第一〇〇章

　　初夏，农事毕，按秦国习俗，国中将放纵三日，娱乐养息，以节疲劳。凡百戏任人陈设，有一长一艺人所不能者，全可在此三日里施逞。
　　缁缁鸣雁，旭日始旦。
　　一早清晨，一辆极普通的紫布车辇静悄悄地驶出了甘泉宫。
　　丞相吕不韦还在睡眼惺忪地，靠坐在宽大的车榻之上，身子随着车轱辘的滚动而轻微摇摆着。行走了不一会儿，不知怎地，渐渐地便从车辇外传进来一大片嘈杂的人声马嘶，还有不间断的粗糙民间音乐声。刹时，他不由得皱起眉骨，甚是厌烦地随手掀开了车帘一角，蓦然促醒，发觉满街大道上居然都是人头攒动，热闹非常。一杆杆五颜六色的旗帜，一个又一个的旱船、竹马、高跷、芯子、狮子舞、梆绞舞等等秦之民间杂耍舞伎，喜气洋洋、欢乐腾腾地从眼前边走边跳边舞着一晃而过。
　　吕不韦甚觉奇怪，今日是怎么了？于是，他连忙叫了一声“停车”，紧接着招手叫唤过来护卫他的虎贲将军赵略。
　　赵略赶紧下得马来，靠近吕不韦。
　　吕不韦显然有点醒畅了，带着疑惑而问：“赵将军，街道上这般喧闹是为何呵？”
　　赵略即眉眼一笑，忙回道：“丞相忘了？农事忙完了，今日可是秦俗娱乐三日的第一日呀。”
　　吕不韦“哦”了一声，幡然觉悟：“忘了，忘了，嗳——只怪我连日来忙于灾患政事，倒真是把这茬事给忘了。”
　　赵略进而忙问：“丞相，往年此时，可是您亲出题意让府中乐班献技于民，与民同乐，一起欢喜的哟。但不知，今年咱丞相府是否还要一演绝技呀？”
　　吕不韦遂摇摇头，不无遗憾地：“可惜已然晚了，今年未有准备，恐寻不到新人新技可以献出了。”
　　赵略一听，不禁脱口而出：“丞相，赵略倒是预备了一个新人……”
　　吕不韦已是瞥眼看去街道上的喧哗，只是无心地一问：“哦，谁呵？”
　　赵略看了看心不在他的吕不韦，顿了顿才回道：“丞相，丞相尚还记得？去年巡视蝗灾时，有一裸露半身拦您车驾的汉子吗？”
　　吕不韦一下回过眼神来，对视上了赵略，然后仔细想了有片刻，似乎才记起来：“嗯——嗯，是……嗳，那人不是当即被打发走了吗？”
　　赵略遂一紧缩，赶忙一个躬身，低声道：“请丞相恕罪，赵略……赵略私自又将他给收留下来了。”接着，他嚅嚅着嘴介绍道，“此人嫪氏名毐，乃一杂耍伶优，向来流浪卖艺，至入大秦，正遇蝗灾，百姓饥困，见他行囊尚丰，举止佻达，便劫了他，故此他便拦阻了丞相大驾。赵略因见他是邯郸人，他乡遇旧，动了恻隐之心，才收留下了他。”
　　其实，吕不韦并无责怪之意，反倒是理解体谅地：“嗯，既然是赵将军同乡，那行，待会回了丞相府，你去把他叫来，见见他，是否真有奇艺绝活？”
　　赵略紧忙一个挺身，应声道：“诺，丞相，赵略遵令。”
　　场面甚是壮观，气氛相当热烈。
　　今日里，全咸阳百姓一个个都穿红戴绿，天蒙蒙亮，就从四面八方赶了出来，兴高采烈地散向城内各个城门、集市、闹街的宽场空地，欢天喜地地嬉闹起节日般秦俗的洋洋快乐。
　　这一出气势雄劲的牛拉鼓开场了。但见，百余副铙钹排列成数十排，大锣小锣分列两侧，中间六面小鼓，四个螺号横成一排，最后是两面硕大玄鼓。俩玄鼓手身着皂白对襟布衫，外套滚有白边的黑背心，下穿黑裤，脚蹬黑鞋，系一条深蓝腰带，头包白毛巾，左肩斜挎红布带。一双粗壮的大手攥握着鼓槌，甩劲落下，跟随着牛拉鼓的节奏，快速晃手，迅疾转身，再是一个猛力甩头，鼓槌敲得震天响地，煞是威风凛凛。稍停瞬间，就是边击边舞，兴致愈发激越，及至最终一个坚实的弓步亮相，瞧那顺畅连贯的动作，刚劲有力，干净利落，极富鲜明的造型之美。
