第三十一章 情根深种

　　子玉回府去东琅殿见了父母，说了未见到恩师的原因。赫连晟夫妇听到也是唏嘘感叹。姬氏道：“这霍丞相成亲三年才有了这一胎，还是多灾多难的，倒不如那些小门小户的人家，断不了的生养。我看这小孙子还是叫着石头不改了，虽俗了点，可比那些贵气的奶名好，也让他像石头一样结结实实地长大吧。”
　　赫连晟道：“就依夫人吧，还有那个铁锁也这样叫着，保留他的沈姓。若没他们一家，也就没我们的孙儿。只是这个姓氏不能对下人们讲，对他们就说老家至亲的儿子，上京来给石头陪读就是了。”
　　子玉道：“铁锁的父亲是为救石头没的，他大伯走时又叮嘱再三。儿子不愿委屈了这孩子，想认他做个义子，与石头仍是兄弟相称，下人们面前也好有个名分。”赫连晟点头称好：“也好，还是你想的周到，这样也不委屈了恩人的遗孤。等择个吉日正式收了，与石头一视同仁，让下人们不得怠慢了他。”
　　文燕领着石头铁锁进来，给爷爷奶奶请安。赫连家虽是武将世家，却也是书香门第，只要不是出征在外，府里还是一派儒家风气。又讲究修身养性早睡早起，这晚饭也用的早，用过饭后文燕就领着俩孩子来了。石头给爷爷奶奶请了安，回头看见子玉，喊着二叔黏了上去。铁锁小他一岁多，但也懂事了，知道自己与堂哥的身份不同，在这人生地不熟的府里，处处跟在石头后面一步不敢落下。他走到子玉面前却不敢放肆，怯生生学着石头也叫了声：“二叔。”
　　子玉笑笑，心疼地把他揽在怀里道：“我认你做义子，以后叫我干爹好不好？”石头接道：“我也叫你干爹。”逗得一屋子人笑了起来。文燕见子玉回来的早，猜到还未用晚饭，便把俩孩子唤下来道：“王爷还未用饭吧？我叫人去准备。”
　　“不用了，我也不饿，吃点剩的就行。”
　　石头张开手道：“吃吧，二叔，我给你留了这个。”他手里攥的是块腌制的酱红色油滋滋的卤鸡腿，来时文燕给他们整的脸上白白净净，唯有他手上油乎乎的。子玉皱眉道：“你怎么抓着它到处乱跑，满手是油，脏不脏？”文燕忙道：“吃饭的时候洗了，可他非要留着等你回来，也不让放碗里，结果就这样了。”
　　“二叔是嫌我脏吗？”石头不安道。
　　“没有，没有，”子玉换了笑脸，就着他手咬了一口道：“好香，二叔喜欢。”其实子玉打仗时候与士兵同吃，锅里风沙树叶什么都有过，只是今天在父母面前家规却是不敢忽视。
　　赫连晟果然道：“在家里不比出征时，小孩儿们该有的规矩还是要懂的，你们也不能宠坏了他们。”说着看了文燕一眼。文燕脸一红道：“父亲说的是，儿媳以后会留意的。”
　　子玉忙道：“父亲说的很对，只是他们从小在乡下长大，日子过的又清苦，满地里跑惯了，没受过什么约束。这些慢慢来，儿子日后给他们讲就是。”
　　一旁姬氏对赫连晟嗔道：“亏你还说规矩，你年轻那会儿顾过几次家，这儿女里你管过多少，他们还不是知书达理循规蹈矩的。就这么个孙子你倒是立起规矩来了，来，石头，甭怕你爷爷，他可是最会宠孩子了。”
　　被夫人这一揭，赫连晟也觉不自在。文燕给子玉使了个眼色，两人便要告退。赫连晟起身对子玉道：“你跟我出来一下。”
　　父子两人一前一后出了后堂，赫连晟道：“你从被免职后，不在家好好待着，时不时与人相约饮酒，都是些什么人？尤其是你军中的那些将领们，千万不要走的近了，皇上最忌的就是拥兵自重，你若再不检点，这辈子还怎么为国效力。”子玉苦笑道：“父亲觉得儿子还能再领兵吗？就是没有抗旨之罪，这也是早晚的事。对于皇上，能有个听话的人领兵权就可以了，我是立过战功，战场上鞠躬尽瘁是职责，可和平时期还那么重要么。儿子也想明白了，只要大元和平稳定，我也不盼打什么仗，能像朝里那些个前朝闲置武将一样，养尊处优也挺好。”
