第八章：选择时刻 （3）

　　“什么？！你给老子弄丢一个兵？娘的，找！马上给老子找！活要见人，死要见尸，找不回来别给老子回来！”吴一号通红的眼睛似要喷血。抗洪的战士失踪，多半是凶多吉少。几十年带兵，他没让一个年轻的生命消失在自己的手中，或许这最后一次的抢险，他的心里将永远背负上沉重的十字架。
　　吴一号狠狠地吸着烟，心里也在狠狠地骂着徐连长：“他奶奶的，为了一头猪，丢了一个兵，你是猪脑子！老子非处分你不可！非关你禁闭不可！”可想归想，这话怎么当着地方领导的面讲出来哟。
　　“首长，你别急，我发动派出所、民兵、百姓全力寻找，一定要找回我们的子弟兵。”郭镇长也是心急如焚，请部队抗洪抢险如果牺牲了战士，他可是不知咋向部队交待。
　　“老郭呀，发动群众，一定要找回我的兵！”吴一号一屁股坐在椅子上，半天不再说话。沉默中，手中的烟燃烧出长长的烟灰……
　　哪里有危险，哪里就会有牺牲，而偏偏哪里就会有军人的身影。军装裹着的热血和忠诚，并不是为了死亡而准备的，而是为了消除更大的死亡而等待着。可真需要用自己的死，换来国家、百姓的安宁，他们还会做出义无反顾的选择。只是吴一号不想让自己的兵就这样离开自己，他也不想带着这样的遗憾离开部队。
　　
　　一切都归于了平静，一切都不可更改了。沉闷的会议室里，首长们面沉似水，冷漠如冰。除了缭绕的烟雾和冷却的茶杯，整个房间是凝固冰冷的世界。
　　政委捏灭了烟头，缓缓抬起头扫视了一下大家。作为班子的带头人，他要挑起处理善后工作的重任。三班长的奶奶、母亲已经住进了招待所。孩子的牺牲，首先是家庭的灾难，独苗的陨落掐断了父辈们的希望，组织应该给予一个交待；但就算给予再大的荣誉，也抵不上一颗鲜活的生命，抵不上一句“奶奶”的呼唤。
　　“大家也不要过度伤感了。三班长的牺牲，那是英雄的壮举，是为了保护人民的财产。尽管我们不愿意看到这个结果，可这总是难免的。这事我和主任代表组织去接待、慰问家属，处理后事。一切都会有一个圆满的结果的。”政委说完，端起已经凉了的茶水。他心里清楚，什么圆满的结果，都比不上有一个健全的人站在亲人面前圆满。
　　在座的没人言语，目光扫向了一号。吴一号铁青着脸，眼睛转动一下，看了眼自己的搭档，心里是苦涩的滋味。他无法面对战士的亲人，不把一个活蹦乱跳的孩子送到亲人面前，军功章、荣誉书依然是冰冷的，就如同终年清冷的天池水，清洁而刺骨。这位不信天命的汉子，此时也在默默地问着上苍：我将带着这个遗憾离开我的军营，结束我戎马一生的军旅生涯吗？为什么老天不公啊！
　　
　　一缕青烟飘散在苍松翠柏之中，一座石碑耸立在圆圆的坟前。“抗洪烈士王大庆之墓”几个大字，把一个年轻的生命永远定格在了二十一岁的年轮。跳动的火苗，如同烈士闪烁的目光，一个苍老的声音，低沉地传入长白脚下。
　　“孙子哟，奶奶不把你带走了，你就留在这里吧。唉，三年前你哭着喊着要当兵，奶奶舍不得，你可是咱老王家的独苗哇。可你来了，咋就不能好好地回去呢？”老人用干枯的手，抹了一下皱纹堆起的眼角，“现在回不去喽。唉，奶奶知道你是喜欢这里，喜欢这青山绿水，喜欢这绿色的营区。唉！留下吧，只要奶奶不死，老太婆每年都让你妈陪着来看你。留下吧，好孙子，好好睡一觉，和身边的小松树一起长大，啊！长大了再找个媳妇……”老太太颤抖地把最后一张纸扔进了火里。再次抹了下眼角，抬头看了眼身边的儿媳，“媳妇，把妈拉起来，走吧，甭给部队添麻烦了，明年再来。走吧！走吧！”
　　中年女人搀起老太太，红肿的眼里，没有泪水，只有绝望的不舍。
