第四章 推不掉的任务

　　我躺在温暖舒适的被窝里，简直睡得昏天黑地。日头老高了，我还在起劲地打着呼噜。忽然间，我好像被人掀进了水里，憋得喘不上气来。我拼命地挣扎着，极力把头探出水面。当我迷迷瞪瞪地睁开眼睛，猛可里看见面前立着白芸的鬼魂，脸上还熠熠地冒着绿光。这一惊不要紧，我一下子从被窝里蹿起来，差点栽下床去。
　　“你怎么啦？”
　　我再定睛一看，这才认清眼前站的是夏梓萱，不由得长长地吐了一口气。夏梓萱被我的样子吓了一跳，站在那里直眨巴眼睛。原来，夏梓萱怕我睡成了植物人，硬是捏着我的鼻子，生生把我憋醒了。她一条腿站在地上，一条腿跪在床边，温存地拉起了我的手，认真地歪着脑袋端详着。
　　“蹲班房蹲的，吓出毛病来啦？”
　　我不想把遭遇女鬼的事告诉给夏梓萱，便说：“刚才看离眼了，没事儿！”
　　“没事儿？”夏梓萱拍拍我的脸颊，“喊了一夜的白芸，还说没事儿。要不是她已经死了，我还以为你跟她有了婚外情呐！”
　　“我夜里一直在喊白芸？”
　　“可不是怎的！”夏梓萱说道，“昨天晚上大家给你接风压惊，你喝高了，吐得一塌糊涂。看你醉成那个样儿，我一夜都没敢睡。”
　　这时我才回想起来，昨天回到我的住处，痛痛快快地洗了一个澡。傍晚时分，夏梓萱说我在号子里熬得瘦了一圈儿，要犒劳犒劳我。她邀来几位好友，在桃花坞租了一条小船。我们学着古人的样子，浪漫地荡漾在美丽的沽水河上，“开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月”。频频举杯之间，我没有控制住酒量。只记得当时喝得很开心，却不晓得后来是怎样回到家里的，又是怎样睡进被窝的。
　　“董大爷来过两遍电话了，催你去见他。”
　　“我不想去！”说着，我又躺了下来，“那篇稿子，我不想写了。”
　　“那能由得了你？”夏梓萱起身抓过我的衣服，顺手往床上一扔，“快点穿起来吧，赶紧给董大爷回个电话。要是叫他再打过来，你就等着挨板子吧！”说完，她便向卧室门口走去了。
　　夏梓萱真是个乌鸦嘴，她还没走出卧室，手机就响了。我叫夏梓萱接，她却往门框上一倚，直冲着我坏坏地笑。没办法，我只得抓起了手机。电话果然是老主编打过来的，只听他在电话里骂开了。
　　“臭小子，昨天回来为什么不赶紧见我？你再不马上过来，看我不拧下你的驴耳朵！”
　　主编是长者，又是我的老师，一直把我当孩子看。他越是喜欢我，我挨的骂就越多。面对老主编的骂，我已经习惯了。我甚至把这看成是一种亲近、一种关怀、一种殊荣。因为有的人想叫他骂，他还不肯呢！
　　“又挨臭骂了吧？”夏梓萱幸灾乐祸地说，“董大爷等着你那篇稿子上头条，你误了他的大事，还敢睡懒觉，简直无法无天了。”
　　更无法无天的是，我竟敢当着几位编辑的面，公然挑衅主编大人的权威。他限令我在两天之内，必须完成关于“白芸之死”的报道文章。我却用一种不容动摇的口吻，委婉地拒绝了。这种犯上的行为，在报社里可算是破天荒的。老主编有些下不了台，一气之下拂袖而去。大家都很纳闷儿，我一向对主编的指示唯命是从，怎么蹲了几天大狱，就跟吃了豹子胆似的，连主编的指示都敢违抗了。尤其是夏梓萱又气又急，恨不得扇我两个耳光。
　　“你可真出息了，敢拿鸡蛋碰石头！”夏梓萱生气地说，“主编是报社的灵魂，是握有稿件生杀大权的主宰者。恐怕新华社和人民日报的记者，也没你这么牛，竟敢把主编的指示当耳旁风。去柳荫县采访白芸之死，是报社派给你的任务，你怎么说掉链子就掉链子？”
　　我瞅着夏梓萱，默默无语。心里却在说，我拒绝主编的指示，还不是为了保护你吗？
　　“走！”夏梓萱并不知道我在想什么，一把拽住我的胳膊就往主编室拖，“去给董大爷认个错！”
　　周围的几位同仁也随着夏梓萱劝我。唉，我真是有口难言啊！
　　老主编叫董尚武，但他却辜负了爹老子的期望，没有尚武而是从文了。然而，无论他的为人，还是文章的字里行间，都透着一股尚武精神。他老人家在属下的心目中，有着很高的威望。凡是被他抓住的选题，从来都是抢手的新闻。此时，经大家七嘴八舌地一说，我更加后悔自己的过激行为。我是老主编眼中的红人，是公认的董氏嫡系，怎么可以当众反叛他呢？在夏梓萱的胁迫下，我鼓足勇气踏进了主编室的门槛。
　　“你来干什么？”董尚武一瞧见我走入房间，气就不打一处来，“你的翅膀硬了，敢跟我顶嘴啦！”
　　我嗫嚅地说：“董老，我……我是您的弟子，怎么敢顶撞您啊？我不敢碰白芸的案子，是因为心有余悸。”
