第十章 情 网

　　在回家的路上，维义想了很多很多。一是对伊梦盈的钟情和爱慕，二是对小白丫儿的重新认识。有一个想法在维义的脑海里不断地重复，就是为什么像小白丫儿这样美丽的才女会流落到风尘呢？对小白丫儿的现实和处境，维义感到很是惋惜和同情，同时也对维孝的眼光感到佩服。但，这也让维义不得不对现实社会有了重新的认识。
　　虽然喝了不少酒，可维义回到家里却怎么也难以入睡。小白丫儿令维义另眼相看，但只是惋惜和同情而已。而伊梦盈的音容笑貌就在眼前，伊梦盈的语声就在耳边儿，已全部占有维义的思绪，也是任何人也替代不了的思念。辗转反侧，怎么也无法入眠。
　　突然，一个令维义自己都感到自豪的想法出现在脑海里，就是自己在对美丽女子的审美观上，与那些国内国外的大画家有着一致的观点。无论是中国的“仕女抚琴图”，还是温特哈特尔的《里姆斯基.科萨夫夫人》，无不与维义所想象的美女是一致的。这两幅画在维义心目中是最完美的，伊梦盈在维义心目中当然也就是最完美的。这是不是自己从小就受这两幅画的影响，使自己在对美女审美意识上就有了固定印象和模式，还是自己天生就是这样的审美意识呢？这种想法在维义的心里琢磨了很久很久。但是，最后他不得不放弃了这些想法，因为他再也不想让这些劳神子的想法叨扰自己，只有伊梦盈的音容笑貌和妩媚的神情占据了他脑海的全部。
　　想着想着，维义渐渐地闭上了眼睛。突然，眼前一片光明。睁眼一看，只见天空星光灿烂，荧光点点，绚丽无限。有无数彩蝶儿挥动着闪着斑斓荧光的翅膀，漫天飞舞，犹如一道彩虹从天空直向维义身边延伸过来。只见伊梦盈从彩蝶铺就无比绚丽的天桥的另一头，笑盈盈地伸着手向维义缓缓飞来，真的犹如仙女下凡。维义心中激动万分，看着伊梦盈如仙子般的美丽，更是觉得心跳不已。突然，脚下竟然离开地面，缓缓向天空升起，踏上了彩蝶铺就的天桥，向伊梦盈缓缓飞去。越飞越高，房屋村庄越来越小，越高就越觉得心里有些恐慌。想停住脚步，可脚又不听自己使唤，维义被吓得大叫起来。只见伊梦盈迅速向自己飞来，并大声向自己喊着什么，看样子好像是在叫自己不要害怕……
　　“醒醒，醒醒。”
　　维义觉得有人在耳边儿大叫，并推他的肩膀，眼前的景象也突然消失了。
　　“快醒醒，是不是魇着了？”是徐氏的声音：“翻个身，翻个身。”
　　维义醒来，眼前一片漆黑，梦中的景象早已消失在这黑暗之中。愣了楞神儿，对徐氏回了声：“是魇着了。”心里却在说:“原来是个梦啊。”心中不由得感慨起来，梦中的景象依然就在脑海里，越想越是无法入眠。维义只感到激情澎湃，豪情勃发。突然，一首五言诗浮现在脑海里，渐渐地清晰起来。反复默默地吟诵几遍，觉得还可以。他怕忘记了，便悄悄地爬起身来，轻轻地走进书房。点燃油灯，找来纸笔。往砚台里倒了一些水，拿起墨块研了起来，边研磨边在心里默默地吟诵着自己想好的诗句。墨研好了，把宣纸铺好，将毛笔蘸饱墨汁，低头略一沉思，便一边在嘴里小声叨念着，一边在宣纸上挥笔疾书起来：
　　
　　康平降红颜，
　　姣柔胜天仙。
　　青丝如墨舞，
　　杏眸含秋涟。
　　
　　朱唇轻启时，
　　莺语绕梁转。
　　莲步行轻盈，
　　美姿更万千。
　　
　　古时数四美，
　　今颜更娇艳。
　　红尘有妩媚，
　　美丽天地间。
　　
　　疑是曾相识，
　　原是梦中缘。
　　相见无多时，
　　只有梦魂牵。
　　
　　八十个草体字，在维义悬腕书写时，如同挥舞着飘动飞舞的绸带，一挥而就。字是好字，可在康平庄除了维义和霍老夫子，其他人没几个人认得。维义扔下毛笔，对着这幅字看了又看，在心里默默地，柔情蜜意地咏诵着，深深的陶醉在自己的诗意之中。直到自己把自己的诗能背诵熟，维义才熄灭油灯，悄悄地回到炕上睡觉。睡不着，就在心里背诵自己的诗，不知道是到了何时，才算沉沉睡去。
