第九章 竞唱新声（八、九、十）

　　八
　　正乱着，一个歌女对另一个道：“你说矾楼离着皇宫这样近，这酒楼夜夜笙歌，声音这样大，会不会传到皇宫大内去，也不知当今圣上听到听不到，民间这等热闹，皇上心里痒不痒？皇上敢出宫遛跶吗？”
　　那个歌女回道：“痒什么？皇帝三宫六院得有多少女人哪，都是金枝玉叶，哪个不比咱们高贵。皇上还腾得出功夫到这儿来，这会儿不定在哪个妃子那忙活呢。”
　　这话刚巧被正起身离座的公子听见，“忙活”，话虽粗俗却很形象、受听，公子心里暗笑，看看周围没人理会，也未说话。
　　众人方待出门，几个书生模样的人来在门口正与老黃理论，说是别的房间不去，只在这望魁楼吃酒，要在这里接接皇家瑞气，别耽误了我们明年金榜题名。
　　老黄正在为难，公子道：“让他们进来吧，我们正好要走了。”
　　为首一人耳白于面，身材瘦弱，对众人一揖道：“学生欧阳修叨扰各位，我们几个都是明春参加贡举的举子。”他这一报名，就好像大家一定得认识他似的，却不料场面十分冷淡，气氛多少有些尴尬，他便无法再说下去。
　　倒是跟在他后面的那位年岁稍大点的接道：“在下姓张名先字子野，就是这汴京人氏，今晚请几位举子来此望魁楼霑点皇家雨露，以尽地主之谊，多有打扰。”说罢团团一揖。
　　正随在公子身后向外走的中年随员听得张先之名便是一楞，细看却不认识，中年随员便问那人：“你是叫张先张子野？莫非也是为明年春帏而来。”
　　那人回道：“在下正是张先张子野，非是在下要赴明春贡举，是这几位朋友来参加明年贡举的。我早已于天圣二年进士及第，现就职于西京，我本就是汴京之人，休假在家，今晚尽一下地主之谊，多有得罪。请他们来这儿，就是为的让他们霑点儿雨露皇恩，图个大吉大利。这几位都是青年才俊，前程无量，欧阳修、石介、蔡襄，这位最年轻的叫王拱寿字君贶。这位欧阳修才学极好，去岁夺得解试头名，不才以为今届省元、状元非他莫属。很可能成就那连中三元的佳话。”
　　那公子听了这话，不禁扭头看了一眼欧阳修，见此人貌不出众，未见有何出彩之处，便对中年随员道：“既是明年应试举子，我们先走吧。”
　　公子再扫了一眼众人，一一记在心中，并低声对阎总管嘱咐，今晚这些人的花费皆由我出。
　　中年随员一抱拳道：“我们今天还有事，先走了。诸位今晚在这里的花销已由我家公子结了，只是要注意自己身份莫要太过。”几位书生听了大喜过望，连连道谢，众人匆匆拱手道别。
　　老黄、鸨娘与众歌女躬身送到门外，见容人登轿而去，老黄不禁长出一口气。
　　出得楼门，才知道天气已晚，院内已经冷清很多，料知众人已知她们所盼望的柳七不会再来，故都扫兴而去。
　　待公子一众人走后，众人顿时议论纷纷。老鸨李玉对老黄道：“我干此行多年，不知汴京城中还有这等人物，端的是风流俊俏，年岁不大，那气度那作派却令人生畏。人长的周正，行事也很得体，出手还大方，真不知是哪路神仙，何方神圣。”
　　一个歌女道：“只是同来的那几个人有些怪道，一个个面无表情不苟言笑，好像不食人间烟火一样，跑到这种地方来装样。可是每个人都是贼眼珠子滴溜乱转，实际上不是好鸟，假道学，一肚子男盗女娼。像只偷腥的猫，又要偷吃又怕挨打。我从旁边过，不知是谁顺手摸我好几把。”
　　另一歌女笑道：“还摸了好几把，你是那吃亏的人嘛，怕是摸的你很受用吧。”
　　“再要胡说，看我撕烂你嘴。”
　　
　　九
　　眨眼之间楼内便已打扫干净，重整杯盘，几位书生便围着桌子坐了下来。那个叫欧阳修的招呼李玉道：“你一定是今晚这里的鸨娘了，我等刚在南城吃过酒，闻听这边异常热闹便赶了过来，你叫几个姑娘来陪我们吃酒。”
　　李玉见瑶卿收拾好正要走，赶忙叫住，瑶卿待要推辞，李玉道：“瑶卿莫急着走，帮我个忙，客人来了，可姑娘们不多了，姐不会亏待了你。”瑶卿只得和几个姑娘坐下相陪。
　　子时已过，众歌女和书生们吃酒调情，打情骂俏，这几个人手脚便不老实起来，摸摸这儿捏捏那儿占点儿便宜，好在众歌女早已司空见惯也不为意，任他轻薄一阵。
