第八章 烟波江上使人愁（下）

　　疯丫头见他们气势汹汹的样子，不紧不慢地打开弓袋，拉弦装弹，歪着脑袋问：“姓揭的大哥，你是手痒啊，还是脚痒啊？”揭管事一愣：“我看是你手痒！”“噢，手痒啰，好呀，我给你㧟㧟痒！”那丫头一声未完，杏眼一瞪，“腾”一下，石弹火速出弓。就听“啊哟啊哟”揭管事连连嚎叫，脸涨通红，惊跳甩手，恨不得一下把掌剁了去。后边伙计一见这赶紧去操家伙，“掌柜的”骂道：“还有脚痒的？！”“啪”的一下，只见一人抱着脚板一蹦三尺高，趴在地下哀求不已。
　　这下晓得厉害，没人敢乱动了。“掌柜的”莞尔一笑，又问：“揭大哥，你嘴痒吗？”管事的一听，噗通一声跪下：“姑奶奶，你我近无怨，远无仇，就别为难我们这些跑堂的了啊！”疯丫头把弹弓往桌上一砸：“哼！你们一个个什么都不说，就跟我有仇！”老揭边搓手边苦着脸道：“也没什么可说的啊，是有个公子一大早来了，看衣服做好了，结了尾款，把姑娘的芳名留下，交代我们等你来取，就走了。姑娘还是到外头去找找吧。”
　　“敢骗我！”疯丫头又操起弹弓，“腾”一声，老揭赶紧捂嘴，还好是空弹，吓出一声冷汗。“歪哥早跟我约好了，要么一块来，要么他取了送回来，今天那么大雾，他肯定自己来取再送给我的，哪会像你说的那样的？！”丫头说着又噙泪又装弹。老揭一见来真格的了，铺头盖地喊道：“姑奶奶莫怪我们啊，那公子哥跟掌柜的都有交代，把衣服交给姑娘就完事了，不能多嘴啊！”“哼！不多嘴，就让你没嘴！”疯丫头拉紧弓弦，喝道，“快说！”好汉不吃眼前亏，管事的看再不说自己就要交代在这泼丫头手里了，只好跟后边的伙计通融一声，吞吞吐吐地道：“姑娘，你要找的叶、叶公子已经给抓，哦不，请、请回家去了。”
　　丫头一听，大惑不解：“你说我要找的人姓叶？”揭管事问：“对啊，姑娘不晓得吗？”“当然晓得啦！”清姑娘扬头道，“不管他姓叶还是姓草，在我这里，他都姓歪！”底下伙计吃吃偷笑，恐怕这姑娘早被人家当棵野草待着呢，自己还蒙在鼓里，死活要找回来，这不自讨苦吃吗，虽然可恨可气，看着也挺可怜的。
　　正嘀咕着，又听座上嚷道：“谁敢把他抓走啊？！”揭管事觉着手上没那么疼了，嘿嘿一笑：“当然是马王爷家的，别家谁敢啊？！”“他不姓叶吗？关马家什么事啊！”座上不解。此语一出，更是引来嗤笑不已。老揭怕嘴受罪，强忍住慢慢道：“姑娘真不晓得马王爷家怎么回事么？”“哼，就他马家，前几天请我吃饭我都不去！”“哦，姑娘，我说的是马王爷家，不单是马家。”“马王爷不姓马吗？！还能姓牛啊！”这一下，堂内终于憋不住，哄的一声全笑起来。疯丫头怒不可遏，又要抄弓，底下才赶紧长出气缓下来。
　　老揭站起来道：“不知者不怪，不知者不怪。姑娘啊，你前日不知也好，晓得了就回家去吧。那马王爷啊，不是一家，是三家，当下最有权势的马、汪、叶三大家族。他们世代联姻、根深蒂固、形同一体，所以坊间才说‘马王爷家’的。”“那我歪哥就是叶家的？”“是啊，叶家七公子，年初逃婚出来，马王爷家出动几路人马四处找，好不容易今天给寻着了，可不得给抓，噢，请回去嘛。”“什么？逃什么婚？”“听说中秋要跟马家的小姐订婚了，秋天的事，春天就跑了，跑到这给姑娘，你，买布做衣服，不就，不就露出尾巴了？”
