第二十六章 风云一变尊者前

　　日子如水一样流淌，一晃半年多又过去了，难得这么消停。三伢子勤练功夫，山上村里两头跑，又教出了不少徒弟。庐吉三霸老实多了，还常主动过来递点四方消息。大概天候趋冷的时节，传言北头又乱了，盘踞在襄国的胡子也亮旗称帝，和邺都龙大帝打起来了，祁连宗和武林同盟各自严加提防，倒还相安无事。想着行军打仗的事师兄和庾大哥都在行，自己也帮不上什么忙，便听着消息守在家乡。
　　果然刚过完年，邺城大胜襄国，全境一统，只是连月战乱，胡人百姓也无心耕作、生活无着，自认失去依扈，数百万人纷纷逃离中原，回归故土。一路饥困难耐、相互争斗，死伤不啻数十万，加上大战走大疫来，连带传染病亡，能生还老家的恐怕不到一半，也遭尽了人间之罪殃。快到清明了，又听说蓟都国主趁北胡怨怒，邺都疲惫，亲率大军讨伐汉帝新建之国；祁连宗似乎也有所恢复，与武林同盟缕有争斗，本来揪着的心更收紧了。
　　那头龙大帝闻报北军压境，挟新胜之势，自是了无所惧，即令太子召集张温、韦克成、庾亮、王泰、何润、法饶及姚命世等一干将臣共谋应对之策。王泰提出诱敌深入我境后再打，帝君不语。韦克成也认为贼势大，那先锋木里克算是名悍将，不如先坚守，敌军远来利在速战，我以逸待劳，耗其锐气后再出击，才有十足胜算。“朕从来不作十分打算！”龙悯怒道，“啥？！龟缩不进，自家威风先灭了，还打什么仗！”众臣不便多语，唯庾亮进言：“打是要打，就看怎么打。木里克带了十万铁骑，我军主力步军，能战者不足九万，确需精巧运筹，方有取胜把握。”
　　“哼！”龙大帝脸色稍缓和了些，“这才像句话！朕自踏上战场以来，几次不是以少胜多？！首战务必迎头痛击，挫敌锐气、壮我声势，尔后再作打算！”稍顿一下又问，“武林那边布设咋样了？”庾亮回道：“大体还顶得住。牛盟主伤也好差不多了，带人在前盯着蓟城，听说剩下的九个巴司都回祁连宗老巢了，四个重伤，三个伤得不轻，只有两个赶回来的还凑合，开初没啥动静。一个月前有出来探路的，咱不是放出话伍天王没走，还带着那五百义军吗，有功夫极高的晚间冲了三次营，亏得张天师铲地婆跟那治好的兔缺魏永之一直在，抵挡了一阵，放了炸，给吓退了。但也损失了好几名壮士，就怕越往后越容易识破，是不是派人去把伍天王请回来？”
　　“哈哈，启明说话也不那么文绉绉了。”龙大帝笑道，“有师弟在当然最好了，前年是不是伤他心了？朕以师哥名义写个帖子，都说千里不留行、万里不丢信，跟牛盟主说一下，烦劳那五个兄弟请吧。噢，大敌当前，那个魏永之还是要抽出来。”“好，我得信后马上去武林同盟一趟。”启明皱皱眉，“就是魏永之，他那法子对付步军好使，要挡住骑兵恐怕就难。”
　　法饶也初通炼丹，说多带人手去，布多点炸炉，把骑兵引过来，好歹也能多杀它几个。龙悯点头，又议首战之策，张温、庾亮、何润等把朝会前碰的阵法摆出来，叫阴阳五相阵，俗称剪刀阵法。在狭长地域摆放，让骑兵冲进来，中间和前两侧布重兵，后两侧布轻兵，令骑兵能一直往前冲，变成一条线后；再用两翼剪刀一段段剪断，令其有来无回。法饶说把炸炉埋在骑兵退路上，还能再灭一队。众将臣除王泰韦克成外都认为可行，帝君也点头，于是着众将速速归营，严加操练，听令出击！
