第十三章 乐极生悲

　　1966年的春天来得早，这一年的麦收时节同样也来得早。6月23日端午节刚过，昨天还是麦浪滚滚的苏南平原，仿佛一夜之间，就变成了另外一番景象，放眼望去，那一片片农田，已经被尖利的犁铧犁出了一条条镶边状的土垄，在经过太阳公公的几天暴晒之后，排灌站立刻开启了大功率抽水机，那白花花的水流，就顺着纵横交错呈管网状的排灌渠迅速流向广袤的田野。
　　这时候，在泥土里“睡”了一冬的黄鳝泥鳅们，也在水流的浇灌滋润之下，开始慢慢苏醒过来，开始重新焕发勃勃生机。而对于人类来说，这些刚刚苏醒过来、在水里优哉游哉、懒懒散散地游弋的黄鳝泥鳅们，却是餐桌上的美味佳肴，而且因为极易捕获，所以，一到晚上，人们就争相用各种工具，打着手电筒，到水田里搜索、巡弋，一旦发现目标，立刻以稳准狠的手法，将其收入囊中。这其中，人们最常用的一种工具叫竹夹钳，其作用和性能与老虎钳差不多，都是采取杠杆原理。它们的支点都在中心上，它们都是柄长嘴短，也就是钳合处离支点近，而用力处离支点远，因此是个省力杠杆。唯一不同的是，老虎钳是双“嘴”咬合，而竹夹钳则呈剪刀状，由三根粗厚的竹片组成，前端呈锯齿状，只要用它夹住黄鳝的颈部，它就再难逃脱了。
　　头脑异常聪明的黄继武，在见过大人使用这种工具一二次的情况之下，就决定自己动手来做这个竹夹钳了。他首先选了三根粗壮的竹竿，然后用斧子将其一一剖开，用锯子锯成一样长度之后，接着开始将竹竿上的每一个竹节都一一削平，削平之后再用砂子从上到下慢慢打磨，等到手摸上去已经明显感到平滑了，再用刀在每一根竹竿的前端削出一个又一个的锯齿；完成这些步骤之后，接下来就是如何在三根竹竿的中间打眼了。竹子不同于木材，非常容易开裂，打眼过程当中稍一不慎，就会前功尽弃。在此之前，黄继武没有看过别人是怎么操作的，他也没有这方面的经验，他此刻只能自己想办法解决这个问题。这时候，坐在一旁缝补衣服的姑婆给他提了个醒，说你先把要打眼的地方蘸上一点水试试。他依言而行，蘸上水之后，为保险起见，他又找来一根大头钉，将尖头摆放在做过标记的部位，然后用力均匀地挥动锤子，一下，二下，三下，居然成了。
　　竹夹钳做成之后，黄继武并没有马上付诸行动，因为他还有一件事情没有完成。这是他在观看大人夹黄鳝时发现的一个情况，那就是手电筒的光亮越强，在水里被照射的黄鳝就越“乖”，就越不会随便乱动。所以，他在下水之前，还必须做一把改装过的手电筒。换句话说，商店里平常出售的手电筒只能装两节电池，他要将这种只能装两节电池的手电筒，改成能够装三节、四节电池的。他的这个想法刚一说出口，就理所当然地遭到了姑婆的坚决反对。姑婆反对的意见是，一把手电筒要多少钞票？你算算帐看，这要夹多少黄鳝才能赚回两把手电筒的钱来？爷爷也觉得姑婆说的有道理，也表示不同意他瞎来来，“瞎来来”，常州话瞎胡闹的意思。
　　眼看着这一计划就要泡汤的时候，他却意外地在他们学校的垃圾箱里，捡到了一把破旧的手电筒。他如获至宝地带回家后，就立刻着手进行改装。这项改装工作的关键就是要首先找到焊锡材料。有了焊锡材料，一切问题自然迎刃而解。那么究竟到哪里才能够弄到这些焊锡材料呢？黄继武再次开动脑筋想啊想，忽然就想到了电表插头上面的保险丝。那上面的保险丝不能随便乱动，这个他当然明白，但那次电工来他家装电表时，应爷爷要求，电工给他家留下了一把保险丝，这事他记得清清楚楚。于是，在征得姑婆同意的情况下，他开始迅速行动起来。很快，一把能够装三节电池的手电筒，就被他改装成功了。