　　第二天，伊梦盈果然在孙二的带领下来到维义的家。伊梦盈的打扮和维义第一次在路上见过的一样，手里拿着马鞭，显得有几分男子的俊美和英气。维义急忙招呼，并简单地向徐氏介绍，徐氏急忙让座沏茶。
　　“二嫂不用忙了，”伊梦盈连忙客气的说：“我是来向二哥借书的。”转向维义，“二哥，请把你的书让我看看吧。”
　　“好，”维义做个请的手势：“请跟我来。”
　　伊梦盈起身跟着维义来到了书房。
　　“啊！”伊梦盈被维义两三千册的藏书给惊呆了，只有惊叹。她如饥似渴翻看着。半晌，她才挑出两本书来：“二哥，我先借这两本，看完了我再来换。”
　　“行。”维义口里答应着，心里却在说：想拿那本都行，拿多少本都行，全拿去看都行啊……
　　伊梦盈一转身就看到维义写的诗：“这是谁的书法？真是写的太美了。”
　　维义脸一红结结巴巴的说：“是，是我没，没事瞎写着玩，玩的。”
　　“写着玩都写的这么好，送给我可以吗？”伊梦盈认真的说。
　　“这……”维义脑子里有点儿乱，不知道该不该送给伊梦盈。
　　“这上面写的是什么？”伊梦盈问维义。
　　“啊，”维义这才松了口气：“是一个朋友写的一首诗。”
　　“什么意思？”伊梦盈又问。
　　“啊。”维义解释说：“是赞美他想赞美的人的诗。”
　　“能给我读一遍听吗？”伊梦盈问。
　　“好吧。”维义咬着呀很是有些为难，红着脸，低着头。便平平淡淡，有如和尚念经一般的给伊梦盈哼了一遍。
　　“好诗。”伊梦盈若有所思地品评着：“很有意境，把人物的相貌神态姿态都写出来了，真是好诗。你的朋友好有才华呀！”
　　“还行吧。”维义随声应着。
　　“能不能介绍给我认识？”伊梦盈又问。
　　“能，”维义感觉心里酸溜溜的：“可他不在咱们康平庄，是我在关里认识的。”
　　“噢。”伊梦盈不再问什么，将诗稿折好夹在书里，转身向客厅走去。
　　维义跟在后面走向客厅。
　　二人回到客厅，徐氏已将茶沏好等候。见二人出来，急忙让座：“伊小姐，请坐，喝点儿茶。”
　　“不了，”伊梦盈说：“我得回去看书了，哪天再来喝茶。”说罢也不向孙二打招呼，转身就向外走去。孙二急忙跟了出去。
　　维义不是不想留，只是没有理由，也只能跟在孙二身后相送。
　　到了院儿里，伊梦盈对维义说：“二哥，书读完后，有看不懂的地方你可得讲给我听。”
　　“行。”维义答应完就有些后悔，因为在言谈举止上和伊梦盈的表现，都显示出她不是一般的有才华，自己冒昧地答应，不是给自己找下不来台吗？但说出去的话也没法收回，也只有听之任之了。
　　“噢，对了二哥，”已走到院门前的伊梦盈突然转脸问维义：“你的朋友来过康平庄吗？”
　　“哪个朋友？”维义愣了。
　　伊梦盈一笑：“就是写诗的哪个。”
　　“噢，”维义恍然大悟：“没来过。”
　　“嗯，”伊梦盈又是一笑说：“快留步吧，别送了。”
　　“伊小姐头一次来，”徐氏说：“我们得送送。”
　　“这真是太客气了。”伊梦盈不好意思地说。
　　维义也不言语，只是跟在后面相送。
　　很快就来到院外，孙二急忙跑到一旁牵过一匹白马来，伊梦盈搬鞍上马。转脸向维义夫妇摆摆手：“二哥二嫂，快回吧，再见！”
　　“再见！”维义和徐氏也也向伊梦莹挥挥手。
　　“驾！”伊梦盈一抖缰绳，两脚一磕马腹，白马一溜小跑向维忠家方向跑去，孙二甩着长袖气喘吁吁的跟在后面。
　　见伊梦盈去远，维义和徐氏才回到屋内。维义来到书房，又把自己的诗重新写了一遍，然后找出一本书坐下来翻看了起来。可翻了半天也没看进去，只好放下书，站在自己的诗前，在心里认真的品读起来。在默诵自己的诗时，伊梦盈的身影就在自己的脑海里闪现，就在诗稿上浮现，就似在眼前。伊梦盈的语音也依然就在耳边儿，似在和自己说着什么。
　　几日过去，不见伊梦盈前来换书，维义有些坐卧不宁，做起事来也总是心不在焉。徐氏心里早已察觉。自从维义举止反常，徐氏就知道维义有心事。看到伊梦盈以后，徐氏心里就更加划魂儿。而让徐氏明白了一切的却是霍老夫子，但那是霍老夫子无心而为。