　　“中秋？不到两个月了。嗯，那个，谁告的？！”“这，还用说吗，这大个布店，本就是马王爷家的买卖，他那大锭银子，还刻着叶家的记号，我等下人都认得，掌柜的还能不晓得吗？”“那就是掌柜的告的？！老头死哪去了？！”“哦，姑奶奶，我可没说啊，我们掌柜最多也就传个话，哪请得动叶公子啊，那人，可是叫什么汉阳九枭闯进来带走的，说是见过，认得，才一准儿拿住了。”“呸！又是这几条臭虫！”疯丫头从掌柜席上滑下来，收拾起弓袋子，马不停蹄就要走。刚要跨出门，忽然定住，猛一回头，把个伙计吓一大跳，和声问：“叶公子家住什么地方？”“啊，啊，这个——”一伙计赶紧答，“叶家大房在建康，远，远着呢。”“哼！”丫头一扭头，飞身上车，一骨碌又奔远了。伙计们如送瘟神，大舒一口气，躲过一劫的拍手叫好，那伤着手脚的，可更觉痛得厉害了，又听得嗷嗷叫唤起来……
　　车马直奔梅岭而去，刚到江边，丫头猛然大喝一声：“停！”随即从车上跳下，钻进雾里，穿行到那廊桥，独身孤影自徘徊。望那迷蒙江面，氤氲难辨，朦胧不清，一如此刻内里的情境。是哀愁、生气、高兴亦或恐慌？怎么也弄不明白。凭栏远眺，数着那单飞的银鹜，不禁勾起哥哥教自己背诵的那首乐府来：“东飞伯劳西飞燕，皇姑织女时相见。谁家女儿对门居，开颜发艳照里闾。南窗北牖桂月光，罗帷绮帐脂粉香。女儿年几十五六，窈窕无双颜如玉。三春已暮花从风，空留可怜谁与同？”咳，自己都十六七了，没有颜如玉，更没人可怜了。想着想着不禁又潸然垂泪，掏出弹弓装上石子，喊一声：“歪哥，看好了！”一发又一发，廊柱虽犹在，柱后却无人，谁来对阵应答？徒留声声空响，回荡在这迷雾漫漫的江桥回廊。石弹越发越无力，终于停下，再无声响，如似什么都没发生过一样。
　　徜徉半晌，雾渐散去，意趣难留，清姑娘一步三回头，挪回车上，轻口说一声：“上梅岭。”一路无话，又到了赤须所在，找上秃鹰，把汉阳九枭好一顿臭损，兼把他们的师傅也毫不客气地刻薄一番；仍不解气，又找树怪告状，闹得不亦乐乎。
　　秃鹰云里雾里的吃了这丫头一闷棍，到底是“同伙”了，也不便动粗，气得直追过来，不顾伤痛，手舞足蹈的为徒弟和自己百般辩解。疯丫头哪吃这一套，那伶牙俐齿的可派上用堂了，连珠落地般哗啦啦把好个秃鹰刺得顶上比平日亮了好几层。
　　逸南原就是爱看戏的人，这等好剧哪舍得劝没了，笑嘻嘻的瞧着，不是还拍一拍身边躺着的人：“哎，老酒桶，你也起来听听，别老装睡了，你要醒不来，人家白给你演了，可惜，可惜。”旁边伤轻的在这大山里都快静出仙气了，也乐得热闹一下，全在那洗耳恭听。直到把山翁招来了，两人才渐渐消停。还未等山翁开讲，丫头一扭头就冲出偏房，坐上车径直回城了，看客们又了无生趣，就位躺好，陷入冥思了。