　　“举枪，给英雄送行！”参谋长一声令下，十支步枪扬向天空，一阵清脆的枪响，传入了大山深处。百名官兵向英雄敬上了最后一个军礼，也将这庄严的军礼，送给了母女蹒跚的背影……
　　“大庆！咱俩还没有比赛完呢！”二班长仰头向天，狂吼了一嗓子……
　　
　　王大庆的奶奶、母亲离开部队的那天，吴一号并没有露面，只是站在办公室的窗前，看着政委、主任和机关同志、战士将两人送进吉普车。在夹道敬礼中，吉普车驶出了军营。吴一号脸上的肌肉一哆嗦，狠狠地吐出“浑蛋”两个字。
　　他是在骂徐连长，也是在自责着自己，更是在埋怨上级。虽然称号换不回一条生命，可“因工牺牲”的定性，还是和“英雄”称号无法相提并论。小战士是他心中的英雄，他只能在心里给予这颗年轻的生命一个如此的地位，似乎这样，才能减轻一下心中的那份沉重……
　　
　　终于要离开军营，终于要脱下这身绿军装。那份不舍，那份留恋，只有一位老兵才能深深体会到其中的滋味。“江山代有人才出”，任何人都逃脱不了历史的安排，吴一号也是如此；而且，二号、三号两位首长，也在同一份命令上看到了自己的归宿。转业是他们明知的选择，但就算是早已知道了结果，可接到命令的瞬间，老兵们还是忍不住心头颤动。
　　也许是心情的不同，走在熟悉的军营里，吴一号倒觉得到处都是陌生之地；快三十年了，他似乎没有好好熟悉一下这块热土。信步徜徉在黄沙土路上，金黄的落叶在秋风中荡下，夕阳穿透晚霞透过身形，在地上刻下一道长长的身影；身上的呢子大衣随着步伐在左右摆动，淡淡的烟味慢慢沉淀在身后的足迹里。
　　吴一号注定是一匹孤狼，官兵们因惧其威而远逃，生怕与这位冷血首长撞了车，让自己粉身碎骨；可官兵们又觉得离不开他，只要他在，似乎一切都不是问题，心里就踏实。
　　一路走，一路想，一路把灵魂留在这片土地上。吴一号“噗呲”笑出了声，叹了口气自语着：“嘿嘿，他娘的，我老吴还成了阎王了，我就那么可怕吗？”吸口烟，望望渐渐暗下来的天空，有些冷地裹紧了大衣，“到一连，这小子不怕老子。”脚步加快，直奔一连。
　　
　　炊烟飘动，歌声起伏。饭前一支歌，成了部队的老传统。与其说战士们卖力气地唱，不如说他们闻到了饭菜香而急切地吼。民以食为天，士兵更不例外。
　　“连长！连长！不好了，不好了，一号来了！”通信员呼哧带喘地冲进徐连长的办公室，手中还捏着一个包子。
　　“你小子能稳当点不？狼撵了？！谁来了？”最近一个时期，徐连长心情极差了。三班长没了，他是吃嘛嘛不香，睡哪哪硌人；加上吴一号那顿没头没脑的臭骂，差点没把他撸成茄皮色。所以，整天虎着脸，看谁都不顺眼。战士们像躲瘟神一样躲着他，他连吃饭也猫在办公室，袜子可又开始能“立正”了。
　　“吴一号来了。你快藏起来呀！”以为首长又是来骂连长的，通信员急中生智，给连长出了个好主意。
　　“藏个屁！往哪藏？”四处看了看，一览无余，“该死该活屌朝上！”徐连长“噌”一下从椅子上窜了起来，一边系着衣扣，一边往外蹽。他是死猪不怕开水烫，抱定了大不了再被撸一顿的念头。看那动作，还没有通信员稳当。他确实不能稳当，尤其心里更不能稳当。自己的好兵、好兄弟就这样走了，面对孩子奶奶、母亲，他恨不得把脑袋塞进裤裆里，更恨不得自己给他们当儿子、孙子。
　　领导批，特别是一号首长骂，他绝对心服口服，甚至觉得领导骂得不狠，真想自己给自己两个耳光子。可就是这样，也不能让他的愧疚感有丝毫地减轻。他知道自己的首长要转业了，特别是一号要离开，他心里空落落的，现在听到首长来，甭管是批是骂，他都觉得亲切。
　　刚出连部的门，便和吴一号撞了个迎头。大胸脯子差点没撞到吴一号的小脑瓜上。
　　“欢迎首长到一连检查指导，请指示！”徐连长一个急刹车，习惯性地立正、敬礼、报告，一连串的动作依然干净利索，这是多年养成的军人习惯。
