二十、美国归侨

　　左紫兰跟着肖奶奶到了海东，就失去了与父母的联系，也失去了与付军雄取得联系的希望。虽然托香港的亲戚找过，因为没有具体地址，即使有原来的地址，左紫兰父母到了美国也搬过家。后来由于“反右派”，左紫兰也不敢找了。再后来，她也不想找了，怕造反派来找麻烦。
　　中美建交，左紫兰仍然不知道能不能找，她父母找过她，托探亲回家的人找过。因为左紫兰离开老家时，登记的是家里帮佣，所以找不到她。“文革”结束了，左紫兰通过中央电台找到了付军雄，付军雄再通过左紫兰的哥哥才联系上她的父母亲。
　　左紫兰的父母离开老家的时候，准备还要经常回家的，想不到35年后才回家。他们作为著名华侨，“文革”后第一批回乡探亲的人，国家也很重视，各级地方政府都是一把手出场接待。左家的老宅一开始做区公所，只是铲平了花园，填了些沟。房子按现状派派用场，房内的设施和家具放放文件，桌椅稍作改动，作为办公用具。
　　“文革”开始后，从地面到屋面，凡是有景泰蓝装饰的全部打了，连屋脊上的古人都挖出来砸了。有花草、古人的家具也一个不留，连原来后花园的一个亭子也未能幸免。现在房子的主人要回家了，国家又那么重视，地方政府真的有点犯难。想修缮，现在的干部什么叫景泰蓝都不知道，有的连见也没见过，就向上级汇报，要求派专家来。左紫兰的父母知道了说，不要兴师动众地修房子的，回家探亲一般都住宾馆，不会住家里。可是，县城里没有宾馆，要盖也来不及，只好省里派豪华轿车来，把他们接到地区宾馆。后来上面拨款在县招待所盖了几栋独立的小别墅，作为接待外宾用，这是后话。
　　小别墅盖好了，一年难得开张十趟八趟，一直空关。有些电器慢慢地生锈了，下水道堵塞，抽水马桶也不通畅。于是县里开比较大的会议时，就安排一些干部住进这些小别墅。公社干部，还有县里的部门干部都想着法子，在这个小别墅里住一晚。小别墅三层，每层有两到三个房间，每个房间都有独立的卫生间，二十四小时供应热水洗澡。有人能住进去，能沾上边的亲戚朋友都来浴缸里泡个澡。
　　有的实在太远的亲戚不好意思来洗澡，就以找人为幌子，进去上上下下参观一番。乡下人都是屋架平房，厕所放在房间里，真是闻所未闻。房间一小间，一小间，像迷宫一样；每层正房间外都带有阳台，阳台上摆放着各色各样造型别致的花盆，养着红的、绿的、黄的花儿。小别墅外的院子里种了一圈的各种花木，小别墅里一开窗户，芬芳香气就直扑进房间里。
　　有海外关系的人说，听说外国人家家户户都有一栋这样的小别墅；还带有汽车车库，几乎家家都有小轿车。听的人个个目瞪口呆，好像听人讲玉皇大帝的故事一样，是天堂的故事，他们这群人中没有人真见过，觉得故事就是故事。
　　这个小别墅是当地的顶尖工匠到外地考察后，要了图纸回家盖的。水管走墙内，电线都是明线，也没有安装中央空调，其实工匠们听也没听到过中央空调。后来才装了挂壁式小空调，地暖没有办法补，就在窗下装热水汀，管子又走了明管。
　　就是这样的小别墅，普通的老百姓只能站在河的对岸，像看西洋景一样伸长了脖子望望。
　　左紫兰和肖奶奶一起回老家，左紫兰想来想去，很想请父母来家里看看，毕竟是上海的郊区。家里这个贫民窟不用说，主要是海东也没个宾馆。肖奶奶想，自己当时答应要照顾好小姐的，现在把左紫兰送到她的父母手里，也算了却了一桩心事。