　　这时候的黄继武才真的开始跃跃欲试了。
　　这一天是6月25日，农历五月初七，星期六。这一天是黄继武终生难忘的日子。这天下午一放学，他就飞奔回家，然后从家里背起刈（割）草篮子飞奔出去。从那一刻开始，他已经心无旁骛，他不会跟任何小伙伴打弹子、拍香烟纸，更不会玩好人打坏人的游戏，因为从那一刻开始，他只想着赶紧刈满一篮草回家，回家喂完兔子之后，赶紧吃夜（晚）饭，吃过夜（晚）饭之后，天快点暗（黑）下来，到那时，他就可以整装待发，他就可以去田野一试身手了。
　　农历“夏至”是阳气最旺的时节，也是日照最充足的时节。黄继武盼着太阳公公早点落山，它却跟早就猜透他的心思似的，他越是想快，它就越是拖泥带水慢慢吞吞不慌不忙不紧不慢。爷爷收工回来，已经挑起粪桶，将屋前屋后自留地上种的菜都浇上了一遍，太阳公公还是懒洋洋地挂在那里，还是没有一点想落下去的意思；直到他们夜（晚）饭吃好，锅碗筷都洗好，家中里里外外都收拾得妥妥帖帖，太阳公公仍然悬在西边的地平线上，一副依依不舍、难舍难分的样子。黄继武急得猫爪挠心，却又无可奈何，只能一遍又一遍地检查或者说摆弄他的竹夹钳，三节头手电筒以及装黄鳝用的木桶；竹夹钳已经试过无数遍，无论手感还是灵敏度都是顶呱呱的；手电筒也早已经调成最佳聚光状态；木桶虽然是家里常用的那种，但他在木桶上面加了一个“盖头”，“盖头”中间挖了一个小孔，这样一来，他就能够确保他从水田里夹上来的每一条黄鳝都万无一失。
　　太阳公公终于在黄继武的不断念叨当中，慢吞吞地落了下去，天色也终于慢慢地暗了下来。这时候，黄继武迫不及待地拿起竹夹钳，再把改装过的三节头手电筒往胸口一挂，然后拎起那只加了“盖”的木桶，就迅速穿过村前的那片竹林，朝他向往已久的田野走去。
　　此刻的广袤田野，已经有点“夏日熏风暑坐台，蛙鸣蝉噪袭尘埃”的况味了。因为是农历月初，天黑下来以后，满天的星星就显得格外闪烁和耀眼，不甘寂寞的萤火虫也在远远近近地舞动着它的身影；远处的蟋蟀在低吟浅唱，清脆的蛙鸣更是不绝于耳；连路边草丛当中都不时传出带颤音的歌声，那是“纺织姑粮”在演奏它曼妙动听的《夏夜曲》。黄继武的双脚一跨进水田当中，立刻就感觉到了水的温润、温暖和抚慰。他有些亢奋，但更多的是全神贯注，是枕戈待旦。三节头手电筒打出来的亮度就是比两节头的强，射出去的光柱，跟电影《小兵张嘎》当中鬼子炮楼里射出来的探照灯一样。嘘！发现目标了。先把木桶留在原地，然后屏住呼吸，接着深一脚浅一脚地、尽量不弄出声响地向目标靠近，再靠近，直到完全接近目标，这才张大嘴巴，一口咬住手电筒，然后双手紧握竹夹钳，再以迅雷不及掩耳的速度，对准黄鳝颈部位置，猛地向下，再猛地一夹，呵呵，成了。
　　首战告捷，黄继武自然欢欣鼓舞，精神倍增。但他与此同时也明白，这只是万里长征刚刚迈出的第一步，他还必须更加倍地努力扩大战果。
　　很快，又一个目标出现在三节头手电筒的强光下面，黄继武立刻如法炮制，就这样，又一条黄鳝乖乖地进入了他的木桶当中。
