第二十章、三姑提亲

　　过了麦收，村委会办公室从龙泉屯搬出，迁移到了何三书他们藏过宝的那片林地的西边。忙着拉运东西的拖拉机出人意料地拐进校园，给学校送来四张大半新的办公桌子，五把椅子。办公桌都是那种左边带卷柜的，椅子是红皮革包海绵套背跟坐面包海绵垫的，比学校里的光板椅子好多了。这些椅子背朝外的那一面都竖着写上了村干部的名字。字是用毛笔写的，个个都金黄金黄的，荣耀地向教师们谝着它昔日的主人。
　　办公室里有了这些桌椅立时增色不少。可是彭校长依旧使着何三书用过的那张旧桌子，他只把椅子换了。他原来坐的那把椅子，一活动身子就“吱吱咯咯”地响，搅得人心烦。这回他换用的椅子是叶秋枫替下的，虽说还是旧的，好在它不一坐人就喊冤叫屈了。
　　周六下午，学生正常放假，教师则继续上班，彭校长领着教师们把办公室重新布置一番。北墙上的一排挂了蛛网的奖状全被揭下来放到金老师的卷柜里；两张旧地图也换成新的；棚面糊上了一层大白纸。在座位的安排上，他把他和吴主任的桌子对在一起摆在了靠北墙的地方。办公室的门就在他后背的东边。金老师的桌子则横过来，由原来的脸朝西坐着改成了朝南，仍和中学组摆在一起。彭校长说冬天到来的时候，要冷先冷他，金老师岁数大了，离门远点好。
　　秋收过后，赶在周六下午放假，教师们家里又没什么大活计的时候，彭校长常自掏腰包，让工友做上两个小菜，请几个好酒的人喝上一顿60度的讷河老白干。他的酒量很大，一瓶二锅头下肚，找北依旧不成问题。他喝起酒来神采飞扬，和大家说说唠唠亲热得很；他笑起来也很豪放，与平日里的沉默寡言判若两人。喝到高兴处他还会把自己的红盒葡萄牌香烟掏出来，一支一支分给大家。他在酒桌上常说：“谁有什么需要帮忙的地方，吱一声就好使，我头拱地也给办去。但工作上不能差事，打开天窗说亮话，必须得干好！”
　　冬天办公室中间搭起砖炉子，冷大劲才会有人过去烤烤手，围着炉子长坐的现象没有了，因为彭校长除给炉子添煤外，从不在炉子近处久留。
　　彭校长在工作期间很少说好，总是一副严肃的表情。大家对这个平日冷着脸、喝完酒像触碰了快乐神经一般满面笑容的新校长，都一时摸不准是个啥脾性，除下课时间外，只要他在办公室里就没人敢说闲话，安静得只有翻动纸张和写字的声音。
　　办公室里少了何三书的随和，多了彭校长的严肃；少了白兰的明快爽气，多了王尚侨的孤僻傲慢。感觉像是由吃“哗哗”作响的火锅改成了吃凉菜，而且是加盐后搅拌不均的凉菜。原本气氛活跃的办公室一下子冷清成这个样子，实在叫人心里不舒畅。只有当彭校长公出或参加干训的时候，大家才能放松下来说点别的话题。
　　周一，彭校长外出开校长会，大家按捺不住自己，轮流围起炉子取暖。他们都说今年冬天办公室里的温度比往年低，冷的格外难熬，其实是久坐的缘故。以前何三书在的时候，大家时常围炉子，即使天冷也没大感觉。现在，彭校长一见上课时间有人围炉子，就会两眼射出寒光，叫人一下子冷到心里。
　　对彭校长的管理方式大家开始感觉不适应，更被他忽冷忽热的表现搞得有点摸不着头脑。叶秋枫的心情也很烦躁，家里对他的婚事催得越来越急；离开家到单位，对面的于素珍，整日对他上一眼下一眼、明一眼暗一眼，搞得他神经紧张。她自从坐到他对面，对他表现出了少有的热心和耐心，今天抓给他一把瓜子，明天往他杯里放进一捏茶叶，后天又替他擦干净落了灰的桌子。她那渴求的样子，好像他稍有松动，她都恨不能老鹰捉小鸡似的一下子就把他抱进怀里。他依旧不怎么和她说话。她比他大一岁，却一会儿笑着问他“新买了一条围脖，你看我戴上好看吗”；一会儿又把手伸过来说“我昨晚儿不小心把手烫了，你瞅瞅，都起泡了，可疼了”。
　　她在他面前的温柔好像姐姐硬要把自己装扮成妹妹，叫人看了心里不忍又有点儿说不出的别扭。他明白她的心思，但对她实在没有兴趣。她坐在白兰的位置上，在他心里恰好成了白兰的反面参照，他越比越不喜欢她，越比越觉得她差得不是一星半点儿。回家父母听唠叨他的婚事，他恨不得堵上耳朵；到单位又总想回避于素珍，恨不能遮上眼睛。他两头受罪。
