第八章：鱼梁洲博弈定亲

　　众人绝然不肯相信，一个小小的女孩子，就算读了几本《女诫》之类的书，懂得了三钢五常，知识毕竟有限，哪里就把这些学富五车的才子们比下去了！这时卢象在王迥耳边说了几句什么，两人相视呵呵大笑。令张徐徐有些局促不安，她求援的目光不觉转向孟浩然。孟浩然暗暗为那女孩儿担心，道：“有妙言就说出来，别鬼鬼祟祟的。”
　　音一落，众人哈哈大笑。卢象道：“我们一说出来，张小妹就要喝酒了。”
　　孟浩然与张徐徐齐声问：“什么字?”话音一落，众人哈哈大笑。
　　皆因两人语调过于一致。两人微微觉得不自然。那卢象正在得意之中，脱口道：“你们想，张小妹的名字不妥。这‘徐'字竟是‘未入人’三字组成。”众人细想果然如此。“未入人”就是“不是人”，此话实在刻毒。
　　甘元明便拍掌道：“张小妹该喝酒了。”
　　张徐徐脸蛋虽然涨得通红，神情倒是从容，说：“我还没有开口呢。如果我拆的胜过了他们，自然该他们喝酒。”
　　众人见她出口果然胸有成竹的样子，便侧耳倾听。张徐徐特别讨厌王迥那副落魄肮脏的模样，先拿他开刀：“王。王之为字，有言为诳，近犬便狂，须足而为马，施角尾而成羊。”
　　众人吃了一惊，那王迥倒不生气，嘻嘻笑道：“有趣有趣。”
　　卢象想自己的“盧"字笔划极繁复，不像“王”字那么简单，张徐徐不可能顷刻之间撰出什么尖锐的言词，所以并不把眼前这女孩放在心上，仍是一副趾高气扬、摇头晃脑的醉样。
　　张徐徐看出卢象年轻气盛，最为猖狂，有心好好气气他，吐音格外清晰宏亮，指着他的脸说：“卢。卢之为字，在亡则为虐，在丘则为虚，生男则成虏，配马则成驴。”
　　众人这下个个大惊失色。那卢象听到自己如此被人痛骂，已经气得面皮发紫，咬牙切齿，坐卧不安，搜尽枯肠一时却无有力的反击。
　　张徐徐本欲到此为止，却怎么也克制不住，想给这些自以为是的男人们一个忘记不了的教训，又指着甘元明说：“甘大哥，不说你的姓了，且说你的名。元明，去头则是兀明，出颈则是无明，减半则是无目，变声则是无盲。”
　　此时众人齐齐张大了嘴巴，白痴一般。只有孟浩然在鼓掌叫好。
　　还是王迥脑筋转得快，说：“这‘徐'字是三人多余，两人才好。孟兄，你跟张徐徐对一对。”
　　孟浩然尚未答应，张徐徐红着脸，把嘴一撅，腰一扭，说：“不跟你们玩啦!”竟自又砉砉下楼去了。
　　张子容连连道歉，说这位族妹任性无知，扫了大家的酒兴。
　　卢象灰溜溜地说：“咱们都被挨个骂了一顿，只有孟兄讨了好。”
　　酒筵散后，王迥最后陪着孟浩然回家。见他若有所思的模样，笑道：”孟兄兄，是不是被红衣人摄了魂去？”
　　孟浩然倒不隐瞒，说：“真奇女子也。”
　　王迥道：“要不要我跟子子容提亲去？”
　　孟浩然慌忙摇头：“哪能如此唐突！"
　　王迥道：“不过，依我之见，你与这张徐徐并不合适。她是那种争强好胜，处领先的性格，你却是恬然自保型的，如果朝夕相处，定有冲突。”
　　孟浩然沉吟半晌，吐出三个字：”也许吧。”第二天该孟浩然作东，他在自家柴门内摆了几桌酒席，众朋友们又喝了个昏天黑地。天色将晚，大家才东倒西歪地告辞。
　　孟浩然把张子容一直送出数里地，依依难舍。张子容似乎窥破浩然心事，有意于意往那族妹张徐徐身上说去。说她虽然是个远房本家，来往倒很亲密。说她自幼失去双亲，虽然不幸，反倒练成了自强不息的性格，是个极有主见的女孩子。说城里张家的丝绸铺子其实是徐徐在张罗经营，她眼界高、手腕活，比男人胆量还大，所以生意兴旺，财通五湖。
　　送走子容后，孟浩然久久难眠，遂起身提笔挥就一篇:
　　夕曛山照灭，送客出柴门。
　　调怅野中别，殷勤岐路言。
　　茂林予偃息，乔木尔飞翻。
　　无使谷风诮，须令友道存。
　　又过了几天，王迥来约孟浩然下棋，见他恹恹地无精打采，含笑道：“不至于得相思病吧？”
　　孟浩然摇摇头，连接下句的兴致都没有。
　　王迥说：“摆棋吧？”
　　孟浩然说：“好。”
　　两人在橘子树下对弈起来。王迥妙手迭出，孟浩然却是臭招连连，大失水准，接连两盘溃不成军。不多会卢象来了，也看出孟浩然魂不守舍。遂与王迥笑道：“为救孟兄的性命，看来我们这两个挨骂的少不得要以德报怨，跑一趟了。”
　　王迥玩弄着棋子笑道：“浩然兄，以我之见，这孟庄农家事繁，尊堂年事已高，你又不管事，要那能干的徐徐过来，倒是件好事。张子容马上就要起程，趁早把这事定了。”
　　卢象嚷道：”孟兄，若红衣人成了嫂子，再斗酒令，我们却不能让她如此痛骂了。哪有小的反而让大的道理?”