　　此时的祁连宗，自上次重创之后，开始对南部武林有所忌惮，对那伍天王更是耿耿于怀，伺机再战夺回地盘一雪前耻。蛰伏了一年多，伤号也恢复差不多了，每日勤加修炼，对以往得来的各门派武功秘笈细加参详。尤那中土所无的梵天灵气功夫，上主以上人人习练，以利对阵时出其不意，出奇制胜。正跃跃欲试，恰逢襄国新败，胡人大亡，蓟都国主感同气之情，忿而出兵，军锋南向，势头旺盛。祁连宗主立即率众巴司、侍卫紧随国主，领主以下侧翼前推，既为表忠，更图再起。
　　不过数日，邺都军阵整饬操练娴熟，龙大帝令太子监国，亲率几把“大剪刀”迎击木里克。帝君亲冒矢石冲锋在前，出征汉军士气高昂，且那五相阵果然管用，甚而简直就是胡骑克星，大军所至，无不披靡。一月之间，十战十捷，不是那骑马的跑得快，早让它灰飞烟灭了。一路追到廉城，那木里克一反常态，剩下不到三万精骑，非但不再逃窜，反而掉头冲杀，汉军前锋稍稍受挫，急回来报。主力一上，又跑开一段，却不远遁，在宽阔地整齐摆开，似有决一死战的样头。
　　庾亮见势不对，急请龙悯率军往山林中去，待探报回营后，再商定战策。龙大帝正准备让他指挥摆阵呢，听到要退守山林的建议，本来不愿接受，但深知此人轻易不乱出主意；再看将士虽精气饱满，但神态疲惫，快到午间，还没起灶进餐呢，要灭胡骑，也不差那顿饭工夫。稍作迟疑后，便同意先退入林中。木里克见汉军也举动异常，知有高人调度，密林确实不适合骑兵作战，便也不敢贸然进攻，只派数十骑轮番挑衅骂阵。
　　龙大帝闻着刺耳声，怏怏不乐钻进林中，到了一小块敞亮地，便支起帐篷作中军，令大军支锅造饭，召集几个大将参议。法饶一进来就质问张温为何不进击，温吞吞坏大事，他已算定，此战帝君必杀胡王，怎可错失良机！张温不屑道：“我们马少，你道法高，作个法，让人腿跑过马脚还不累！”帐内各执一词，众说纷纭，各路探报陆续回林，启明一一禀报。过一会儿，帝君一拍树台：“好了！别乱吵吵了！听庾司马说！”
　　庾亮清清嗓子，高声喊道：“兵法，气与势相辅相成，此战决战，非同小可。我军气强但势弱，与前十战不一样了，战法必当调整！”有将军问哪里不一样了？还不是撵着屁股追！不少跟着哈哈大笑。张温喝止：“此地为廉城，为当年赵国名将廉颇所建，长于坚守；且远离国都，辎重转运难，兵士已数日不能饱食，哪有气力作战！”“那就吃饱喝足躺上一个月再战吧！”又是一阵哄笑。“大将军所虑不差！”庾亮又大声喊，“诸位知道木里克为啥不跑了吗？！”
　　众将稍停，只有一人哼哼：“管他娘为啥，跟羊一样吓破胆等着宰呗，杀过去就是了！”“知己知彼百战不殆！”庾司马不再跟他废话，“据探报，那蓟都国主率主力二十万已到中山！距这儿不到一天路程，木里克再退必被正法，退是死，进是死，他会怎样？！”“当然是大战一场再死来得痛快！”“赖将军说得对！”
　　庾亮正色厉言：“再退一步就是国主刀下鬼，反击尚有一线生机，木里克再傻也知道背水一战！目前，敌我双方有三利三不利：方才说的胡将有必死之心，这是一利，且有一大队骑兵用铁链串起来，既表死心，也防我步军将其冲散；胡骑所剩虽不多，但都是久战精锐，这是二利；廉城之后，土地开阔，骑兵冲杀易，剪刀阵难奏效，对敌而言，是一大利，对我而言，是一大不利！我方气场虽足，但十战之后，兵士实在疲惫，三军尚未集齐，这是二不利；魏永之所带四百壮士仍在十里开外，且不说布设炸炉的先机已失，即便到了，也需至少半日，这是三不利！如若贸然出击，后果难以预料！”不少将官默然点头。
