第二十章

　　两个月后，按照约定，项东方踏上了征程，他拿着简单的行李登上了开往广州的红星号客轮。除了几件换洗的衣服，他的包裹里还带了地图和指南针、手电、电工刀，简单的工具，几斤饼干和拌了糖的炒米粉，令人意想不到的是，他还带了十几个避孕套。去药店取免费避孕套时，项东方是红着脸的，那店员问怎么要这么多，项东方支支吾吾地说要去探亲。那店员意味深长地笑了一下，项东方羞得无地自容，拿了东西低着头就溜了出来，仿佛偷东西被人当场抓住了一样。
　　这是他第一次出远门，离开家乡，没想到自己竟是以这种方式逃离故乡的。小时候，每当他站在西江边，看着来来往往的轮船，他就憧憬着自己有朝一日坐在一艘花尾渡上，一路顺流而下，直达广州，然后去看看大海。现在，当年那种花尾渡已经被淘汰了，换上了有动力的机动轮船，就是这种称为红星号的客轮。
　　汽笛一声长鸣，轮船缓缓地离开码头。项东方放好行李，来到船舷旁，眺望着渐渐远去的故土，眼睛有点湿润。他的心有点乱，想着今天孤注一掷地离开，也许这一辈子都不会再回来了，一股莫名的惆怅充满了心间。
　　第二天到达广州，他在大沙头码头见到了来接船的大圈仔。在回大圈仔家的路上，他们走过珠江边的白鹅潭，见江面上游泳的人熙熙攘攘、人头攒动，好像有几百人的模样，十分的热闹。大圈仔就戏笑道：你别以为这些人只是游泳戏水那么简单，其实广州人都知道他们跟咱们一样，锻炼身体，准备督卒。项东方听了啧啧称奇，不知怎的心中更添了几分胆气。
　　到了大圈仔家，放下行李后，大圈仔哪都不去，就带着项东方径奔动物园，进了园也不看动物，一路直奔老虎山而去。好不容易把饲养员找了出来，大圈仔便跟他称兄道弟，闲聊了一番，又介绍项东方跟他认识。然后，他给了这个饲养员朋友一袋番薯干。那朋友接过番薯干，不屑地揶揄道：
　　“又是番薯干？上次吃的时候差点没把我的牙齿给啃掉！”
　　大圈仔笑道：“这年头有番薯干就不错了，难道你还想吃鹅肝？”
　　“行，算你有心！你要什么？”
　　“给我一点老虎粪就好了。”
　　那朋友开玩笑地问：“要老虎粪干嘛？不是种兰花吧？”
　　“种你个头呀！这年头谁还有闲心搞这些玩意儿！”
　　那朋友又诡秘地一笑：“你以为我傻呀？鬼还不知道你要‘督卒’！”
　　“知道还问？画公仔还要画出肠来吗？真是的！”
　　那朋友哈哈大笑道：“我就开个玩笑，行呀，发达后别忘了我就好！”
　　“发什么发呀？能不能过去还是一回事呢。哎，你什么时候去呀？”
　　“咳，我就不去了！我哥和我妹都跑了，家里总得留个人守门吧？”
　　随后，他走进屋里，然后走出来，交给大圈仔一个小袋子，大家就告辞了。在路上一面走，项东方就一面好奇地问大圈仔要老虎粪干什么，大圈仔神秘兮兮地跟他耳语了一番，说得项东方连连点头称是。
　　第二天，大圈仔用一包“红双喜”香烟，拦下一辆开往汕头方向的货车，两个人坐上去，一直到了惠阳下车，然后开始步行，向着深圳香港方向前进。他们之所以选择这条最远的路线是经过深思熟虑的，当时准备逃港的人都知道有三条路线。第一条是西线：从深圳湾下水，渡过几公里的水面，即可抵达香港，这条线离广州最近，但防守严密，不容易靠近；第二条是中线：要越过深圳，进抵梧桐山沙头角一带，然后跨越铁丝网。这条线防守最严密，沿途布满岗哨探照灯，边防军带着警犬日夜巡逻，随时都有生命危险，这也是大圈仔第一次偷渡失败的地方；剩下的第三条就是东线：兜一个大圈绕到东边的惠阳，走过好多天的山路才能到达海边，然后要横渡宽达十公里以上的大鹏湾，才能上到对岸的香港。这边防守相对宽松，危险主要来自海上，风浪较大，除了考验游泳技术和耐力外，还要看天气和运气。
