第四十五章 大雷雨

　　看着德宽和芙蓉远去的背影，心里有一种说不出的味道。兵荒马乱的年月，活着就是一种侥幸。只要活着，就得对得起每一天，对得起遇到的每一个人，对得起遇到的对的人。我这人没多大本事，却有着比一般人好的运气。都说“大难不死必有后福”，这其实是一种安慰，或者说一种鼓励。很多人就是在这句话的鼓动下，对未来充满了希望，充满了力量，也就往往能得到丰厚的回报。
　　正想着，肩膀被人拍了一下，扭头一看，是李作阳：“怎么了，永足？盆里也有肉啊？”
　　“说啥呢？像个领导的样子吗？阴阳怪气的。”我的脸有点儿发烧。
　　“咱们是生死之交，不必要遮遮掩掩，你也不是党员干部，人之常情。”李作阳是个重感情的人，也算跟我对了撇子，但我怎么也不能承认啊。
　　“听说，又要征粮了？”我赶紧转移话题。
　　“嗯呢，前方的仗越打越大，粮草跟不上哪能行？”李作阳刚才的兴奋劲儿无影无踪，“难啊，灾荒一个接一个。对了，我要去参加全乡征粮动员会，你跟我一块去吧。”
　　“我去干啥？该交的粮食我也不会少。”
　　“每村都有代表，你算你们村的。程伟宏我已经通知了。”
　　来到会场，人已经来得差不多了，程伟宏朝我招招手。我走过去，他问我：“祥哥，你怎么来了？我在村里找你没找到，就把姜积德和唐中豪叫来了。”
　　“你啊，还说不会当官，你看你，这俩货，肯定听你的话。”
　　“说啥呢，本来是叫你来的。”程伟宏狡黠地笑了笑。墨水多的人就是心眼多，怪不得有那么句老话——“三个臭皮匠顶个诸葛亮”。
　　开会了，李作阳直截了当说，县里为了完成这次征粮任务，号召大家“勒紧裤腰带，也要支援前线”。刚说完，下面就炸开了锅。有的说“穷人还是穷人，穷人就命苦”；有的说“翻身把麦种子都赔上了，还是别翻身了”；甚至有的说“八路军比汉奸队强强不了多少”……
　　听了这些话，我真的有些怕。本来春天的时候，老百姓挺感激政府的，这次征粮恐怕有人家里要揭不开锅了。
　　程伟宏捅了姜积德一下，姜积德“呼”地一下站起来，脸憋得通红，嘴哆嗦了半天喊了一句：“为了缴上公粮，我宁可把自己穿的褂子都卖掉。”说着就脱了褂子。
　　“就你那破褂子，谁还喜得买。”有人大笑。姜积德一下子愣在那里。
　　“这位老乡的精神可嘉，但不是非要这样。”李作阳摆摆手，示意大家安静，“政府知道大家困难，但是困难是暂时的，只要彻底消灭国民党反动派，我们的好日子就会来的。”
　　程伟宏又捅了唐中豪一下，唐中豪慢腾腾站起来，挠着头说：“我家粮食不多，但都是土改后分到的土地上打来的，我愿意全部上交。”
　　“这位老乡，不用全部，必须留下你们的口粮。”李作阳提高了声音，“中央有令，这次征粮一定要保证老百姓的口粮，征集数量比春天至少要减少三成。”
　　会场上想起一片叫好声。程伟宏向我使眼色，这家伙，又要打我的主意。我刚要站起来，突然听到门口传来一声：“抓到了一个土匪，请李作阳处理！”
　　会场上“轰”一声又炸开锅了，一齐往门口看去。两名身着长衫的壮汉押着一名衣衫褴褛、浑身血污的人，在一群荷枪持刀，看似联防队员的簇拥下，径直奔向征粮大会会场。
　　李作良刚要走下台，突然一个女人不知从哪里抽出一把短刀，直接向他的脖子砍去。李作阳下意识一闪，锋利的刀刃沿着他的右耳部划过去。
　　李作阳立刻明白了怎么回事，左手伸向别在腰间的手枪。又一个人想夺取李作阳的手枪，我抓起屁股下的板凳，猛地扔了过去，那家伙一下子就栽倒在地。
