第二十六章

　　夏柳垂条，一弯碧绿的小溪，从扶疏的竹林丛中流泻出来。沿着两旁铺栽锦花的甬道，蜿蜒前行，一座独立于园中的楼阁便呈现在眼帘。这里是相国平原君赵胜修身养心、磋商国事的文昌阁。
　　议事厅内，只有相国赵胜和传舍长李厚两人，然气氛相当严肃，神经异样绷紧，俨然似一场生死攸关的商谈，让人心颤不已。
　　但见背手踱步的平原君，忽然转身，眼珠瞪圆，盯着李厚，异常惊奇地道：“以砂代粮？”
　　站立在厅堂中央的李厚，一动亦不敢动，赶忙点头：“是的，相国大人。”
　　平原君嗤鼻一笑：“新鲜，亏老将军想得出。”片刻，他又忽然有所醒悟，“嗯，或许这是没有办法的好办法，能给秦军一个假象。”
　　李厚快速应和，紧有同感：“是的，相国大人，至少可以迷惑秦虏一阵，让秦军感觉到大将军的坚守决心。”
　　平原君点点头，又背手踱起步来。思虑深重，声音缓沉：“办法是好，但不是长久之计啊。要解决实际问题，不能再让粮荒持续下去，否则老将军真是难扛啦。可现在我更担心的是，大王……”他突然刹住车，不说下去了。牵涉到朝廷上决策大事，绝不是能与李厚这等小府吏商谈的话语。
　　李厚当然清楚，极为知趣，连忙接口：“是的，相国大人。可现在城内粮食该想的都想了，该征的都征了，该借的亦借了，该罚的亦罚了，再……确实难啊。”
　　平原君一个停步，又转过身，神情异常严肃，望着他：“再想想办法吧，我想，总会有办法的，啊！总能想出办法的……你说呢？李厚。”
　　李厚还能说甚么，相国大人都黔驴技穷了，他一个小小府吏还能有甚办法可想？忽然间，他想到了吕不韦，一个邯郸大富商，嗯，或许他能解决这件大难事。思想片刻，他欲开口，但又突然收住，没有说；亦不想立刻说，说得过早，说得满口，都不行。毕竟他不知道吕不韦能不能真解决这棘手之事，万一不能……
　　“李厚，你想过没有？赶紧说说，如何？”平原君似是看到了他的犹豫，欲言又止的神情，企图促动他开口。
　　“相国大人，能否容李厚回去一想？现在，我想去寻个人……”李厚慌忙回答，无意中就要说漏嘴了。
　　“火烧眉毛，你还……”还好，平原君没有理解他要寻人的目的，寻的是甚么人，半句话才出来就被截断，明显还带点责怪之意。
　　“相国大人，别误会，千万别误会。”李厚连连摆手，急忙拐了个弯，换了一种说法，“相国大人，等我想好了，等我回去想好了，再来禀报，您看可否？”他有点诚惶诚恐，不再说甚么寻人之事，是怕自己万一不成就真被推上绝路了。
　　平原君死死盯住李厚，眼睛里就是有话要说，却没说出来，这让李厚心里一阵一阵直发毛。
　　其实，平原君赵胜心里亦在发毛，长平战事不可能一直停留在现有状态，若按老将军的战略思想继续下去，相机反攻，击溃乃至消灭秦军或许可以看到。然而，时间……粮食……都是大问题。一个太长，半年，一年，或更长？一个太缺，不是千担，万担，而是几十万担，甚至上百万担。如此，大王是否还有耐心等待？平原君心里清楚，大王肯定是有限度的。随着粮食越来越紧张，就算邯郸百姓紧衣缩食，恐越来越无力再支援前线将卒了；倘若驱逐强秦再远远没确定时间，大王还能让老将军一直以逸待劳，后发制人，耗下去吗？
　　这段时日，平原君赵胜更明显看出，大王已流露出对廉颇坚壁不出的胆怯不满，遂又派郑朱前去长平前线督战，责备廉颇。如此状况，他赵胜还能为廉颇扛多久呢？
　　龙台，王宫政殿内，赵孝成王拉长圆脸，紧锁眉头，坐在正中王座上，听着从长平前线归来的督使郑朱禀报情况。
　　郑朱声音脆亮：“启禀大王，臣将大王速战意图再次告知廉大将军，然廉大将军依然没有理会，他已决定信念，坚壁不战！并让臣转禀大王，希望大王必下决心，倾其国力，等待决一死战。以为如此方可救之国存，已护社稷，切不可与强秦强行应战，否则后果不堪设想。廉大将军再三强调，长平若败，则邯郸危在旦夕，赵国险矣；长平若胜，则可以振奋诸侯之志，约兵合纵，抑制秦军于函谷关以西。故廉大将军恳请大王，承继武灵王之余烈，率举国臣民，克服暂时困难，奋发进取，力抗强敌，争取胜利。”
