第九十八章

　　人喧马嘶，拔帐起营，千军万马，整装待发。
　　大将军蒙骜健步豪迈，噔噔噔，若风般登上一座山塬高处，展眼望着山坳旷野上猎猎飞扬的旌旗和黑压压的铜盔铁甲，疾声喊问道：“是大秦勇士！你等妻儿父母，都在饿肚仰脖，期盼你等送回去热气蒸腾的魏国肉馍！告诉我，你等该如何办啊？”
　　顿时，三军将卒群情激奋，呼叫出了震彻山谷的吼声：“食魏粮，吃魏粮，夺他魏粮，给我爹和娘！”
　　蒙骜笑了，握紧双拳，力拔山兮般举过头顶，进一步疾声鼓劲道：“好，这就是我大秦男儿最强劲的吼声！前所未有啊，面对国家危难，百姓饥饿，是大秦勇士，就决不能熟视无睹！听我的，三军勇士，准备出发！向着魏国，誓以夺取粮粟为我最终目标，前进！”
　　一声号令，转头伐魏，乃不得已而为之，吕丞相之策谋也。
　　上党，真就铁板一块？
　　久攻不下，其实并非大将军蒙骜之错，亦或说他用谋不深。实在是太难攻了，实在，实在，上党太易守难攻了——不仅因为地势高险，悬崖刀削斧劈，山石嶙峋怪异，还有疆域内的长治、晋城两大盆地，依据丹朱岭、羊头山和发鸠山多条山脉，横成一道道的天然屏障，自古战略位置险要坚固，亦成了秦国最难攻取之地。奇了怪了，但凡秦军每每一攻打到这里，必是举步再难向前一寸。尤其遭遇过赵将廉颇，十数年前的长平之战，就由于赵军广建壁垒，扼守三关要道，死守不出，相持一挡便是两年。若不是白起用兵诡诈，范睢用计换将赵括，恐怕连一次都不能突破。
　　这一次同样，蒙骜亦被挡在了战略重镇壶关之外，足足两月有余，不能前进一步。
　　耗下去，半年，一年，若再两年如何办？蒙骜甚是头疼不已，谋划许久，尚无突破良策。正值一筹莫展之际，蓦然接到秦王的一旨急令，要他当即转向伐魏夺粮。遂一下，蒙骜既惊又喜，然不免又极其于心不甘，就如此懊丧地无功而返。
　　战马奔腾，黄尘滚涌。
　　蒙骜率大军才出上党十里，便见快骑驿卒急急若风般疾驰到了大将军车辇前。他一个跳身下马，跌冲几步，跪伏于地，双手托举起镶金黑皮囊，嘶哑声音高叫道：“大将军，秦王急令。”
　　又是急令，紧紧跟着又来了一旨秦王急令，蒙骜真不知又发生了何事。
　　三下两下打开绢帛旨令，只见上面只书写着八个苍劲有力的篆字：紧要军急，立回咸阳。
　　蒙骜懵了，足足有好一会儿，仍是丈二和尚一点都摸不着头脑，不能明白秦王嬴政叫他如此急急回咸阳的真实意图是甚么。
　　
　　人烟稀少，颠簸不停。
　　一蛇长长的车辇、马车疲倦地行进在蜿蜒的黄泥驿道上，满目皆是，除了荒芜的农田还是农田荒芜，除了飞扬的沙尘还是沙尘飞扬。
　　吕不韦颠簸迷思，一发不语。
　　猛然，似乎从车厢外传来了一阵乱哄哄的嘈杂人声，随之，车辇便一下停了下来。
　　吕不韦立马被惊了个醒，不知发生了何事，就随手撩了一下车帘，甚有愠怒地大叫道：“赵略，赵略，赵将军——”
　　过了有一会儿，才见虎贲将军赵略匆匆疾步跑了过来：“丞相，惊扰您了，赵略该受责罚——是这样，丞相，有人竟敢拦车，真不要命了……”没有说完，他即眼睛朝后一瞥，头一抬，示意紧跟上来的俩魁梧虎贲侍卫，将仍在囔囔纠缠的一个青年人押解了上来。
