26、27、28

　　26
　　终于，我疲惫地逃下与我同样疲惫的“大辫子”。
　　两只野猫倏然从老槐树下疾速窜出，两道黑影如闪电般掠过，我惊出一身冷汗。它们相随着钻进楼区里一片篱笆的黑暗之中，之后便传出令人惊悚而淫荡的叫声。
　　母亲满面喜色对我说，婶给你介绍个对象，看看吧，能成的话，过两年就可以结婚了。
　　我忽然感到十分可笑。春天真是一个万物复苏的好季节，不仅草色青碧，动物忙碌，连人都活跃起来，不自觉中也忙着一些与交配繁殖相关的事宜。好像有个国外科学家通过研究发现，人们在春天里更容易坠入爱河。因为春季的大脑更适宜产生爱情。《诗经》说“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，看来，这一定发生在春天里。
　　婶与我没有任何血缘或者亲属关系，她只是一个住在我家隔壁的近邻，比我大不过十几岁，但因她称母亲为大姐，我自然要依序退而为下称她为婶。从语言学的角度说，称之为婶，源于女人是叔伯的妻子，这是因男人而得到的一种称谓。它不于“姨”。“姨”的称谓没有归属意义，可以是已婚的女性，也可以是未婚的女性。
　　我称她为婶，是因为她是一位王姓男人的妻子的缘故。其实，我倒是更愿意称她为姨。因为这可以跳过那个我并不喜欢甚至有些讨厌的“王叔”，与她有一种更为直接的无障碍的关系。
　　婶，白白胖胖，丰乳肥臀，说话时多带笑，是那种有些腼腆而又矜持的笑。
　　但我总觉得她的笑只是一种习惯性的交流方式，并不具有开心的因素。那笑声尽管悦耳，但也不乏空洞和敷衍。
　　我刚念初中时，她常常与母亲在狭窄的两家共用的厨房里说话，她双臂抱胸倚在厨房门框上堵塞了通道。我从厨房里端饭菜出来，必须谨慎地侧身收腹，才能从她让出的逼仄缝隙中挤出。
　　不过，尽管每次都很艰难，但我却乐此不疲。因为我发现贴着她身体挤过的一瞬间居然十分美妙，那种特殊的柔软和温暖让少年的我久久难以忘怀。
　　所以，她刚搬走那段时间，我常常觉得厨房变得空洞无聊毫无生气，隐隐有种莫名的失落感。
　　婶有文化，据母亲说她父母原本都是外地某大学教授，她喜欢读书、读诗，常读着读着就跟着书中的情节莫名其妙地落泪。也据说她似乎有些并不很清晰的身世背景，母亲也不甚明了。
　　至于我则觉得这个女人挺亲切，挺神秘，不然为什么她会嫁给一个貌似高大威猛但实际粗俗沉闷的电工呢？我也从日常生活中似乎觉察到他们夫妻之间某种不很和谐的成分。不过这种特殊的婚姻比比皆是，后面隐藏的某种政治原因、社会原因不得而知，而且人们也懒得去盘究。
　　单位盖了新房子后，她就搬走了。因与母亲感情融洽，她还是经常与母亲沟通，不时来我家看看，也常关心我的学习等情况。
　　她是个善良的女人，是我不讨厌的惟一的女邻居。
　　
　　27
　　
　　相亲，是一种颇为普遍的择偶方式。
　　双方父母或者某个长辈分别领了两个素不相识的男女青年，在某家或某处见一面；然后，旁人都离开房间，给两个青年以短暂的相互了解的机会。另一房间的双方也没闲着，品评着对方的相貌、身高、肤色、穿着，斟酌着是否可以继续发展。过一会儿，男女双方又调整一下房间，如果没有多余房间，那就有一方站在屋子外面，各自征询男女青年的意见。如果某方不同意，就在告别时委婉说，终身大事，回去再考虑考虑，这种情形基本上就算告吹；如果感到满意有继续发展的意向，就另外约定个时间，两个年轻人自己见面，深入了解培养感情。
　　这是这个年代最基本的相亲方式。
　　仔细推敲起来，这种方式既有传统父母之命媒妁之言的痕迹，也有现代人自由恋爱的影子。相亲部分是对传统的承继，了解部分是对自由恋爱的践行，二者有机结合，可谓妙哉！
　　但于我而言，这却总是一番痛苦难堪的经历。
　　在相亲中，基本不存在对等。它在某种程度上则是出于一种不公平的潜在原则。由于双方事先已经对对方条件基本清楚，所以，相亲就成为条件相对优势一方专属权力，被相的不是双方青年男女，而是劣势一方的青年男女。他（她）没有选择权，只有被选择权。