　　“够了！”帝君勃然大怒，“朕哪次大胜是靠预料出来的！气可鼓，不可泄，气不足，势再强也没球用！王泰乱我军心，已经受斩，还有谁想尝尝宝剑锋刃？！”众将噤声，庾亮亢然禀道：“大帝息怒，不是不战，当战之必胜。我有一阵，叫九环克虎阵，只需两三日排布，正合依托林木毙杀强敌，就算蓟都主力来了，也可保无虞！”“什么有鱼无鱼！两三天！再不出战一条鱼都没了！”帝君仍怒甚，“别给朕整那些文绉绉没用的！你不姓鱼吗，再张口就没你这条鱼了！”“一天也行！”
　　庾亮死扛到底：“就这一两天，伍天王也应快到了，潜龙勿用，龙大帝春秋鼎盛，就差这一天吗？！”“把他给我捆起来！”帝君暴跳如雷，“就绑在帐外，吊到树顶上去！让你瞪大眼睛瞧瞧我们怎么打胜仗！伍天王不来，我们就要败吗？！”稍顿一下，又压低声道，“哼！不是伍师弟早说了你一堆好话，还有那捐躯的上百壮士，你今日还能保住项上人头吗？鱼！”勇士进帐，速速把庾亮捆住，拉出去吊上。
　　待将士饱餐毕，龙大帝跨上朱龙宝马，雄立军前，振鼓士气，一马当先，冲出林去，没几下便把仍在骂阵的骑兵杀个干净。数万大军以三路包抄过去，杀声震天，气势磅礴。胡军没想到汉军真敢冲出来，一时有点慌手脚，不少掉转马头要逃。木里克在铁链中军大喊传话，逃回去死无完尸，全家为奴；杀过去不过挨上一刀，全家都有肉吃有酒喝！溃逃的稍稍停住，跑远的也返身杀回来，一时旗鼓相当，血流成河。
　　那铁链阵退无可退，在主将亲督下，步步向前，甚难对付。龙大帝率中军杀进，弓剑齐上，手刃三百余敌。那链子阵一打开，竟拖着人马尸首，像条长蛇般，把中军渐渐缠住围紧。龙大帝杀得痛快，竟没发觉身边数百将士已困阵中，内外难以呼应，只得各自为战，拼出一条血路。木里克越靠越近，顿然发现汉家帝君赫然在战，令大阵急速围拢，调神箭手瞄准激射，且不得中要害。严令之下，不顾死伤，包围圈越来越紧，终于天机难测，数支利箭射中龙大帝，剩余数十人攻势大减，可惜一世英雄，一朝被擒。木里克将大帝制住，以其头盔传檄汉军。汉军将士见中军覆没，斗志渐失，冲杀一阵后，纷纷还军林中。胡骑损失过半，木里克也不敢再进，亲执龙悯赶赴中山。
　　蓟都国主见到被俘的龙大帝，大喜过望，一边派大军乘胜攻破邺都，一边携龙悯北上，怕夜长梦多。快到幽州时，把龙大帝请出来，责问道：“你个收养的下人，怎敢妄称天子！”“呸！”龙悯了无所惧，“你个夷狄小人，趁天下大乱，还配篡位称帝。我堂堂龙种，不称天子称什么！”国主大怒，环视左右：“他不姓龙嘛，拉到龙城斩首祭天！”不日之后，龙大帝陨命龙城。遏陉山葬地周方七里开外草木枯落，北地雨季不雨，蝗虫大起，朝野惊惧不已。
　　千里不留行一路颇为坎坷，匪盗横生，耽误行程；加之人生地不熟，好不容易才找着伍天王，已是小满后了。龙大帝兵败被杀的消息几乎跟他们一同传到，悲痛难忍，又逡巡遥祭数日。等到三伢子飞临邺城，能看到的只是一片疮痍。不到两年光景，大街小巷恍如隔世，人烟稀少。胡兵当道，汉人大多低眉顺眼，了无生气，更别提之前那扬眉吐气的劲头了。
