第六章 一路服了又不服（上）

　　又过数日，路平道宽，外方无扰，内间倒闹起来了。疯丫头不愿走亲戚，四处乱串，没人陪着捣乱，渐渐腻了。开始想回家，又不便实言，总惹点小是非。庾亮嫌闹，又不能不理她；加上大队人马，十分扰攘，也颇为烦躁。树怪喜高不喜低，车马劳顿，不如树上枝头逍遥，天天走大道，浑身不舒坦。于是几人大有离队的念头，望着茫茫前路，便有些无精打采。三伢子倒常向庾亮讨教，又听了不少家书上少有的汉魏以来故事，相谈甚欢，增广不少。酒怪安躺大车，有酒有肉，甚是自得，时不时听得呼噜声起，惹得押工们好生调笑。
　　走着走着，渐渐物华埠丰、人烟鼎盛起来，但游走路边破衣烂衫讨饭的也多了不少。三伢子不忍，多少都给点，不知不觉跟上就食的有好些个，大家虽不怪，但恐难以支撑。虽离交割点豫章郡只有十几日路程，但自食粮草是将就着带的，路上又总耽搁，并无太多结余。紧接着又风闻前头下大雨，官道上一座大桥冲垮了一段，不知何时能修好，车队怕是难过去。正忧愁间，幸得几个乞丐感恩，帮着指寻出另一条道，虽绕了点，好歹不误了行程，于是一转头，车队又一辆接一辆往东拐了拐，再往南扶摇而上。
　　不想那假毛子趁人多钻空跑了，还啥都没问出来呢，府吏甚是恼火。一众要饭的看两旁山高林茂，没多少人家，车队又拮据，除了几个引路的，大多渐渐不愿跟着了，走了小半天，顿时清静了不少。越往里走，道虽窄点，但鸟语花香，凉气袭人，跟车的人颇感舒服，不禁有一句没一句喊起号子、唱起小调，其乐融融。尤其树怪，从一进树林子就见兴起，越往深里走越兴奋，在车上待不住，凑到尤西那说：“老酒桶，眼见就要到了，别耽误这么多人了。我看还是老规矩，你坐你的车，我上我的树，你在明，我在暗，怎么样？”酒怪眼都懒得睁，嘧一口酸酒徐徐道：“就知道你这猴子在大道上憋坏了，到家了是吧？你回吧，正好，给俺往前往高了瞧瞧，把路子探准了！”树怪一拍车把，就要闪开。疯丫头看有这新鲜事，跟车又那么无聊，哪有不掺和的道理，便缠着也要去。酒怪这时一睁眼，喷着酒沫子喊：“好，快，你带走她，不带别走！”树怪颇为难。
　　看他们闹，车队的人更来劲了，一阵喧乎。疯丫头最得意，就差蹦起来，可惜试了几回，一口气愣是提不起来，上不得树，不像逸南那样一飘就起，羡煞人家。转而心里焦急，比她更急的是庾亮，本不愿随大众走，守着车队完全拜幺妹所赐。但更担心离了大队就危险了，因而压着性子喝道：“你去什么去，那树又高又粗，你爬都爬不上去，不耽误了逸南师傅么？消停跟着吧！”“不，跟腻了，我就要进山里去，南师傅不会丢下我们不管的！”“什么我们，就你一个人，幺妹你看看啊，那山上哪有路啊，全是灌木蒹葭，你不怕踩到蛇啊？”“啊？有蛇啊，我，怕，哼，怕什么，我不怕。本来就想哥哥会跟着我的嘛，你不会赶蛇吗？”“我？那是家里小山上的水蛇、土蛇，鬼才晓得这大山里边蛇什么样的？”“反正我不管，我就跟着去，哥你也跟着！”
　　树怪左右为难，眼看刚有的好事又要泡汤，酒怪忽又喷出一句：“好，你们吵，俺们走！”催着三伢子和府吏赶车，把三个人撂在那，大队人马轰隆轰隆地开拔走了。
　　这边逸南师傅坐在那树上，看是甩不脱了，怎奈山野林密，只好压着性子一棵一棵树攀着，不停给下面两人指路，顺带赶开一众飞禽走兽。寂寂山林因了几个不速之客，变得纷扰不堪，外兼疯丫头越走越不耐烦，从数落哥哥不等她、不拉她、不叫她，渐渐又转到怪逸南不早教她上树跑、光教没用没意思的光打叶子玩。说多了也累了，越走越深，也懒得叨叨了，过了一饷功夫，除了沙沙声，也没别的音了，三人到底还是被大山无情吞没、折服了。
