第十一回： 黄天明演说古盐道   蟒蛇夫风流好汉坡

　　诗曰：初开盐道壮雄风，浅壑深沟脚下通。
　　佳丽迷人许好汉，传奇留在古峰中。
　　诗曰：
　　福有因缘祸有门，甘同枝叶苦同根。
　　果随瓜豆人人种，水滴堂檐点点痕。
　　悭父必然生荡子，棘丛安得产兰孙？
　　百年冤鬼来寻债，隔世还追地下魂。
　　黄家农场的草棚前人有攒动，那里正在进行一场别开生面的招工考试。
　　考试的项目是挑选强壮有力气的男工，可以挑得起二三百斤的担子走山路，因为主要是担负转运货物和挑回锅巴盐。虽然是力气活，但百里远近的男人都来应考。他们说：“黄家组织，比个人干安全些，再说黄家给的工钱不薄，有信誉，这个活搞得。”一个个生怕考试不上。
　　主考黄天明，黄海负责登记名字。执行考试的黄登植。考试的题目是：都同黄登植比挑力和扳手劲两项。
　　考试挑力很简单，只要来人把黄登植挑起的三百斤石头照样挑起走一百步就行。扳手劲只要与黄登植熬上三十秒就算过关。
　　黄登植何许人？真正大力士也。他能扛起耕田的水牯牛，有抱起水牛洗脚的功夫。一般人是抗衡不了的。但是来应考的民工还是跃跃欲试。前边已经有七八个人合格被录取。这些山里汉子，都是经过折磨摔打的，个个都有自己的绝活。
　　但是，一连四五个人都败了下来。光是挑三百斤走一百步一项就可以淘汰一半男人，何况还要不扳手劲。
　　黄登植把手腕竖立在一张尖梨树大桌子上，“嗨、嗨”地叫人来搬。
　　几个壮实男人被黄登植捏得“哇哇”大叫，不到十秒就退下来。
　　“我来！我就不信咱我这个曾闯过八百里巫山的人会有对手。”一个威猛的壮汉扒开人群，钻出来。人们一看，果然威武不凡，只见他：
　　头戴一顶竹叶斗笠，身穿一领蓝布衲衣。竹叶斗笠，遮雨盖日有奇效；蓝布衲衣，乐以忘忧真罕见。手持乌梢大蛇吐红信，腰缠布料长带有实力。一双腿堪比牛牯，两条臂赛过仁贵。
　　那人手里提着一条茶杯粗的大乌梢蛇。一看那样子就很是吓人。“看我的！”说着把手里的大蛇朝地坝外一扔。两只手提起三百斤石担挑子就“呼呼”场上抛开圈子。“好！”“凶！”“厉害！”旁观者赞叹不已。
　　黄登植也惊讶起来，想不到世上还有比他更猛地力士。黄天明和黄海也面面相觑，暗叹：“真了不得！”
　　“来！扳手劲！”那大汉把石担一抛，就伸出厚实的手板拉起黄登植。
　　黄登植很少遇到对手，也有心比个高低，“来吧！”一声喊，抓起汉子的手就往桌子上摁。
　　双方使劲，尖梨树大桌子压得发出“嘎嘎”的响声。
　　“坚持！”“加油！”围观者拉拉起哄。“一十、十五、三十、五十……”报数的高亮的扯起喉咙。
　　“谁稳住谁就赢！”黄天明观阵，连连提醒双方！
　　一直较劲着。“一百二十……”足足稳了两分钟，两个汉子还是没有高下。
　　“扳手劲平！”裁判宣布，“录取！”黄海登记。
　　“好汉叫什么名字？”
　　“丁三浪，外号‘蟒蛇！’”
　　“哪里人？”
　　“李子坳……”黄海登记完毕，递给一杯茶水。
　　“下一个……”
　　三天一共招收到八十来人。黄海宣布以后还有其他工种要人，打发来着吃饭后回去。
　　黄天明把招收起来的八十来人，聚在一起搞起培训，主要是向他们介绍从潜龙井到云阳奉节的力夫行动道路，让大家心中有个起码的哈数。
　　黄天明先介绍古盐道。
　　古巴国因盐而兴。东周时，巴国就拥有渝东的巫山盐泉、奉节东岩碛坝盐泉、云阳卤泉、开县温汤井盐泉、万县长滩盐泉、忠县蔞井溪盐泉等众多盐泉。号称“川河之盐”，在战乱年代，水路运输被官府控制，这样武陵地区的大山中就出现了深藏崇山之中的巴盐古道。