　　“小崽子，在家吗？把爹妈都急成这样了，还挑呢！看我咋收拾他。”来人一跨过里屋门槛就上身瑟缩着径直爬上炕头，然后转身盘腿打坐，解开缠裹在头上和脖子上的蓝花格子围巾。“还不快给三姑倒点开水来，他妈的，这天儿冷的。”她嘴里嘶呵着又说，“为了你，大老远的，快冻死我了。”
　　叶秋枫赶紧放下书起身，拉过地桌上的暖水瓶往碗里倒开水。
　　“算你小子有福气，赶上个这么好的姑娘，要是再挑，这辈子就别娶媳妇了！”三姑搓着手指头，“小子，还不快把火盆给我拉过来，真没眼力见儿。”
　　叶秋枫笑着端过热水来：“三姑，别急呀，等我忙过来的。”
　　他递过开水，又俩手抠着火盆的两个泥耳朵把它挪到三姑面前。三姑看着火盆笑道：“这还像我大侄子。要是不会来事儿，谁给媳妇啊？”
　　他母亲闻声手提着旱烟口袋进了西屋，偏腿坐到三姑旁边。姑嫂相见免不了要热情地嘘寒问暖一番。
　　“大老远的，咋就你一个人呢？他三姑父没赶车来吗？”叶母说着敞开了旱烟口袋。
　　“来了，把我送到北线道，就拐到你们后屯大姑娘家去了。”
　　“这天多冷啊！快冻坏了吧？”
　　“你寻思呢？要不是为了你们家的小崽子，我才不出来遭这份儿罪呢。我哥呢？”
　　“谁知道他干啥去了。”
　　三姑四十四岁，棉袄外边套着偏襟蓝华达呢布衫，从领口一直斜到右边腋下，系着用绛紫色布条打成中国结的自制扣子，像一道道横锔子，前胸平得几乎看不出里面的乳房；她怀里斜插着暗红色长杆的旱烟袋，人精瘦，薄嘴片，说话嘎嘣脆，句句叨理；眼神儿自不必说，比相面的都毒，对方一张嘴，她几乎就能猜透想要说啥。
　　听出是来提亲的，他并不紧张。这种事都有过好几次了，他已经习惯了。
　　“她什么文化程度？”他问三姑。
　　“文化程度？是问她念几年书吧，不比你差。你念多少年，孩子？”
　　“小学五年，初中三年，高中两年，念了十年。”叶秋枫算计着说。
　　“她也是十年。我们江西那嘎嗒跟你们江东一样，都是一个国家的，学校也一点儿不差啥。”
　　“她多高？一米几？”
　　“多高……他妈的，你问的这么细，我还能给你量去？你多高？”
　　“一米七四。”
　　“不比你矮。我看得有五尺高，少说也有一米七。”
　　叶秋枫笑了，他听出三姑说话有点捋杆爬。三姑平日做活用尺量布，只懂尺寸，不懂什么是米和厘米。她说的一米七显然是打量着他的身高编出来的。
　　三姑眼神儿偏了一下，然后又坚定地说：“小子，你他妈的笑啥我都知道。人家姑娘那个头，那腰身，长得那个缕呱，配你小子，啥挑的都没有。”
　　“她叫啥名？”
　　“赵雅洁。”
　　赵雅洁，这名字起的不俗。他心中暗想。
　　他母亲殷勤地往三姑的烟袋锅子里填满了旱烟，把绿色的玛瑙烟袋嘴朝三姑伸过去。三姑接过去叼在嘴上，把黄铜烟袋锅插到火盆里，拨露开灰下的亮火，吧嗒两口吸着了烟。三姑的紫色烟袋杆长度少说也有半米。
　　“小子，你咋不问问她长啥样呢？”
　　他左手摸着脖颈子，憨笑着说：“你们那边达斡尔人多。她长得像达斡尔人吗？”
　　“你喜欢达斡尔姑娘！达斡尔姑娘确实漂亮，一个个白胖白胖的。可是话说回来，她们的生活习惯可跟汉人不一样啊！我说的这个姑娘，长得一点儿不比她们差，可俊了，双眼皮儿，水灵得比那画上画的都耐看。你小子要是能把她娶回家，那是你这辈子的造化。进了咱老叶家门儿，她可是一等一的媳妇。”
　　叶秋枫又笑了。这回三姑捋错了，他想找的就是汉族姑娘。
　　精明的三姑这回真叫他给笑迷糊了，她哄劝道：“还是汉族姑娘好，你能吃得惯那个牛羊肉啊？膻哄哄的。”
　　难怪三姑介绍十对几乎成九双，她不光能说会说，还特别爱揣摩人的心思。叶秋枫暗自服气。
　　“鱼找鱼，虾找虾，青蛙看不上癞蛤蟆。三姑都懂，你放心，三姑糊弄谁也不能糊弄你。”三姑看一眼身边的叶母。“这是我亲嫂子，你是我亲侄子，我能跟你们瞪眼儿编瞎话吗？是不是？三姑说话办事儿，从来都丁是丁卯是卯，怎么说也不能叫人戳脊梁骨。”
　　三姑把左手伸出去搭到黄泥火盆沿上烤着取暖，右手擎着长烟袋杆，吧嗒吧嗒吸了两口旱烟，一努嘴“吱”朝火盆里溅出一线口水。火盆里“嗞啦”一声冒起一个灰泡。“人家那姑娘不光长得谁见了谁稀罕，说话唠嗑儿也呱呱的，啥时候都有大识小的，见着我一口一个三姑，可亲热了，那才会来事儿呢……”