　　不知过了多久，东弯西拐的，松林叶尖，外加毛虫多、灌木密，下面两人饶是左突右闪，身上被刺划伤不少；偶有毛虫爬过肩来，扬着小头往脸上凑，吓出庾清声声尖叫。树怪想乐又不得不憋住，庾亮既在前边开路，还要返手帮她驱虫，真个是手忙脚乱，苦不堪言。好在翻腾了半天，树上终于发话像是找到块歇脚的地方了。
　　疯丫头一听胜利在望，顿时腿软下来，浑身没劲，累得不行。顺手抓住个树枝要蹲下来。哪知林中水气足，那矮枝湿滑，还不结实，一握下去，顺手伏倒，把个大丫头摔了个趔趄不说，还跟来大喊一声：“哥、哥啊！”大哥嫌她赖着不走，早已前走几步，甩出一段，听到叫声也不理会，直到瞬时又听到哭声才急转回来。自己这个妹子天不怕地不怕，轻易不哭，一哭必有难。待转回来，一眼像碰着鬼了，也吓得不轻，赶紧招呼树怪下来。逸南倒挂一下探，哟，有这等事！一惊之间脚面快钩不住，干脆一松一翻，轻飘下地。疯丫头看救兵来了，哭得更厉害了，但不敢动，蜷在草间，浑身颤抖。原来刚才握住的哪是树枝，原来是头身子竖起来的大蛇；更恐怖的是还是一大四小五条，这时正瞪着绿幽幽的小眼珠，吐着信子欣赏窝在眼前的猎物呢。
　　庾亮急问逸南怎么办？！树怪也甚奇怪，自己身上是长带驱蛇散的，人闻不到，但蛇则数十米外就避之唯恐不及，这几条连他近前了也不动弹，真是奇了怪了。好在一人五蛇对阵，双方都还耐着性子，一方忙着哭闹一个保持安静，一动一静谁也不耽误谁。逸南想打出一片叶去试探一下，又怕激怒几条长虫，庾亮捡了根长枯枝就要横扫过去，树怪忙摆手止住。硬的不行，只好想办法先引开再对付。
　　逸南重飞上树，吊个东西晃下来，勾几条蛇来咬。几条小蛇看挺好玩，有点动摇，歪个脑袋游移着看了看。哪知大蛇突然“哧”的一声，把个小蛇吓够呛，又一动不动扁个脑袋瞪着丫头。树怪惊得张大嘴，好，训练有素啊。你们不是不动吗，好，最好老实呆着别再动！悄悄扯下一缕长藤，前头环个圈，运足了气，一掌拍下去，套上蜷成一团的疯丫头，“嗖”的一声拽上树来。庾清眼一蒙，等一亮时，已在高处，惊吓之余，竟噎住出不了声，只不由自主地颤抖着抱住树怪，不停抽泣。那五蛇遭此变故，似乎也应对乏术，只眼瞪瞪地昂头盯着树上，像要生气的样子。这边庾亮早看不过去，鼓足了劲“呼”一声枯枝早往大蛇七寸招呼过去了。那蛇猝不及防，在枝条上绕了好几圈，一定下来，翻卷着就缠过来，几条小蛇也紧跟着摆头来犯。
　　庾亮虽是书生，拳脚上倒也有些根底，在林中村长大，哪怕过这有毒没毒的长虫，兼又刚欺负自己妹妹，气不打一处来，对逸南“把条扔掉”的疾呼当没听到，左手又操起一根短枝，照准蛇头又狠又准地敲下去。大蛇吃痛，游走缓了一下，就在一霎那，蛇尾一甩而过，顺势竟把书生从上到下捆了好几圈。四小蛇也一跃而上，张嘴开咬。千钧一发时刻，四把松针激射而来，把个小蛇刺下地去；满嘴狂嚼，估计又苦又涩，又纷纷反吐出口，原地恶心不已，无心恋战。大蛇这时似乎有点清醒过来，虽还摇摆着，昂头就要往书生身上怼。哪想大扫把般的一爿松枝冲压下来，又把还有点迷糊的大蛇搞得晕五晕六，在厚厚的松叶里边可劲翻腾，缠在庾亮身上的劲道也松下来。书生一挣，从蛇圈中脱身跃出，急喘了几口大气，好一会才安神下来。
　　逸南知不可久留，被疯丫头死死抱住也行动不便，忙先指点着书生往开阔处走，用藤将庾清捆在背上，小心翼翼慢慢往前挪腾而去。赶着赶着，前头像是亮堂起来，再近原来是一团白雾，氤氲着一个山头。不好，怕是要下雨了，树怪不敢贸然往里闯。正要绕过去，下面书生喘着粗气道：“前，前边有屋，去歇歇脚，讨口水，我这快要，快要不行了。”哪来的屋子，逸南再一张望，仍是白茫茫一片。原是房子在下，他从上看，那屋罩着，反倒见不着了。逸南自是信服庾亮，便由着他指的方向去，再近果然隐隐约约见着是有那么间孤零零的大屋子，想是猎户们建起的，也鼓起劲往那去。
