第二十一章

　　当大老汤一大早起来，想到就要去开河工地接岑玉来回连，心中就翻腾起来。那日在自己等一些人的人的暗中支持下，岑玉来侃侃而谈真相的情景仿佛还在眼前，现在要由自己去宣布撤他职，还要送知青战计连监督劳动，让他深感为难和无奈。在出神地坐了一会后，手指也被冻得有点冻僵了。他把手放到嘴边，哈了几口热气，用力搓了搓，才系上了鞋带。
　　这时的九连静悄悄的，连食堂那烟囱中冒出的一缕青烟，也仿佛气无力、似有似无的。九连的主要劳力由大老王、岑玉来带领到开河工地去了。只有少数的老弱病残者留在队里，跟着大老汤搞冬管工作。
　　“汤书记，今天真要把岑玉来叫回来吗？”在食堂门口，郑源问大老汤。郑源是在两个星期前，结束了病假刚回到连队的。他的肝炎毛病虽已愈痊，但大家仍喜欢叫他“老肝”或“郑老肝”。说巧也巧，正在大老汤为如何安排他工作感到有些为难时，食堂会计正好出事了。当时食堂里，每隔几天由下伸店的一位叫“唐老鸭”人送半爿（只）猪肉来，照理每次都应过磅（秤）的，但由于相互熟悉后，食堂人员也懒得去过磅，任凭“唐老鸭”自报份量，看看差不多就认可了，会计也按这自报的份量就付款。可是一个叫“眼镜”的饮事员，那天闲着无事，就把这天“唐老鸭”送来的半爿猪，放到了磅秤上，一看大叫起来，“唐老鸭”自报一百十六斤的猪（肉），只有九十多斤。这时，“唐老鸭”在食堂会计处取了钱，正要出门。被大家拖到了食堂，让他看磅秤，他在事实面前承认了错误，并供认他每一次捞到这外快后，都分给了会计的。会计也无法抵赖，被勒令去大田参加了劳动。在这种情况下，郑源临时接替了他的工作。
　　“唉！”大老汤没有回答郑源的问，仅重重地叹了一口气。
　　“一定要他走吗？”郑源又问。
　　“我已无能为力。”大老汤心事重重地道。
　　“把他撤职，他有这个思想准备。让他去知青战斗连，他没有思想准备啊！”郑源担忧地道。
　　“我会慢慢劝说。”大老汤道，“他们在工地上赶任务，谁忍心这个时候去宣布？但不能再拖了，他们一天打几个电话来催促！还一定要我亲自去宣布！”
　　“他们也要让你难堪吧？”郑源直截了当地道。
　　“是有人恨不得再把我们打倒！”大老汤愤愤地道。
　　“赶牛车去吗？”郑源见养牛的老陆牵着牛过来。
　　“顺便要送一些泥箩过去。”大老汤道。
　　“让我跟你去，好吧？”郑源道。
　　“你不要去。”大老汤又没有好气地加了一句道，“你还添什么乱！”
　　郑源想到大老汤这几天心情不好，就不再声响了。
　　
　　在万木凋零的冬日，开河工地上却一派热火朝天的场面。在寒风中，无数面红旗在迎风招展，远看过去像一条红色的长龙，在茫茫的大地上翻滚。红旗下面的斜坡上，人山人海，挑的挑、扛的扛。河底掘土的人有的穿高到膝盖的长统靴，有的赤着脚踩在水冷刺骨的泥泞中，掘土装箩筐。
　　“大老汤来了！”有人叫了一声。
　　正在河底掘土装筐的岑玉来抬起头来，见大老汤在大老王的伴随下已从斜坡上走下来。
　　“岑玉来，大老汤找你！”有人叫道。
　　岑玉来立即放下桦锹（一种铲头很长的铁锹），叫着：“大老汤，我上来！”他怕大老汤打滑摔跤。
　　大老汤还是朝下走来。“你与老王先回去，在工棚等我一下。”大老汤对他道，“我要铲它几锹！”
　　他看了一眼大老汤的脚上，虽也穿着橡皮靴鞋，但不是很高的那种。“不要下去了吧！”他不放心地对大老汤道。