　　吕不韦随眼望了去——
　　只见是这青年人，真不要命的，上身赤裸结实雪白，下身仅系一块布条兜着胯裆，显晃晃面目清秀，虽浮饥色，却可以想见，若饮食足，必是个唇红齿白的美男子儿。
　　看着这般怪诞的模样装扮，吕不韦满是一脸的诧异与不适。
　　随从郎李斯急忙两步上前，劈头就是一句大声呵斥：“大胆，为何拦车？”
　　那青年人一副颤颤诺诺，哭丧下脸：“俺，俺被强人抢了，身上衣食盘缠全，全被劫了一光，不知……呃，不意拦了丞相大人的车驾，请，请恕小民万罪！”说罢，他猛一个“扑通”跪身伏地。
　　吕不韦不由皱了皱眉，不耐烦地甩甩手，立马吩咐道：“带下带下，赵将军，给他点衣食，让他还乡……回家吧。”
　　赵略“诺”了一声，随即押解着那青年人，赶紧速速地离了去。
　　
　　热火不断高涨，已然寂寞难熬。
　　王太后赵姬遂成了热锅上的蚂蚱，心绪不宁，蹦跳不止：“颛耳啊，再去看看吕丞相回来了没有。”又一次，她催促太监总管颛耳。
　　颛耳仍旧小心尖声地告知赵姬：“禀太后，颛耳都已去了七八回了，吕征咿，亦都告知说，说吕丞相咿还在外县巡视，没有归来咿。”
　　赵姬“腾”地气咻咻、毒狠狠地叫道：“甚么意思啊，这个吕不韦，死不回来了！出去都大半月了，还不想着死回来啊！哼，我看他回来，我如何收拾了他！”
　　颛耳轻声抖抖索索，忙尖甜地劝慰了下：“太后，消消气咿。吕征说了，待吕丞相一回来咿，他就会来甘泉宫报告的。”
　　赵姬仍大感不满，又是强硬地叫道：“不行！颛耳，那你现在就去问问，吕不韦巡走到了哪一个县？何时才能返回？”她管不了那许多，非执意要现在就知晓吕不韦的去向，何时才能返都。
　　颛耳岂敢违背太后意愿？更不敢有半点迟疑，只得连忙诺诺应道：“诺，太后，颛耳这就去问，这就去问。”未等说停，他已是急忙忙地拎起腿，撒丫子快地颠跑出了寝宫，直往丞相府去了。
　　
　　干枯苍凉，一地幸酸。
　　吕不韦伫立在枯黄的土峁上，望着一坨坨的黄土疙瘩，极目远眺漫天飞卷的风沙和枯萎僵硬的田野，心旌起伏不定。他慢慢地，慢慢地眯细起眼，望向了东方，似乎于迷蒙混沌的远方看见了一轮朝阳喷薄而出，一片肥沃的绿洲油然而生。不由得，他便有一股雄心霸气再度陡然溢满胸膛，腾空而起——
　　“来了，丞相——”随从郎李斯忽然一声轻叫。
　　吕不韦已然听到了，于是忙收回视线，转而望向了身后，只见那通往咸阳的驿道上，一波尘土飞扬，从很远很远，隐隐地蠕动而来一列长长的车龙。
　　“是吕蜴的运粮车吧？”吕不韦似问自己又似在问李斯。
　　“应该是的，丞相。”李斯轻轻答道，然不敢完全肯定。
　　“赵将军，赶紧去接应一下。”吕不韦对站在山峁口上的赵略关照了一声，然后，他大手一挥，招呼着李斯，“走，斯郎。”说着，他便顾自先快步地走下了黄土峁。
　　李斯亦紧忙挥手示意周围随从，一个个都一步不落地快速跑了下去。
　　赵略下了黄土峁，一个飞身上马，立马招呼近身的数位虎贲侍卫，朝着隐约可见的长长车龙迎头驰奔了上去。