　　在这种择偶活动中，我常常处于被动的一方，也就是被选择一方。于是，我便成为一种物品，一种物品的样品，我被陈列在对方女孩和他的父母或者亲属面前，由他们品评。那是一种被审视、被研究、被评估的过程，而我的羞耻心每每让我无地自容。如果不是为了满足母亲对儿媳日趋强烈的企盼，我早就揭竿而起，拒绝相亲了。
　　我无可奈何地答应了母亲，也是答应了婶。
　　“我找人算过卦啦，这次能成！”
　　母亲信心十足地说。她总是跑到郊区的娘家找乡下的算命先生掐算我的命运。
　　她高兴地端上饭菜，仿佛这顿饭之后，我就进了洞房，甚至她就晋升为祖母了。
　　我的每次相亲，大都是以对方说考虑考虑而不了了之为终结。
　　每次我看见母亲眼神由期望转为失望，由明亮转为黯淡的过程，就心如刀割，暗暗发誓从今以后再也不参加类似活动。但每次妈妈通知我时热切的眼神，又让我觉得不能违拗，我不能剥夺她每次初见心仪姑娘时的兴奋和渴望。在一定意义上说，那是她精神的支柱或者生存的意义。
　　由母亲作为我的代言人来品评鉴定一个姑娘是否符合做我的媳妇，对于她来说，是一种责无旁贷的神圣而光荣的工作。古代皇帝选妃，大都由太后主持进行，这无疑是一种传统文化。可我并不是某代皇帝或者退而其次是某代王储、王子抑或王侯，我只是个教书匠，没有必要如此隆重，如此繁缛。可是，她一如既往，兢兢业业。
　　我曾与母亲说过以上的看法，并希望以后再相亲，我自己去看看就可以了，不必兴师动众，劳她大驾。
　　她却笑了说，你就是妈妈的王子。
　　我一时无语。
　　
　　28
　　
　　我怀着阴沉的心情进行了这次相亲，对面女子的表情告诉我，相亲结果并不很乐观，但没有绝望，女方说两人再接触一下加深了解。于是，我们约定星期日到公园逛逛。
　　女子叫芸，个子高挑，当然这在一定程度上赖于她足下那双深藕荷色皮面的精致高跟鞋。它造型精美，泛出一层近乎妩媚的光泽。
　　不过我推测，她即使赤脚，至少也不会低于我的身高。她不很漂亮但端庄清秀，总是挺直了腰板和脖颈，显得身姿柔美又气质高雅；像舞剧《天鹅湖》里跳舞的女人，伸长的脖颈充满生气和灵动。婶介绍说，她曾报考过地方的歌舞团。这让我有些压抑，我总是把艺术与高雅紧密联系起来思考。我的推理是，舞蹈是艺术，艺术都是高雅的。她学过舞蹈，所以她懂艺术，所以她高雅。而我则难免相形见绌。
　　我如同之前几次相亲一样，又陡然情不自禁地萌生一种自卑感，同时心中闪过一丝不祥之兆。我不禁想到结局，想到那种被拒绝的粉碎性的打击。虽然我已经具备了皮糙肉厚的抗打击能力，但总还是怀着一种奢望和企盼，或许呢？毕竟被接受和被拒绝的概率各占50%。就是这个“或许”，支撑着我一次次去渴望，而又一次次被拒绝，但我仍然如母亲一样笃信“或许”。
　　毕竟，这个世界太大，女人太多。而我，只需要其中一位。
　　她是婶在另一个城市娘家的邻居，那是一座相对小一些、落后一些的城市。婶很喜欢她，据说从小就喜欢，而且，她亲昵地称婶为姐，这让我更觉得某种尴尬。她的母亲对婶说你要喜欢就在你身边给她介绍个男朋友吧，将来结婚你们姊妹俩就常在一起了。于是婶第一个想到了我。因此，尽管前景不很乐观，我对婶还是充满感激。
　　我乘坐2路无轨电车到路西区，然后换车去婶家附近的站台接芸。
　　她挎着婶的臂弯立在站台上等我。她的苗条和婶的丰腴相映成趣，两个优雅的女人构成了一道迷人的风景线。
　　婶把我拉到一旁轻声说：“交给你了，好好表现！”然后，她给了我一个明媚而腼腆的笑。似乎是鼓励我，也似乎是在肯定我。不过，我却觉得婶那一抹笑倒是世间女人最美丽的笑。
　　芸对无轨电车很感兴趣，她说她喜欢电车的引擎声，尤其是启动那一瞬间，低沉轻悠悦耳，觉得十分舒服和惬意。她的那座城市没有“大辫子”，街道上全是汽车，也全是汽油味；她还说，回去的时候她还想坐它。
　　看她天真的样子，我也很高兴，我说：“我也喜欢它，如果你能来到这座城市，就可以天天坐它上班了。”她幽幽看了我一眼，缄默不语。我突然觉得自己这话太没水平，有些卑鄙，品味起来，甚至有点诱拐的味道。
　　我们踏着春天绒绒的草地散步在蜿蜒的湖畔。
　　泛着翠色的湖水安静得如同睡在春梦中，还没有完全醒来，湖面没有一丝波浪或者涟漪。鸟儿却是欢快，在湖畔一片矮树林里飞来飞去。
