第一章：摇篮淬火（3）

　　中国的西北黄土高原，沟壑纵横，干旱少雨。星星点点的绿色，虽然难掩黄沙尘土，但也显示出这里的人们改造自然的韧劲。回荡在黄土高原上的信天游小调，激荡着勤劳的炎黄子孙，塑造着不屈的文化灵魂。人们创造美好生活的汗水，汇聚成浑浊的黄河，裹携着泥沙奔腾入海，随着信天游的歌声飘向世界。即使是收获着微薄的希望，也阻挡不住这里的人们，乘改革春风在这片黄土高原上创造绿色的脚步。
　　褶皱般的山沟里，连排的窑洞，平顶的石屋，弯曲的小径，穿梭着白羊肚头巾；浮云似的羊群，满树通红的甜枣，勾勒着一幅幅知足而勤奋的山村美景。
　　
　　“娃他娘，你说部队该收到信了吧？额这心里咋就没有谱哩？”翻腾辣椒的关老汉，扬起古铜色的脸，瞟了一眼正在推磨的婆姨。不大的小院被一棵巨大的枣树伞形覆盖着，高原特有的强烈光线，穿过树叶枝杈洒落下来，斑驳地照射在光滑、坚硬的黄土院里。老汉手里捏着一支烟袋锅，正吧嗒着提神的旱烟。儿子来信说了，准备上南疆前线锻炼，当爹的可是高兴。
　　想当初，儿子当兵走了，他在村里当了一把明星。“光荣之家”的荣誉牌在大门口一钉，他可是一日瞅八回；一年后，儿子突然考上了军校，他可是又兴奋了一把，连村长都跑到家里来祝贺，这脸面可是挣大了；如今，儿子又要上前线、当英雄，他能不支持？他可还想再辉煌一次。就算每一次高兴，额头上都多一道沟壑，那也值得。
　　婆姨停下了脚，用笤帚疙瘩扫了一下磨盘上的麦子，摘下白得发灰的毛巾擦了下汗，抬头望望大太阳，又瞥了瞥小板凳上吸烟的丈夫。四十四五岁的女人，过度的辛劳，满头已经显现出灰白，脸颊少了光泽，更没有白皙，倒是多了些枣红。“你这死鬼，又想着你的光荣梦嘞？额可跟你说，娃如果真的去了，真的光荣了，额就找别的汉子去，不跟你过了。”婆姨伸手摸了把潮湿的眼角。
　　
　　一口气给关家生了三女两儿，二儿子当兵、上军校，当娘的也跟着高兴了两回。姐妹们见面，除了“啧啧”羡慕，就是拉扯着婚姻攀亲戚，搞得她跟吃了甜枣一样紧吧嗒嘴。可当爹的非得撵儿子上前线，当娘的可是悬起了心。虽说这保家卫国是光荣的事，可儿子一“光荣”，那不是断了关家的前程，更要了当娘的命吗？自从丈夫求人给军校领导写了那封信，她就没怎么和娃他爹说上几句话。她的私念还是胜过了大公。
　　“你看你这是说甚嘞？娃娃是党的人嘞，又是军官，国家有难，他不往前冲做甚？咱当爹娘的能不支持？想当年抗日时，送儿子参加八路，那阵势多……”老汉开始用大道理轰炸婆姨。
　　“说甚额也不听，额就是舍不得娃。你说，那么多娃子，为甚咱娃子去？”婆姨截住了丈夫的话。
　　“你说为甚？人家就不是娃子？咱家孩子多嘞。”老汉又开始装烟袋。
　　“孩子多甚了？不就两个娃子嘞。孩子多也是额生的，你也生个额看看。”婆姨当仁不让。
　　“你……你……这是甚话！额不和你讲生不生，额是问你部队收不收到信。”老汉有些生气，装烟的手有些发抖。
　　“额才不知嘞，你不会自己去问！收不到才好嘞。”婆姨也有些生气，还有些幸灾乐祸。
