第二十一回 溜光锤

　　卜曹奎交农惹恼孙圣文，暗里起杀机，他操下瞎瞎心，便整天都在寻思着如何除掉卜曹奎。害怕县前那帮衙役人熟，下不去手，出大价钱他从外头寻下俩人，一个是兵败车厢壕的段老二，再一个便是段老二的狗头军师阴阳脸。这俩货前几票没得手，常年蜷伏黄龙深山，难得如此机会，过这个村没那个店，哪敢不应承。
　　不过孙圣文又提出：“干这票得利索，具备三个条件：一摸地理，二内应，三瞅时机。”段老二：“第一、第三不难，第二要费点周折。”孙圣文：“乡党，此话怎讲？”孙圣文也是河南人氏，他俩算半个乡党。段老二：“摸地理、瞅机会在我是老本行；可这内应，还需大人代为物色……”孙圣文：“好！我慢慢物色。”
　　常言道：心急吃不了热豆腐。孙圣文知道这事急不得，但眼看三个月过去仍未访到，面子上还是起了愠色。手下衙役稍不合意就是一顿尻板子，打的，见了他全两腿哆嗦，皆骂这货八成得了疯狗病。
　　这日胸闷气雍，钻进新盛园酒楼喝酒，却听楼下摔摔打打，搅得人不得安宁，忙传店小二：“楼下谁人吵吵？”小二：“有个溜光锤吃饭不给钱。”孙圣文：“光天化日，反了他了！看看去。”
　　下得楼来，原说饭菜不干净，吃出了苍蝇，非但不打算付钱，还气势汹汹找店家麻烦。店家却满脸委屈：“已派人盯死，苍蝇乃他故意投放，已好多次了，每来店里吃饱喝足都将污物丢进碗里，不信，你搜。”那人却急了：“搜啥？”捂紧了口袋。
　　哈，哈，此地无银三百两，没捣鬼你怕啥？瞧这怂邋里邋遢，一准游手好闲，白食吃惯，想出这令人作呕的法子，看来欠收拾，忙吩咐：“扭了，衙门里问话！”县知事有话，衙役们自然锁了就走，镇唬得立马泄了气，今儿看来玩大，碰到硬茬，忙喊：“知事大老爷，再不敢了。”孙圣文：“贼不打三言自招，你不敢啥？”贼却吞吞吐吐：“我……”孙圣文脸色早变：“快说！说了饶你顿尻板子。”贼人：“不怨店家，苍蝇是我故意投放。”头耷拉着，声小似蚊蝇。
　　孙圣文好不得意，对付这等蟊贼，他可谓手到擒拿。连呵：“你娃不好好下苦，咋想了这等下作本事？姓甚名甚？家住哪里？”贼人：“姓卜，行四，家住澽河西川南梁。”原是卜老四这活宝丢人现眼。
　　孙圣文顿时眼前一亮：“啥？哪里！”贼人不解其意，胆怯地重复了遍：“澽河西川南梁。”孙圣文：“卜曹奎你认识吗？”卜老四：“是我本家哥。”满腹狐疑，不解县知事这葫芦里究竟卖啥药！
　　孙圣文：“看他面子，念你娃初犯就不追究啦。今后再犯决不轻饶，快滚！”
　　卜老四如遇特赦赶紧跑，暗自庆幸答对了话茬，搬出卜曹奎这尊真神。孙圣文呀在后头笑。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他叫过贴身衙役，如此这般，这般如此吩咐后，得意地出了新盛园。
　　逢凶化吉，遇难才能呈祥。自从逃过县知事那根法绳，卜老四感觉这段光景撩得赛神仙，打牌他常杠上花，知色子也多半是满贯。赢了钱首先南门粉巷走一遭，接着新盛园酒楼好吃好喝要一桌，美美地吃，美美地咥，吃完再把洋烟馆子下，这样的滋润日子要天天有，该有多好。呸！大白天净说梦话。
　　有句话：十个赌徒九个光，靠打牌根本发不了财。溜光锤卜老四这阵手气又不行了，一晚上他便将先前赢的输干输净，三天不到借了赌场二百多块高利贷，半月不到便让人追的到处躲债。
　　这日都快晌午了，肚子还没进食，硬着头皮踅进西街口“羊血家”饸饹馆，诚心混三枚制钱一碗凉饸饹，店家却千般羞辱、万般刁难，非逼他这囊空之人掏现钱，羞得卜老四脸红耳赤。恰巧这时孙知事走进来，马上惊曰：“这不是老四兄弟吗？咱俩太有缘分，吃饭总能碰到一起，今儿这顿饭钱算我。”
　　卜老四：“这可使不得。”孙圣文：“酒肉不分家。怎么？看不起。”卜老四：“哪敢。”孙圣文：“那就敞开肚皮吃。”
　　卜老四生怕他拿自个当猴耍，但腹中空空那还顾得许多。也许是饿急，也许有孙知事腰里钱袋子垫底，反正卜老四一吃起便真敞开了肚皮，凉饸饹他要了三碗，热饸饹要了两碗不说，还红油辣子泡软蒸馍一连咥了四个。
