第一章：摇篮淬火（2）

　　毕业季的临近，自然少了入学时的紧张，也少了迎考时的焦虑，轻松惬意的日子，等待的只是未来的分配。但学员们心里十分清楚，这是一次命运的等待，也可能是一次生死的等待。就算是战争的硝烟暂时散尽了，可和平时期的危险永远也不会消除。每个人的心里都是拨弄着那只小算盘，可算来算去，也算不过时局的变化。因为一九八五年的“大裁军”早已拉开了帷幕，“精兵之路”的战车，只能是一往无前。
　　假日的海滩，海风吹过，海面皱起，传来“哗哗”浪音；湛蓝的天空，几朵棉花糖一样的云朵，随风摇曳。海天相接处，两只慢悠悠的渔船滑过，几只海鸥追随着船尾的浪花。天青云轻，风清心轻，海滩礁石上坐着几个人影，享受着大自然的馈赠。
　　
　　“团结就是力量，团结就是力量……”吴为粗大的嗓门，对着大海嚎了起来，拳头攥紧举过头顶，大臂上露出疙疙瘩瘩的肌肉。
　　“停！停停！真是大煞风景。”李晓彬一捂耳朵，跳下礁石，两只脚丫子陷入细沙之中。
　　“咋地，兄弟？这歌吼得没力量？我再加把子劲，把鱼喊上来。”吴为一抻腰站了起来，使劲咳嗽两声、运着气。
　　“行了行了，咋这么没文化呢？还军校学员呢，一点也不懂浪漫。”李晓彬看着站在礁石上的战友，双手做了一个“暂停”的姿势，“你应该这样唱。”双手一收抱于胸前，随着吟唱，屁股扭了起来，“军港的夜呀……静悄悄……”
　　“哟哟，整个一个雄性的苏小明，就是胸太平了，得练练呀。兄弟！”吴为居高临下，窥视着李晓彬迷彩背心下健硕的胸肌，挤挤眼睛。
　　“胡说，这胸肌还小？”李晓彬一摆健美造型，“当然了，喂儿子肯定不行，是要加强锻炼，嘿嘿。”
　　“说你胖，你还喘上了。你要能喂儿子，我都能生。哈哈！”吴为双脚一蹬，也跳下礁石。
　　“成啊。将来咱俩搭伙过日子，反正老子自当兵像进了少林寺，也习惯了。”两人默契地举起手，对了一掌。
　　一直躺在沙滩上的王德宝，似乎心事重重的样子。这位有着熏黑脸膛、胖墩墩壮实身材的山里孩子，总给人以沉稳阴郁之感。就算是莫大的喜事，在他脸上也只是一闪而过的笑意，主色调永远是阴沉。此时，他眼望着天空，盯着一朵白云，现出副傻相。对于两人之间的嬉戏闹腾，没有半点的反应。
　　突然，脚被人重重地踢了一下，一句粗鲁的话传入耳内：“喂，兄弟，仰个卵子望天，想啥子呢？”吴为似乎终于想起身边还有位整日阴森森、不言不语的家伙，看着他优哉游哉的样子，开始有意在他身上勾火。
　　“别闹，老子修身养性呢。”这位来自湖北农村的战友，一直改不了家乡的习惯称呼，一口一个“老子”，但绝对没有装大之意。曾经第一次与区队长说话，便“老子老子”称呼起来没完。所以，一直在区队长心里，留下了“极差”的印象。
　　“老子还用得着养性？这车轴汉子打坦克都闲半拉膀子。”吴为调侃着，也用了湖北的乡音。一屁股坐在德宝的身边。软软细细的沙子，瞬间出现一个“两瓣”的大坑。
　　“别逗他。德宝，是不是在想着分配的事呢？”李晓彬理解这位心情沉重的兄弟，可有时也琢磨不透他葫芦里到底卖的是啥药。就是一个分配去向的问题，有那么严重吗？
　　德宝“呼”的一下坐了起来，拍了两下粘满沙砾的厚手，盯着吴为：“给老子说说，那天区队长找你说啥了？”小眼睛如矩，入木三分。
