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　　柳儿走进新的学校，好奇地像走进一座迷宫，每颗草，每个角落都有着迷人的色彩，吸引着她去探索，去尝试。学校如同马戏里丑角的帽子，高低有致。每个尖角下有个窗户，像西方的教堂，或者钟楼。下边的楼体上下成为条形，表面有许多棱形，有的面则是平行四边行，斜靠在棱形上。窗户在主体里格外在不像话，上部是圆形的，下边是长方形却突出楼体，如同人的鼻子，整楼给人以散赖，及不严肃的感觉。楼下是个圆形花园，花园内的草坪上，有好多冬青树，修剪成的字和图型，即分明又好看。里一层是个圆型喷泉，十米高的水柱在灯光的作用下五光十色。最里边是突起的水泥平台，台内有根旗杆，升旗时，学生们围着圆站着，仿佛又一个新中国从多彩的山河里升起。
　　这一切离大门约十五米，连接的是一条六七米宽的柏油马路，两边的树生长在草坪里，间接的还有花丛，惹的蜜蜂蝴蝶闹着起舞。这条马路到了实验楼前，像河一样哗地分开，绕过后便复杂了起来，使其它楼呈棱型排列，像谁用刀在地上划出棱角，也成为小岛。
　　学生们就在这些小岛上读书，在大岛上搞实验。再向里，一边是操场，一边的家属楼群，似乎很严肃，也很规则，像学生一样，整体排着队。操场大得看上去让人眼困，足球场、蓝球场静静地座落于其中，只有那些田径跑道是个长方形的，两头很圆，一看就知道没有运动员能永远地跑完过。教室也是个多棱形，为的是把黑板拉近，让学生都能看到，实现了一定的视角效果。电视教学和微机课让农村学生和城乡学生大开眼界，象有一股新生力量悄悄地在注入。柳儿就迷醉在这些课堂和神秘里，努力地学习着。她认为，父亲让她进这所学校是有道理的，从环境上就把学生推入一个新的境界。高中的课程多而难，灵活性很大，不像在初中，桌子就是桌子，板凳就是板凳。而高中，桌子改装了，而且品种繁多。板凳也演化成椅子，下边安上小轮能动，再一加工，就成为沙发椅。柳儿对有些课程随然努力地学着，却怎么也弄不懂，像在大门外，无奈地在徘徊。她即问老师，也问同学，刚深入地走进去，课程的进度又迈向另外一个台阶，她像个运动员，喘着气在追赶。她忙的天昏地暗，把自己逼进学习的死角，只有学习，努力的拥有知识才能走出困境。
　　有个同学走了过来说“你的学习方法有问题。”
　　她抬起头来，看见李清溪站在面前，目光诧异地似乎在问“我的方法有问题，而你有别的学习方法。”
　　她知道他学习很好。李清溪坐了下来，拿起笔说：“函数必须把概念理清，座标所表示的东西在运用中如同路边的树，看一眼就行，解答时结合初中的指数、对数。”他拿起笔验算起来，对她所做的题一边说一边解答，几下子就找到答案。李清溪让她做另外几道题，她按照他的做法，结果很快找到答案。她抬起头问：“你是怎样找到这种方法的。”
　　他说：“题做的多了就有悟性，具体也说不清，只是这样又快又准。就像写字，岁字的头写大才好看，如若把上边写的小，下边大，那就不好看了。”
　　柳儿按照他说的写了个岁字，结果真的很好看。他还列举了好多字形，从结构和形体让人看上去有力而完美。他起身笑了笑走了，柳儿吃惊地望着他的背影，心想，我怎么悟不出呢？一直看着他走出教室。
　　这是一个周未，大多学生都回家了，零星的同学都是住校的，他们勿勿地把手头作业做完走了，急不可耐地寻找自己的天地。空荡荡的教室内只有柳儿一个人了，她像坐在幽谷的石头上，即听不见鸟叫，也看不见水声，只有墙壁上的爱迪生是那样逼真。这时，李清溪走了进来，抹了一把头上的水说：“天下雨了，外边烟雨迷朦的真好看，你不出去溜达溜达。”
　　柳儿笑了笑说：“我还想问你几个问题。”
　　李清溪坐下来又给她讲了物理和化学。最让她头痛的是英语，老像和她过不去，说不准哪个是主语。他说：“咱们出去走走，你的单词没有过关，比如这桌子，凳子和身上穿的衣服，你若能全把它翻译过来，慢慢地连接地一起就成为句子了，即解决主语、谓语、宾语和定语，一切都解决了。”
　　她起身走出教室，外边不知是雨还是雾，低低地浮在空中，抬手可以摸见。雨滴太小，却很稠秘，像是个迷幻意境，让学校给人一种神秘而离奇的色彩。他俩在这样的小径中走着，一边对答着英语，一边不知不觉地来到操场上。柳儿在荡秋天，眼前的楼远了近了，似乎有雾跟着她飘来飘去。