　　大圈仔对这几条路线的认识，除了来源于自己的经验和坊间的传说外，还得力于他偶然买到的一份路线图。有一年重阳节，他恰好回到广州。节前听到一个流传很广的传说，说是有一个知青多次督卒失败后，心灰意懒，爬上白云山去散心，走累了就躺在一块大石头上睡着了。在朦朦胧胧中做了一个梦，梦中飘来一位童颜鹤发的仙人，给他指点了一条偷渡的捷径，结果醒来后，他按照这条路线顺利地到达了香港。受这个谣传的影响，重阳节那天，十多万人蜂拥到白云山，一时造成拥堵和混乱，当时称之为“白云山事件”。据说当时登山的人大部分都是知青，许多人都是抱着“撞大运”的心态来的。在混乱的人流中，大圈仔遇到了一个兜售“棋盘”的贩子。他好奇地问棋盘是干什么用的，那人神秘兮兮地说就是督卒的线路图。大圈仔当即掏出两块钱，买了一份手抄的棋盘。后来他就比照着地图，详细研究了这份线路图，并且决定要走东线。他和项东方对自己游泳的技术都很自信，因此就选择了这条路线。
　　他们知道从这里开始就有戒备，沿途有许多武装民兵巡逻，村民们平时也接受过反偷渡教育，发现可疑人物会随时报告。因此当天他们并没有走太远，而是找了个地方隐蔽起来，待天黑以后才开始快步疾走，一路上尽量避开村庄，时常穿插在田野和小路上，一个晚上就急行军几十公里，天亮前进入了一个不知名的大山。
　　这里山深林密，人迹罕至，一条羊肠小道穿过密密麻麻的亚热带丛林，有时候小道被灌木丛截断，要用手把枝桠拨开，才能穿过。两个人好不容易来到一条小溪旁，累得实在不行了，就坐下来休息。小溪水很清澈，两个人忍不住捧起水来喝个痛快，然后，拿出炒米粉吃了起来。吃饱喝足之后，困劲上来了，他们掏出塑料雨衣，往地上一铺，整个人就躺上去，很快就睡着了。
　　睡到下午，就被树丛里吱吱喳喳的鸟叫声给吵醒了。他们睁开眼，明晃晃的阳光透过树叶的间隙照过来，很刺眼，东张西望了一会儿，见到一只画眉在一棵小树上跳来跳去。大圈仔刚想跑过去细看，项东方一把拉住他说别动。大圈仔问怎么了？项东方告诉他那棵树是漆树，有毒，人靠得太近会过敏，身上会起红疹。大圈仔吓得吐了吐舌头，止步不前。
　　两个人坐下来，吃了一点干粮，再把水壶灌满水。项东方从裤兜里掏出指南针，核对了方向，重新启程往南边走。他们打算走到天黑就歇息，明天再继续赶路。
　　走到一个山间谷地时，天色开始暗下来。这里大乔木和灌木丛少了许多，地面上长着一些低矮的岗稔子、岗松和铁芒箕等小灌木和蕨类植物，视野比较开阔。草丛中传出一阵鹧鸪欢快的叫声，在寂静的山谷中显得分外的清脆嘹亮，不久从山对面传来了另一只鹧鸪的响应声，声音听起来好像是：“行不得也哥哥！”
　　项东方一听到这叫声就皱起了眉头，说：“这衰鸟叫得太不吉利了！”
　　大圈仔问：“怎么说？”
　　“你没听到吗？它说‘行不得也哥哥！’意思就是叫咱们不要走呀！”
　　“不对吧？我怎么听起来像是‘得不得都抓抓’。”
　　“哪是什么意思呢？”
　　大圈仔得意洋洋地说：“我跟你讲个故事。我们村有个老农曾经讲过一个黄色的笑话。说的是从前有个咸湿佬，碰到漂亮姑娘就喜欢调戏人家，还爱动手动脚。一天他走在山路上，碰到一个美女，就上去搭讪，姑娘不理他，恰好路边有一只鹧鸪突然叫了起来：‘得不得都抓抓！’那家伙灵机一动就对姑娘说：听到没有，它说‘行不行都要抓抓呢？’姑娘就说，好吧，你就摸一下好了。于是，那个咸湿佬就在姑娘胸前乱摸一气。”
　　“哈哈，真逗！瞎编的吧？”
　　两个人一起哈哈大笑了起来，把心里的晦气一扫而光，顿时觉得心情舒坦了许多，大圈仔轻松地哼起了一首粤语小曲：
　　“爷爷逼我离开广州返到农村，
　　参加生产第一线，
　　我本来在工厂搞核算，
　　今日担屎担尿耕返田……”
