第二十四章 蓝带长矛 （1）

　　赫连佩林，赫连大公子赫连子初的儿子，从小被人叫做石头的孩子，明年就满五岁了，生的白白净净却弄得灰头土脸。从不知道什么叫冷，大冬天的，跑得头上直冒热气。乡下的孩子一年四季都是在庄头田间长大，夏天光着屁股像泥鳅，冬天也光着身子穿棉袄，只是里面加了件棉肚兜。
　　石头秉承祖上的遗传，个高，比大他两岁的哥哥铁蛋还高出半头，不知道的还以为石头是哥呢。
　　这铁蛋虽矮，却像爹一样生的粗壮敦实，浓眉大眼。石头除了五官比他秀气点儿，倒也像是一对亲兄弟。自从娘回到老家，铁蛋就被告知，要爱护这位临安带来的小弟弟。爹娘和那位一起来的大姐姐格外疼小石头，铁蛋也就春秋暑冬地围着石头转。
　　石头从会走路起就成了哥的小尾巴，满坡地跑。就是石头长高了，也是对哥哥百依百顺，乖巧得很。
　　铁蛋停在村头的大槐树下，喊着跑远的石头道：“别跑了，快回来。”石头一脸稚气，跑回来不解道：“干嘛，不是娘让我们出来玩的吗？”
　　“娘可没让我们跑出村子，你再碰到坏人咋办？我们差点都见不着了。”
　　石头想想也怕，便说道：“我就守着爹娘，再也不走了。什么臭王府，净招些坏人来，我才不去那。”
　　铁蛋高兴道：“你说话算话，拉钩。”
　　石头把小拇指弯起，钩到铁蛋的小拇指上，问道：“那我们今天玩什么？”
　　铁蛋在路边找到一条短木棍，又在树上折了一根树枝，递给石头道：“这就当把剑，我这是刀，咱们就练爹教的武功，好不好？”
　　“好，我今天一定要打过你。”这小哥俩煞有介事地练了起来。哥俩所谓的武功也就是跟会两下拳脚的爹爹学的，娘为这还经常埋怨爹爹，说不会这几下还罢，会了倒壮胆惹事。
　　从黄河决口，一家人搬到彩石东庄后，家境就衰落了。原有的几亩地成了黄沙黄水，寸草不生。在石头的记忆里，这几年干旱少雨，给人做长工的爹爹，除了从很远的地方拉水浇地，就是到远处黄河上网些鱼在集市上卖。今年一年水源匮乏，粮食减产，爹爹一年的工粮不足以养家。他和家人日日在地里寻些野菜，连根都吃，可灾荒年能有多少野菜树叶可供饥民争抢。庄里那些叔叔大爷们都走了，许多人拖着孩子外出要饭。
　　不过，前不久有些当官的带了点粮食来分，还让去黄河边上干活。大人们说是终于熬出头了，许多外出的人也回来了。再后来，这里更热闹了，一伙伙的人，肩抗铁镢铁锨，有的还有大刀长矛，胳膊上都缠了蓝布条。那些头上扎蓝巾的，听说是他们的头儿。爹爹说是拉了杆子造反，要闯一片清明的蓝天。
　　这些人走了又来，来了又走，庄里很多人都跟着去了。说是把所有的大户，还有县城里财主的买卖都砸了。石头就亲眼见过庄里那家唯一的财主，也就是爹爹打工的主家，被抢得干干净净。虽是粮食不多，可也让好多穷人吃了几天饱饭。那几天有米有肉，比过年还好，很多人都咋呼痛快。记的有几次自己院里聚了很多人，爹爹和叔叔，还有不少生面孔的人在屋里整夜说话，然后就跟着他们走了。不久这庄里住的许多蓝带子说要对抗官兵，又拿走了许多粮食，一走就没回来。
　　官兵也开过去了，倒是对他们挺客气，一个当官的还给了他好几个喷香的干馍呢。可娘说，这年月谁也别信，给谁都不能讲实话。所以他啃着干馍，对他们是一问三不知。
