第一一三章

　　沙默陪同一位胡须花白，但精神矍铄，步履沉稳的老人走出奉阳骨科医院重症病房，乘电梯来到院长办公室，在宽大外间接待室坐定。
　　陪同的院长马上安排一个办公室女工作人员沏茶倒水，然后压低声音问老者：“屠老，您看怎么样？”
　　老者没有马上回答，而是略微侧脸注视沙默片刻，然后轻轻叹息一声。
　　柳淑彦突患骨癌，沙默忧心如焚，遍寻名医。老者屠西冉是首都医科大学教授，国家级医疗研究机构专家，在国内骨癌研究和治疗方面首屈一指，而且享誉世界医学领域。沙默通过首都市长介绍专门请他来为柳淑彦诊断病情。今天，在奉阳机场一下飞机，屠老便立即赶往医院，查看柳淑彦病历和各种检测报告以及x线照片等，然后又亲临病房查看病情，询问相关情况，一直忙到现在，才得以坐下来。
　　他请屠老来，目的很明确，就是竭力挽救柳淑彦生命。
　　那日，沙默回莲城探访。柳淑彦突然发病，身体疼痛万分，便在孔力和高美美护送下来到医院，很快就被确诊为骨癌。骨肿瘤的诊断有的比较容易，单凭临床检查即可作出初步诊断，如表浅部位的骨瘤或骨软骨瘤等，有的在x线片上有特点，可根据典型的x线所见得出初步印象如硬化性骨肉瘤、软骨肉瘤等;有的则须结合临床、x线和病理，然后经过综合分析，作出正确诊断。
　　沙默接到消息后连夜驱车赶回奉阳，医生介绍说，骨癌最典型的体现就是骨痛，首要体现在患部痛苦，关节与肢体有部分的肿块及肿胀感，患部关节与肢体运动受限等，其次，骨癌患部的肢体远端会有麻木感，是由于肿瘤安排压迫神经血管所造成的，另外，常可发作病理性的骨折或变形。这些不仅都属于骨癌症状，而且也都是晚期的明显特征。由此，沙默便在竭力挽救生命上下功夫。然而，经过一段时间的放疗治疗，情况并未好转，而且似乎病情愈加严重。所以，他把希望寄托在屠老身上，渴望能够有所转机。
　　“屠老，给您添麻烦了，您见多识广，看看是否有什么好的办法？”沙默见屠老面色凝重，发出叹息，心里陡然一紧，但还是抱着期冀的心理问。
　　屠西冉摘下眼镜擦拭一下，然后重新戴上，注视沙默片刻之后说：“沙市长，是这样，目前，骨癌的治疗主要依靠手术，确保骨癌手术的成功可以大大提高患者的存活率，甚至达到治愈的目的，但这并不是唯一的因素，我们说，一个病人能活多久主要取决于治疗的最佳时间、术前和术后护理、病人的心态、病人的身体功能和其他因素，骨癌术后治疗方法是否恰当、手术是否完整、治疗措施是否及时对患者的寿命有很大影响，因此患者的寿命是不确定的……”
　　屠西冉停顿片刻，又说：“不过，手术治疗风险较大，容易转移和复发，目前来看，患者不适宜进行手术，而化学治疗药物的作用选择性不强，肿瘤细胞在分裂周期中不同步，都影响化疗的效果，所以放疗方法对骨癌的治疗也只能作为一种辅助治疗，效果并不理想，而且，要注意，西医放化疗可以迅速作用于局部或全身，近期治疗效果较好，但是放化疗毒副作用也很大，它们在杀伤肿瘤细胞的同时，也杀伤正常组织的细胞，而这些细胞与组织是人体重要的免疫防御系统，破坏了人体的免疫系统，癌细胞就可能迅速发展，导致病情加重……”
　　他戛然而止，扫视一下在座各位，加重语气说：“甚至缩短患者的生命！”