　　到了二姑家，一言不发关进房里，连着两三天，竟茶饭不思，瘦了一圈。二姑问仆人，光知道取衣服的事，没让进店，具体也说不清楚，难道跟逸南闹别扭了？直到一天清早，表妹慌张张跑出来吵吵说庾清不见了不见了！二姑忙赶来闺房，那包衣服也没动，打开一看，表妹眼珠子都瞪圆了；一翻，还漏出一堆金玉首饰，二姑连连惊叹：“这死伢子，赚大钱了，个么舍得出手！”边让家仆速去梅岭，边看还留下什么没有。翻了半天，再无他物，倒是头来时那套划得七创八孔舍不得扔的旧衣裳不见了，甚是蹊跷。
　　大半天功夫，树怪才匆匆赶回，说是去了趟盛和祥布店，二姑急问：“去什么店啊，她不是去找你吗？”逸南抢一句“她哪会找我啊”，扫一眼那堆物什，听着二姑的惊怪数落，才不得不把歪弓的事竹筒倒豆子着顺出来，庾清估计是往建康去了。
　　二姑心善，肉疼不已：“这丫头，低门窄户的，非要投那去，不往火坑里跳嘛。姑娘家家的，这路上可遭罪了，到了又能咋样？苦命的小妮子，造孽啊！”不停抹泪。逸南一看也甚着急，庾大哥临行有交代，自己也答应了的；如今大哥还不知咋样，幺妹人又不见了，两兄妹都是自己找出来的，怎么也不能让他们出事啊。想妥了就央着二姑跟姑父说一声，自己有要事要办，托他照顾一下伤员。二姑急让表妹收拾盘缠，又喊仆人套车，逸南连说车就不用了，起手接过盘缠。忽然一怔，弯身哽道：“二姑，当年我出门，我娘给我那包袱跟这个一样，我斗气，没要！”二姑也一酸：“我说你老娘见不得这个包袱，非要送给我呢，儿行千里母担忧，拿好了，事办完了记得早点回来啊！”逸南抹泪，从胸口掏出一张锦帛，交给二姑：“这是我早请师尊弄好的一个和体方子，麻烦姑妈给我老娘，让她每日照这个练一练，个把月腰板大约就能直起来了。”二姑瞪着他：“死伢子，你回家了，她腰板子就直了！”逸南猛点头：“中秋后吧，肯定，肯定回，这话也给我老娘带去，我走了，二姑！”说着三步并着两步腾腾腾出了院门，二姑招着手，长出一口气：“浪子可见回头了！”
　　就在一丫一怪往建康奔的当口，这旗岭山里头也是奋蹄不已。一众娃娃昏天黑地的玩，队伍越来越壮大，像脱缰的野马，把好个山坳闹得是人仰马翻，猪狗都厌。这天下雨了，各家就想勒着他们，老实在屋头呆着。哪知太低估这帮小子丫头了，仗着大人不敢硬拦着虎王的小客人，强拉上三伢子，有雨玩得更欢，故意淋了点雨后，又想起了邪招，找没雨的地方去啊！戴上斗笠，披上蓑衣，一个个像模像样的田舍翁一般，有的支个竹条木棍，有的扛个短杆铁锄，还有拎耙子带箢箕捎镰刀的，外加一条盖着芋头叶的大黑狗，沿路赶草打蔓，向那平时阴森不愿去的阔叶林里进发。
　　玩什么呢？早就商量好了，新花样，挖地蚕。听大人说，那地蚕好啊，能当菜来能当药，在山里面最需要，就是有点难找，要下雨温湿的地界，那蔓草让水冲开后，才瞧得清楚，挖得利索。得了，赶上这场秋雨，对娃子们来说，又能玩又算帮大人干活，一举两得哩。家长们也不好再拦着了，就让他们玩去吧，反正这儿几乎与世隔绝，出不了什么事。