　　“没关系，你先回去洗一洗，等我。”大老汤执意要下去试一试。
　　“走吧，”大老王催着他上去，“快回去洗洗脚，穿上鞋。”
　　“大老汤有什么事找我？”走到河岸上后，他试探地问大老王。
　　大老王迟疑了一下道：“我也不清楚。”
　　他不相信地看了大老王一眼，他猜测大老汤一定对大老王说过什么的，但他也不想太为难大老王，因此，调了话题道：“如果老天坚持几天不下雨，就好了。”
　　“是啊，”大老王道，“再有一个星期，河就可开好，大家都可打道回府了。要不是前一时期老下雨，早就可以鸣锣收兵。”
　　“老天真的不能再下雨了。”他感叹道，“再拖下去，倒要快过年了！”
　　“小岑，”大老王道，“说到过年，我想告诉你，我和大老汤都想去你家或小卫家，看看你与小卫。”
　　“欢迎啊。”他高兴地道，“小卫也一直有这想法，请你们去家玩，只是怕你们忙，不敢邀请。”
　　“也不忙什么？”大老王道，“这次一定去。”
　　“一定要去啊！”他恳切地道。但这时他心里略过一阵不安，他又想到了这次大老汤特地到工地找他，一定有什么事的。他也相信，大老汤与大老王已一起商量过了。他也想到了前一时期听到一些传闻，如什么场里要撤他的职，又如什么连里有人告密说大老汤背里怂恿他“翻案”等等的。但模模糊糊、又缺乏根据，倒像是一些好心人出于担忧的种种猜测、推想而已。当时，也认为不值得引起多大的注意。的确，自从那次“帮促会”后，田田没有再到连队来，也没有派人来过。剑张弩拔的情势，仿佛永远地烟消云散了。到了开河工地上后，更是忙于抓进度、抓质量，参加挑泥、掘土，哪还有时间去想其它的？前面那段“刀光剑影”日子，似乎只是一个虚幻的存在，许多事好像根本没有发生过的一样。
　　“你快去洗洗脚，穿上鞋。”到了临时工棚，大老王催促他道。
　　“大老王，大老汤怎么还不来？”岑玉来穿了鞋回来，见大老王正拿着一份报纸在看时道，“我也几天没看报了。”
　　“我是随便拿的。”大老王似不好意地笑笑道，“是几天前看过的。昨天的倒还没看过，不知被谁拿走了？”
　　“可能又到那里去了！”他朝临时厕所方向看了一眼。因为经常有人取报纸到厕所里，边如厕边看，解手完了又用报纸擦拭屁股。会上，大老王与他都强调过不要用报纸当手纸，但还是有人不听的。在连队的厕所里也可以看到擦过屎的报纸，还引起过一场“政治风波”，有人可能在昏暗的灯光下没看清，无意中把印有毛主席头像报纸也当了手纸用，第二天被人发现上报了领导，当时还是造反派掌权的队革会，就排查起来，弄得鸡犬不宁，最后，查出竟是那个队革会付主任最有可能，他当然百般扺赖。后来，大家想想他也不可能对毛主席这么刻骨仇恨，非要用这种方法来泄恨。追问了一段时间后，渐渐不了了之。以后再也没有发现过，再用印有毛主席等伟人头像的报纸当手纸的现象了。
　　“也可能，”大老王道，“总有人不听。小岑，我想问你一个问题。”
　　“你问吧！”他看大老王犹豫不决的样子，便道，“你想问什么问题？”
　　“不问了，”大老王用深沉的目光看着他道，“我想到了前几年，他们把我当‘俘虏兵’、‘潜伏特务’关起来，开始很怨恨，后来想通了，就在‘牛棚’里好好劳动、好好学习，后来也被‘解放’了。”
　　“大老王，你告诉我吧！”他情绪有点激动地道，“大老汤有什么事找我？又要批我了吗？”