　　山里看着近，走着远，也攀爬了小半天，才到得雾下。逸南跳将下来，把一声不吭的庾清放下，招呼庾亮过来看顾，自己四向探脚。再看那屋里，似乎没人，越看越觉着哪不对劲。这时听疯丫头“啊”的一声醒了，忙回来瞧瞧。庾姑娘刚在背上微颠了半天，身上甚是舒坦，一觉醒来，仍哈欠连连：“嗨啊，谁这么好搬来个么多小木墩啊，我坐下歇歇。哎呀，有点饿了。”庾亮看妹子无恙，也就宽心了，就要进屋去看看有什么能吃的。树怪知道他们吃不惯野果子，想是要弄点热乎的。不过有一疑虑甚是不解，便拉住书生，指指地，又指指屋子。
　　庾亮没觉出什么：“这房子，就是砍这些树盖的吧。”再拉他的手往树墩上摸：“砍的？”“那就是锯的啰。”触上那么平，庾亮顺口道。逸南再发点力，摩挲了几下，竟毫无毛刺感，换一桩，亦如此。这下书生也咂摸出些蹊跷，论说山里盖个临时容身的树棚子，犯不着磨荏精细，多粗糙得很，这家是要在此常住？谁能耐得住这云山雾罩、兽虫为邻的荒僻所在？
　　正踌躇间，疯丫头又在喊饿了饿了。庾亮赶紧起身，朝屋门奔去。书生礼节周至，到得檐下，先敲三声，没音，再敲。反复几回，确定没人了，再推一推，也不动。这没上锁的，怎么还像是里边拴上了？树怪远远一掌拍过去，门晃了晃，里面好像还哼了哼，但随即又合上了。窗户小窗棂高，也端详不明白。树怪让书生先躲开一点，远远拾起一木块，“嗖”一声飞出去，把门震得“砰”的一大声，里面又开始哼哼了。奇了怪了，什么在里边？猎犬？没听叫啊，打下的猎物？有可能。庾亮踱过来，说人家打的野味当然要藏严实，既然主人不在，也不便强入。方才在平台边缘瞭望，不远处有个小湖，还有各式树种，不如上那解个渴，再看有什么能果腹的，带出来的卷饼实在硬了点，难以下咽。
　　树怪是个好奇的人，哪肯轻易放过好玩的事，兼又不懂也不管荏多礼数。疯丫头也是，一听还要走，更囔着腿软头疼的，反正是不想挪步了。庾亮见说不通，也懒得再提，竟僵在那，看树怪又拾掇出个什么钩子样的东西，后面还拴着细绳，往前一甩、往回一拽，吱呀一声，又“砰”的一下，估计门板被他扯倒了。笃定不能强入，书生也非礼勿视，不愿回头去看，只摇摇头，独自慨叹。树怪颇为得意，正要进去，脚面还没离地，就听里面“嗷呜”一声，不知什么东西猛扑出来，庾清还没来得及叫声“哥”，书生已不明就里被扑倒在地。
　　树怪知闯了祸，一时脸也煞白，又被旁边刺耳的“快救我哥、快救我哥”哭喊声叫得乱了方寸，不知所措，只硬硬地回了一句：“那个大虫对付得了，我就不在树上混了！”疯丫头这下真疯了：“我不管，我不管，你快过去救我哥、救我哥啊！”蹦下树墩边走边哇哇哭起来。逸南忙上去拽住，丫头不干，囔着：“你快打啊，打死它啊！死活要闯过去。”树怪急安抚她：“别激怒了那个东西，你看，快看！”庾清顺眼盯过去，见哥哥虽被扑倒，晕过去了，不过那大怪物倒没把他怎么着，反而卧在旁边若无其事的样子。虽然也盯着他们俩这边，但也像有所顾忌，不敢过来，稍宽了些心，转而责问树怪：“你不是说林子里的飞禽走兽你什么都不怕吗？！”树怪不知怎的舌头突然短了半截：“我说，说过吗？是，是不怕，我是说，我有药在身，这老虎轻易不敢惹我，我也尽量不去惹它。打虎的本事，西字辈才学得，哪晓得，今天，这，这，对上阵了，还。”啰嗦了半天，疯丫头又怼上一句：“要不你老跟着尤西师傅呢？！”树怪一听急了，舌头也顺势捋直了：“这说哪里的话，老酒桶也就是岁数大，倚老卖老，凭我这功夫，还用跟着他？”