　　庄里终于安静了，要不是以前石头有段被劫的经历，娘也不会把他在屋里关了一阵。那还是爹爹在黄河出河工时，三叔领着两位陌生叔叔来到家里，关上房门与娘说了好一会儿。等他们出来，那位长得白净好看的叔叔还抱着自己亲了几下，另一位蓝眼睛叔叔把两个肉馅的馒头塞在自己手里。杏儿姐姐也给他们跪了，像是感谢，说了些自己听不明白的话。后来还是娘告诉自己，说自己是京城王府的后代，亲爹娘被坏人害死了，现在的娘是自己的养母。说着说着，娘就哭了。石头小，见娘一哭也跟着哭。娘就抹抹眼泪，哄他道：“石头是富贵命，以后就不用搁这儿受苦了。和姐姐进京后，大了想着来看看我就行了。”
　　走的时候，两位叔叔劝着娘一起走。可娘惦着爹爹，说要留下等爹爹，又把两位叔叔留下的包裹说什么也塞了回去。石头那个不情愿，他想带着家人一齐走，又想见爹爹一面。可三叔说世道乱，还是早些回家好。石头出了庄口也没见到哥哥，想着一定是藏起来不想见自己，一定是嫌自己不好，不要他了。他就一路哭啊哭的，任两位叔叔左哄右哄也不露个笑脸。
　　就在住店的那晚，他从睡梦中又回了家，还没等他抱住哥哥，就被一阵响声惊醒。门口几名穿黑衣服的人和那个蓝眼睛叔叔打了起来，叮叮当当全是铁器的声音。他吓得不行，抱住姐姐不松手。另一位叔叔进来，抱起他领着姐姐出了屋子，把他们藏在一间小小的茅厕。嘱咐姐姐拴好，若是出来见不到叔叔，就先回彩石庄等着。姐弟听到外面一直在打，动静停止后叔叔叫开门，才知道是一位自称是自己姑姑的人带人救了他们。商量好长时间后才连夜把自己送回彩石庄，听他们对娘说，事情有变，他们必须要先去济南报信，回头再来接他。他们这一走到现在也没回。那时庄子僻静，几天后才得到河工造反抓了官员，攻占州府县衙，又兵围济南的消息。
　　铁蛋却对这些不感兴趣，他抱着失而复得的弟弟又哭又笑，待爹爹和那些蓝带子走后，两人又像过去一样无拘无束起来，才有了他们拉钩发誓的一段。比划了一阵，两人势均力敌，铁蛋一挥棍子，返身就跑，学着想来个回马刀，嘴里却喊着：“石头，石头，来追我。”
　　几个骑马的人从庄里出来，听见了，其中一个下马走过来问道：“你们谁叫石头？”
　　有娘的嘱咐在先，石头闭嘴不语。铁蛋见他们陌生，拉了石头就跑，却被这几人挡住了。俩孩子被反剪着手抓住，怎么也挣不脱，这人凶巴巴地说道：“只要你们谁说实话，就能放你们一个，说，你们到底哪个叫石头？”
　　庄头这一会儿连个人影儿都没有，铁蛋见石头要张嘴，忙抢了一句道：“我叫石头。”石头一愣：“不……”刚张嘴就被抓着的人踢了出去，摔在地上。铁蛋怕他说实话，一边被拖着走，一边句句喊着，不容石头张嘴。
　　“铁蛋，快回家告诉娘，铁蛋听话。”
　　“铁蛋是好哥哥，一定听话，回家叫娘来。”
　　铁蛋、铁蛋的喊声提醒石头，如果两人都争，怕是一个也逃不脱。
　　石头拔脚往庄里跑，想找人救哥哥。杏儿听见赶了过来，她是在邻居家石磨上磨米，家里仅有的这点粟米是两个弟弟长个的命根子，否则她不会让弟弟们独自在庄头玩。此时见了，拼命跑来喊道：“石头，石头，放了我弟弟，你们放了他。”她最关切的自然是小少爷，所以喊的是石头，追的却是铁蛋弟弟。但两只脚怎能追上马匹，又急又慌，差点被树枝绊倒。
　　那些人已经认定抓对了人，领头的一声令下，把铁蛋扔上马背，几匹马一齐跑了。等于彩凤被喊出来时，马匹已绝尘而去。
