第五章（2）

　　虽然下了一场小雪，但积蓄在山林背阴处的薄雪，就再也消融不了了。远远望去，黛青色的莽莽山林夹裹着斑斑驳驳的白雪，山丘像一只只庞大无比的梅花鹿，正在莽原上急急地奔驰……
　　从峣柳县城通往南山区的古道上，积雪早已融化，显露出一片片常年累月被车踩马踏的黑石头弯路来。弯弯曲曲的古道两旁，不是深渊，就是山岩。那山岩上边的土坡，长满了桦栗树，青钢树，毛柳，刺楸树。其间也不乏夹杂着南山区特有的珍贵树种——白骨松。所有的树干在这初冬的寒冷中一律呈现出黛青色，唯有这白骨松夹杂在林子里，却独独显出了它的孤傲。
　　山雀不因寒冷而销声敛迹，反而在寂静空旷的山林里放声歌唱，像互相比赛似的，奏出了各种各样婉转动听的乐章。当苍鹰展开翅膀从林梢飞过，给树林里撒下一片阴影时，各种山雀则“簌”地一声全钻进刺丛中，让苍鹰望尘莫及。
　　黄占山带着二十多名喽啰，穿着从县城买来的黄军衣，头上包了原有的黑帕子，从四郎坝北川翻过两座山梁，刚好来到这条山谷里。这是县城通往南山区唯一的必经之地。二十多名喽啰跋涉了一个早晨，全都累得满头大汗，口里呼出臭气，一经寒气的侵袭，马上变成一股乳白色的浓雾。他们实在困了，一到山谷的草坪里，就歪三扭四地倒了一片。有坐着的，有睡着的；有侧着身子睡的，有躺在草坪上趴着睡的，也有干脆仰面朝天摆成一个“八”字的，二十多杆长枪横三竖四地丢在草地上。有的人干脆把长枪枕在头底下，眼望着蓝天，长吁短叹地呻唤着。
　　黄占山卸掉头上的黑帕子，擦了擦如蒸馍笼一样升腾着热气的头颅，粗鲁地骂一句“娘那个×”，也仄楞着身子坐在一块花岗石上喘起粗气来。
　　
　　牵牛花儿拉蔓蔓，
　　你是哥哥的倩蛋蛋。
　　哥哥想你发瞀乱，
　　搂在怀里打颤颤……
　　一名躺在草丛中的小喽啰，刚刚哼了两句淫调，黄占山就制止他：“哼什么？哼什么？你也不看这是什么地方？顺着大路向南走五里路，就是青羊街，你不怕红军听见，把你抓去，抽你的筋，扒你的皮！”
　　那小喽啰吐一下舌头，不再唱了。但草坪上却招来一片戏谑般的笑声，笑声更加淫荡，更加轻浮，惹得黄占山又骂一句：“娘那个×！”
　　“大王，弟兄们肚子饿了，嚼瓢子（嚼瓢子——土匪黑话，吃饭的意思。）吧！”仰面朝天躺在大石头上的一名小喽啰，翻身爬起来，向着黄占山乞求。
　　“娘那个×，这山沟野洼的，哪儿来的瓢子让你嚼？”黄占山骂是骂了，骂完以后，又向他身后的分队队长使个眼色，“那就嚼啃子（嚼啃子——土匪黑话，吃馍或点心之类硬食物。）吧。”
　　分队队长把蓝地白花的大包袱解开来，那里面当即露出一堆脱了外壳的月饼来。
　　这是他们昨晚派人从青羊街恒昌源杂货店抢来的。昨晚黄占山派一名分队队长带四名喽啰潜入青羊街恒昌源杂货店，欲对店老板邓世才绑票（绑票——土匪为勒索钱财而把人劫走），岂料邓世才去县城探望赌输了的儿子，不在店内，他们就顺便劫走了一箱什锦月饼。从女儿梅香的口里知道，邓世才今天要从县城回青羊街，所以，他们就带着抢来的月饼，到这通往青羊街的山沟里等候起来。
　　二十多名饥肠辘辘的喽啰见到什锦月饼，忽地一下都翻起身，向分队队长跟前挤来。
　　“嚼啃子！”
　　“嚼啃子！”
　　二十多名喽啰像没了王的蜂，乱嗡嗡着扑向什锦月饼。
　　黄占山看不惯喽啰们这种没规矩的举动，就生气地骂了一句：“娘那个×，像一群三年没吃过东西的饿狼！”
　　喽啰们也不管大王如何骂他，抓起月饼就大啃大嚼起来。
