第二十四章

　　“那达幕”，蒙古族历史悠久、古老的传统盛会，每年七、八月份举行。因为在这个时候，气候不冷不热，风调雨顺，原上草绿油油、青葱葱的，野花全部怒放；五颜六色，一眼望去，让人目不暇接，美不胜收！正所谓：天苍苍、野茫茫，风吹草地见牛羊，是大草原最美的季节。加上冬未、春初出生的羊羔、牛犊、小骆驼等牲畜已经半大，不用单独照应，全部跟了大群；羊毛、骆绒早已剪完，一年一次的洗羊也忙下去了；且牧草正旺，茁壮成长，还不到开镰、打草、储存的时候，是牧人一年中最悠闲的日子了。
　　七十年代的草原那达幕，还非常简陋，各个比赛项目场地，都是把草地尽可能地铲平，在上面进行，就连主席台，也是用石头和土坯垒成的。节目远不像如今这么丰富多彩、五花八门。但是，在那交通堵塞，物资溃乏，连电影都看不上的突拉哒，却比如今隆重许多。
　　盛会前，领导们要做好以下准备工作：选出当年能获得大丰收的旗或公社，选择各个项目比赛的场地、搭主席台、贴标语等；邀请就近旗、县、各个公社的领导、各行各业的代表、上一届各项比赛项目的前三名选手等等。当然，作为东道主，你得准备大大小小、许多许多间蒙古包，还得宰牛杀羊，在开、闭幕的时候大锅煮手把肉，大壶熬奶茶；同时，备好各色奶酪、果子等，免费流水席，招待好四面八方，尊贵的客人们。
　　文艺节目有盟、旗、县下来的乌兰牧骑，除了这些宣传队，每晚放电影。
　　那时候，还没有私家贸易，可就近的旗、公社国营饭店、供销社、五金商品等门市都来捧场，他们多数驻扎在那达幕会场的最外围，一间间特大号的蒙古包里面。
　　参加赛马的牧人们，早早就将自己心爱的坐骑刷洗干净，细心梳理，挂上漂亮的五色彩带；摔跤选手一个个摩拳擦掌，卯足劲儿，准备在场上大显身手，也好脱颖而出，晋级下一轮；蒙古象棋的选手多是些精明才干、耳目聪慧的中老年人……
　　为了参加一年一度隆重的盛会，学校放假，单位轮班，大家身穿崭新、漂亮的民族服装，一个个欣喜若狂，奔走相告。或骑马、或骑骆驼、或赶勒勒车、或步行，从四面八方赶过来。
　　李红将悲伤压在心底，一天到晚围着爹爹转，百灵鸟似的，“嘁嘁喳喳”似乎有说不完的话儿。晴天，她带父亲骑马、骑骆驼，雨后，她带父亲拔沙葱、摘奶瓜瓜（沙葱，奶瓜瓜，草原上的野生蔬菜，即绿色又营养）；她教父亲说蒙语，经常被父亲滑稽发声逗得前仰后合；还带父亲回杂里嘎知青点、王婶蒙古包里做客，邻近营子串门儿。每次与父亲走在绿油油的草地上、湖水边，她都会情不自禁地指着奔跑中的野兔、野黄羊，湖中嬉戏的野鸭、天鹅等，讲述关于它们的故事与传说。
　　几年来，好学的李红搜集了许多有关草原与野生动物的故事。本打算把这些写成手稿，修改后找机会发表，可现在……
　　送回父亲的那天晚上，何青就将路上写好的长信偷偷给了李红，信中未提王明清的只言片语，只诉说了几年来对她的爱慕与错失表达的几次机会。李红追悔莫及，恨自己有眼无珠，竟然爱上一个品德低下、出尔反尔的人；恨自己迟钝，不明白何青的一片真情，失去了本属于自己的幸福；恨命运如此捉弄，对她如此不公平；恨把刘芸秀的好心与多次提醒，当作了耳旁风。现如今，只落得个哑巴吃黄连、苦水无处诉的可悲下场！