　　伍翰星想拉人聊聊，又不知从何谈起，跑到原先落脚地，早已空空如也，蛛丝满结。无奈回到街头，觅寻上回尝着够味的那家羊汤店，好在仍开着，人还不少，找个角落空座，叫上一碗羊杂汤两个火烧饼外加一盘小菜，便支楞等着，顺便听听旁桌唠嗑。偶然间晃来一句“又要杀光杀尽”之类的，心一揪，更竖起耳朵，却又转向家长里短了，呆望着那热气腾腾的大锅，不禁有流口水的感觉，自笑还馋这一口。很快小二端个大方盘子，摆了好几碗，一边子排送过来，给三伢子放上一份，又往后去。
　　伍翰星迫不及待呷上一口，才慢慢品尝起来。听到后身有人赞道：“这汤真不赖！”有人接着：“价钱也不赖！”前一个又说：“今天我讨得多，不用你掏钱呢。”咋听着荏耳熟呢？回头瞧瞧，两个破衣烂衫的男女，像是一对乞丐。刚回头，嫌贵的那个叹了口气：“喃，喃就是拉不下面儿。”“歪弓！”三伢子一听绝对是故人，不禁压着点嗓子叫道。那两丐子闻声也惊讶望过来，哎呀，不是押粮同道是谁！于是凑到一桌，嘘寒问暖。
　　问他们为啥故意打扮成这样？疯丫头撇嘴道：“啥故意呀，本来就这样！”原来歪弓不娶笙箫硬要入伍后，跟家里渐渐就淡了，靠着微薄的军饷和哥哥的接济，带着清姑娘勉强支撑。拼着一股热忱带队出来，到了郭家店改善了一些，进了邺城给养更好，算是过了一两年好日子。可惜这次兵败如山倒，两人受了不少内外伤，平日又不知存蓄，疗治一番后，很快双手空空，连回去的盘缠都没着落。只好拿出在豫章学过的本事，当起了叫花。叶公子老拉不下脸，挣得远不如清姑娘，疯丫头今儿算是破费请徒弟打打牙祭。三伢子不解：“你们不是有弹弓吗，手法那么好，打点野味吃和卖都行啊。”两人面面相觑，清姑娘顿时露出哭哭笑笑的表情。歪弓一骨碌眼，忙岔开：“喃们，丢，不小心丢了。”反问，“你的板凳呢？咋不背了？！”
　　伍天王一震，摇摇头：“不用了。”拿出一锭银子放桌上，疯丫头眼前一亮，迅即抓起，捧在手心，反复端详，都舍不得收起来。那银锭还是师哥给的，却早已物是人非，不禁伤泣，又谈起龙大帝的事来。歪弓叹道，那天若是等等他们那几百号人，先炸它个人仰马翻，哪会上那么大当！三伢子又问了些细节，还问五百人剩多少，上哪去了？才知幽蓟胡兵大举南下，邺都易攻难守，魏永之带他们早早布置炸炉，虽然减缓了些铁骑步子，却难以挡住十几万大军的冲杀。加上祁连宗也试出来你伍天王不在这边，更是肆无忌惮，龙智太子带着张温何润庾大哥他们誓死抵抗，没了主力，没了龙大帝那气势。唉，弄了好几个阵法，让一帮虾兵蟹将去摆弄，没两天就冲垮了。帝宫内没活几个，五百人最后剩了不到两百，九公老头甩着老泪把你们百多个本家带走了。跟我出来的都不大愿回南，有些跟着张天师铲地婆跑了，有些护着魏永之躲山里去了，其余也就四散逃开，各找各家了。
　　桌上哐当一声，银块掉下来，清姑娘早已浑身颤抖，吧嗒吧嗒在掉眼泪：“最疼我的二哥，再不来找我了！”呜呜痛哭。店家食客都侧目生疑，羊杂汤也凉了，三伢子把两人拉出去，雇了辆马车，让他们快点走。庾清不肯，说还要去买点香烛再到哥哥坟头磕完头再走。伍天王点点头：“我也去！”忽然想起，“姚命世呢？”歪弓说那个什么酸尚书啊，他没死，好像跟着武林同盟跑了。“武林同盟还有人在吗？”“有是有，都在暗处了，听说蓟都国主要迁过来，把汉人再驱杀一场，报前两年的仇，盟里不少好手都在一个什么地方商量咋办。”“哪个地方？”“不晓得。喃又冇入盟。”“你没长心呀！”疯丫头忽然记道：“苗东师傅不常去哥哥地上嘛，她不就知道！”于是三人买够香烛，坐上马车往城外驰去。