　　疯丫头好象想起什么，怪道：“你没尤师傅老？”树怪瞪着她“噢”一声后：“你是看我脸上一道一道的，老酒桶面色红润是吧？我那是树叶子刮的。我还没你哥大呐。”说到这，疯丫头脸色又一凛：“快，别说了，我哥，我哥，你用刚才那钩子，钩出来吧！”树怪想想，僵持着也不是个办法，又怕惹着了那大家伙，滴溜溜转眼珠子想招，不大一会儿，长舒一口气：“有了！”刚兴奋又迟疑了一下，自言自语摇摇头：“咳，只能这样了。”说着不知从哪里又掏出个盒子，小心翼翼打开，里面竟藏着一只小小鸟。疯丫头瞪大了眼睛，只见树怪嘬个嘴，响起了微微的口哨声，小小鸟一闻哨音，立时打了个激灵，歪着脑袋眼瞅着逸南。不一会儿，扑腾扑腾飞出去，冲到老虎嘴上，往鼻子里一通猛啄。那大虫吃痒，连连晃头怒吼，站起来用前掌来拍，不小心把自己打了几个巴掌。越发恼怒，原地转了几圈，看不解决问题，又不敢冲树怪这边来，转身冲出去，用头直往木屋墙上撞，登时吱啦几声，把个木条撞断好几根，好在屋子实在结实，倒也摇而不坠。
　　看那大虫光顾着自己㧟痒了，树怪就要起钩，说时迟那时快，这边疯丫头就要冲过去。那边书生忽然从地上蹦起来往前闯，一下子，兄妹俩正好碰一快，抱头痛哭。那边大虫自顾不暇，也不管什么猎物逃不逃跑了。不一会儿，庾清破涕为笑：“哥，你没晕啊，吓死我了！”庾亮也笑：“碰到这样的夯货，装死是最好的法子，以后记住啰！”疯丫头使劲点头使劲笑，这边树怪也过来安慰。正要收回小小鸟的当口，忽然似远似近的不知从哪里传来一段如洪钟般的声响：“哼，雕虫小技！”随即不知从哪扫过一阵风，就见小小鸟“噗噜”直挺挺从虎鼻里掉出来，瘫在地上，不知是死是活。
　　大虫刚一消停，怕又吃亏，一蹦回到屋去。这下屋外太平了，可就轮到树怪在那憋了半天，终于嚎啕大哭起来，兄妹俩正高兴得不行，没想到他会这样，反过来去劳慰一番，好一会儿，逸南才哭醒过来，不顾大虫在门口盯着的危险，飘到墙根，小心翼翼的把小小鸟捧起来；还按原样放在盒子里，目瞪口呆地转回来，望着同样目瞪口呆的兄妹俩：“走吧，走吧，那个隐身人内气外功不知高出我们多少，快走，跟老酒桶会合去！”三人灰溜溜地下了平台，也顾不上饥渴，一路无话，只听得树怪偶尔含混不清的嘣出几句：“不该不听师尊话，功夫没有学到家啊，有兴趣的勤学，没兴趣的不学，不行啊”之类的。疯丫头本来是嘴闲不住的人，更兼喜欢并好奇刚才小小鸟的事，好几车话秃噜到嘴里又吞咽下去了。
　　庾亮只道她饿了，一路小心宽慰。平地突击了一会儿，树怪欲上高处寻捷径，纵身一跃，到得一大半，忽然出溜一下掉了下来。上下左右检视一番，并无异样，再试，还那样，两兄妹不知他在干什么，也不方便问，谁知他心里咯噔一下，受惊不小，正焦急上火呢，往常这等大树，哪难得过自己，要在武功，师尊身边，再高也不惧啊。这邪门林子，过这一趟倒被收走了好几成功夫，心里不免又凉了一块。只好寻个矮的，层层上跃，才到得高树顶，一路攀附，费了大半天功夫，又过了一片枫林，好歹又见着森林边缘了，可是，车队又在哪呢？
　　急匆匆狼狈样出了密林，疯丫头往回吐一口、跺一脚：“再也不来了！”庾亮沉默不语，拉上妹子跟着树怪往大道上奔。可又累又饿，就在庾清快撑不住了时候，谢天谢地，前边不远倒是发现袅袅炊烟了，不免精神一震，加快脚步。靠近一看，原来是个驿站，兼有不少依附做酒馆住家百货生意的，蔚成小镇，在这荒远大道上甚是热闹。逸南挑了一家干净点的，领他们进去。
