第二十七章

　　刚才还烈日当空，转眼，白云不见了。天空变得阴沉沉的，让人感觉窒息，看似要下雷阵暴雨了。
　　一位年近三十、穿着破脏衣袍、趿着旧履、腰间佩一柄长剑的中等个汉子，踢踏上平原君相府的台阶。到了大门口，便一屁股坐在了门槛上，对着两个门仆就是急速高声嚷嚷：“请快快禀报相国大人，我毛遂要见他。”
　　矮瘦门仆上下打量了一番自称毛遂的人，见其一副邋遢样，却目中无人，不由横下脸来，恶声恶气道：“你亦想见相国大人，自家回去拿一面铜镜照照，看看像不像？站起来，快滚吧。”
　　毛遂坐着没动，而且还将右腿翘到了左腿之上，装聋作憨道：“你说甚么？哎，听到没有，我要见平原君相国。”
　　矮瘦门仆见他这般无赖，上来就用脚轻轻踢了他一下，叫道：“起来，叫你站起来，快点滚，没听见怎么的？耳朵聋了！”
　　毛遂被矮瘦门仆一踢一叫，猛一个立身起来，用手戳着矮瘦门仆的鼻子大声骂道：“狗子唉，你凭甚么赶我？你不就是个看门的狗吗？要知道，平原君相国见了我，还得礼让我三分呢。”
　　矮瘦门仆一听毛遂竟敢骂他，脸一下涨得通红，立马用手指着毛遂：“你……你……”却“你”不出个下文来。
　　另一门仆见状气早已不打一处来，遂凭借着自己身高马大，一个箭步后冲了上来，甩出双手便用了力推搡着毛遂直往台阶下赶：“快滚，快滚！别让我再看见你，否则我一个拳头揍扁了你！”
　　毛遂被这突如其来的一推搡，收不住脚地后退着，脸色随之变得铁青，一股气冲着天灵盖直冒；顺着手霍地，他从腰间极快速地拔出了长剑，再急退下两节台阶，“唰”地用剑锋抵住了壮实如牛门仆的颈脖。
　　刹时，壮实门仆一下子脸面煞白，两条腿不由自主地抖索了起来。
　　而毛遂已是眼中喷着怒火，咬牙切齿道：“再敢啰嗦一句，再敢前进一步，我，我就宰了你！”
　　壮实门仆吓得额头上又顿时冒出了一阵冷汗，颤抖着嘴唇，再亦狠不出一个字来了。
　　就在此紧要时刻，只见年轻气盛的李同一个箭步从大门内跨出，站立住台阶上，一声大叫道：“壮士手下留情！”
　　然毛遂那剑并未放下，依旧抵住着壮实门仆的颈脖。
　　李同赶忙又一个拱手作揖，道：“壮士用不着同守门者一般计较，就凭你方才那一身手，真就了得，决非寻常之人也。”
　　毛遂听得人夸，略有松动地将剑抽回了一寸。
　　不失时机，壮实门仆赶紧地、语无伦次地求饶道：“壮士饶命……小的不敢，再亦不敢……多有冒犯……壮士，请，请壮士饶恕了……饶恕了小人。”
　　李同亦连忙显出仗义求情，高声地道：“壮士还等着做大事呢，请看我李同份上，就饶了他吧！”
　　毛遂见壮实门仆已经讨饶，又见有人仗义劝阻，便心顺地下了台阶，缓缓收回剑来。
　　壮实门仆一看，脚底跌磕了一下，紧忙转身向后冲上两步，冲到台阶上，慌里慌张地一直退回到大门口。
　　李同紧两步又下了两个台阶，又是一个拱手作揖，道：“我乃平原君相国宾客，李同。请问壮士大名如何称呼？”
　　毛遂遂将剑插回腰间剑鞘，抬头看着李同，双手抱拳，响声回道：“在下毛遂。”
　　李同立马展开稚气的笑容：“噢，毛先生。承蒙毛先生看得起我，剑下留情。我想，我想请毛先生与我去痛饮一觞，能否？算是我对毛先生的谢意，赏个光吧。”其实，他正郁闷自己在相国平原君处引荐失败，真想着独自去借酒浇闷一番呢。没想这一突发事件，让他撞上了毛遂，于是便顺势邀他一起，陪同自己一同醉一壶，亦可以消除刚才之不爽与不愉快的一幕。