　　那天维义不在家，霍老夫子到访。先是给苏老爷诊脉，调理了一些药，便到维义的书房。一进书房，霍老夫子就看到维义书桌上的诗稿。霍老夫子对维义的书法从来都是爱不释手，伸手便拿在手中。高声叫道：“好书法，果然有草圣的风范。笔势纵逸，如骏马疾驰，又似烟云缭绕。妙极，妙极。真个是：‘挥毫落纸如云烟’哪。”
　　细看了一下，咳了一声，便摇着脑袋高声地朗诵起来。霍老夫子朗诵的快慢相宜，扬扬顿挫，朗朗上口，情真意切，让人听起来很是惬意。读罢，霍老夫子半睁着眼睛，低声叫起好来：“好诗啊，好诗。”缓缓的放下维义的诗稿，背起手来在屋里踱步，嘴里一声高一声低的不停叫道：“好个‘青丝如墨舞，杏眸含秋涟。’好个‘红尘有妩媚，美丽天地间。’好个‘疑似曾相识，原是梦中缘。相见无多时，只有梦魂牵。’哪，好，好诗呀，好诗。写出了赞美，写出了思念，写出了意境，写出了情怀。好诗，好诗。”
　　吟者无心，听着有意，徐氏在客厅听得个真真切切。虽然不太明白诗中之意，但也听出来是对一个女子的赞美，对一个女子的倾心，对一个女子的思念。这个被赞美的女子是谁？肯定不是自己，因为自己决没有诗句描写的那般美丽。听到霍老夫子这么一叨念，自己的心里就更加明了。可像天上仙女那样美丽的女子，自己也只见过一人，就是伊梦盈。想到这里，徐氏心里很不是滋味，只觉得鼻子发酸，眼眶发热，眼前模糊起来。她急忙掏出手绢，擦了擦眼睛，继续忙她怎么也忙不完的活去了。
　　霍老夫子仍然沉浸在诗意之中，维义走了进来：“老夫子啥时候来的？”
　　“噢，”霍老夫子如梦初醒：“有一会儿了。”
　　“快到客厅喝茶。”维义让道。
　　“好，好。”霍老夫子随维义来到客厅坐下喝茶。
　　“那个，”霍老夫子喝了一小口茶问维义：“你书桌上的诗是谁写的？”
　　“哪个诗？”维义忘记了，反问霍老夫子。
　　“哈，哈。”霍老夫子笑道：“就是赞美美丽女子的那首诗。”
　　“噢，”维义恍然大悟，只觉得脸上发热：“那是我关里的一个朋友为他的意中人写的。”
　　“噢，”霍老夫子：“不错，是首好诗。”
　　“诗写的还行吗？”维义高兴地问了起来。
　　“嗯，”霍老夫子认真的说：“写的不错，很有意境。”
　　“真的？”维义满脸笑意的问道。
　　“嗯。”霍老夫子肯定的点点头。
　　维义听了霍老夫子的肯定，很是心满意足。嘴角儿上挂着微笑，两眼却不知看向何处。满脑子都是伊梦盈的音容笑貌，神情十分陶醉。心里想着自己作的诗，眼前浮现着伊梦盈的影子，深深的沉浸在自己对自己的满意之中。
　　“你的这位朋友来过咱们康平庄吗？”霍老夫子突然问道。
　　“没有。”维义不加思索回答道。
　　霍老夫子也不再问，眯着眼睛，缕着山羊胡子微笑着。维义没发觉，仍然沉浸在自己的思绪里。
　　又坐了一会儿，霍老夫子起身告辞。维义婉言相留，霍老夫子不肯，维义只好让铁蛋儿把霍老夫子掺扶回去。自己的脑子里只有伊梦盈和自己写的赞美伊梦莹的那首诗，其它的都被抛在脑后。心里一直在盼望伊梦盈快来换书，以解自己对伊梦盈的思念之渴。
　　见不到伊梦盈，维义感到心里空落落的。可见到伊梦盈，维义又手足无措。矛盾的心理使维义倍受煎熬，人也不像过去那么精明，而是有时有些痴痴呆呆的。时而双眉紧蹙，低头沉思。时而面露微笑，似在陶醉。
　　距伊梦盈第一次借书的第五天头儿上，伊梦盈自己骑着马前来换书。先是和维义谈对书的认识，再将自己不理解的向维义求教，然后再挑选两本书便离开了维义的家。以后，伊梦盈每隔五天来换一次书。
　　一天，维忠来到维义家对维义说：“二弟，咱爸的病很难治。你嫂子说姚仁富的轮回大法能治。要不咱们让姚仁富他们试试？”
　　“大哥。”维义说：“你可别听他的，啥轮回大法呀，佛不佛道不道，不伦不类的。弄不好能把人整疯了，现在咱们康平庄已经有多少人都被他们弄得半奸不傻的，一个个疯疯张张的。不干活，日子都不好好过了。”
