第十四章 脱虎口

　　秋风冷飕飕的，秋雨冷冰冰的。心里老是静不下来，自己没见面的爹，参加暴动，稀里糊涂送了命，让母亲背负了沉重的负担，吃尽了苦头；荷花的爹也是由于暴动身首异处，害得荷花卖身葬父，断了我和荷花的缘分，害得庆林远走他乡；现在，表弟三虎又暴动了，不知……
　　忽然觉得眼皮跳动，心里发闷，隐隐约约觉得有什么事要发生，干活也干不安生，干脆出去看看。就对三碗和守良说：“我想去趟县城。”
　　“咱不是刚回来吗？那地方不太平，师父你又不怕了？”
　　“哼，这次不带你去，你干好活就行，别的就不用操心了。”我知道他的小心眼，也给他个机会。这怀春的小猫你是看不住的，关键是素丽确实可人心疼。
　　“祥哥，这次去县城是不是担心三虎？”
　　“呵，三碗你行啊，粗中有细，现在都能猜透我的心思了。”
　　“你以为我是一头能吃的猪啊？”三碗一拍脑袋，“你看，我这脑袋瓜子比你大吧？装的东西不比你少？”
　　“哈哈，说你胖你还喘起来了？”
　　“跟着你走南闯北，见识了不少。祥哥，我觉得三虎够呛。”
　　“怎么了？”
　　“现在好像好几股人马，你来我往，斗得很凶啊。一旦被对方抓住了，好像没有留活口的。”
　　三碗这么一说，我的心都蹦到嗓子眼了：“那你还不把车赶得快一点儿？”
　　赶到县城的时候，雨停了，依然阴沉。一群人围着一张布告叽叽喳喳，凑过去一看：“……午时三刻，在菜市口处死共匪程伦、曹云张、王三虎……”
　　我脑袋“嗡”的一声就大了，果然让三碗说中了，眼前一黑，不是三碗扶着，肯定摔倒了。
　　三碗一个劲儿扇自己的嘴巴：“这张臭嘴。”
　　一打听，前几天起义的队伍被国民党军队1000多人包围，寡不敌众，几乎全军覆没，抓了20多人，今天处决。而主持这次处决的就是那位白脸崔局长的父亲，也是他搬来了军队，镇压了起义，救出了儿子。
　　没有别的办法了，只能死马当活马医，唯一的希望就是去求崔局长的父亲。
　　急急忙忙来到崔大户的家，院子里走出一人。这不是那个白脸警察吗？白脸警察一眼就看到了我：“哎呀，姜师傅，我爹一直想报答你的救命之恩，也没找到机会，今天您竟然来了，真是天意啊。来，来，我爹正好在家。”
　　“崔局长，哪里敢当啊，救人一命胜造七级浮屠。”
　　“是啊，是啊，咱真是缘分啊。”
　　我想让三碗在外面看着车，崔局长说：“你的朋友就是我的朋友，一块儿。车放在门口没事儿。”
　　一边往里走，白脸警察一边不住地说话，我哼哼呀呀答应着，心里有无数只小兔子在蹦跶。希望这老头儿能念这点儿恩情，网开一面啊。
　　进了堂屋，一位须发全白、脸色红润的老头儿坐在太师椅子上抽着水烟，咕噜噜直响，眯着眼睛。白脸局长一进门就喊：“爹，恩人来了。”
　　老头一睁眼，就似乎有一道闪电。这老头精神头十足。三碗扯了扯我的衣角，脸色很紧张，我向他摆摆手。
　　“你就是姜师傅？”老头放下水烟袋，大步走过来，给我作揖，“恩公到此，甚幸甚幸。恩人请坐，赶快上茶。”
　　我还了礼：“上次没能干完活就走了，实在对不住啊。”
　　老头儿摇摇头：“嗳，那怪不得恩公，都是那些乱党闹的。要不是恩公，我这一大家子，现在还能这样安生？打家具有的是时间。恩公，你不是回来打家具的吧？”
　　“哦，不是，我回去后，给别人在做呢，还没做完。等做完了，要是老东家您还喜得让我做，我一定保您满意。”
　　老头儿放下水烟袋，举起茶杯：“姜师傅，实诚人，以茶代酒敬您。这木料都是你收拾好了的，你得空就过来，不在早晚。”
　　“那行，手头的活干完，就过来。”
　　崔局长刚才往后边去了，回来后站在一边一直没说话，见我和他爹寒暄得差不多了，说：“姜师傅，我老娘被惊吓着了，真想过来谢谢您，可是身体不方便。我娘说，姜师傅有什么要帮忙的，能帮的一定得帮。”