　　刚一跨入门，里边不知什么东西陡然激射而来，逸南促不及挡，头一偏，那物什早已飞出屋外老远，一招未老，另一颗又箭射而来。逸南迅即使个捏拿小手，不一下有个小圆球已稳稳当当的卧在指间，原来就是颗普通石子。逸南一悟，那边已听爽朗大笑：“好鸟人，好鸟哥，功夫见长咧！”又听扑腾扑腾过来，搂住逸南紧紧一抱，就差把他捧起来。店里边人尚未反应过来的当口，逸南也即时脸上堆笑：“你这歪弓，还这么调皮，还玩偷袭，为了防你，我这几年可没少下功夫，哈哈！”既是高兴见着故人，又感功力已复，心下宽慰。待消停下来，见还有同伴，少不了寒暄绍介一番。疯丫头见这尖瘦人形态轻灵敏捷，谈吐不拘小节，那武器也甚是讨巧，顿然大有异趣，一时疲态尽扫，甫一坐定，还没等逸南开口，这边已是连珠子发射了：“这个好玩，教教我吖？”说着就信手来抢。
　　那被叫“歪弓”的顺势一震，不知道使了个什么手法，那弹弓竟不见了。逸南笑着打圆场：“他那是吃饭的家伙，能随便的给你？”歪弓嘻嘻道：“女娃子使不得这个，学学鸟哥的功夫，这样，这样……”说着站出来，把个树怪轻功夫学得婷婷袅袅、婀娜多姿，惹得屋里阵阵大笑。逸南一甩手，倏然间一片宽叶“啪”一声打在歪弓脸上：“不在北方好好待着，跑到这来败坏你哥名声！”歪弓把粘在脸上的叶子扯下来，坐下笑道：“我脸脏，谢哥要给我洗面啊。那边现不是呆不下去嘛，几年不见，忒想哥了，顺道就来了，路上碰着些毛子，练练手，不够份呐，还是打‘鸟’过瘾，哈哈哈！”
　　树怪哂道：“哼，想我，是想对手吧？那年是没防心，着了你的道，你今儿再试试？”歪弓又笑道：“见着哥我就高兴了，刚才不试过来嘛，在哥前，小弟我这弓就是歪的，嘻嘻。”疯丫头看不理她，老大不高兴：“你是不是早看到我们了，在这躲着？”树怪笑说：“那还用问，歪弓的老伎俩！”“不故意的啊，在屋顶上找鸟玩不小心瞧到的，况且嘛，还没下绝手。嘻嘻”歪弓顺势接道。“还有绝手，来，上去！”树怪也是个总被好奇害死的主，一听这个，大为不服，就要比试。疯丫头看他们又要走，自己又跟不上，外兼稀罕那弹弓，还没影呢，就不愿动。大囔一声：“我饿了！”这一声不打紧，把早已避在远处的庾亮招过来了，忙叫店家上饭点菜，树怪、歪弓这下也觉不好意思，好容易安静下来先填饱肚子再说。
　　正吃着饭，歪弓突然问：“鸟哥，这几年你就在山上，还是回家了？”逸南一听，放下筷子，瞪了他一眼：“说你弓歪，嘴也歪啊？”歪弓撇撇嘴，不说了。疯丫头惦记着那家伙什，饭全没过口直到肚子里去了，啥味也没尝到，光眼珠子滴溜溜看歪弓藏哪去了。逸南知她心意，不小心手指粘了一粒饭，微微一弹，轻轻越过歪弓肩口，落在后背不知哪里了。庾清何等聪明，说要去装饭，瞧瞧绕过板凳，不一时就听“嘿”一声，把个歪弓吓一跳，有个东西已被死死摁在背上了。“这不是吗？这不是吗？”疯丫头高兴得碗掉地上都忘了，直把歪弓气得跳起来：“说玩不得就玩不得，不是鸟哥在，老孙我早发脾气了！”说着不知怎的又笑起来，“哎哟，痒，痒，好好，惹不起，你看看，看看吧，啊！”逸南也乐道：“你再歪还能歪得过庾家妹子？服输，服输吧。”庾亮也想笑，忽又记起这招是苗东师傅教的，原本不觉管用，没想这时派上用途了。看那歪弓无奈取弓，妹子又央着人家教，一个百般推脱，一个左右为难，一场好饭就要搅得差不多了。本想说两句，又不知说什么好，本来好静，看那闹的，心里也生烦，就放下筷子，自己踱步出门躲清静去了。