　　噼哩噗噜钻进林子，大雨立变细丝，周身湿漉漉滑溜溜。带头的木苟冲在前边抡锄开路，雨花四溅、残草纷飞。群娃兴奋不已，随后依着工具分成几拨，像把大叉子一样，四路挥刀断枝，齐头并进，不一会儿工夫，就杀进了好几丈深。到了一个山涧口，发觉几处泉水流洇的灌木平台，地蚕最喜欢生那种地方了，一阵欢呼，各组抢滩下锄，三下五除二翻了个遍。功夫不负有心人，还真有不少收获，箢箕里能铺上薄薄一层了。一帮孬蛋搞完破坏也不收拾，抛下残枝败叶，又一顿群魔乱舞，疯往里去探寻山涧。小半天工夫，箢箕里的地蚕已快堆到沿口了，都后悔箢箕带少了，有的就边挖边提着在水里涮涮，美滋滋地嚼起来，脆甜脆甜的，很适合小娃娃口味，于是动嘴又动手，这等好玩又好吃的营生，哪肯歇脚。也不晓得转了几个地界，那箢箕和肚子是都装不下了，见雨小了点，那斗笠也翻过来装着，心想回去大人不得好夸一顿啊。
　　正美呢，忽然听那大黑狗吼起来，莫非有野兔或野獾？雨天湿滑，那树上野鸡和不知名的鸟都没空理它们呢，那走兽倒是可以围堵一下，反正挖地蚕已没什么意思了。于是跟着大黑狗往里钻，两旁横扫千军般开路，都兴奋不已，伴着雨水和汗水，往里出溜了大概半里道。这大黑真行，果真有新发现诶，豁呀出来个大山涧，那里地肯定更多，可惜在小地方都挖满了，那就玩玩吧。那下面有一潭清水，上头沿山石挂着一道小瀑布，四向地面满铺着青苔，挂着争奇斗艳的花花草草，倒是一棵树都没有，像是这林子单另划出来的一块水草地，方圆得有两三里，纵深不下十余丈。山娃们上上下下惯了，对这倒是习以为常，又几路去找下去的道，成型的梯子倒是没有，有那凹凸不平的缓坡就将就了，连摸带爬的。有不小心手脚一滑惊喊着就出溜下去的，也有一踩踏空啊一声滚下去的，幸好青苔蛮厚，底下花草松软，虚惊一场。速度还快，后面就有装着不小心也故意哭喊着掉下去的，胆小一点的仍是一步一步探着往下来，还是大黑最勇猛，狂吠着就往下冲，跌跌撞撞最先到达。
　　过了一炷香光景，历经战战兢兢，各显神通，各路人马终于下到涧底欢呼会合，直奔瀑布下水潭边。淋着小雨踢着水花，有胆大的说要下谭游泳，丫头们好歹稳一点，拦着不许，那带头的木苟偏要去。有丫头便找三伢子，毕竟当师傅的，希望他拦一拦。她们哪知三伢子也是有水瘾的，见那里头游鱼成群，更是心痒，便不置可否，还大声问：“谁带了火折子的？！”娃们不明所以，兜里翻翻大都说没有，只有一个丫头说家里让她天天带着打火的，能压邪，就是一直放着，也不晓得能不能用了。有娃便过来帮她挡着点雨，掏出来后，找石头砸了几下，确实不好使，但勉强还能出火星子，费点耐心或许能点着，就这雨天到哪找干爽的地方去？三伢子自小在山里，不像他们是后来的，搞这个倒是经验十足，指了指说，那瀑布后面指定有空地，还没风没雨的，好生火。木苟带人下水不行，他要带着木苟先下去，如果浅，其他小一点的再下去，要是深就算了，等逮着鱼，就上瀑布后面烤去，老香了！这帮小馋虫还有不知道烤鱼香的，这有师傅发话了，那就下水吧，知他功夫好，丫头们也放心不拦着了，留在岸上的分差着去瀑布后找地皮到周边整柴火，撒着欢地忙乎着。