　　那女匪徒气急败坏，挥刀向愣在原地的姜积德砍去，姜积德“妈呀”一声，瘫倒在地上，女匪徒一下子砍了个空，“噗嗤”一下摔倒在地。李作阳抬手一枪，女匪再也没动弹。程伟宏一把把唐中豪拉过来，刚要蹲下，会场里的人乱成一团，纷纷向门口跑，他们也跟着跑。
　　土匪一下子找不到目标了。我刚要跑，眼前突然出现一只枪，脑袋一下子就大了：完了，闭上眼睛等死。“砰”的一声枪响，我跌倒在地，什么也不知道了。等醒过来的时候，看到的是院子里躺着十来个人。
　　原来，自从有了土匪活动的情况发生，李作阳他们就暗地里做了准备。开会之前，已经在院子周围埋伏了联防队员和解放军战士。土匪一行动，埋伏的人一齐射击。特别是那个女匪被击毙之后，土匪们一下子乱了套，一个不剩全部被击毙。
　　“有惊无险啊。”李作阳拍着我的肩膀，“永足老哥，你真有两下子，要不然我可吃不了得兜着走啊。”
　　“我也是急中生智，瞎猫碰上死耗子了。”我的腿还是哆嗦。
　　“不过，”李作阳在我耳边低声说，“在场的人，也就我看见你的动作，你别再扬扬了，这帮土匪肯定还有人，你别让他们知道了，小心为上。”
　　程伟宏又跑回来去扒拉姜积德，好一会儿才醒过来，醒过来就哭：“我死没死啊，家里还有老婆孩子呢？”
　　李作阳把女匪掀开一看，果然是她。这女匪本来是个尼姑，不守清规，被师傅赶下山。当夜就勾结土匪血洗了尼姑庙，成了土匪的压寨夫人。前几年守良他们对这股土匪进行了清剿，大部分被消灭，还是让这个女匪跑了。
　　我跟着程伟宏往家走，在他后面踢了他一脚：“你个王八蛋，非要他俩充大个，今天要是有个三长两短，你可怎么交代？”
　　那俩货脸色还没变过来，一个劲地“哎呀哎呀”。程伟宏搓了搓屁股：“我哪里想到会这样啊，要不我……”
　　我又要踢他，他一下跳出老远：“祥哥，我自己来。”说着，就用右脚去踢自己的左腚，不但没踢上，还把自己绊倒了，摔了个狗吃屎。那俩货哈哈大笑，脸色变了过来。
　　
　　妈坐在油灯下给我缝着白天挂破的衣服。这件衣服是哥哥穿剩下的，都好几块补丁了，也就是妈能耐心补起来。艰苦的日子，让妈练出了精密的针线活。我睡不着，看着妈的身影在墙上显得很高大。我伸出手指，墙上也显出我宽大的手影：“妈，你看。”
　　妈摸了摸脖子抬起头，看着我在墙上变化的小鸟、花朵、老头儿、猴子等形状，笑了：“吉祥，你是个聪明孩子，要记住，聪明必须用在正当的地方。”
　　哥哥和姐姐也被我吵醒了，哥哥说：“永足手巧，将来是个能工巧匠吧？”姐姐说：“要是我的手跟小弟的一样就好了。”
　　妈说：“个人有个人的本事。不是有句话叫， 猪向前拱，鸡往后刨——各有各的门道。”
　　我一兴奋钻出被窝，在墙上弄出一个大大的金元宝的影子。突然一只老鼠从天棚掉下来，落在我的手上，吓得我“嗷”的一声……
　　睁开眼一看，明理那屋亮了灯：“爹，怎么了？”
　　“没事儿，做了个梦。”
　　
　　解放军就像我们当初撵兔子一样，把国民党兵一溜溜地往南赶。听说长江以南以前是国民党的地盘，解放军占领了以后，缺少干部，上级要调大批干部南下。
　　守良来看我，说自己想报名，可是素丽不愿意，说两个孩子太小，照顾不过来。守良一边说一边拿出烟袋装烟，点着后闷声不响抽着。
　　我知道守良是个不愿待在一个地方的人。是啊，人需要见见世面，水湾养鱼，越养越抽抽。这些年摸爬滚打，守良精干多了，他真的有点儿野心，好听点儿是雄心壮志。
　　“我看呢，可以去，”我抽了口烟，“但你得做好素丽的工作。女人嘛，想的就是自己的一亩三分地，你得理解。”