　　待到安定了下来，才互道了姓名，瑶卿听到那个年长一些的人名叫张先字子野，便是一愕道：“莫非公子就是人称‘张三影’的张子野？”几个书生听瑶卿这一说也是一楞：“想不到你还知道张三影。不过此张先非彼张先，这位张先兄就是东京汴梁人，你说的那个张先是江浙人。”
　　瑶卿笑道：“失敬失敬，竟是同名同姓，连字也一样，真是巧合。不过看你们刚才的表情，分明是看不起我，你们也莫要小看人，以为我们就会唱个曲子，陪着喝酒。姑娘我不单能歌舞，我也能染翰。”
　　欧阳修听了来了兴趣，一把搂过瑶卿腰肢便要亲吻，被瑶卿轻轻推开，欧阳修嘻笑着道：“你敢自夸能染翰，在我等面前是否有点儿班门弄斧了？”
　　瑶卿手指点着欧阳修的脑门道：“我要是能作诗填词，你定要罚酒三杯，请出题吧。”
　　欧阳修坏笑着点头道：“那是自然，可你要是作不上来，该当如何？”
　　瑶卿娇笑：“那就任凭公子发落了。”
　　“好，你可是说的‘任凭’二字，到时候就不要怪我不客气了，莫要后悔哟。待我出个题，”欧阳修站起来向左右看看，见东墙壁上挂着一幅画，手里端着酒杯踱到画前，画的正是陶渊明的桃花源记之意，便道：“那就以这画上的红白桃花为题吧。”
　　瑶卿眼光一直跟着欧阳修转，一见他盯住这幅桃花图，心里便有了大概，这厢欧阳修刚刚出题，瑶卿即出口成章：
　　道是梨花不是，道是杏花不是。白白与红
　　红，别是东风情味。曾记，曾记，人在武陵微
　　醉。
　　瑶卿吟罢，道声“调寄《忆仙姿》一阕，惹方家笑话了。”飘然归座。
　　众人齐声赞好，夸道：词好坏且不论，只这敏捷聪慧便是寻常难及，红、白以梨花和杏花为喻，这是明喻；以武陵微醉暗喻桃花，妙，妙。又打趣瑶卿道，想你瑶卿姑娘必定更是别有一番情味。
　　说笑一阵，那个最年轻的叫做王拱寿的对瑶卿说道：“你既知道张三影，想必也是知道柳三变了？”
　　瑶卿道：“那是自然，我和柳兄还是相当熟了。”
　　旁边一歌女打趣道：“是啊，我们都比不上瑶卿姑娘，她早就和那位柳郎肌肤相亲了，刚刚她还唱了一曲柳七新词呢。”
　　瑶卿轻轻打了她一下：“莫要瞎说，我”，一指众歌女，“我和她们，还有刚走的众多歌女，今晚到矾楼都是为会柳七而来。你们来之前，这里人山人海，不说全城歌女都来了，也差不许多。”
　　欧阳修与张先等人相视一笑：“刚才还在南城指责人家酒楼歌女少，生意做成这样怎能红火，君贶老弟险些和人打起架来，却原是错怪人家了。”
　　瑶卿给几个人斟满了酒，笑道：“柳兄今届也来应试，不知你欧阳兄和柳兄哪个能夺魁？”
　　欧阳修听瑶卿这样说，心中不快，语气有些酸酸的道：“你就认定了你那个柳兄就能夺魁？柳七名气虽然很大，奈何这举场之上瞬息万变，一个不慎，一句话写错，就可能被主考弃卷。不过在下倒还有这份雄心。各位兄弟，今朝有酒今朝醉，莫要辜负了这良辰美景，今晚有这众多美妹相陪，饮他个一醉方休如何？”
　　众人齐声叫好，顿时杯盏相碰，觥筹交错，欧阳修更来了兴致：“今夜既有人为我们付了酒饭钱，又有这瑶卿和众姐妹能染翰，真是好事成双，不能虚度此良宵，今日纵情诗酒，他日金榜题名。各位放开胸怀且作诗来！”
　　
　　十
　　再说虫虫、酥娘、佳娘等三人离了矾楼，乘车一路向南，过了大相国寺、曲院街，来到汴河岸边的东大街下了车子，佳娘一路上连说好远，虫虫笑着道：“甭管远近，保你这趟来的值。”下了车顺河边向东走去，走了不远向北拐入一条石板小径，两旁皆是高门大户，清幽雅静。
　　到了一座朱漆大门的院落前，虫虫扣响门环，不一时，有女仆开门，见是虫虫，赶忙让进。
　　虫虫对酥娘、佳娘二人道：“秀香姐出道早，很早就名冠京城，置下这座大宅院，亭台楼阁，小桥流水，园林景致加上主人之雅，这里可是京师有名的所在。”在月光和随处可见的蜡烛光下，树影婆娑水光荡漾，看得佳娘不住咋舌。
　　虫虫又道：“你们听这琴声，悠闲恬淡。秀香姐虽有了这大宅院，可还不愿脱籍，也不愿婚嫁，整日只是抚琴，她最擅古筝、琵琶，每每弹奏《琵琶行》，常常是一曲奏罢，引得听者无不落泪。我看她是把自己的情感、身世都溶入到琴声里了，甚至分不清乐曲里的人和弹奏的人哪个是自己了。”