　　“那咋练过轮回大法的人们都说轮回大法好呢。”维忠说。
　　“他们是在用所谓的什么成仙成佛愚弄人们，人们都想要成仙成佛，所以就死心塌地的跟着唱颂歌了。”维义说：“根本就没有什么好使不好使的。”
　　“那咱们就把轮回大法的经文放在咱爸的枕头里。”维忠说：“好使就好使，不好使拉倒。要是真好使不就更好了吗，还省着以后后悔。”
　　“你看着办吧。”维义见维忠认真坚持，没法继续驳哥哥的面子，只好无奈地叹着气走开。
　　维忠见维义不再阻拦，高兴得从怀里掏出姚仁富写的所谓经文，来到苏老爷的房间，把姚仁富的经文放进父亲的枕头里。安慰父亲几句，满意地离开了维义家。
　　隔了几天，苏老爷仍不见好转。维忠又来找维义说：“姚大师说了，得他亲自来给咱爸肚子里下轮回道的法轮才能管用。”
　　“啥？”维义瞪着眼睛看着维忠说：“大哥，都这时候了，你咋还信他这套玩意儿呢？说什么他的经文就好使，不行了又说什么下法轮，这不是明明在骗人吗？”
　　“那万一要好使了呢？”维忠不急不徐地说：“我去请人家人都不来，要不是你嫂子，人家不会来的。”
　　“啥？”维义问：“姚仁富来了？”
　　“啊。”维忠点着头回答：“大约半个时辰后，和你嫂子一起来。”
　　“……”维义张着嘴，什么也没说出来。两眼望向窗外，怔怔地出了一会儿神，连维忠接着都说些什么一句也没听进去。心里如一团乱麻，怎么缕怎么乱。想了半晌，也没想出个主意来。没办法，只好对维忠说：“大哥，我出去有点事，你帮我照看照看家。”
　　“你去吧。”维忠说：“想着午间到万源达大酒店来，帮我陪陪姚师傅。”
　　“我的事挺多，不一定能赶回来。”维义急忙说：“你们就不用等我了。”
　　“那好吧。”维忠说：“你忙你的去吧。”
　　维义眼睛有些模糊，没再说什么，转身走出家门。来到街上，却不知去哪好。想了想，就直奔霍老夫子家而去。
　　时间过得很快，转眼就到了春节。家家贴对子，挂灯笼，放鞭炮，好不热闹。每到春节，维义和霍老夫子都忙得个不亦乐乎，很多人都找他们求对子。霍老夫子看不上的人多，一般人求不动。维义可就不同了，有求必应。写对子是很累的，每幅对子都不能重复，只是措辞这一项就很令人伤脑筋的。更何况还要针对每家的情况去写，针对贴在什么地方去写了。
　　维义一家的春节过得很平淡，除了给孩子们做件新衣和多做些好吃的，连对子都没贴，鞭炮也没放，因为老母亲去世还不到一周年。其它的和平时没什么两样。维忠自打结婚就没和父母在一起过过年，从来都是跟随曹氏到曹家过年。维孝吃完饭喝完酒也就离开了，不知是去赌，还是去找小白丫儿了。维义只是按照李氏所说，早早就把还愿供品准备好，等到十五那天还愿。过年期间，伊梦盈也是隔五天来换一回书，从不间断，这使维义感觉非常有规律，但内心深处总是有一种抓心挠肝的感觉。
　　正月十五，维义家热闹起来。徐氏和许文贵准备好六桌酒席招待来人，并按照李氏的要求把供桌摆好，等待李氏前来操办还愿。维义只请了一桌客人，其它五桌都是曹玉瑾请来的客人和曹家的人。伊梦盈也来到维义家，和维义夫妇坐在一起。维孝与霍老夫子许文贵在一旁陪老栖林。李氏和孙二在供桌前披头散发，指手画脚。只见李氏一会儿哼哼唧唧，一会儿哭哭啼啼，一会儿又叫叫嚷嚷。孙二急忙配合，二人舞舞咋咋地忙活了一大阵，算是向苍天大老爷还了愿。二人自己收拾停当，便坐下来大吃大喝起来。
　　酒宴吃了很长时间，除了维义这桌菜饭有剩余，其它桌上只剩下空着的盘子了。饭菜吃完了，人们腆着肚子，打着饱嗝，向维义打个招呼便各自东西了。维孝不等酒席散就走了，他不愿看到曹家的人，特别是他的大嫂曹玉瑾。霍老夫子和老栖林到客厅里喝茶，徐氏许文贵和铁蛋儿栓柱儿收拾桌子，维义陪伊梦盈到书房挑书。挑完书，伊梦盈和维义唠了几句就离开了。老栖林酒足饭饱，也告辞回他的撮罗子。霍老夫子在铁蛋儿的掺扶下回家休息。这一天，就这么在熙熙攘攘，吃吃喝喝，劳心费神中度过。