　　到了山间坟地，还真给说中了，苗东就像从未离去一般，坐在那发呆。先见到庾清歪弓，头也没抬，看到伍师门竟然也到了，才擦擦眼站起来。四人悲痛祭拜一番，过了半个多时辰才安定下来。把小两口劝走回南后，伍师门才跟着苗东师傅奔到武林同盟藏身之处。
　　那是个废弃多年的坞堡，虽然破败，三伢子看着倒挺亲切，想起在堡内扛活的时光，不苦反甜。笑笑进去，见到不少熟悉的面孔，不多会儿就见好些个人从各间屋子钻出来，迎上来。有个人远远的喊：“伍老弟！”是老劈柴，“可把你盼来了！”过来好一顿摇手垂泪。又一个默默靠近来，发白杂碎，脸色憔悴，跟旁边的邋遢鬼有得一拼。伍老弟一愣，好容易认出来：“守一老仙！”
　　“啊哈哈。”牛一半拍拍肩，“你来了就好。”没想到他能成这样，黑白没那么分明了，面上红光也不知藏哪里去了，远不像在忧心谷隐居那般道骨仙风，真活脱脱老仙变老头了。牛盟主拉他到一个石墩坐下：“屋里头也没啥家当，就在这唠唠吧。”把大伙召集起来。衡中的伤还没好利索，到得晚点，见过伍师门，在旁落座。意外见到了雍北师傅，命世果真也在，还跟着几个，一问是淮南四友重聚了。
　　牛老头虽显落魄，但还不失威严，简略说了几句祁连宗回来坐霸同盟零散的话后，转言最可忧者，是这几日有确信。蓟都国主在迁都前，不放心龙国故地的汉人，加上前年驱胡之后，结怨极深。祁连宗借势鼓秋那国主照邺都法子，把汉人也赶杀一遍。只是惮于龙大帝被杀后，北地蝗灾肆虐、久旱不雨，天象示警，才迟迟没有定事。
　　前一段邺城两个巴司突然消失，昨个雍北从幽州赶来，才知道祁连宗大佬齐聚蓟都，那国主快被说动，打算逆天行事了。我武林同盟虽然志在压制祁连宗，但当务之急，急在国主，不在宗主，在众巴司严卫之下，能接近国主并说服其改弦易辙的，恐怕非你莫属，年轻人，你明白吗？伍翰星其实还装了一个心思，本就想去趟蓟都，便欣然应允。牛一半又告诉他，到了蓟都，先去庄园找钟无骇跟拓跋费，那里情况他们熟。
　　见伍天王就要动身，命世抢过来说，后面还有事要找他，现在就说一句：“龙大帝不能就这么不明不白的死了，让那国主亲自祭祀，加谥武悼天王！”三伢子一愣，命世忙解释：“谥法你也不懂，国主他祖宗才会谥封为帝，让封武悼大帝，肯定不干，封个天王还行。这个天王跟你那个天王不一样，死了的叫悼天王，在天上为王，你是活天王，名同义不同。”一番话把在场的都绕晕了。三伢子倒不是揪心什么天王，只想确实应该去师兄墓地祭拜一番，回去好跟水鬼师傅有个交代。牛盟主提声言道：“大事要紧，那个，相机而动吧！”伍天王点头就要走，老柴让他吃口饭再走，说吃过了，便众人注目下，马不停蹄离开坞堡，入城上台，呼上大鹏，疾冲蓟都而去。
　　小半天便到了钟家庄园，急急穿门进去，没发现钟无骇跟拖把飞，倒发现老游在那背着手念叨什么。有人进来了也没觉察。三伢子过去一拍肩，才顿然清醒过来：“诶，小师尊，你来了？你来了好，听听我新作的一首诗，点评点评。望——”三伢子忙打住：“钟师傅跟费师傅上哪去了？”“管他们呢！天天没个正形。”老游仍拽住小师尊：“我打磨快一个月了，不听绝对后悔！”小师尊转而问：“笙箫公主呢？”