　　沙默骤然一抖，站起身踱到窗前，心情沉重凝视窗外。身后又响起屠西冉的声音。
　　“沙市长，我理解您的心情，不过，医学也是科学，我必须实事求是，对不起，回天无力啊，患者主要在于发现太晚了……”
　　“还有多长时间？”沙默控制一下情绪，对着窗外咬着牙关问。
　　“哦……几个月吧！”屠西冉轻叹一声。
　　告别屠老，沙默坐进专车，茫然看着前方。秘书低声请示去哪里。沙默抬起手臂，指指家的方向。
　　回到别墅，沙默颓躺在沙发里，好长时间没有睁开眼睛。走进别墅那一瞬间，他陡然感到一阵生疏和恍惚，觉得眼前的一切都是一种幻境，虚幻的大厅、虚幻的沙发、虚幻的窗扇和窗纱、虚幻的天花板和豪华的吊灯，一切都那么陌生，仿佛第一次走进这处别墅。一切因一个女人身影的消逝而变得生疏和灰暗，没有一丝生气。
　　平素，他每次走进大门，一个女人苗条的身形就会出现在楼梯上，一边下楼，一边和他打招呼，她那明亮的大眼睛，总是在他身上逡巡，仿佛阳光拂过，让他倍觉温馨和亲切。一个女人才构成一个家。任何一个家庭，倘若少了女人，无论如何也不能称之为家庭。那时，无论工作多么繁忙，身体多么疲惫，意志多么倦怠，只要一踏进家门，他就顿觉轻松，如沐春风。然后躺在沙发上，听身边的女人说些无关紧要的话。哪怕是一些唠叨，一些可笑的琐屑之事，他也会微笑着倾听，那对他来说，不是聒噪，也不是纷扰，而是一种抚慰，家的抚慰。
　　现在，偌大的客厅一片空旷，沉寂无声。他甚至觉得自己处在一片荒芜人烟的沙漠暮色之中，只有孤独的月亮淡然而悬，带着一副冷漠的面孔注视着莽莽夜色和逶迤无垠的沙丘。一股逼人的寒气冷冷袭过，在客厅里盘旋。窗纱微微摆动，似乎表述风的存在。或许，那并不是风，只是一种暗示，关于死寂存在的一种标注。
　　男女结合到一起，是上帝的旨意抑或大自然的安排，倘若抽离它的社会意义（婚姻家庭）和自然属性（生育繁殖），那在精神层面意味着什么呢？不外乎两个孤独的灵魂相互慰籍，两个生命个体的彼此取暖。这种近乎图腾或者宗教层面的意义，让彼此孤立的灵魂找到一个共同的寓所。当然，每个灵魂都有溜号的可能。但是，归根结底，最能够温暖人心的，依然是把爱情和亲情融为一体的夫妻之情，它比单纯的爱情更能深入人心，感人至深。
　　那么，联系夫妻之间的媒质又是什么呢？不是感情！感情是更高层次的东西。是熟稔，是彼此之间那种超越个体的熟识，是细腻而又只能通过细微感知才可把握的熟识，有时甚至超过对自我的熟识。这种熟识既是物质的，也是精神的。包括彼此的身体、语言、动作、习性，乃至于心理和思想。所以，才会有彼此间相互的依赖，倘若失去了对方，就会手足无措，如同失去了部分自我，甚至会失去生活的信心和勇气。
　　此时，沙默之所以感到一种精神上的孤独与无助，就在于失去了他所熟识的自我的另一部分。以后，再也不会有人对他那样崇拜、那样依赖、那样体贴、那样温存，那样……即使另一个女人出现在这个位置上，可能也会那样崇拜、那样依赖、那样体贴、那样温存，或许更胜一筹。但是，已经抽离了其中最关键的东西，那就是熟识。熟识是无发复制和无可替代的，只能成为一种记忆和怀念。