　　何青是君子，是坦荡荡的君子。他心胸宽广，无私助人，可感情方面却很单纯，小葱似的一清二白。自己失去宝贵的贞操，还怀有身孕，何德何能与他相配？既然无缘，就不许打扰他，更不能伤害他。有了这种心理，每每看到何青，李红还和从前一样从容，一样平静。
　　好在有父亲，李红就有了精神支柱，她唯一的安慰就是陪伴好父亲，照顾好父亲，哪怕只有几天或者更短的时间。
　　小吴当民办教师以来，李红与她一直吃学校食堂；小吴回城后，学校领导特意吩咐，一切如旧。为了多尽孝心，父亲一来李红就买米买面，加上何青与领导送来的肉和菜，一日三餐自己下厨。可能是妊娠反应已过，也可能是守着日思夜想的老父亲太过于高兴，这几天，李红胃口好得很。真所谓人是铁饭是钢，李红精神大增，气色也好，脸蛋红扑扑的。
　　她为父亲剪指甲、洗衣服、理头发等，连父亲睡觉的被、褥，都不让他伸手。每天，都要给父亲洗脸、洗脚。
　　“你这孩子，你爹又不是皇帝，用着这般侍候？”李父嗔怪道。
　　“爹，女儿从小没娘，是爹爹你一把屎一把尿把我们兄妹拉扯大的。怪只怪女儿不孝，不懂事，竟然一时冲动，不和爹爹商量，偷出户口本报名。每每想起你孤身一人，呆在老家，肠子都悔青了！你要是原谅女儿，就让我好好尽尽孝吧。”李红眼里噙着泪，亲呢地搂着爹爹的脖子说。
　　“这都是命，爹不怪你。你也知道，芸秀和你差不多大，人家都快结婚了。你和爹说实话，小何这孩子到底好不好？他心里真的有……”
　　“爹，你歇会儿，我给你包饺子吃。”李红松开父亲，岔开了话题。
　　为了陪父亲看那达幕，李红黎明就起了床，父亲说喝奶茶心慌，有些不习惯，她就熬粥。准备好早饭后，她先把父亲叫醒洗涮收拾，出去把骆驼找了回来。
　　“爹，天不早了，快走吧。”李红看父亲放下碗，就提醒他。
　　“不急，等等小何。”李父望了眼窗外，不慌不忙地说。
　　“走吧，快走吧。”
　　“那就你先走，爹在这里等他。”
　　“爹，打小你就教育我，尽量少打扰别人、麻烦别人，你看看你现在……”
　　“呵呵……那可不一样！爹不麻烦他麻烦谁？你先走，爹还有好多悄悄话要和小何说呢。”
　　“你也不想想，人家何青是大队书记，又是杂里嘎大队与知青的代表，开幕式上还有发言呢。告诉你吧，何青昨晚就过去了！快走吧爹，三十多里呢，晚了就赶不上开幕式了。”李红急得直跺脚。
　　“噢，怪不得昨儿下午没看到他呢。”
　　“闺女，快，快带上你爹走，你叔的骆驼车在路上等着呢。”这时候，王婶风风火火地推开门，边说边将半口袋干肉条、新鲜奶酪放在桌子上。
　　“有骆驼车，那太好了！婶，你俩都走了，杂里嘎羊群谁放呀？”李红边说边拉起父亲往外走。
　　“这不还有张志强呢。”
　　“他没去看热闹？”
　　“没有。自打小李、小张走后，何青书记就分配他和你叔一块儿放羊；如果邻近的几个营子（营子，村子）谁家有事儿，让他过去帮着干些杂活儿。他和你叔约好了，论班去会场，还说要参加明天的象棋初赛呢。”
　　“噢，原来是这样啊。”
　　“他婶子，我都不知道怎样感谢你们了。红儿她远离家乡，举目无亲，能遇上你们老两口，既是你们的缘分，也是她的福分啊。”李父由衷地说。
　　“和你说过多少回了，李红既是你的闺女，也是我们的闺女啊，呵呵……”
　　“那倒也是。不过红儿，你要懂得报恩。”
