第十三章 病魔

　　晚餐吃的同样是红薯芋头等五谷杂粮，但都经过精心加工，有的做成菜和汤，有的烙成饼子，有的煎炸成果子等美味。如果不说出来，龙飞他们是不知道吃的什么，只知道这是天下最可口的美食，恨不得多生出个胃来。东方木抿一口酒，手把着酒壶，脸带微笑看着龙飞他们风卷残云，劝道：“不急慢慢吃，早上不敢做得精细美味，是怕你们饿久了一时贪吃伤了脾胃。”
　　宣姑娘感觉到肚子有些饿，晚饭也跟大家一起围着桌边吃。她喝了一碗半稀饭，还是不敢吃其他的。饭后她又有些想睡，随小舞回到“行堂”，看见桌上那只小龙凤砚，随口问道：“那位林大哥他们来自哪里？”
　　小舞回答说：“不清楚。我们这里过去从来没有客人光顾，也就不问客人来路。”
　　宣姑娘说：“看这砚的做工，一定出自制砚名家。段州离这里不远吧？”
　　小舞一脸茫然：“段州在哪里呀？我不知道。”
　　小凤走了进来，小舞忙问：“姐，你听说过段州吗？”
　　小凤说：“记得爹说过，段州砚名冠天下，是练写书法之人一生挚爱。”
　　宣姑娘说：“看这砚的工艺像是段砚，那位林大哥一定出身段砚世家。”
　　小舞说：“明天问问就知道了。”
　　小凤说是过来帮忙给宣姑娘敷药泥，让她晚上好好睡一觉。那药泥硬邦邦的需要加热软化后才能敷上。她想起冬日取暖用的那只火炉在她的“楷堂”，便干脆要宣姑娘带上药泥跟她回“楷堂”。小舞自然也要一起跟过去，本来平日里她们两姐妹练字、睡觉都在一起，形影不离的。小凤说：“你昨晚没有休息好，今晚早点睡，明天的书法大会好好发挥。”
　　小舞说什么也要一起过去，不想单独呆在“行堂”，家里难得有一个这样热闹的机会。宣姑娘跟着她们走出“行堂”，沿着一条小溪往南，很快来到“楷堂”。堂屋里挂的全是楷书字墨，正中央也是一块屏风，上面书写着号称“正书第一”的王羲之的《乐毅论》。屏风后面看来是东方姐妹平日练楷书休息的地方。
　　小凤找出炉子生好了火，将药泥放在火炉边烤软后，要小舞协助她用布包好烤软的药泥。小舞一边摊开布，一边有几分得意地对往布上倒热药泥的小凤说：“还说不让我过来，谁帮你打下手呀？”
　　宣姑娘忙说：“让我来吧。”
　　小凤说：“你赶紧准备一下趁热敷吧。”
　　宣姑娘看了一下门窗是关好的，走进屏风后面慢慢把衣服脱了下来，躺倒在卧榻上。
　　“咦，这是什么？”小舞惊奇地发现她后颈长的痣。
　　宣姑娘答道：“北斗七星痣。”
　　小舞数了数果然是七颗，像天上的北斗七星排列着，问：“是刺上去的吗？”
　　宣姑娘答：“娘肚子里带出来的。”
　　小舞说：“好奇怪。”
　　小凤说：“别奇怪了，赶紧趁热敷上。”
　　“哎哟！”只听得宣美凤轻哼一声，小凤忙问：“太烫了吗？”
　　宣姑娘：“还好。”
　　小舞笑着说：“宣姐姐有北斗七星护着，烫不着的。”
　　小凤说：“又在瞎说。好了，没你事了，快回去休息。”
　　小舞还想再呆一会儿，见宣姑娘身上敷着药泥懒懒的不想说话，只好说：“你们也好好休息，养足精神等明天的书法大会。”
　　小舞走后，“楷堂”顿时安静下来。宣姑娘周身包裹着药泥，开始时感觉有些热烫，慢慢地感到很舒服，迷迷糊糊想睡。也不知小凤在做什么，她懒得睁开眼去找。夜晚安静得如在梦里。她的思想也随处乱飞，林中埋他们从哪里来要到哪里去？她自己又是怎么来到这里的……