　　赫连晟不解地看着儿子，不知他是真的颓废，还是口不应心：“不管你怎么想，赫连家世代护国为民，从没有游手好闲的将军。不打仗，也可在朝里效力，你也是从小学的文武兼备，难道荒废了不成？从现在起，老老实实在家呆着。你义姐一人带两个孩子不容易，还有你舅父那里，自你表妹去了江浙，兰生还是个孩子，我与你魏叔父又不在家，这两边你先都关照着。早晚皇上会知道你的忠心，任用你。若让我晓得你与那些不务正业的人走动，当心家法。”
　　子玉不想分辨，应道：“知道了，儿子经过那么多的事，就是在外交往，也不会像那些纨绔子弟那样胡作非为。”
　　赫连晟走后，文燕带着石头他们过来了，问子玉道：“我让他们把饭送你书房还是寝室去？”子玉道：“送你那儿吧，我陪他们散散步再送回去。这俩孩子乍一换饭食，大鱼大肉的，恐消化不了闹出病来。”
　　文燕叫香草在桐雀宫备了点清淡饭菜，然后看着子玉陪孩子们嬉闹了一会儿，直到俩孩子有了困意才往回走。子玉肩上扛了一个，手里抱了一个，文燕在后面跟着，心里暖融融的。公婆把这俩孩子交给她，也是看她过的凄苦，又拗不过儿子。如今因了俩孩子两人关系也近了，恍惚中眼前的情景，不正是她所期盼的归宿吗，可对她来说却是渺茫。
　　回到桐雀宫，丫鬟给孩子们洗过，带到寝室去了。
　　子玉坐在餐桌前心不在焉地往嘴里扒拉着碗里的粥，文燕看着烛光里那张越发清瘦的脸颊，心疼不已。往他碗里夹了些菜，问道：“父亲刚才给你说了什么，怎么看你心事重重的样子？”
　　“没什么，不过是嘱咐我多多关照舅父一家和元甫兄的家眷，你带石头他们多去串串门，让孩子们一起玩，你也不会老在家闷着。”
　　其实子玉不说文燕也能体会到，一个二十几岁的年轻人，看着年过半百的父亲每日上朝进衙门理事地忙着，自己却无所事事。一个曾驰骋疆场的将军没了进军营带兵的权力，这种落差苦闷可想而知，便劝道：“我知道你在家闷着不舒服，可这不是短时的吗，等事情了了……”子玉打断她道：“没事，你不用担心，我心里有数。”说着起身要回碧雁宫。
　　文燕道：“这也算吃了？怪不得你又瘦了不少。我让他们给你炖点补品调调，亏了身子一年半载都养不过来。”子玉忙道：“不用不用，我如今经常烦躁不安，心火大着哪，再补怕要疯了。”
　　看着他就要跨出门，文燕心里一阵失落：“刚才父亲说，叫明日收拾出你那座外书房的厢房来，让俩孩子搬过去住，说是你看着他们读书也方便。”
　　子玉站住，回身说道：“父亲说的也对，我还没他们大时就被父母逼着写字认字了。明日你看着安排吧，他们过去后自有丫鬟们服侍，不过饮食起居还得你操持着我才放心，”他略一停顿，又道，“这几年总是负了你，我……”他叹了口气，“夫人忙了一天，也早歇息吧。”
　　子玉出了桐雀宫，心里犹自内疚不安。文燕孝敬公婆，如今又抚养孩子，除了王府妾室的名义自己并未给过她什么。每次的托付他都有愧，近来连抱歉的话他也不想说了，只是成了隐痛。去山东前他曾说过和离的意愿，让她重新选择自己的命运。结果弄得她在父母面前哭诉许久，若不是因出征，自己这顿家法就逃不过了。
　　秀儿、旺儿见子玉回来，忙着帮他更衣端水。子玉摆摆手，对秀儿道：“我今天也吃过洗过了，你早睡吧，我有旺儿陪着就行。”
　　秀儿出去了，子玉看看她的背影，对旺儿道：“拿来吧。”
　　旺儿像变戏法一样，从怀里掏出一小坛子酒，说道：“王爷，您让小的老是这样做，总有一天会让老爷知道的，小的这顿板子可就挨上了。”
　　子玉笑道：“没事，我替你挨，你也睡去吧，不用在这儿候着了。”旺儿撇撇嘴道：“净哄旺儿这些好听的，哪家府里有这规矩。”嘟囔着带上门出去了。
　　屋外月色皎洁，雯华济济，屋里的子玉心里才有了片刻的宁静，却是精神炯炯睡意全无。他提着酒坛坐到榻边，冲着那幅绝美的容颜微微笑道：“抱歉，这么晚了才来陪你。”