　　夜里，维义望着天上的明月，心里想了很多。虽然他也感到对不起徐氏，但他怎么也控制不了自己的情绪。就连他在欣赏皎洁的明月时，似乎都感觉那皎洁的明月就是伊梦盈那张娇美秀气的脸，他默默地祈求着上苍，祝福着伊梦盈永远美丽年轻。
　　第二天下午，苏老爷突然叫维义过去，维义急忙来到父亲的身旁，只见苏老爷两眼炯炯有光。见维义到来轻声地叫维义扶他坐起来，维义心里一阵喜悦，急忙把父亲扶起来，将被卷起倚在父亲的后背。
　　“儿子，你背爸出去，”苏老爷细若蚊蝇地对维义说：“我想好好看看咱们的新家。”
　　“好！”维义高兴得眼泪涌出了眼眶：“我先给您穿好衣服。”
　　苏老爷自己已经不能穿衣裤了，就连大小便也不能自理，经常便在被窝里。徐氏每天从早到晚，没有闲着的时候。既要伺候孩子，又要忙活家务，再加上儿媳妇伺候老公公也不方便。维义可从来不嫌弃，给父亲擦洗，把父亲伺候得干干净净。苏老爷有病前对维义就好，但没有现在这样令他感到欣慰，他为自己有这样一个好儿子而庆幸，他为自己有这样一个好儿子而自豪。每日看到维义辛辛苦苦，不嫌脏不嫌累的伺候自己，两行老泪不觉挂在眼圈儿。闪动着泪花的两只眼睛，激动得直直盯着自己心爱的儿子不转。
　　维义给父亲穿好衣裤，轻轻背起父亲挨个屋子仔细地了看一遍。苏老爷颤动着双唇，不住的轻声说“好”，两行老泪滴落到了维义得肩头。看完后，维义叫铁蛋儿把被褥铺在中堂下的椅子上，轻轻把苏老爷放在椅子里，拿条毯子给父亲围上，自己坐在旁边相陪。苏老爷今天特别高兴，和维义唠了很多。维义静静地听着，顺从地听着父亲的嘱托。
　　半个多时辰后，苏老爷觉得累了，便叫维义把他送回炕上躺着。维义照办，把父亲舒舒服服送进了被窝。徐氏也将苏老爷最爱吃的疙瘩汤端来，一勺一勺地喂苏老爷。苏老爷看着儿子儿媳，满意的老泪再一次流了下来。自从自己起不来炕，二儿媳就是这样，一口一口地喂自己吃饭喝药，使自己的生命得到延续。徐氏喂完苏老爷吃饭，过了一会儿，按照霍老夫子的嘱咐又给苏老爷喂药。苏老爷今天特别有精神，不像往日那样整天昏昏欲睡，委靡不振。
　　见父亲今天的状况这么好，维义十分兴奋，晚上自己又喝了点儿酒。这可是头一回，因为维义自己从来就没喝过酒。
　　虽然喝了不少的酒，可维义就是没有觉。夜晚，躺在炕上一会儿想到父亲，一会儿又想到伊梦盈，翻来覆去怎么也睡不着。徐氏一天累得腰酸腿疼，脑袋一挨到枕头，很快就会睡去。维义只好起身，穿好衣服，信步走出了家门。望着天上的明月，维义心中无限感慨。一会儿觉得欣慰，一会儿又觉得心烦，不知不觉走到了街上。
　　“是二哥吧？”身后传播来了维孝的声音。
　　维义只顾出神，连维孝的脚步声都没听见。
　　“这么晚了不睡觉，跑出来干啥？”维义问维孝。
　　“我觉得心忙，咋也睡不着这觉。”维孝说。
　　“是呀，我喝了不少酒也是睡不着。”维义说。
　　“我也睡不着哇。”随着话音和脚步声的传来，维忠快步来到了两个弟弟面前。
　　“这……”维义一时不知说什么好：“睡不着觉，你们咋的都跑到我这来了？”
　　“不知道。”维忠摇着头说。
　　“我也不知道为什么跑到你这来了。”维孝也晃着脑袋。
　　维义想了想，就把今天父亲好转的情况和哥俩细细的说了一遍，哥俩听了十分高兴。
　　“你别说呀，”维忠兴奋地说，“我那老丈母娘还真有两下子，挺灵的。”
　　维义维孝一时语塞，不知用什么话来应对，因为他们根本就不相信李氏的装神弄鬼。
　　“现在已是子时了，”维忠不无惋惜的说：“店都关门了，要不咱们哥仨非得好好庆祝一下。”
　　“这有何难，”维义说：“到我家，把许大叔叫起来，给咱们炒几个小菜不就行了？”
　　“好！”维忠维孝异口同声叫好。