　　“哪天？”突然发问，吴为有些懵。他是经常被区队长叫去吃“小灶”，不问清楚哪天，还真容易说不明白啥事。
　　“就是‘我爱你’那天。”德宝眼皮似乎不会眨，直勾勾盯着。
　　“那天呀。靠！还能说啥子，就是挨撸呗。”吴为可满不在乎。受领导单独“接见”，对他来说是“荣誉”，可不是霉事。
　　“就没说其他啥事？老子就不信。”德宝可不太相信。他知道吴为虽然调皮，可做人也很圆滑，别看老挨领导的剋，但和领导的关系不赖。马上毕业分配，不可能没一点消息露出。
　　“德宝，我说你这一天天寡妇脸样，你是不是在火力侦察啥呢？”李晓彬可知道这位“老子”的鬼心眼。都说“天上九头鸟，地下湖北佬”，这小子八成是打听分配的消息呢。
　　被戳破了心事，王德宝黑脸一红，成了烧锅底。作为鄂西北大山深处走出来的农家娃，一入伍就被放到了戈壁滩大草原的荒漠之处。入伍后努力工作，刻苦钻研，才考取了令人羡慕的军校，也算是从此改变了乡巴佬的命运。面对诱人的海滨，现代的都市，他可不想再次被甩回沙漠荒野之中，似乎他的心事比别人都重，可能他承载着家庭的重任和嘱托比别人更沉。
　　猛然被点中了心事，这火也就跟着烧了起来：“我就是想着分配的事，咋了？老子就不信命运这屌差，再被踹回大草原去！送我到南疆前线，老子都不怕！只要不回到‘一年两场风，从春刮到冬’的鬼地方就成。”德宝嘴丫子冒着白沫，声音高了八度，看得出他对原来服役之处环境的极度不满。
　　“嗨，你小子咋知道有上前线的事？”德宝无意中的一句话还真让吴为心里一惊。他被区队长“撸”可没白“撸”，从区队长的口风里，还真听到了上前线轮战的消息。
　　“真有这回事？说说怎么个情况。”正在德宝为自己瞎猫撞上死耗子而愣神的瞬间，李晓彬瞪着眼睛盯住了吴为。
　　
　　自从七九年那场反击战后，南疆前线一直保持着一定的“温度”，久未经历战争的军人们，都有着一种杀向战场的冲动。有些是为了在实战中提高自己，而有些则是纯粹地寻求刺激，更有些是为了让战火洗礼一番。如果命运好凯旋，那今后的仕途就多了一个砝码；如果命运不好“光荣”了，那也是一名战斗英雄。但李晓彬只是觉得，军人如果不闻一闻战场上的硝烟，就总是觉得少点军人的味道。那场晚会上参战学员们的精彩表演，已经深深地刻在他的脑海里，南疆那片热土，给他无限的憧憬。
　　自打各部队开始轮战后，他就很注意这方面的信息；尤其是参加了那场晚会，看到参战战友凯旋，真有着一股子冲动。就算是扔点“啥东西”在战场上，那也算是真正当了一回军人，所以，也就一心想着能不能轮上。自入校以来，院校年年有轮战的，就是没轮到他们这个队，估计是后娘养的学员队。其实，是他们过于着急，没经过军校的培养就往前线送，那结果只能是损兵折将。
　　“快给老子说说，我蒙对了？！”王德宝说出了实话，也紧盯着吴为。从他那渴望的眼神中，看到了一股子的急切和惊奇。
　　吴为这心里就是一个悔，恨不得“啪啪”给自己两记响亮的耳光。怪就怪自己沉不住气，真被火力侦察出了情况。区队长还特意交待要保密，现在可是露馅了，事已至此，他也不对两位好兄弟隐瞒了。
　　“我可是听说，准不准不知道。区队长话里的意思，有去南疆锻炼的，但极少；而且是优中选优，还要考虑家庭情况。德宝哇，你可是号称‘王老五’，家里四个姐姐，就你这一个‘种子’，估计没戏。”吴为瞟了眼德宝，又瞄了下李晓彬，“你呀也甭想，你不是‘全优’学员。”捋了一把光秃秃的下巴，“我老吴还差不多。”说完，诡异地一笑。