　　“你要冷静，”大老王道，“就像大老汤这样儿童团出身的老革命，也被关过‘牛棚’，造反派还要他每天早上把水缸里水挑满。他不声不响地一早起来就去河边担水，结冰天，我怕他不小心掉河里去，就偷偷跟在后面过。”
　　“你们真是一对‘冤家’啊！”他感叹道，内心也平静了许多。
　　“天无绝人之路。”大老王道，“人的一生中，也总有顺境、逆境。”
　　“大老王，你快点说吧，大老汤要找我做什么？你说的，我都记住了。”他央求地道。
　　“大老汤快来了。”但大老王道又道，“哼，他是想把难题给我做。”
　　“大老王，我已做好了一切准备，是不是要撤我的职？”他克制心中悲凉，装着轻松地道，“不是都说‘无官一身轻’吗？”
　　“是也是……”大老王欲言又止。
　　“大老王，”他想了想道，“我去伙房看看。”
　　“去吧！”大老王知道他想借口离开，但道，“你告诉饮事班，今天增加人吃饭。”
　　他一到伙房，正在帖板上剁着肉糜的饮事班长就告诉他：“老陆在这里。”言下之意就是已知道增加人吃饭了。老陆就是为大老汤赶牛车来的。
　　他从饮事班长的目光中，看到了一种有同情、又有瞧不起似的异样的神情，立即猜想到人家已知道他已被撤职，一种自感窝囊的痛苦在心中泛滥起来。他没有说什么就离开了。
　　
　　“报告上尉，大老汤找你。”他坐在伙房后远处的一棵苦栋树下沉思时，“中傻”找了过来。
　　“大老汤找我了？”他从地上跳了起来，“你们都回来啦？”
　　“都回来吃中饭了。”“中傻”道。
　　他想对“中傻”说今后不要再叫他“上尉”了，但想想又觉得不说也罢。
　　“中傻”把他带到了伙房，大老汤和大老王在一起，招呼着他过去。
　　“大老汤，他们要撤我职，是吗？”他迫不及待地问。
　　“先吃饭吧，”大老汤道，“饭也给你打好了。”
　　他点了点头，在用毛竹临时搭成的长条凳（实际就是两根并行的粗毛竹）上坐了下来，心想世界上难道还有比吃饭的事再大吗？但想是这么想，怎么真的能放得下心？饭莱吃到嘴里，味同嚼蜡。
　　“大老汤，”一放下饭碗，他又主动问起来，“要把我撤了吧？”
　　大老汤一脸凝重看着他，没有立即回答。过了好一会道：“大老王和我以前都给你讲过关‘牛棚’的事，人要想得开，要听毛主席的：相信群众，相信党。”
　　“大老汤，你相信我吧，到底对我作了什么决定？”他装着镇静道。
　　“我相信你，”大老汤脸色十分凝重地道，“你是被免职了，全免掉了。还要让你去知青连去（监督）劳动。”
　　“这为什么？”他叫起来道，“我不想去！”
　　“为你争取过了，但上面不答应，恐怕眼前不去已不行。你去了后，我们还会为你说话的。”大老汤语气沉重地道。
　　他看了看大老汤，道：“让我想想！”说完，他站起来走出了这竹棚的临时伙房。他漫无目标地向前走去。
　　“孟排，”大老汤看到孟立军也在看着的人群中，把他叫过来吩咐道，“你去跟着他。”
　　孟立军问：“怕他想不通吗？他不会！”但他还是迅速向岑玉来出走的方向追去。他听到后面有脚步声，回头一看，是殷瑛跟过来了。“你来干什么？”
　　“他是你同学，也是我同学！”殷瑛用冰冷的语气回答道。
　　“你听我的，不要打扰他。”他关照殷瑛。
　　“就你懂，别人都不懂？”殷瑛嘲讽他。
　　他摇了摇头，不再说什么。他们一直跟在岑玉来后面几十步远的地方，当看到岑玉来爬上湖堤后停了下来，他们也停了下来。
　　“他没有思想准备，让他去知青连，他一时不通啊！”孟立军这时对殷瑛道。
