第十二章 群英荟萃（一、二、三、四）

　　一
　　接到这种不具名的莫名其妙请柬，对柳三变来说已是司空见惯。像出席酒会这类事随时可能发生，有时正在外面吃饭或走路时，便被人半拖半拽的拉去赴宴。一旦在公共场合下被认了出来，便很难脱身，不是硬拉去吃杯酒，便是去茶坊泡壶好茶闲扯一番，更麻烦的是偏要约你次日在哪个酒楼相见，那就不喝个酩酊大醉不算完了。
　　因此当他开门一看不认识来人时，一点也不吃惊。有点吃惊的是这人居然能够找上门来，自己这个家只有极少数人才知道。
　　虽不知谁请赴宴，但这种事对于他太过寻常，不以为怪，柳三变接过请帖，打开看，请柬上只写着：久慕柳三变大名，本宅定于明日上午巳时举办诗词酒会，敬候大驾光临。恕不具名，地址某某。柳三变看罢告诉来人，回去告知你家主人，只道柳七知道了，届时定去。
　　那人走后，他依旧拿起刚才看的书来读。这场对柳三变可有可无、无所谓的宴席，始料不到成就了影响他后半生的一番情缘，事后想来，柳三变直呼此乃天作之合，岂非天赐良缘乎？
　　按照地址，柳三变准时来到门首，门上人不让进，柳三变不急不恼道：“非是我来求人，是你家主人要见我呀，你再说个不字，我掉头便走。主人怪罪下来，莫怨我没提醒你。”
　　正在这时，门房里出来一人，正是昨日送信之人，见到柳三变急忙道：“先生才到，让我好生着急，我家主人训斥我几次了，再要不来，让我去你老家中接你。”又训斥那个门人道：“你也不好好看看，这就是大名鼎鼎的柳三变柳七爷。要是主子知道你气走了柳七爷，今天你的饭碗就砸了。”那人唯唯诺诺连声道歉，柳三变一笑，随后跟着进了大门。
　　他向此人打听何人请客，那人一笑：“您的故人相请，见面便知。”柳三变道：“再要卖关子，我就回去了。”那人见他认真起来，只得道：“我家主人是尚书省的宋祁宋子京。”
　　柳三变想了想，这名字很熟，噢，原来是天圣二年贡举时曾一起饮酒谈词的那个宋氏兄弟中的弟弟，不料为官刚刚几年，竟置下这样一座大宅院，真真让人不可思议，看来当真是官运亨通了。只不知为何突然想到我这个白丁，莫非想在我眼前炫耀不成？他后来才知道，这座宅院并不是宋祁的，而是晏殊租下来给他住的。
　　晏殊喜欢宋子京之才，很想与宋祁朝夕相处，切磋文学诗词。于是在自己家附近租下这栋宅院，请宋祁搬过来住。这座位于汴河北岸的宅院虽不甚大，但环境优雅，地理位置优越，无论是去宫里应卯或是吃喝玩乐均极方便。
　　顺便提一句，宋祁只在这里住了两年多，此后一路青云直上，官运亨通，到了庆历四年(1044年)，也就是十几年后，宋祁早已做了高官，有了自己的住所。
　　庆历四年的中秋之夜，晏殊在自己宅邸举办宴会，请来宋祁饮酒赋诗，并安排歌女佐酒，直到天亮才大醉而归。此时晏殊正当宰相职务，宋祁为翰林学士。
　　应了天有不测风云这句话，次日一早灾祸临头。皇帝赵祯对于晏殊早年依附刘太后之事始终耿耿于怀，借清理庆历新政党人之机免去晏殊的宰相职务，召宋祁草拟制词。
　　就在宋子京挥毫的时候，昨晚与晏殊一起彻夜痛饮的酒劲还没过去，他草拟的制词中对晏殊颇多诋毁和斥责之词，甚至写入“广营产以殖私”、“多役兵而规利”的严重罪状。
　　周围有不少人在看他草诏。当人们看到宋祁措词之毒，笔下毫不留情，又都知他与晏相关系很密切，早年还曾借住在晏殊提供的豪宅中，颇受其恩惠，左右观者没有不惊骇慨叹的，目睹了人情冷暖、世态炎凉的变化莫测。
　　晏殊在当今可是个有名人物，柳三变知道他是神童，很早就为官。擅作小词，是花间派的代表人物。他的住宅离这里不太远，更是宽大宏阔。后来晏殊利用自己是枢密使的身份，动用禁军扩修宅院，终于被人抓到把柄，定为罪状之一，就是宋祁制书中提到的“多役兵而规利”。而拟状之人恰恰是宋祁，人生无常真是令人哭笑不得。
