第三十九章

　　新吕府紫厅堂，灯火依旧敞亮着。
　　只见总管吕征步履轻捷地捧着一只紫檀匣子，走了过来，很是恭敬地放在了苏代面前的案桌几上。
　　吕不韦开眼笑着，摆手道：“不多，一百金，请先生笑纳。”
　　苏代眯起了小眼，似真似玩笑地，道：“哈哈，不韦老弟，我当有财可发了。先前承蒙你举荐，我已获得了相国一大笔厚金珠宝，现在你亦来贿赂……”
　　吕不韦截断，急忙纠正：“不是贿赂呵，先生，不义之财不可发。先生此去可是救赵国于危险之际，理当获得重酬，相国大人这点还是挺慷慨的。”
　　苏代欣然点头：“我亦以为是，相国是不计成本啊。可，可是，要知今日，何必当初呢？你老弟说的对，我是救赵国于危险之际，承担的使命重大，不是一般人都可为之，尤其对付老谋深算的范睢。唉，可叹啊，现在邯郸局势确实很是危急，对赵国可是越来越不利。秦军现已东取武安、北占太原，韩国恐惧，赵国亦是。不是嘛，当初我如何说来着？赵，赢小输大，此乃亦真是换将赵括换来的恶果啊。”
　　吕不韦不想再谈赵括，谈长平之战了，他现在尤为关心的是邯郸，尤其是嬴异人的安危。他怕只怕到头来，撒出去的金子会变成流水，莫名打了水漂。于是，他紧凑脸上去，忙问苏代道：“先生此去，当有多大把握呵？”
　　苏代眨眼反问：“老弟，你是要我说成呢，还是不说成呢？”
　　吕不韦双手一摊：“当然要成啰，我的身家性命可都在邯郸呵，先生。”
　　自然，吕不韦是要成，但不是他嘴上说的只是身家性命这么简单。他是在替嬴异人焦虑呵，想到嬴异人现在的处境极其不妙，若白起一旦攻城，势必就会导致赵王更加地迁怒于嬴异人，杀身之祸亦就随时随地都会发生。昨日，王宫政殿上平原君虽然救了嬴异人一命，可那只是一时权宜之计，倘若一旦赵王再度激愤，加之邯郸百姓火上添油，嬴异人要再想逃过一命就难了，谁亦帮不了他呵。那他吕不韦所要做的，所计谋的，所付出的努力、精力与财力亦都将会付之东流，岂不惜哉？那宏大的梦想，亦不成了父亲的谶言，只能痴人说梦，一枕黄粱梦，烟消云散，化为泡影？
　　苏代笑了，显得异常诡秘地道：“老弟，恐怕不是身家性命这么简单吧？”
　　他似乎一眼就洞穿了吕不韦心思，虽说他不知晓吕不韦真正要做的是甚么，但他已然知晓吕不韦不是一个寻常之人，定然存有宏大之抱负，否则他亦做不了一个大富商。大富必然要求大贵，人之欲望，谁人都难以幸免，谁人都难以阻挡。何况，吕不韦才三十出头，有了钱，注定想要地位；要地位，必然得走仕途一条道，若他苏代昨日一般，相国之印将握手中。倘若不是燕国倒了大霉，他苏代现在恐亦贵为人上，权倾朝野，要风得风，要雨得雨，怎会落得个如今客居他乡，困死纵横枭雄？
　　吕不韦却是朝苏代一望，掩饰着不想道明出来：“先生，您说哪去了。”
　　如此，苏代是个聪明人，亦不想深究探明，因为这与他毫无关系，于是他仍然笑着道：“好，咱不说哪去了，就说说相国大人怎样一直惦记着你，如何？嗯，老弟，我可还欠着你一笔人情呢，没能把你举荐给相国，而倒是你自己另辟蹊径，开了一条道……我看老弟着实不简单啊。”
　　吕不韦脸肉一松，轻快笑道：“先生又说笑我了。”
　　苏代不语了，只是与吕不韦对视了一下，俩人恐都以为心知肚明，随后便不约而同地一起哈哈大笑起来。
　　
　　日薄西山。
　　风尘滚滚，旌旗飞舞，秦国大军浩浩荡荡、威武雄壮地逼近到了邯郸城西门下。
　　一乘奔驰在最前列的战车，在距离城门二百米处勒住了马头，稳稳地停了下来。铁甲战车上，傲然地伫立着上将军白起。只见他脸上显露出藐视一切的冷峻，两眼炯炯地直视着近在咫尺、一口便可吞掉的邯郸城。
　　
　　就在秦军白起兵临城下的时候，肩负着相国平原君的重托，苏代携带重金来到了秦国都城咸阳，准备游说丞相范睢，使秦昭襄王从邯郸退军。
