【妖祥】第十四章：老农出面调恩怨

　　眼见汪眸可能会说出更为过分的话，使得双方矛盾激化，牛子博连忙拽了一下汪眸胳膊。在汪眸分神之际，从衣兜中掏出一个材质为普通黄桃木，色泽并不起眼，做工也颇为粗糙的令牌，递到那付姓老者手中，旋即朗声说道：“我们四个，乃是长安城南，清凉山上青玄观的道士，奉师命云游四方。本从未听人说过鄠县没有歇脚之地，早知如此，还受到如此对待，我们绝不会来此半步。”
　　语气不重，却带着些许的不满和埋怨。
　　付姓老者此时身上已然冒出冷汗，虽然道家因一些前朝“祸乱朝纲”的国师，以及一些佛僧的有意“破脏”，在民间直至今日一直风评不佳；但正如前文所说，当今圣上痴迷道学，故而道家之人的地位也在水涨船高。
　　如今的道士，当官的遇到了都会绕着走，能不得罪便不得罪，更何况他们这些平头百姓？
　　看着付姓老者微微发颤的双手，那个为首的大汉，心已经沉到了谷底，他明白，老者手中的令牌是真的。
　　但凡正统道家，都会由衙门的鉴天司颁发令牌。青玄观的令牌虽然是品质最差的，代表着现有道派宗门中，地位最低的，但终归还是正统道家，论及地位还是超于常人的。
　　之前还表现的气势汹汹的那二十余大汉，此时都低垂下头。那为首的，与汪眸针锋对麦芒的为首大汉，倒是彰显出了几分勇气，无关人一般，好奇及夹杂着怀疑的凑到付姓老者身边，歪着脖斜着眼，显然是想瞅瞅牛子博拿出的那枚令牌究竟有何玄机。
　　然而，付姓老者却是毫不留情的抬起手中的拐杖，只听无比响亮的“啪”的一声。
　　为首大汉却是浑然不觉得用两只手随意的相互揉搓了一下，对着付姓老者露出带着讨好之意的憨傻笑意。
　　付姓老者却是没好气的对为首大汉说：“怎么，信不过老头子我了？”
　　“哪敢啊！”为首大汉连忙摆手。
　　“那还不赶紧把这位道爷放了！”付姓老者又道。
　　这些大汉这才想起，尔日升还被他们的棍棒压在地上呢，便是连忙撤开那些棍棒。
　　尔日升终于起身，或是因被压着趴在地上的时间有些长，尔日升踉踉跄跄，腿脚颇为迟钝，立马就有几个大汉想要上前搀扶，尔日升却十分倔强的摆手拒绝了。
　　见对方之中，最有威势之人，竟是一口一个“道爷”，毕恭毕敬的称呼自己，四个少年的虚荣之心皆得到了极大的满足。大为解气的同时，汪眸、尔日升、沐聪三人又不由有些后悔，刚才牛子博所拿出的令牌，其实他们人手一枚，但他们在出行前都以“一切从简”为由而并未将令牌带出。其实，这令牌几乎没多少重量，也不占多少地方，只不过做的粗糙难看，他们只觉拿出来会引为他人之笑柄。
　　牛子博这般一用，三个少年才总算知道，原来这令牌，出门在外，竟然是有如此之大的作用。
　　与此同时，却见那付姓老者眉毛一扬，冲那二十余名大汉命令道：“还不快给四位道爷道歉？！”
　　于是乎，这些大汉便真的，老老实实地向四个少年道歉。
　　汪眸微抬眼皮，看着那刚才一直与自己针锋相对的为首大汉，似是觉得不太解气，咬了咬牙，旋即冷笑问道：“喂，我们还要不要一起去见官了？我还想让你尝尝后悔的滋味呢。”
　　汪眸自小便是这“得理不饶人”的性子，此时情势扭转，自然会趁机好好羞辱对方一番，以解心头怨气。
　　为首大汉自知理亏在先，任汪眸这个黄口小儿如此挑衅自己，也不能再开口与之斗嘴，只能阴沉着脸，暗咬着牙，将拳头捏得发白。
　　可汪眸又岂会懂得见好就收的道理？只见汪眸脸上浮现出一抹嘲讽般的冷笑，旋即便再次开口：“看这位大伯，似乎很不服气呦？”