　　“对头嘞！额去趟不就更准了。娃他娘，你说得是理儿嘞。明天额就去！”关老汉像突然开了窍，一拍大腿，烟锅里的烟散了一地。
　　“你说甚？！”婆姨目瞪口呆，既恨自己多嘴惹了祸，又怨当爹的心狠，把儿子往“死”道上逼……
　　似乎有着这样的一种现象，越是贫困落后的地方，那里的人们更有着一种敢于反抗和牺牲的精神，因为生存高于一切，这是一种本能。但在改革开放的中国老区，这种本能已经上升到了一种使命，没有国何来家。生活在社会的最底层，却站在了人生的最高处。不过，改变命运的潜意识，也在支配着人们的想法；尤其是那些无牵无挂者，他们的本钱只有鲜活的生命，值得去搏一个未来的希望。关老汉是咋样的想法，只有他自己知道，但他的行为，却没有人质疑。
　　
　　当年，母送儿参军打鬼子，如今父送子前线保家园。关老汉的一封信、一次行，不但在这个中队引起了轰动，而且在全学院传为了佳话。也该着关朝阳这位西北大汉命中注定，毕业考试样样优秀，成了为数不多的几位“全优”学员之一；一米八零的大个，虎背熊腰的块头，天生一块习武的料。之前，请战书也递了，决心也下了，可就是心里没底气，就是差一把子力量推一下。现在是一封家书，老爹再亲自登门，那可是板上钉钉的事。
　　官场上的接待结束后，爷俩抽了个时间，坐在宽阔的操场一角，拉起了悄悄话。这一老一少，一高一矮，总觉得是儿子在“教训”老子。
　　关老汉坐在器械场沙坑边上，旱烟袋一股一股地喷着青烟，不时扫眼庄严的校园。他就觉得这里气派、神秘，这里走出去的娃个顶个是英雄；再瞅瞅一面墙似的儿子，这心里就是一个甜。心里活动倒是不少，只是嘴上不说，吐的烟比喘的气多。
　　关朝阳手扶着双杠，居高临下看着老爹，说出来的话比沙粒多：“爹，你这次来可真帮了我大忙了。先前我还心里莫有底嘞，这回好了，能上前线了，太好了。爹，我娘也支持吧？”瞄了眼父亲，烟雾里只看到一堆黑影。不等爹回话，继续演讲，“一定是的，娘不同意你也来不了的，全学院就你一份。爹，你是咋想的？”
　　关老汉瞄了眼儿子，没吭声，“噗”又吐出一口烟。现在儿子基本定了上前线，他却突然觉得这心一抽搐，是不是后悔的感觉，他可说不清；再看一眼儿子，这心又抽搐了一下，似乎看一眼少一眼。
　　“爹，额娘身体甚样？娘最心疼我了，小时候给羊铡草都怕额伤了手，现在咋这么支持额上前线嘞？就不担心额有个三长两短？”关朝阳可没想那么多，高兴劲还没去，想啥说啥。
　　关老汉听到“三长两短”几个字，拿烟袋的手一哆嗦，烟沫就往下掉。赶紧用另一只手拇指摁了摁，狠狠地再嘬一口，压一压“怦怦”的心跳，再次瞟眼儿子。
　　“爹，别老抽烟。过两天哦就走了，你说几句呀！”关朝阳也发现老爹忽然不开口了，是不是舍不得他上前线，“爹，你后悔了？”
　　“你胡说个甚？爹才不后悔嘞。你娘更不……”关老汉突然闭了嘴，又赶紧嘬了一口烟。
　　“额就知道，爹娘是支持额的。和平时期难得有上战场的机会，儿子一定不会给爹丢脸的，保证立个战功孝敬爹和娘。”关朝阳手拄两杆一蹿，两腿在双杠上悠荡起来。