　　居然没想到，那毛遂倒是个酒徒，一听说有酒饮，自然喜不自禁，笑不容口，立马就答应了：“嗯，好，酒乃我之性命也。好啊，李先生，今日碰到你，知己也。但可惜毛某囊中羞涩，惭愧，惭愧。”
　　李同遂笑道：“毛先生不必介意，李同还有几个刀币，足可你我一醉方休。”
　　毛遂拱拱手：“那多谢李先生啦。”
　　李同赶紧下了台阶，似兄弟一般搂着毛遂的肩，快速离开了平原君相府。
　　天空上，大片大片的乌云从东北角扯起来，接着一道银蛇似的闪光，从空中掠过；突然，“轰隆”一声，闷雷炸开，震耳欲聋，地动山摇。
　　毛遂猛拉着李同跑了起来，直朝不远处的酒肆奔去，他似乎已忘了要去见相国平原君了。
　　裹着闪电，白色雨点儿猛然从天而降，雨下大了，越下越大，像炒豆豆，像瓢泼，像倾盆。只见酒肆旁的水塘里，屋顶上，飞溅起一朵朵白色的水花，雨声又像快速跳动的乐音，一声赛过一声，由“哒哒哒”渐渐变成“哗哗哗”。道路，街巷，整座邯郸城都笼罩在一片白茫茫的雨帘之中。大雨“哗啦哗啦”似天河决口似的，倾泻而下，顿时，风雨交加，闪电霹雳，分不清天与地，只有一片白亮白亮的水世界。
　　
　　紫书房非常幽静，吕不韦是沉默不语。
　　李同满脸的忿忿然，却又无可奈何地看着心绪不平静的吕不韦。
　　终于开口了，吕不韦开口又是唉气又是自责：“唉——让李同兄弟难堪了，丧了这一份气，实是我不该呵。本应该我来忍受，现在却叫李同兄弟代为，不应该，不应该，怪只怪我饮酒误事……”
　　李同是连连摆手：“先生千万别如此说，这让我李同无地自容了。是我不行啊，不能说服相国大人，可万万没想到，相国……相国竟会有如此偏见，即使先生同去，恐那局面亦会更难堪。还好，还好是我独行，亦就没甚么脸面不脸面的，反正无人看见。”
　　吕不韦诚心歉意谢道：“实在难为李同兄弟了，多有费心，多有辛苦，谢了。”顿顿，他想了片刻，慢慢平下心来，又是诚恳地愿望，道，“不过——李同兄弟，我还是想亲自拜见相国大人一次。”
　　李同一愣，继而道：“先生，相国大人一言既出，恐覆水难收哦。”
　　吕不韦真诚言道：“为了赵国，亦为相国本人，我不该袖手旁观呵。”
　　李同颇显得为难地：“可，可相国大人已经拒先生于千里之外了，何况还异常固执呢。”
　　吕不韦随心一笑：“事在人为嘛。我想，总能寻到相国与我相谈的时机，无非就是个时间问题，再就是李同兄弟能够寻到说通相国大人的说辞问题啦。”
　　李同琢磨了一会儿，望着吕不韦，似乎亦提起了信心：“先生亦很固执哦，不到黄河不死心。好，既然先生有如此恒心，非要见相国不可，那李同亦会想法成全，或许正如先生所言，得需要点时间。”
　　吕不韦则是信心百倍道：“那我就等待时机吧。以我之估计，随着长平关战事的推进，恐不出一两个月即会有结果。你想，凡人都需粮食维持生命，长平的二十万将卒亦不是铜铸铁打，无需食粮乎？”
　　李同随之一声感慨：“唉，赵国有先生之人大幸也，但相国不识先生之人大悲也。”
　　吕不韦慌忙谦卑道：“李同兄弟不能这么说，千万不能这么说，我不能当，亦不敢当。其实说到底，我亦是为了自己呵。”
　　李同迷惑不解了：“为先生自己？李同不明白。”
　　吕不韦点点头：“真是为自己。李同兄弟想，我虽为阳翟之人，可家产却在邯郸，所有营商都须依靠赵国这棵大树，倘若大树一倒，我焉能安存呵？”