　　左紫兰和肖奶奶到了老家，接待人员把他们带到县招待所，安排在招待所的双人房间里。应该说是县里最好的房间了，雪白的床单，日光灯很亮。有人给她们送来两壶热水，两包茶叶。吃饭就在招待所的食堂里，厨房里为她俩另外炒了两盆菜。左紫兰觉得太奢侈了，坚决不接受这两盆特殊的菜。
　　她父母飞机上下来，就被接去地区的宾馆，晚上只能与父母亲通了个电话。
　　出来的时候，千次万次地告诫过自己，见了父母一定要高兴，不许哭。可是，当招待所的服务处叫她去接电话的时候，她还是心跳的脸都红了。听到父亲声音的那一瞬间，她的眼泪滚了下来，哽咽得说不出话来。
　　母亲接过电话说：“我们马上过来！”
　　“妈咪，太晚了，你一路辛苦，还没倒好时差……”
　　“反正现在也睡不着。”
　　左紫兰和肖奶奶去集体浴室洗了澡，换了芙蓉做的衣服，拿出在香港买的粉、口红和眉笔，认认真真地打扮了一番。
　　肖奶奶说：“兰姐终于又找回了过去的美貌。”
　　左紫兰说：“像在做梦。时间过得真快，一晃30多年了，爹地和妈咪都80多岁的人了，我也是个老太婆，妈咪一定认不得我了。”
　　左紫兰收拾停当，轻轻推开窗户。白天人来人往的招待所，这时候非常安静。有灯光的窗户不多，招待所不是盈利单位，不对外营业。一般接待一些公出的办事人员，只有县里有会议的时候，安排家住乡下的参会人员住，才会客满。平时，白天机关、单位开个会议，晚上只有少量的工作人员和公出办事人员住在招待所。
　　月光像银水一样洒满招待的角角落落。从大门进来，东边一个很大的餐厅，有上百张方桌子，只有中午人多一点。住在这里的人，都到后面的小餐厅用餐。路西一个大礼堂，能容纳四五千人，往里就是招待所客房和一些办公室。左紫兰站在窗口，一览偌大的招待所，全是平房，只有她们住的这栋是两层楼房，还是“文革”结束后新盖的。中间是走道，两边是朝北和朝南的房间，她们住在楼上靠东头的南边那间。
　　她看远处的大门口。大门关着，稀稀疏疏的人都从边门出入。骑自行车来的人，进门之后都把自行车推到大礼堂旁边的一个车棚里。偌大的院子没有一辆汽车，只有厨房后面有一辆小四轮，那是炊事员用来买菜的。
　　从大门进来，是一条宽阔的石子路，两边高大的梧桐树披着银色的月光，把石子路遮挡得有点灰暗。稀疏的路灯发出微弱的、黄色的光，没有去除路面的灰暗。没有树荫的地方被满满的月色粉刷得清亮清亮的，更加衬托出这段路的灰暗。
　　这条石子路挤在满眼闪闪发亮的银光里，像一条黑褐色的峡谷把招待所一分为二。放好自行车的人都要穿过黑褐色的石子路，才能走到东边的生活区。安静呀，小鸟也进入了梦乡。
　　“叭叭”一阵喇叭声把左紫兰的目光引向大门口。一直关闭的大门开了，一辆黑色的轿车驶过黑褐色的石子路，缓缓停在左紫兰住的楼下。一位穿着宝蓝绣花旗袍的贵妇人优雅地从轿车地跨出来；一位穿白皮鞋、白西装的男士，头发梳得纹丝不乱，戴副秀郎架眼镜，从轿车的另一边出来，绕过车头，挽住贵妇人的右臂。左紫兰想，这个绅士风度的男士，一定是这个贵妇人的丈夫，他们的派头就像香港的绅士。咦！他们的身影似曾见过，在哪里呢？要么香港？