　　“谁叫他没思想准备的？”殷瑛冷冰冰地道。
　　孟立军很不满地看了她一眼，道：“我也感到太突然了。”
　　“有什么突然的？”殷瑛似乎很不屑地道。
　　孟立军很不满地看了看她，不想再对她说什么了。当看到岑玉来浑身颤动一下时，他又想说什么了，但回头看殷瑛时，发现她似乎在落泪。他楞了一下，问：“怎么啦？”
　　“不管你的事。”殷瑛还是生硬地道。
　　原来如此！这时他心中想，她是不是一直暗恋着岑玉来？但由于她的出身、家庭，她怕遭拒绝而一直没敢向岑玉来表白。那末，她内心应该是很痛苦的，当见到心爱的人要去和别人相爱，而且那个女子还一直向她打听他的消息，情何以堪啊！但她为了所爱的人，都默默忍受着。今天她见心上人遭难，不顾一切地跟来了。她内心里比谁都害怕岑玉来会走极端。这时，他也深深同情起这个一直用言语冒犯自己的女同学、女同事，想到她一直扛着多大的痛苦和屈辱啊！他甚至为这个同学感到愤愤不平起来。他多想走过去告诉岑玉来这个他刚发现的秘密，要好好告诉他：你有这样一个爱你的人，你就没有任何一点理由可去走极端的。不过，他也不认为岑玉来会走什么极端的，多少年的相处，知道岑玉来的内心是足够强大的。
　　“喂，”殷瑛突然对他道，“不许你对人说我流泪什么的！”
　　他看着她想，殷瑛还是殷瑛，一个冷美人，一个冷血动物！便道：“谁说你流泪了？流泪也是你自己说的，嗯？”
　　“我可没流泪。”殷瑛道，“我怕你瞎说。”
　　“他不会自杀了，我们回去交差吧！”他建议道。
　　“我不回去！”殷瑛道，“要回去你自己回去！”
　　“还不放心？”他又叹道，“他也该很满足了！”
　　
　　看着连天碧波，岑玉来的心已慢慢平静下来。他自我安慰地想，古人说过，“天欲降大任于斯人也，必苦其心智，饿其体肤”（出处于《孟子•告子下》）。他记得，毛主席也说过，升调降迁也是一种锻炼（他是在当时流传过的小报上看到的）。那未，去知青连又有什么？。想到大老汤还等着自己一块回（连队）去，他慢慢转身，走下了湖堤。他已看到孟立军与殷瑛，他不好意思地一笑，可心头一热，差点儿掉下泪来。
　　“不要躲了，”他装着平静地道，“我都看到了，一块回去吧！”
　　“我是大老汤派来的，”孟立军暗示道，“她是自己来的。”他清楚这样说，毫无积极意义，甚至（对卫燕南来说）是不道德的，但还是说了出来。
　　“走吧，”岑玉来似乎没听懂其中意思，或不为所动地道，“我已再三想过，不能让大老汤作难人，我明天就去战斗连。”
　　“迟早要去，早点去也好。”孟立军又问殷瑛，“你说呢？”
　　“你们是英雄，略见所同。”殷瑛道。
　　“你是什么？”孟立军问。
　　“我还能是什么？女流之辈。”殷瑛道。
　　“不必讨论，”岑玉来道，“我决心已下定了。”
　　
　　“明天就去，是不是太急了点。”大老汤听了他的决定后道，“你还有东西要理。”
　　“我没有多少东西，回去就理。就是有些团支部的资料要移交……”他想到包括孟立军在内的其他四个支委都在这开河工地上，便道，“让孟排跟我回去一下，明天让他再回来。”
　　“这倒不必了。”大老汤道，“你理好后，写好、封好，交给郑源收着就可以了。”
　　“也好。”他点了一下头道。
　　“我要跟你们回去！”殷瑛这时用冰冷的眼光看着大老汤道，“我要送送我同学，明天陪他去知青连。”