　　有人说宋祁这是落井下石，忘恩负义；也有人说是醉后无心之过；还有人说宋祁不单没有落井下石，反而是利用草拟制书的机会，从中转寰减轻了晏殊罪责。否则，以晏殊早年依附刘太后，这次动用禁军扩建私宅之罪，肯定免不了牢狱之灾。最终只受到贬职外郡的处分，正是得益于宋祁草诏中对晏殊扩建私宅的严厉批评，转移了方向，免去了对晏殊当年依附刘太后，对皇上生母不敬的罪责的秋后算账，使晏殊得以平安度过这场政治危机，保全了身家性命。总之上述这些都是后话，只在这里顺便一笔带过。
　　宋府位于天街东侧的沿河大街，前临汴河，岸柳垂杨，朱门大户，门前两座石狮。类似这样的深宅大院沿汴河有很多，这一片地区住有不少达官贵人。　　
　　二
　　东京城内市俗风气有个特点，就是好讲排场，大操大办。动辄便要举办家宴酒会，不管是官宦之家或是平民百姓，不论婚丧嫁娶、物候节令，凡有名目便会举办。或在家、或酒楼、或租场地。
　　东京的生活极其方便，只要肯花钱，无论办什么标准的宴会都有人帮你安排，几乎不用自己操心。只有当你想出风头，显得与众不同之时，那就需要你出些别出心裁的点子了。
　　开封人固然重奢华求享乐，其实也不独是京城。
　　上行下效，社会风气使然，全国各大城市莫不如此，如杭州、苏州、扬州、成都，以及已经衰败的长安，没有哪个城市不是日日夜夜笙歌燕舞。岂止是城市，许多繁华市镇豪奢之风也不遑多让。
　　另有一点，凡举办宴会雅集，离不开歌女，这是宋时的社会潮流。上至宫廷庆典下迄郊野踏青，均需组织、邀请歌女参加，少则几人多则几十人，甚至上百人。
　　按照朝廷制度，歌女可以佐酒、歌舞。但是为官的若要在家中办酒会请歌女，则有一定限制，即必须先向官府申报。
　　举办酒会邀来歌女，美酒美女美文，这又显身份，又露学识，还可一亲芳泽，大宋朝的文人们生活在这个时代真可谓如鱼得水，这是朝廷重文抑武的国策带给他们的最好享受。
　　柳三变进得大厅一看，叹道：好轩敞的一座厅堂！粗看一眼，已摆下十几桌酒席，还不显得拥挤。人已到的差不多了，各桌边几乎坐满了人。
　　柳三变本来就不想往里面去，扫眼一看见迎门未席还有几个座位，便迳直走了过去坐下来。坐定抬眼见围桌坐着的几个人，原来都认识，正是那日在矾楼一起饮酒的欧阳修众人。
　　互相见了礼，一个个不禁敞怀大笑，都道：这真是趣味相投啊，所谓物以类聚人以群分，正说的是今日这厅堂境况啊。
　　柳三变与众人闲扯了几句，这才往四下观瞧，一看果然如此，满堂客人中只这一桌人褐衣葛带，一望而知是身无功名的穷酸书生，显得很另类。
　　而其他桌的客人多是锦衣华服，官员居多，富商次之。
　　主桌最为热闹，引得众人都引颈观望，其中两人最令人瞩目，宴会的主人宋祁宋子京道：“您就是‘云破月来花弄影’的张先张子野兄？”一个中年人赶快起身还礼道：“得非‘红杏枝头春意闹’尚书耶？”言罢，二人哈哈大笑，旁边众人也跟着笑了，然后这一桌人又互道名姓以后，这才各自归座。
　　原来张先张子野也是填词名家，特别是小词写的极佳，状物写景善长遣词造句，因其词中有“云破月来花弄影”、“簾捲压花影”、“堕飞絮无影”等名句为当时人称诵之。大宋之人最欣赏知名词人及其名句，往往因其一首词或一名句，就成为这位词人的代号，故此世人美称张子野为“张三影”。又因他《行香子》词中还有“奈心中事，眼中泪，意中人”句，又称他为“张三中”。而宋子京因其《玉楼春》词中的名句“红杏枝头春意闹”，而得到“春意闹尚书”的雅号。
　　只是张先与宋祁初次相见的互相吹捧有些肉麻，有些做作，这让与会的许多人心中颇不自在，无形中伤了一些人的自尊。
　　那么张先张子野是怎样来参加这场宴会的？看刚才样子，他与宋子京并不相识，应该不是宋祁请来的。
　　原来张先这个人很会钻营，他与晏殊的关系很不一般，经常出入晏府。张先也写慢词，还写诗，也作艳词，但却甚投晏殊脾气。