　　
　　孤竹孓影，空榻冷衾。
　　龙泉寝房的妆凳上，坐着黯然神伤的赵姬，一直静静地凝视着铜镜里的自己，娇媚冷艳，却只能孤芳自赏，真的无法想象将来的日子会是如何境况。不一会儿，不自不觉地，她那清澈的眼帘上便渐渐地蒙上一层水雾，这水雾点点滴滴又从眼眶里溢了出来。
　　更深人静。
　　不知何处何人，在弹奏着一支悲伤的曲子，丝丝缕缕的琴音，被清冷的月光牵拽着，犹若幽魂游荡在夜空之中。哀泣声声，绵延不绝地飘绕着马服君府，包围着赵氏灵堂。
　　赵氏灵堂亦就似狂风中的一叶扁舟，随时随地都会倾翻歪倒。
　　而此时，若在孤岛中的赵母，亦在苦撑苦熬着，百感交集，心力憔悴，精神和灵魂都已然耗成了一个空壳。许久许久，她那泥塑木雕般的身躯上，终于发出了一丝声响，但显得那般地空空乏乏：“侄儿啊，你堂兄如此一败，尽毁了我赵家的世代英名，伯母我还有何脸面再见邯郸父老乡亲，又有何颜得见赵氏的列祖列宗啊？我啊只要一闭合眼，就能看见你伯父马服君，看见那四十万亡灵在向着我，向着我讨要说法。括儿啊，你躲到哪儿去了……你让母亲如何这般地生不如死啊。”
　　赵略赶紧哀恳地劝解着赵母：“伯母，伯母您不能再这样不吃不睡地苦撑了。您若倒下，赵家就没了支撑。要知道，这四十万阵亡将卒的家属亦不是冲着您来的，大家都知晓您是个深明大义的人。”
　　赵母一声悲切嚎叫：“可他们是冲着我赵家来的！四十万啊，想到要面对他等，我……我连迈出半步的勇气都没有了……”
　　赵略甚是心焦万分：“伯母……”但他不知晓再如何劝才好，便随口不明不白地说出了不知对谁说的话来，“我……我等……总得想个甚么法子才好……”
　　赵母已是无望之极：“人死不能复生，有甚么法子可想哦？”
　　赵略冥冥中忽然想起甚么，便急急道：“伯母，伯母，我倒是忘了，伯母，有一个人一直想来见您，依侄儿之见，邯郸城里，倘若他拿不出法子，别人恐再难有甚么办法了。”
　　赵母一个劲地摇头：“甚么法子都不会有的啦。侄儿啊，我现在是神枯力衰，这般模样你让我如何见人？不见罢了。”
　　赵略不甘就此罢休，脱口强调，道：“伯母，他说他是为伯母而来的！”
　　赵母哪里相信，根本听不进：“不可能！素不相识，他能解得我心头甚么郁结？还是免了吧。”
　　赵略无奈之下，直戳赵母痛点：“他说他是为了四十万阵亡将卒而来！伯母，此人见识广大，极具聪慧才智，您见他一见，或许他会拿出你意想不到的高明主意来的。”
　　赵母懒得再争，定睛看着赵略，问：“那你说那人是谁呀？”
　　赵略立马快语既出：“邯郸第一大商，吕不韦。”
　　“是个商人？”赵母沉想片刻后，似信非信，道，“哦，那容我想想，容我想想……”
　　
　　秋风吹过，树叶一片一片飘落了下来。
　　都城咸阳，范睢丞相府，恢弘广大，厚实幽深。重重的黑漆大门上端的深红木匾、鎏金的“丞相府”三个篆字，笔力遒劲，豪放雄浑，蕴藏着博大气势，包含着雄韬伟略。整座府邸蔚为壮观，一山，两阁，三亭，五水，六院，八堂，十三廊，二十七宅，黒瓦砖墙，绿树清水，到处菊花团簇，浸透在黑黄绿交错的浓浓秋意之中。
　　宽敞华丽的客厅里，丞相范睢请苏代坐定后，直言不讳，道：“苏先生无事不会来，只不知为何而来？”
　　苏代眯眯一笑：“特为丞相而来。”
　　范睢很淡然地：“哦，先生有何事可以指教？”
　　苏代不慌不忙：“我听说白起将军在长平获胜后，欲乘胜围邯郸而灭赵。”
　　范睢颇为得意：“嗯，赵国经长平一战，已是不堪一击，此时不灭，更待何时？”
　　苏代急促地蹦出一个字：“错。”
　　范睢一愣，甚不明白了：“何错之有？”