　　“老爷、太太好！”这是肖奶奶的声音，肖奶奶怎么与他们打招呼？肖奶奶什么时候下去的？左紫兰非常有趣地看着这对贵人。突然意识到，这就是自己等待的父母亲。可是，怎么说，父母亲都是80多岁的人，这对贵人看上去比自己要年轻得多。
　　“紫兰小姐，左老爷、太太来了。”
　　“啊！”左紫兰听到肖奶奶的喊声，急速下了楼梯，到楼梯口又呆住了。
　　“啊！”贵妇人和她的丈夫也呆住了。左紫兰哽咽得什么也说不出，刚叫了爹地姆米就泣不成声。左母看到日思夜想的女儿，老泪就挂了下来，一把抱住了左紫兰痛哭不止。左父抹泪水说：“夜深人静的，进屋去吧。”
　　母亲擦着眼泪说：“我像是在做梦。肖奶奶，你变化少一点，我还能认出来。兰儿，我没法想象……”
　　左紫兰怯生生地看着汽车下的隐阴，不知道该说些什么好：“爹地，妈咪，你们终于回来了！想不到一别就是30多年，女儿多少回梦里见到爹地妈咪呀！你们的身体真好，跟我在梦里见到的一个模样。唉，要是在路上相遇，您们也许认不得我了。”
　　“女儿好吗？”母亲拍着左紫兰的手，一时也找不到话。付军雄与她见过面，她有心理准备，然而真的见了左紫兰，内心的震荡还是巨大的。找不到一点儿当年留学回国的左小姐那种干练、豪气。左紫兰穿一件厚厚的棉衣，一点儿腰身也看不出来；灰暗底色的罩衫印着时断时虚的花纹，像千年的陈货；菜黄色的脸上写满了艰辛生活的沟壑；黑白相间的头发，梳理得整整齐齐，令人恶心的劣质头油浓重的气味不断向四周散发，让人难于承受；瘦瘦的身姿穿一条还算合身的藏青色呢裤子，旧皮鞋擦得锃亮；游移的目光腼腆地扫着自己的脚尖，欲言又止的谈吐。母亲抚摸着左紫兰粗糙的手背，盯着这个没有见过世面的农村妇女，心都快撕裂了。
　　“她是我的兰儿吗？我兰儿是美国留学生呀！”左母心里嘀咕，再仔细看看那个单纯的眼神，心里又嘀咕，“善良的女儿，小时候单纯，进入了老年，还是单纯。”
　　“女儿上大学了。”左紫兰说，甩手轻轻划了个请的姿势，“妈咪，我们上去说吧。”
　　“听军雄说过，几十个里考取一个。”母亲看见女儿这个手势，心里一喜，“优雅到底还在！粗布衣裳只遮住她柔美的身躯，遮不住她骨子里的贵气。这种举手投足间的气质是装不出来的，女儿你受苦了。”
　　左母跟着左紫兰穿过走廊，来到上楼的楼梯口，进入招待所，从门口开始一路上都好像是刚刚用大扫帚扫过。水泥地面远远一看非常光洁，几个人走过去，还是有满满的灰尘飞起来。一阵风吹过，楼上的灰尘扑面而来，母亲忙用手绢捂住口鼻。
　　“爹地、妈咪，乡下风大。”左紫兰不无尴尬地说。
　　“这个车明天上午还有事，我们一起回宾馆吧。”左紫兰父亲抬头看了看这栋小楼，说，“我离开30多年，大陆的变化不多，前些日子去台湾，几乎家家有小汽车了。”
　　“爹地，现在也好多了，芙蓉考大学时，不再填写出身成分了。要是填出身成分，芙蓉就考不取大学。”
　　“兰儿，你去过香港？”母亲的眼睛在左紫兰的衣裳上快速滑了一下。
　　“买了，回家没穿过。都是非常时兴的衣服，穿着，自己也觉得别扭。我这一身衣服都是芙蓉自己做的，在我们石桥镇，甚至在海东都算是很新式的。”
　　肖奶奶坐在副驾驶座，左父左母拥着女儿坐在后排。积郁了几十年的话，一个小时的车程，刚说了个开头。