　　舞至高潮，在挥槌的同一节奏里，更看见百余副大铙高举过头顶，铿锵铿锵翻铙起来，大有排山倒海之势。
　　到了午后时分，白日当空。
　　赵略顶着温热的阳光，领着一青年汉子，穿行过荫翳浓浓的大庭院，踩上一层青石台阶，又迈数步便跨进了高深幽静的玄书房。
　　很快，他俩就来到了书香环绕的书案台前。
　　站定后，赵略即忙双手一拱，道：“丞相，赵略带他过来了。”
　　斜倚软榻之上的吕不韦，遂一抬头——便见一敦实雄厚的身影，“扑通”一下跽跪在了地毡之上：“小民嫪毐，叩见丞相大人！”
　　吕不韦没有应声，只是从坐榻之上站立起来，走下了书案台，望着似狗一样仰脖而起的跪地汉子，惊异发现，他居然是那般地眉目清秀，唇红齿白。一副光洁白皙的脸庞，透着柔润的俊俏；浅显的黑眸，泛着色迷的光泽；两根浓密的眉毛、高挺的鼻梁、柑橘一般的唇形，无一不在彰显他的轻佻与丰韵。显然，这与去年拦车时的他已自不同，俨然一副翩翩公子哥儿的模样，显现出一股独特的空灵与秀美。
　　亦说不出是算好感还是生腻，吕不韦出口便是一股异样怪味：“嫪毐，好奇怪一个氏名呵。”
　　嫪毐赶紧腆着脸，堆上一汪媚笑：“父母所赐，见怪不怪，可让丞相大人见怪了，小人嫪毐真个该死。”
　　吕不韦并未计较追究他的氏名如何，转而已回归平常，心气随和地调侃了一句道：“嫪毐，你养了该有小半年了吧？怎么变得白颐丰采了，本丞相几乎都不认识你就是去年那个拦车之人呵。”
　　嫪毐赶忙啼笑一声道：“回禀丞相大人，小人还是那个小人，只应感谢赵将军悉心照料，让小人变得丰润了一些。”紧接，他陡然话锋一转，舌头打滑，谄媚盈笑道，“嫪毐记得，当年丞相大人在邯郸做大商时，小人曾随父去吕府献技转彩盘。那日见您丞相大人可是风姿翩翩、气宇轩昂、日月光辉啊。小人即就觉得，丞相大人乃大贵之人也，天庭丰隆，气度不凡，且豪阔仗义，结交广泛，决非寻常商贾可以比拟之，未来必定位极人臣，睥睨天下。果不其然，如今已应验了小人之言，小人嫪毐在此恭祝丞相大人万福万寿！”
　　吕不韦顿然被嫪毐这一番巧言恭恭维得心花怒放，颇为高兴地道：“果然，是个乖巧之人。嫪毐，本丞相且问你，你身为艺伶之人，可有奇技绝活一展于民，能让我丞相府添足风光呵？”
　　嫪毐一听，忙直腰挺起，捶捶拍着胸脯，大声道：“回禀丞相大人，小人嫪毐自小随家父学得幻术，柔技，凌空走丝，腹吞宝剑……无一不会，正等着丞相大人观赏极致呢。”
　　“噢——好。”吕不韦自然大感兴趣，立刻唤令道，“快去，赶紧准备，穿好行头戏装，明日辰时就在我丞相府门前呈献你的奇艺，当好？”
　　嫪毐把头用力一垂，应声道：“诺，丞相大人，嫪毐这就去准备！”
　　翌日辰时，朝阳明丽。
　　丞相府大门前，已经搭起了一个花团锦簇的大戏台。早早地，就有成百上千的咸阳臣民百姓，从东西南北聚拢过来，密密层层，把个戏台挤拥得水泄不通。
　　姗姗来迟，吕不韦轻步缓缓地走入戏台前特意拉出的一块空地，挥手微笑着，坐进了正中间的一张软榻之上。而在其背后，则挺立着一长排丞相府虎贲侍卫，戒备森严，团团守护着围了一大圈。
