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第二章 古老的传说 3

作品名称:龙图腾      作者:梦里乾坤      发布时间:2020-07-18 11:09:13      字数:3697

  3
  
  俗话说,七十三,八十四,阎王不叫自己去。人们都说,那是人生百年难以逾越的两道坎儿。这一说法虽有出处,却并无可以令人为之信服的凭据,不过是中国历史上的两位圣贤分别殁于那两个年岁而已。
  爷爷今年恰好八十四岁。按说,一个人能够活到如此高寿,已属不易,也应该在这个世界上别无所求了。退一步说,天下事了犹未了,哪里会有一个真正的终结之日呢?只有学得洒脱一些,才能自己解脱自己。
  我发现,爷爷无论如何都无法做到那一步上。无论做什么事情,他老人家都执着得很,而且事必躬亲,从不马虎。这不,撰写孟氏家族史的事情一经敲定,他就开始付诸行动了。没办法,我也只能成为他唯一的听众,心甘情愿地聆听他那没完没了的一番讲述了。
  爷爷首先讲到的是有关他本人的故事,而且不厌其烦地从读书时代说起,还特别提到了一条堪称古老的乡间大道。他老人家说,那是一条笔直的大道,与两旁的土地相比,已明显地凹陷了许多,所以看上去又很像一条坦荡如砥的渠道。俗话说得好,多少年的媳妇熬成婆,多少年的大道流成河嘛。
  当年,太爷爷牵着爷爷的一只小手,父子俩双双走上那一条乡间大道。
  时值初春,风暖暖地拂在脸上,很像是无数只纤纤素手的抚摸,给人一种说不出来的温馨与惬意。半空中,有一群群叫不出名字来的鸟儿在不知疲倦地飞来飞去,且叽叽喳喳地叫个不停。听在耳中,爷爷那幼小的心灵里竟也添了几分说不出来的愉悦。
  爷爷说,他们父子二人边走边谈,曾经有过一段耐人寻味的对话:
  爹,先生打人下手狠吗?爷爷小心翼翼地问。
  太爷爷板起面孔说:狠一点儿才好呐,玉不琢,不成器,学生肚子里的学问,都是先生手里的板子打出来的。
  我想读书,可又怕挨板子。
  别怕,只要你读好了书,先生是不会打你的,爹小时候就盼着有个先生管教,打死也甘心,可爹的命运不济,没那份挨打的福气呀!
  爹,你为啥送我进学堂啊?咱家有那么多的钱粮供养先生吗?爷爷从一上路就想到了这个问题,忍了半晌,终于开口提了出来。
  太爷爷显得心情极好,比起往日,他仿佛换过一个人似的,不但百问不厌,而且每一次回答都显得极为爽快,就连语调也变得格外亲切:孩子,人不学,不如物,咋说咱家也是圣贤之后,不把书读好,怎么对得起老祖先呐,过去咱是家穷,读不起书,人都说,穷养猪,富读书嘛。
  可如今咱家也不富啊!
  这一回是咱孟氏家族成立的义塾,凡是孟氏子孙,都可以免费入学读书,省掉学费,也就是笔墨纸张那一点儿开销了,加在一起没几个大子儿的,咱家还拿得出,孩子,你不要顾虑这些,尽管放心去读你的书好了。
  爹,啥叫义塾啊?我咋从没听人说起过呐,让咱入学读书,又不要一点儿学费,天底下还有这么好的事情啊!
  孩子,说起这一码事儿,话就长了,多亏了咱孟氏家族的族长孟老太爷,他老人家挑头儿兴办孟氏义塾,自个儿先捐了好大的一笔钱财,别的财东又怎好铁公鸡一毛不拔呐,这不就把个孟氏义塾红红火火地操办起来了,听说正经像模像样的哪!
  是嘛。
  孩子,你可要下大力气读书啊!一个人要想发达,凭的就是肚子里的学问哪!太爷爷语重心长地叮嘱着。
  爷爷赶忙表白:爹,你尽管放心,我一定把书读好就是了。
  几年的冷板凳坐了下来,爷爷不但没挨过一回板子,且已学有所成,不能不令人刮目相看。四书五经,他可以倒背如流;诸子百家,他讲起来也是头头是道。文章写得也好,简直可以说是出口成章,落笔生花。还有一点尤为难得,在短短的几年工夫里,他就把那一手毛笔字练得圆熟老到。一旦落笔,足以给人一种入木三分之感。
  那一日,族长孟老太爷一时兴起,亲自来视察孟氏义塾。据说这位孟老太爷是前清的秀才出身,肚子里装满了学问。大清帝国寿终正寝,自然也就毁掉了他那学而优则仕的美梦,从一介书生沦为村野农夫。几十载时光悠悠而去,他老人家仍能做到心志未灰,这倒着实有些难为他了。
  爷爷小小年纪,还不曾见过什么大世面。在他的心目中,一族之长似乎就是至高无上的大人物了。这位孟老太爷,他在其它场合上倒是不止一次见过,印象中应该是一位不乏威严的长者。
  孟老太爷头戴一顶簇新的瓜皮小帽,红光满面笑逐颜开,心情显得格外愉悦。他老人家缓步踱到学童们中间,摸摸这个的小脸蛋,拍拍那个的嫩肩膀,自个儿的一脸笑模样也就更加活泛开来。
  临到末了,孟老太爷停在爷爷面前,一双饱经沧桑的老眼,久久地盯住那一张稚气未脱的面孔,慢悠悠地开口问话:孩子,你是叫繁义吧?
  是的,我叫繁义。爷爷诚惶诚恐地站了起来。