　　宾馆里，三人躺在三张席梦思床上，说呀，说呀，一会开心地笑了，一会儿泣不成声……天快亮的时候，父亲说：“还是睡一会儿吧！我们要在大陆住半个月，留着慢慢聊。”
　　左紫兰拉过柔软的鸭绒被子，侧过身子闭上眼睛。一会儿翻过身偷偷地抬起头，发现父亲正抬着头看她；转过头看，发现母亲也抬着头看她，其实三个人睡都不着。左紫兰索性坐起来，父母也跟着坐起来，又继续聊……终于左母有点支持不下，不停地打着哈欠。
　　左紫兰说：“爹地、姆米明天再聊吧。”三人又躺下了。当左紫兰轻轻抬头看父母的时候，三人的头不约而同地又抬了起来。
　　“兰儿，当年你不要留下来，跟着我们一起去了美国，付军雄就能找到你了。”
　　“好像就是昨天的事，却已经30多年了。”
　　“军雄说，你拒绝跟他回去。”
　　“妈咪，我回不去了，我已经不是喝咖啡的左府小姐……已经习惯了村妇的农耕生活。时间真的能把江山改变，我不适合军雄了。”
　　“那么，跟我们去美国？”
　　“还有一个几十年为我遮风挡雨的家呀。我已经适应了这个家，这个家也需要我。妈咪的家有我很好，没我也无妨。今天见了爹地、妈咪，看到爹地、妈咪那么的健康、年轻，心里由衷的开心，也了却了女儿几十年的思念之情。想当年，梦里梦外呼喊着爹地、妈咪，爹地、妈咪却远在天边，杳无音信。”
　　“可是，军雄一直等着你，他心里一直藏着你……”
　　“历史跟我们开了个玩笑，时间的无情任何人都无法弥补的。”
　　“芙蓉愿意跟军雄出去吗？”
　　“芙蓉像军雄，非常自信、有自尊。志军倒像个女孩子，软绵绵的。”
　　“大陆太落后了，没有个像样的机场、码头，路坑坑洼洼，汽车开不快，简直像在拆汽车，这种路，汽车也坏得快。”
　　“会好起来的，现在‘四人帮’打倒了，老百姓都获得自由发展的机会，积极性空前的高。芙蓉的同学没去考大学，却自己办工厂，芙蓉从小到大日日为自己的出身痛苦，天天满目泪水。现在，她终于可以挺起胸、抬起头和其他人一样在共和国的同一片蓝天下自由呼吸。她把军雄带来的钱全投入他同学的厂里，她是个能做事的人。”
　　左父说：“兰儿说得对，我一路上看到，到处在修路，盖房子。相信大陆会好起来的。我倒想在大陆投资办个工厂，让芙蓉帮助管理。”
　　左紫兰悲从中来，这孩子够苦的了！性格掘强，却处处碰壁，最后落得租房子住。“四人帮”打倒后，总算有了跳出农门的希望，可是，有三个孩子的衣食住行和学习的拖挂。陈崇山仗义放弃自己的前程，让妻子帮助芙蓉带孩子，自己办厂挣钱，养芙蓉的孩子，想不到一场车祸把金惠美撞成植物人。左紫兰躲在被子里擦着眼泪，几次压住了冲动，憋到天亮，父母亲却都已经熟睡。
　　她睡不着，她觉得自己欠芙蓉太多了，欠陈崇山太多了。如果孩子由自己带，用自己的退休工资养孩子，陈崇山一定会上大学，金惠美不会被撞成植物人。可是，志龙的双胞胎也没有人带；再说，李家这个大家庭的开销靠我的工资来支撑，我不退休，工资收入多一点，家里的经济压力也宽松些。我既没有经济能力支持芙蓉，又不能退休了帮芙蓉带孩子。芙蓉本来不打算上大学，请个人带带孩子，靠自己的缝纫铺收入养孩子。是陈崇山夫妇一定要芙蓉去考大学。陈崇山爱芙蓉，金惠美爱陈崇山，这种为爱而牺牲的人，世界上恐怕也只有这对夫妻了。金惠美这样的好人，我一定要请求父母亲救救她。