　　三人来到维义的家，维义点燃煤油灯，安顿哥俩坐下，然后转身去叫许文贵。许文贵也没睡着，乐乐呵呵起来到厨房去了。维义回到哥俩身边儿，哥仨开始小声的唠了起来。天已快过子时，维义突然听到父亲的房间有动静。便打手势制止哥俩说话，凝神细听，是粗重而又缓慢的喘气声。三兄弟脸色大变，急忙端起煤油灯，打开父亲的屋门一看，只见父亲两眼向上翻动，眼皮也不眨动。嘴大张着，喉咙里呵呵作响，不住的在倒气儿。哥仨的脑袋嗡的一声，好像在暴涨，眼前金星乱飞。
　　“快去找霍老夫子！”维忠叫道。
　　维义急忙转身向外就跑，维孝也到厨房告诉许文贵不用再做菜了。许文贵看了看苏老爷，流着眼泪把铁蛋儿和栓柱儿都叫了起来。熟睡的徐氏早被来来回回的脚步声惊醒，急忙起身。
　　维义一路小跑来到霍老夫子家，把霍老夫子叫起来说明情况。霍老夫子不敢怠慢，拎起药箱子和维义火速来到维义的家。
　　霍老夫子来到苏老爷跟前，伸手把脉，又翻了翻眼皮。转向维义摇了摇头说：“不行了，赶快穿装老衣服吧。”
　　哥仨听了怔立当堂。
　　许文贵急忙找徐氏要来装老衣服，在铁蛋儿和栓柱儿的帮助下，很快就把苏老爷的装老衣服穿好。许文贵又和铁蛋儿栓柱儿到外面找来木板在地上搭起地铺。向徐氏要来很多物件，铺的铺，盖的盖，把一切准备就绪，就等苏老爷咽气。
　　苏老爷还在倒气，人们的心随着苏老爷的倒气，也都提到了嗓子眼儿。
　　“你老丈母娘不是说还完愿咱爸就没事了吗？”维孝突然想起了昨天还愿的事，父亲今天怎么就不行了呢？便问维忠。
　　“我去找她去。”维忠也觉得是在上当，转身奔出屋外向黑夜跑去。
　　维义与许文贵他们已将寿材准备好，静静地等待着。
　　过了好半天，维忠才和李氏孙二来到维义家。李氏上前看看苏老爷，便开始用手指掐算起来。
　　“咋样？”维忠急切的问。
　　“不对，不对。”李氏半闭着眼睛，惊讶地说：“这不可能啊，这根本不可能。”
　　“咋不可能了。”维忠问道。
　　“咱们还愿还得对，”李氏皱着眉说：“可老天爷咋还生气呢？”
　　“那咋办哪？”维忠问。
　　“快摆香案，等我问问大仙儿。”李氏认真地说。
　　“快！”维忠指挥着许文贵。
　　不一会儿，许文贵就和铁蛋儿栓柱儿把香案摆好。李氏又解开脑后的疙瘩揪儿，开始点香请仙儿。又是一阵狼哭鬼嚎，又是一阵疯舞疯跳，又是一阵谁也听不懂的宇宙语。
　　“在还愿时，苏家有人心不诚。”孙二翻译道：“老天爷震怒，大仙儿也没办法，谁让苏家有人不信神呢？所以苏老爷就躲不过这一劫了……”
　　请完仙儿的李氏又昏厥了半晌，醒来的李氏还得向孙二问大仙都说了什么，孙二就把刚才给大伙翻译宇宙语给李氏说了一遍。听完了孙二转达的大仙儿话后，李氏很无奈地摇摇头，不无惋惜地叹着气，又似语重心长地说：“连神仙都不信，大仙也救不了啊，我又有啥办法呢？苏大哥也只有认命吧。”说罢，半闭着眼睛似在抽泣。嘴边儿那只“臭虫”很懂得主人的思想。也和主人一样，粗短的“四肢”在主人的抽泣下，也跟着抽动着。半晌，两滴眼泪算是挤出了那单薄的大眼皮。抬起袖头，在眼皮下面抹了抹，然后对孙二说：“咱们先回去吧。”说罢转身向外面走去。
　　孙二依然走向维义，竹节般的手指又伸向维义：“二少爷……”
　　“滚！”维孝过来，怒不可遏的踹了孙二一脚：“啥他妈的心不诚，心不诚还摆那么多桌酒席？按你们说的，安排的那样少了？”
　　李氏走到门口，听了维孝的话一怔。嘴角儿上的“臭虫”随着她脸上肌肉的颤动，也跟着剧烈的颤动着，好像是差点就逃离了李氏的这张脸。维孝的话很刺耳，但她没有停下来，而是加快脚步向院儿外走去。
　　孙二被维孝踹得差点没跪在地上，转脸看向维忠。维忠也不知道谁对谁错，一时不好说什么。见孙二看自己，想了想只好说：“你先回去吧，钱等过后我再给你。”
　　孙二只好向维忠点了一下头，转身去追李氏去了。
　　天亮前，苏老爷有些清醒过来。张嘴在说什么。维忠急忙上前：“爸，你要说什么？”
　　苏老爷微微摇了摇头，两眼也不看维忠。-
　　维孝又上前：“爸，你还能认出我来吗？”