　　三人边走边唠，前后上了陈坤的骆驼车，三十多里欢声笑语，不知不觉就来到察突儿那达幕大会的会场。伴着悠扬的“草原上升起不落的太阳”马头琴曲中，她们挤过喧闹的人群，来到了主席台前。可是，只看到几个配带红绸的代表走下台的背影。
　　紧赶慢赶，还是没赶上九点四十分的开幕仪式。
　　这时候，大喇叭里分别用蒙、汉两种语言宣布首场比赛的项目；随之，嘹亮、悦耳的马头琴曲调门儿一转，几十对穿摔跤服装的选手们就上了场。看热闹的人们“哄”的一下，都往摔跤场那边涌了过去。陈坤兴致非常高，拉着李父跑步进了大圆圈，来到最前面盘腿坐下，指着选手们各色各样的坎肩、围裙、服饰、靴子、套裤、摔跤的历史、由来、游戏规则、动用技术、特长与技巧等，津津有味，滔滔不绝地说个不停；还把杂里嘎大队的一名优秀选手指给李父关注，直听得李父皱纹舒展，眉开眼笑。
　　李红看他俩兴致勃勃的样子，就吩咐了几句，拉着王婶走出摔跤场。俩人转来转去，最后进了一家百货商店。
　　“婶，想给我爹买身衣服，你给拿拿主意。”
　　“这里也是些买民族服装，蒙古袍子、靴子。不如扯块布料，回去让裁缝给做，这样也合适啊。”
　　“我也是这样想的，婶。”
　　李红她们正选布呢，何青气喘吁吁地跑了过来：“找了一大圈，原来在这儿！李红，婶，伯父和坤叔呢？”
　　“看摔跤呢。”
　　“中午了，喊他们吃饭去。”
　　“何青你看，这个颜色给我爹做衣服好看吗？”李红问。
　　“伯父的衣料，喏，我已经买好了。怎样，眼光不错吧？”何青从挎包里抽出布角说。
　　“这……这……”
　　“还别说，这颜色比那个大方、好看。”王婶接了话。
　　“当然。别忘了，只有男人才清楚男人喜欢啥样的，呵呵……”
　　“多少钱了？”李红真不想再欠何青的。
　　“走，喊上伯父他们，去察突儿饭馆，吃手把肉去。”何青没听见似的，大步流星向摔跤场走去。
　　清晨起床，折腾了整整一天，乌兰牧骑的节目刚刚开始，李红就靠在父亲肩上，一副昏昏欲睡的样子。几人看天色已晚，还有几十里要赶，就决定改天再来。何青与李红父女坐公社小车走。王婶老两口也赶上骆驼车，绕小路回杂里嘎了。
　　李红与父亲在家休息了一天。
　　第三天大早，何青从裁缝店取来新衣服，李父高高兴兴地穿在身上。他们正要坐车去看那达幕，李红却接到了舅舅来的电报，说接班名额办妥了，让父亲速回去办手续。李父一听就急了：“小何，今天能联系上顺路车吗？”
　　“还是过两天走吧。”何青瞅了眼李红说。
　　“红儿你说，要不是事情急，你舅舅他也不会拍电报啊。再说，路上还得好几天呢，还是早走对。”
　　“好吧，只有这样，我哥他才能早回城，我也放心啊。”
　　“那，那你们准备下，我这就去联系车。”何青说。
　　本打算爹爹下星期走，还可以朝朝暮暮相处几天，没想到马上就要分离！而这次父女分离不比从前，将来还有见面的机会吗？李红顿时心乱如麻，不明白是个啥滋味儿……
　　李红接受不了父亲在自己的面前上车，渐渐离去的感觉。她硬着心肠，匆匆把父亲的衣物收拾进提包，哽咽地说：“爹，一路顺风。”就出门去了。
　　李父泪眼朦胧，望着女儿渐渐远去的背影发呆。
　　“唉，都怪我没本事，只有这一个回城名额。弄得兄妹俩让来让去，我也左右为难。我这一走，红儿她不知有多伤心呢。”临上车时，李父对何青说。