　　董尚武颇为挖苦地问：“收到黑社会的匿名信啦？”
　　“没有。”我嗡声嗡气地说道，“不过，有人把三菱军刺塞进我的车里，说不定跟调查白芸之死有关系。”
　　“你有什么证据？”
　　“没有。”
　　“没有证据就不要乱讲！”
　　“董老，”我在董尚武的对面坐下来，鼓了鼓勇气，用一种神秘兮兮的语气说道，“说来您也许不信，我遇见了白芸的鬼魂，她威胁我不准报道她的案子。”
　　董尚武一愣，差点呛着肺管子：“臭小子！这样的鬼话，你也好意思拿来跟我说？”
　　我就知道，把在坟场遇到鬼魂的事，说给谁也不会相信。然而，这却是我唯一拒绝撰稿的理由。于是，我也不管老主编爱听不爱听，便将如何在坟场遇见女鬼，如何丢了采访素材，又如何发疯一般逃离了黄尘古道，直到最后被警察抓进了班房，如数家珍般地讲给他听。董尚武坐在那里，不动声色地听着。那张饱经风霜的脸上，始终闪着平静的目光。
　　“董老，”我恳切地说道，“那个鬼女人还诅咒说，我要是不听她的话，就叫夏梓萱跟她一个下场。”
　　“所以你就胆怯了。”
　　“是的，”我不敢去看董尚武那双炯炯发光的眼睛，“如果不是亲身遭遇，我也不相信世上有鬼神。”
　　董尚武点燃了一支香烟，心平气和地问道：“你见过白芸的录像吗？”
　　我不明白老主编为什么会提出这样的问题，但是从他深邃的眼睛里，看到了一丝忧伤的色彩，于是点点头说：“我见过火化她时的录相，躺在灵床上，像熟睡似的。”
　　董尚武沉入了往昔的回忆之中：“我曾经有幸跟她一起共进晚餐。尤其令我难忘的是，那天晚上还跟她一块K过歌。白芸是一位风华正茂的女县长，不但长得漂亮，而且有一副甜美的歌喉。她被誉为柳荫县第一美女，一点儿也不夸张。无论是她的上级，还是她的同僚，甚至是她的下属，都对她倍加呵护。像这样一位人人宠爱的女人，要想自杀，那得需要拿出多大的勇气。正是基于这样一种考虑，我才派你去柳荫县深入调查。当我得知你掌握了充分的材料，足以证明她是被人活活逼死的，我兴奋的一夜不曾合眼。只要我们把这篇文章一报导出去，就会引起有关部门的关注，进而彻查白芸的自杀真相。可是我万万没有想到，在关键的时刻，你竟然打了退堂鼓。”
　　我听得出来，老主编对白芸好像有一种特殊的感情，所以对于我的叛逆才会动真气。说不定他是为了给白芸翻案，才执意要向世人揭露事情的真相。可是，他想过我的感受没有？假如夏梓萱真的死于白芸的诅咒，就等于宣判了我的死刑。我决不能冒着牺牲夏梓萱的风险，去迎合主编的意愿。
　　“勃凯，我并不否认白芸自身有问题。”董尚武把烟蒂摁进了烟灰缸，“但是你想一想，隐藏在白芸身后的那只黑手，为什么要把她推向黄泉路？你也许会说，这是司法机关的事。那么你来回答我，记者的职责是什么？”
　　我像小学生背诵课文似的回答说：“第一，敏锐地去发现事实；第二，忠实地去报道事实；第三，当好党和人民的耳目喉舌。”
　　董尚武又问：“那么什么样的人才能当个好记者呢？”
　　我没有回答，因为这个问题不需要回答。在我攻读新闻系的时候，导师就曾介绍过著名新闻工作者郭超人的名言：“什么样的人当不了记者？什么样的人能当记者？什么样的人能当好记者？大多数人能想到能做到的，而你想不到做不到，就当不了记者；大多数人能想到能做到，而你也能想到能做到，可以当记者，但不一定是好记者；唯有大多数人想不到做不到，而你能想到能做到，那么你就能当一个好记者。”
　　董尚武见我低着头不吭声，便站起来在房间里踱了两圈，说：“你不屑于回答，是因为这个问题实在太简单了。那么，你对‘笔可焚而良心不可夺，身可杀而事实不可改。’又是怎么理解的呢？”
　　我站了起来，目不转睛地注视着董尚武，说：“董老，请您明确指示，为什么白芸之死那么让您牵肠挂肚？”
　　董尚武的嘴唇微微地颤抖了几下，好一会儿才说道：“做为新闻工作者，既然被冠以‘无冕之王’，就要对得起阅听人所赋予的权力。好了，今天就谈到这里吧！”
　　老主编下了逐客令，我便顺从地退出了他的办公室。刚一迈出门口，就被夏梓萱拖到了走廊角落。
　　“董大爷的气消啦？”
　　“他比我更固执。”
　　“我真闹不明白，你为什么就不能顺着他？”
　　我长叹一口气，转身就要走，却被夏梓萱一把拽住了。从她的眼神里，我看到了一种无奈的责备。
　　“你听着，”夏梓萱说道，“我不勉强你。但是白芸之死的内幕，必须按照主编的要求，如期见报。既然你不肯写，就让我来完成吧！”说完，她头也不回地走了。