　　“切！你多个卵子！”李晓彬嘴咧到了耳后根子，黑眼仁几乎全藏到了眼角里，狠狠地斜视着不要脸的吴为。
　　“你们想呀，我是刺头，总惹事，队长还不得早早把我送上战场挨枪子，他们好省心呀？这理由杠杠地。”吴为想笑，但却憋着，咬着下嘴唇，呲着两颗板牙，活脱脱兔爷一般。
　　俩人瞧着自吹自擂的吴为，面无表情，只是盯着看，一言不发。
　　“看啥？看啥！相亲呢？你们不信？告诉你俩，老子可……更不信。”实在扛不住两人愤怒的眼光，吴为“噗哧”一声自己先笑了起来。小白脸立刻堆满了褶皱，活像一把纸折扇；顺势往沙滩上一躺，张着大嘴“哈哈”起来。
　　说假话真会遭到报应，此话却是千真万确。一群海鸥凌空飞过，一摊不长眼的鸟屎“啪”砸在脑门上，热乎乎的感觉传入大脑。
　　李晓彬本想着一翻身，压在吴为身上，给他一个“熊”坐。没想到“天使”击中了得意忘形的吴为，瞬间跟上一句：“哎呀，兄弟，你真走上屎运了？而且还是天屎，看来你不是在做美梦哟。”
　　“那是天使发怒，遭到报应，老子解恨！”德宝也发现了情况，幸灾乐祸起来。
　　吴为沮丧地一摸兜掏出一盒烟，用烟盒往额头上一抹，使劲把烟摔在沙滩上；又抓起一把细沙，往脑门上蹭：“呸呸！真他娘倒霉！”哪还顾得上两位兄弟的冷嘲热讽。
　　看着大半盒烟就这样糟蹋了，王德宝可是心疼。小心翼翼捏过烟盒，抽出一支叼在嘴上：“嗨，茶花牌，不错，云烟呢。火！火！”手指朝吴为勾着。
　　“抽你个屎。”吴为掏出火机，狠狠甩给了德宝。
　　“区队长好！”李晓彬看着德宝低头含烟，一只手罩着火机防风，一只手打着火，点起烟狠狠吸了一口。立即煞有介事地一个立正，喊了一嗓子。
　　根本没想到此时会巧遇领导，德宝可是受惊不小。学员全面禁烟，“抓住罚分，会上检讨”的严格规定，让德宝这个二烟鬼三年记了十一次，现在抽烟跟放火一样紧张。听到这喊声，不亚于炮弹在肩膀上炸响，习惯性地一把扯下嘴上的烟，一使劲插进了沙里；顺势一撑沙滩，窜了起来，双脚一立正头便低了下来。几秒钟没听到任何动静，突然觉悟了一般，一扭头喷火的双眼怒视着李晓彬：“老子和你玩命！”一个蛙跳扑了上去……
　　
　　无风不起浪，这话一点也不假，不是学员们盗情报的本领高强，而是某些领导口风不严，“无意”间走露了消息，但也显示出领导见多识广，颇为权威的一面。
　　果然，吴为获得的情报不假。三天后一个赴南疆参战的命令，在队长的口中宣布。但遗憾的是，参战的名额实在是少得可怜，全队一百多号人，仅有一个名额。这可是优秀中的优秀、尖子中的尖子。这个机会虽然带着风险，但却有着光明的前途。年轻军官们想着这个机会能落到自己的头上，但似乎又担忧这个机会真的降临，这种矛盾的心理，彰显了人在生与死面前犹豫、彷徨。
　　当一摞摞请战书堆在队长办公桌上的时候，看着这些军队特有的形式、表达的却是真正态度的按了手印的请战书，队长可有些犯愁了。这样的“僧多粥少”让他欣慰，可这样的选择也令他犯难。
　　“老伙计，你瞧瞧，该怎么办吧。”队长不吸烟，喝了一口茶，看着叼着烟的教导员。这位与矮胖的队长形成鲜明对比的瘦高教导员，小白脸颧骨突出，有些尖嘴猴腮之相，但两眼却是森森寒光；近二十年的政治工作经验，仿佛一眼洞穿世界，被香烟熏黄的手指，记录着深度思考的历史。