　　沙默就这么枯坐在沙发里，像一桩被截去肢体的树根，默默承受着一种刻骨的疼痛。
　　整幢别墅静默伫立着，在时间的消逝中黯然神伤。太阳缓慢坠落，最后一抹如血的残照也悄然消逝，别墅笼罩在一片深深的暮霭之中。客厅里更加幽暗，沙默依旧一动不动，以一种颓丧的姿势枯坐着。
　　他一直感到自己越来越强大，几近无所不能。然而，现在他才真正意识到自己很孱弱，犹如一片秋风中的落叶，与其他坠落的叶片一样，身不由己，随风飘零，完全丧失了个人意志。欧阳若岫沉睡不起，已经给他带来巨大的痛苦，然而，毕竟她的生命尚在，所以，还有苏醒的可能。而妻子却被病魔残酷地褫夺生命的权利，他却无能为力，这不能不让他感到自己的渺小和无能。一个不能保护妻子的人，怎么能算得上一个真正的男人呢？尽管他深知这不是他的错，可即将失去生命的是他的妻子，作为一个被人们仰视的男人，他怎么还能再昂起倨傲的头颅，傲视他人呢？
　　他突然感觉自己很累，疲惫不堪，即使胳膊上凸起的肌肉，此时也松塌无力，没有任何坚硬的迹象。身边最亲近的两个女人，一个即将永眠，一个眠而不醒，让他萌生一种人生挫败感。她们都是优秀的女人，也都把他视为一个可以托付一生的真正男人，可他恰恰面对她们蒙受厄运而束手无策，望爱莫能助，这是何其冷酷的一种嘲讽和捉弄。
　　别墅前一盏照明灯亮了，昏黄的灯光斜射进来，在客厅地面上留下一个夸张而扭曲的窗扇形状，像一个扁扁的男人摊开细长的四肢，沮丧匍匐在地面上。二楼没有亮灯，通往楼上的弧形楼梯躲在幽暗之处，楼梯古铜色的木质扶手发出幽幽的光。
　　以往这个时候，通往二楼的墙壁上会亮起橘黄色的壁灯，使楼梯笼在一种迷离而亲切的光晕之中，也给人一种家居的温馨。沙默走进客厅，柳淑彦便会扶着楼梯扶手从楼上下来，脚步轻盈，眉眼带笑，接过他脱下的西装轻轻掸掸，即使笔挺的西装毫无纤尘，她依旧那么掸一掸，仿佛这是一种仪式，一种对丈夫归来的确认。本来，这种生活琐事可以由保姆来完成，但柳淑彦从不让保姆代劳，她似乎把这个举动看成是一个妻子的职责，放弃则意味着妻子的渎职。
　　她还经常吩咐保姆熬制一些滋补品给沙默喝，沙默开始还会认为有些多余，觉得自己身体健壮，还没有到靠滋补品来补充身体的程度和年龄。柳淑彦总是愉快地说“喝吧，总是对身体有好处的”，他不好拂了妻子的心意便不再多说，就一饮而尽，如同饮酒一般爽快，柳淑彦便会得意一笑。她养成一个习惯，就是喜欢伏在丈夫胸膛上入睡。所以，只要在家里，晚上首先上床的肯定沙默。他也养成一种习惯，就是躺在床上就着床头台灯读一会儿书。在他读书的这段时间里，柳淑彦就悄然上床，如孩子般把脸庞搁在他的胸膛上。有时他们交谈几句，有时默不作声，但很快她都会恬然入睡。只有这时，沙默才会放下书本熄灭灯光，一边抚摩妻子的头发，一边思考或者入睡。
　　然而，随着柳淑彦住进医院，这些仪式般的生活习惯戛然而止。而且，现在看来，似乎也将成为一种永久的记忆，只能在回忆中出现，再无重复的可能。生活，将会因一个女人的逝去而发生颠覆，让男人手足无措。想到这里，沙默心里一阵剧烈绞痛。他咬着牙关捂住胸口，许久才平复下来。
　　“沙叔……”随着一个女人惊慌的声音，客厅的灯亮了。