　　“儿子，儿子，铁蛋。”于彩凤脑袋蒙了，一屁股坐在地上。石头扑进她怀里，哭喊道：“娘，救哥哥，娘，去救哥哥呀！”
　　杏儿吓的两腿发软，跪在彩凤面前，哭道：“娘，是杏儿不好，不该离开弟弟。娘，您打我吧，都是杏儿害了铁蛋弟弟。”她跟了义母五年，情同母女，本是要跟着少爷回王府，却半路出了意外。现在因自己失误弄丢了义母的亲生儿子，这笔债，她不知怎样去还。
　　彩凤听着，心如刀搅，半晌才哭着埋怨道：“都是你们这不知天高地厚的爹闹的，刚从死里逃出来，又造的什么反。连杀带抢，个个像中了邪，得罪这么多人，那官府能是好斗的？儿子让人掳走了，你知道吗，你逞什么能。现世现报，可怜我的儿子啊，儿子，你让人弄到哪儿去了呀！”
　　她啊啊地哭着，像是得了失心疯无休无止，吓的杏儿和石头抱着她哭个不停。
　　泰安州至东平府之间，有一座李氏庄园，虽只是孟子的一个姻亲远支家族，却也是名门望族。祖上宋朝时出过京官，在孟家还未来山东时就早已在山东定居。是世代的诗书之家，又在本朝两次科考时中出过三名进士。孟家扬名，李氏也跟着沾光，为官的升职，老太爷也成了当地有名望的乡绅名士，德高望重，被官府和当地百姓尊为李家太爷。这样的感觉很好，儿子们接了几次他都不肯离开，所以老宅里就剩了这对老夫妻和照顾他们的一对女儿女婿。儿子们不放心，把庄园修的像县城一样坚固，建了一支看家护院的卫队。可这老爷子不在意，客来客去的家里热热闹闹，弄得管家护院也松懈，结果就让溃逃的叛匪钻了空子。叛匪们利用了庄园的坚固，紧闭大门，在围墙上四面加了哨兵。连同抓的人质，加上庄园里主仆家丁一百多人，给剿匪的官兵造成了不小的顾虑。
　　五万官兵一路追剿，杀的叛匪不多，俱是降的，还有三千与朱黑子分裂出来的人，也被官兵劝降。除了匪首潜逃外，其他被煽动的河工表示悔改的，俱被子玉释放回家。
　　离庄园不远的一间场院屋子，如今是剿匪大军的指挥所，子玉正与宗霖、德撒尔商量如何破敌。五万官兵对两千叛匪，可说是不费吹灰之力，仅是强攻也在顷刻之间。可朝廷三位官员的家眷加上李氏一家都在里面，还有尚书朱世景、都水监张齐。投鼠忌器，让他们颇费脑筋。
　　梅子与兰湮、金元还有沈涣一起赶到了军营。自从她在客栈从宿家派来的杀手手里救了兰湮一行人后，便从那些人那儿得知了河工要叛乱的消息。急忙赶往济南报信协助，结果被困在城里这么久，叛匪一撤，便赶往剿匪大军的营地。路上碰到沈涣，就把他揪了一起过来。
　　梅子是子玉留在山东打探侄儿下落的，兰湮也是恩师所叮嘱他查访的，他们一齐出现，让子玉喜出望外，高兴道：“这么巧，你们怎么碰到一起了？”
　　兰湮就把到山东后的遭遇给子玉讲了。梅子又道：“还有件让大哥高兴的事，我见到侄儿了，小名叫石头，长的壮着哪。只是他们被歹人追杀，我们又急着回济南送信儿，就把他送回了彩石庄，等太平了我们一起接他回京城。”
　　子玉真是高兴的眼睛都湿润了，颤声道：“他长什么样？应该都五岁了吧。”
　　兰湮深有同感，这孩子也是在她和小姐的帮助下出生的，她安慰道：“王爷别急，很快就会见到他了，这下大人也会放心了。”说完又把董清一封信递给子玉。信里董清谢了子玉解围之事，又说自己要安抚城里受惊的百姓，还要到各州县查看战后受损的情况，希望他能平安地解救官员脱险等。