　　项东方顺手从路边摘下一片台湾相思树的嫩叶，把它夹在两只拇指中间，双手抱成团，然后嘴对着叶片吹气，竟然可以跟上大圈仔的节奏一起吹。大圈仔停下来，好奇地问这是什么东西，竟能吹出音乐来？项东方说这种嫩叶很薄很光滑，吹出声音来很好听，大圈仔说怪不得。于是，大圈仔又重新唱起来，项东方也继续吹他的树叶，寂静的山谷里回荡着他们愉快的歌声和哨音。歌里面说的“爷爷”并非指自家的爷爷，而是暗喻当今皇上，这首歌本来是唱出知青对生活的无奈，但他们现在唱却有了另一番意味，因为他们相信过不了多久自己就会脱离苦海，获得自由，重新开始生活，也许项东方还可以见到久违了的爱人。唱完歌，项东方停下脚步问：“哎，你说还要走多久？”
　　大圈仔乐观地说：“如果不出意外，估计两天左右就可以到海边。”
　　“那太好了，咱们的干粮可以撑到那时候吧？”
　　“那没问题。下了这座山，路就好走了，关键是别碰到人。”
　　听到这，项东方心里踏实多了。一阵微风吹过，让他感到说不出的惬意。他以征询的口吻问道：“过了这个山坳，咱们也该歇歇了吧？”
　　“对，走了半天实在也累了。”
　　月亮悄悄地爬上了天空，皎洁的月光铺洒在山上，照出黑樾樾的树影，像鬼魅一般。项东方抬头仰望天穹，刚入夜的星空好像洗过似的纯净透彻，满天的星星成片成片的，仿佛一条连绵不绝的星河。他试图在银河两岸寻找出牛郎星和织女星，但没有找到，便把目光移向北边，立刻就清楚地看到了北斗星。在满天的繁星中，北斗星就像一只巨大的勺子，异常清晰地倒挂在北方的天际间，那么神秘，令人神往。
　　当他把目光从天上收回到地下，却赫然看见两颗闪耀的小星就在他前面十几米之外！他吓了个一激灵。定神细看，没错，就在前面的路边，蹲着一只像狗一般的动物，两道绿幽幽的光就从哪里发出来。他的心猛地一抖，头发汗毛一下子倒竖了起来。他轻轻地说了声：“糟了，有狼！”
　　大圈仔声音打着颤说：“我、我看见了！”
　　那只狼蹲在高出路面半米多的山坡上，一动不动，身子挺得笔直，两只耳朵尖尖的指向天空，在月光的照耀下活像一尊雕像，两道绿幽幽的眼光仿佛强力探照灯直射入人的心底，令人不寒而栗、毛骨悚然。它居高临下地俯视着脚下的小路，似乎已经守候多时了，只等俩人走近就一个猛虎下山直扑过去，将他们一个个撕得粉碎。
　　项东方早已吓得六神无主，前不能，退不是，要拼命手里又没有可以攻击的武器。他惊慌地问：“怎么办？”
　　大圈仔努力控制住自己，说：“豁出去拼了！”
　　“怎么拼？”
　　“咱们一起大喊，把它吓跑！”
　　“好！”
　　项东方想起小时候玩的吹响哨，两个手掌弯起来抱着一团，两个拇指并排靠在一起，中间留一条缝，把嘴贴近拇指。
　　大圈仔说：“我数一二三，大家一起喊。一、二、三！”
　　项东方猛地一吹气，原先按在右手上的左手指上下舞动着，发出一阵“呜---呜---呜呜----呜”的啸叫声，声音高亢尖利，如同一把锐利的尖刀。
　　大圈仔则用尽全力呐喊出“啊-呼”声，声音浑厚沉闷，震耳欲聋。
　　两个声音混合着一起，响彻整个黑沉沉静悄悄的山谷。
　　那只狼大概从来没有听过这种声音，先愣了一下，继而撒腿就跑，一转身斜着往山上溜走了。
　　两个人待狼消失得无影无踪后，撒开脚丫拼命往前跑。项东方一面跑一面想起小时候在水电站的事，那时他们在山上遇见一条青蛇，他和瘦猫、肥猪一直跑到河边才停下。
　　跑着跑着，项东方被一个小树桩拌了一下，一个趔趄翻滚到几米下面的山坡下，脸上手上都被划破了。好不容易挣扎着爬到路上，又不顾一切地跑。不知跑了多久，两个人累得像条夏天的狗，上气不接下气的，身上的冷汗和热汗混着一起，把衣服都湿透了，再也走不动了，他们决定就地露宿。因为怕再遇到狼和其他野兽，他们找到了一棵枝桠多的大樟树，把自己捆在树丫上，提心吊胆地过了一夜。
