第十八回 窝里斗

　　长工老常来报凶信，聚鹏进得家门，屋里屋外早聚满了族中七老八少，孝勇、三棱子几个壮实后生，正搬梯把“驾鹤西去”的招魂幡往走马门楼上挂。聚鹏见状“哇”地哭出声，腿一软，扑通跪倒在地，“爹咿，娘咿”，泪一把雨一把，一声紧似一声。
　　族中叔婶皆来劝，家里出了这么大事，一应大小事务还得他来料理，这若乱了方寸，丧事还办不办？聚鹏也明白此刻绝不是人前做作的时候，但亲亲热热叫了一辈子的爹和娘，却任凭你喊死喊活，愣是没回应，给谁都受不了，他还转不过这个弯。
　　老父常年抱病在床，一口气匀不过，随时都有走路的可能，母亲却一直身体很好，这猛然离世叫人连一点思想准备都没有，聚鹏哪里想得通。
　　他感到父母亲的忽然离去，必有蹊跷在里边，更何况双亲还是一同升的仙。有那好心的便说：“夫妻之间的缘分，只有到了一定程度，才能同生共死，你爹你娘能那样，也是几世修来的鸿福。”聚鹏却不信，世上哪有如此好的机缘在内边？在地连理枝，在天比翼鸟，那都是闲人无事编出来的。
　　他定要弄清其中的缘由，还父母亲大人一个大大的公道。但他也明白，此刻绝不是人前大张旗鼓惩凶之时，众目睽睽，他只能打碎牙往肚里咽。他已仔细查验过，父母亲的遗体通体无伤，面目安详，凭积年行走官场多年的阅历，这即就让人暗算，也该留下体貌上的蛛丝马迹在内边，却找不到，看来一定高手所为。入土为安，他准备一边料理后事，一边暗作打算。
　　入殓下葬，过完期期斋斋，聚鹏已基本弄清父母之死的基本轮廓。他问过长工老常，问过伺候爷奶的儿媳胡大凤，都说那日听见家里来过俩收羊皮的生意人，转转悠悠到前院喝了口水，谝了会闲便走了。问他们来人为谁？相貌如何？老常却答他住马房院，不多到东家前院来，只听见说笑声，没看见长啥样。
　　儿媳胡大凤更沉默寡言。儿子兴民远赴西安求学，怕沾染是非，她平日也不多到爷奶住的前院来，尤其来了过往行人，那更是唯恐避之不及。这日家里来客后，大凤照例回避了。她边在内院纺线，边听前院奶奶：“你来了，快进屋”，“吃了吗”？热气地招呼声。但听着听着却没了声息，大凤猜想客人大概走了，又似乎觉着不对劲，奶奶高喉咙大嗓门惯了，家里整天都是她吆鸡骂狗的声音，此刻院中咋出奇地静？大凤内心委实不踏实。她走了出来，立马吓得七魂出了六窍，爷爷、奶奶咋没声气了？大凤赶紧喊老常。
　　如此说来，爹娘的死一定与那两生意人有关，忙吩咐老常、大凤千万莫声张。破爹娘这宗案子，他还得时日，需慢慢来。
　　怕再出意外，儿媳胡大凤随他们住进了城。家里殁了老人，把一个小媳妇留在乡下，自个即使放心，亲家胡培源那半吊子首先不答应，肯定前来搅活。
　　其实不止聚鹏一个人烦胡培源，还有一人更烦他，那便是他家二丫头新嫁的老女婿张茂堂。娶了他的闺女，还真把自个当成了寿星老泰山，摆起“皇亲国戚”谱来，今儿要民团经费，明儿要乌纱帽，给了个巡警局长，还嫌不够，又列出一长串的单子，要他任命，八成收了人家钱财，包揽起县中人事。不行！不能任由他这么胡闹下去，再闹就尾大不掉啦。
　　张茂堂准备耍点手腕，起用鱼平之对付胡培源。鱼平之雅号“笑面佛”，师从贾若山多年，人品才干俱在胡培源之上，众所周知，适逢多事之秋，也想有一番作为。前番为避镇嵩军锋芒，去了山西荣和，瞌睡就了枕头，张茂堂下帖子请，立马便回来啦。