　　苏代掷地有声：“是于白起将军固无错，但于丞相则大错也。”
　　范睢惑而不解：“噢？此话怎说？请苏先生详言。”
　　苏代点点头，不紧不慢地，道：“丞相，白起自为将以来，攻无不克，战无不胜，为秦攻城拔寨七十余座，南定鄢、郢、汉中，北擒赵括之军，六国降卒，望风披靡。但我以为，若无丞相的奇计良策，运筹帷幄，白起之名得来恐不容易。然而，当今天下或有不知丞相者，却没有不知白起也。”
　　范睢似不以为然，平静地，道：“有我王知即可。”
　　苏代摇摇头：“未必。丞相应知，白起一旦灭赵，韩魏燕不足虑也。秦王得了三晋和燕地，实力倍增，齐楚自亦无力顽抗，秦之霸业可成矣。届时，论功行赏，丞相之功虽不可没，但比起白起来，您自度可及乎？”
　　范睢默然须臾，黯然道：“不及。”
　　苏代点头，道：“我亦以为不及。”
　　范睢一抬眼望向苏代：“如此，奈何？”
　　苏代轻轻一句：“分白起之功，不让他一人独占。”
　　范睢缓缓而问：“那请苏先生赐教，如何分功呢？”
　　苏代不急，先问：“丞相以为，赵国遭此巨创，两三年之内元气能否恢复？”
　　范睢稍想了想：“唔，关键在于兵源和财力。就兵源而论，赵国人口数百万，四十万已去，国中男丁必奇缺，两年之内，能凑足二十万已是不错了。财力嘛，就难说啰，赵王若加重赋税，必会担心失却民心；不加重吧，两年之内，赵国的财力恐怕只能养二十万士卒半年吧。”
　　苏代赶忙接上：“所以说，以秦国之强大，十倍于赵，只要占住长平，一年之内，随时都可以围邯郸而灭赵。”
　　范睢想亦未想：“嗯，是如此。”
　　苏代趁热打铁，道：“那就是了，只要丞相奏请秦王，令白起退军，而白起眼见建立奇功殊勋的机会失去，必怀怨尤。而丞相等过了数月，可再奏请大王兴兵伐赵，白起因有积怨，必不愿为将。您想，在秦军中，善战的将军有的是，又何愁不能灭赵也？”
　　范睢想了片刻，慎言道：“苏先生之言是极有道理，但恐亦不那么容易，因我王欲灭赵国之心久矣。”
　　苏代微微一笑：“素闻丞相机智不凡，胆识超群，此事还不好办乎？”
　　范睢被苏代说得沉默不语，若有所思起来。
　　一见范睢沉默深思的神情，苏代心知，自己不用再说下去了，范睢定然自会有办法，不必担心，都是聪慧之人，他苏代只需掌握他心胸狭小、容不得人功高于他的心理，推波助澜，点到即止，此所谓话说七分好，接下去就看范睢如何去做了。
　　如何做？范睢心里很明白，之前只是没人点破，处于睡梦之中，不知利害危及自己利益就在眼前；现在突然被苏代猛推一把，不但惊醒心慌，更是出了一身冷汗。是啊，苏代所言，正是他范睢所模糊忧虑的，随着白起的功劳越来越大，越来越不把他放在眼里，范睢是这么想的，他丞相的地位似乎亦在不知不觉地动摇。苏代说的没错，白起攻拔六国七十多城，为秦南定鄢、郢、汉中，如今又擒杀赵括，夺得长平大胜，虽周公、召公、吕望之功都不能超越于他。倘若目下攻破邯郸，赵国一亡，秦就可以称帝，那白起必将封为三公，而他范睢怎奈何，甘愿屈居其下也？不能，决不能。如何办好？蓦然范睢想到，秦曾攻韩，围邢丘，困上党，上党百姓皆奔赵国，孰可见天下人对我大秦都有怨恨，赵国只有更恨。因此，现在即使占领邯郸，灭了赵国，赵国人亦不会归附，他等可以北奔燕国，东附齐国，南投韩、魏，那秦得到的岂不是一座空城？对，与其得一空城，还不如让赵王割地求和最好，如此，不仅白起再无灭赵之功，他范睢就可再寻时机谋划灭赵，此件大功岂不如入囊中？唉，苏代真为救他范睢也。其实还有一件更使他时时担忧的事，就是白起一直对他耿耿于怀，无非就是范睢曾奏谋让秦王驱逐穰侯魏冉回了封地。当然此亦难怪白起，毕竟范睢为了秦王损害了白起的大恩之人，这怎能不让白起记恨在心呢？自古道，一山难容二虎，是否现在已到了有他没我，有我没他的地步？不管怎样，先下手为强，后下手遭殃，他范睢从来出手就狠，一不做二不休，不如乘此机会，一并扫除障碍，求得一劳永逸。