　　因战乱，或水道阻塞等原因，盐很贵，有“担谷斤盐”一说，即一百斤谷子只能换一斤盐，食盐贵如金。巴盐古道也就成了武陵山区一般百姓的生命线。巴盐古道地势险峻，全程一半以上路程穿行于千峰万壑之间，“行到高处，如登天梯，白云团团在脚下涌动，竹涛阵阵在身后回响”。有绝壁险道，“一线天”，“鬼见愁”，“夜嚎溪”，“好汉坡”，并且要多次淌过河水，行路艰难。在沟壑山水间行走，常有坠石、山洪、虎狼、毒蛇威胁着生命。丛林中有一种长不过5厘米名叫干柴棒的小虫，其毒能使人顷刻丧命；还有一种叫铁线的奇虫，黑黑的好像一段锈铁丝，缠住动物后会死死的箍着不放，而且越动箍得越紧，连牛尾巴都能箍断。那时，还可能遭遇占山为王的强盗。不知多少人为了生存或者财富魂归深山。奉节境内的迷宫河，“如入地府，仰头望顶空一线天，四周石壁水淋淋”。《盐道纪程谣》里说：十里路上到瑶角，二十里路起风波，三十里折岭高万丈，四十里两头扯平和，五十里良田一半饷，六十里万岁封八角，七十里韩愈走马岭，八十里拱桥对庙角，九十里黄溏打一望，一百里来回坡连坡。那千峰万壑、艰难险隘，被人们视为“蛮烟瘴雨”……
　　黄天明讲得有声有色，听者们屏住气息，毛骨悚然！像在听大师演讲评书。
　　黄天明继续说：“古道是清一色的石板路，一般由长约3尺、宽约2尺的石块连续铺设、延伸数千里，盐运背夫和挑夫在上面小心行走，运盐工具主要是扁背、打杵、竹筐和扁担是适应肩挑背磨、省力省重、适时歇气。巴盐古道上每隔一段距离就有适应的老店子，是专为风餐露宿的运输者提供的吃饭休息场所。巴盐古道上的背夫号子和挑夫号子豪放粗野、震撼人心。说着黄天明大声吼起一段《挑山号子》：
　　“上坡（喂）脚又（喔）软（啰），下坡（喂）脚打（也）擅（呢）。平路（哟）都还（哟）好（喔），胯的（哟）夹个（哟）气包（喔）卵，哟嘿！
　　“我和（哟）情妹（啰）门对（哟）门（啰），看到情妹长成人（啰），锣鼓喧天接起走（喂），看她怄人不怄人，哟嘿……”
　　那些听者乐得拍手大笑：“唱得好！”
　　黄天明继续讲：“当然，也有些走这盐道的人不用挑，用马驮，组成帮。但是一般要走‘上大路’，比较远。我们这里只能走‘下大路’，还近百里路。因此大家要预备好扁担和绳索，自备好垫肩和草鞋，准备送山货出去，挑盐回来。我只要略有利润，工钱绝不会亏你们。”黄天明提出要求和明确表态。
　　“要得！我们按老板吩咐做好准备。随时听候出发。”考上挑夫的七八十人一致赞成。那个丁三浪还鼓起掌来：“我就是听到你们有信誉我才来的，不然老子各去抓蛇！”
　　黄天明指定黄登植为挑班总头领。每月一次的不断地把收购来药材、桐油、山货从古盐道运到奉节，由黄棕与黄元吉发到川西、上海、福州一带。挑班从奉节挑回锅巴盐，由黄海组织向内地各村、堡民众销售，生意很是兴旺，一时间黄氏农场的钱财可谓滚滚而来。真是：“诚招天下客，誉从信中来。”
　　八月中旬，黄登植带领丁三浪、陈聪、张五前等三十人将三百斤桐油挑到奉节后，每人又挑起一百斤盐往回走，那丁三浪很是逞能，要一个顶两，竟然挑起二百斤锅巴盐。黄登植劝他少挑些，丁三浪呵呵一笑说：“你小看我么！我不会拉掉你半步，只是工钱要按斤头付才行！”
　　黄登植说：“那是当然！”陈聪也搭话：“你老丁就是讲一把烧劲！”
　　在崎岖的古盐道上，丁三浪挑着担子走在前头，还得意的喊起山歌：“桑木扁担软绵绵，上挑桐油下挑盐，草鞋磨破几多双，过年攒个刀头钱”。
　　中午时分，一阵太阳如烈火一样照着大地，挑夫们一个个汗流满面。黄登植招呼道：“前边就要到好汉坡了，大家稍微歇口气好爬上坡。”
　　大家利用树荫乘凉，有的坐着、有的半躺着，有的抽开叶子烟。丁三浪还是在唱他的情歌：“太阳那落山（呃）又落坡哟，情妹下河拣柴烧（喔呵），（那）弄柴（你）莫捡（那）青杠丫（也），（那）偷人（呢）莫偷妹家家（哟），一来又怕爹妈打（哟），二来又怕（那）生娃娃（哟），哟嘿……”
　　“你歇歇不行呀！扯你的板筋！”张五前向他瞪眼。
　　“老子不像你软巴，有的是劲，还想找个妹子来转几下呢！”丁三浪说完又吼叫起来，“（那）情妹挑水（也）扁担长（呃），双手扒在井岗（哦）梁（荷），屋的还有半缸水（也），借故挑水去望郎（呃），哟嘿……”