　　缓步向前，看这鳞次栉比的石房木屋，踅摸着有什么感兴趣的。山里石材木料甚多，看来这驿站小镇倒是就地取材，路面大长石板条，左右屋院以木质为多，简朴实用，亦有半石半木、雕梁画栋的，概为殷实之家。午间街道人不甚多，书生一路率意顺脚而行，对那实在百货和招呼吆喝声不大在意，眼珠子紧围着那牌匾转溜。看着看着不禁慢下步子，时不时咂摸一番，饶有滋味。这趟本为妹子“胁迫”而来，这下不免觉着不虚此行，以晚来此地为恨。看那匾额，有晓畅明了的，如松林客栈、高山杂货、曹记布店，也有甚为雅致的，像枫林小憩、凤鸣山涧、画舫阆苑，亦有颇见古风的：德瑞祥、水天和、饕餮居，不一而足。一路细细品来，兴致玩味，不知已行多远。
　　隐隐前方开阔处，见有一大门牌坊，想必是驿站了，刚才来时像见过，但饿累得慌，也没瞧真切，光看到个大样，到底什么名都没弄明白。不禁加快了几步，不一会到得那所在，两根方形石柱拔地而起，顶端横卧上梁，两头探出雁翅飞檐，气势颇壮，不昂头不能见顶。乍一看，深为折服，再仔细一端详，又觉哪里不对，待明白过来，不禁哑然：那横梁中间四个大字，竟然一半阴刻，一半阳雕，后边凸出来的好说，是“驿站”两字，而前边凹进去的两字为“不服”，则颇为费解。“不服驿站”，如此怪道，还一阴一阳，更是怪上加怪，这里头定有什么讲究。
　　对长学问的事，书生向来爱刨根问底，于是搜寻周边，碰到老一点的路人，忙上去询问。谁知一听问这个，急忙摆手，噤若寒蝉，连找好几个，都盯一眼自己，无一敢答，速速离开。庾亮大惑不解，心想难道这驿站有这章程，不让百姓开口？索性走近驿站，直问里中当值的吏员，没曾想，还没说完就被轰出来，警告少管闲事，少识点字比什么都强。
　　本为出来散散心，竟然遭此大辱，书生气不打一处来，杵在门楼下，昂头朗声念到：“不言不语、不三不四，让我如何服气！自三皇五帝、三代以降，天下多有不服者，不服者何？当政者不明也，在野者难从，乃溯流而上，为民请命，其显而成者，在轩辕，在商汤、在周文武，不服者终将服众，服众者之后，亦将候待不服，惩己之逞欲，如此循环往复，不可……”竟作起文章来，神思泉涌，洋洋洒洒、驰而不息。不一会，周身就围下了不少听客，到得妙处，至有拍手击节叫好的。除偶有老者劝其勿多言，不说是为他好外，其余皆闭口而看，不着一词。驿站里边像不关自己事，见就是作个酸文，也懒得理他，各顾各事，倒颇为和谐。
　　直到一声清脆的“哥”把书生打断，还有不少默默竖着大拇指的在免费听书。这一喝断，甚是扫兴，见人家不说了，也渐渐摇头散开了。庾亮一时也没了兴致，就像水渠干了一般，一句新词也流不出来了。倒是逸南小步紧过来，拍了他一肩说：“你要生在我家就好了！”见书生迟疑望他，又忙岔过去：“你看，歪弓答应庾清了，这丫头，一高兴就要出来试试，没想到是大哥你搞这么热闹。可惜就赶上听一小段，佩服，佩服，我要有这样一个亲大哥就好了。”疯丫头也奔上来：“哼，是我亲大哥！”说完几人都笑了起来。庾亮还在张望那横梁的当口，庾清早拉着师傅往街外空旷地去了，书生树怪只好紧后跟着，生怕又被丫头怪罪走慢了。
　　远远见那师徒二人学教甚欢。清姑娘到底聪灵，不一时已有所得，骄傲得不得了，少不得又央着师傅给自己做个好弓。一看又要进山，逸南不免踌躇；庾亮也劝别深入，在边上转转即可。疯丫头晓得厉害，也随口答应着，带歪弓入山去。两位大哥不紧不慢跟着，书生把刚才碰到的怪事一说，逸南也有点摸不着头脑，说平日也不爱往这大道来，没到过这个地界，不晓得搞什么鬼。话赶话也说出自己在林中木房前的疑惑，那些个树，还有那天那旗杆，咋能被削得那么平？莫非真有那个……那个什么，咳，不可能吧。