　　想到此，范雎便亟不可待，立马起身进宫去觐见秦昭襄王。
　　秦王看着对面落坐的范睢，一副忧心忡忡、心神不宁的神态，就关切地问道：“丞相可有心事？”
　　范睢欲言又止，似乎十分为难。
　　秦王忙道：“哎，有何事丞相只管说，寡人可为你解忧。”
　　范睢微微叹了口气：“是臣，臣只是为我王和大秦担忧。”
　　秦王甚为奇怪了：“嗯，丞相担忧甚么？不妨说与寡人听听。”
　　范睢欠身道：“我王，这几日，臣一直在担忧……”
　　秦王忙不迭打断，问：“哦，所忧为何啊？”他觉得秦国刚取得长平大捷，国中欢庆不已，无事可忧也。
　　范睢赶紧道：“禀我王，我大军在外已三年有余，今欲围邯郸灭赵……”
　　秦王又忙不迭打断，道：“赵国君臣已闻风丧胆，国中虚弱，趁胜灭之，乃是天经地义的事啊。”
　　范睢心沉道：“臣起先亦是这么认为的，后来想想亦未必。”
　　秦王诧异了：“噢？”
　　范睢连忙道：“我王请想，赵国虽已极虚，但其民风勇悍，绝不会屈降于我，必会死战抵抗。邯郸城中，尚有数万士卒，加之百姓，不下十余万，或许还会更多。若赵王君臣一心，以死相拼，我军虽勇悍善战，一时恐难以克之。”
　　秦王颔首道：“此话不错。但我军士气正旺，不会惧怕赵军拼死抵抗的。”
　　范睢继续道：“我王知晓，攻城不比野战。野战，休说十余万，就是二十万、四十万，我军亦照样能战败它。而攻城就难以预料了，或许数月，或许半年，还可能一年。譬如长平之战吧，要不是赵军换将，一直坚壁固守，我军虽勇猛，亦奈何它不得，怕亦只好无功而还也。”
　　秦王感觉颇有道理，眼望着范睢，催促道：“丞相，请说下去。”
　　范睢又欠了欠身：“我王还知，赵国有名将廉颇，只要由他统领，赵军上下一心，拼死一战，臣以为，我军数月之内，甚至半年，亦未必能拔邯郸而灭赵。不过，臣担忧的倒不是这个。我王您想，倘若我军久攻邯郸不下，必然疲惫；而国中呢，又正空虚，若韩、魏、燕趁机来袭，我大秦虽不惧之，却亦被动了；其外，我王虽与齐楚结盟，但双方都明白，那不过是权宜之计，齐楚本是大国，若他等见有机可乘，亦未必肯袖手旁观，那样的话……”
　　秦王似乎领悟到了甚么，赶紧截断话语：“别说下去了，寡人在想，丞相担忧，言之有理。”
　　范睢看秦王有所触动，便进一步道：“禀我王，臣还有一忧，不知当说不当说？”
　　秦王应允道：“但说无妨，寡人愿听丞相之言。”
　　范睢稍顿了顿，理了下思路，道：“武安君白起为秦国立下的功劳是有目共睹的，我王对其恩宠有加，这亦是无人不晓的。臣听说，武安君心性高傲，一向目中无人。如今，天下诸侯将卒听其之名，无不惶恐，而其手中，此刻正握有几十万最精锐的将卒。众将卒虽对我王对大秦忠心耿耿，但路途遥远，鞭长莫及，一旦有变，我王恐难以驾驭。尤其是武安君若攻克邯郸，只须长平关设一军，我王恐怕无奈其何。臣或许，最担心的正是这一点。”
　　范睢的这番话显然击中了秦王的要害，主将有异志，拥兵自立，这是任何有头脑的国君最担心最害怕，亦是最难防备的事。
　　秦王眉头紧蹙，半晌，问道：“那丞相以为如何办好？”
　　范睢略作思虑，须臾，便将事先想好的办法和盘托出：“臣以为，凡事都须握得主动。我王不如趁此大捷之际，遣使臣令韩、赵割地求和，然后班师凯旋。臣想，赵国经长平一战，两三年之内是恢复不了元气的。我军只要守住长平关，就随时可长驱直入，围邯郸而灭赵也。”
　　秦王只考虑了片刻，就断然决定道：“好，就依丞相之见，先令韩、赵割地，然后寡人再下旨令班师归朝。”