第十章：韩公子句诗救人

　　此时金昌佯作不知内情，提审时先装模作样地往堂上一坐，将惊堂木拍响，一句句问来。待问清楚台阶下是孟浩然时，急步下堂扶起阶下囚，一边说得罪了，一边大骂朱杰刘二有眼不识泰山。又吩咐衙卒搬椅子倒茶，煞有介事。
　　孟浩然被软软地扶到椅子上坐下，
　　起初舒了一口气，觉得到底公堂上自有公论。一番对话下来，才弄明白金老爷的意思。
　　金昌笑嘻嘻道：“足下虽无功名，却有诗名，也算襄阳地方俊彦。虽然自古以来杀人偿命，金某并不想置足下于死地。一切只看足下的了。”
　　孟浩然道：“请金大人公断。在下与那樵夫素不相识，无冤无仇，何苦加害于他？皆是那朱杰从前与在下有些过节，故而造出这件案子。”
　　金昌点头道：“足下之说当然能够成立。不过，此说既无人证又无物证，倒是足下行凶伤人致死之说，众目睽睽，言之凿凿，令下官十分为难呢！”
　　孟浩然道：“这莫名血案裁到孟某头上，请金大人察明真相，还孟某一个清白，孟某当感激之至。”
　　金昌道：“听说足下有一从弟是鹿门山庄庄主？”
　　孟浩然警惕道：“孟洗然与本案毫无关系。”
　　金昌道：“却与本官有关系。”他放低声音说，“本官想在鹿门山谷置一别业，闲暇时读史之用，望孟兄替本官在令弟面前通融通融。”
　　孟浩然祸从天降，陡然间成为阶下囚，愤慨之至，喊冤尚且来不及，怎肯答应此事！心中骂其狗官，嘴上數衍说：“请县老爷先把我这案子判了，还我清白之身。再谈其他。
　　金昌是个不见兔子不撒鹰的角色，如何肯轻易答应。他笑嘻嘻道：“你用那荒山野坡换白花花的银子,又交了一个官道上的朋友。如何不划算？”
　　孟浩然道：“我如今被你枷在大牢里，又如何与你谈生意？"
　　两人谈不拢，刘二上前朝金昌附耳道：“拖他几天，他就软了。”金昌于是宣布退堂。不料每天提审，孟浩然仍不松口，口口声声大喊冤枉。
　　到了第四天，金昌见那孟浩然宁死也不肯屈服，气急败坏，正要加刑，突然有皂靴衙役进来，称刺史韩大人驾临公堂，要亲自提审犯人。
　　金昌吃了一惊，不知是何人走露风声，忐忑不安地急步迎出大堂。
　　当时韩思复任荆州长史兼襄州刺史。韩大人虽然久居高位，却爱护百姓，性情淡泊，不喜金钱爱文章。在主位上坐定之后，他和颜悦色对金昌道：“金大人，听说光天化日之下有人抢劫杀人？”
　　金昌答道：“此案卑职已基本审毕。事实清楚，物证确凿，可以定案了。”孟浩然在堂下大呼冤枉。
　　韩大人向下看去，见一个清秀的青年人拖着血肉模糊的双腿向上爬来。便问：“他是谁？”
　　金昌不得不答道：“他就是本案凶手孟浩然。”
　　孟浩然高叫道：“我不是凶手！”
　　两旁衙役待要去拦，韩大人摆摆手道：“让他说完。”
　　孟浩然便把作诗入迷误伤樵夫的事实陈述一遍。韩大人问：“那樵夫呢？”
　　金昌抢着回答：“孟浩然下手极重，伤者已死。”
　　孟浩然悲怆道：“那樵夫本可以救活，你们只顾锁我，哪里肯救人！”
　　金昌冷笑道：“莫不成你想把杀人的罪名让老夫替你承担？”又对韩大人说，“此等恶徒，不动大刑是不肯招的。”
　　韩大人指着孟浩然的双腿说：“你已经动了大刑。”
　　金昌听出上司的话别有含意，连忙解释。韩思复伸手止住，沉吟片刻道：“死无对证，倒是一难题。”他在堂上来回走了几趟，拍掌笑道，“有了。”
　　金昌凑上去：“怎么有了？"
　　韩大人说：“他不是以迷诗为借口吗？就从这里下手。”复对孟浩然说，“且听你念出那诗，若果然是佳句，误伤之说或可成立。否则严惩不贷。上句是什么？”
　　满堂的人听到韩大人竟然把审案转到吟诗上来，惊愕不已。
　　孟浩然却听出了希望，答道：“愁心极杨柳。小民正是在下句卡住了。久困之下，突然冒出了得意之句，故而忘形，以致酿成大祸。”
　　韩大人颔首道：“下句呢？"
　　金昌见势不妙，急忙插言道：“大人，他若胡诌一句搪塞过关呢？下官斗胆说一句，这人命关天的事怎么可能以诗句裁真假呢？"
　　韩思复怒道：“大胆。老夫难道不知诗之高下？”盖韩思复乃从四品刺史，金昌仅仅是个七品县令，差了几级，所以不敢再争。
　　韩大人对着阶下道：“孟浩然，你说!"