　　“啊？你问对了，我晓得，我晓得！”老游卖个关子，“她住那个地方围墙忒高，有巢氏教的那个破轻功忒不行，咋蹦都蹦不上去。你功夫高，先教我几天，能蹦上去，保准告诉你。”小师尊笑道：“好，那我们先看看那围墙去。”“好，小师尊就是痛快，比树怪强万倍！”老游乐颠颠在前面引路。边走边把憋了许久的新诗高声诵了两遍。小师尊赞不绝口，老游顿感遇到知音，把这一两年的存货像滚珠子般抖落出来，自然大多跟公主有关，倒让三伢子把笙箫这两年过的日子明清了不少，有的确实写得不赖，番番夸赞也算发自肺腑。偶然间听到小师尊问是不是欠夏方子钱，才兴致顿减，含糊骂几句琵琶精精死人，便不再诵诗读文了。
　　到了一段隐蔽的宫墙外，老游说笙箫公主住的地方离这段墙不远，去年冬天才搬过来的，晚上常能听到弹琴声，守卫还不严，要是能蹦上去就太美了。小师尊从天气刃中抽一段轻身的法门，再帮他拍通中三脉，灌注点梵天灵气，太猛怕他受不了。
　　传授了不到半个时辰，要说这老游还是聪明有悟性，外加动力十足，竟也能卯足劲一跃而上了。那个高兴啊，生怕小师尊听不到，站在墙头一顿好喊：“我厉害吧！你随便教教就学会了，我要碰到个更厉害的师傅，冇几日跟你就差不多平起平坐了！那南树怪不得管我叫‘中师尊’了，哈哈哈！”一下没站稳，差点仰下去。三伢子一点而上将他扶住。老游一把拨开：“不用，不用，我都快‘中师尊’了，还用小师尊打帮吗？快去救公主吧，就在那栋楼里。”起手一指，发现有人朝这边来了，忙叫，“要命，要命！捉住就要驮一餐打！我先下去等你，救出来我来背着跑。”说着探头摇摇晃晃跳下去，一趴地便抬头望，墙头早没人了。
　　三伢子寻访了一阵，总算找着了公主。笙箫旁边还围着好几个侍女，好容易等到独处的片刻，立即像轻风一样飘近。笙箫一惊，很快发现是上次要来救自己那个少年，现在长高不少，成青年了。知道有要事，叫进一个侍女来：“依柳，见过南来的家里人。”依柳见是上次冒险来救她们出去的小英雄，曲身一拜，扑簌簌流下泪来。青年问她们还想不想走？“都有娃娃了。”依柳啜泣。
　　笙箫虽已不如当初芳华，仍是动人的纯美，温言夫君对自己还好，他没争上太子，已受冷落，自家也落得清静。回去又能怎么样，平添纷争不说，没名没分的，还不是孤苦一辈子。青年攥着拳头，沉住气问：“那让蓟都这边明媒正娶，在建康给你个正当名分，咋样？！”“啊？”笙箫公主淡笑着摇摇头，“哪有这样子好事？做梦罢了。”“你就当做个梦吧。”青年跟着笑，“那国主住哪里头？”“别，别去！”公主从梦中惊醒，“这几日宫里乱，你还是快回去吧。”依柳轻几步过来说：“靠北那个紫华殿最乱了，好多红头白面鬼，瞄一眼都怕怕的，你要小心。”青年点头，又问了一下大致方位，国主长什么样之类的，让她们珍重，便从窗台翻越而去。
　　大约申时的点了，伍天王飞檐走壁，哪人多往哪去，摸到一个看得最紧的地方，有座守卫森严的翘拱楼上高悬一块“紫气和华”的牌匾，大概就是那紫华殿了。仍从高处飞闪而上，禁卫似乎发觉点什么，上下张望，也没见到可疑的。三伢子张脉探气，有个角落气场甚重，便屏息提步过去。远远透过窗棂见一群人围着一个年岁不算老的，正高谈阔论着什么，近点便能分辨几个眼熟的巴司。中间那人从依柳的描述看，就是国主无疑。
　　听里面在笑谈什么衣冠好的打不过衣冠差的，宰羊一样，一群群看着一个个挨刀。边听边运起元气与灵气，悄莫声息地混进队伍中，靠到国主身旁。待到有人觉察出来，惊起大喝一声“谁”的时候，青年已与国主并排而立了。变故如此瞬不及应，殿内气息顿如凝固了一般。