　　很快，一段美艳歌舞飘然退了下去，便轮到奇艺伶人嫪毐上场了。但只见他，一件砍袖对襟白褂，腰缠红带，下身一条黑绸灯笼裤，黑布鞋撑地，一上来就是脚步飞踏，闪转腾挪，翻尽各式花样，施展出浑身奇技，吞、吐、吸、纳……尽显其能，不时地博来一阵阵的喝彩之声。
　　吕不韦遂看得眼花缭乱，不间断地开怀畅笑。
　　陡地，伶人嫪毐猛然一个甩手脱去上衣，赤膊露体，随之他屏息运气，故弄玄虚地一阵运功，然后，示意助手拿来一柄短剑，快速跑下戏台，交予最前的观者过手检查、验证。确认是，一柄剑长只有一尺二，用淬火青铜锻炼而成，且在剑柄上还套有两个可以碰撞出声的薄铁环，是为增添表演气氛而装饰用的。紧接着，他一下扯下腰间红带，动作缓慢地把剑锋拭擦了个干净铮亮，端在手上，来回晃动了数下，眼见在阳光下泛着闪光。突然，他一剑下去，利刃迅速割断了红带，随后又快速挥舞数下，方才仰首张开口来，慢慢地，将宝剑伸入嘴里，慢慢地，一寸一寸地刺插下去，直至……只剩下一截剑柄。
　　观者百姓瞬间惊呆了，丞相府前居然没有了一丝声响，静得出奇。
　　吕不韦瞪直了两眼——
　　忽然，他猛一下，一手将宝剑一下拉出嘴来，随后舒展开双臂，快速地晃动了数下闪闪发亮的宝剑——
　　啊！刹时间，遂引得观者百姓是一片惊呼不已。
　　吕不韦亦不由得惊愣住了。
　　嫪毐满脸带笑，向着满场观者百姓深深地鞠了一躬。
　　换来掌声一片，持久不息。
　　吕不韦回头对着站立身后的李斯，啧啧夸赞道：“斯郎，倒亦看不出，细细白白一个，会有这般江湖绝艺。”
　　李斯轻蔑般微然一笑：“丞相，此人善于逢迎，是很讨人欢心，但此外，丞相您可曾发现，他还另有一个非常绝技在身？”
　　吕不韦不禁诧异问道：“哦，还有比这更刺激的绝技？”
　　李斯立马将眼神瞄向了台上的嫪毐：“丞相，您仔细看他身上。”
　　吕不韦回身，抬起头来往台上看了半晌，摇了摇头，仍然不明所以，便又问李斯道：“斯郎，你是何所指来？本丞相实在不甚明白。”
　　李斯嗤一笑，就俯身向前，在吕不韦耳畔轻轻说了一番话，但见吕不韦眼睛遽然一亮，立马目不转睛地盯视起伶人嫪毐的下半身，忽而看他腿脚轻转，柔骨似水；忽而瞧他蹲身跳跃，雄劲起伏……于是慢慢地，慢慢地，吕不韦遂一下攸然闭目，禁不住沉思起来，居然久久没有睁开眼来。
　　张灯结彩，满堂玄红。
　　王太后赵姬身着盛装而来，落落艳丽，仪态万方，在总管颛耳卑躬引导下，被众多宫女侍女簇拥着，前呼后拥地进入了吕不韦的丞相府。
　　吕不韦早已恭候在宴殿前，一见赵姬到来，赶紧上前两步，恭敬地参拜行礼道：“吕不韦恭迎太后驾到！”
　　赵姬一脸是笑，甚是高兴地道：“哈，吕丞相如何想到请我来府上看戏了？想来必是有甚么新鲜可让我大开眼界啰。”
　　吕不韦展颜一笑，谦逊言道：“太后莫笑，府上所有伶人艺伎，不过若山野荠芥，哪比得上太后宫中乐班，乃上天仙音，不可比拟，不可比拟也。今日请太后过来，一则换换山乡野味，另则按习俗放怀一乐，消散心中郁气而已。”
　　赵姬一指手，戳戳道：“吕丞相谦虚，谦虚之极呀。”
　　吕不韦连忙一摆手道：“见笑见笑，太后请——”说着“请”字，他即忙引着赵姬，步履款款地走入宴殿主台前的一挂竹帘之后，很是优雅地坐了下来。
　　待所有宾主都已入座，总管吕征随即向大门外猛一击掌。