　　书生见他把话生吞下去，一个劲追问。逸南笑道：“你们兄妹真是一个模子出来的。”又皱了皱眉说，“我只是听说啊，也半猜半估，能做到削树如镜、阴刻石板的，大概只有传说中的‘气刃’能办到。”庾亮不解：“气刃？”逸南说：“对，气刃。”“怎么解？”“听师尊讲，天下武功原分三路，如今叫得响的就剩两路：天一路，地一路，武功山传的是‘天’一路。”“有何区别吗？”“天一路重气，以气御形，地一路重形，以形炼气。”“噢，武功山师傅教我们兄妹也常说以气御形，没听说以形炼气的说法。”“嘿嘿，东字辈还晓不得这个，师尊把辈分看得严呢，不会乱教的。”“呵，难怪我们也学不出个所以然，辈分不够啰。”“不是我吹啊，我敬大哥才分，但在功夫上，大哥兄妹俩，别说师傅辈分，恐怕连徒弟字辈都难靠前。”庾亮摇摇头：“惭愧，那方面心思也用得少，走出来才知亏得紧，还望老弟路上多多指教。”
　　树怪听说，心里甚乐，仍压下性子言道：“大哥说哪里话，我这以后还要拜托大哥帮大忙呢！”书生不紧不慢看着他：“我还能帮上你？不拖累就不错了。”树怪捂嘴笑道：“哪里，哪里，哦，跑远了，跑远了。”庾亮也一拍脑袋：“快讲，快讲，那个炼气，炼气的事！”树怪放下手：“地一路认为，气无形不成，炼气先要聚气，天地之间混沌之气甚多，总得靠有形之物来聚敛，方才为人所用。”“有点道理。”“开初阶段，他们借助打造武器来聚气，如刀枪剑戟之类，再进一阶，借助有生之物，如花草树木之属，再后来，乃借助能动之灵，山里野兽莫不为所用。”“等等，我猛间想起来，来时那蛇虎像是有人驱使，莫非就是炼气之动物？”“大哥到底聪明人，我想也是，但见过就这一回，不敢断定，怎么炼的，也一窍不知。”“咳，我这村夫真是孤陋寡闻，纸绢竹片上的东西到底浅表，幸亏让妹子拉出来跟贤弟走走了。”“其实我也不懂，就是听那么一说，那炼气最高阶的，是不用外物，而以己为器来炼。”“以自身为武器？”“对头，对头，靠外物来炼，毕竟难得随心所欲，且只有到得这一境界，才可炼成极强功夫：气刃！”“怎么说？”“以打造武器炼气，器强气弱，只可形成气团，气若风，随器而动，实为散气；以有生之物炼气，器气相抵，只可形成气柱，气若烟，绕器而动，当为静气；以能动之灵炼气，气乃胜器，方可形成气焰，气若火，引器而发，当为杀气；到了以人为器时，天地人三才合一，器气相融，气之形才万象变迁，可为气团、气柱、气焰，最可怖的，就是聚为‘气刃’，罡气一道迸发，如刀刃般锋利，削树如镜、阴刻石板又算得了什么？”说完，树怪长舒了一口气，紧接着眼眉又不由得深皱起来。
　　庾亮也陷入沉思，不一下又像自言自语道：“这最高阶，同武功山的以气御形也差不多吧。”逸南接道：“路是两路，道则归一，到最后都一个意思，只是……”“只是什么？”“咳，能达到最高境界的估计天底下几千年都寥寥。本以为当世得道者唯师尊一人而已，没想到，这几百里外的野山林里，也藏着这等化境高人……”说着忽然全身颤动起来，额头冒汗。庾亮惊问怎么了？树怪惊悚一会儿，好歹又平静下来：“没事，没事的。”“出什么事了？”“一时半会儿说不清。”“那就挑能拎清的说说。”逸南眼窝子又深了一层：“这个还没来及跟老酒桶讲，就先跟大哥刨刨，要不扣在心里也难受。”“好，洗耳恭听。”
　　“那还是年前，山里来了客人。”“什么客？”“不速之客。”“武功山也敢闯？”“每年不自量力来的多了，但来客中有一个很是蹊跷。”“什么样子？”“没见着，当时我正躺在樟树上，远远就能感到响声，越近气越重，不一下就见有个人风一般窜过去。”“那人武功不低啊。”“那不算什么，连我都瞧得见，也就算还可以吧，这个客人也不是关键所在。”“不是关键你说他干什么？”“好，不说了，那人你不知道，后来我才知道是北边来的，叫什么‘老劈柴’，被红毛子打败，来投靠的，为显本事，添点分量，还想偷偷进来搅个局，结果…”