　　“放心吧伯父，领导对李红影响不错，用不了多久就能转正。再说，这不还有我呢。”
　　“那就好，那就好。如果你俩如果能……能……”
　　“我俩很快就领证，完后回双方老家，到时候，您把亲朋好友都请来，热热闹闹把李红嫁出去。”何青明白李父要问什么，就来了个直截了当。因为激动，声音有些颤抖。
　　“小何，你真的这样想？”
　　“真的这样想。伯父，我会一生一世照顾李红，对她好的。”
　　“好孩子，真是个好孩子。”李父激动地热泪盈眶。
　　李父与未来女婿频频招手，微笑着上了车，放心地离开了草原。
　　何青返回来时，李红正在宿舍想心思。
　　“伯父走了，回去就给你来信。他……他让我好好照顾你呢。我、我……李红，我的信你看了吧？原先都是我的，我的错……李红，我真的不想再错过你了，咱们，咱们结婚吧。”何青明白，想让李红彻底忘掉过去，振作起来，只能快刀斩乱麻，尽快向她求婚。可是，他没有这方面的经验啊，就东一句西一句地，不知如何表白才好。
　　“你说什么？”
　　“我说咱俩结婚吧。”何青一把抓住李红的手，动情地盯着李红的眼睛。
　　“啊，这是不可能的！不可能的！我……我不配！我不配！”李红触电似的摇着头，猛地甩开了何青，一步一步往后退，泪眼瞪得又大又圆。然后，大步往门外走去。
　　“李红，你怎了？要去哪儿？”
　　“何青，咱俩真的不可能。你走吧，我想一个人静静，放心，我不会想不开，没事的。”李红说完，解开桩上的绳子上了马，向杂里嘎方向而去。
　　李红的反常表情，与上次在王婶家一模一样，何青哪能放心？他将拇指与食指放进嘴里，吹了个响亮的口哨，一瞬间，他的坐骑就仰天“咴儿，咴儿”大叫着，“哒哒哒……”奔了过来。何青翻身上了枣红马，向李红去的方向狂奔。
　　李红生怕何青从后面追上来，一出公社便岔了道，往杂里嘎相反方向而去。她双腿一夹马肚子，马儿甩开四条蹄儿，飞快地越过山坡，越过小湖，来到一片空地上。
　　李红故意不勒缰绳飞身下马，从马背上重重地摔下来，为了在父亲面前尽孝，她已经好几天没这样折磨自己了。
　　李红顾不得身上的疼痛，只注重小腹的感觉，如果下身能出血，哪怕疼得死去活来，该有多好哇……可是，小肚子只是那么一鼓，紧紧缩成一个小团儿，然后一跳一跳，恢复了正常。天啊，你就不能睁睁眼，成全成全可怜的李红吗？！
　　李红绝望地躺在草地上，对着蓝天白云捶胸顿足，号啕大哭：“老天爷啊，千错万错都是我的错，求求你放过李红吧，我实在是支撑不下去了啊，呜呜……”
　　“李红，活该！被王明清甩了吧？抛弃了吧？像你这种不要脸的女人就应该得到这样的惩罚！李红，带着你的耻辱去死吧，离开这个世界吧。你已经看到了你爹，哥哥也如愿以偿回了城，你还有什么放不下的？难道说，你还有脸面苟且活在人世？你羞不羞哇，呜呜……”李红咬牙切齿说着、骂着、哭诉着、发泄着。
　　天渐渐地黑了下来，李红再次上马，向草原深处走去。
　　何青很快就追到了杂里嘎，去了王婶家：“婶子，看到李红没？”
　　“没有哇。你们今天不是要去看那达幕吗？张志强大早就去了！”
　　何青简单地描述了李父回老家，李红流泪骑马，从杂里嘎方向走来的情况。
　　“这样啊。没事儿，她爹刚走，她心情肯定不好，出来走走也正常啊。回去看看，没准这会儿她早回去了。”
　　“婶子说的也对，那我就先回公社了。”