第十七回 势利眼

　　孝勇、徐一针搜出老刘随身密信，马不停蹄去找鱼平之。
　　可怜李天翔，自打三路信差派出，便成了热锅上的蚂蚁，却浑不知全栽了，成天只会无助地在衙门口踅来踱去，晃得跟班的冯四眼睛都酸。这么说来冯四也不是省油的灯，对李知事的秘事，他也略知一二。凭积年行走衙门阅历，他知道这叫官摇帽子戏法，纯粹内心慌乱的表现，只是这样下去非但止不了心慌，还乱了方寸。
　　如此说来，冯四能与胡培源、吉五，并称韩地三大金刚，的确还有些道亨。偏偏的李天翔却不大信任，因为他不是李天翔贴身带来的。看来这当奴才，也得熬个资历，讲究出身，并不是热鏊现贴就熟的事。冯四也知道贴身带来的，李天翔全秘密派出去了。
　　官不好做，李天翔深谙，为官三年一要会弄钱，二要会玩人。弄钱是为了走门子升得更快，甚或连乡下的婆娘都知，千里做官为钱而来，而玩人却是门学问，需慢慢悟。官场本身就是利益场，人五人六说出的官话套话，关键时全不作数，所以他做县知事用人有几个圈，第一是贴身带来的，第二是胡培源、冯四、吉五这帮卖力巴结的，第三才是衙门里那些乱七八糟的长呀、助理的。
　　可怜冯四，自以为聪明，但在李天翔眼中，充其量却只能算是得劲的，而不是离近的，更不是贴身的，因为离近、贴身的，李知事啥体己话都说，啥好处都给；而得劲的，李知事只用，却不掏心窝子。
　　上阵父子兵，打虎亲兄弟。李天翔觉得，关键处还是自己人用起来顺手，偏偏他派出的三路信差却全栽了，所以李天翔只能乱摇帽子戏法，但乱摇帽子戏终究解决不了问题，因为摇乏了还得睡觉。李天翔此刻便睡得踏实，甚或梦中还想着升官发财的美事。看来他并不谙为官之道，不懂狡兔三窟。
　　夜里心焦，都交二更了还翻来覆去睡不着，迷迷瞪瞪刚过去，便传来嘈杂脚步声，惊得他一骨碌坐起：“冯四，咋啦？”
　　“大人，不好了，鱼平之的南塬民团打进来啦！”黑暗中冯四惊慌失措，李天翔一出溜下地：“在哪里？快叫胡培源！”冯四：“不行了，都到西街口了！”说话间，窗外已映起冲天火光，鱼平之民团看来近了。李天翔瞪大了眼：“那胡培源呢？”光影中，他一脸的惊恐。冯四：“早跑了。”李天翔顿时瘫软：“喂不熟的白眼狼，白糟塌了我那么多钱！”恶狠狠骂道。
　　冯四：“大人快莫说这些，逃命要紧！”李天翔：“去哪里？不去！抬几柜银元撒衙门口去，反正野狸子收上的钱，放在衙门也是祸害。”他故作镇静，夸张地捋大背头，手上大钻戒明光闪闪，愈发衬托得他气闲若定。
　　但钱撒出去，却没挡住民团，因为他们既要钱，又要李天翔。火把簇拥中，一身戎装的鱼平之，笑嘻嘻走进西街衙门。
　　乡里有言：肉包子打狗，有去无回。李天翔这撒钱退兵，在冯四看来纯粹脑叫门板夹了，他一骨碌趴下：“我投降！”气得李天翔直跺脚：“哼，没骨气的东西！”鱼平之手一挥：“押走！”兵们一拥而上，夺了冯四的枪，将李天翔押入县前过街门楼，韩地金城失陷了。
　　也不知鱼平之糊涂，还是冯四巴结有方，反正他把看守李天翔的重任又交给冯四。本已虎落平阳、逃生无门，李天翔见之大喜，看来我命不该绝。他准备在冯四身上下些功夫。
　　想当初前呼后拥坐大堂，这临了，还得腆脸求往日的狗奴才，你说他这县知事当得可怜不可怜？得！此刻脸不脸的先放下，李天翔觉得只要能活命就行。
　　跟上新主子，冯四狗仗人势，在旧主子面前抖开威风。半夜，锁在屋中的李天翔低声下气：“四哥，我饿！”得！冯四班辈陡长，先时还直呼其名，现时却是哥了。岂料冯四却不理：“忍着！”