　　“是啊，姜师傅，您今天来……”老头儿放下茶杯，一脸和气，看着我，“千万别客气，我目前是一县之长，还是有点权力的。”
　　我吭哧了半天，心想：张口三分利，不给也够本。一跺脚：“县长大人可是今天行刑的主持？”
　　“是啊，”老头儿一脸疑惑，“恩公，你这是……”
　　我一抱拳，跪倒在地：“崔县长，我表弟王三虎不懂事……”
　　“啊呀，恩公，可折杀我了，快请起。”老头把我扶起，又摇了摇头，脸色不那么温和了，“王三虎，是有这么个人，好像是个带头的，可是政府要犯，十恶不赦。”
　　“爹，我想起来了，姜师傅就是向这个王三虎讲情，王三虎手下留情，才放过了我们全家，你看……”
　　“不行。”老头儿水烟袋往桌子上一拍，脸色变成了冰冷的黑脸，“家有家规，国有国法，犯上作乱，绝不饶恕。”
　　三碗腿一软，差点儿倒了。我心里一沉，完了……拿眼看崔局长。崔局长给他爹倒上茶：“爹……恩公这……”
　　“公是公，私是私，恩公的救命之恩，定当报答，可是我不能拿着国法开玩笑。”老头儿脸色依然阴沉，水烟袋叽里咕噜直响。
　　“县长大人，你大人有大量，念在三虎上面还有老爹老娘，又是家里的独苗……”我跪在地上，三碗也跟着跪下。
　　老头儿脸色已经变得铁青：“恩公啊，我不是不讲情面，这可是通天的案子，凡是共匪格杀勿论。”
　　三碗一个劲儿磕头：“大老爷开恩，大老爷开恩。”
　　突然后堂一阵喧哗，老太太颤颤巍巍出来了，“噗通”就跪在地上。原来崔局长不知啥时候去了后面，把他老娘搬出来了。
　　“老爷啊，你没经历过那个场面，你不知道有多悬啊，就差那么一韭菜叶儿，我们就没命了。”老太太一边说一边哭。
　　“哎呀，夫人，我也没说不报恩哪，这件事……”
　　老太太不依不饶：“我整天吃斋念佛，就是为了消除你们造的孽啊。你看，姜师傅就是我这么多年修行得来的福报啊，没有恩公就没有你的今天。要是你不答应，我今天就死了算了，全当前几天……”
　　老太太说着从袖口掏出一把刀，横在脖子上。老头儿吓得水烟袋都扔了，崔局长一把把住老太太的手：“爹啊，你就……”
　　“好吧，好吧，滴水之恩，当涌泉相报，况且救命之恩。”老头儿脸都蜡黄了，一跺脚，“不过，姜师傅啊，你领回去之后，绝对不能再让他胡来了啊。”
　　“当然，当然。”我真是喜出望外，这一哭二闹三上吊真管用啊，“大人怎么办呢？”
　　“恩人放心，法是死的，人是活的。”老头儿把我拉起来，然后趴在他儿子耳朵边嘀咕了几句。
　　我赶紧把老太太扶起来：“夫人啊，您真是菩萨心肠啊。”
　　“唉，姜师傅啊，您别客气，这是我们家应该做的。这死老头子，一根筋，不来硬的不行。人活在世上，没有不求人的时候。我觉得吧，积善成德，终得好报。”老太太站起来说，“恩公，中午就在寒舍吃顿饭吧。”
　　“夫人，等我过几天回来给您干活的时候，时间多着呢，今天就……”我哪有心思吃饭呢？
　　“行，那我不勉强，以后路过寒舍一定进来坐坐。”
　　
　　从崔府出来，三碗一掀衣服：“祥哥啊，你看看，我都吓得出汗了。”
　　“唉，你害怕，我都魂飞魄散了。”
　　“想不到，真想不到。”三碗直摇脑袋，“老头儿竟然肯松口。”
　　“人心都是肉长的，除非穷凶极恶，狼心狗肺。”
　　午时三刻，23人被五花大绑，套着黑色布套，一阵枪响，倒在了血泊之中。我心里特别难过，又有23个家庭陷入了苦难。特别的是那个后背上插着“人犯王三虎”牌子的人倒下去的时候，我心中更是刀割一般，虽然县长说找了个杀人犯代替，可是……
　　这个社会是怎么了？为什么非要打打杀杀呢？安安生生过生活不好吗？我平日里看戏，最不愿意看那些有杀人情节的。
　　从县大狱的后门，我领出了三虎。三虎有些懵，问我怎么回事儿，我说，不用管怎么回事儿，赶紧回家，老老实实孝顺小姨，别再胡闹了。