　　“我！”为首大汉情急，欲要张口辩驳什么，只是话还未说出口，付姓老者的拐杖便毫不留情的抽到了大汉的背上。
　　付姓老者终究年纪大了，手上没多大力气，那为首大汉终究健壮，这一下抽打，为首大汉脸上并未看到半分痛意，但那拐杖却是重重反弹，付姓老者持着拐杖的右手也在之后开始颤抖。四个少年心中不由猜到，老者用拐杖抽打为首大汉的背，大概与自己拿棍子使劲抽打墙壁一样，手上觉不好受。
　　付姓老者却并未将这种疼痛表现出来，而是继续用训斥的口吻对为首大汉说道：“你什么你，错了便是错了！宁山啊，收起你的刚毅性子，莫叫人瞧不起！”
　　付姓老者这么说以后，为首大汉即便心中再如何不甘，也不能表现出来，只得强行将自己的情绪从脸上压入心中。旋即，只听他颇为努力地说道：“宁山有眼不识泰山，冒犯了，还请道爷开恩。”
　　这个为首大汉，也就是宁山，脾气火爆，性格倔强，此时向汪眸低头，只不过是担心这四个小道士不满报官，会牵连整个村子的人。兴许是看穿了汪眸的性子，觉得小人得志的汪眸不但不会放过自己，绝对还会得寸进尺的举动，故而说完这服软的话后，他便是转身欲走。
　　正如他所料，他刚走没几步，身后便传来了那小子极为不满的声音：“诶？我叫你走了吗？”
　　虽然心中早有所料，但汪眸开口以后，宁山心中仍是近乎克制不住的愤怒。一个毛都未长齐的小毛孩子，竟然一而再再而三对自己颐指气使，今日不管谁拦着，自己都要好好教这小子如何做人。
　　可就在宁山止住步伐，正欲转身发作时，汪眸身侧的沐聪，却是拉了汪眸一下，道：“算了吧，出门在外，得饶人处且饶人。”
　　沐聪显然也明白这些话难以劝服汪眸，于是在他耳边又道：“现在可是我们占理，老尔还受了伤，我们越大气，一会可以索到的赔偿便越多。”
　　汪眸心思机敏，许多道理一点就通，略一沉吟，便微微点头，不再去看那个名叫宁山的大汉。
　　付姓老者也是聪明人物，连忙依然用那种训斥的口吻对回头望来的宁山道：“你小子怎么还不滚？别在这里碍诸位道爷的眼！快去做你的事，你婆娘孩子还指望你那点收成呢。”
　　本来，以宁山的性子，被汪眸惹怒后，付姓老者的话也是可以不听的，付姓老者显然也明白这一点。宁山听到付姓老者的后半句话后，便是很快冷静了下来，若真是把这几个长安来的小道士惹急了，自己的家人难免也会受到牵连，既然此时有台阶下……
　　宁山微微摇头，终于是大步流星地离去了。
　　付姓老者长长吐出一口气，旋即看向四位少年，笑容谄媚：“四位道爷，今日之事，都是误会。”
　　原本极力充当“和事佬”的沐聪，听到付姓老者如此开口，不由冷笑说道：“误会？被打受伤的可不是你们的人，老头你这话说的自然轻巧过头了。”
　　付姓老者神情微变，不过在瞬间便欧恢复了之前那种笑容：“自是如此，诸位道爷，老朽是明事理的，还请放心。”
　　旋即付姓老者驱散其他大汉，目光看向尔日升：“这里说话多有不便，若不嫌弃，还请移步老朽家中一坐？”
　　显然，付姓老者已然看出，四个小道士里，尔日升地位最高。
　　说起来，不久之前还针锋相对，此时却被对方邀请入家中做客，但凡有些江湖阅历，对此都应是心存疑虑，谨慎应对。但不知尔日升是“初生牛犊不怕虎”，还是压根没去考虑这些，几乎不假思索的，便向付姓老者点了点头，道：“如此也好”。
　　约莫半炷香的时间，付姓老者便带着四个少年来到了鄠县城的南门。
　　沐聪微皱眉头，停住脚步，语气之中略有不善：“老伯，之前你们没给我们说，去你家还得出南门？”
　　随着沐聪说出此话，其余三个少年也纷纷将疑惑的目光投向付姓老者。事实上，他们也都有同样的想法，只不过谁都不愿意第一个开口罢了。