　　却说李天翔被逐后，省内便愣给韩地派不出一个知事，都吓怕了，没人敢揽这不要命的瓷器活。如今张茂堂请鱼平之，冠冕堂皇：代理知事，暂署县务。
　　鱼平之新官上任三把火，本想励精图治，造福桑梓，无奈胡培源却根本不买他账，一蹦三尺高：“河南侉子请鱼平之出山，明显给咱老胡上眼药水。哼，我才不尿他鱼平之！”
　　金城地面小，胡培源这边刚骂完，那里便传到鱼平之耳朵里，也是一个“哼”！得，这俩货明显尿不到一个壶里。
　　常言道：没有金刚钻，不揽瓷器活。鱼平之既然敢代理知事，就不怕胡培源。胡培源说他横，鱼平之比他更横，胡培源横是抱了粗腿，鱼平之却是凭着满肚子才学，和他手下的几百号南塬民团。他根本就没把赳赳武夫胡培源放在眼里。这不，两个一个蹲在县衙大堂，翘起二郎腿当代理知事，一个猴在县巡警局，斗起了法。
　　这厢胡培源训练民团，需要经费，工工整整，蝇头小楷写了呈文，那边鱼平之接过，却眉头踅成圪垯，左瞧右看半天：“你们胡团总写的啥？就这么三两行字，东倒西歪不说，还不合文法，我认不下他那字。”
　　知他有意找茬，当差的却故意原原本本说于胡培源。气得胡培源吹胡子瞪眼：“挨锤子！你大伙看看，我这工笔小楷，哪一个不合章法？哪一笔不好认？你娃等着！”气势汹汹站于西街衙门前，发了一顿飚。
　　胡培源说等着，并非说说而已，那是诚心要给鱼平之难堪，平日里他便刁蛮惯了，哪能忍下这口气。张茂堂移交给民团一批快抢，胡培源不和鱼平之商量，便发给了各区民团，偏偏却少了鱼平之的南塬民团，气得鱼平之向张茂堂告状。
　　栽起法杆就有鬼，升起堂便是官司。他们闹，正中张茂堂下怀，他准备就二人反映的问题说道说道。结果堂升起来，官司却断不下去，一个指斥对方缺乏合作共事意识，遇事只想着自己小圈圈的毛病要不得；另一个也告对方无中生有，借机挖苦讽刺同僚的做法，实在令人作呕。
　　结果两个公说公有理，婆说婆有理，唾沫星子乱溅，说了七七四十九，也不知都说了些啥。说得河南侉子头大，两头“中、中、中”，似乎谁说的都有理，却似乎都没理，根本分不清，只好稀泥抹光墙，嘻嘻哈哈乱打马虎眼，劝他二人瞎好给个面子，有了摩擦咱内部解决，好不好？
　　说的二人眼热，跟着也“中、中、中”，立马握手言和，一块相跟着去新盛园摆席面，唱起“将相和”。
　　狗咬狗一地毛。拿捏住这对宝贝，张茂堂感到自个在韩地说话有了份量。他准备招兵买马，广积粮草，再捞个团长、旅长大干一番。看来他官瘾不小，但他的春秋大梦，无端却坏在冯四手里。
　　一滴老鼠屎，能害一锅汤。冯四这根搅屎棍，自从放走李天翔，挨了鱼平之打后，总也不心甘，老想从中做点文章，把水往混里搅。这不，也不知给了啥好处？又回到巡警局，整天在胡培源面前低头哈腰，竟糊弄过去。
　　却说这日天昏，商会聚鹏做东，请韩地几个头面人物，张茂堂、鱼平之、胡培源都去了，他们戏称这是“鸿门宴”，吃了说不定哪个便会翻白眼，死逑。好心请人吃饭，又是死，又是活，不知从何说起？但只要知道程聚鹏这一段时间都在忙啥，便恍然大悟，原来如此。
　　自打父母一命呜呼，继任族长后，聚鹏便三天两头往河湾家里跑，他尽忙乎了埋人送葬和哭恓惶这两件事！忙完父母丧葬事，孝勇爹程老六一口痰吐不出来，卡在喉咙咽了气，作为族长，他理应跑前跑后。