　　简直把孙圣文两眼看直：“老四兄弟，你饭量真大。”卜老四：“这算什么，我西川有个三棱子，瞧病，先生问他来时吃了多少，回答：‘今儿有病不能吃，喝了两老碗米汤，吃了两老碗面。’气得看病先生一拍桌子，‘你都这么能吃，还有病？快走！’撵他。三棱子边走却边嘟囔：‘你就不知我没病能吃多少。’你猜他能吃多少？”卜老四故弄玄虚。
　　孙圣文：“我猜不出。”卜老四：“他婆娘尺八锅蒸一笼馍，他一顿能咥两篦子。”夸张地比划着尺八笼锅的大小。孙圣文：“还真能吃，你这不多。”已听得入港。
　　既然县知事喜欢听，卜老四便接着吹：“可不是，有一回打牌，尺四铁锅他满满打了一锅玉米搅团，喊大伙，牌正在兴头上都说再等等。他一个人坐在门槛上，一铲一铲往自个嘴里塞。牌打完，大伙一揭锅盖没有，问，他答：‘我全吃啦。’真是个吃货！”
　　孙圣文却立刻纠正：“哎，能吃就能干。”卜老四：“他行，我不行，三棱子双手能举起碌碡。”孙圣文：“哪里，你也不错，愿意跟我干吗？一块去弄正经事。”卜老四忙磕头如捣蒜：“愿意。”瞌睡就了个枕头，都落魄到衣食无着了，他能不愿意。
　　跟了孙知事衣食无忧，卜老四挺喜欢，却要他昧着良心，暗做卧底，报告村中卜曹奎行踪。感情卜老四的牌场大起大落，全是孙圣文设局，专等他债台高筑，无路可走，只把卜老四一人蒙在鼓里。说来孙圣文还是善“谋”，却没用到正经点子上。
　　中秋佳节，卜曹奎正吃羊肉圪垯子，门外却噼里啪啦乱放起枪，护院团丁高喊：“土匪进村了”。
　　段老二原来得了卜老四暗中助，不费吹灰之力攻进了村子。慌得卜曹奎急忙往马房院跑。贼人在后头撵：“莫叫跑了，孙知事要他人头。”
　　卜家人听得真切，老爷这次怕躲不过。卜曹奎也听清楚了，孙圣文要他老命，今儿看来够呛。进了马房院本欲跨墙逃，却听院外喊声连连：“老家伙往马房院跑了，赶紧守住后门。”
　　得！人家这是有备而来，突不出去了，但这小小马房院，该往哪里藏？猛却瞅见槽前有一大笼麦草，情急生智，他提笼迅速倒入槽中，翻身跃入，将己身盖得严严实实。槽头添了新草，驴吧嗒吧嗒吃起来，只半袋烟功夫，一切便复归于平静。卜曹奎这脑袋瓜看来不笨。
　　那帮匪们，眼见卜曹奎进了马房院，撞开门，却只见槽头驴吃草不见人，这怂跑哪垯去了？急向院外喊：“卜曹奎不见啦，巷里有吗？”院外回答：“没有！”院内：“那跑哪垯去了？莫非还有其它出口？”院外：“没有啊！我都堵死了。”院内：“这可就奇了怪了。是这，你往村口去，千万莫要咱在这里忙活，他反仗着地理熟溜了，我再搜搜也来。”
　　卜曹奎听得真切，不由窃喜，菩萨保佑，今儿看来这牛槽要救我命。但有一样，却令他此刻实在不舒坦，那便是驴有草不好好吃，专往他身上拱，其实他把驴冤枉了。
　　百密一疏。渔网再密，也会有鱼漏出去，喂驴的麦秸也一样，无论倒腾的多仔细，总会残留麦粒在内边。此刻，那驴就是翻拣草中的几颗麦粒。这可就苦了卜曹奎，明明硌得难受，还得忍，不敢动弹。
　　不好！这瞎眼驴咋一个劲扯我褂子，八成嫌这布溜溜碍它吃食，要扯出槽去。“我的天爷呀！可不敢扯，再扯就出事了。”驴又听不懂，你对它瞎叨叨啥？这不，非但没管用，反而扯得更欢了，“烂驴，真是害人的奸臣。”卜曹奎暗暗骂道。
　　而这厢驴扯得起劲，那里匪们也看得起劲：“哈、哈，这怂钻牛槽了。”一阵乱枪，卜曹奎眼一翻，躺在槽里不动了。驴受惊吓，奋力挣脱。
　　土匪们得手撤了，卜家人这才围着牛槽哭，内中要数他俩娃哭得最凶。卜二边哭，还边絮叨：“爹呀，县知事害了你！”卜大：“老二，你乱喊叫啥？”
　　卜二：“我说县知事害死了咱爹。”卜大：“你有啥真凭实据？”卜二：“土匪刚才亲口说的。”
　　卜大却头摇：“土匪的话，你也信。”卜二：“咋不能信？”卜大：“这帮杀人越货的家伙，最会栽赃陷害那一套。孙知事不是这种人，土匪的话万万信不得。”
　　搞得卜二半信半疑：“如此说来，咱上当了，挨千刀的土匪！”卜二又骂。卜大：“切记，是土匪杀人，说错了要遭灭门！”唬得众皆连连。