　　一群乌鸦从对面山梁上望见这些乌合之众正在争抢月饼吃，“叭啦啦”闪着翅膀从山梁上飞起来，滑翔一阵，又来到草坪上空盘旋舞动，“哇哇——”地叫了两声，又落在大路下边拐弯的刺楸树上，斜着眼睛朝草坪这儿窥视。
　　乌鸦的叫声十分凄惨，喽啰们个个身上起了一层鸡皮疙瘩，顿时毛骨悚然。一名小喽啰感到浑身不舒服，就放下正在咀嚼的月饼，从草丛中捞起长枪，向刺楸树枝杈间的乌鸦瞄准。黄占山立即上前夺了他的枪支：“你疯了？娘那个×，这儿是你放枪的地方？惊动了把子（把子——土匪黑话，即所要捕捉的“目标”。）不来上钩，你承担责任？”
　　那小喽啰脸红红地又坐到一块石头上啃起月饼来。
　　黄占山也觉得遇见乌鸦是很不吉利的，就顺便弯下腰从地上拾起一颗石子，愤愤地向大路下畔的刺楸树打去。乌鸦遭到袭击，“哇哇”地叫着从他们头顶飞过，向大路上畔飞去。黄占山好疑心——按常理，乌鸦从刺楸树上起身后，应该很自然地向沟下边飞去，它们怎么却违犯常规而吃力费劲地向上畔飞翔呢？于是，他估计大路下畔肯定有人，肯定有人向他们聚集的草坪走来了。
　　黄占山手一摆，急慌慌地说：“弟兄们，有情况！亮子高挂（亮子高挂——土匪黑话，即眼睛放亮点。）——”
　　土匪们聚集在草坪上吃月饼，心里其实很恐慌。上畔五里是青羊街，红二十五军军部驻扎在这里；下畔三十里是峣柳县城，不但有国民党中央军的正规部队，还有地方保安团。红军莫要说起，他们之间订有盟约，即使双方碰见了，没有利益上的冲突，红军也不会将他怎么样的；可这中央军和保安团就难说了——他们常常嚷嚷着要进山剿匪哩，红军他们敢剿，土匪他们照样敢剿！
　　当喽啰们把警戒的目光一齐向草坪下畔的拐弯处望去，却见两名脚夫抬着一副滑竿颤颤悠悠地向上畔走来。
　　喽啰们停了嚼啃子，立即握枪在手，分别钻进了可以隐蔽身子的石头背后，大树背后，拭目以待。
　　滑竿越来越近，两个脚夫互相逗笑的声音，以及因为上坡气喘而发出“吭哧，吭哧”的嗓音，都听得一清二楚。
　　跷上一节石坎，眼前是一片草坪。脚夫们习惯性地放眼在草坪里搜索了一下，突然发现草坪里横三竖四地藏着好多穿了黄军装的“粮子”（粮子——老百姓对旧时军人的称呼。），他们立时愣住了，站住脚不再前进。
　　“怎么不走了？”眯缝着眼睛坐在滑竿里的人慢条斯理地问。
　　“老板，前路有粮子。”两个脚夫齐声说。
　　“什么粮子不粮子，怕他是怎的！”坐在滑竿里的人说，“我儿子还是粮子头哩！”
　　于是，脚夫又向前挪动了脚步，滑竿颤颤悠悠地在楞坎上边晃动着。坐在滑竿里的人虽然心里慌慌的，但还是眯起了眼皮。
　　刚刚走进草坪，二十多名喽啰从四面八方忽地一下拥上来，包围了滑竿，枪口齐刷刷地对准了滑竿中间眯着眼睛的人。
　　黄占山歪着头，一手提了盒子枪，站在包围圈中间，斜着眼睛把那傲气十足的眯眼人望了一下。嗬！这不正好是恒昌源杂货店的老板邓世才吗？他立即把盒子枪在腰带上一插，笑嘻嘻地双手握拳，给邓世才一揖：“邓老板，别来无恙？”
　　本来就心里发慌的邓世才，看到这么多土匪忽地一下围住了他，心里顿时更加慌乱了。“粮子”他可以不怕，土匪却不得不怕。邓世才忙让两名脚夫放下滑竿，他也提了织贡呢棉袍，弯腰从滑竿中走出来。站在草坪上，邓世才忙抱拳说：“黄团总，您老人家近安！”
　　黄占山歪着头说：“鄙人早已不当那个臭团总了。老子如今已占山为王，成了绿林英雄了……”