　　孟浩然坦然苦笑道：”也是奇怪，我自以为在女孩子面前颇有定力，谁知竟如此不堪一击？”
　　门内孟母听见他们谈话，出来说道：“感谢你们帮忙。白云先生说得真对，浩儿不管事，我的年纪渐渐老了，里里外外正需要一个帮手。”
　　孟浩然奇怪道：“王迥你自己以天为家，倒把别家的俗事看得极透，真应了那句‘旁观者清'了。”
　　卢象和王迥拍着掌道：“伯母既然如此说，孟兄又招了，我等便去冲锋陷阵，你们就等好消息吧。”告辞出门，约好三天后来回话。
　　不料他俩这一去足足十来天查无音讯。孟浩然在家里眼看连水也喝不下去，整个人瘦了一圈儿，孟母再三劝慰也无济于事。
　　好容易到了第十一天下午，王迥和卢象摇摇晃晃踩着日光碎影走进柴门。两人见到孟浩然那憔悴样子，连玩笑也不敢开，急忙报告实情。
　　实情却是一波三折。先是张徐徐有意，她早闻孟浩然诗名，心仪已久。孟浩然放心了，这是最最重要的一点。
　　再是她的父母在世时已经将她许配给人家了，按大唐法律，许配给人家的女子若要悔婚，不仅要加倍赔偿男方的财物损失，还有牢狱之灾。
　　孟浩然傻了。
　　王迥赶紧说，唐律还有一条，如果男方同意取消婚约，另当别论。
　　那张徐徐的未婚夫姓尚，单名一个武字。尚家在蔡阳方向，距襄阳约五十里之遥。卢、王二人当即赶了过去，争取男方的同意。孟浩然这才明白，他们为何耽误了这么多天。
　　尚家倒也还通情达理，说既然人家女孩子不愿意来，也不勉强，连过去送的聘礼也不用退了。不过，那尚武却提了一个条件。
　　孟浩然追问道：“什么条件？”
　　王迥道：“别急，你听了会忧喜参半。”
　　卢象道：“那尚武也是风流倜傥人物，他要与你比试三场本领，谁胜了两场，谁就娶了张徐徐去。谁输了，就别再痴心妄想。”
　　孟浩然呵呵大笑，问道：“莫非要与我比喝酒、下棋？”
　　王迥笑道：“美得你！这三场比赛是，吟诗、比剑、下棋。”
　　孟浩然愕然道：“这尚家小子真蠢得可爱，专往我圈里钻，岂不是自寻晦头？”
　　王迥摇摇脑袋：“孟兄你先别自鸣得意。你想想，除了诗你稍有胜算外，剑你是没法跟人家比的。那尚家小子目光炯炯，走路呼呼生风，浑身骨节嘎嘎作响，眼见得内功深厚，是武林高手。如果你不用‘浩然之风’的白袖绝技，并无必胜的把握。至于棋，这可是个没底的把戏，不在棋盘上试试，谁敢大包大揽？”
　　孟浩然一跃而起，叱道：“你先别灭自己志气，长他人威风。别说诗与棋了，就连剑我也敢——”
　　王迥拦住道：“孟兄，你先听下去。”
　　卢象道：“孟兄，尚武那小子真很义气，他把比赛地点定在鱼梁洲。倒方便了我们。时间是三天之后，辰时正。”
　　这三天孟浩然倒真是忙坏了。又要读诗又要习剑，晚上还摆棋谱。只是有了希望，有了奋斗目标，他精神矍铄，一点不累。孟母知道儿子体质差，心疼地劝他以身体为重，他哪里听得进去。
　　到了第三天早晨，孟浩然在卢象和王迥的陪同下，坐船渡过汉江，登上荒凉的鱼梁洲。走过几片洁白的流沙，在一块高高的沙丘上，远远有几个人影晃动，原来尚家人早到了。
　　那尚武果然是一个英俊青年，身材高大，孔武有力。孟浩然来到沙丘下，本想一跃而上，却因脚下是流沙，差点摔跤。倒是尚武伸手将他稳稳扶住，嘴里道：“孟兄，久们大名，今日幸会。"
　　孟浩然竭力站住脚跟，感到对方内力深厚，果然不是等闲之辈。欠身道：“别客气。尚兄是一表人才呀!”