　　“伙计，这事说难也难，说简单也简单。上级不是有条条框框吗？”这位政工干部深谙“话到嘴边留半截”为人之道，一下沉默起来，又开始拉开抽屉拿出一支烟，继续他的历史沉默。
　　“这我知道，要政治强、作风硬、军事技术好、家庭背景符合。”队长瞟了两眼这位高深莫测的搭档，说不清自己心里的感受，“问题是，符合条件的不少哇。”队长的直来直去，或许与这位拐弯抹角的搭档合不上拍。
　　“凡事不能急呀，老伙计，饭要一口口吃，事要一步步来。如同淘金，先去大石，再筛小沙，最后才能留下金子嘛。”教导员依然稳坐钓鱼船，依然是搞迂回战术。不知道这算不算是政治经验，更算不算是政治上的成熟。经历了疾风暴雨般的“文革”，已经跨入了改革开放的门槛，可惯性的作用、“中医式”的思考，依然主导着某些人的思想。
　　“嘿嘿，我能不急吗？后天就得上报结果，再过半个月学员就得离校，时间紧张呀，我的老伙计。”队长可是火急火燎。他是既佩服这位搭档的沉稳，又不屑他的“油条”。火上房只要不烧到他的腚，他保证不挪屁股。可有什么办法呢？人家是上级机关“空降”下来的，甭管是镀金，还是扎根，总是要相互配合。搞军训管理，他可以一巴掌拍下去，雷厉风行；可送学员参战上前线，做思想工作，不得不在党委的领导下，多听听书记的意见了。
　　“伙计，别急，不是还有两天吗？凡事都有变数，急火火定下来，万一有什么意外呢？历史的经验咱可要汲取呀。”教导员叼着吸到根的烟，还是四平八稳。如果办事能像吸烟这么快，或许就不是老油条、万金油了。
　　“好吧，咱再考虑考虑，还有时间。”队长是无可奈何的一句。
　　“好，不急。”教导员把烟头摁在烟缸里，起身拍了拍屁股，“我去趟政治部。”转身走了。
　　望着搭档的背影，队长摇了摇头。站起身来走到窗前，推开窗户，满屋的烟味逃跑似的往外窜。七月的海滨，被郁郁葱葱的绿色覆盖。远眺的大海，近观的校园，红顶的别墅，灰色的民宅，形成一幅碧海蓝天的美景。唯一不协调的就是光秃秃的石山，像一个个谢了顶的老人，盘踞在校园周边，注视着充满生机和活力的这群后生。
　　
　　在这里工作了十几年，带出的学员数千，看着生龙活虎的年青人走向部队指挥岗位，他心里踏实、满足。在队长的位置上也干了五个年头了，身边的政治搭档提拔、晋升地换了三位，他还是坚守着学员队。可他并不后悔，他爱这个岗位，喜欢这帮热血军人。但十几年来遇到的难题，都没有这件事令他心焦，战场毕竟不是训练场，那是要用鲜血和生命去兑现诺言的地方。他的这一决定，或许会成就一位英雄，那他高兴；但如果造就一位烈士，他将如何面对烈士的父母？有时，他会为自己这种没有政治大局的意识而不耻，可又被浓浓的血脉亲情所淹没。如果是自己的孩子，或许他不会这样的煎熬。
　　“报告！”一声喊打断了队长的思绪。通信员抱着一摞报纸走了进来。“首长，这有一封给领导的信。”
　　“噢，放在办公桌上吧。”队长应了一声，眼睛盯着操场上五百米障碍场内蹿蹦跳跃的身影。
　　默默回到办公桌前，伸手端起茶杯，那封信落入了眼帘。发信地址是山西省长治县王望村。队长疑惑起来。这肯定不是自己的家书，难道是学员的家书？检举信？撕开信封，抽出信瓤看了起来……