　　天花板上投射下来炫目的灯光，沙默打了一个激灵，下意识闭上了眼睛。
　　“沙叔，这是干嘛呢？”走进客厅的高美美注视着沙发中的沙默，把一个装有方便食品盒的透明塑料袋放在茶几上，有些担忧地问。
　　沙默慢慢睁开眼睛，依旧凝神注视楼梯的方向，没有回答。高美美坐到沙默对面的沙发上，看着有些呆傻的沙默，不禁鼻子一酸，但咬咬嘴唇，努力抑制自己的情绪。她已经从沙默秘书口中得知专家的诊断结论，所以匆匆赶来安慰和陪伴沙默。
　　“沙叔，吃点东西吧，这是您最爱吃的韭菜盒子！”高美美揭开塑料袋，把两盒韭菜盒子和一双方便筷子推到沙默面前。
　　沙默看看食品盒，又抬头看看高美美，终于控制不住，眼泪倾泻而出。高美美一扭脸，眼泪也涌了出来。她起身抹了一下脸腮，走到沙默身边蹲下，拉起他的一只手紧紧攥着。
　　“叔，我知道了，我……我不会安慰人，只能……只能陪你落泪了！”高美美哽咽着说。
　　“哦……别这样……让你见笑了！”沙默这才意识到自己过于情绪化，擦擦眼泪说，“不哭，我们都不哭……”他克制着轻轻拍拍高美美的手。
　　“那你吃些东西吧，秘书说你中午就没有吃饭！”高美美把筷子递给沙默。
　　“哦……好……”沙默接过筷子，但马上又放在茶几上，苦笑一下说，“我现在吃不下，等饿的时候再吃吧！”
　　“叔，现在还热着呢，吃凉的怎么可以……”
　　沙默摆摆手，他渐渐恢复了平静：“美美，我没事，你回去陪孔力吧！”
　　“他不在家，省委组织部在党校办了一期干部培训班，他去了党校，今晚安排结业会餐，他不回来了！”
　　“那你也还是回去吧，你放心，沙叔叔没事……”说着，还是泪水盈眶。
　　“看你，还说没事呢，说着说着就动情绪了，孔力说了，没事就让我多来看看你……”高美美把一张纸巾递给沙默。
　　“唉……人啊，一旦老了，就舍不得身边的人，”沙默接过纸巾擦拭眼睛，然后又说，“谢谢美美，你彦子姨就总说美美懂事，比自己女儿还贴心呢！”
　　“我可比不了我那小妹妹，人家是高才生，将来前途辉煌，我这要不是沙叔一路照应，哪有今天啊！”高美美笑着回答。
　　“看你和孔力这样美满，我和你彦子姨啊都很高兴……”沙默摇摇头，又有些悲怆。
　　“别呀，叔，你是大领导，别看我调皮，可我一直很敬畏你，你这一伤心，颠覆了在我心中的高大形象，那可是叱咤风云的大男人呦！”高美美俏皮笑着说，一边说还一边撅起嘴。
　　“呵呵……”沙默见她样子可爱，忍不住笑了，“看看，让你这小丫头笑话了，是啊，男人有泪不轻弹……”
　　“可不是嘛，在我心目中，叔就是那个项羽，顶天立地，有情有义，盖世英雄，一代枭雄……”
　　“得……哈哈哈……”沙默闻言，没等她说完，不由得哈哈大笑起来，“照你这么说，叔的结果可不妙啊……”
　　“啥呀，人家这不是比喻嘛，讲的是英雄形象、男人气概……”高美美咯咯笑了。她心里想，我才不管你怎么想呢，只要高兴了就行。
　　“嗐！”沙默重重叹息一声，“儿女情长，英雄气短啊，你沙叔可比不得项羽，那可是万世留名啊……”
　　“其实啊，沙叔……”高美美一边说，一边从熊猫烟盒里抽出一支烟递给沙默，又点燃打火机，待沙默吸了一口后接着说，“我倒觉得沙叔不像个领导，倒像个大诗人，总是那么忧郁，也总是那么深刻……”