　　这边三伢子带着木苟“扑通扑通”往下跳，探探底，深不可测呢。叫小的们专做岸上的活，仗着水性好，带着小耙子，像两条水蛇，蜿蜒游荡。碰到大点的鱼，突然袭击，被击中的噼哩啪啪在钉耙上翻扭，抓扯下来，向后一扔；小的们拿斗笠奔忙接着，岸上水下配合默契，欢声笑语远赛过那淅沥小雨密集。越往里游鱼越大，快到中间那块了，木苟越加兴奋地道：“师傅，师傅，大的、阔——大的！”三伢子往下一钻，一冒头已到了木苟前头。哎呀，真是个好大家伙！还不怕人，悠哉闲在在那喷水吐沫，个头都快赶上伢子们了，这不大的潭子还有荏大鱼呢，少见，少见！也不认识该叫啥，两人包抄着就过去。那鱼见有人来，不惊不跑，还往他们这边来，两伢子哪知道鱼是啥意思，见它瞪着眼过来，估计刚才被逮的都是它的鱼崽子，仗着个大要报仇来了，两人把耙子捏得死紧，小心迎过去。快到时瞬间各冲一侧，对着鱼身猛砸下去，大鱼一惊，猛地一挣，尾巴猛甩，那两耙子一脱手，留在鱼背上，伤得不浅。
　　岸上的小伙伴也发现了他们在抓大鱼，立即鼓噪着加油，连拾柴火的丫头们也停下望这边尖叫。两小渔夫鼓足干劲，腿一扑腾，紧追过去，大鱼先往后急逃了一段，见摆不脱追兵，快到岸边时，陡然往下一钻。木苟急得开劲打水，眼看到嘴的大美味就要没了，气得泡在水里嗷嗷大叫，正要叫师傅，哎呀，怎么小师傅也不见了？！
　　三伢子调息功夫已然了得，这点闭气小技哪难得了他，一猛子扎下去，徐徐开眼。那水下虽如黑屋，渐渐也能适应，模糊看清了，见那大鱼并未往下钻太深，受伤后慌不择路，没头没脑的往那潭壁上撞。三伢子心中窃喜，游到鱼腹下，运足气，一掌拍出去，自己往下一退，那鱼也反向一激，跃上水面还打了几个翻转，竟被冲到岸上来了，仍使劲啪啪挣扎。伢子丫头们像捡到宝一样，赶紧跑过来摁住，待师傅和木苟上得岸来，旗开得胜地凯旋了，抬着大鱼赶到瀑布后身。果然有个小溶洞般的所在，地下有大石头支楞着，正好做灶台。岸上小伙伴手脚倒挺快，一应已然准备停当，几个大树杈一架，大鱼稳稳地撑住了，起火生柴。不到一刻工夫，大火熊熊燃起，娃们像过大年一般，伴着鱼香，欢呼腾跃，载歌载舞。
　　等烤得差不多了，流着口水，一扑而上，大快朵颐，直叹从没吃过这么美味的烤鱼。啖了将近一半，木苟还咂嘴乐叹，就看到一条，要再有几条就好了，让大人们也过来尝尝。正香着呢，身后有个像浸了水的声音响起：“香！是蛮香！”众娃满脸鱼茬子，抬头看看，啊，水鬼啊！吓得都往里头躲。
　　那人全身湿漉漉的，身上直滴淌着水，看面相像个老头，脸上皱纹像一条条小溪似的，阴着脸，乍一见比虎王还可怕。那湿哒哒的老头走近问：“这鱼，从哪来的？”木苟站起来：“怎么啦？从水潭里抓的！”一听这话，水鬼脸上更是扑噜噜下水，不知是雨水还是泪水。冲上前来，瞪着那还剩半拉的烤鱼，扑通跪下地来，嚎啕大哭：“宝儿啊，宝儿啊！”死去活来哭了半晌，腾地站起来，指着那帮熊孩子厉声问，“谁抓的！谁下水抓的？！”脸上狰狞不堪。那帮娃这下知道闯祸了，吓得纷纷把鱼肉带骨头吐出来，噤不着声。