  听先生说,你是咱这孟氏义塾里最用功的一名学童,书也读得最好,这很难得呀!往后,你还得接着下功夫,记住,人上有人,天外有天,终归是学无止境啊!坐,坐——孟老太爷按了按爷爷的肩头,又顺手捏了捏那一只肥肥大大的耳朵,而后把目光转向在场的学童们,略一沉吟之后,提高嗓门儿把话说了下去,你们听着,虽说时下已是民国了,早就废掉了科举制度,可无论是谁,要想修身齐家治国平天下,还是得靠自个儿肚子里的学问,胸无点墨是根本行不通的,孔孟颜曾四大家族,世人皆知,万民景仰,咱们可不能辱没自己的先人呐,我是老了,将来要想振兴咱们孟氏家族,靠的就是你们,孩子们,你们一定要发扬古人头悬梁锥刺股的精神,发奋图强,学有所成,将来也好为咱孟氏家族增光添彩,做一个堂堂正正的亚圣传人!
  孟老太爷兴犹未尽地收住话头,俯下身去向爷爷发问:繁义,你记住我的话没有啊?
  我记住了,我记住了!爷爷点头不止,眼中泪光闪闪,分明已是受宠若惊了。
  正所谓天道循环,时事变迁,常常可以让人们始料不及。爷爷虽然学得一肚子学问,最终却未能堂而皇之地派上什么用场。日出而作,日落而息,他把自己的一生时光都抛洒在黄土垄中。爷爷说,机遇也曾光顾过他。那是土地改革运动时期,天翻地覆改朝换代,对每一个人来说,都不失为一个难得的机遇。一旦机遇降临,只要能够把握得住,想要改变自己的命运也许不难做到。
  土改工作队长亲自找上门来,邀请爷爷为即将正式成立的农会组织做一名文书。也难怪他们对爷爷如此感兴趣,在卧龙镇的贫苦人中,爷爷可以算是一个不可多得的人才了。他读过五年私塾,写一手极好的毛笔字,而且精通珠算。凡此种种,爷爷堪称远近闻名,土改工作队长也就很自然地把他列为主要人选之一。
  爷爷正当壮年,自然不甘寂寞,他一开口就答应了土改工作队长。双方都很高兴,以为一切顺利,就此大功告成。末了,工作队长郑重其事地说:还有一点,必须事先向你说明一下,你们孟氏家族的现任族长——大财主孟老太爷,是我们此次运动的主要斗争对象之一,根据我们所掌握的情况,知道他一直都很赏识你,你们两人的私交也很不错,所以我们希望你能就此划清阶级阵线,站稳立场,反戈一击,在运动中做出应有的实际行动。
  爷爷听了这一番话,难免有几分愕然,赶忙向工作队长提出自己的疑问:照这么说,只要我当了农会的文书,第一个就得拿他孟老太爷开刀,是不是这么一回事儿啊?
  我提醒你,千万不要忘记根本,他可是我们的阶级敌人,而你,是一个地地道道的无产阶级分子,阶级斗争,从来就是势不两立,你死我活嘛,还有什么可以心慈手软的呢?
  斗争谁都可以,说到孟老太爷可就不大好办了,他是我们的族长,又是一位受人尊敬的长辈,曾经有恩于我,我怎么下得去手呢?我看,这一份文书工作不适合我,你们还是另请高明吧!
  你应该再好好地为自己想一想才是!
  我没什么好想的了。爷爷不假思索地说。
  工作队长颇感不解地追问:你不后悔?
  我不后悔。
  工作队长不只颇感惋惜,更有几分不解,自然也就没有兴趣把谈话再继续下去。他只是奉劝爷爷好自为之,当即一甩袖子悻悻而去。此后,直至土改运动结束,也不曾再一次登门。
  卧龙镇人曾经据此推断,如果爷爷抓住那一次难得的机遇,以他的个人素质而论,在后来的岁月中一定可以大有作为。
  所谓失之东隅,收之桑榆,此话果然不无道理。那之后,爷爷的声誉在孟氏家族中扶摇直上,直至无人可以与之抗衡的地步。从此,爷爷也就多了一份担当,把孟氏家族的兴衰一直扛在自己肩上。他本人也一直坚信不疑,那应该是一份义不容辞的责任。
  也许是一种好奇心理使然,走进爷爷的精神世界,一直是我梦寐以求的事情。时至今日,这种欲望则变得更为强烈一些。我看得很清楚,仅就爷爷的病情而言,留给我的时间也已十分有限。时不我待,刻不容缓,这样一种说法并不夸张。
  若干年来,爷爷在孟氏家族中一直处于精神领袖的地位,几乎无人可以取而代之。他老人家不仅是一位受人尊敬的长者,更是一位值得人们信赖的智者。而这一切,完全是他自身的人格魅力所致。德高望重,一言九鼎,把诸如此类的赞誉之词用在他老人家身上绝无溢美之嫌。
  我以为,在芸芸众生中做一位真正意义上的智者,应该不是一件轻松愉悦的事情。个中道理颇为深奥,我一时还无法把它诠释得一清二楚。但我有这样一种直觉,而且一直不曾改变。不知为什么,在某些说不清道不明的事情上,我往往愿意相信自己的直觉。
  直觉告诉我,爷爷一生都不曾真正地轻松过。在卧龙镇这一方天地里,孟氏家族与周氏家族一直处于某种对峙状态,而且在相当长的一段时间里,我们孟氏家族处于劣势地位。仅此一点,也就足以令他老人家为之寝食不安了。
  那是一个漫长的过程,中间并不缺少故事。没有足够的故事,一部孟氏家族史也将无从落笔。
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