　　关老汉就觉得眼前的儿子一晃悠，人就蹿了起来，没想到几年的部队锻炼，这小子手脚怪灵性的。抬头看着坐在双杠上铁塔一样的儿子，心又抽搐了一次：“娃呀，去前线可要学机灵点，子弹不长眼，可得……”关老汉抹了把眼角，抬头眺望了一下高悬在天空的太阳。儿子说他后悔了，他还真不好说现在是啥心情。
　　“莫有事。爹，回去告诉娘，额不会有事，哪能就‘光荣’嘞。”关朝阳还是没心没肺。
　　关老汉听到“光荣”两个字，这心又是一惊，马上接话道：“啥光荣不光荣，娃可不敢乱讲。你‘光荣’了，额就是再光荣，那也不是光荣，你娘更不会光荣。”使劲磕了几下烟锅，手明显有些颤抖。
　　“不会的，爹。额小时候掉水塘里都莫淹死，额命大着嘞！”
　　关老汉又沉默了，往磕净的烟锅里再次装上旱烟。
　　
　　几朵棉花一样的白云，从太阳表面擦过，操场上一明一暗，有种忽冷忽热的感觉。关老汉划着火，再次吸起烟，爷俩之间只有“吧嗒”声，没有了对话的动静。
　　一袋闷烟吸完，老汉站起身，拍了下屁股上的细沙：“娃，明天爹就回去，你娘不放心，好好干吧。”老汉拍了一下儿子搭在双杠上粗壮的大腿，硬邦邦，鼓满了肌肉。
　　“爹，莫急着回去嘞，带你在海滨城市转转，可比咱黄土沟沟漂亮多了嘞。再给我娘捎点海货，儿这一走，可说不上……”关朝阳突然有种伤感，是即将赴战场的慷慨激昂，还是亲人分离的抽筋扯肉，他说不清楚。
　　“娃哟，莫看了，你娘可等不急嘞。莫看，莫看……”关老汉再次拍了下儿子结实的大腿……
　　
　　“伙计，我说啥来的？有些事的变化，不就是一瞬间的嘛。哈哈。”办公室里，教导员冲着队长“嘿嘿”笑着，脸上是一副自信的神态。
　　队长“嘿嘿”干笑了两声，端起茶杯喝了一口。他就觉得有些事真得要靠运气。上次和教导员商量参战人员的事，这位伙计一番神鬼莫测的话，等于根本没解决问题，但又好像点明了一条路；这才一两天，一封信，紧接着学员家长替儿子请战，一下子就让问题迎刃而解。他不知道是佩服这位“老政工”的高瞻远瞩，还是要恭贺这“万金油”的运气真是不赖。可他真是叹服自己了，陪升了几位政工搭档，自己依然趴在老地方。唉，人的命，天注定。王队长苦笑着，把脸仰向了天空黑压压的云层。
　　今年第五号台风正如天气预报报的那样如期而至。渤海湾掀起了巨浪狂涛，厚厚的云层黑压压掠过校园上空，狂风卷起杂物旋转着扑向被拽弯的树木；枝条如女人梳着柔顺的长发，从梳齿间挤过，豆大的雨点扑打在窗上，在玻璃上留下炸裂的痕迹。
　　
　　躲在卫生间里的德宝，心烦意乱地看着模糊的玻璃，索性从兜里掏摸出一包烟。机警地扫了眼门口，又侧身听了听动静，哆嗦着打着了火机，吸一口，压抑一下近来浮躁的情绪。虽说，赴南疆轮战这事已经尘埃落定，无论学员们是真心参战，还是假意赴险，形式上皆是一腔的热血、满腹的激情。一颗红心，两手准备。走得上，临危不惧；走不上，也不幸灾乐祸。这福祸相依的事，还是交给老天才是。不过，大家都从心里佩服关朝阳的父亲，老人家的义举，让那些抱着私心杂念的人汗颜。