　　苏老爷也是看也不看维孝，依然微微摇着头。嘴在动着，两眼似在找什么人。看那嘴形，好像似在叫维义。维忠看了半晌才看明白，急忙让维孝找来正在忙碌的维义。
　　维义来到父亲面前：“爸，我来了。”
　　苏老爷微微点点头，两眼直直地看着维义，目光似有许多担忧。嘴动着，发出的声音极其微弱，维义只好把耳朵贴在父亲的嘴边儿上。
　　父亲的嘴在动着，但却听不到一丝声音。维义感觉父亲嘴里呼出的气息越来越少，渐渐地就没有了生息。抬头一看，父亲已经面无血色，停止了呼吸。两只眼睛仍然直直地在看着自己，但瞳孔已经扩散。
　　“爸呀……”维义忍不住哭出声来，随即维忠维孝徐氏也跟着哭了起来，紧接着苏家响起了一片悲声。
　　维义哭了一阵，心里默默地向父亲说：爸，你就放心吧！我会照顾好我自己和孩子们，我会照顾好一切的。见父亲两眼依然在看着自己，便伸手把苏老爷的眼皮合上，可一松手，苏老爷的眼睛又睁开了。维义反复把苏老爷的眼皮合了几次，但一松手就还是睁开。没办法，维义只好用手多捂一阵后，苏老爷的眼睛才算是合上，但还是闭得不严。然后和大伙一起把父亲成殓安放好，摆上香案供品，搭就灵棚，就又去忙活其他事去了。
　　霍老夫子也没闲着，找来白纸毛笔和墨，略想了想边急笔挥毫，一幅挽联写就。
　　
　　上联是：
　　寒风萧萧泪洒千行灵堂湿；
　　下联是：
　　落日醺醺哭声一片暮云沉。
　　横批：
　　风啼雨泣。
　　
　　人们看了霍老夫子的挽联，无不称道。要不是因为是在办伤事，准得有人叫起好来。
　　过了一会儿，维忠找维义维孝商量报丧等事宜。经过几句的讨论，维义维孝都听大哥的安排。随后，便打发铁蛋儿和栓柱儿等四处报丧。
　　太阳已出得老高，吊唁的人们来了好多。曹氏曹玉瑾才迈步走进了维义的家门。人没进屋，话语已撞破了窗户纸，直刺人们的耳鼓：“我还以为你们家一有点事儿就不够咋呼的，没想到这老爷子是真不行了。”
　　人们鸦鹊无声，就连维忠本想和老婆打招呼，但听了老婆的话也觉得不是滋味。站在那里，只觉得脸上有些发热。
　　到了苏老爷的灵前，曹玉瑾开始放声大哭起来。这哭声哭得情真意切，哭得着实感人，把平时不会哭的人都感动得掉下了眼泪。本身都哭过的人们，被她这一哭，就又跟着哭了起来。哭了一会儿的曹大小姐，慢慢地止住了哭声。掏出手绢在脸上抹了一把，可手绢依然是干干的，没擦到一滴眼泪。
　　哭完了的曹大小姐，来到了维忠他们身边，问起了苏老爷后事是怎么安排的。维忠一五一十的向曹大小姐作了汇报。听了维忠的汇报，曹大小姐双眉紧蹙。等维忠汇报完了，曹大小姐做了大量的纠正，把哥仨商量的意见基本都否定。重新出炉的方案，都是她的意见。
　　不等曹氏说完，维孝早都气得到一边坐着去了。维义虽然也很生气，但却不好离开，拧着鼻子站哪儿听着。一言不发，一句话也不答茬儿。
　　维忠对曹玉瑾的安排佩服得五体投地，曹玉瑾每说一句，维忠不是“对，对，对。”就是“是，是，是。”在不就是“好，好，好。”没有一丝反对之处。因为在维忠的心目中，他老婆曹玉瑾是最强的女人，连男人都比不上。
　　在开光的时候，维义担心父亲那没合上的眼睛，在入殓时主事人的叨念下，父亲那半睁半闭的眼睛总算是合上了。
　　和苏老爷过生日一样，为苏老爷办丧事仍然由维忠维义哥俩承担。花销依然是维忠六维义四，维孝分文不动。按照曹玉瑾的安排，孙二很快就坐到维义家的门口儿。摆上一张桌子，摆好纸笔。每来一人，都由孙二来收钱记帐。一切都与给苏老爷过生日冲喜相差无几，只是地点摆设和人们的心情不同而已。然而，不一样的是，这一切都在维义家里操办，而不是饭店，更不是维忠的家。维义不但收不到礼份子，自己还要拿出操办费的四。而在自己家的吃喝招待又从哪儿出？曹玉瑾的四六摊钱可没把这一项算在其中。徐氏愁容写在脸上，维孝是一脸怒气难消，霍老夫子和许文贵则是在心里为维义鸣不平。维义心知肚明，只不过是在脸上看不出来而已。