　　木苟刚要开口，三伢子也站起来：“阿公，是我逮的鱼，我不——”话没说完，就见那水鬼袖子一抖，平地卷起一阵狂风，烤鱼架子哗啦啦给打得飞散。娃子们惊叫起来，还没等他们躲开，又一袖子风起，这下直冲他们而来。众娃被吹得满地打滚，远的都冲洞壁上去了，唯独三伢子晃了晃，仍站在原地，倒像掠过一阵惬意的秋风一般，在那满足地享受着。这袖风还能跑偏了？水鬼震怒，又要扫荡。“八哥。”从瀑布外又进来个水鬼，听声响像个老太，身形稍小，动作却颇敏捷，悄无声息地几步走到男水鬼身边，疑惑地问：“刚才撞门的是咱们宝儿么？”得到肯定答复后，半惊半喜道：“宝儿在哪？宝儿在哪？潭子里不见啊！”说着，男水鬼又老泪纵横：“五妹，你看，宝儿，这帮小兔崽子！”女水鬼眼珠子泛着绿光，把这洞里急扫一遍，待明白过来，扑上散乱的鱼骨架，呼天号地，痛不欲生。八哥连忙过去抚慰，陪哭陪骂。
　　一帮小害虫早忘了烤鱼啥味了，倒觉着泛出苦水了，还等什么，赶紧开溜吧。三伢子摆手让他们沿洞壁出去，木苟带着小的们，猫着腰，四脚快爬的，恨不得长了翅膀，灰突突地向外蹿。“想跑？！”女水鬼猛一抬头，娃们吓得哆嗦不敢动。三伢子赶紧接过来：“阿公阿婆，不关他们事，是我，是我，抓，逮，捉的你们宝——”“你——”女水鬼眼里似乎要冒火，扭头怒吼，“你给我赔——”边喊边拂袖而起，虽不像男水鬼那样风卷残云，但亦感凌厉十足。三伢子忽然感到一阵急阴冷的寒气袭来，比师公那天传导的还要凉几分，亏得在暗室里跟活木人练的以热气为主，循环几周后，阴阳合辙，才慢慢消解。在缓过来的当口，三伢子轻轻一扇，刚还定住不敢动的娃子们恍然间被什么一推，又开始动起来，脚底长轮一般，跐溜跐溜像一串小虾米一般贴墙滑跑着出了瀑布。再不敢停留，摁着狂跳的心撒着野往回抢，连辛苦挖的地蚕和一应农具都抛在九霄云外了。
　　两水鬼死盯着对面这个貌似还没长大的小家伙，怒火中烧本想泄气又似乎奈何他不得，更是恨得胸口发紧，无可不可。女水鬼哭道：“我宝儿最是亲人，见人来了都欢喜得不行，你们，你们这帮臭小子！怎么忍心下得了手！”说着又伤痛不已。三伢子自知理亏，可这鱼死不能复生，只好将就着说道：“我赔——”刚一出口，男水鬼就狠吐一口：“我呸！赔？你赔得起？！”越说心中越酸，声调越低，“我跟五妹把它带过来，整整养了四十年，就像我们亲儿一样，谁能赔？谁能赔？！”说着忽然一警，大声喝问，“小崽子，你今年多大？！”“啊？”三伢子不知为何会有此问：“快，快十六了。”“才十六？”水鬼凝思一下：“才十六就能挡我的水袖？”又厉声问，“你师傅是不是外头那个长毛老怪？！”“长毛老怪？”三伢子一忖，估量着是说师公吧，点头又摇头说：“他是我师公，可没教过我功夫，我刚过来，师公就不见了。”“哼！什么师公师婆的，还想替老怪瞒着？好徒弟！他不教你哪来的功夫？天上掉下来的？！”
　　三伢子看来是百口难辨了，女水鬼这时又哽咽着发话了：“八哥，找那老不死的算账去！扰我们的地盘不说，教的好徒弟又害我宝儿！”“啊！——”男水鬼大叫一声：“老怪，你等着！”又对三伢子道，“好徒弟，走吧！”三伢子急摆手：“我不晓得师公在哪。”“哼！”水鬼蔑笑，“你不晓得，我们晓得！”说完黑着脸拉起五妹往瀑布外走，三伢子只好跟着出去。