　　接下来的一段时间里，黄继武除了经常跟其他夹黄鳝的人，在水田当中擦肩而过之外，几乎一无所获。他不由停下了脚步，几个人，几把手电筒同时在一片水田里来回转，再笨、再傻、再呆的黄鳝，也不可能就这样乖乖地等着你来夹啊。这样想过，他决定立刻去远一点的地方开辟新的战场，去寻找新的战机。
　　上了田埂，向新的战场走去的路上，他轻轻唱起了刚刚学会的歌曲：“红军不怕远征难，万水千山只等闲——”
　　一个七岁的小孩子，行走在漆黑一片的田间小道，他就没有一点害怕和畏惧的心理？别的不说，万一碰上毒蛇怎么办？这些，也许他想过，也许他什么都没有想，因为他当时的脑海里面，已经被如何夹到更多更多的黄鳝这个愿望占得满满当当，他已经无暇他顾。
　　是的，做了这么长时间、这么充分的准备，黄继武岂能就这样草草收兵，他今晚是志在必得。他有这个信心，也有这个能力，他是不获全胜决不收兵的。
　　黄继武一路前行，很快来到离范家塘一里开外的东杨圩塘与西杨圩塘中间的那片水田。这里紧邻河浜，范家塘往外运粮运草（当然也包括从外面运回来所需物资）的几条船都锁在东杨圩塘或者西杨圩塘的河潲头。出东西圩塘往东行300米左右，就进入通江河了。
　　另外，黄继武的亲娘（奶奶）邹凤英的坟地，就在西杨圩塘河潲头的南侧。黄继武此刻来到这里，先去坟地给他亲娘（奶奶）鞠了一躬之后，就立刻转身，正准备下水田的时候，手电筒光照的前端，田埂下方浅浅的沟道之中，一条又长又大的黄鳝，已经赫然在目。好家伙，你这是在专门迎候我的吧。黄继武不由心头一阵狂喜，但他很快按捺住兴奋的心情，采用稳准狠的手法，迅速将这条“专门迎侯”他的黄鳝送入木桶当中。
　　紧接着，他就下了水田，往前走不远，又一条黄鳝进入了他的视野。他不由分说就过去将它收入囊中。刚刚解决了这一条，前面又出现了一条。黄继武的心儿开始扑通扑通乱跳了起来，如果此刻还在村口的那片水田里转悠，哪里来这样的战果？可见自己开辟新战场的决定有多么英明正确。这个想法刚刚冒出来，他就马上提醒自己，前面两条加上刚才三条，总共也就五条。所以说，现在也还仍然只是万里长征刚刚迈出第一步，现在还不是骄傲自满的时候，相反应该继续加油才对。于是他立刻集中注意力，继续开始捕捉新的战机。
　　哈哈！新的目标又出现了，赶紧过去把它“拿下”。乖乖隆底咚，这一条才真叫一个大，它的长度跟姑婆量衣服用的木尺差不多长，它的头则跟鸡蛋差不多大，这是不是人们常说的黄鳝王啊？黄继武一边沉浸在抓获黄鳝王的喜悦之中，一边继续向前搜索，寻找和捕捉新的战机。
　　最后不得不说，黄继武来这片水田真的是太英明太正确了，他是在感觉到自己已经有点拎不动那只木桶的情况之下，才正式决定鸣金收兵打道回府的。
　　拎着足足有大半木桶的黄鳝回到家，黄继武早已经累得气喘吁吁了。然而尽管如此，他脸上却洋溢着抑制不住的激动和喜悦，一张嘴巴更是乐得始终合不拢。自以为见多识广的爷爷在给孙子开门之后，见此情形，他竟然也有点惊愕，有点不敢相信眼睛所看到的，他情不自禁地惊叹：“嘎许多（这么多），都是你一个人夹的？”
　　黄继武连连一边大口喘着气，一边点头说是啊是啊，脸上仍然洋溢着抑制不住的骄傲和自豪。