　　雨过了，天必然要晴。云开了，日头必然要出来。无论受多大挫折，日子总还得过下去——这就是维义的信条。无论在什么情况下，谁对谁错，维义只是在当时气不过。过后一思量，一切都归为平静，他不会去记恨谁，更不会去报复谁。道不同不相为谋，处不来就敬而远之。之所以维义仁义之名远播，就是因为他平时就是这样做的。
　　苏老爷的葬礼很风光，全镇的人除了妇幼老弱病残，几乎都参加了。送葬的队伍排的很长，抬棺材的，拿纸牛纸马的，吹吹打打的，披麻带孝的，撒纸钱的，扛幡举幌的应有尽有。
　　墓，头一天已经打好，下葬前举行个仪式。维义将用小楷写好的祭文交与维忠，维忠拭去眼泪，止住抽泣，颤声地读道：
　　
　　“维民国17年3月19日，乃吾父安厝之前夕，不幸男苏维忠苏维义苏维孝率全家大小，谨以清酌时馐祭奠于先考凤岩府，君之灵前而哭曰：呜呼，痛维吾父，年修七旬。不幸染恙，一病身亡。嗟余不孝，祸延严君。号天泣血，泪洒沾尘。哭吾父，毕生艰辛。艰苦创业，俭朴忠信。和睦邻里，敬重乡亲。养育吾辈，爱护如珍。抚养教诲，教吾做人。
　　如斯仁德，益寿长生。侍奉敬养，颐养天伦。胡天弃吾，夺吾父身。魂游冥府，哭喊不应。瞻望不及，音容莫亲，天昏地暗，黯然伤神。苦断干肠，情何以伸。养育之恩，吾向何陈。兹当祭奠，聊表孝心。化痛为忠，化悲为诚。继承遗志，耀祖光宗。
　　先父有灵，佑我儿孙。百业兴旺，万事亨通。先父有觉，来赏来品，呜呼哀哉。尚飨。”
　　
　　维忠读祭文时，维义已是泪流满面。维忠读了一会儿，人们已是一片抽泣之声。等维忠读完，下面已是一片哭声。
　　随后，烧纸的烧纸，下葬的下葬。人们经过一阵忙碌，苏老爷的葬礼平稳地完成了。
　　七天，从苏老爷病故到安葬，整整七天。这七天是维义悲痛的七天，是维忠悲伤的七天，是维孝悲愤的七天。
　　父亲的死，使维义感到异常的悲痛。从小到大，维义就从没离开过父亲。是父亲教他如何做人，是父亲培养他长大成人。维义觉得自己还没有报答父母的养育之恩，他们就先后离开了自己。
　　维忠对父亲的死则认为是正常的生老病死，不可抗拒。之所以悲伤，则是因为在父亲病重期间，自己不在父亲的身边，没能照料病瘫在床的父亲，自己觉得没有尽到孝心。
　　维孝则不然，他把父亲的死完全归罪到曹玉瑾身上，要是没有曹玉瑾这么闹腾，父母是不会死的这样早。因此他恨得直咬牙，恨得想报复，恨得想杀人。满脑子都是曹玉瑾那鹰隼般的目光，满脑子都是可怜父母临终前的景象，他打心底感觉异常的悲痛和愤慨。
　　七天是过去了，可这七天过去，维义一家却一贫如洗，人也瘦了一大圈儿。无奈，维义只好又带上铁蛋儿或栓柱儿做起了小生意。许文贵拖着消瘦的身子，省吃俭用的帮助徐氏照看着三个孩子和苏家的宅院。
　　在苏家为苏老爷办理丧事时，伊梦盈也经常到苏家，但不是来借书，而是来帮徐氏忙的。一旦有空儿，她还经常劝导维义，节哀顺变，保重身体。这使维义深受感动，打心底喜欢上了伊梦盈。但现实就是现实，无法抗拒。怪也只能怪自己的命运不佳，怪也只能怪自己生不逢时，怪也只能怪自己和伊梦盈有缘无分而已。但伊梦盈对他怎么想的他不知道，他不是不想知道，而是他根本就没有往那方面去想。
　　父亲去世了，这使维义更加感到心里空落落的，十分难过。每当维义走到父亲的门口儿或来到父亲的房间时，两行眼泪怎么也控制不住。父亲的音容就在眼前，父亲的话语就在耳边。慈祥的父亲是他一生的榜样，是他一生的楷模。儿时起的记忆有出现在眼前。每当父亲做生意回来，都给孩子们带回来他们最喜爱吃的东西和玩具。就是父亲夜半回来，也忘不了对几个孩子挨个抚摸亲吻。维义对这一情景依然历历在目。那时，维义常常被父亲的抚爱弄醒，但他仍然闭着眼睛装睡，眯着眼睛享受着父亲的疼爱。如今父亲去世了，这一情景在维义的脑海里就经常出现，是那么的清晰，就像是昨天一样，使维义的眼泪不住地往下流。