　　“师父，我知道。”守良在鞋底上磕了磕烟袋，“全国眼看就要解放了，我再不出去，恐怕就没有机会了。”
　　“你啊，这山望着那山高。”
　　“人不一样啊，师父，听说你们村姜大壮就不想南下。他们粮食局没人报名，就抽签，他抽到了，可他老婆撒泼不让去，结果干部一撸到底。”
　　“怪不得，那天见了我头都没抬。鼠目寸光，头发长见识短。”
　　守良抽完了烟，跟我们告个别就要走。水莲手上沾着面：“守良，我这准备包饺子呢，你不来我哪还舍得啊。吃完了饭再走吧。”
　　“不了师娘，现在什么工作都忙，我得赶回去交接一下，南下。”守良嘴唇抿了一下。
　　“那你可要把素丽他们安顿好啊，家里没个男人，你不知道有多难。”水莲说着就哭了。
　　“嗨，你看你，这不是给守良添堵吗？”
　　“师娘说得对，我知道的。等打完了仗，天下安定了，一定多多补偿他们。”
　　把守良送到村口，望着远去的背影，心中既有惆怅，也有自豪。南下的路，到底有多长有多难，守良能一帆风顺毛发无损吗？仗越打越大，村里来的烈士证明书越来越多。唉，什么时候才能太平呢？
　　守良的身影消失在树林后面，我才往回走。走到东河边，看见龙二爷坐在村东头的河边，眯缝着眼，吧嗒了半天烟袋，突然张大了嘴，瞪大了眼，烟袋掉在了地上。
　　“怎么了二爷？”“不好，你看。”
　　顺着龙二爷手指的方向看去，只见一只蜘蛛从网中间向右侧出发，所过之处，丝网便没了踪影。右侧的网全部吞完，只留下一条细细的白丝，然后，蜘蛛沿路返回，爬到左侧。突然一只蚜虫粘在了网上，剩了一半的蛛网似乎快承受不起它们两个的体重了。蜘蛛似乎胸有成竹，稳稳地来到左侧一口将蚜虫吞食，而后再收起剩余的网。最后，只留下三条形成左侧“丫”字型的细丝，它就沿着那条“丫”字下半部的那条线回到叶片之中，没了踪影。
　　“二爷，这又怎么了？”我的确被蜘蛛的巧妙震惊了，可也没觉得还有什么不好啊。
　　“你听没听说，燕子低飞蛇过道？”
　　“大雨不久就来到，这是从小就听到的。”我扳起手指念出一大溜谚语，“‘蚯蚓路上爬，雨水乱如麻’‘乌鸦唱晚，风雨不远’‘老牛抬头朝天嗅，雨临头；马嘴朝天，大雨眼前’‘蚂蚁挡道，大雨即到；蚂蚁搬家，大雨要下’……”
　　“住嘴吧你，你懂个啥？今年不同了，”龙二爷脸色严肃，羊角胡子颤抖着，“蜘蛛结网兆天晴，蜘蛛收网天将雨。恐怕今年得有涝灾啊。”
　　还真让龙二爷算准了。入夏不久的一天傍晚，飞来峰上雨雾缭绕，我想起龙二爷的话，赶紧催促水莲和孩子们收拾院子，怕湿的全部搬到屋里、棚里，然后到师傅家看看。师父师娘自从三思走了以后，明显苍老了。小姨子秋菊虽然长大了，可是在师父师娘眼里，那是要泼出去的水，家里没有儿子，就是没有了主心骨，没有了顶梁柱。
　　师父还在喝茶，看我来了，抬手指了指茶杯，意思是自己倒自己喝。师娘还在嗑瓜子儿。师娘嗑瓜子儿嗑出了水平，不论是什么瓜，只要是有籽儿，她都要刷出来晒干收藏，一年四季都有瓜子儿嗑。秋菊可能是刚从外面回来，洗过了脸，对着镜子梳头，见我来了：“姐夫，好久没来了，我姐和外甥们好吗？”
　　我心里很愧疚却是这段时间的确很少到师父家里来，随着孩子们的长大，我的精力似乎都用在了他们身上。对于师父师娘，对于母亲越来越很少用心了。
　　“都好。师父，天要下雨了，收拾好了吗？”
　　“收拾什么？夏天下雨还不是常事吗？天晴了很快就干了。”师父用手指敲敲桌子，“来，陪我喝茶。这是你大哥……”
　　师父一下子呆在那里，师娘的瓜子儿粘在嘴唇上，秋菊的梳子停在头发上……远处一声雷响。