　　赵王听后，甚为不满地问：“那廉颇没说需要多长时间才能攻克强秦吗？”
　　郑朱立即回道：“回禀大王，说了，廉大将军还是那句话，少则三月，多则半年，秦军必为我败！”
　　赵王忿然拍案：“哼，少则三月，多则半年？那他可知，我二十万将卒粮刍如何解决？相国已是焦头烂额，宫府粮库频频告急，富民百姓都在怨声载道。旧债未还，又添新账，叫寡人如何办好？廉颇就不替寡人想想，替相国想想，替我朝廷想想。”
　　这时，上大夫赵禹跳将了出来，朗声道：“大王，臣以为，大王应当机立断，传旨廉大将军，应该速战速决，不必与秦虏纠缠不休。”
　　赵王仰脖一声唉叹：“唉，可将在外，君命有所不受，我奈他如何？再说，廉颇意图亦不为不妥，待秦军锐气消减之后，再相机出击，方能一举取胜。”
　　赵禹急急一番感慨：“此确是稳妥战略。不过，秦军士气消减之时，大王想过没有，我军的锐气同样亦在消减啊。”
　　赵王细想一下，觉得有理：“嗯，上大夫所言亦有理，但我要问禹卿，你可有何万全之策，可解寡人之忧呢？”
　　赵禹心中早有盘算，停顿片刻，遽然提议：“既然大王想听赵禹之言，臣就大胆冒昧提出，移换主将如何？”
　　赵王猛然蹙眉：“换回廉颇？”曾经，赵王闪过这一念头，现一经赵禹说出，颇有点措手不及；待回了回神，见没朝臣站出来应答，便急切询问，“若依禹卿之意，该换谁去长平关呢？”
　　赵禹才想举荐赵括，然稍一犹豫，没有出口，是他忽然觉得时机未成熟。依他吏职，资浅言轻，现在推举，肯定不是时候，弄不好适得其反，容易引起坚挺廉颇的重臣强力反对，包括相国平原君。再是，自己还拿不出充分理由，抑或，在没有得到大多朝臣支持的情形下，恐孤掌难鸣，不能贸然推举。他忽然一个机灵，想到，既然相国最为支持廉颇，那何不把这换将难题抛给位高言重的他呢，看他现在如何态度，看他如何说道，看他如何回答急于想出战的赵王。
　　于是，赵禹遂将狡黠的眼神移向了站立最前位的平原君：“大王，臣未及考虑成熟，可听相国大人意见如何？”
　　赵王忙将期待的眼神投向了平原君，确实，他是很想听听相国的意见。
　　相国平原君现在当处两难境地。同意换将吧，可谁能拼得过强秦呢？硬拼硬出战搏杀，久经沙场的老将军都难以抵挡虎狼之师，那赵国还能有谁堪当此重任？这可关系到国之存亡之大事，不是随意派个甚么将军都行的，得慎重啊。不同意换将，可无止境的粮食从何而来？宫府粮库几近掏空，后续粮食跟不上，老将军再想坚守亦就难成了，同样面临国之存亡啊。若长平关丢失，邯郸又能挺多久，又能抵抗多久？整座城市的粮食又从何而来？同样，没有后续粮食，邯郸亦恐难守，国家照样会亡。左亦亡，右亦亡，如何选择？当务之急，还是先想尽办法解决最难搞的粮食，这才是头等大事，才是保住国家的根本，才能挽狂澜于既倒。如此看来，换将不换将是其次的，现在，首当其冲的是要稳住赵王的冲动情绪，尽全力维持住现有的局面，然后再作盘算。是换，还是不换？当然，尽一切可能不换，乃为上策。
　　主意已定，平原君便不慌不忙，声音沉稳地道：“大王，臣以为凡事不能操之过急，尤其对于替换廉大将军这样的大事，更应谨慎行事。毕竟于赵国，廉大将军功勋赫然，无人与比。倘若随便将他换下，必定会影响长平前线的整个士气，亦会影响整个长平战局。此所谓，牵一发而动全身，动一将而震全局也。”
　　赵王不由将身子朝前一倾，神情严肃，盯住平原君：“那，相国还是不赞成换将啰？”
　　平原君仍不显慌忙，神情同样严肃：“大王，臣是想说，不到万不得已不得行之。臣近些日子亦为粮刍之事困扰，如此巨大钱财从何而来？臣始终未能得到解决之良策，自然更希望廉大将军速战速决，亦想谏大王请廉大将军放弃坚壁不战的主张。然，攸关我国之存亡命运，故而臣还难以说出如何行事，请大王宽恕，容臣仔细想过之后，再予奏谏；同时，亦恳请大王三思而后行。”