　　其实他比谁都坚信爹是孙圣文害死的，刚才土匪有意挑明，还不是抬出洗清自个。然敌在暗出，己在明处，此刻心内即使再委屈也得装，他准备瞒过一家老小，暗寻机会。
　　他怀疑爹的行踪，是游手好闲的卜老四泄露出去的，已派人暗暗盯死。果不其然，土匪这里一得手，卜老四便匆匆进城，直奔了西街衙门。得！是向孙圣文邀功请赏去了。
　　内奸找到了，接下来便是报仇的事。他想单干，提起自家兄弟那张嘴，他害惊害怕，啥话到那嘴里都藏不住。
　　要复仇也得“学”会装，装作不知，才能瞒过敌手。卜老四这内贼暂时还不能动，得向县署“报案”，请县里“缉拿凶手”，与那自认为善“谋”的孙圣文斗一回心眼。
　　他没露出破绽，孙圣文却上当，暗喜自个用计高明。不行！得火上浇油，再使把子力，引诱卜家俩娃寻土匪报仇，把火从自个身上彻底引开。这不，他又是前来吊孝，又是行文各处缉拿，贼喊捉贼，把动静闹得挺大，看来真会演。
　　而他演，卜大也在演，还放出去话说：“土匪捉不到，我爹就不下葬，先丘在家里，等知事大人替我爹报了仇再说。”把个孙圣文“逗”得直乐，真是个憨憨，我让你等，等不着，人臭到屋里才好。
　　但他乐，卜大也在乐，你才憨憨！其实与孙圣文斗智的当儿，他已看中一人：河湾孝勇。从小斗到大，他和卜二联手都未得过手，他信服孝勇的武艺人品，却死活不肯。
　　卜大弄不明白：“我出大洋三千，强似你在土里刨食一辈子。”孝勇却头摇：“不是钱的事。”
　　卜大：“那是丢不下老婆娃，不怕，事成你远走高飞，老婆、娃有我！”孝勇：“哪里的话。”卜大：“那是胆怯？”孝勇：“嗛！满澽河川道随便打听，我是怕事的人。”
　　卜大：“那到底为啥？”孝勇：“我下不去喔手。”卜大眼睁大：“怎么，这货不该杀？”孝勇：“与我无怨，咱不能平白无故要人性命。”卜大：“那你做善人，我来做恶人。”
　　孝勇却断言：“你杀不了。”卜大：“杀不了也得杀，父仇不报，我枉为人子。”他使了激将法，果然孝勇：“那我引荐个人给你。”卜大：“谁？”孝勇：“县前三大金刚的冯四。”
　　孝勇回绝的，冯四却一口应称下来，他太需要钱了，有这三千现大洋就可远走高飞，下半辈子便有指望了。看他答应的痛快，卜大却反倒没了底，他试探着问：“你需要多长时间？”冯四：“多则半年，少则三个月，你等我准信！”卜大立即拳一抱：“好！”
　　常言道：做贼人心虚，何况孙圣文这老狐狸。自打“除了”卜曹奎，孙圣文便又是喜来又是忧，喜的是，杀鸡骇猴，全韩地再没人敢与他唱对台戏；忧的是，若走漏风声，该如何收场？他内心惴惴不安，疑神疑鬼老害怕有人暗算，不仅加强了县衙守卫，还深居简出，不大在人稠广众中露面了。
　　冯四揽了这白刀子进红刀子出的活，急切间难以寻到下手机会，也烦，却只能干等。而寒暑冷暖，秋种了冬又藏，转瞬即是民国九年（1920）的除夕。杨彩萍千操心万担忧，终于等到自家男人兴邦放寒假回家。
　　这一年老听公公说：第一次世界大战，中国加入协约国对德宣战，成了战胜国，法国巴黎和会，却反要中国让出德国在山东的权益给日本，这就激起爱国青年学生不满，北京发生“五四运动”，西安也闹腾起来。政府无奈，只好拒绝在丧权辱国的巴黎合约上签字，真大快人心！
　　但又听公公说，学潮中北京的学生与官府发生冲突，死伤的不少。说者无心，听者有心。北京如此，西安肯定也好不到哪里去，自家男人不就在西安吗？杨彩萍提心吊胆。兴邦！你可千万不敢……你若……叫我娘俩咋办？她已是一个孩子的母亲，女儿安欣乃河湾程家二十四世长孙女。
　　如今既然回来了，彩萍也就一块石头落了地。兴邦是与兴民一块回来的。其实兴民家里，妻子胡大凤也同样揪心烂肺，两个相见，顿时喜极而泣：“你个死人还知道回来？”
　　兴民：“那我走！”扭头就走，大凤急忙抱住，生怕丢了似的。
　　儿子回来了，聚鹏准备关门歇业，带着一家老小回河湾过年，明日即是小年腊月二十三。衙役忽然却来：“冯四杀了县知事。”