　　前呼后拥，余下的虎贲侍卫骑卒簇拥着吕不韦一行车辇、马车，直奔三里地外看得见的圜阳县衙飞快而去。
　　
　　日上三竿，阳光曚昽。
　　一直紧张着，满脸络腮胡子的圜阳县令司马徽，早早就领着一众县吏与数十位年长宗族长，远远地迎出县衙大门，伺立在黄泥驿道口，等候着丞相吕不韦的到来。而在他等的身前身后，满满地，聚集着成千上万、杂乱无序跪伏在地的济民百姓，一双双渴盼的眼睛死死地盯着远方风沙飞扬的驿道。
　　看见了，终于看见了，从远方驿道上卷来的一片尘土。
　　不多一会儿，就看见了走在最前列，一式四辆的玄金车辇颠簸颠簸地行驶到了县衙道口，停在了县令络腮胡子的前边。
　　丞相吕不韦走下来了，从第一辆玄金车辇上走下来了。
　　心急慌慌地，络腮胡子司马徽紧跑两步上前，跟着就是“扑通”一下重重地跪倒在地，接着拉开粗胖的嗓音，叩首道：“圜阳县令司马徽，叩见丞相大人！丞相大人万福万寿，恩泽圜阳，恩泽百姓也！”
　　随之，一众县吏与宗族长亦跟着一个个叩身下拜，齐声喊道：“丞相大人万福万寿，恩泽圜阳，恩泽百姓也！”
　　再随其后，是济民百姓轰隆隆的一片拜呼声：“丞相大人万福万寿，恩泽圜阳，恩泽百姓也！”
　　吕不韦心底那个高兴呵，承受着圜阳县吏与万民百姓的欢呼祝福，脸上顿然洋溢出无比舒畅的微笑。
　　
　　盼啊盼啊，终于盼到了。
　　盼到了，虎贲将军赵略引领着载满粮粟的一辆辆沉甸甸的马车，一颠一簸地驶到圜阳县衙，停在了大门前。但见最前数辆马车两旁，跟着随着围着众多食不裹腹的孩童与一大群衣衫褴褛的肮脏乡民，边跑着边拉破嗓子，欢叫着：“吃粮了，吃粮了，吃粮了——”
　　圜阳县衙，亦好不过肤施多少，黄泥抹墙，瘌痢头旧瓦披顶，一扇黑漆锈斑大门，摇摇摆摆，破败不堪。大堂、二堂、三堂尚算宽余，只是低矮陈旧了许多，仅有的一座院落，不知怎地，居然会显得狭窄了些，免不了叫人憋屈不那么好受。
　　嘭嘭嘭，随着一阵疾步冲进来，只见押运粮粟过来的年轻军尉，三步两步跑到了吕不韦跟前，忽一下，就跪拜在了他的脚跟下：“押运军尉秦西，拜见丞相大人。”
　　吕不韦忙随口一问：“押运来多少粮粟呵？”
　　军尉秦西连忙回答：“回禀丞相大人，两百车。”
　　吕不韦一听，猛一下跳蹦了起来：“甚么！你说甚么，两百车，只运来了两百车？”
　　军尉心猛地一抖，颤微微地回道：“诺，丞相大人，是……是只筹了两百车运来。”
　　吕不韦立马厉声道：“不是下令筹五百车吗，为何还不足半数？”
　　军尉眼睛慌慌地看着吕不韦，说话吞吞，吞吞吐吐：“吕……吕大公子说，吕大公子说，说让秦西告……告知丞相大人，就……就这两百车，都……都已经是……是竭泽而渔了……再……再亦无力筹……筹集更多了。”
　　吕不韦蓦然冒出一脸悒色：“不行！你赶紧回去，告知吕蜴，就是竭泽而渔亦要给我集满五百车，集满五百车！听明白没？而且最迟，这后筹集的三百车，限期必须十日送到这里，必须，必须，懂吗？”
　　军尉秦西惶惶然，无所适从地点头道：“诺……”