　　李清溪走了过来说：“你坐好，我推你，让你感觉一下飘飞。”
　　说完猛地一推，柳儿忽地飞了上去，落到他眼前，他又猛推一下，柳儿飞去好几米高，笑着说：“我怕。”
　　这声音在寂静的校园里很像薄松龄笔下的狐仙。柳儿的心兴奋极了，有着说不出的高兴和快乐。除了金锁，还没有别的男孩这样让她高兴，让她激动。他不但学习好，人也长的不错，十八岁的柳儿感觉自己的心狂跳不止。
　　一个学期在勿忙中飞逝而去，在李清溪帮助下，柳儿进入前二十名。她对这样的成绩很满足，已经甩掉了好多同学，像运动场上一样，一个一个地向前在赶。她经常到爸爸的厂里去，父亲的厂子离学校很近，就在大街的另外一头。她见到过工人翻沙，焊接，造铁艺。他们的活很累，产品也像很难销售。听爸爸说老厂长病了，新来的年轻厂长啥也不懂，也不干实事，只是加高分厂的承包费用，吃喝玩乐，全然不顾工人死活。有个分厂的厂长当面和他吵了一架，还到县政府上访，结果把他撤职，厂长安然无恙。
　　那人一气之下回到了老家，种起地来。常永峰也很气愤这个厂长，只是敢怒而不敢言，毕竟干了一辈子，总不能像那个人一样回到家里，这脸向那里放呢？他一个人坐在办公桌前一直想这个问题，从各方面入手，联系活儿，尽量地维持这个小厂的基本运行，使手下的人有口饭吃。
　　常永峰看到女儿十分高兴，她长大了，不但出落的秀气，漂亮，乖巧的嘴能把他甜死。柳儿经常帮他洗衣服，懂事地让他常回去看妈妈。有时一想，够了，人活到这么个程度还缺什么呢？就那家庭的气氛会把所有的烦恼溶掉，变成水消失于大地了。
　　今天，他骑着摩托车，后边坐着女儿，买了好多好吃的回家，一路的晚秋景色几下子被他抖落，眼前全是冬的影子。不知怎地，自从入冬以来，一点未下雪。有时，天沉地快要掉下来，风也像刀子一样，总没剥开云的皮使雪掉下来。常永峰和女儿在残淡的日光里向回行驶，耳边的风呼呼地叫着，田野光秃秃地让人伤心。他俩穿着羽绒服，把头盔让给女儿，自己戴着眼镜和厚棉帽，像行走在北极。
　　
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　　二十多里路在车轮里不怎么远，它的丈量速度是很快的，不到一个小时就回到了家里。家里的火炉早就旺起来了，柳儿的母亲秀秀像设宴接待外宾一样等候着父女俩。她从电话里就知道她们今天回来，高兴得炉火都吼着，把烟囱舐红。她把里里外内外收拾一番，也把自己从内到外地梳洗，换上一身干净而好看的衣服，像是去会见情人。每次丈夫回来她都是这样，她不想让丈夫觉得自己是农村人，满身臭汗，衣脏发乱，特别是女人的那股味。她万般地让丈夫满意；让女儿快乐；让家庭气氛浓得让所有成员留恋；让外人羡慕；也让家里的每件家具生辉。
　　她努力地，勤奋地操持着这个家。丈夫和女儿回来，家里凭添许多色彩，也像增添好多人一样。寂寞的门楼上喜鵲已经叫了两天了，那只狼狗也坐卧不宁。女儿放开VCD，暖和的房内飘着流行音乐，溢的满院都是，还挤出门外，整个院子及大门外都飘浮着喜气。
　　时间进入腊月，年的气味飘浮的很低，老碰人的头。偶尔可以听见爆竹声，人们相见老问：“年货办好了吗？几时杀猪？给娃娃把新衣服买了没有？”
　　这些话似乎是永恒的话题，每年都说，越说越新鲜，越说越快乐。人们在这时特忙，特别是近几年，随着政策越来越开放，大部分人富禄起来，对年的质量和要求也高了，所准备的东西就更多。
　　这一年的最后一场雪飘到陇原大地时，已是腊月二十五了，似乎要把天、地和人全部冻结，就连年也像要封存起来似地。眼前的世界太洁白，如同一张纸，等着人们来年去填写，去构画新的蓝图。
　　雪不停地下着，如同抖落的鸡毛，整个大地在风和雪的沙沙声中，连狗叫也很稀少。天残淡的失去血色，沉郁着脸给人一种凝重的感觉，心事重重地不知丢了什么。
　　金锁踩着软绵绵的雪向家里走着，提东西的手觉得有点麻目，脸也被风雪戏弄的紫红紫红的。但是，心里热乎乎地，毕竟有了自己的家，随然贫寒的如同一坐孤坟。可是，走到这一步已是非常的不容易，也花尽所有积蓄和爷爷的遗产。
