第九章 火烧罗家庄 （１）

　　“哎——哎——”老成章盖着印花破棉被萎头萎脑地躺在床上不时叹气。
　　祥甫坐在床沿边，一会望望父亲胡子扎拉又黄又瘦的脸，一会呆顿顿地望着门边那口小破橱出神。虽然祥青出丧已经三天了，可是他脑海里仍不时显现祥青躺在宁国寺菩萨面前门板上惨白的脸，不时闪过那具从望春桥赊来的白坯子薄皮棺材，与在母亲的灰色的草披棺材旁那两根引魂幡凄凉地随风飘荡的情景。
　　“二哥，你真的再也回不来了？你再不会到家来吃饭睡觉了？也不帮我来弄饭吃了……”祥甫痛心地怀念着，想着三天前他还在这屋里的。这会过社头祥青是多么高兴啊，几次三番要跟自己和大家一起去运古琴，洗古琴，要出会时他也抢着要抬古琴，人家嫌他不灵活，恐怕跟不上，他一定缠着要抬。后来叫他做个替补轿手他也高兴得不得了。那天出会时，他一直紧紧地跟着他，只要古琴一放，他就缠着他，“给我抬一下，给我抬一下。”行会开始放第一放的时候，他硬是钻到自己身边来要他让给他抬古琴。当时他就让他抬一会。他一边抬一边笑，还高兴地说，“你看我会抬的，我会抬的”。谁知这时听得人声喧闹，大家不由自主地放下来，他刚直起腰，罗家桥矮子二妹这帮人就赶过来打人，当时他看到祥海被一个罗家人打倒在地一时爬不起来时，他赶快过去想扶他起来，就在这时候，他无缘无故地就被矮子二妹一拳打得爬不起来----他才二十三岁啊！才比自己大三岁年纪，他的一生就这样被结果了？回想起他短暂凄苦的一生，更加叫人难过。
　　据父亲说，祥青因为母亲生他时是难产，从小脑子就不太灵活。他不会打铁，不会做太细致的农活。可是干活不知偷懒，家里三亩田就靠他侍弄。父亲大哥和自己，难得在秋场时有闲空帮帮他，家里的事几乎全扔给他。他除了做完自己几亩田的生活，有空也常到附近村里给人家打打忙工。他活虽做得慢一些，吃得多一些，但工钱比人家便宜一半，所以人家忙不过来时也很愿意雇他。
　　人们因为他会吃会做，干活肯出牛力，又不大会说话，都叫他傻子，可这傻阿哥对他却特别疼爱。小时候每逢他跟阿爸从打铁船上回家来休息，祥青就把他种的新鲜六谷、甜露杆等好吃的东西统统拿出来给他吃。他尽年在家里，几乎没有什么钱进账，似乎也不会用钱，数数也不大会数，最多只能数到五。难得给人家做几天忙工做来的忙工钱，也都交给了父亲。父亲难得给他几个另用钱，他自己从来不用，都悄悄藏着。待三月里行九龙会和八月里梁山伯庙赶庙会时，祥青就带着祥甫去看会或看戏，他就把阿爸给他的一点另用钱慷慨地拿出来。给祥甫买他爱吃的东西和木刀木枪等玩具，因此，祥甫很喜欢跟傻阿哥出去看戏。当祥甫淘气和人家孩子打骂吵架的时候，他总是“我告诉阿爸去，我告诉阿爸去。”来吓虎吓虎他，却从不打骂他。在家里吃饭时有点年糕或好吃的吓饭，总让给他吃。有时阿爸夹点好菜给他碗里，他总是嫌让着“给小弟吃，给小弟吃！”要让给他吃。
　　大哥祥荣长年到头给人家做五个月、三个月，不大在家，因此祥甫回家和二阿哥相处的时间也最多。他和祥青有着十分深厚的情谊。所以每当他俩兄弟出去赶庙会或看戏时，附近村里的年青人寻他开心要欺侮他二哥时，祥甫就要狠狠骂人家，甚至打人家。这些人看见祥甫在也就不敢再欺侮他呆傻的阿哥了------可是这一次他没有保护好他，却让人家给活活地打死了！而且是死得多么惨啊！从此他失去了一个疼爱他的二哥，一个多么好的亲哥哥呀！他从小和他一样，受冻挨饿，长大了一年到头干活，没有享受过什么欢乐，也没有享受过母爱，更不知道情爱了。虽已长到二十三岁，因家里穷，连已二十五岁了的大哥都没有结婚，他更不用说了。他就这么孤孤单单的一个人来，又孤孤单单的一个人去了。他又死得这么凄惨，怎不叫心痛呢！人们对存在的东西不觉得怎么稀奇，一旦失去时才觉得他珍贵。对丧失亲人也是这样。他的二哥死了，却更感觉他对自己是那么的爱护和温暖。他想着自己会赚钱了要好好报答他。而那可恶的黑无常和陈二妹却把他活活打死，夺走了他年青的生命，从此他再没机会报答他了。要不是黑常指使矮子二妹打他，他这么年轻轻的怎么会死呢？他恨死了这个到处作恶的黑无常！去年强锯去村里的大樟树，不让他锯他们阻拦一下，还把自己和咬脐、贵法抓去叫关了一个月。真是岂有此理！他还听父亲说，他刚出生时，黑无常的父亲来逼他家田租，害他母亲得了惊风病死去，以致使他兄弟他早早地失去了母亲。他越想越气越想越恨，这个罗家的大恶霸，像阎罗王一样世世代代欺压他们，他想怎么样就怎么样，他要陷害我们还不准我们还手，要对抗他一下他就把你弄得更惨，有苦没处诉有冤没处说。想要去告他，上面的县政府、警察局都为他说话，官官相护告不倒他。