　　琴声忽的断了，传来一声清脆的声音：“有朋自远方来，不亦乐乎！虫虫小妹携来的人定是知音。”虫虫边向秀香跑去边笑道：“秀香姐你怎知我来，还带来朋友？”秀香道：“刚才感觉琴声凝涩，知有贵人来。”
　　大家拉手拥抱互相介绍。见这秀香约有三十岁上下，体态柔美丰润，想见当年风采，光艳照人，而今风韵犹存。
　　秀香早年曾与李玉在同一歌馆共事，小李玉几岁。李玉年龄大了，凭其阅历、能力和积累，顺理成章的做了鸨娘。秀香则凭着自己积攒的财力和贵人的捧场，在这汴河岸边置下了这座大宅院，并办成了高等歌馆，到这里来的人多是慕名而来，钟意于这里的环境和主人的风雅，品茗听琴，极少有留宿的，可说是汴京最高雅的场所。
　　宽敞的厅堂壁上挂满名人字画，有李成、许道宁的山水，黄宷的工笔花卉，还有一些名人墨宝题赞、题赠。
　　最显眼的莫过于东壁，一面墙上只挂着一个条幅，上面的字龙飞凤舞、酣畅淋漓，上书一词。佳娘看着字体觉得面熟，只是文釆有限，念不成句。
　　虫虫见佳娘有点儿窘迫的样子，知她读着有些困难，便很随意的介绍道：“这就是那个柳三变当年写给秀香姐的，你看她当宝贝一样供着，一年当中只有几天取出来挂着欣赏，而且要将其他书画都取下，这一面墙上只挂这一幅，其余时间都放在檀香盒中秘不示人。今天让你们赶上了，只要见到挂上这幅字，便知秀香姐这几日的心情格外好，琴声也更感人。我也敢在她面前撒个娇，提点要求什么的。”
　　虫虫说这首词调是《昼夜乐》，轻声吟道：
　　秀香家住桃花径。算神仙、才堪并。层波
　　细剪明眸，腻玉圆搓素颈。爱把歌喉当筵逞。
　　遏天边，乱云愁凝。言语似娇莺，一声声堪
　　听。洞房饮散帘帏静。拥香衾、欢心称。
　　金炉麝袅青烟，凤帐烛摇红影。无限狂心乘
　　酒兴。这欢娱、渐入嘉境。犹自怨邻鸡，道秋
　　宵不永。
　　(麝袅青烟：香中含的麝是一种叫麝香草
　　的植物，又叫紫述香。谓含有麝香草香气的烟
　　袅袅升腾。)
　　秀香已在水榭泡好香茶，招呼三人坐下，问到为何这么晚结伴而来。虫虫就将矾楼之事大略说了一遍，说到那个假柳七的丑态，都忍不住笑出声来。
　　秀香道：“今晚夜色真好，你们先喝茶吃些点心。如果不累，一会儿我也想听听这位酥娘妹妹唱这首《望海潮》，听你们这一说，这柳七郎的词是大有长进了。我也好久没有七哥的音讯了，这个没良心的，早就把我忘到脑后了。”
　　说着哑然一笑，“咱们先品上几盏茶，到时酥娘唱曲，我奏古筝，来个水边雅会如何？”众人齐声道好。
　　琴声舒缓，歌声悠扬，佳娘取出自己那心爱的檀板，伴着琴声按着节拍。
　　虫虫心中冲动，少女的心房不知因何忐忑不安，她取下酥娘肩上的杭纺纱巾披在自己身上，伴着歌声翩翩起舞，但见前进后退，俯昂高低，左旋右转，彩巾如虹，袖袂飘飘。香风飘逸水榭，倩影搅乱波光，这真应了古人诗句：“拂水低徊舞袖翻，缘云清切歌声上。”
　　刹时舞停歌止乐终，清辉照耀在几位佳人身上，仿若浮雕的四美图。时光凝滞，良久无言。
　　美人们终于收摄心神回到现实中来，秀香道：“每见一次虫虫小妹，伎艺都是大有长进。看虫妹这舞姿，旋转变化，身段步伐，轻盈体态，想见当年赵飞燕。再加上虫妹那独一无二的靓丽歌喉，汴京城这歌女圈中哪里还找得出第二个！只是虫虫小妹还不懂风情，千万把握住自己，莫要早早堕入情网，影响前程。”
　　佳娘忽然突兀的问道：“秀香姐你这里环境这样好，房间又多，会不会柳七郎躲在你这里读书备考？”
　　不待秀香回答，虫虫抢过来道：“这个不可能，守着秀香姐这样一个大美人，不是抚琴就是作曲的，哪里还有心思温习课业。”
　　秀香笑道：“你个小妮子，情窦初开懂得什么，人小心大。前些天我见到李玉，听她讲要给你找个合适的人，你可小心着了。”
　　虫虫脸上腾的涌上一片红云，咬着嘴唇轻声道：“除非是柳七郎，剩下的我决不答应。”