　　孟浩然在堂下从容地回答道：“一种乱如丝。”
　　堂上众人尚来不及品出此句滋味，突然有一锦袍年轻公子从大门口前堂台阶直冲上来，击掌高嚷道：“此句极妙！极妙！"又反复吟哦，“愁心极杨柳，一种乱如丝。”
　　众人看去，却是新科进士、刺史大人的大公子韩朝宗。新科进士的断言谁敢置疑呢？
　　韩大人扭脸盯着金昌，冷冷道：“看来孟浩然所言非妄。”
　　金昌嚅嚅而言：“诗就算写得再好，毕竟只是诗而已。诗不可顶罪呀。”
　　孟浩然此时自信已经完全恢复，怎可错过这天赐良机，他三言两语，在堂下把金昌逼要鹿门山谷建别业的事抖落出来。
　　韩大人扭头严厉问道：“可有此事？”金昌脊梁已经冒出汗来。
　　韩大人道：“这孟浩然虽说是民间布衣，没有什么功名，却有诗名。我朝考试，向以诗赋为重。他将来一旦被皇帝请去，封官进爵是迟早的事。你却为一己私利，栽赃陷害，败坏朝廷引贤举能大事。”
　　那金昌眼看上司把事情越说越严重，为求脱身，只好供出朱杰和刘二：“大人，全是这两个狗杂种搬弄是非，蒙骗卑职，酝成错案。”
　　韩刺史把惊堂木一拍，厉声道：“将此二人各打三百大板，除籍士伍，永不录用。”随即宣布，当堂将孟浩然无罪释放。
　　孟浩然叩首谢恩，却因两腿被打伤，竟站立不起来。一旁的韩朝宗急忙上前，将他扶住，先就近送往自己住处歇息养伤，待伤痊愈后才送其回家。这期间两人诗联唱和，竟日不倦，孟浩然遂与韩朝宗成莫逆之交。
　　因为这桩离奇的句诗案，孟浩然从此诗名愈发远扬。韩朝宗求赐这诗的全部，孟浩然便咏哦道:
　　佳人能画眉，妆罢出帘帷。
　　照水空自爱，折花将遗谁。
　　春情多艳逸，春意倍相思。
　　愁心极杨柳，一种乱如丝。
　　韩朝宗击掌叫好，问道：“此诗是否有所象征？”
　　孟浩然颔首道：“正是。似韩兄捷足先登，金榜题名，何来乱丝愁心？”
　　韩朝宗笑道：“孟兄如此高才，功名于你如探囊取物耳！”两人哈哈大笑，心心相印。
　　经过了这场事变，孟浩然方体会到世道险恶。他再也不敢耽误，乘着秋后农闲，在母亲敦促主持下，行了新婚大典，把张徐徐娶进了门。
　　洞房花烛之夜，待客人们散尽，新婚夫妇关上房门之后，孟浩然灯下见新娘子羞羞答答、楚楚动人，与钟鼓楼上唇枪舌剑之风格大不同，不禁心猿意马，就要上去抱人。张徐徐机灵地一闪，笑道：“孟郎，该如何谢我？”
　　孟浩然这才得知，是张徐徐托人把此事及时告知韩思复大人，才有韩大人闯堂翻案，以诗定真伪之举。他双手搂定娇妻腰肢，让两人的躯体紧紧贴住，咬耳道：“长相厮守，不离不弃，如何？”
　　张徐徐道：“这怎么是谢我？如果真能做到，是你的福气造化哩！”