　　尚武诚恳道：“孟兄，你诗名满天下，大唐的读书人，谁不想一睹你的风采？”
　　孟浩然心想，既然如此，你怎敢与我比诗？
　　那尚武把他们带到几棵老柳树下，却见地上早早支起了一方木桌，桌上摆着酒具。一股浓浓的酒香从一个大坛中袅袅飘出。
　　尚武笑道：“孟兄，今日且不管别的，咱们先喝酒，好不好？”要照往日，孟浩然自然喜不自禁，今天双方却是对头，孟浩然不知尚武葫芦里卖的什么药，迟疑着不吱声。
　　王迥见了酒比见了亲娘老子还兴奋，一叠声道：“眼前天地开阔，水清沙白，真是喝酒的好地方。先喝酒，谁不喝谁就输了。”
　　孟浩然望着尚武那一双清澈的亮眼，心中一阵羞愧，赶忙笑道：“好！”
　　这一顿酒直喝至午时过后，金乌西坠。孟浩然等三人想，你们家远在蔡阳，你们不慌，我们急什么！眼看西边的襄阳城要隐没在苍茫暮色中，尚武总算发话了，他说：“我对孟兄的诗一向十分仰慕，今见其人，人如其诗，我绝不敢班门弄斧，比诗免了罢。再则，刚才我扶了孟兄一把，轻轻飘飘，估计孟兄主要读书做学问，在武功上不怎么用心，所以剑也免去了罢。我们单比弈棋，一局定胜负，如何?”
　　孟浩然大喜道："正合我意。”
　　这时夜色冥合。尚武叫仆人点了几枝松香，沙丘上立刻明如白昼。孟浩然抢着摆好棋具，叫了一声："请。”
　　只下了不过几手，双方就都明白遇上了劲敌。各自拼命克制着酒意，小心翼翼，一步一停，行棋十分缓慢。其余人在周围沙滩上或坐或卧，甘元明酒劲上来，摊开四肢睡在沙窝里，鼾声如雷。
　　偌大个鱼梁洲黑沉沉的无边无际，只有中间那沙丘上一点灯光如豆。
　　远处汉江伴随着砰砰落子声，哗哗奔流。
　　孟浩然弓腰垂首，凝视着棋盘。尚武则正襟危坐，目光锐利。两个人完全沉浸在无声的厮杀里。
　　棋是一种很奇怪的游戏。一盘名局应该是双方智慧的结晶，是双方心心相印、天衣无缝的合作。但在这所谓合作的每一步中，双方却无不想置对方于死地。而且，就在生死悬于一念的时时刻刻，棋局向前艰难地延伸着。
　　棋到收官阶段，出现了一个劫争。那是一个惊天动地的生死劫。谁赢了此劫，便大获全胜，反之，则一败涂地。
　　尚武那英俊的脸庞扭成个奇形怪状，孟浩然的额头上汗流如雨。
　　王迥忽然醒来，爬上沙丘看了看，下去了。卢象问他怎样，他笑而不答。
　　最后，尚武差一个劫材，惜败。他长叹一声，双手拱道：“孟兄，酒也酣畅，棋也痛快。在下认输，就此告辞了。”说毕带着仆人很快离开沙丘登船。那咿咿呀呀的划桨声，渐渐消失于浓浓的黑夜中。
　　王迥和卢象喜形于色。
　　孟浩然却郁郁不乐，闷不作声。
　　卢象借着灯光仔细看去，这位刚才的胜利者眼眶里竟湿湿的，似乎在竭力控制着不让泪珠滚落。
　　卢象道：“你是喜极而泣？”
　　孟浩然苦笑道：“尚不至于此。我是在可惜，永远失去了一个可能的最好的朋友。
　　王迥问:“尚武?”
　　孟浩然点点头:“他爱诗爱剑，跟我一样。爱喝酒爱下棋，也跟我如出一辙。由此推断，他的诗肯定格调高雅。如果成为朋友，他会跟你们一样，是我最好的知音。我们会有说不完的话题。”
　　卢象道：“谁叫他输了呢！"
　　孟浩然道：”你错了。在得知张家想退亲的那一刻，他就决定了放弃。他不强迫一个不爱他的女人嫁给他，即使他很爱这个女人。也许这才是一种最好的爱的方式。”
　　王迥这时才说：“那个劫他本来可以避免的。”
　　卢象惊讶道：“既然性情相投，何不多多来往成为朋友？”
　　孟浩然摇摇头：“为了避嫌，他不会跟我来往了。这就是尚武。此刻，他再也抑制不住泪水，任它流湿了面颊。