　　我推测，它们肯定成双成对，因为这是恋爱的季节。我有点失望，自己为什么不是它们其中的一只。但又觉得如果自己是一只雄性鸟儿，那么也未必能够有一位美丽的异性伴侣。因为许多雌鸟对雄鸟的要求更为苛刻，不仅要身材壮硕，而且还必须毛羽丰满，颜色瑰丽。据说这样的雄鸟不但繁殖能力强，并且还具有较强的免疫系统，不会生病，会让后代更为健康。
　　如此看来，做鸟未必比做人更好一些。
　　我大口吸吮着春天的空气，之后问：“这里还好吗？”
　　“不错啊，比我们那里的公园要漂亮得多。”她看着湖对岸，回答心不在焉。
　　“如果夏天就更美了，亭阁掩映，拱桥垂柳，有点江南风光味道；不过，旖旎中自然也就缺少点北方的壮观和豪迈。”
　　我望着前面“映翠楼”高翘的檐角和下面的小石桥，发表自己的议论。
　　“你挺有文采？”她扭着脖看我，长长的脖颈很美，像当时一个电影明星。
　　我挠挠头：“一般，随口胡诌的。”我怕她认为我在炫鬻。
　　“教书有意思吗？”她纤细手指把刘海向额角撩了一下，动作挺迷人。
　　“无所谓‘意思’，不过一项职业而已。像你制鞋一样，满足的是一种社会需求。”
　　我的回答有些玩世不恭，也不够浪漫。
　　她微微蹙眉。
　　她是制鞋厂的一名工人。但我坚信，她脚上的那双高跟鞋绝对不是她们制鞋厂的产品，婶好像说过，那是个布鞋厂。
　　我们站在一座三孔的小石拱桥上。桥很短却很陡，中部的大孔高高隆起，使整座桥近乎形成一个美丽的“A”型，耸立在湖面上，又与水中的倒影相辉映，美轮美奂。
　　她捏着湖岸几丝垂柳，凝视着眼前的景致。
　　“你是怎样看待生活的呢？”她又问。
　　“哦……这个问题挺有意思。”我一愣，不知她所问为何，就在惶遽中敷衍。
　　“我想起一个与之相关的话题：就是人活着是为了吃饭，还是吃饭是为了活着呢？似乎都有道理！你认为呢？从哲学的角度看，吃饭是一种物质活动，活着是一种精神活动，吃饭的作用在于存在，而活着的意义在于领悟。”
　　我看了她一眼，她似乎侧耳倾听，这在很大程度上调动和激发了我的才思，我有点忘乎所以。
　　“所以，这里就有一种辩证法，只强调吃饭的作用是庸俗的，抹杀了人生的意义和价值；强调生存的意义固然高尚，但忽视吃饭这个生存的基础也是不可能的。因此，作为人类，应该在吃好饭的前提下，追求更高的人生价值。”
　　我侃侃而谈，她又蹙蹙眉。
　　不知是因为我没回答，还是因为我的答案风马牛不相及，抑或我所说的这些她压根就不理解。
　　哲学、人生、存在、价值，这些形而上的东西对于一个制鞋女工来说意味着什么，我不知道，但肯定不是什么美好的东西，至少不比她脚上的那双高跟皮鞋更为实用或者美丽。
　　精神在物质面前，常常是苍白而贫乏无力的。
　　之后，她就很少发问了，我心里阵阵发凉，也不再进行尴尬地卖弄。
　　走出公园，她让我陪她走到2路无轨车站点，她说她想多熟悉熟悉这座城市。她是带着一种奇怪的笑意说的。
　　这个笑有些蹊跷，有些勉强，有一种特别的意味。
　　于是，我踩着她高跟鞋发出的节拍，与她经过了城市里的主要街道。她一直没有看我，可能是因为需要略微的扭脖和垂眉。
　　但我很兴奋，高挺着胸膛，步履坚定而豪迈。从来没有任何一位高个子的女人陪伴我走这么远的路，冲她陪我走这一段路途，即使告吹又有什么可遗憾的呢。
　　我可能是一个悲观主义者，对一切事情都不抱有美好的愿景，于是我不奢望爱情的陡然降临，倒是对一些无关紧要的细节充满快慰和幸福感。
　　一路上我也曾搜肠刮肚寻觅一些高雅而又幽默的东西，却总是找不到，不是太高雅了不够幽默，就是太幽默而不够高雅。我深怕弄巧成拙，只好缄口不语。到达站点后，她轻轻叹息一声，说这个城市挺美。我揣摩她的潜台词，忽然觉得不妙。
　　车很快就来了，我提醒她注意人多别踩了鞋。踩女人鞋的情形，不知何时成为我心理的一道阴影。
　　她粲然一笑点点头。
　　我深情注视她，等待着什么。像一只觊觎悬挂在另一棵树上母猴的雄猴，眼神充满渴望和虔诚。
　　她咬咬嘴唇转身上了车，在车上朝我微微摆手。然后，2路无轨电车哼哼唧唧地把她带走了。
　　无情地带走了。
　　我蓦然明白，可恶的“大辫子”是不会再把她送回来了。