　　“真是个烧黄牯！”陈聪指着三浪的鼻子说，惹得大家一阵哄笑。
　　“我就是烧黄牯！”丁三浪得意洋洋。
　　一行人攀登好汉坡了。那好汉坡的青石板路虽然有三尺来宽，可是直上15里，挑着担子很是吃力。丁三浪依旧走在前头，那是个讲狠的人，不多几步就把后面的人甩下十几丈远。
　　前边出现一个骑马的人，带着凉帽，看背影样子很纤细。还有个人跟在后边行走。丁三浪想看看是个什么人，就几大步追上去，大喊一声：“让路！好马不挡路！”
　　骑马的人回头一看，竟然使丁三浪惊讶不已。只见那人长得：冰肌藏玉骨，衫领露酥胸。柳眉积翠黛，杏眼闪银星。月样容仪俏，天然性格清。体似燕藏柳，声如莺啭林。半放海棠笼晓日，才开芍药弄春晴。
　　那丁三浪见她是女子，生得俊俏，忍不住就动了心，下边的东西硬挺起来，把裤裆撑成凉伞，忍不住胡言乱语，叫道：“那妹崽，往那里去？”那女子在马上回头答道：“前边！”
　　“那我们一起走，把我也梢到马上，我抱着你走！”丁三浪说起烧话来。
　　那个跟在后边的人连忙说：“不要无礼！他是刘员外的三小姐。”
　　丁三浪一听，哈哈一笑，说：“刘家三小姐，好，漂亮，正是我昨晚的梦中女人。”“你想我。”那女子一点没有生气地说，“那你凭么子本事？”女子问。
　　丁三浪见女子还和气，越发大胆，就说：“你马上嫁给我，行不，我就是想和你干那个。”
　　突然，那刘三小姐把马一横，温和地说：“行呀！我也想。但是有一个条件，你达到了，我马上和你干那个。达不到你莫想啊！”心里暗暗地说：“莫说你追不上，搞不成，就是搞成我也要你命呜呼哀哉……”
　　“要得，你说，依你的，说话算话。”丁三浪直爽地回答。他看看后边，黄登植们还离他远着呢！
　　刘三小姐说：“我骑马在前边跑，你挑起担子在后边追，以到山顶为止，你追上我了，我马上解衣给你。你追不上就搞不成！”
　　“要得，说话算数！”丁三浪回答。
　　“当然算数！”刘三小姐再次说完，一转马头，喊声，“开始。”纵马就朝山顶跑。
　　丁三浪立即一个车肩，挑起担子，撩开大步就追。这一场人马奔腾，简直就是田径运动场上的竞争。只见：
　　马开四蹄，人撩大步。马开四蹄如射箭，人撩大步似流星。蹄下生风，非要甩掉这个风流客，脚下生云，定要抱住这个嫦娥女。那个说：“看我拖死你这骚男客。”这个说：“我非要搞定这个红花女。”
　　丁三浪下定死心，挑着二百斤担子如风一般，紧紧咬住马尾巴。那刘小姐催开快马，一步不让挑担客。眼看就要到达山顶，只见丁三浪一个连环车转，一步跌到刘小姐马前，拦住去路：“小姐，你输了。说话算话！”
　　刘三小姐见自己真的没有跑过这个挑力人，也甘愿服输，就说：“来吧。”翻身下马，解开衣带，露出脂玉一般的身体，大字一样睡在地上。
　　丁三浪如饥似渴，甩开担子，胯下裤子，就饿狼一般扑到刘三小姐身上……
　　丁三浪汉子高大，精强力壮，内材养得十分丰锐，照依《嫖经》上“九浅一深、磨按抓揉”之法，
　　把这刘三小姐搞得不一次昏迷如醉，两情相对，贯注不休。小姐先还叫唤，后来觉美不可言，忙叫：“哥哥呀，有这等本事，我今生再不离开你了！”
　　大约半个时辰，刘三小姐的随从才爬上山来，见小姐已经穿好衣服在等他们。再看那个挑盐的丁三浪，已经气息奄奄，躺在地上像一条懒虫，一动不动。
　　刘三小姐望望丁三浪，再不理他，带着随从走下山去。
　　等到黄登植一伙上山，见丁三浪倒在地上不动，喊也不应。可怜：“贪得风流，丧了性命。”
　　
　　黄登植带着大伙挖坑掩埋了丁三浪，将锅巴盐分开挑了，趁着夕阳走下山去。真是：“人生无常，生死自来！”后人有诗评说道：“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。明里不见头落地，暗中早叫骨髓枯。”要知后事如何，且看下回。