　　晏殊纳了一个侍儿，很喜欢她，每次张先来，晏殊必让她出来佐酒，多数时候她都唱张先所作之词。后来晏殊的夫人王氏不满，将此侍儿转与他人。一天，张先又来晏府，不见了此侍儿，心中闷闷不乐，饮酒中作《碧牡丹》一首，让一旁的营伎歌之，内中有“芭蕉寒，雨声碎”、“冷落轻弃”之句，令这场景有些凄凉。晏殊听营伎歌罢也很伤感，叹息道：“人生行乐耳，何必这样自苦。”命下人自宅库支钱，将此侍儿赎回。
　　这次张先适来东京见晏殊，为的是探问本届贡举消息，晏殊便让他与会。
　　前面各桌，众人互相介绍互道仰慕之意，又向相邻席位的其他客人互致问候，只是冷落了末席这帮人，欧阳修不以为然道：“管他的呢，少了许多繁文缛节，我们正好吃酒吃个痛快。啍，瞧他这志得意满的样子，不过就是个尚书省官员，我不久之后肯定会超过他。”
　　王拱寿笑道：“你先别吹，等你榜上有名之后再撂这狠话。”说的众人都乐了。
　　满厅之人听了刚才那两个人互致谀词，并不是所有人都像欧阳修他们这桌那样无动于衷，有的客人羡慕之情溢于言表，还有的人巴结宋祁，提议让歌女唱一首宋尚书的红杏词吧。
　　宋祁道：“不忙，我先尽完地主之谊。”
　　
　　三
　　宋祁在中国文化史上也是个典型的人物，在诗词歌赋、文章等方面出类拔萃，晚年还与欧阳修一起修《新唐书》，文名和做官两不误，官场上也没遭遇到较大的风浪。
　　天圣二年贡举，礼部奏名进士第一，也就是礼部拟定他为本科状元，只因他的哥哥宋庠考的也很好，殿试时刘太后认为兄在弟后有亏礼仪，于是点了宋庠为状元，宋祁屈居第十。在他的家乡，兄弟双状元的美名却成为佳话一直留传下去。
　　宋祁的一生可谓是顺风顺水，就连晏殊这样的名人也对他推崇备至，为了与他早晚切磋，宋祁早年在东京的住所都是晏殊出资帮助租下的。
　　一桌一桌的走过，耽搁了很长时间，宋祁才来到最后一桌。宋祁过来这桌与众位相见，互相介绍后，最后才向柳三变打招呼：“柳年兄仍是这般风流倜傥，你我兄弟多年不见，失敬，失敬！”
　　柳三变一笑道：“士别三日当刮目相看，看我这幅落魄模样，怕是走在大街上就不认识了。你现今正是春风得意，已经混到尚书了，真是官运亨通一帆风顺。”
　　宋祁谦道：“哪里哪里，只是在尚书省当差，哪有柳兄这等潇洒，你的大名如雷贯耳，世人公认的填词名家，名气如日中天。”
　　“不敢当，赚取点儿虚名而已。我看那边几桌客人多似朝中官员，既是官人聚会，我乃一介布衣，怎敢叨扰其间。只是有请柬在前，不得不如约前来，在下前来报个到，既已见过面，马上告退。”
　　宋祁一指首席坐着的那几人，道：“这几位也有的不是官员，那位就是大名鼎鼎的填词名家张先张子野，他也是同你等一样来参加贡举的。今天是诗酒会，能诗能喝就够格，而且这两项都是你柳兄的强项。这诗酒会若是少了你这填词名家，岂不名不副实？今天好不容易聚到一起，坐坐何妨。况且你我兄弟多年未见，正好叙谈叙谈，我还要就作词一事讨教。可否移步到前面那桌落座？”
　　柳三变听宋祁说的真诚，便不再执意离去，只道在这里坐就很好，这桌都是熟人。
　　宋祁也不勉强，向柳三变、欧阳修等人一抱拳，回到前面。
　　柳三变和张先张子野二人的初次见面就没有互动来往，谁都没到对方桌边敬酒道声仰慕之情。在柳三变这一边是性格使然，既不张狂也不看人脸色。而在张先这里，也许是嫉妒柳三变的文名盖过自己，文人相轻的想法在作怪。
　　这位张先张子野年纪与柳三变般上般下，在填词的名气上二人也不相上下，这时已有人喻之“南张北柳”，因他是浙江湖州人，主要活动于江浙一带。而柳三变虽然是福建籍，但他的主要活动及创作都在汴京。
　　张先擅长小令，也写了颇多的长调，但在官场上却始终官运不济。但他走的却是另一路，爱走上层路线。他继承了中国文人的传统做法，擅长以词干谒，加之人又圆滑，会逢迎，很受上层官僚的青睐，他与晏殊、宋祁的交往很是频繁。
