第二十二回 沓纭参商（第五节）

　　不多时，二人已行至亭前。看那女子，约莫三四十岁，兀自清丽绝俗，柔姿袅娜。若男见那女子全神倾注，并不理会于她，隔了片许，闻她琴至尾声，急忙问道：“敢问姐姐，这里可是光明顶所在之处？”
　　那女子十指悄声一按，琴声顿止，漠然说道：“姑娘要寻光明顶，只怕是找错了来路。”说罢即要起身而去。若男见她语间不冷不热，料想是因先前之事不悦，此时她有求于人，不觉躬身一拜，戚然而道：“小女子周若男为救丈夫性命，冒失惊扰了姐姐，请姐姐见谅。如何才能到光明顶，万望姐姐相指一条明路。”
　　那女子斜目一瞥，只觉无伤面相颇熟，一时又想不起来，又见他一脸苍白无色，心生怜意，说道：“他是谁？”若男道：“他叫宋无伤，是陆无双，陆庄主义子。”那女子轻声道：“原来是他。”若男自忖其时陆姑姑声名远播，这位姐姐形容不俗，想必是遇到了故人，道：“姐姐也识得陆庄主？”
　　那女子轻声说道：“也曾见过，让我看看。”说罢柔指搭在无伤脉上，她舌间一噤，略把了片刻即道：“怎么伤得如此之重？就是寻着‘玄仞冰窟’，也怕是没得救了。”若男心间一震，急道：“玄仞冰窟……那是什么地方？”青衫女子所说的玄仞冰窟乃是昆仑山一处密窟，斯系传说罢了，从无人去过此地，适才替无伤把脉，只觉他脉象濒无，全身冰冷，只当他死了，又见他呼吸孱存，却是命悬一线，故而随口一说。
　　若男见她微微笑道：“这人已没得救了，姑娘还是准备后事吧。”若男急道：“不，姐姐，听说明教灵驼子是当世神医，只要上了光明顶寻着那灵驼子神医，哥哥一定会有救。”那青衫女子笑道：“灵驼子是吗？也曾听闻，只是这玉虚峰离明教光明顶所在的玉仙峰相隔数千里之遥，别说灵驼子未必医得好他，纵然医得了，你二人到了那里，只怕这人早死掉了。”
　　若男心中琢磨：我带着哥哥爬上这山峰半腰，尚且累了半日，数千里之遥，即便不停不歇，怎么也得十天半月之久。思及于此，戚寒之意顿生，心想：光明顶虽远不容至，可那姐姐所说的“玄仞冰窟”或许有方能治得了哥哥。哪怕有一线生机，也绝不容错过，又思忖：姐姐说这里是玉虚峰。玉虚峰是昆仑派所在，我和哥哥难不成到了昆仑派了？素闻昆仑派掌门何足道先生，医术超然，他与陆姑姑生前素有往来，何不上山寻他？这位姐姐，想必亦是昆仑派之人。
　　心下大喜，道：“原来是昆仑派的姐姐。素闻昆仑三圣何足道先生精通医术，我们这就上山，拜见他老人家，还望姐姐指条上山之路。”那青衫女子突然抬起头来，凝然一视，说道：“姑娘既识得这里是昆仑派所在，可你怎知，我便一定会放你们上山？”
　　若男见她话音一转，微微一怔道：“足道先生是陆姑姑故人，无伤哥哥他身为陆庄主门人，上山拜见何前辈，并无不妥，姐姐为何阻拦？”那青衫女子略一思索道：“话虽如此，可上山之路极是险峻，山顶寒气更盛，这位宋公子未必能撑得到那时。”语气已不似先前那般肃厉。
　　若男只觉她先前有意阻拦，这时又说上山之艰险，想来其中定有隐情。她抬头仰视玉虚峰顶，只见那山巍巍入云，积玉堆琼，一片白皑茫茫，实无上山之路。自忖以自己现有的功力，边走边与哥哥运功驱寒，要攀上山顶亦是不难，可事关哥哥性命，不敢有一丝苟且。
　　她心中盘算上山之策，一时打不定主意，说道：“姐姐的意思是……”那青衫女子微微一笑，她适才见若男与无伤在温泉水中疗伤，只觉此人内功深厚，师兄他自负琴、棋、剑三绝天下无人可比，想那峨嵋派掌门与他亦是不分伯仲。
　　喜道：“姑娘武功不差，我这里有一粒‘延气照心丹’，可保宋公子一日无碍。我见姑娘功力深厚，却不知琴技如何？姑娘需与我比奏一曲，倘若姑娘胜得过我，不但会以此丹相赠，亦会相送二位一程，不知姑娘意下如何？”若男略微沉思，只觉儿时蒙一灯大师传授数首曲目，自与哥哥相识，早已生疏，唯独一曲《高山流水》，还颇为熟稔，却不知她要如何比奏。