　　还未等“诺”声落地，突然地，从大门外即刻传来了一阵马嘶鸣叫声，随之急急促促，跳下马奔过来又是一位年轻军尉，结实强壮，却不料被守护大门前的俩虎贲侍卫给拦住了。然年轻军尉冲劲十足，用力推搡，吼着高嗓门，非常急切地大叫道：“别拦我，蒙大将军有火急军务，报告丞相大人，请让我进去！请让我进去！”
　　然而，俩虎贲侍卫就是不肯让他进去，一时间，吵囔声越拔越高。
　　吕不韦听得心烦了透，怒叫一声朝外道：“放他进来！”
　　立马，俩虎贲侍卫身子一缩回，让开了道。随之，年轻军尉旋风一般刮了进来，连着跑了数十步，气喘吁吁，一直奔到吕不韦面前，一下跪地，跪在了军尉秦西的身旁，急声大叫道：“丞相大人，蒙大将军有急报！”叫着，他即从铠甲战袍的怀里掏出了一卷竹简，恭敬地双手捧上。
　　吕不韦眼瞟了一下，伸手慢慢去接过来，然后慢慢打开竹简，慢慢地看了起来。谁知，他才看了两行，脸色却陡然一变，赶紧急速往下看去，不禁大惊失色，猛抬起头来，立马大喊了一声：“备车，回咸阳！”
　　
　　沙尘奔腾卷起，远远隐没了通往咸阳的这一长列玄金豪华的车辇。
　　正襟危坐，一脸严肃神情。
　　大将军蒙骜遂抬起头来，眼望着高高在上的秦王嬴政，似有十五只兔子打着鼓，七上八下。
　　嬴政缓缓启口了，狼声厉厉道：“蒙大将军，寡人旨令你率十万大军立即出塞，北击匈奴，镇守上郡。”
　　蒙骜遽然一震，连忙急叫道：“大王，不能啊！”
　　嬴政一个板下脸，不高兴地道：“甚么不能啊？蒙大将军，近来匈奴猖獗，趁我大秦忙于中原征战，无暇北顾，总隔三差五地袭掠与我接壤的边境关隘。寡人权衡力量，思前想后，谁能与之抗击？唯有你蒙大将军，当是最为合适。”
　　蒙骜一时真不知该如何说好，顿了须臾，舒缓过来些许，便迟疑梗梗着问：“大王，吕……吕丞相知晓……吗？”
　　嬴政当即横眉一拧，狼眼一盯道：“这是寡人的决定！情势紧急，希望蒙大将军以大秦利益为重，速速赶走匈奴，还我安定边疆，去除蛮胡匈奴对我大秦的威胁，去解我伐魏夺粮的后顾之忧。”
　　蒙骜突然意识还不能放弃，遂急忙竭力谏陈道：“大王——伐魏夺粮亦是更为重要，我大秦生死存亡全然系于它啦。用新将上阵拔城，王翦、恒欹恐难担大任，不说经验缺乏，作战不利。若真有闪失，不仅影响伐魏，影响逐鹿中原，更怕会损害大秦之统一大局啊。蒙骜不才，但历经数十年征战，小有败绩，攻城略地较之多多；况且，至今日后，蒙骜定然以赫赫战功以赎一次败仗之罪，来报答大王与丞相之大恩。”
　　嬴政微然摇头，并不为所动，而是坚定决心道：“蒙大将军，不必多言，即刻出征吧。寡人相信你，亦只有你能够抗击日益强大的匈奴侵扰，亦只有你能够镇守上郡边疆，保我大秦后方无忧，保我中原战事顺利如意。到那时，寡人定当为你蒙大将军授功庆贺。”
　　秦王旨令不容更改。
　　原本，此不是非蒙骜不可抗击匈奴，实是雄心勃勃、意气风发的幼王嬴政，乘仲父吕不韦在外巡察灾情之际，采取的一个重大举措：调遣旨令王翦、恒欹为伐魏主将，从而攫取战功受爵，谋算起自己一盘棋，培植亲信，培植势力。而将吕不韦重用的老将蒙骜、冯泽、张唐调往西北胡地，名义上是倚重能将，驱赶匈奴，实质则是将他等赶去戍边镇守上郡，更主要目的是削弱吕不韦的军中势力。