　　“我还是把柴草收拾一下吧。”我一边收拾，一边叫秋菊找出几根绳子。我看师父的草厦子有些摇晃，得捆绑一下。
　　到了半夜，雨声越来越大，雷声就在耳边，闪电就在窗前。孩子们从来没有见过这阵势，一呼啦都跑过来，小三小四钻进我们的被窝。老大老二不好意思，也站在炕旮旯抖着身子。
　　“你们也上来吧，一家人在一起就不害怕了。”水莲招呼着，俩孩子过去抱过自己的枕头上了炕。
　　“爹，怎么这么大的动静，好像要塌天了？”明理看着外面漆黑的夜色，声音都有些发抖。
　　“没事儿，天塌不下来，塌下来有我给你们顶着。”我把老大老二揽到身边，他们不再哆嗦了。
　　可没想到的是，这场雨一时不停地下了四天。这四天，孩子们没敢出门半步，院子里的水没了小腿。娘在大哥家不用担心，雨稍微小一点，我就赶紧去看看师父家。听胆儿大的人说，东河里乱七八糟飘着各种各样的东西，不仅有瓜果梨枣，还有桌子板凳木料。龙二爷说，有些人就是不相信，人其实不如那些小东西。自己明明说“燕子低飞蛇过道，大雨不久就来到”，却不承认这些小家伙比我们人预测得早；明明不如老鼠能预测地震，却要将老鼠赶尽杀绝；明明弄不清那些奇异的事儿，却非要说那是封建迷信。最后，不得说一句“信神有神在，不信神那就是泥巴块”。
　　有人竟然绑了挠钩，在河边捡了不少东西。我也想去，水莲说：“要财不要命的，咱可不去。”
　　“嗯呢，听你的。”看着水布袋一样的天，真的害怕得很，“这么大的雨庄稼可咋办？秋粮可能颗粒无收。”
　　“那不又得挨饿吗？”水莲搂着明清，“看来春天去东北就好了。”
　　“老社会还有荒地开仓赈灾，共产党还能不管咱？春天不就是明证吗？”
　　说来也怪，四天暴雨过后，满天的阳光灿烂。程伟宏组织大家挖沟排涝，扶起冲到了的庄稼，不到半个月，地里又一片葱绿了。
　　龙二爷又站在东河边，吧嗒着烟袋，看着蜘蛛忙着结网：“看来啊，世道真的变了。这么大的暴雨，竟然没有人饿死。”
　　龙二爷没有想到的是，在狂风暴雨的时候，南海发生了海啸。海水淹没良田一万亩，冲走食盐无数。芙蓉说，她的家里都灌进了海水，水退去之后，院子里捡了好几条鱼。小闺女舒儿怕雷，不肯睡觉，没办法，只要打雷就用棉花塞着她的耳朵，才能老老实实睡觉。我一听，这肯定是我的，我妈说，我小时候就是这样。
　　荷花村子地势高，那么大的雨，村子里没存一点儿水。大儿子当兵之后，村子里民兵也特别照顾她，好几次荷花说：“祥哥，以后你就放心吧，我这里有人照顾，这年月，你也不容易。哥哥参军后，贤亮也忽然大了。”
　　说起贤胜参军的事儿，我心里更不是滋味。丈夫永年走了以后，荷花还不是一步步走下来了么？我虽然帮衬一些，可是主要还是得她自己。儿子一天天长大，要不是该死的日本鬼子和二鬼子，该死的战争，生活一定会一天天好起来。
　　说实在的，贤胜、贤亮一天天大起来，我去的次数越来越少，总觉得不自在。我也看出荷花的为难，她多么想有一个天天陪在身边的男人，我是做不到的。孩子们一天天在长大，不再懵懂无知；日子一天天在发生着变化，不再有太多的风花雪月。
　　就像贤胜吧，两次报名参军，要死要活的。荷花找我商量，说：“要是贤胜参军走了，贤亮还小，我怎么办？”
　　我就找三思说明情况。三思说：“这情况我了解，可是你老是操心别人家的事儿，我妹妹水莲心里会怎么想？”
　　“我……”我心里虚，说话就不硬气，“我这不是从小跟荷花不错吗？”
　　“老二，什么事都要适可而止，风言风语也能压死人的。”