　　她打定了主意，安静地坐下来，冲了杯咖啡，来到落地窗前慢慢地品着。看着太阳一条条金色的射线渐渐加粗，从灰色的瓦云里射出来，然后，一个淡淡的、偌大的金盆一跳一跳，冒出了云层。她心里本该喜欢的，然而一个不祥的直觉在她的心头匆匆闪过。她往芙蓉的学校打了个电话，要问她，能否挤时间来见见外公外婆。她同学来接的电话，说芙蓉回老家了。
　　左紫兰站在窗前，看着马路上稀稀疏疏的行人，思考着怎么跟父母说金惠美的事。现在心里又冒出了芙蓉回老家的事，心里有点儿乱。突然，她看到肖奶奶在行人中，右手里托着个饭盒左手拎着个马夹袋，向楼下走来，便去开了门迎出去。
　　随着一阵油条的香气扑过来，饥肠辘辘的左紫兰，见肖奶奶已经从电梯口走来，轻轻地咽了一口口水，说：“啊，这油条真香，您怎么想起买油条？”
　　“来，吃吧！”肖奶奶进房间，放下早点。左紫兰抽一张餐巾纸，拿了一根就着咖啡吃起来。肖奶奶又洗了两只杯子，把有点烫的豆浆倒进杯子：“昨晚一宿没睡？太开心了吧。”
　　“这油条真脆！刚炸出来的哦。”
　　“我倒头就睡着了，一觉醒来已经后半夜了，看到你们房间里还亮着灯。”
　　“肖奶奶，我想先回去了再来。”
　　“刚与爸爸妈咪见面就要走？”
　　“我不放心芙蓉。打电话到学校，她同学说她回老家了。”
　　肖奶奶刚咬了一段油条，慌张地放下杯子，把油条吐进豆浆里，轻咳一下说：“出事了？”
　　“肖奶奶，要是没事芙蓉不会突然回家的，她又打不到我们的电话。”
　　“是不是孩子……”
　　“说不准。”左紫兰心事重重，她吃着吃着突然站起来，涨得满脸通红又复坐下来。她又想跟父母亲说先回去再来，又想给小爷爷打个电话。想想都不妥，小爷爷未必知道芙蓉回家，而且自己的心思在电话里也说不清楚。
　　就这样，忐忐忑忑地熬到了第二天的下午。看过老宅、老房子后，左紫兰和肖奶奶先回海东。
　　原来是陈崇山的老婆金惠美去世了。金惠美去世，左紫兰非常伤心，然而总比别的事轻一点，毕竟金惠美成为植物人多时了。左紫兰伤心，只有一个原因，就是没有来得及带她去美国治疗——或许美国医生能治好她的病。失去这个良好的机会，她后悔莫及。她拍手跺脚，恨得心口痛，父母亲已经电话跟美国的朋友联系了，为什么你这么多时间都等了，就不能再等几十天，哪怕再等一个星期！
　　左紫兰在灵堂里痛苦不堪，不停说着错失了，错失了！是我没有及时联系……芙蓉过来说，不是没有想过，芙阳去香港医疗的时候就考虑把金惠美送香港治疗的，医生说她是经不起长途跋涉的颠簸。所以出院后，在家休养了一段时间，我们送她去香港医院治疗过。最近突然病变，请了医生、护士跟着救护车一起去上海大医院治疗。想不到，到了上海，她的消化越来越不行了，最后用鼻饲维持，后来排便也不行了……总之消化系统彻底瘫痪了。
　　芙蓉原先想好了自己大学毕业后，要好好的让金惠美享受的，欠她的实在太多了。想不到出了这样的车祸，她付出了那么多，一天好日子都没有享受。芙蓉也伤心至极。