　　李同不由细细琢磨吕不韦这番话，甚觉有理，但还是模棱两可地自语了一声：“嗯。”
　　吕不韦却顺势而下：“因而我就非坚决而为之了。”
　　李同总算有所领悟，不再稚气地笑了：“先生真睿敏，此乃国之所需，民之所需，先生亦所需，一举三得哟，如此就不怕相国不接受先生了。”
　　吕不韦连忙开怀自嘲：“见笑，见笑，李同兄弟，恐这就是相国大人不见我的原由，唯己唯利是图，商贾之人本性也。”说着，自己先不由朗声笑了起来。
　　李同似乎心悦诚服，亦是被感染，道：“先生之坦诚，李同佩服了。”跟着，亦孩童般快活地笑出了声。
　　
　　龙台传舍，一座偌大的院子，一下热闹沸腾，人来车往。肩扛背驮，传舍的大小舍吏、厨工杂役，所有人等都跑将起来，没两日便将前后左右三四十间，原本给往来府吏休息食宿的砖墙瓦房，全都堆放满了粮食。
　　然依然九牛一毛，粮食仍差十万八千里，远远不够。
　　这一间明亮的南厅堂，两张案桌上摆满了野味佳肴，一大罐赵酒放在中间，两只青铜酒觞盛满佳酿，喷香入鼻。
　　李厚侃侃而谈，正一个劲地给吕不韦讲述故事：“有一年啊，魏国东阳地方向国家交售钱粮布帛，居然比往年多出有十倍，为此，满朝廷的臣吏一齐向魏文侯祝贺。可魏文侯却高兴不起来，对这事啊感觉蹊跷。东阳土地没增加，人口还是原来那么多，为何一下多交上十倍的钱粮布帛呢？即使丰收，向国家上交亦是有比例的呀。因而，魏文侯以为，一定是各地府吏向百姓加重征收而得来的。”随之，他又饮下了一口酒，望了一眼嚼着牛肉、认真聆听的吕不韦，又继续说了下去，“这件事啊，让魏文侯猛然想起一年之前遇到的一件事。当时，他外出巡游，在路上遇见一个人，把羊皮统子啊反穿身上，皮统子的毛向内，而皮朝外，那人啊背上还背着一篓喂牲口的草呢。魏文侯顿感奇怪，上前便问那人：‘老弟，你为甚要反穿羊皮衣，把皮板露在外面背东西啊？’你猜那人如何回答，‘哦老哥，我很爱惜我的这件皮衣，我怕啊把毛露在外面给弄坏了，尤其是背东西，我怕毛被磨损掉啊。’魏文侯一听，赶紧很认真地对他说：‘老弟，你知晓吗？其实皮板更重要，倘若皮板磨破了，毛啊就没有依附的地方了，你是想舍皮保毛，错了，错了，绝对错了。’可那人根本听不进去，依然我行我素，还是执迷不悟地背着草，走了。”
　　吕不韦不住地点着头，啜酒嚼肉，听得亦很专注。
　　李厚越说声音越响，越激愤：“魏文侯这甚意思啊，不韦你知晓吗？他是在痛心指责那帮臣吏啊，不管百姓的死活，肆无忌惮，征收百姓辛苦得来的钱粮布帛，说他等就与那个反穿皮衣人的行为是一样的啊。皮之不存，毛将焉附？百姓不得安宁，那国君的地位还能巩固吗？国家还能安稳存在吗？”
　　吕不韦赶紧嘬了一口酒，轻快一笑，道：“传舍长，我明白您的意思，您就请直说吧，您想让我做甚么？或者说，赵国希望我做甚么？”
　　李厚没想到吕不韦理会得如此之快，会如此爽快，而且知晓他在想甚么。犹豫半晌，他还是喝着酒，看着吕不韦，就是不好意思开口。
　　吕不韦把酒觞往案上一放，朝着李厚一昂头：“嘿，传舍长，您跟我这么客气做甚？我和李同可是兄弟，您就是我长辈，就是我叔，甚事呵？只要我吕不韦能做的，赴汤蹈火都可以。”
　　李厚仍是看着他，喝着酒，没有出声的意思。
　　吕不韦急嗓子了：“李叔，这些年，我的买卖可少不了您的悉心关照，我亦给您添了多少麻烦，可您从来没开口要我做甚。今日，我想您定有大事，要事。说吧，李叔，我求您了。”