　　“四哥，我要尿。”李天翔又在求。冯四：“真是麻烦，吃了碌碡屙了井绳，大晚上，屎尿就是多。”开门递进一只夜壶。“尿完啦！”李天翔递出夜壶。冯四预备锁门，李天翔却喊：“先莫着急，我有样东西送四哥。”冯四：“啥东西？”警觉地，担心李天翔耍滑头。李天翔：“戒指。”两只黑眼仁滴溜溜乱转，生怕冯四不收。
　　大钻戒！冯四眼都绿了，这可是李天翔戴了多年的宝贝，但他却推辞：“万万使不得。”李天翔：“如今我已沦为阶下囚，戴着也是累赘。”硬挤出几滴眼泪，“你跟了我这么长时间，家里娃多，拿出去也能贴补家用。”冯四：“李知事多心了，不过眼下还是我老冯保管着好。”赶紧攥过来，迅速揣进兜里。
　　常言道：有钱能使鬼推磨。有了银钱上的打搅，冯四不好意思再板面孔。李天翔不由窃喜，只要拿捏住这贪心的货，自个求生便有门了，他准备趁热打铁，再送冯四几样人情。俗云：三年清知府，十万雪花银。在韩地知事任上，他捞的不少，按照指点，冯四接连又起获好几笔意外之财，好吃却难消化，李天翔要他帮忙逃走。吃人的嘴软，拿人的手短，得了那么多好处，想不答应都不由他。罢，罢，罢！
　　避开巡夜的兵丁，冯四系了根绳，将李天翔从楼上放下，送出城来。本以为送出便没事了，不料李天翔却不熟悉路径，非要他再护送一程。得，送佛送西天！他准备把李天翔送的越远越好，免得逮住连累自个。问题是今晚不行，因为天马上要明了。为怕败露，他把李天翔往东塬察院坡垴五星塔一塞，说了声“你等着，我晚上来”，便急急回了县。
　　幸亏回来了，因为他刚潜回，上楼送早饭的厨子便大叫：“不好！李天翔不见了。”
　　要追查也只有冯四嫌疑最大，因为李天翔归他管。但鱼平之问时，却放着明白装糊涂：“夜里我睡着了，不清楚人犯几时逃的。”鱼平之：“那下楼的绳索谁给的？”面孔冷冰冰，怀疑与他有关。岂料却答：“我哪里知，也许楼上原来有吧。”确属老手，有问有答一点都不慌乱。但鱼平之却不肯轻易放过：“你原来就没发现？”脸色比先时还阴还冷。冯四：“还真没注意。”一脸的无邪，看来真会装。
　　见毫无破绽，鱼平之只好换了往日笑脸：“如今丢了重犯，你说咋办？”冯四：“作为看守，我甘愿受罚。”鱼平之：“算了，以后再说。”摆了摆手。
　　冯四如释重负，赶紧退了出去，生怕再多问就说漏嘴了，却一整天都忐忑不安，不知下一步该咋办，仿佛周围有无数双眼盯着。看来要摆脱鱼平之的怀疑，只能快刀斩乱麻，趁今晚夜黑，神不知鬼不觉，将李天翔从东河砭送过黄河去。否则，自个就别想有安生日子过。
　　终于等到夜深，衙门里静下来，他悄悄溜出去，屏气撒腿往塬头五星塔跑。跑的急了，鞋里进了沙子，硌得难受，但弯腰磕鞋之际，却发现身后影影绰绰。瞎了！鱼平之跟来啦。
　　是退还是进？冯四有些犯难。进，藏李天翔的五星塔近在咫尺，一跨进去真相便大白了；退，塬头光秃秃只有一座五星塔，已无处可去。这到底该把追兵往哪里引？冯四脑瓜子转得飞快，借着磕掉鞋里沙的短暂功夫，他迅速拿定主意，进！是死是活赌一把！我就不信李天翔会傻到一整天都呆在原地不动？凭他脑瓜里的弯弯曲曲，我想等不到早跑了。常言说：贼没脏，硬似钢。到时若抓不住，我就说夜梦道家老祖说我流年不好，跑来五星塔给他老人家磕头。想到此，他胆气仿佛正了许多，昂首大“嗨”了一声，算给后边的追兵亮耳朵，“我冯四不怕！”
　　谁知这一声“嗨”，却唤出另一人，那便是塔里藏着的李天翔，他看见了冯四，也看见了后边的追兵：“这……”恨得冯四张嘴就骂：“这甚么，真是呆子！见过死碍板的，就没见过坐等死的。”李天翔一时语塞。