　　陈崇山虽然心里一直藏着芙蓉，与金惠美结婚时还声明为了领养芙蓉的孩子才结婚的。金惠美爱陈崇山，她说只要能与陈崇山在一起，管他心里藏着谁。金惠美是个手脚勤快的女人，性格开朗、心理善良。用陈崇山的话说别人因为爱才结婚的，我们是合营公司。然而却一直把公司经营得欣欣向荣，绝对是只优质股。最让陈崇山感动的是，她知道陈崇山爱芙蓉，她不妒忌芙蓉，反而处处帮着芙蓉，爱芙蓉的孩子像亲生的。陈崇山不得不佩服和接受她，机缘巧合结为夫妻，经过几年磨合，原以为是缘分注定的夫妇。这辈子就这样和和睦睦白头到老了，想不到会出这样的大事……
　　陈崇山坐在金惠美的头边，看着她一脸平静的样子，心里空落落的。端阳大一点，穿着白孝服，坐在陈崇山的身边，小小的年纪，吧嗒吧嗒地掉眼泪。芙阳和蓉阳穿着白孝服，由陈崇山的姐姐、妹妹抱着坐在金惠美的旁边。芙蓉忙里忙外安排各路的宾客。
　　金惠美娘家来了几十个人，是坐飞机来的。拿了芙蓉发去的电报，到县里开了证明，才买到飞机票，还一下子买不到那么多，分三个航次从哈尔滨飞到上海。芙蓉叫账台付了路费。北方冷，到了南方，棉毛衫都热得不能穿，芙蓉用侨汇券帮助每人买了两套单衣。住宿安排在县城的招待所，招待所本来不对外营业，找了熟人领进去才开了房间。吃饭放在房间里另外开两桌，请厨师傅炒菜时另外多加辣椒，在外面大众化的菜的基础上再加几个荤菜，红烧肉、肉包子、酱煨蛋、红烧鱼等。
　　金惠美的娘家人住了几天，烧过会亲羹饭，亲戚们陆陆续续回东北了。金惠美的父母亲在经陈崇山和芙蓉的再三挽留下，过了头七也回去了。
　　人死不能复活，大家心里都难受。金惠美的父亲做过小干部，不是那种不讲理的人，何况金惠美确实是车祸死亡，所以金惠美的父母没有提什么非分的要求。陈崇山买了点上海货，包了一个大红包，送给金惠美的父母，把忧伤的两个老人以及近亲送到飞机场。
　　芙蓉快要毕业了，赶紧回去写论文，准备参加答辩会。
　　回到学校没几天，接到家里的电话说，说法院送来了王仁天的起诉状，要回对两个女儿的抚养权。芙蓉咨询了几家律师事务所，都说这个官司芙蓉赢不了，因为你现在是一个没有工作的学生，家里也没有个固定住处。
　　芙蓉说：“砌房子来不及，我马上买房子。”
　　“可是，你没有工作。”
　　“可是，可是我马上要工作了。而且即使我什么也不做，即使永远不工作，我父亲给我一大笔钱，养几个孩子完全没问题。”
　　“一个是抚养孩子的经济问题，你没有收入，你说你有存款，这个答辩也很牵强，不过也可以说说，看法官怎么认定。另外，他指控你不能照顾孩子。”
　　“孩子最要照顾的时候，他在哪里？他为什么不来照顾……”
　　“你没有提出来起诉他。法院是一案归一案的，只按照诉状来判的。要不，你也可以反诉他，不过你反诉赢了，也是把孩子归给他……”
　　“真的遇到鬼了，怎么那样负心的人，现在倒有理了？气死我了！太气人了！我要是输了官司，我杀了他。”
　　“冷静，冷静！现在说气话没用。如果在法庭上说气话，输得更彻底。”
　　“我，太气愤了！太伤心了！太、太、我、我怎么办？怎么办？”
　　“女士，你静一静，让我想想，想想。你前面不是说，孩子一直是你同学的夫妇帮助带的，三个孩子，其中有一个你同学领养了。”
　　“他妻子为了送我的孩子上学，出车祸死了。即使他妻子不死，我也不能把所有的孩子送给他们。”