　　两人始终扶着，也不见身形有什么变化，轻飘飘的就上了山涧，进了林子。三伢子颇为惊异，上这陡坡，自己还要运气弯腰蹦几下才跟得上，那等身法真是形如鬼魅，难窥其奥。进了阔叶树丛中，三人运起轻功，草丛茂密，走得虽不快，倒也不像常人般艰难。男水鬼不时往后瞅瞅，过一会儿，像是想起什么来，开口半带嗔怒地说了句：“捅破天了！晓得吗？不要以为我们拿不住你们，看你们是娃子，手下也留足情了；一会儿见到你那老怪师公，向着哪边你自己掂量掂量！”而后一语不发，速速前进。
　　三伢子边跟边奇边琢磨两个老水鬼动静小却移动快的精妙身法，羡慕得很，各方理气却不得要领。轻功轻功，头一份就是要轻，身轻如燕，要做到的话，真气须充盈全身而不散；但内气往复循环，不光对内循环，向外亦循环，若要少动，莫非水鬼的外循环给封住了？气泄得少，由气转力损耗也小，就能轻轻一动飘行甚远？不对，防止内气外泄，自己也曾琢磨出个法子，外三脉停振即可，对轻身有帮助，但也不至于到水鬼的地步。到底关节点在哪里？总想不通，心一急，内气也跟着激荡，慢慢生热，脸上冒出汗来，越发使劲赶上，费力越大，汗出越多；那雨水打在脸上，和着汗水，滴答下淌，也快变成小水鬼了。那带汗的雨水咸滋滋流过嘴边，三伢子一舔，突然灵光一闪，汗水自内而外，雨水自外而内，两者能够合二为一，那身体里的内气与天地之间的外气为什么就不能合辙呢？上次热气和寒气不就合过一次吗，且颇感功力倍增，那内气外气不都是真气吗？那上古天真皮卷虽看不懂，既然叫天真，莫非就是天然的真气？古人说天人合一，大概就是真气相和？想到这一点，不禁高兴得“哈”的笑了一声，两水鬼狐疑后视，见拖后了一段，伢子忙紧追上去，未露异样。
　　这像是有点想通了，又该怎么做呢？外气消散，该如何聚拢？搜肠刮肚的苦思无策，又转到活木人和皮卷上去，尤其那些没弄通的地方，一个个耙梳一番。哦，记得皮卷后段有个地方在丹田位置画了个鼎，里中空空如也，没有气要气鼎做什么？还叫气鼎么？当时自己甚是想不通。现在似乎有点明白，那鼎如碗，空碗才能盛饭，空鼎要盛什么？内气？这鼎本就在内，难道，难道气鼎本身即气，无所谓气与鼎，空鼎要装的是——外气？
　　这一想把自己都吓了一跳，仍有好多关节想不明白，到底年少，智数有限，只好作罢。既然皮卷上有，也确是那样的话，那活木人肯定演示过啊，是自己没注意，还是根本就看不明白？使劲回想活木人的一举一动，特别跟水鬼相似一些的，原来真有不少自己忽略过去的，以为没什么用处的东西，想到外气这一层才明白真是妙得很，绝非可有可无。像那活木人怎么从柜子上腿脚好像不怎么弯就下地了，又像直着就上去了，真像两水鬼一样，也许就那么一下，自己并没注意，再学唱戏的一样试了试，光靠内气没有支撑蹬地就想把自己提上来，那是万万为难，看来，只有靠外气了。