　　其实冯四把他冤枉了。可怜李天翔，等不到冯四也思量着跑，但成天坐衙门，一出城举目四望，竟不知往哪里跑。李天翔失了算计，好几次脚都迈出了塔门，但一看到有人路过，又赶紧缩回去。忍饥挨饿，好不容易熬到天黑，不时探出头来，着急冯四到了没有，一听到“嗨”，赶紧往出跑，不料却如此，李天翔懊恼极了。
　　但冯四比他还懊恼。竹篮打水一场空，到手的钱还没捂热，又全吐了出去，还给暴打一顿撵出衙门，他恨死了鱼平之。
　　其实比起他们俩，鱼平之更懊恼。本以为抓住李天翔，为韩地百姓伸了一大冤，不料却惊起一窝贼，今儿省府的督军要提款，明儿靖国军的司令来调查，嚷来嚷去，还不是为野狸子搜刮来的那笔款子。看他两家争的热闹，鱼平之准备脚底板抹油，溜之大吉，因为再不走，两家就要打起来，到时咱夹在中间肯定遭殃。
　　书说到这里，列位一定要问：这又是督军，又是司令，到底咋回事？原来当时的陕西地面，陈拐拐虽还是督军，却控制不住局面，因为他彻底倒向了北洋的皖系政府。这就激起孙文一派民党人士不满，他们在三原成立靖国军，公推陕籍辛亥元老于书田为总司令，与陈拐拐打了起来。靖国军攻势凌厉，陈拐拐招架不住，急向豫西镇嵩军刘钧长求援，以让刘钧长做省长为条件，换来镇嵩军兵进潼关，秦东形势转瞬即变。刘钧长手下的张茂堂营，说话就要打到韩地来啦。
　　早已脱离陈拐拐，加入靖国军的杨玖娃，就近派他的把兄弟、驻防柳沟城的麻脸老姬来韩地提人要款。眼见守不住，鱼平之二话没说便给了。李天翔与那笔税银，转瞬成了老姬囊中物，他押着钱款去了大岭柳沟城。
　　幸亏他撤了，因为他前脚刚撤出，张茂堂的镇嵩军便冲到了芝川口子，再不走，便成刀下肉了。麻脸老姬本为钱财而来，进得澽水河湾没走多远，便把李天翔放了，不论咋说，那也是一块共过事的兄弟，他不忍加害。
　　此事大出鱼平之所料，他大骂杨玖娃用人不当，选了老姬这麻糜子不分货，好处都让他得了，留下恶名却是我鱼平之的。早知如此，当初攻下县衙，就该将钱款还于四乡百姓。不行！若再见面，非与他论清楚理不可，然眼下还是暂避的好。一女不许两家，这即然把钱给了靖国军，便算得罪了镇嵩军，他们一定不会饶过自己，他准备过河暂避山西荣和阎长官地盘去。
　　鱼平之一走，孝勇、徐一针也准备回家。母亲已死，父亲又受了惊吓，嘴里整日都在念叨：“我缴，我缴。”看来他老人家剩下的时日不多了，孝勇准备尽一份孝心。徐一针乃放心不下劁猪骟羊营生。
　　其实他们走了，张茂堂并没消停下来。韩地的两个头面人物：程聚鹏和胡培源，都让他惹害扎了，也惹害怕了，胡培源为此还搭上了自家的二丫头胡小凤。
　　张茂堂瞅上胡小凤，说来都怪她爹胡培源，好干无事你请啥客？这下好了，引狼入室，平白无故，把自家的二丫头毁在张茂堂手里。
　　相对于八百里秦川的富庶，刘钧长治下的豫西便要贫瘠得多，他的镇嵩军一向军纪不大好，一入潼关更如饿虎出深山，见有姿色的女人就虏，见值钱的东西就抢。老百姓都唯恐避之不及，大白天，一看见河南侉子的黑皮军衣，就赶紧关门闭户。
　　胡培源却躲不过，因为他是团总，必须和这伙人打交道。强龙难按地头蛇。其实张茂堂挺给面子，这不，轻车简从又来他家商谈军务。张大营长登门，胡培源自然殷勤款待。张茂堂雅号“酒仙”，平时便好呡两口，胡培源准备与他好好喝两盅。岂不知，这一喝却乱了人伦！
　　酒能起兴，亦能乱性。有酒调和，张茂堂和胡培源这对狗肉朋友，很快便勾肩搭背、称兄道弟起来。河南侉子有个毛病，一喝酒就骂人。这不，几杯烧酒下肚，指着胡培源就骂：“娘的，光光溜，成天尽给老子打马虎眼。”“娘的，肥的流油，有好处一个人得，真不够朋友。”满嘴鸡零狗碎，根本不容他还口，看来纯粹是个酒疯子。