　　见她点了点头，那青衫女子笑道：“我们以琴声韵律为准，铺之以内力弹奏，一人奏琴，一人击磬合拍，若谁先不受音韵所控，合拍自乱的，便算输了。”若男意在那粒药丸，只好点头答应。
　　青衫女子笑了笑，若男只怕无伤受不住琴声所慑，点了他“神门”“膻中”二穴，又将棉球与他塞了耳朵。那女子琴声方才鸣响，她得受老顽童毕生功力，此时耳聪目明，那女子所奏之音，倒也历历鸣心，不觉轻拍合韵，只觉她琴声悠扬，时而音韵舒怀，时而婉转流延；陡然高亢雄浑，如清瀑猛泻；却又渐似消沉，悠然戚转，好似一女子惆怅相思之情，绵然不绝。想到哥哥重伤不治，心境悉然与之合拍，恰似一曲戚思婉乐，一拍清音喑尾，所合之磬音不曾有半分走拍。二人自赏之余，不觉心有所触，皆自莹莹含泪。
　　一曲方毕，忽闻那女子拍手称赞不已。道：“姑娘果真熟通音律，还请姑娘奏来。”说罢将那古琴一推，那琴不偏不倚，正好飞至若男膝下。
　　她心想：“若能扰得那女子合拍自乱，便是赢了。”当下也不含糊，柔指划弦按徽，琴鸣气韵顿生，其时一灯大师曾说：“伯牙善鼓琴，锺子善倾听，伯牙志在高山，锺子期曰：巍巍乎若太山，伯牙志在流水，锺子期曰：洋洋乎若江海。伯牙所念，子期心明。子期既死，伯牙绝弦。”
　　思及与哥哥历经险阻，走遍大半个中国，其中高山海河数之不尽，皆是历历在目，若男鼓琴之声，时而巍若泰山，巉绵险峻；时而瀚若江海，瀛河翻涌。她以甚深内力拔奏，那青衫女子起先还能运气相抗，磬声弥坚，愈是往后，愈感力不从心，不知何时若男琴声已将磬声淹没。青衫女子只觉双手乏力，耳鸣嗡嗡，合拍已自乱了。若男七弦奏毕，那女子十指一松，垂坠下来。
　　她运气宁神，稍觉缓释，说道：“姑娘内力深厚，韵律纯熟，这曲《高山流水》之音，震慑人心，单就内力而论，在下已是输了。”说着便从怀中摸出一块锦帕，打开来，见里边藏一粒暗红色丹丸，道，“这是延气照心丹，你们到了山顶，见着掌门师兄，便将这块锦帕给他，他自会想法子施救。”
　　若男喜道：“原来姐姐是何前辈师妹，多谢前辈，还不知前辈姓名。”青衫女子微微一笑道：“我姓闵，你还叫我姐姐好了。前边绕过山角，便有路径上山。”若男连连称谢，见那锦帕上绣着字迹，一时不便细看，便将药丸与无伤服了。他只觉胸中一股暖气流经全身，过了片晌，四肢已有知觉，呼吸行走亦如常人；只是丹田内依旧感应不到混元真气，尚自有些失落。
　　无伤拱手谢过，青衫女子见二人远去，略为叹息。若男边走边将那锦帕翻开来看，其上绣着：“碧菡留春为谁筹？紧掩罗衾，悄坐阑珊。琼中何日君方至？吹雪消融，一丝芳愁。”落尾上绣着“操琴”二字。”她心道：原来闵姐姐名唤操琴，看这词意是在思念一位故人，那这故人又是谁呢？又将这半阙《一剪梅》给无伤看。无伤道：“闵姐姐是何前辈师妹，她心里惦念的人自然是何前辈了。”若男笑道：“我也是这么想，只是何前辈就在这玉虚峰顶，他们相距不远，为何不亲自去见她，反倒落得独自消愁？”皆是想不明其中原由。
　　二人绕过山角，果见一条雪径直入云霄，无伤自逞服了那丹药，已如常人一般，只觉一路行来，害得若男受累不少，于心不忍，独自迈开大步而行。不到半里，便已累得喘息不止，只听得寒风啸啸，四周大雪纷飞，他脚下一软，只觉地面溜滑得紧，不经意间已致失足滚下，一溜数丈。若男惊心之余，急忙飞身抓住他手腕，这才稍安，心想：哥哥虽服了闵姐姐的药丸，寒毒暂不发作，兀自内力尽失，自已好生疏忽，这冰雪山路之陡，如何能让他独行？”
　　无伤叹道：“若男，我这伤怕是难好了。”若男道：“哥哥说哪里话？你若不想走了，阴司路上，自有若男陪着你。”说着扯下一块衣衫，将两人手腕紧紧绑在一处。无伤奋力抽足，只觉双腿酸软，被她运功一提，这才站得稳了。若男道：“哥哥，你看前边像是有个山洞，你若累了，我们去那里歇息一下再走。”说着便拉他向那洞口行去，她跑得快了，见无伤有些接不上气，索性背上他疾行。无伤道：“若男，你恨我么？”见她不言不语，又道，“若男，你背着我走那么快，不觉累么？”她微微一笑，二人已倏然跃入洞中。