　　黄占山说着，就拉了邓世才的手，向草坪中间走去：“来来来，吃点月饼。料邓老板从县城一路上来，滑竿摇摇晃晃的，肚子大概早就饿成蔫皮皮了吧。”
　　邓世才本想赶快离去，怎奈黄团总拉着他的手不放，似乎蛮热情的。盛情难却，只好跟了过去。
　　提起吃月饼，邓世才受条件反射的原因，肚子里立即“咕咕”地吼叫起来。他确实饿了，听说儿子打麻将输了钱，他去县城探望，谁知儿子瞒着上级，把二百多套军被服卖了，第二天事情就败露了，团长打了他五十军棍，关在县大牢里，听说还要枪毙。他去探望时，人家就没让他和儿子见面。为了凑钱赎儿子一条活命，他在县城南关的客店里匆匆吃了一碗面条，雇了一副滑竿就急急地赶回来了。黄团总让他吃月饼，他就不客气地围了过去。
　　可是，当邓世才抓起一枚月饼向口里要送的时候，他愣住了。这月饼的正面用食品红打了“恒昌源”三个大字，这不明明是他家杂货店的产物吗？
　　邓世才拿月饼的手，久久的奓在空中，没法收回来。
　　黄占山故意翻着眼皮，乜斜地瞅着他尴尬的动作。
　　两人僵持了一阵，都哈哈哈笑了起来。
　　黄占山从蓝地白花的包袱里又抓起一枚月饼递了过来：“邓老板，吃吧，吃吧，吃了肚子不饿。”
　　“吃，吃……”邓世才心事重重地说。
　　黄占山忽然仰面大笑，笑声惊得几只山雀飞进草丛中去了。黄占山一捋胡髭：“邓老板，你莫非从这月饼中发现了什么？”
　　邓世才苦涩地一笑：“我看这月饼像是我恒昌源作坊的产品。”
　　“不错，是恒昌源作坊造的。”黄占山斜眼望一下邓世才，“弟兄们今日有公事要办，恐怕路途饥饿，昨晚就去你家杂货店借了一些……”
　　黄占山说完，又斜着眼睛瞅邓世才一眼，只见邓世才眉头一蹙，脸蛋上的肌肉不停地抽动。邓世才心里清白，这伙人既然上山为匪，拿他家店里几包月饼，难道能给店里付钱吗？说是借，其实，不是偷，就是抢……想到这里，邓世才心里更慌了，塞在嘴里的月饼也无力咀嚼，即使嚼了一块，也尝不出味道，如同嚼蜡一般。
　　“吃吧，吃吧！”黄占山又递过来一枚。
　　“吃，吃。”邓世才点头接在手中。
　　喽啰们又一拥而上，抢着吃起来。
　　分队队长把两名抬滑竿的脚夫拉过来，让他们蹲在盛月饼的包袱前边，跟着喽啰一块吃。
　　狼吞虎咽，三下五除二，两包袱月饼一霎时放了个抢，吃得净光净光，连个渣儿也不剩。
　　黄占山两手塞在裤兜里，歪着脖子笑一笑，问：“本大王昨晚派人去你家店里借月饼，怎么不见邓老板？”
　　邓世才脸上的肌肉又抽了一下，点头哈腰地说：“儿子在县上犯了案，我不放心去探望了一回。”
　　“喔，是这样。”黄占山又挺一挺胸脯，阴阳怪气地问，“不知令郎因何犯案？”
　　“咳，说来话长。”邓世才羞愧地低下头颅，“听人说，他把二百多套军服卖了……娘的，世上也真有胆大的人，竟敢买中央军的衣服被子用……”
　　邓世才说着说着停下来了。抬头望见黄占山一伙人除了头上缠着黑帕子，都穿着中央军的黄军衣，心里当即泛上一股莫名的醋意，哑着口不再张声了。
　　黄占山大不咧咧地一笑，用讥讽的口气说：“邓老板，莫不是看见我们山寨弟兄穿的黄军衣是你家儿子的？”
　　邓世才赶紧摇摇头，语无伦次地说：“不敢，不敢……”
　　黄占山仰天一笑说：“如果说因为我们山寨买了你儿子的军被服，而使他的性命不保，我情愿明天就如数退回去，赎你儿子一条性命。”
　　邓世才再一次连连摆手：“不敢，不敢……”