　　程老六乃受野狸子手下弁目吓唬，整日疯疯耶耶，嘴里含糊不清“我缴，我缴”。吃饭他不知饥饱，说话白沫沫乱冒，屎尿遗到裤里，顺腿往下流都不知，叫人看着都觉肮脏，这一死反倒解脱。
　　忙完程老六身后事，刚说歇一口气，黑猪寡妇妈却一不小心，院里跌了跤竟摔死啦。这可就奇了怪了，平展展院子，跌一跤能把人摔死，八成得罪了哪路神仙，害他老人家在阎王爷处告刁状，每隔十天半月便要从生死簿上拘走河湾一人。不行！得给他老人家重塑金身，若不然这人死起来何时才是头？
　　于是把那和尚、道士、阴阳和法师都请在村中，这里安置，那里拾掇，忙得一塌糊涂。甚或梁顶寨子城的土地爷也跟着沾光，村人香裱纸马一时大增，就是供奉王老三的归义塔，也修葺一新，时不时还有人点上几炷香，放些时令瓜果。
　　人照样还是死，这回死的是碎球瞎子爹。三棱子好上儿媳卜荷花，害得情种老汉欲火中烧，思渴得瘦骨嶙峋，风一吹都能倒，能随着黑猪寡妇妈去阎罗殿报到，也算生死路上有伴，风流帐上再添一笔。偏巧却死在黑猪寡妇妈头七上，这在村人看来便大有说道。黑猪寡妇妈是赶在头七下葬的，这里丧人床子刚抬出村子，那里碎球老妈便地动山摇恸哭起来，村人一听，瞎了！这回不知哪路神仙害人？
　　有那上年纪的便说：“这回不是神仙，是箍漏锅作祟，刚才村里箍漏锅吆喝了两嗓子‘谁有漏锅、漏瓮补’。箍漏，箍漏，有箍就有漏，箍住了锅，却箍不住人，村里办丧事，最忌编簸箕的、箍漏锅进村，一出现便死人。”听得聚鹏一愣一愣的：“那箍漏锅呢？”“喊了两嗓子，又没人了。”有人回答。聚鹏：“那下次碎球爹下葬，可一定看牢了。”
　　有族长吩咐，村人当然看紧，却仍在死人，这回死的是孝勇家老大娃继福。碎怂比孝勇儿时还淘，领着一伙娃湾前戏水，一个猛子扎到水哨下深渊里，便没出来。
　　这又是哪个作祟？聚鹏百思都不得其解。有人说孝勇没给娃起好名，继福，急富，急着发财，还不早早挣死。聚鹏却不信，人的名纯粹就是记号，与死不死毫无牵扯。
　　村人又说：“那就是你爹生前做的那副丧人床子。”听得聚鹏如坠五里云雾：“这又是啥说道？”村人：“这里头大有来头。丧葬明器，那都是动阴阳、通两界的大事，哪能不选好时辰，问过阴阳就置办。”
　　稳善看来欠考虑，办的不周全。这些年他主持族务，路改了，祠堂翻修了，临死还想给村人留点念想，于是张罗置办了这副丧人床子。没成想置办没多久，他老人家便蹬腿咽气，赶上用头一遭。如果只此也就罢了，问题是他一用，后边便刹不住闸，村内办丧事的一宗接一宗，大伙疑心是不是这副丧人床子没做对？聚鹏准备烧了他爹的丧人床子，断了鬼神来路。
　　为除满身晦气，又在新盛园置办酒席，请县中几个头面人物赴宴。谁知酒正喝的耳赤，鱼平之手下却慌里慌张跑来：“大爷，南塬家里来人，言说三夫人要生。”
　　心爱的小妾要生，喜得鱼平之撒腿就跑。张茂堂上前拽住：“天晚黑嘛咕咚，还是明早再回。”鱼平之却死活不肯。张茂堂，“那就带几个兵丁。”鱼平之却胸脯一拍：“不必，全是平坦官道，上马不用一个时辰就到家了。”辞了众人，慌里慌张而去。
　　疾驰出城没二里，酒劲却上了头，于马上东倒西歪，连身子都挺不直，只好放缓马步。过了龙泉寺，夏阳府前有座乱坟岗子，本想快马加鞭而过，却困得连马鞭都举不起。
　　这时猛地一个黑影一跃而起，照鱼平之脖颈就是一刀，鱼平之应声栽下马来。