　　几口酒下肚，心里那股郁闷消散不少，他举着酒坛面对画中人自语道：“君儿，不知你如今会不会喝酒了，记得我们小时候是不准喝的。有一次我偷着喝了不少，晕乎乎地拉着你跑到花园里玩，不知咋得罪你了，硬把我按到水桶里醒酒，差点没淹死。”说到这儿，他情不自禁笑出声来。又一气儿灌了几口道，“你也许不记得此事了，我可记得，后来才明白我是死里走了一遭。为此，霍婶婶，你的母亲，我的岳母，把你按到地上要行家法。还是我跑到你家里求情，替你挨了几板子才作罢。”他打了个酒嗝，酒劲儿直往上涌，鼻子酸酸的，“长君，你知道吗，你有多对不住我。”
　　他手掠过唇角擦去不经意间落下的两行清泪：“我日日想你盼你，不舍这段缘份。可你高高在上，一个笑脸，一句话也不肯施舍。难道你让我陪你画像一辈子，也不来找我相认吗？”
　　他起身趔趄着走到画像前想用手去摸，却身子一晃，差点扯下来。忙扶定墙把画整好，上面佳人那活脱脱标致的唇角似乎动了一下，他突然醒悟道：“不对，我不该怨你，你为了这段缘分被迫出逃生死难料，欠你的该是我才对。抱歉。”他抬手又喝了一口，可这酒进了嗓子眼又返了回来，吐到了地上。不禁笑道，“抱歉，今天喝的有点急，陪不了你多久了。刚才，刚才是我说错了，不怨你。我先你娶了侧室，你一定恨我，才不来，不来见我。不见，也罢，我如今这样子，你也，也会瞧不上我的。”
　　阵阵眩晕袭来，他喃喃道：“不行，真的不行，我要睡了，明天，明天见。”他把脸贴在画上，不安道，“没错，你，你生气了，唇都，都是凉的。对不住，我改，改……”他摇晃着退了两步，一头栽倒榻上睡了。
　　秀儿听着里面传来子玉沉沉的鼾声，才轻轻推门进去，收了酒坛。又点了几支檀香，驱赶着屋里的酒气。站在画像前，她心里也为子玉难过。这美人世间少有，能让才貌双全的小王爷如此魂牵梦绕，日日以酒入眠。她究竟在哪儿呢？若真是那位霍丞相，可也算是位狠心的妻子了。为子玉脱去靴子，又把被子掖好。这个有着清秀五官的标致男子，从外貌到人品都是她尊崇的。她视若珍宝，却被人弃之如履，不能不说是让她纠结难放的一件心事。
　　秀儿头天睡的晚，醒的也迟了些，她忙穿了衣服，胡乱洗了来到子玉的上房。见旺儿还守在门口，便问道：“王爷还没起吗？”
　　“没呢，最近他啥时早起过。是你起晚了，也不看看时辰。”秀儿看看天，没说什么，进厢房找换洗的衣服去了。这一阵子玉换洗的衣服都是她亲自来洗，生怕那上面的酒气传到东琅殿去。
　　旺儿也跟了进来，不安地看看她，还是说出来道：“秀儿姐，有件事你别怪我，我也不是有意瞒你。王爷他，哎！怎么说呢，我是怕，可王爷又不叫我说。”
　　“行了，吞吞吐吐的这也叫说啊？你啥也别说，我早就知道了。”
　　旺儿奇道：“你，你知道了？”
　　秀儿努嘴：“天天那么大的酒气，我能不知道吗？”旺儿为难道：“我也没辙，没酒他能折腾到天亮也睡不踏实。”
　　碧雁宫外有人敲门，小厮开了，府里的总管赫连忠走了进来，院里的丫鬟仆人纷纷给他打着招呼。赫连忠看看紧闭的上房门，说道：“老爷说了，这几日上朝前总不见少爷早起练功，想必是起的太晚。叫你们好好侍候着让他早睡早起，不能荒废了学问和武功。我就知道换了你们这批懒人，连少爷的起居都没个规矩了。”说着话，他走上台阶就要进屋。
　　秀儿吓了一跳，忙挡在门前道：“总管大爷，秀儿知道错了，以后再改。昨晚小王爷半夜醒了几次，一宿儿没睡好，就让他再睡会儿吧。我保证让他明天起早练功就是。我说的对吗，旺儿？”
　　旺儿忙道：“对，对，王爷才刚睡着呢。”
　　其实在这府里，赫连忠比谁都更疼爱小王爷，他回身走下台阶，临走还是撂了句话道：“我说了也不算，这可是老爷的吩咐，你们小心着点。有事可别瞒着我，到时可是以府里的家法处置。”
　　秀儿呆了一会儿，看总管出了门，才对旺儿道：“你还是劝着王爷少喝一点吧，他要不听就把我们害惨了。实在不行，我也不敢瞒着了，挨板子我不怕，就怕丢了这饭碗，我爹有病，弟弟还要读书呢。”
　　直到过了辰时，子玉才朦朦胧胧的被旺儿叫醒。门房递进三张请帖，他匆匆看了，留下一张道：“那两份退回吧，就说我已经约好一位至亲了。”秀儿拉住要走的旺儿，说道：“我看那两位也像是王公贵族家的仆人，王爷可别怠慢了，还是回个帖子吧。”