　　“是吗？”沙默将烟雾吐出，淡然一笑，“这么说，我是入错行了，冲你这句话，沙叔我明天就向组织提出申请，辞了这个官，回家搞创作！怎么样？”
　　“嗯，别说，我倒是更喜欢一个文采斑斓，思想深刻的诗人，官场让人庸俗和浮躁，文学却让人高尚和贞静！”
　　“嗬，你这丫头，语出惊人啊！”沙默不禁吃了一惊。
　　“叔可别小看我，想当初我也是大学里文学社的核心成员呢，虽然仅仅是文学爱好者，可那种痴迷程度，连我自己都惊诧，即使现在，一读海子的诗，我就想哭呢！”
　　正说着，墙角边木质摆架上的电话嘟嘟响了起来。高美美便过去接了电话，说了几句，然后抱着电话来到沙默面前，把话筒递给沙默。
　　来电话的是孔力，孔力看来也知道了内情，委婉地安慰沙默几句，然后告诉沙默，刚才耿中华从北京挂来电话，他觉得还是用孔力比较顺手，所以让孔力准备近日进京，继续担任他的秘书。沙默说这是好事嘛。孔力却不无忧虑地说固然是好事，只是最近有点特殊情况，让他放心不下。沙默说你年纪轻轻有什么牵挂。孔力迟疑片刻后，说美美怀孕两个多月了。沙默一愣，继而笑了说，这不是喜上加喜嘛，我明白你的意思，是怕她自己一个人没人照顾受委屈，这件事我来安排，你就放心进京去吧。
　　放下电话，沙默上下打量高美美一番，兀自笑了。虽然高美美大致清楚了电话内容，但还是被沙默一番端详弄得不好意思，拉拉衣襟红着脸侧过身子。
　　“唔，大了，也应该当妈妈了！”
　　闻听此言，高美美更加羞赧，脸红得像个苹果，扭过脸来撅起嘴说：“他胡说些什么了！”
　　沙默想了想说：“如果你彦子姨在家，你就来这里，她和保姆都能照顾好你，现在不方便了，我看你回莲城待一段吧，让你母亲照顾你，这边我和市局打个招呼！”
　　“这倒挺好的，可是，合适吗？”高美美有些担忧。
　　“奉阳这边工作繁忙，如果过于照顾你会有不利影响的，回莲城挂个虚职就无所谓了，而且，你也应该有所进步……”
　　说到这里，沙默又抓起话筒，但马上又放下了。看看还站在自己身旁捧着座机的高美美，示意她把电话放下，坐到对面去。待到高美美坐定，他才满意点头，然后拨出电话号码。
　　“我是沙默，高美美代我回莲城处理一些事情，需要半年多时间，你把她临时安排下去，不过，还要和莲城说一下，给她挂一个副处长的衔，将来回来也好使用……”
　　接电话的是奉阳公安局新任常务副局长、代理局长卞江，他马上回答：“沙市长，我明白了，马上安排！只是……廖局长那边是您说还是我说……”廖广德历来强势，卞江在他手下工作多年颇有领教，虽然现在两人级别相同，但他还是有所敬畏，不敢充大。
　　“哦……”沙默沉吟一下，“工作安排嘛，还是你说好一些，看来，你对老廖还是很敬重的啊，你放心，老廖会给你这个面子的……”沙默意味深长地说。
　　“呵呵，是啊，毕竟是老领导嘛！不过沙市长放心，这件事我会办好的！”
　　放下电话，沙默便一边吃起韭菜盒子，一边和和高美美闲聊。见沙默胃口大开，一股脑把两盒韭菜盒子都吃光了，高美美得意笑了。
　　沙默一边擦嘴，一边问：“笑什么？是不是我的样子很饕餮呀?”