　　黄占山忽然露出关切的口气，说：“令郎被关，而且不日被处决，想必邓老板为此受惊吓了？说句实在话，令郎的上峰是我的老朋友，只要我和弟兄们出马，去县城找团长讲讲情，令郎就不会死在枪口之下。”
　　邓世才忽然露出希冀的眼神，精神为之一振，但瞬间又消失净尽，颓丧地闭合了眼睛。
　　黄占山又说：“只要我黄虎出马，你儿子的性命万无一失！”
　　邓世才半信半疑地张大了眼睛，嘴角蠕动了两下，怯生生地说：“团总真的能救我儿一命？”
　　“以后称我大王，或者称我黄虎，千万不能再叫团总了。”黄占山一捋胡髭说，“要想我救你儿子一条性命，邓老板必须跟着我到山寨走一遭。”
　　邓世才瞪大了眼睛：“这是什么意思？”
　　黄占山往邓世才跟前挪了挪，说：“邓老板跟着我上山寨走一趟，一来商量救你儿子的对策；二来让山寨众弟兄为邓老板压惊——你为儿子坐大牢，肯定伤神费心，担惊受怕，山寨里为你略备酒宴，款待款待。”
　　邓世才低垂的头夹进腿裆里，轻轻地摇摇，不置可否。
　　黄占山站起来，在邓世才周围转了两圈，头一歪，戏谑地说：“山寨里有野狼肉，野猪肉，狍子肉，獐子肉；还有山雀蛋，老鹰蛋，斑鸠蛋；山蘑菇，山木耳，山黄花……这些山珍野味应有尽有。邓老板难道不想上山享受享受吗？”
　　还不等邓世才表态，黄占山向喽啰们一使眼色：“弟兄们，大家动手，把邓老板抬到咱们山寨去吧，让他老人家享享山寨的清福。”
　　“我，我还是不去的好。”邓世才胆怯地向后退了两步，慌慌地说，“我急等回去给儿子凑钱……”
　　“不急不急，我们山寨自有办法。”黄占山说，“只要你老人家到山寨去一趟，也许不用花一个铜子，你儿子就会从大牢里释放出来。”
　　黄占山能不能救出他的儿子，邓世才心里没数，但从黄占山吹牛的口气看，似乎胸有成竹。邓世才虽然害怕去山寨，但还是不得不去；再说，能拗过这帮土匪吗？他叫你到哪儿去，你就得到哪儿去，没有丝毫商量的余地。要是不听他们的话，他们可是六亲不认的。杀人如游戏，这是土匪一惯的看家本领。你要是不听他的，一个花生豆儿，就可以让你命归西天……想到这里，邓世才只好硬着头皮从地上爬起来，准备跟着黄占山去山寨走一趟。
　　黄占山看到邓世才有了去山寨的意思，就指挥两个脚夫：“伙计，麻烦你俩把邓老板抬到我们山寨去。工钱吗，大王我加倍补偿。”
　　听说要到土匪窝里去一趟，两个脚夫吓得缩在石头背后不敢出来，只是拿灰溜溜的白眼珠朝众喽啰打量着。
　　“怕什么？我们不会伤害你的。”黄占山说着，从腰里掏出两枚大洋，在脚夫眼前晃了两晃，“这就是你们跑一趟山寨的报酬。”
　　脚夫们只好畏畏缩缩地走向滑竿。
　　邓世才望一眼脚夫，再望一眼黄占山，怯生生地说：“还是大王坐到滑竿里去吧。”
　　“那怎么行？邓老板年纪大了，自然该坐滑竿。”
　　黄占山卸了头上的黑帕子，走到邓世才面前，一弯腰说：“邓老板，上山寨有个规矩，必须得蒙了眼睛，你老人家就暂受一时委屈。”
　　说着，黄占山将黑帕子包在邓世才的头上，蒙住了他的两只眼睛。接着，伸出两条手臂，猛地将邓世才拦腰一抱，撂进滑竿里边，向着两个脚夫说：“起滑竿！”
　　一名脚夫站在滑竿的一端，拉长音调，仰天唱了号子：“起滑竿罗——”
　　“起滑竿罗——”另一名脚夫同样拉长音调应了一声。
　　滑竿悠悠地颤了两下，终于离开地面，在空中晃荡起来。
　　黄占山一使眼色，分队队长急忙跑在前边带路，滑竿跟了上去。
　　二十多名喽啰斜背了钢枪，东倒西歪地跟在滑竿后边，像送花轿的娘家人一样，排了一长串儿……