　　“知道了，我会注意的。你只管想办法不让贤胜当兵就行。”
　　后来，贤胜两次参军都因为身体不合格刷下来了。贤胜两次跑到征兵的那里闹：“你们谁跟我打一架，打过了我我不去，打不过我就得让我去。”
　　贤胜爷爷揪着贤胜的耳朵：“贤胜啊，你妈一个女人把你们拉吧大容易吗？按政策，你弟弟还小，你可以不参军。”
　　“贤亮马上就长大了，一个儿子够了。”贤胜脸红脖子粗的。
　　他爷爷说：“你要是去当兵，我就用铡刀铡了你。”这小子一骨碌躺倒铡刀下面：“有种你就铡。”
　　他爷爷气得扔了铡刀，喘粗气。这小子又一咕噜爬起来，撑起铡刀，喊他爷爷：“你爬进来，我铡了你。”气得他爷爷差点儿背过气去。
　　当多年以后，我跟当了团长的贤胜谈起这个问题的时候，贤胜说：“大伯，你看，要是我不参军，我也最多混得跟我爷爷一样，一个有名气的石匠。”
　　我摇摇头：“人各有命，你咋不看到还有那么多人牺牲了呢？”
　　人啊，谁都有梦，只不过，有的人的梦能实现，有的人的梦总也实现不了。我曾经的梦是娶了荷花，老婆孩子热炕头。荷花的梦曾经是相夫教子，安安稳稳一辈子。守良的梦是跟素丽甜甜蜜蜜，做一辈子好木匠……可是都没实现，这就是生活。
　　后来我才明白，贤胜之所以要参军，其实是为了躲避我；后来才想起，荷花说话的时候，眼神逐渐变得游离不定；后来才知道，正像三思说的那样，风言风语也能压垮一个人……
　　新中国成立后的第三天，各村都出节目庆祝。程伟宏让我去荷花村联系一下能不能请他们村的节目到我们村演出。他们村的踩高跷是方圆几十里出名的，村里的棒小伙俊闺女多得是。他们村长是荷花的大伯子，伟宏说我去好说话，让他们早一点儿来。
　　跟村长联系以后，顺脚来到了荷花家。我在村委看到贤亮参加了民兵队，在训练。荷花一个人在家晾晒地瓜干。见我来了，不像以前那样满脸的喜庆，愣怔了一下：“祥弟来了。”
　　“怎么了？有什么心事似的。”我拿了块地瓜干咬了一口，“挺甜的。”
　　“那你多吃个，今年那场大雨可把人吓坏了，还以为啥粮食也没有了呢。”
　　“对不起啊，那么大的雨，我也帮不上忙。”地瓜干在嘴里忽然变得很硬，嚼了半天怎么也咽不下去。看着荷花眼角的皱纹，心里一阵疼痛。这么多年，我到底给了荷花什么？现在孩子大了，我是不是应该退出了呢？荷花应该有一个归宿了。现在解放了，社会稳定了，生活应该正常了。
　　“贤亮的书不是读得不错吗？怎么不继续往上念？”
　　“唉，咱庄稼人能读到这程度全是社会变了。你往上看看，这老潘家还有个识字的？”
　　“正因为社会变了，才应该多读书，你没发现现在的学校越来越多？我敢肯定，将来读书人会吃香，我们这些耍手艺的比不过他们。”
　　“嗯，我也看不懂，等我问问贤亮吧。”
　　“我准备让明理哥俩多读书，你要坚决点儿。”我从兜里掏出二十块钱递给荷花。这是我刚从银行兑换出来的崭新的人民币，“荷花，以后开始用新票子了。这两张你先用着。”
　　“我家还没有兑换呢，唉，也没多少兑换的。这票子真漂亮。”荷花终于露出了笑容，依然是我心中最漂亮的女人，“祥弟，等我有了就还给你。”
　　我一听心里就拔凉的，以前荷花可没有这样客气过。我摇摇头，跟荷花说，我要走了。荷花又愣怔了一下，眼睛直愣愣看着我，看得我心里发毛。
　　“祥弟，我……”突然扑进我的怀里，低声哭泣。我两只胳膊正不知道放哪儿的时候，荷花推开了我，擦着眼泪，摇摇头。我心里一凉……
　　以后，我再也没去荷花家里，只是在路上或者集市上能碰个面，打个招呼就过去了。