　　高美美点头说：“有点吧，”她给沙默倒了一杯茶水，继续说，“谁能想到，一个仪表堂堂的大市长，吃起东西来也是狼吞虎咽，风卷残云，像个饿汉式的！”
　　沙默说：“这就对了嘛，市长也是人啊，也会饿的，也要吃饭的，这就如同女人要结婚要生孩子一样，都是自然规律嘛！”
　　“叔，这比喻不恰当……”高美美一红脸，娇嗔地说。
　　“哦，哈哈……恰当倒是没问题，只是不太合时宜呦，让我们美美害羞了！”
　　电话铃声又嘟嘟响起，高美美拿起话筒，听了一下便递给沙默。来电话的是卞江。
　　卞江在接到沙默电话后马上与廖广德联系，说明了情况。廖广德一听马上明白，这是沙默的安排，就立刻做了回复，卞江又立刻向沙默汇报。
　　挂断电话，沙默对高美美说：“安排你临时挂任莲城市局政治部副主任，主要负责局史编辑工作，很清闲，也便于你休息，你看怎么样……”
　　“行倒是行，可是，我这么年轻，还是从莲城出来的，这有点不好意思啊……”高美美喜中带忧地说。
　　“没什么，严格说，莲城这个政治部主任也只是个副处级，这主要是为你以后进步奠定个基础，不然，在奉阳论资排辈，还真不太好办，这样你生完孩子后回来也好安排了！”
　　“嗯，谢沙叔！”
　　“说什么呢，跟沙叔还说谢，要说谢，回去后谢谢你妈，就说我说的，谢谢她生了个好女儿！”说完，沙默哈哈大笑起来，笑毕又说，“这一段让她好好照顾你，顺利把小孩子生下来，也免得孔力在外面牵挂！”
　　高美美不再说什么，感激地默默点点头。
　　“对了，还有一件事，你回到莲城后，要不时去看看一个女人，哦……你知道她是谁吗？”
　　“嗯！”高美美严肃地点点头。她从崔雪、芸和谭嫣等女人口中已然对沙默与欧阳若岫的关系知晓一二。
　　“代我多去看看她吧……”说完，沙默疲惫地闭上眼睛。
　　电话铃声又一次急促响起，这次是沙默秘书挂来的。他汇报说刚刚接到省政府办公厅的电话，通知沙默明天去北京参加一个直辖市和省会城市主要领导的会议，沙默告诉他安排好有关事宜，明天早晨来接自己。
　　沙默一边放下电话，一边对高美美说：“你回去吧，我马上休息，明天你就去找卞局长，他会安排一切的！”
　　“沙叔，我可不放心你，要不我明早再回去！”高美美充满牵挂地说。
　　“你这丫头，我有什么可不放心的，难道有人半夜把我抬出去不成，真要是那样，可都是不简单的身手啊，就你这个小女交警，还能怎么样？回去吧，你在这里我反倒担心你了，那可是两个生命啊，是吧……”说完，沙默笑着摆摆手。
　　高美美还想再说什么，见沙默态度坚决只好离开，走出门外，又折身从双扇门探进头说：“沙叔好好休息啊，明天早晨我可给你挂电话……”
　　沙默摆手说：“知道了，你这丫头真絮叨，像你彦子姨……”
　　高美美冲他得意地一扭脖，做了个俏皮的鬼脸，这才关严门扇。
　　高美美俏丽脸庞消逝那一瞬间，沙默的心突然空虚起来。快乐的高美美一走，这间偌大的别墅里马上空荡沉寂，沙默又回归到一种极度的空虚之中。这种虚空，无疑成为他忧郁和痛苦的背景，让他再度想起躺在医院里的妻子，同时，另一个女人的身形也悄然飘入思念之中。他不明白，为什么身边的两个女人均罹不幸，这究竟是怎样的一种天意。
　　坐了片刻，他起身关闭了灯光，别墅又陷入一片幽暗之中。黑暗中，沙默的眸子渐渐黯淡下来，与夜幕融为一色。
　　许久，别墅里响起一声男人滞重而浑浊的叹息。