　　随着击掌声，乐声骤然响起。于阳光照耀处，一个魁魁魅影蹈厉旋进了宴殿，跟着一串狐步，疾速旋舞上了八尺见方的绛红地毡之上。好一个伶人嫪毐，长身玉立，赤裸上身，虽不特别彪悍伟岸，却亦体型匀称，肌腱分明。今日，他下穿一条紧窄了些的丝绸长裤，乃丞相吕不韦特意吩咐裁制而成，是以显示他的白肤长身，尤其那张光洁白皙的脸庞，经过若女子一般的粉饰，真个俊美得足以打动任何女人的心。
　　当下，赵姬就被迷恋住了。
　　甚是美妙且已成了她记忆的难忘旋律。在这一刻，她见到了心仪的俊美绝伦，若雕刻般五官分明的脸蛋，足以满足欲望的男人唇齿，看似外表雄劲，可那浓眉之下长着的一对桃花眼，充满了几许多情，让她一不小心就会沦陷进去。
　　嫪毐当然知道，有一双不同寻常的眼睛正注视着看他。于是，他躬身首先向着竹帘后的王太后赵姬施行了一个大礼，随后是丞相吕不韦，再后是邀请不多的亲近嘉宾。这一个又一个的行礼已然被他串连成了连贯的优美姿态，显尽了轻灵与洒脱。
　　接着，开始献技了。
　　嫪毐第一技竟是柔体咬花，本应该是轻柔女子才能做的技艺表演。一上来，就见他浑身柔软得似倩倩少女的身体一般，轻快自如地扭来转去，一会儿关节相叠，揉作一团，一会儿上下肢体反转，形同两个相反的人被胡乱地粘在一起，直看得赵姬目瞪口呆，眼睛死死地紧盯不放。又一会儿，他人突然向后，居然弯成了一个大圆，头随即从裤裆中钻出，一口叼住了案几上的一朵粉红玫瑰，然后久久地凝住不动弹，只是两手不停地向宾主挥动，似在讨口封赏。
　　一时间，宴殿里爆发出了一阵喝彩声。
　　王太后赵姬亦情不自禁地鼓起了掌来。
　　片刻之后，嫪毐的第二技开演了。但听乐曲瞬间突变，显得比方才强劲许多。猛一下，他轻快地吸气张臂，鼓凸起上身雄厚的肌肉，显出不一般的阳刚之美。随后，他拿过铁器棍棒，一个劲地朝自己的上身击打不停，渐渐地，便在他身上捶留下了不甚明显的淡淡红印。
　　一柔一刚，演艺精彩连连。遂不想，赵姬因此而在心里不断激起了阵阵的情感涟漪，并不由她地甚至有点脸红心跳起来。
　　看到了，吕不韦自是看到了，自始至终都在关切注意着竹帘后面赵姬的表情反应，当看到这个份上，他便起身轻轻地走到竹帘后，眯笑着向赵姬先行了个礼，然后上去，附在她耳畔悄声问道：“太后看此人如何呵？”
　　赵姬稍一愣，随即掩饰道：“甚么如何？”
　　吕不韦微微一笑道：“我问是，此人的艺技如何？”
　　赵姬不禁面起红潮：“好，绝好。”
　　吕不韦急忙又赶上一句道：“太后，此人还是邯郸人呢。”
　　赵姬抬眼，不甚惊喜：“是么？”
　　吕不韦急忙又怂恿言道：“我亦是才发现了此人，据说此人还身怀特别绝技，今日，今日恐难以全睹，改日，我送他去太后宫中演技如何？”
　　赵姬晃了晃眼，不无犹豫地：“好是好，只怕不便……”
　　吕不韦忙截断，赶紧安定她顾虑地道：“太后放心，这我都会安排好的，管教不让你为难。”
　　赵姬迟迟地想了一下，方才犹犹豫豫地道：“哦……那行吧。”
　　吕不韦松了一口气，颇有如释重负的感觉，似乎一下全解脱了。解脱了甚么呢？可以说是解脱了太后赵姬无休无止的纠缠，亦可以说是解脱了王儿嬴政突兀其来的难以承受，而其实最可以说是彻底解脱了乃就是自己，从此后，自己可以一心一意只考虑大秦政事，只考虑为大秦如何逐鹿中原，称霸天下了。