　　稀泥糊不上墙，狗肉不上碟摆。瞧他这副德行，胡培源悄悄溜了。本以为走开，张茂堂没人理便消停了，殊不料反而骂的更凶了。高声大喊：“胡培源，快陪老子喝酒，再不出来，就是我孙子。”摇摇晃晃满院找，稀里糊涂竟钻进胡小凤闺房，做下一桩丑事。
　　话说胡培源人品虽不咋的，却生出一双美貌的闺女，大丫头胡大凤门当户当，嫁与河湾程兴民为妻；二丫头胡小凤的婚事却颇令她爹为难。去年随母避乱乡下家中，险些遭野狸子手下玷污，名声彻底瞎啦，有头有脸的人家嫌她，小门小户的她却瞧不上，高不成低不就，至今仍待字闺中。
　　然千挑万选，最后竟坏在河南侉子手里，也许是天意。镇嵩军到处乱窜，胡小凤这朵含苞待放的花儿，生怕粘惹上是非，早随母躲进城来。
　　这日，爹请张营长喝酒，手下兵丁出出进进，小凤人前害羞，早闭了院门，避于西跨院房中，一边心不在焉绣花，一边听前院客人们高声说笑。早闻张茂堂粗鲁，这会喝了酒，言语更是不堪入耳，隔墙越院都能听见，真是少教！
　　忽地院门却圪里山倒，骇得小凤失手掉落活计，隔窗而望，只见张茂堂衣衫不整，立于院中吼叫，这厮咋闯入人家女眷院里来啦？真是无理！这可咋办？正自秫然，张茂堂却一撩门帘就进来啦，脸色红涨，浑身酒气，两眼直勾，满嘴胡话，看来醉得不轻！吓得小凤双手缩做一团，两腿直打哆嗦。张茂堂上来就往怀内揽，抱起便往炕头按，嘴内还嘟嘟囔囔：“我潮起，快呷！”骇得小凤声嘶力竭乱喊叫，但那是这“孔武有力”之人对手，三下五除二便剥得净光溜。可怜小凤这朵嫩得都能掐出水的花蕾儿，在此混合着汗液、酒臭的污浊躯干下，只能默默泪垂。
　　西跨院小凤的尖叫嘶厉声，胡培源早听见了，却只能捶胸不断喊“瞎了”！而未敢发作。
　　胡培源央求亲家聚鹏给二丫头提亲。一听说要把小凤许给张茂堂，聚鹏便大叫：“好我的亲家，这不是胡闹么，张茂堂比你还大三岁。”满腹狐疑，弄不明白究竟发生了啥，盯得胡培源脸发烧：“我知他比我大。”聚鹏：“知道还愿意？”大为不解，“你不能图彩礼，把娃往火坑推！”聚鹏劝。胡培源却声低：“小凤愿意。”但聚鹏却认为不妥：“婚姻的事，不能由娃胡闹！”岂料胡培源更声碎：“其实我也愿意！”
　　聚鹏闻之不由脸变：“我猜就是你，你呀！兵痞，门不当户不对不说，还老夫少妻，这媒我说不了！”满脸的愤激。却急得胡培源：“你不能见死不救。”就差没给他下跪。聚鹏登时眼傻：“这说娃婚事，咋扯上救不救的？”胡培源马上脸红：“你知道，镇嵩军一向军纪就不好。”家丑不可外扬，话到嘴边他又咽了回去。
　　聚鹏一时啥都明白了，莫非……再看胡培源脸色，已赫红成一片，还带着哭腔：“不要说了，辱没门风啊！”
　　话说到这份上，再问下去就没意思了，聚鹏只得应承下来：“只是小凤过门后，却不知张茂堂喊你啥？是胡团总，还是……”揶揄、挖苦。没想到胡培源却正色：“既然娶了我的闺女，就得喊我丈人爹。”一个女婿半个儿。哎呀妈，这怂有了大他三岁的儿，聚鹏大笑不止。
　　有商会程聚鹏出面，十日后，胡培源便热热闹闹嫁开女儿。满大街都说他势利，拿闺女巴结权贵，他却装聋作哑，因为他得了实惠，又兼了县巡警局的局长。就是程聚鹏也因为亲戚套亲戚缘故，生意场上颇为顺畅了许多，聚鹏感觉这趟媒没白说。
　　不料大清早，河湾家里的长工老常却跑来：“少爷，不好！老爷、太太殁了。”惊得聚鹏撒腿就往河湾家里跑。