　　付姓老者一怔，旋即像是想起什么一般，脸上浮现出不好意思的笑容：“是老朽的疏忽，忘记四位道爷是初来这鄠县城。这鄠县县城啊，基本是不住人的；尤其是我们这些果农，其实都住在城南和城北的村子中。”
　　闻言，汪眸、牛子博、沐聪三个少年将目光齐齐看向尔日升，显然，去或不去，他们仨想听尔日升的决定。
　　虽然尔日升素日里看来行事鲁莽冲动，却当然明白若是真与这个老头出了鄠县城，老头有丝毫叵测的居心，皆会对他们四个外地来的少年极其不利。
　　可尔日升此时虽有心回绝，却是又不知自己该如何开口，毕竟刚才是自己答应这老头，此时老头一说要出城自己便反悔回绝，是否会让这老头察觉到自己的胆怯？
　　说到底，不过便是他抹不开面子罢了。
　　或是有过相似经历或是心境，汪眸竟是于第一时间看穿了尔日升迟疑的原因，于是便索性瓮声瓮气对付姓老者开口道：“我们师叔正在这鄠县拜访友人，与我们分别前，再三叮嘱我们，要在鄠县城等他老人家，我们若如此便与你出了城，怕是对我们师叔不好交待。”
　　其余三个少年，听到汪眸如此说，即便一开始未反应过来自己连师父都没有哪来什么师叔，却也很快回过味来，旋即便对汪眸皆是有了些许的敬佩——汪眸如此一说，若这个付姓老头真的有甚不轨之心，也会因为这莫须有的“师叔”而不得不掂量轻重；同时呢，这样的一席话也算是最为不失体面地回绝出城邀请的方式。
　　哪料，那付姓老者只是稍作沉吟，旋即便又开口道：“即是如此倒也情有可原。不知你们在此，还有其他什么熟识之人代为传话？便可将你们的去向代为转达”
　　四名少年闻言，十分默契的皆是摇头否决，好不容易有了这样的说辞，他们又怎会轻易让这付姓老者再轻易的找到机会？
　　却不想，对于此事，付姓老者显得尤为执着，只听他又道：“既然如此，不如老朽与你们一同等你们师叔。你们如此年纪便如此不凡，想来你们师叔亦非寻常之辈。不会你们约定在何处等候，若找不到地方，老朽可以带路。”
　　付姓老者神情虔诚恳切，仿佛真的认定四个少年这莫须有的师叔是什么“人中龙凤”一般。
　　其实，付姓老者是觉得，今日之事，不过是小辈之间的误会。小辈之间打架争执，无论孰对孰错，孰是孰非，由长辈与长辈协调，这才是天经地义的。也因心中有如此想法，付姓老者自己都未曾察觉，自己对四个少年，逐渐已无一开始那一口一个“道爷”的尊称了。
　　四个少年毕竟阅历尚浅，只觉这付姓老者竟然如此难缠，明明有理和吃亏的都是他们，却仿佛处处受这厮牵制。
　　却见尔日升冷哼一声，目眦欲裂瞪视着付姓老者说道：“怎么，你是想给我们师叔告状？”
　　这其实是尔日升急中生智说出来的话，只因这付姓老者说要一同等“师叔”后，他的三个同伴陷入了迟疑。尔日升是怕谎言不攻自破情急之下脱口而出，却不想，歪打正着，算是说中了付姓老者的心中所想。
　　“没有！”或是因为心虚，付姓老者急忙矢口否认，表情尤为惊惶。
　　“我们师兄弟四人本欲趁师叔会友之际随意在鄠县城中游荡一番，不料不但挨了一顿冤枉打，你竟然还要与我们一同白等浪费时间？！再说，我们师叔乃世外之高人，又岂是随便谁人说见便能见的？”似是受到了启发，四个少年中，平日里最不善于编谎的牛子博，也开始一同圆起谎来。或许，牛子博能说出这样一番话，他在那个书铺子看的那些杂书功不可没。
　　沐聪很是意外地看了牛子博一眼，旋即立刻收回目光，对付姓老者微微颔首，问道：“你且先说说，你家距离这鄠县城究竟有多少里的脚程？若是太远，倒也没必要浪费这个时间了。”