　　庾亮打断：“都说我绕，你比我还绕啊，说蹊跷的那个。”树怪笑笑：“你还真急，我想有个比较。好，说那个。那个就奇了怪了，‘老劈柴’过去后，我知道不用挂心。刚想眯一下，一刹间好像有个影子照眼鼻子前一闪而过。”“莫非是松鼠什么的？”“那些个东西哪逃得过我的眼，况且师尊还教我们一本事……”“什么本事？”“探气。”“叹什么气？练武之人无牵无挂的。”“你怎么知道我没牵挂？不是那个伤心叹气，是以气探气，怎么说呢，天一路的气道讲究御敌于形外，轻易不让对手逼近自己，于是在体外一定范围内都散有看不见的‘气云’，只要有闯入者，必然被探知，可提前防备。”“哦，还真是头一次听说。那能探多远，比如南第你？”“啊，这个因人而异，我嘛，不瞒庾兄，也就十丈之内，倘若是师尊，则能到几十丈外。所以‘老劈柴’一来，师尊指定早就晓得了，我不担心。我担心的是……”“那个影子？”“对，到我跟前竟毫无知觉，敛气功夫实在了得，兼那行进如此之快，师尊之外，山里恐无对手。”“也是来踢山的？”“鬼晓得。我不敢耽误，赶快去寻师尊，远远见到他老人家在樟树下怡然吞吐，才放下心。”“你告诉看到影子的事了？”“能不说吗，还没说完师尊就笑着让我到他身边去。”“干什么？安慰你？”“那倒不是，噢，有个情况你有所不知。师尊的气云除探寻外，还有一大功用。”“还有他用？”“对，很大的用处，就是谁靠得越近，谁的功夫就自然增强，同样，离远了也会相应减弱，像现在离那么远，就只有本家功夫，得不到师尊‘福气’加持了，对了，我们管师尊的气云叫‘福气’。”
　　书生一听颇为神往：“还有这等高人，以前只有耳闻，后当亲往拜山！”逸南也满溢景仰：“何止高人，快是真人了吧。九九往上，神采奕奕。”庾亮深以为然，接着问：“真人唤你过去做什么？”“不是越近越强嘛，给我长功夫呢。果然，一贴近师尊身旁，就立时探得不远一棵栗子树上有气浪震荡，虽刻意收敛，但清晰可辨。”“还是躲不过真人法眼啊。”“那是，我师尊什么人。后来那‘老劈柴’想搅局，其实我们除了有个叫雍北的那样死力气多活脑子少的人，大都知道有那么个东西藏着，虽知实力不弱，但还能对付。于是边揭穿边演戏，以助年乐，但当时那影子其实也在场，估计没几个人晓得，师尊也未点破。”“就是不现身？”“倒也不是，听师尊说三伢子下山前在武功湖前露过一面，随即又不见了，也探不到，估摸着是跟着三伢子走了。”“怎么对三伢子有兴趣？”“不晓得，师尊嘱我若即若离跟着车队，见机探探那影子所在。”
　　庾亮听完，恍然悟过来：“我说你一会儿跟车，一会儿又左转由晃，原来是带着任务出来的。”“可不是嘛，我的哥，你以为我只贪玩来着？”“呵呵，是这么想过。”“嘿嘿，外头人都这么看我，罢了，谁让我不爱着地呢。可我心里装着正事呢，我怀疑……”“那个影子就是那阴刻人？”“怀疑吧，哪敢确信，咳，这一路，黄毛子红毛子，大虫子木房子，哪个是好惹的？人外有人，天外有天！”“嗯，不赖，南弟能悟着这一层，不忘走这一遭了。”“嘿嘿，还不到半遭，就狼狈不堪了，后头不晓得还有啥苦头呢。”庾亮不住点头：“有真人福气加持，但愿能逢凶化吉、遇险呈祥。”逸南含笑颔首，继而如梦初醒般：“诶，他们进去荏久，咋个还么出来？”一说庾亮也紧张起来，三脚并着两步地往林子里头赶。