　　
　　火急火燎，一路狂奔不息。
　　吕不韦连丞相府都没回去沾一下，就直冲冲冲进了咸阳宫的秦王书房。
　　突然的到来，让秦王嬴政先是一怔，随之他便故作一脸惊讶地：“哟，仲父，寡人闻你赈灾济民颇有成效，还延长了巡期，何故中止而归耶？”
　　吕不韦没有回答，而是直截了当地：“仲父听闻大王正在调兵遣将，变换主将，朝野上下已经议论纷纭。作为一国丞相，仲父理当襄助大王处理朝政，为国君分忧解难，故而，只得暂止赈济之行，回都觐见大王，料理大事也。”
　　嬴政却不动声色地，明知故问：“仲父听闻到甚么议论了？有何话要说，不妨直言之。”
　　吕不韦顺杆而下，毫不避讳地直言道：“大王，将军之重用乃是国家之大事，尤其大将军。现在我大秦正伐魏夺粮，事关胜败，需要一众有经验老将指挥攻取，为何，却将蒙骜蒙大将军调去塞北戍边呵？”
　　嬴政平静面对，咄咄有理地道：“不是戍边，是驱赶匈奴，镇守上郡。就在仲父不在咸阳宫这多日子，北边匈奴贸然逞强，不断侵扰我大秦边境，致使寡人甚为头疼。因而，寡人思虑再三，以为调蒙骜数位老将前去大力反击，定可以他等威名震慑蛮胡匈奴，当能保我大秦边境之安宁，此所谓舍一人而得长安也。”
　　吕不韦不敢苟同，当即据理力驳：“大王——承先王列祖之志，我大秦国策乃以一统天下为首要，而魏国乃是打开中原的重要通道，若一俟与其余列国交战，蒙骜、冯泽、张唐皆是统军主将，此可干系大秦国运，岂能儿戏？若以新将王翦、恒欹等任之，岂不过于轻率，胜算把握能有多少？”
　　嬴政自持定势，稳稳而言道：“仲父勿忧，寡人以为一统天下是我大秦长远之策。以新将任之，足可以锻炼战斗，厚积经验，使得大秦未来后继有人。至于蒙骜一众老将……寡人亦以为皆是我国之栋梁，可以……一众新将便急需有人传带，疆场磨砺，最终亦必须能独当一面，独立战斗。”转而，他又摆出一副调和的姿态来，“这样吧，仲父你看可否？蒙骜、冯泽、张唐诸将，待使命完成赶走匈奴，他等镇守上郡日期可以月而任，一俟中原关键战役，即旨令返归前线担当主将，仲父以为如何？”
　　吕不韦断然不肯答应，锵锵言道：“不行呵。大王，若到了那时恐就晚矣，非但攻不下魏国城池，荡不平中原列国，恐我大秦就已损兵折将了。大王你想，王翦、恒欹焉有多少把握可以攻城略地？而蒙骜蒙大将军可定然是十拿九稳呵！以仲父看，仍旧遣王翦、恒欹去驱赶匈奴，镇守上郡，蒙骜、冯泽、张唐即刻归去攻魏夺粮。如此，我大秦必胜也！大王，仲父愿以性命担之，倘若不胜，一切罪责都归于我，任由大王随意处置。”
　　话说到这个份上，嬴政还能说甚么呢？闷葫芦沉吟了半晌，最终还是抵不过仲父吕不韦的深谋远虑。想想亦是，毕竟年少轻狂，不顾大局，焉能拗得过老谋深算的丞相吕不韦？既然事已如此，没有做成，被火速赶回来的吕不韦横加拦阻，作为君王的嬴政亦就只能戛然而止，作罢作罢，一切照旧，按既定旨令办吧。