　　李厚仍喝着酒，想了又有片刻，才勉强苦着脸，道：“不韦啊，我实在开不了口，那可是一笔老大的数字啊，太大太大啦，我如何说得出口啊。”
　　吕不韦盯着他直看：“要千金，还是要万金？李叔，我回家都给您凑去。”
　　李厚被盯得难受，低垂下了眼帘，嗫嚅道：“其实，其实，其实我亦不知。”忽然，他抬起眼来，睁大了点，“唉，是这样的。不韦，赵国现在碰到大难事了，你应该知晓的，长平关，长平关缺粮啊——”
　　吕不韦故作一惊：“缺粮？缺粮寻相国大人呵，他可是一国之相，定然有办法呵。”他有意把话引向了相国平原君，用意很明确。
　　李厚大叹一口气：“嘿——没有办法，没有办法，相国大人都走投无路了。”
　　吕不韦又是一乍：“哦，有这么严重吗？”
　　李厚心情沉重，道：“当然，严重到国之存亡，国之存亡啊。倘若廉大将军无粮，守不住长平关，我等倾巢之下安有完卵？对你来说，就是我刚才讲的那个故事，皮之不存，毛将焉附。”
　　吕不韦遽然明白了：“我懂了，李叔。”顿了片刻，又想了片刻，他忽然拍腿一叫，“这样您看行吧，我去拜见一下相国大人，您给引荐。”
　　李厚目瞪瞪地看着他，半晌才吐出一句疑问话：“你去拜见相国大人，就有粮食啦？”
　　吕不韦频频点头：“是啊是啊，相国大人不就最需要粮食吗？”
　　李厚非常怀疑地：“你家有二十万人半年的粮食？”
　　吕不韦顿了一下，摇摇头：“我可以给一些，但不多。”
　　李厚一下泄了气：“嘿，这还是杯水车薪嘛。”
　　吕不韦又盯着他，认真地，道：“我可以帮相国大人想办法，筹集到啊。”
　　李厚猛地瞪大眼睛，但仍旧怀疑：“啊？能筹集……筹集到……二十万人半年的粮食？”
　　吕不韦点点头：“试试看吧，李叔。”看李厚还是带着怀疑的眼神看着他，他连忙追加了一句，“不试，粮食能自己来吗，李叔？”
　　李厚细致一想，觉得是这个理：“对啊，那亦是，那亦是，不试，粮食是不会自己走出来的。”
　　吕不韦见他认可自己的话，立马催促，道：“您就引荐吧，李叔，引荐了才能试啊。”
　　李厚仍是担心：“我还是不放心，万一……”
　　吕不韦不由他说完，哈哈一笑：“李叔，您是怕我筹不到这多粮，是吧？您以后就做不了人了，是吧？李叔，放心，我还要在邯郸做生意呢。再说，真筹不到，我不还有钱嘛，倾家荡产，我亦把您这个面子给挣回来，让相国大人，不，让整个朝廷对您刮目相看。”
　　李厚听着一激动，脱口而出：“真的？”可他还是带着疑问激动，显然，仍存有不放心的意思。
　　吕不韦一拍胸脯：“我吕不韦说话还有假，那如何做生意呵。”他遂又一下拍上胸脯，“我当有八成的把握，替相国筹到需要的粮食。”
　　李厚将信将疑，总算被他的拍胸保证相信了：“好！那我引荐。不韦啊，我可是把性命交给你了。”
　　吕不韦心悠地一紧：“没这么严重吧，李叔。”
　　李厚撑大胆了，说话亦掷地有声：“对我来说，只许成，不许不成啊！”
　　吕不韦重重地点了点头，亦感受到肩上的分量沉甸甸，遂拿起酒觞，并不与李厚碰杯，而是自己一口闷喝了下去。
　　李厚两眼炯炯，非常指望着吕不韦能马到成功。
　　夏日的雷阵雨说来就来，又是一阵狂风大作，雨点冰雹样落下来，砸在地上急速猛烈，一会儿工夫，水漫街道碎石路，流淌不停，到处都成了水坑泥塘。