　　“你可以嫁给他，孩子这么小，理所当然随你嫁过去。”律师的小助理说。
　　芙蓉脸一红，低下头没说话。
　　“假结婚呀。你工作之后可以……”
　　“小龚说的也道理，不过毕竟是婚姻大事不是儿戏。领了结婚证书，申请离婚也不是很容易的。”律师说。
　　“就是假戏真做，我也愿意。”芙蓉压抑已久的感情，像火山一样喷了出来。
　　芙蓉拿着王仁天的起诉状，回到海东，找陈崇山这个最牢靠的柱子。她知道，陈崇山一直爱着她，是自己为了虚无缥缈的变红而失去了他，他一直在帮助她。今天这个事，应该是水到渠成的事。什么假结婚，我们就是真结婚，从此可以得到真正的爱和真正幸福生活。陈崇山一定欣喜若狂地抱起我转个不停。想着想着，她脸上泛起一层红晕，心跳也加快。她高价从黄牛手里买了当班的票，中午就到家了。直接去母亲家里看两个孩子，心花怒放地抱起蓉阳亲了亲，又抱起芙阳亲了又亲，拿出两个穿着华丽的大洋娃娃。姐妹两一人抱一个，学母亲的样子亲洋娃娃。芙蓉咯咯笑起来。
　　左紫兰看她那么高兴，开心地想，这个从小愁肠百结的女儿，今天那么开朗、欢快，一定是付军雄又给了她什么承诺。
　　吃了中饭，她也不午睡了，直接去找陈崇山。陈崇山见她那么兴高采烈的样子，以为她看见了初具规模的工厂而开心。
　　“那么高兴？工厂还可以吗？”
　　“下午你有空吗？我们去逛县城，好吗？”
　　“小县城有什么好逛的？”
　　“喵呜”芙蓉抱着的小猫知趣地叫了一声。
　　“你有空吗？呃，我问你，你愿意陪我逛街吗？”
　　“你吃饭了吗？”
　　“我们可以去吃晚饭呀，我请客。”
　　芙蓉叫了一辆三轮车，在城里寻寻觅觅，足足兜了半个小时。车夫说：“你们是看风景的吗？那么我带你们去江边看涨潮，市里的人都喜欢看涨潮。”
　　“不是……”
　　“你在找什么？”陈崇山问。
　　“找当年的馄饨店。”
　　“嗨！早改了，前面那个气派的咖啡吧就是原来的馄饨店。”车夫拎着帽子往前一挥。
　　“就去那儿！”
　　咖啡吧里，芙蓉用小勺子在咖啡杯里轻轻地转，目不转睛地看着陈崇山，一只手端着咖啡杯，一只手翻着王仁天的起诉状。没有焦虑而是笑嘻嘻的，好像这是她在起诉王仁天。
　　“他的目的呢？”
　　“当然不是要孩子。”
　　“他后悔了？”
　　“崇山，我们结婚吧！”陈崇山的眉毛跳了一下，他等这句话，等了多少个春秋？多少个日出日落？他努力控制自己不要冲动。他的心已经冲过去在拥抱芙蓉，然而手没有动，脚没有移。端着咖啡杯的手有点儿微抖，这是他强制下的肌肉的跳动。
　　“我是一个刚刚丧妻的二婚头。”
　　“我是一个离异的二婚头。”
　　“朱跃键没有找过你？”
　　“他和邢美丽过得风和日丽的。”
　　“那个帮助我们军训的指导员，给他写过好几封信。”陈崇山喝着咖啡，眼睛盯着咖啡杯子，眼神里藏着一种宽慰和克制，轻轻地说。