　　沐聪此话，又高明了几分，既是接了之前的谎，又在极其自然的夺回“主动权”。
　　哪知付姓老者闻言，笑容反而变得轻松了些许：“不远，也就十来余里路，坐我家的牛车，不到半个时辰便可过去。”
　　十余里地，如此说来还真不算远，何况人家还有牛车。
　　不由自主的，三个少年皆将目光看向了尔日升，显然又是让尔日升做决断。
　　面对三个同伴的依赖，尔日升只得无奈的在心中暗暗抱怨了一声，旋即一咬牙，对付姓老者点头：“但愿你的牛车能拉得下五个人。”
　　“放宽心，我这头老牛可是吃过官粮，拉过辎重的。莫说你们，便是刚才那些粗壮汉子，一次拉上三四个从村里到城中也是有过的。”付姓老者面上流露着难掩的得意。
　　话都说道这个份上，四个少年便已再无其他推脱的理由了，不一会，他们便坐上了一头健壮的老黄牛拉着的平板车出了鄠县南城门，一路向南而去。
　　此时的四位少年，因为和付姓老者的接触，已经多多少少地判断出付姓老者对他们并无歹意，故而也减去了不少原本对付姓老者的警惕。
　　“说起来，你们鄠县真是小，连我们家那边最偏的小县，应该都比你们鄠县城大至少三倍还不止。”牛车刚刚驶出约莫一里左右，尔日升回头看了看鄠县城，旋即转回头，对正在驾车的付姓老者说道。
　　其余三位少年，听到尔日升如此说，皆是深以为然的点了点头。虽然或许他们见过的世面不多，但多少终归是见过一些县城的，如鄠县县城这般，一眼足以从这头望至那头的，却是他们生平仅见。
　　付姓老者闻言，不置可否地笑了笑，继续摇晃着手中那一根系着小红绸缎的鞭子，不时地在空中挥舞，造出“噼啪”的响声。
　　过了一阵，似乎是想到了应对之词，付姓老者扶了扶斗笠，这才漫不经心地开了口:“鄠县县城人傻，街道宽而笔直，理所应当便显得小，就像水清显浅，人善显愚。”
　　对于付姓老者的这番说辞，四个少年只当是他碍于面子的反驳罢了。
　　付姓老者仿佛对四个少年心中如何去想，从未有过半分在意，此时如打开了话匣子般，继续自说自话：“更何况，历朝皇家皆将上林苑定在此地，鄠县城便由禁军统领管辖，虽说隔三差五的会收走我们种的品质较好的果品，但也总会高价招工鄠县的青壮去上林苑做活。我们本地人，即受到禁军庇护，又受皇家恩泽，鄠县城是大是小，是否繁华，又有谁会在意呢？”
　　付姓老者这番话说完，四个少年才总算神情恍然了些许。虽然皆是少年，却也都知上林苑乃皇家园林，只是因为以往并不在意，所以并不知这上林苑究竟位于何地。原来上林苑竟在这个小破县城附近，真是令人惊奇。
　　或许也因如此，四个少年对付姓老者的态度多少皆有了些许变化，至少原先那种恶劣的气势已然收敛。沐聪在与其言谈时，甚至还用上了敬语——再如何说，人家鄠县人是直接帮皇家做事的，这老头似乎比起寻常的鄠县人地位还要高上几分。正所谓“强龙不压地头蛇”，若真把这老头惹生气了，单凭他们，即便披着一身“道皮”，也十有八九是吃亏一方。
　　显然，这付姓老者也并非奸恶之人，很快便与四个少男攀谈起来。约莫半个时辰说长不长，在这般很是融洽的氛围中，过得异常得快，不知不觉，牛车已减缓了前进的速度。
　　此时，牛车前方二十余丈远开始，视野所及之处，植被茂密的山脚或是山腰，相隔不远便会有一处人家，每家房舍皆被一些木头架子所围。据不久之前付姓老者口中得知，这些便是专门用作种植葡萄的葡萄架。
　　这时，却见付姓老者一抬手，指了指道旁一块毫不起眼且不知是何原因缺了一角的石碑，道：“这便是我们村。”