　　吴一号倒退了一步，躲开了黑铁塔带来的一股劲风，伸手拽了把下滑的大衣；抬起小眼睛瞄了下徐连长，没言语，径直往连部里钻。徐连长一侧身让出路，忐忑地跟在后面。
　　
　　轻车熟路，吴一号一头扎进了连部，一屁股坐在椅子上。望着办公桌上一个小盆里装的四个饭碗大小的包子，抻鼻子闻了闻；双臂一展，肩膀一抖，大衣落在了椅背上。也不洗手，抓起一个包子咬了一口：“白菜、粉条、肉，这包子味道不错嘛。没有粥和咸菜？”吴一号连续咬了两口。这是他进门说的第一句话。
　　站在身后的徐连长，虽然身子定在那里，这脑子却一刻也没有停。他就猜不透这一号首长突然袭击，难道就是来检查连队伙食？不会是找茬继续收拾自己？他不得不时刻观察，以防不测。
　　“通信员，给首长盛碗粥，再加两个小咸菜。”听到一号边吃包子，边喊粥和咸菜，徐连长赶紧落实，生怕招待不周，这位会给他来个“新账”老账一起算。就算知道首长已经确定转业了，但一号永远是他尊敬的人，越是在此时，越是要敬重，他可不会干人走茶凉的损事。
　　“坐，一起吃。”一号没抬头，喊着徐连长。
　　“首长吃，我吃过了。”徐连长撒了个谎。情况不明，他不能轻举妄动。
　　“放屁，吃饭还要谎报军情？坐下，吃。”一号仍然没抬头，继续大口吃着。四个包子明晃晃放着，根本没有动过的迹象，撒谎也不看看什么情况。
　　“首长没吃饭？早说呀，我好好准备下。”徐连长顺手把通信员端来的粥、小菜和一盘包子摆到一号面前。
　　“这不是挺好的嘛，准备啥？连队的饭老子比你吃的多，吃！”吴一号又抓起一个包子，同时低头喝了一口粥；又夹了一块小咸菜，细细嚼碎，“嗯，这小菜不错，很脆，就是他娘的有点咸了，过下水就好了。”
　　徐连长坐在床沿，手捏着包子，却没有动口。他琢磨着这一号咋突然随和起来了，还真让他摸不着头脑。人要转业了就态度好了？这不是首长的作风和性格，这先礼后兵，可比直接打击要狠得多了。
　　“吃呀，跟老子还装啥？吃饱了有精神。”吴一号把最后一块包子塞进嘴里，顺手操起床架上一条雪白的毛巾，擦擦嘴，又擦擦手；然后往床下的脸盆里一扔，简直就是祸害徐连长的一副“匪相”。
　　听到吴一号“吃饱了有精神”的话，徐连长心里是一“咯噔”，这是要收拾人的前兆；可看到拿毛巾擦嘴擦手，然后“扔”了，一副平静之态，又似乎觉得首长不是来找茬的。常言道，“吃人家的嘴短，拿人家的手短”。这手嘴都短了，估计也不会有啥事儿。这么一想，徐连长才松了口气，一口半个包子进了嘴里。
　　吴一号点起一支烟，吸了一口，站起身把大衣往胳膊上一搭，瞅了眼爱将：“你不会以为我是来找茬的吧？切！小人之心。”扭身走出了连部。
　　“首长，就吃两个包子就走哇？！”徐连长可蒙了，担心首长骂，又怕首长不骂，掐着半个包子边追边问。
　　“你还想给老子颠两菜，整两杯？”吴一号“腾腾”向机关办公楼走去，甩给徐连长一句自己琢磨的嗑。
　　
　　自从首长进了连部，通信员就早早躲在隔壁的房间里，他是既怕被首长撞到，又怕听不到首长如何训连长，所以，想方设法地偷情报。一会儿推开门缝探头探脑，又赶紧缩了回去；一会儿又把脸贴在墙上，展示一下隔墙有耳的功夫。可听来听去，也没听到首长的大吼和连长的嗫嚅声。使劲掏掏耳朵，贴得脸都蹭上了白灰，还是一无所获。
　　“连长，批完了？”听到送客门响，看着远去的一号，通信员才敢从“门缝”里钻出来，瞧着愣神的连长。
　　“批什么完了？老子就是贱皮子，喜欢挨首长骂吗？熊兵。”徐连长瞪着通信员。不过他觉得通信员没说错，首长批完了，他才踏实；可首长吃俩包子就“撤了”，他可真是坠入了云雾中。