　　朱跃键第一次找陈崇山的时候，金惠美还在世。朱跃键把信给他看了，希望他转告芙蓉，陈崇山表示不能转告。指导员第二次来信，他向陈崇山要芙蓉的通信地址，陈崇山觉得，芙蓉的地址还是由李家提供为妥。朱跃键去了李家，左紫兰却去了浙江老家，李三民和李志龙都说，自己不会写信，平时与芙蓉的书信来往都是左紫兰写的，所以他们没有记芙蓉的通信地址。后来，金惠美去世，芙蓉和陈崇山都忙着办丧事，陈崇山没有提起这件事，朱跃键也不好在这个时候说指导员的事。芙蓉回校后，朱跃键给芙蓉写过信，可能芙蓉出去做毕业调研，平信转来转去转丢了。朱跃键以为芙蓉还在生他的气，不理睬他，于是又找陈崇山，让陈崇山给芙蓉写一封信。陈崇山当然不愿写这封信，推说自己心情不好，写不出来。
　　王仁天倒知道指导员的来信。他和朱跃键以前在同一个大队里共事，几乎每天见面。朱跃键也没有必要避开他，也没有直接告诉他。他师范毕业在农场里当老师，离婚后孩子由他父母带，所以他经常回家，星期天带着孩子到大队里会会老同事，是常有的事。王仁天是个很有耐心和城府的人，本来他想慢慢磨，看准机会动手。知道了指导员在找芙蓉，而且知道指导员至今单身，没有结婚。他有点熬不住了，加上金惠美的去世，他必须走在前头，他心急火燎地找了律师。这个律师有点贪财，尽给他出馊主意。
　　陈崇山是爱芙蓉的，芙蓉心里很清楚。但是陈崇山想，指导员论文化有文化，论职位有职位，指导员能给芙蓉一个安定幸福的生活。自己给不了，既然爱芙蓉，就要让芙蓉得到最优的幸福。自己可以帮她办厂，以后如果芙蓉需要的话，尽一切能耐帮助她管理好工厂；自己在这个厂里也有一小份投资，这份分红足够自己和端阳的生活费用。
　　“崇山，荒唐的芙蓉过去那种荒唐的思维，导致我生活在可笑的虚幻里，活生生的现实生活教育了我，我现在清醒了。如果清醒的我在上大学之前不敢面对现实生活，那么今天的我有足够的勇气面对。我知道，我欠金惠美妹妹太多了，更知道她爱你，她希望你幸福，她会赞成你与我结婚的。”
　　“我知道，不过，我现在能为你办厂，已经心满意足……”
　　“不，这个厂是你的，我只是把闲钱投入你的工厂而已。”芙蓉打断陈崇山。
　　咖啡馆里响着轻音乐，旁边桌子的窃窃私语飘过来轻抚着陈崇山、芙蓉那个桌面。陈崇山久久地、久久地沉思着，芙蓉等着。两人看着咖啡慢慢冷去，不喝，不吃，不作声。
　　不知道过了多久，还是芙蓉先开口：“你的意思，让我去找指导员？我现在是个成年人，当年的小姑娘已经是三个孩子的母亲了……咖啡凉透了，要不要换一壶？”
　　“服务员，帮助换一壶。”陈崇山站起来招呼服务员。
　　“芙蓉，你不要因为金惠美的去世而感到内疚，车祸是一场灾难，也把芙阳摔伤了。”
　　两人又冷场。芙蓉深吸一口气，直到离开咖啡馆再也没有说一句话。她看着陈崇山的眼睛，他的眼睛里有一种拒绝怜悯的精气神，平和地看着芙蓉。芙蓉差不多用哀婉的眼神在求他了，他默不作声，给芙蓉倒咖啡，加奶，放方糖……芙蓉想起当年他给她倒馄饨汤的情景，止不住的眼泪在她美丽的脸颊淌着。
　　陈崇山说：“芙蓉，你不喜欢吃甜食，我们去中餐店吃一碗馄饨，好吗？”
　　芙蓉哽咽得说不出话来，一急哭了。
　　“别难过，这场官司不会输的，我已经请人找到了肇事车。金惠美病重的时候我托过人，但是没有精力大海捞针。”
　　芙蓉抬起泪眼看着陈崇山那坚定的眼神，相信他一定有了线索。陈崇山拿起芙蓉的围巾递给她，说：“提包别忘了，拿好了，我们去吃馄饨。不要被他牵着鼻子走，不要为了赢官司而匆忙结婚。”