　　正当李厚准备引荐吕不韦给相国平原君筹措天量粮食之时，朝廷等不及了，赵孝成王等不及了，相国平原君更觉希望渺茫，开始犹豫了，动摇了。他非常想坚持，实在国力难续，粮食难筹，几乎到了无路可走的地步。但若不坚持，他恐后果更加不堪设想，离了老将军，赵国能靠谁去决一死战，拯救社稷，拯救百姓呢？
　　赵孝成王自认为，秦军占有了上党，正在蚕食长平，固守难以守住，必须得把强秦赶出长平才行。赵国非常渴望一场大胜，或者说，不得不打赢一场大胜来给都城邯郸缓解压力，给赵国以必胜信心。既然这样，那主动出击便是必然，而廉颇一意孤行，坚持固守不战，那换将亦势成必然了。
　　可换谁去？朝廷上下众说纷纭，诸位重臣有坚持用廉颇的，有建议用李牧代廉颇的；有建议用田单代廉颇的，还有建议用蔺相如代廉颇的，更有建议用年轻有为之赵括代廉颇的。上大夫赵禹就已多次禀谏赵孝成王，竭力主张让赵括替代廉颇，他认为，论资历论威望，赵括绝对是替换廉颇的最好人选。
　　于是，赵孝成王亦遂有意用赵括为主将，然他最终还是拿不定主意，仍想多听听其他诸位重臣的意见。
　　一场暴雨过后，赵孝成王便去了乐毅府邸，借探望之名，询问卧病在家的乐毅之意见。
　　乐毅气喘吁吁，说话微弱，然一分析赵秦战争之形势，谈论举荐长平新主将之人选，精神豁然振作，语句舒畅流利多了：“大王，廉老将军确是一位英勇善战的著名大将军，他的长处是能够在短时间内决出胜负的攻坚战和平原野战，而不是像长平战役这样的持久战。上卿蔺相如当是一位出色的辩士，可带兵打仗不是他的擅长，有人建议用蔺上卿替代廉老将军，全然是对他举荐廉颇不力的怨言。至于田单左相，有在齐国固守即墨，最终反攻燕国光复齐国的辉煌经历，是一位可以重用之人。而臣嘛，倘若未染重症，力尚能行的话，非常愿意为您出征长平，然现在确实心有余力不行。臣建议，大王可以让赵括代廉颇为主将，出征长平；而以田相为主将，镇守邯郸城；将廉老将军调回来，防备燕齐魏趁大王与秦国在长平决战之机对我赵国进行攻击。”
　　赵孝成王听着，频频点头，感觉以为然：“甚好，乐卿言之有理。然寡人仍是担忧，赵括毕竟年轻，如此重任压在他身上，能否承受得住？更有人说他缺乏实战经验，没有独自主将打过如此重大战役，何况还是面对虎狼强秦，故寡人真的主意难决啊。”
　　乐毅紧忙铿然言道：“大王，臣敢举荐赵括之原因，就是因他生在军营之中，自幼跟随父亲马服君左右，军事熏陶浓厚；况且赵括向来喜爱兵学，善于思考，颇有独到见解，具有攻城和野战的经验。一次智破麦丘，一次在阏与同赵奢将军大破秦军名将胡阳，盛名远播，因此军中大多敬畏其父子。更何况赵括军事理论深厚，赵军不少将军多从其研习兵学，对他亦很佩服，以他为权威，能够服从他的调遣。尤其还有，赵括有其父马服君之风，治军严整，深念君恩，可以信赖。臣一直想，赵秦长平决战必然是一场巨战，我赵国有能力指挥如此巨战的恐只有四人，赵括、田单、李牧和臣。可现在匈奴大举进犯我北部边疆，李牧压力很大，无法抽身。而臣染重病不是时候，亦根本无法出征。田单本是齐国人，到我赵国时间不长，虽高居左相位，然诸大臣仍视其为外人，军中诸将恐多有不服，因此他只能坐镇，而不可出征。”说着说着，他又喘起大气，连咳了几声。
　　赵孝成王赶紧握上乐毅枯瘦的手，眉心渐渐舒展，笑着道：“明白了，乐卿，你的见解十分深透，容待寡人思虑成熟，就可定长平主将，你就安心养病吧，放心。”
　　乐毅手微微颤动，感激万分，浮眼望着赵孝成王，落言恳切：“大王，剩下唯一，乃就赵括将军了。”