　　这座院落离其它人比较远，三间一砖到顶的瓦房高耸在院子的北边，东边还有三间厦是灶房。土墙围起来的院子里不大的花园里长满蒿草，枯黄而无力。有的埋进雪里，有的坚强地挺立着，即看不起这些风和雪，也不喜欢这样的天色，似乎把金锁也不放在眼里，以主人自居。门楼很大，看上去也气魄，两面墙用力地夹住它，怕它不小心会倒下。可它站立的很稳，没有一点摇摇欲坠的迹象。大门即崭新也厚实，这是爷爷门前的两颗槐树做成的，按照乡俗，槐字里有个鬼字，不能做大门。可是，他没办法，也顾不了这些问题。这两棵槐树给爷爷看了一辈子大门，知道那个院落从兴盛到衰亡的全部过程，像全是门的过错。如今，它亲自把门，像爷爷看看孙儿成长一样守候着这个院子。
　　金锁对这个贫寒的家产生过无数憧憬，也构筑过宏伟蓝图，设想着自己以后的路。他想，只要勤奋、努力地去挣钱，总有好日子过。他不愿看小姨和姨父的脸色，更不想回自己那个偏僻的山弯。这里有他的童年，有他的梦，也有一直爱恋的柳儿。如今也有了自己的家，虽然贫穷，总能够遮风挡雨。
　　他好长时间没见柳儿了，感觉有好几年，从爷爷去世到新年，掐指一算才五六个月。他一个人一边想一边走进房内，抖了抖身上的雪，在火炉上烤手。水壶咝咝地冒着气，似乎随时都可以达到沸点。房子里的陈设即简单而不可一提，空洞地响着回音，只有干净和整洁很夺目。墙壁上的明星照光彩四溢，可爱地像要走下来，给屋子增添雌性的另外一种和协感。他随手按一下小录音机，一股波浪从里边冲出来，把人拉向海边，在慰蓝的天空下，海鸥鸣叫着飞舞，使人致身于另外一种境界。这时，大门吱钮地响了一下，金锁跑出去一看，一个穿着大衣、满头是雪的女孩站在门内，正闪着大眼睛看他，他痴呆呆地看着，如同冻僵的僵尸。
　　新年似乎是白的，夹杂在雪里落到大地上，怎么也分不清，辨别不出它的样子来，只有雪和风在初夕、新年里最活跃，像有意搞破坏。金锁睡了一觉旧年走了，新年也悄然地落下，自己长了一岁也没觉着重，在镜前照着，什么也没增加，只有昨夜的梦和回味甜甜地留在心中。想不到柳儿又长高了，大衣下的身体和脸傍透着青春的异彩，没来得及细看，她就走了，感觉比以前更漂亮，更美丽。他不知自己都说了些什么，怎样送走她的，只有那身影最清晰，站在门里如同雕像，现在依然站在那里。他笑了一下，快乐地把自己打扮了一番，准备给小姨拜年。
　　小姨和姨父叫过多次，奈于情面不去不行。再说姨父为了迁户口，也费了不少心机，还帮忙弄起这个院落，才有栖身之地。
　　再不好的家必竟是自己的，比没有要强的多。他拿起扫帚去扫雪，一会的功夫，院里的雪全堆了起来，地黄黄地露在外面，笑看着金锁。
　　雪慢了，飘悠悠地、极不情愿下来，怕弄坏金锁的劳动成果。他向大门扩展，尽量地使门前留有开阔地，给新年扫出一个良好的开端，也给自己扫出一条新路。所以，拿起扫帚奋力地向大路扫去，似乎这路会通向理想的地方。
　　他在小姨家过了好多春节，都没有感觉到什么！今年一切都像变了，变得可亲可爱，好多的伤感和内心的沉痛随着小姨和姨夫的热情淡了，也像有了亲人。
　　新年对于一个户族来说，拜先人从初夕夜开始，初一下午才能终止。完后兄弟姐妹在一起玩，享受新年的快乐，而金锁干什么去呢？拜先人不能去，到谁家和别人的兄弟姐妹去玩呢？人家叫也是出于礼貌，必竟是过年。若要在自己的户族里，不用说就跑到一起了，不去拜先人还会有人训斥……
　　他一个人除了吃就是睡觉，听那些烦了的音乐，觉得这年过得很乏味，连门外的天都不精神。他拿出笛子，吹起自己不爱听的歌，别的他不会。这些歌很老，也很困惑，调子低得如同向情人诉苦。他好不容易想起《在希望的田野上》，吹过一半后就忘了，音调变的听起来很难受，也不自在。
　　从初一到十五，眨眼的功夫就过去了，这段路很短，没有觉得年便消失了，只有残存着的雪，消溶的水把地染湿。比较向阳的地方印迹更大，这像是年的足迹，也是春的身影。金锁无所事事，只能和那些闲散的人聚集在大队部门上，有的闲谈，有的下棋，比较冷的天去别人家看挖牛九、偷金。有时也学着玩，看到那些为一元钱争的像要打起来的人，玩的兴趣便荡然无存。可是，一会就好了，像没事一样吆喝着又在一起玩。他即孤独也寂寞，更无聊，不知自己去干什么。随着新年的远去，生活又逼到门前，总不能这样无所事事地混下去，再说要吃要穿……