　　“婊子儿！难道我们就这样世世代代给他欺侮过去？难道祥青就这样活活给打死算了？永远忍吃这个哑吧亏？咱穷人就像砧板上的肉一样，任人切任人斩？
　　“官逼民反，老百姓过不下去了，就要起来反抗压迫他们的官僚、地主。”他想起在三北龙山做小炉时，碰到那个卖布客人老周，晚上在河埠头樟树下，讲起梁山好汉造反的故事，说，“官逼民反，自古常理。”
　　“对！”他心里愤怒地喊道，“我们不能再让他们这样世世代代欺压下去了，那样活着太窝囊了。舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！老子预备一个死，也要和你黑无常拚过！你有警察局乡公所，我有一肚子怒气和拳头，他娘的黑无常，陈二妹，你莫让我碰着好啦，要让我碰着老子就要你好看！”
　　一会，夜幕渐渐笼罩了大地，透过开着的窗口，见门外水缸、倒墙和肮脏的烂水明堂。都变得黑乎乎的看不清它们的轮廓了。村里安静下来。只听见村前秧田里青蛙咕哇咕哇的鸣叫声，耳听父亲似睡非睡似醒非醒的轻微的鼾声。他脑子里忽然转出一个念头，觉得此刻就是一个好机会，要干现在就可上手，过一会黑无常就要睡觉了。“哼！看你来得及叫特务班、警察局！我马上就叫你命归阴！我报了这个仇，不但替祥青雪了冤，也好使父亲的心里痛快痛快。”于是他便蹑手蹑脚起来，又在暗地里小心翼翼地摸到后面从小就摸熟了的灶间，他很快在灶前的一块搁板上摸到了一把割菜用的单刃小尖刀，那是做小炉时从顾客手里当废铁回收来的一把旧杀猪刀，当时在炉里红了红，敲一敲铲一铲磨一磨拿回家来当作割菜刀用的。他在暗地里摸了摸刀口，感到还锋利，就悄悄地插在腰里，又蹑手蹑脚地摸出来。
　　他走到外间门边，又听了听父亲的鼾声，轻轻拨开门闩拉开门正想悄悄钻出去的时候，不想门转脚“嗯”地响了一声，把老父亲惊醒了。
　　“祥甫，你这晚了还要到那里去？”老爹醒过来在床上问，虽说他几天没吃饭，有气无力的，可他的朵还很灵敏。
　　“阿爹，我出去解过手……”祥甫只得撒个谎。
　　“祥甫，祥青已经殁了，你再莫去闯祸了。”老父亲似乎在黑暗里也能看清他的行动似的，这使他很惊奇。
　　“阿爹，你想到那里去了，我真去解手，一会就来睡觉的。”老成章似信非信地不响了，他只得真的出去，撒个尿当末回来，再把门关上闩好，点起菜油灯盏，又回到父亲床边来。
　　“阿爹，你饿了吧，你老是不吃怎么行？我去给你热点粥吃？”
　　老成章依旧摇摇头，胡子扎拉变得又尖又黄的脸上那两只眼睛闪闪发光地望着他：“我不想吃，时光不早了，你也睡吧----”
　　“哦，阿爹，我这就睡。”祥甫听话地来到床边，吹熄了放在小橱桌上的菜油灯盏，把插在腰里的那把杀猪刀拔下来悄悄放在枕头底下，然后脱衣上床睡觉。他掀起被子躺下去时老父亲还在他脚后塞了塞被角，父亲低声地安慰他说：“祥甫，不要想东忖西了，从今后你得像你大哥那样，去做五个月了。爹看样子做小炉是吃不消了。”
　　“阿爹，你莫太难过了，身体会好的，等你身体好了，我依旧跟你做小炉去。”
　　“唉，爹对不起你妈呀----”老成章又叹口气说，“恨爹没本事，至今还没有给你三个兄弟成家立业。”
　　“阿爹，你甭多想了----睡吧！”祥甫知道父亲此刻心中又在想祥青了，他不敢再和父亲搭讲，讲下去又要使父亲伤心落泪的。他便默默地装睡着不出声了。但是，他刚刚想过的那个念头却更坚定了，不报这个仇恨，不但二哥含怨九泉，自己咽不下这口气，爹也会懊恼一辈子，我若下手去把黑无常干掉，不但替祥青报了仇，也使老父亲痛痛快快地出一口气。
　　“我要干！我要报仇！
　　我要立即行动！”他下定决心。