后来，女人们想出了一个办法，那就是派一个丫头或者小媳妇放哨，发现检查者走近后，婆姨们便立刻褪下裤腰，齐刷刷地撅起一排或胖或瘦、或白或黑的大屁股。检查者一见，立刻大叫晦气，灰溜溜地低头跑开。
　　现在，又有几个女人解手去了。男人们纷纷掏出烟锅，一边吞云吐雾，一边谈论她们的屁股，笑得心花怒放，神采飞扬。偶尔，有个婆姨来上一句煽情的话，立刻又引发他们无穷的想象。
　　等到前一拨女人回来、后一拨女人去解手的时候，男人们又开始张狂势道地向前一拨女人描绘后一拨女人的屁股。
　　大家都兴味索然后，话题又转到演戏的事情上来了。
　　《红灯记》已经连续演了三年，早就看厌了。听说今年要新排《沙家浜》，于是，大家就叽叽喳喳猜测起演戏的角色来。
　　有人说：“演阿庆嫂的肯定得是水荷。”
　　对于这个猜测，没有一个人提出异议。水荷模样俊俏，身段苗条，性情泼辣，嗓音又好，唱腔又准，她若不演，没人敢演阿庆嫂。
　　“那胡司令谁演？”有人问。
　　这个问题倒把大家难住了。因为这胡司令又矮又胖，数来数去，全大队矮子倒不少，可胖且矮的，简直就是凤毛麟角。
　　直到收工，大家也没有挑选出来一个合适的人。
　　
　　带着一股灌门而入的凛冽寒风，斯杏搀着妈跌进屋里。
　　妈脸色惨白，浑身发抖，在被窝里焐了一阵，喝了斯棠端来的一碗开水后，才能说出话来。
　　“多龙，我娃不要怨妈——”妈抖着手，从怀里掏出一个小纸包，“妈跟你姐姐到大舅家去了，顺便找了点吃的。妈答应过我娃，妈知道你好强，心里头疼着妈哩。往后，就是穷死饿死妈也不出门了——”
　　“妈——”多龙嘶哑地叫了一声，“我不怨你！”
　　妈的脸上一下有了笑容，说：“多龙你望，是啥——”
　　多龙接过纸包，眼前顿时一亮。
　　纸包里，包着一张崭新的十元票子。
　　“大舅一听我娃考上了县里的状元，兴炸啦，东挪西借跑了一天，总算凑够了十块钱。大舅又专门到信用社去把碎票子换成一张大票子，说是要给你开个大吉大利的兆头——”妈兴奋地说。
　　“小舅、三舅也知道了，全兴得了不得。说这会真正是天爷开眼了，叫我们家翻身哩！来的时候，一家还给你装了两个白馍，叫我给你说，眼下还没决算哩，也拿不上个钱，等你翻年考上了大学，说啥也要——”斯杏说。
　　“舅舅家拖累也不小，咋能给他们添负担哩！”多龙打断姐姐的话。
　　斯杏接着说：“我也是这么说的。可小舅、三舅说啥都不行。还叫我给你带话，叫你以后不要忘了他们。”
　　“我绝对不会忘记舅舅们，以后一定要报答他们！”多龙哽咽道。
　　“棠丫头，取笸箩去！”妈说。
　　不多时，斯棠端来一个半大笸箩放到炕上。妈神情凝重地从布袋里一个一个掏出来四个白馍。
　　猛地，斯杨像猫见老鼠似的“呜呜”叫着，从妈手里抢过一个白馍，“咔嚓咔嚓”张口就咬。
　　“啪”的一声，妈打了斯杨一个巴掌，骂道：“饿死鬼转世下的，给你哥哥留下！”
　　妈一边骂，一边夺下斯杨手里的白馍。
　　斯杨“哇哇”大哭起来：“哥哥是个人，我就不是个人啦，呜呜——”
　　妈急忙将斯杨搂进怀里：“我娃听话。哥哥念书费脑筋。等哥哥考上大学，我娃天天吃白馍。”
　　斯杨嘤泣道：“妈，我也想上学——”
　　多龙正要开口时，斯薇忽然一脚踢开门冲到炕前，疯势势地嚷道：“我爹叫你们开会去哩！”说完，飞快地瞥了一眼笸箩，头也不回地跑出门去。
　　斯棠关上门，气道：“比国民党还坏！”
　　妈正想把笸箩用被子盖住，却已经迟了，便叹道：“这三丫头就是个祸事精，咋叫她给看着了——”
　　“妈，别怕她！”多龙说。
　　斯杏下了炕，说：“我开会去。”
　　多龙拿起一个白馍说：“姐姐，吃上个馍再去。”
　　“不行，迟到了又得扣工分。”斯杏说了一句，急忙走了。
　　斯杏出门后，多龙把白馍一掰两半，塞进斯棠和斯杨的手里，大声说：“吃！”
　　“妈——”斯杨怯怯地瞅着妈。
　　“哥哥叫你吃哩，我娃赶紧吃。”妈怜爱地说。
　　“妈，我想蘸上滚水吃哩。”
　　“吃吧，吃吧。我娃想咋吃就咋吃。棠丫头也吃——”妈又开始啜泣。
　　一会儿，斯棠拿来碗筷，倒了四碗滚水，放在炕沿上。接着，给斯杨泡了几小块白馍，迷离地望着斯杨吃。
　　“棠丫头，你也吃！”妈说。
　　斯棠咽了口唾沫，说：“妈，我不饿——等姐姐来了再吃。”
　　“吃，吃，吃。”妈突然大声说，“我娃长了这么大，还没吃过几回白馍哩，今个妈叫娃把白馍吃得饱饱的！妈就不信，哪个羊的嘴底下没把草——”
　　多龙一听，顿时鼻子一酸，发出一声号叫。他猛地跪倒在笸箩前，几拳下去，就把白馍砸得粉碎。然后忿懑地大喊道：“斯杨，吃！斯棠，吃！妈，你吃！邵多龙，你也吃！”喊着，一把抓起一块馍，塞进嘴里大嚼起来，仿佛要把一切怨愤都嚼成齑粉，然后咽进肚子里去。
　　于是，一家人笑着，哭着，开心着，凄楚着，品味着，吞咽着，登时吃掉了三个白馍。
　　“嗬嗬！嗬嗬！”妈笑得热泪滚流，一边笑，一边唱：
　　阳婆婆上来阳婆婆落
　　月儿明晃晃好唱歌
　　梦里头寻不下个好光景
　　就这么走来呀就这么过
　　红个旦旦太阳暖呀暖堂堂
　　满场的新糜子喷呀喷鼻香
　　新糜子场上铺呀铺成行
　　快铺好那个来打场
　　你看那谷穗多呀多么长
　　比起了那个往年来实呀实在强