　　她努力想起来了，和她一起出门的还有一条叫阿黄的狗。仿佛很遥远的一天，是一个雪天的早晨，天冷她赖在床上不愿起来，她听见家里的狗窝里传来一阵啧啧的舔舐声。她看见父亲守在狗窝旁嘴里数着：“一、二、三、四、五、六、七，一窝七崽。家里不发人要发狗，只能人仗狗势了。”
　　她听不懂父亲话里的意思，她没有兄弟，只有一个姐姐，叫宣美兰。她叫宣美凤。那天以后，除了姐姐，就是那窝狗陪伴她，里面那只粉红舌头上长着一朵黑花的叫阿黄的狗，从小到大更是形影不离。
　　她出生在辉州造纸世家，她们宣家造的纸令天下每一个书写的人都很向往。很可惜，宣家祖上立了规矩，手艺传男不传女。到了她这一代，宣家只有她和姐姐宣美兰两个女孩。生不了儿子的母亲坚持，女孩也是宣家后人，一样能传承祖业，何况从两个女儿特别是小女儿身上显露出继承祖业的天赋。父亲却说，既然老天爷不给他儿子，那就是天意让他宣家的祖传造纸手艺到他这里就要断了。
　　从此，她在家里天天都能听见父母的争吵声。开始为祖宗的造纸业要不要传给女儿争吵，后来就为家里一些鸡毛蒜皮，公说公有理婆说婆有理，吵来吵去永远没有结果。初一不吵十五吵，三天两头吵。日复一日，她也开始动不动爱发脾气。她是家中最小从小就最乖巧的女孩，凭什么就不能发脾气？
　　六岁那年的一天，她发过一通脾气后，后脖一阵奇痒，越抓越痒，就像有无数小虫在里面钻。接连数日，后脖颈烂了起来。母亲带她去看医生，镇里有名的老神仙。老神仙就是老中医，治好了几个上门求医问诊的疑难杂症，就成了远近闻名的老神仙。
　　老神仙白发长须，真有几分仙风道骨。他只是望了她一眼，便说出她的症状：“脾气虚，肝火旺，内火外泄。”
　　母亲不放心：“请老神仙仔细看看还有什么。”
　　老中医不再问病，竟然问起她的生辰八字，母亲报给了他，却是一脸茫然，第一次见看病的要生辰八字。老神仙掐着指头细细默念：“肝主木，这孩子命里缺木。”
　　母亲听了说：“不可能呀，我家哪天不跟树木打交道！”
　　老神仙不客气地说：“剥皮造纸，那是在伤害树木。”
　　母亲无话可说，老神仙继续说道：“要想孩子好起来，就要多种树。没事多带她念经，先念《金刚经》吧。”
　　母亲说：“她就是太刚烈了。”
　　老神仙说：“《金刚经》无往不利，破解一切灾祸。”
　　母亲不敢吭声了，认真听着老神仙的话：“还有一点，这孩子将来应该找一个姓名中带有‘木’字的男人，方能一世平安。”
　　回到家后，母亲把老神仙的话学给父亲听，父亲听完后说：“种树好办，老神仙有没有说种什么？”
　　“你还真把他当神仙了，你见过看病的要问人生辰八字吗！”看到父亲一副认真的样子，母亲窝了满肚子的火终于爆发出来。
　　父亲用更高的声音说：“你不相信，还去找人家看什么。”
　　出门时父亲母亲还细声细语商量说带她好好找老中医看看，回来时又回到了以往，父亲看好的事情，母亲一定要反对。母亲一反对，父亲更往那边犟。两个人声音越来越大，吵得她脑袋嗡嗡的，大喊一声：“你们吵死了！”