　　但是他在官场上确实显出能力不够、水平有限，否则以他善于巴结上司的本领，不至于始终徘徊在中下层。若论能力才干，较之柳三变又差多了。
　　同柳三变一样，张先流连歌坛，其作品不乏艳词，以刻画闺情、描写花月知名，其中一些名句很得社会名流的赏识。他虽然也填艳词，却极少像柳三变那样遭到主流社会的垢病。
　　不过也许正得益于他的心态好，他是高寿之人，活了九十岁，始终保持头脑清醒，身体良好，直到八十岁还纳妾。
　　其实，柳三变在内心深处也看不起张先，怪他到处钻营、干谒，对张先巴结晏殊、宋祁的行径早有耳闻。
　　干谒是指为某种目的而求见地位高的人，干谒求进属于贬义词。其实干谒是古人特别是文人的普遍行为，是文人为推销自己、求得进身机会，往往含蓄的写一些诗词文章，曲折的表露自己的心迹。古人除了书信或者当面谒见，确实没有什么更好的办法推销自己，因此只要不是太过分，太下作，是正当的可以理解的。
　　但是对那些自恃才学的人来说，心里终究是不平衡的。杜甫虽也干谒，“朝叩富儿门，暮随肥马尘。残羮与冷炙，到处潜悲辛。”但他心底深以为耻，他又在诗中说：“以兹误生理，独耻事干谒。”　
　　四
　　宋祁面向大厅举手示意大家安静，大声道：“今日宋某家宴，既非贺寿也不是别的什么特别日子，就是想搞个诗酒会，以诗词会友，会名就叫‘锦绣会’，寓意锦绣年华、锦绣文章、锦绣前程。请大家放量喝好，再留下佳作，务使这场酒会名冠京城。众宾既集，高朋满座，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。定要叫各位宾客不虚此行满意而归。”
　　然后扭头问左右侍从：“香已发未？”
　　答云：“已发。”
　　宋祁便命卷帘，厅上众人都扭项抬头望向舞台。只见厚重的绣幕徐徐拉开，缕缕轻烟裹着异香自幕后涌出，香云燎绕恍如黄山烟霞，自舞台流向大厅，不一时郁然满坐，馨香满室，人处烟霞之中，便有飘飘欲仙之状。
　　没人料到有这样一个别开生面的开场，大都惊异不止，感觉新颖别致、脱俗出新。
　　踏着轻烟，成群的歌女像仙女下凡一样从幕后涌出，或携以酒肴或携丝竹，次第而至。转眼间各桌客人面前的酒杯都满斟上美酒，歌女们又仿佛驾着祥云飘然回归台上。
　　烟霞渐渐散去，只留下淡淡轻烟，便有十名身着白衣的东京城有名的歌女上台表演，她们的衣领上绣着牡丹，头上插一枝名为照殿红的花朵，执板奏歌侑觞，歌罢乐作乃退。
　　客人们虽还没有饮酒，却已陶醉在这迷人的乐舞之中。不知不觉中，台上已缓缓拉上帘幕，客人们回过神来，交头接耳热烈议论，谈笑自如，开始饮第一巡酒。
　　良久，香云再起，复又卷帘如前。又有十名歌女，换了服饰与插花出来表演。如是者十次，衣与花也换了十次。大抵簪白花则穿紫色衣裳，戴紫花则穿鹅黄服饰，戴黄花则穿红粉服装，所唱的曲子都是前人所写歌咏牡丹的名词。
　　烛光香雾，歌吹杂作，满厅客人皆恍然如仙游也。
　　这一番表演震惊了与会之人，个个暗暗咋舌，这场酒会得花掉多少银子啊，以宋祁的职务俸禄，如何支撑下来。既便能够承受，又怎么捨得搞这样一场酒会，目的何在呢？
　　也有一些人暗暗的咬牙切齿发着狠，人呀，活着就必须出人头地，就是拼了性命也要当官，而且要当大官，看看人家这场富贵神仙的酒会，这才是人生追求的最高境界啊。
　　柳三变、欧阳修他们这桌，眼光也被吸引到台上，但是没过多久，他们的注意力就回到了酒桌上。初看时还有些兴致，看了一会儿表演后，觉得未免有些庸俗，很像暴发户的作为，便不再理会，顾自畅饮起来。
　　酒会开始后，各桌人免不了互动互敬，但却极少有人到这桌来敬酒。反正这些人也不在乎。好在酒品菜肴丰盛，正好不受干扰的吃喝谈笑，只是有时谈笑声音大了，惊动他人侧目而视。