　　赵王慢慢地挺立起身子，思想着，缓慢地点着头：“嗯，相国所言极是，攸关国之存亡大事，容寡人亦好好思虑思虑，思虑之后再作定夺吧。”
　　平原君不免暂时松了一口气，有了缓解的时间。然，他心里却是阵阵打鼓，烦乱不堪。赵禹狡猾地抛出换将难题，虽让他左右不是，但实际上却给了他一个非常明确的思路。其实换将不换将，不是根本问题，根本问题只有两个字：粮食。有粮甚么都没问题，赵王亦不会压力过大，隔三差五去责备老将军，想着快速决战。不换将，老将军可继续与秦军对峙，半年、一年，即使两年、三年都行，后发制人，必能寻到战机，击溃秦敌。然没粮问题就大了，即使换了将又能有多少胜算在握？倘若出击失利，甚至失败，后果将不堪设想；长平不保，邯郸又能扛多久？赵国又能坚持多长时间？都是危机，危机四伏啊。
　　文昌阁议事厅里，相国平原君盯着长平战局情势图，足足看了半个时辰，仍不得其解，心绪异常焦虑不定。
　　这时，相府总管赵町领着李同轻手轻脚，跨进门来了。
　　平原君头亦未抬，语气却显得温良：“哦，李同来了。”
　　李同“嗯”了一声，连忙前行两步，深深一躬，紧忙作揖：“李同拜见相国大人，请宽恕李同打扰相国大人了。”
　　平原君慢慢抬起头，微微一笑：“不妨。李同，说你有事寻我，是甚么事呀？”
　　李同不晃虚言，单刀直入：“李同知道相国大人这几日焦心，是否担忧长平关前线的后续粮刍之事？”
　　平原君看着他，直率地：“正是。哦，可是你父亲让你给我带来甚么好消息啦？”
　　李同莫名一愣：“父亲？”立马，他反应过来，急忙问，“我父亲回来啦？”
　　平原君诧异：“你不知？你父亲没有回家？”
　　李同点点头：“不知。”随之，他有点不好意思，小声嘀咕道，“昨晚是我没回家，和一朋友喝多了。”
　　平原君“哦”了一声，紧着问：“那你寻我为何事呀？”
　　李同挺起胸膛，提高声音，道：“想为您相国大人分点忧。”
　　平原君稍稍锁了下眉头，不清楚一个二十未出头的稚嫩娃能为他分甚么忧：“哦，为我分忧？”
　　李同稚气一笑：“但并非是我要为相国大人分忧。”
　　平原君迷惑了：“那你来……我不明白了。”
　　李同甚为快活地：“我是来举荐一个人给相国大人的，他能解您粮刍之忧。”
　　平原君摸摸自己的额头，是否发烫：“哦，有如此神人？他是我的宾客吗？”
　　李同摇摇头：“否。”
　　平原君遽然一笑：“否？那是何方神仙啊？”
　　李同赶紧摇头：“不是神仙，是一大商贾，名唤吕不韦，我等皆称他为先生，吕先生。”
　　平原君心里骤然咯噔：“哦，商贾之人？他能与我谋乎？你可知道，商人只会算计谋利，多为钱财，何能谋我国事也？李同啊，你所荐之人差矣。”
　　李同顿然不服：“相国大人差矣，您以偏见取人。”
　　平原君轻轻摇摇头，甚为蔑视：“李同，你没看见龙台富民滋生是非吗？国家利益当头之时，他等却落井下石，催大王归还借贷钱款，何不叫我寒心呀。有利可图，此乃商人本性也。”
　　李同非常沮丧：“看来相国大人是不想见商贾之人了。”
　　平原君亦非常干脆：“不见！见了亦无用，见他干啥！”
　　李同拼命摇头，一声叹息：“唉——相国大人，那李同就告辞了。”
　　平原君是一脸不爽，但又不能与他一般见识，还是温和地，道：“好，你就请自便吧。但记住，带句话给你父亲，让他尽快来见我。”
　　李同噘嘴点了下头，随后扭转身，“蹬蹬噔”连礼节都忘了，气哼哼，几个快步走出了议事厅。
　　平原君无语，望着李同从视野里消失，又顾自低下头去，看他的长平战局情势图。然又心不在焉，没法看下去，心情尤为烦躁，蓦地一个举头，高声急叫：“赵町，赵町，赶快去把李厚给我叫来，赶快！”
　　赵町应声而去。