　　“大老汤，让她去吧！”孟立军帮她说话。
　　岑玉来惊讶地瞪大着眼，注视着她，渐渐热泪盈眶。他想不到这位被同学们视为冷血动物的冷美人，在冷冰冰的外表下，竟有一颗如此火热的心。
　　大老汤在沉吟了好一会后道：“也不必了，你们谁去都不妥当，只有我自己送他去，或许还能碰到老顾。”大老汤说的老顾，是一位老农，也是农场的老职工，前一时期听说是到战斗连当生产顾问的。
　　岑玉来这时看看殷瑛和孟立军，深动感情地道：“谢谢，真的要谢谢！”他由于处在与卫燕南的热恋中，根本不会想到殷瑛表现出超乎正常热忱、勇气，另有深意的一面。
　　“你不要忘我们，特别是她！”孟立军道。
　　“谁要你瞎说？”殷瑛对孟立军白了一下眼睛道。
　　“不，”他道，“孟排说得对，我不会忘记你们这些同学，特别是你们俩位。”
　　大老汤提醒他们道：“小岑真要明天去的话，今天还是早点回（连队）去。”
　　“嗯。”岑玉来点点头道，“等我一会，我去要一张纸，写封信，路过场部附近时，我可以弯过去寄掉。”
　　“写，你写，”大老汤道，“你想好怎么写吗？”
　　“会想好。”他边道边站起了身。
　　“让王班（炊事班）长送纸过来。”大老汤又对着门口叫了一声，王班长就进来了。
　　“你去找几张纸来。”大老汤又问已坐到一边去的岑玉来，“笔有吗？”
　　“笔我有。”岑玉来从口袋摸了一支笔出来。
　　一会儿，炊事班长送来了从记账的硬抄（当时的一种本子）后面撕下来的几张纸。
　　岑玉来谢过后，就急速他写起来。他已打好腹稿，他主要想告诉卫燕南，去知青连后，恐怕不能再与她通信，请她不要为收不到他的信而着急，也让她不要写信到农场来。
　　接着他从上衣口袋里掏出折得很小的一页纸，上面有密密麻麻的字迹，是改定的《渔人传——云梦湖的传说之二》的手稿，他把它认真地抄了下来。
　　他签上了名后，重重地写上“一月十九日”。
　　
　　“大老汤，我好了。”他抬起头来，见大老汤正与孟立军、冷瑛说着什么。
　　“我们走。”大老汤站起了身。“老陆！”大老汤又大声呼叫着赶牛车来的老陆。
　　这时他心潮起伏地看着孟立军、冷瑛，伸出了手。
　　冷瑛握着他手时，对他道：“他们打你，你就逃。”
　　“我会逃。”他以为冷瑛只是在开玩笑，因此也开玩笑地回答。其实，他也知道，知青连像人似的有着“双重性格”，一方面，是白手起家、艰苦奋斗的典型；另一方面，有着极左“红卫兵”的深深烙印，有一些老干部在那里接受“监督劳动”时，挨过打、挨过骂。还死过两个知青，一个因不服作反动分子处理而几次出逃上访，最后在边境被抓获，被判叛国投敌罪枪毙了，另一个自杀于连队的一条水沟中。当然，他也听说过“现在好多了”的说法。
　　他与孟立军握着手时，却有点哽咽地道：“不知何时再见了！”
　　“但愿我能去看你。”孟立军有点伤感地道。
　　“你不能去！”他怕连累了孟立军，又不好意思地道，“是我不好，弄得像生离死别的，我不过是去那里‘劳动锻炼’。”他还勉力地一笑，是够凄凉的一丝笑容。
　　大老汤见老陆已来了，对他道：“走吧！”
　　“再见！”他回头不见了冷瑛。
　　“我见她刚才离开的。”孟立军道，心中很明白冷瑛的心理，但道，“这个冷血动物，不要管她了，你走吧！”
　　他和大老汤和老陆都坐上了牛车，再次与孟立军和此时跑出来几位“火头兵”摇手告别。此时，冷瑛躲在一茅棚后面，目送他的远去。