　　“胡闹？祥哥，我这怎么是胡闹呢？我这是革命。革命，你懂不懂？”
　　“革命革命，不就是要别人的命吗？庄稼人管那么多事干么？”
　　“你……祥哥，谢谢你，不过我还得……”
　　三碗一把薅住三虎的衣领，大声吼道：“你知不知道为了你，我们给人家下跪磕头说尽了好话，才找了个死刑犯替下了你，你还……”
　　三虎一听，捶胸顿足：“你们……还不如不救我……我这样怎么也不安心……”
　　“那是个杀人死刑犯。”
　　“杀人犯？我是不是杀人犯？我杀的是什么人？”三虎越说越激动，“我去宰了那个狗县长，血债血偿。”
　　“你醒醒吧你，”三碗使劲抱住三虎，“留得青山在，不愁没柴烧。你的那些伙计都死了，你去也是鸡蛋碰石头。”
　　三碗真是让我刮目相看，竟然有这样的见识。三虎耷拉下脑袋，又是鼻涕又是泪：“我自己偷偷摸摸活着，心里能好受吗？”
　　“你不是还有没死的伙计吗？你去找他们，东山再起。”
　　“对，我咋这么糊涂呢？”三虎一抱拳，“二位哥哥，大恩不言谢，在此别过。”
　　“救你一次，可没有第二次啊，你看着办吧。”我掏出两块钱，“拿着，买点东西，赶紧悄悄回家看看小姨和姨夫。记住，隐姓埋名，不能在本地露面了。”
　　送走了三虎，往回赶。路上不时有些哭哭啼啼的人。三碗说：“这些人恐怕都是被枪毙的那些人的家里人，真可怜。祥哥，要不是你，哭的人里就有你小姨了，你真厉害。”
　　“唉，这真是瞎猫碰上死耗子，赶巧了，你的功劳也不小啊。”
　　“不对，祥哥，我觉得吧，应该是好人自有好报。”三碗很得意自己的结论。
　　“也许吧。”我脑子里还是一盆糨糊。
　　正往家赶着，前面有一辆马车跳下个女的：“祥弟，见了姐都不打招呼？”
　　“哎呀，荷花姐，你这是……”
　　“我们刚从你姐夫的舅家串门回来。”荷花虽然是两个儿子的妈了，但依然那么俊俏，动情的眼眸依然让我心跳得快，郁闷就像被风儿刮散了。
　　“永足，你们干么去了？”姐夫永年也跳下车热情地跟我打招呼，身板硬朗，声音洪亮。
　　“我们去救……”三碗张嘴就来。
　　我赶紧接过话：“我们去旧货市场看了看，没有一件像样的东西。”
　　荷花的小儿子贤亮白白净净，要是个女孩儿，将来肯定是个大美女，跟我不太熟，怯生生地喊了声“舅舅”。我从兜里掏出一包糖递给孩子，摸了摸孩子的头。大儿子贤胜身量像他爹，笑嘻嘻地叫了我一声“舅舅”，我捏出一根麻花给他。
　　荷花到车上的篮子里拿出一包桃酥：“这个捎给你儿子吧。”
　　我也没推辞，分手各自回家。三碗用手捅了捅我：“祥哥，你跟水莲睡觉的时候，是不想荷花？”
　　“你胡吣个什么？”我踢了三碗一脚。
　　三碗打出一个鞭花儿：“哈哈哈，要是两个都娶就好了。”
　　看来，荷花还是挺幸福的，这我就放心了。我有时就想，人啊，有一份牵挂，有一份念想还是很好的事情。荷花成了我心中一个美丽的梦，我心里很温馨。让我没有想到的是，荷花最终还是成了我的女人。
　　看着荷花一家远去的背影，我忽然有一种想老婆孩子的感觉，又想到了小姨，此时可能搂着三虎又是哭又是骂吧。想到了自己的老娘，把自己拉吧大，娶妻生子，付出了多少心血，说得清吗？假如我今天跟那23个人一样，家里那一大群怎么办呢？死一个男人，对于社会来说，就像抹去了一粒灰尘；对于一个家庭来说，就等于失去了一座靠山。
　　还是活着好。对三碗说：“咱俩回家。”
　　到村口，我让三碗回家看看，把在县城买的猪头肉、火烧等分了一些让他带回去，虽然三碗不愿意回去。
　　树上两只翠鸟叽叽喳喳地叫着，三碗捡起块石子儿丢过去：“你俩亲嘴儿也不找个地方。”
　　别看三碗粗鲁，其实心里也有着苦楚。三里五村，没有不知道三碗的身世的，因而尽管长得粗壮有力，却没有一个媒人提过亲。当三碗看着荷花嫁人了，看着我娶妻生子了，他那颗年轻的心能不活跃吗？