　　子玉无奈地起床更衣，晃着昏沉沉的脑袋匆匆到书房去了。一进门被石头铁锁抱住了腿，俩孩子叽叽咕咕说着：“婶婶叫我们一早就在这等，说二叔要教我们做功课。可二叔让我们等这么好长好长时辰，我们都想去玩了。”
　　子玉只得蹲下道：“今天不行，二叔还要去你们一个舅爷家里，晚上回来再教你们认字，现在你们先去玩吧。旺儿，今天这俩孩子就交给你，只要安全，他们想怎么玩都可以。”
　　子玉蘸了砚里的余墨，认真写了回帖，让人送到门房去了。等他匆匆洗漱完用过早饭出来，刚骑上马背，就被兰生拦在马前道：“我就相信表哥还是把亲情放在第一，刚才见你把那俩人打发走了，我才在这儿候着的。”子玉下马，奇怪道：“那封帖子不是舅父写的吗，你怎么在这儿等我？”
　　“大哥莫怪，是小弟自作主张以姑父的名义写的，否则大哥怎会见我这布衣白丁呢。”随着话音，一位二十来岁的儒雅公子从拐角处走了出来，正是舅母祝夫人的侄子祝仕梁。
　　子玉以前在舅父家见过他几面，还被舅母郑重引荐给自己，说要他在霍丞相跟前多多关照这个表弟。特别是知道霍丞相定为主考后，祝仕梁就几次邀他见面。可深知少郡秉性的子玉哪敢应承，躲了几次，不想这次竟被他们以舅父的名义骗了出来，心里就有几分不悦。猜到是兰生的主意，便道：“就你小子心眼多，捉弄我几次了，看我不在舅父面前告你的状。”
　　“表哥别怪我，我就是心善，搁不住别人求，那次不也帮了你吗？”
　　祝仕梁上前一步深深鞠了一躬道：“大哥消气，是我求了表弟，此事不怪他，小弟这里给你赔礼了。”
　　这位自称小弟，不过比子玉才小了一个月，如此谦恭，让子玉也不好意思，只好说道：“不是表哥驳你面子，是这位霍丞相确实铁面无私。当年的武试他可是开考前谁也不见，就连朝中的上司大臣他都不给面子。我是他的学生，哪有脸面给他破这个例，最多我只能给你介绍几名朝中儒家学士指导一下，别的恕我无能为力了。”
　　仕梁笑道：“表哥误会了，上次小弟就听你说了霍丞相的为人，小弟也佩服。今日闲来无事，是想请表哥赏个面子，陪小弟在京城逛一下，若能结识几位儒家名流，小弟正求之不得。”子玉也换了笑颜道：“这有何不可，表弟客气了，你要去哪里，我定当陪你。”
　　“这地方也不远，我们走着就可以到，正好陪小弟领略一下京城的风俗人情。”
　　“这是哪里？生儿也去。”兰生抢着问道。仕梁隐晦一笑：“那里不是小孩子家去的地方，改日我请你去吃稻香居名点。你回去对我娘说，我是陪表哥出去的，午饭不用等我了。”
　　其实这祝仕梁在碰了几次壁后，明白没指望，心里也埋怨过赫连家曾受姬家大恩却不思回报。但转念又想，毕竟是朝中的王爷，又是皇亲国戚，与这位当朝国舅拉个近乎终不是坏事，便放下芥蒂相约。
　　春风徐徐拂面而来，大街小巷人流涌动，明显的比冬日时热闹不少。仕梁来京后没少逛了街市，对这些熟悉的地方也不感兴趣。面对子玉的热情解说，他一面虚意应酬，一面打量他，按兰生说的细细揣摩这位表哥的脾性。不禁问道：“表哥如今赋闲在家，又无战事，按表哥的才华，为什么不走文试之路，弃戎从文，不强似风餐露宿的军旅生涯。”
　　子玉笑道：“我哪里比得上你们那些学问，从小枪刀剑戟的惯了，吃的就是行伍的饭，也不习惯文官的那些约束。再说，我那点文墨底子，哪敢进考院与你们争。”
　　“表哥过谦了，我听姑父说你从小亦文亦武，胸襟文才并不差。加上你是主考的第一弟子，又是当今娘娘的胞弟，哪方面都比别人条件好，确实是天佑，何不一试？”
　　子玉沉默不语，看了仕梁一眼，眼中的不满表露无疑。仕梁会心一笑道：“哦！小弟倒忘了，那霍丞相铁面无私高风亮节，表哥也从不以皇亲自居，确实品性高洁，是小弟眼拙，俗了，俗了。”
　　子玉这一路也觉没多少投机的话，便道：“表弟这是要带我去哪儿？”祝仕梁忙道：“快了，马上就到，到时大哥就会知道了。”