　　争吵声顿时停了下来。父亲第二天不知道从哪里弄来一大把橘树苗梨树苗，父亲要她一起把树苗种在家里的前庭后院，对她说：“前院种橘，屋后种梨，大吉大利。等橘树梨树长高了开花结果了，我们美凤也长高了。”
　　柚子树很快长成了开花结果了，她也一年一年的长成大姑娘了，父母要为她将来操心，那可不像种树，去哪找姓名里带“木”的适合她的男人呢？
　　远处刮过一阵风声，近处响起几声虫鸣。姓名中带‘木’的男人，眼前就有一个，林中埋，双木林。且出身制砚世家。砚和纸，同属文房四宝，堪称完美结合。可是林大哥他们从哪里来要到哪里去？他身边的其他两个人又是做什么的呢？那个龙飞随身一支大笔，上面刻着《金刚经》，可惜他的姓名中不带一个“木”字。东方老伯的姓名中也带着一个“木”，姓名中带“木”字的男人多如山上的树木，可是属于她的“木”又在哪里……她身子不方便动弹，脑袋胡思乱想的有些疼。
　　她闭上双眼，又像做梦一般回到不远的过去，真的是可遇不可求。她后脖颈的痒伤在老中医的调治下很快好转，但难以痊愈。心里一遇上什么事，那个地方又会痒，一抓就起水泡。父母急的到处托人寻访姓名中带‘木’的男人，她懵懵懂懂地见过几个，死都不会明白后脖颈的痒痛跟这些姓名中带‘木’字的男人有什么关系。
　　母亲突然想到一个类似比武招亲的办法，举办书法大会。父亲说：“那岂不是要限定姓名中带‘木’的男人参加？”
　　母亲说：“你真是死脑筋，我们不是两个女儿吗？姓名中带‘木’的配美凤，姓名中不带‘木’的配美兰。招上门女婿，还可以连带把你宣家传男不传女的死结解了。”
　　她在黑暗中想起那段时间，也忍不住笑了起来。爹娘大张旗鼓地准备书法大会招亲之事，广发英雄贴，就差诏告天下了。宣家女子要和宣家纸一样天下闻名了。她问姐，你愿意这样吗？姐说，爹娘之意，难以违拗。看样子姐心里愿意着呢。也是，父母是在为她们精挑细选天下优秀男人，哪个做女儿的会不愿意呢。那段时间，家里请来不少人，帮忙筹备书法大会。看着每天的人们忙忙碌碌的，她总感觉哪里不对劲，又说不出哪里不对劲。想了几天几夜也没有想明白，想得头皮发麻，后脖颈又开始痒了。家人们都在忙着大事情，没有人注意到她不舒服。终于，她忍不住了，一天的午后，她走出门看见头顶上压着很厚的乌云，人们在乌云下面脚步匆匆更显忙乱。突然，天空中一个炸雷，一阵大风刮过，顿时乌云翻卷，一片一片的朝着东南方向飞奔。她展开双臂，追随着乌云，一路向前。想想真是上逆天运，下违父母，不生病倒下才怪。
　　来自辉州的少女宣美凤平生第一次远离父母，在一个陌生安静的环境里回想过往，就像做了一个长长的梦。似醒非醒中，不知身在何方。只感觉身上密不透风，大汗淋漓。她想解脱身上敷的药泥，又怕惊动他人，不知道陪伴她的小凤是否在暗处休息。
　　她缓慢地转动身体，环顾四周。借着微弱的灯光，她看见床头挂着一幅字，工工整整的楷书：“八岁偷照镜，长眉已能画。十岁去踏青，芙蓉作裙钗。十二学弹筝，银甲不曾卸。十四藏六亲，悬知犹未嫁。十五泣春风，背面秋千下。”没有题头，也没有落款，纯粹是一幅练习作品。内容触动心思，仿佛为她而写。
　　她想起天亮后将要举行的书法大会，那会是一个什么样的书法大会呢？