　　怎么弄？怎么弄？脑袋苦思到一闪一闪的生疼，又把活木人演练的从头到尾过了一遍又一遍。停！忽然心中一动，脑壳里活木人就定格在一个画面中了，木人丹田内三脉交错似网一般，全身九脉亦有变化，特别各脉对应的穴位有张有合，三伢子默默记住，脑子里再走一个一个画面。原来是一次自己去喝水，无意间看到活木人自己在那硬着腿乱跑，滑稽得很，当时以为它闲着无聊乱逛呢，只觉得也光顾着好笑了，那气鼎脉象和穴位变化只看在眼里，没往心里去，更别说练了。原来活木人哪是闲的难受，是在教自己功夫呢，这时才醒悟过来。
　　好在记性还算好，又碰到两老怪水鬼，激了一下，要不到猴年马月才能想起来呢！有大概样子就好了，先成气鼎开始，不知如何虚之空之，那就按平时实之满之的反方向来御气。哎哟，这一反，怎么又痛苦不堪，不一会儿那汗比雨点还大，幸亏是在山里，慢慢前行，若在平地上，不知要落下多远呢。
　　抽筋一般的疼痛好一阵才缓下来，待能接受了，气鼎果然不再充盈，有股内陷的感觉。慢慢来吧，再调内三脉，像蜘蛛一样开始织网，又开始绞痛了，哎哟哟，练着天真功不带几斤糖在身上是真难受啊。三伢子咬紧牙关，保持着苦不出声、泪往里流的禀赋，好容易把网织成了，再调中三脉、外三脉，好歹痛苦感越来越低了点，最后各处大穴小心开合。气鼎九脉到底数量少，记得清楚些，那穴道太多，有的清楚有的模糊，只能逐个逐个的调整。试着试着，那各穴道竟像风口一般，有的大，有的小，有时外气内收，有时又内气外泄，倒是真有丝丝清凉的外气氤入气鼎，十分舒坦。内气也不闲着，在内三脉织成的气茧内，纷纷出来与外气相接，时而虚、时而实，已分不清内气外气还是虚鼎实鼎了。待全身穴位各调试一遍，气茧包着气鼎，气鼎融着内外真气，三位一体，既坚实又松软，既有形又无样，不可捉摸，唯心统之。虽然还做不到随心所欲，但渐渐能内外气配合着掌控身体了，托举一下，离地能有一两寸，好似仙人踩着云团。前行，脚底板稍一蹬，比纯用内气要轻巧快捷一些；后退，稍一仰，脚底即跟上，管用又有趣。
　　看着前边带着自己的两水鬼，那可是自己无形中的师傅啊，如此大恩，刚才还疯天疯的把人家的宝贝大鱼烤着吃了，真是千不该万不该。想着想着，歉意更浓，一股脑儿就要御气追上，只盼讨一声饶，能让水鬼师傅们心里好受点，稍稍消解自己造的孽。又转念一想，两老公婆正在气头上，这时过去恐怕还是找骂，又想自己好不愣丁的把祸水引到师公那去了，看这样是要去拼命啊，一会儿要真大打起来可怎么办？帮师公吧，自己确实有愧啊，帮水鬼师傅吧，那也没道理啊，两头不管光看着，算什么事？自己想担下来，这二老又不屑跟小孩计较，怎么办？长这么大，第一次出远门，还头一次碰到这么头疼的事。
　　全怪那条大鱼，它咋长那么大，肉质还那么鲜美？想到这又回味起那烤鱼味，瞅一眼前面，心里不禁偷乐了一下。一闪又想起去年去秦汐家借火折子，给她送烤鱼，看她吃得倍香的样子，心不禁又一沉，她们家到底上哪去了？同江一别不复见，若是也躲到这深山老林里，那可一辈子也难找啊。想着想着，心情像那扬撒的细雨一般，迷迷蒙蒙似又回到同江那个清凉雾晨，不知怎么胸口堵得难受。紧跟前边成双成对相互搀着的水鬼伉俪，呆呆地望着跟着，思绪不晓得又飘往何方了。