　　第二天，他们在晨光中迷迷糊糊地醒过来，发现自己的衣服和头发都被露水打湿了。他们给自己松了绑，跳下树来，随便吃了点干粮。正准备上路，项东方却突然发现指南针没了，找遍所有口袋都没有，他一下子泄了气。他想也许是昨晚摔下山时弄丢了。大圈仔说急也没用。他看看天，太阳已经出来了，按照太阳走的路径应该是往南边走的，所以朝着太阳那边走应该没错。
　　于是，两个人又继续向前走。没走多久，便进入到一片浓密的阔叶林，枝桠藤蔓遮天蔽日，阳光透过叶子投下的光线很微弱，根本无法辨认方向。他们走了两天还是没有走出这片丛林，好像只是在山里面兜来兜去打圈圈。他们不由得开始担心起来，摸摸包里的干粮，剩下的不多，再不走出这片丛林，余下的日子恐怕就得饿肚子了。两个人商量要一面重新找路，一面要节约干粮，先找到可以吃到东西来代替。
　　他们首先看到一丛卵形叶子的藤蔓，藤上长满了一串串红色的小浆果，每一颗果实只有一颗红豆那么大，一串串长在藤上还真是挺诱人的。大圈仔问可不可以吃，项东方想都不想就说可以。大圈仔问他为什么这么肯定，他笑着答道从小就吃这种叫金刚藤的东西，不过味道不是太好。说罢伸手摘了一串，就往嘴里塞，味道有点酸涩。大圈仔也学他摘了一把吃起来，皱了一下眉头说，味道真的不怎么样，这玩儿怎么能吃得饱啊？项东方说，先摘一些备着，等找到其他再说。于是，他们摘了很多放在兜里，又继续赶路。
　　走了一阵，项东方发现了一丛金樱子，挂满了暗红色的果子，忙招呼大圈仔过来。大圈仔好奇地问，这东西满身都是刺，怎么吃啊？项东方掏出小刀，摘了一个果实，用刀小心地削去刺，递给大圈仔。大圈仔一面吃一面说，不错，比刚才那个好多了，个头又大。两个人摘了一大把，就坐在地上，慢慢地吃。
　　项东方吃着吃着，脑海里忽然浮现出了柳丝雨的笑脸，仿佛又看到了她那上扬的嘴角，勾起了他许多甜蜜的回忆。他想起了上次与她在山上一起吃金樱子的事，没想到一语成谶，当时自己自夸如果山上迷路一个星期都饿不死，现在可真是迷路了，如今前路茫茫，不知如何是好，心里突然泛起了一阵惆怅。
　　“底下有水！”大圈仔忽然惊喜地大喊道。
　　项东方仿佛如梦初醒，懵懂地问：“水在哪儿？”
　　大圈仔伸手指向山坡下茂密的灌木丛，说：“我想就在那里。”
　　果然，一阵阵淙淙的流水声从四周的寂静中传来，给人一种甜美圆润的感觉。水在项东方的心里唤起的是一种温柔亲切的感情，他从小就喜欢水，只要一见到水他就无限的神往，非要去趟一趟方解心中的瘾。此刻，他忘掉了刚才的烦恼，站起身来，兴冲冲地说：“走，咱们下去看看！”
　　两个人艰难越过一丛丛灌木和荆棘，下到谷底，见到一条小溪从茂密的丛林里穿过，溪里溪外都是长满青苔的巨石。见到这条清澈的小溪，项东方突然两眼放光，兴奋得尖声大叫。快到溪边时，他突然发现了一株三叶青。这是一根柔弱的藤蔓，三片叶子聚成一簇，娉娉婷婷地缠着一丛鸡血藤向上攀缘，模样煞是好看。项东方蹲下来就去挖它的根。大圈仔不解地问这个可以吃吗？项东方笑答说不能吃，不过这可是很好的解毒药。大圈仔不耐烦地说，不能吃你要他干嘛？项东方只是笑着说，我看这座山林密沟深，说不定有很多毒蛇，弄一点这玩儿没准用得上。才一会功夫，他就挖了几块黑黑的薯状般的块根，跑到溪边洗干净，塞进了衣兜。
　　在山里，项东方的眼睛总是很尖的，随时都能发现有用的植物。他刚转身走了两步，就发现了一棵七叶一枝花。它长在一片乱石之间，旁边全是些低矮的蕨类、菖蒲和铁线草，整株植物显得那么的鹤立鸡群。项东方毫不犹豫地就把它的根挖了出来。大圈仔见状调侃道，这不是蛇药吧？项东方说，你说对了，这个比刚才那个更好。大圈仔摇着头说，我眼下最关心的就是怎么填饱肚子，你那蛇药还是先放一边吧！
　　两个人继续沿着小溪往下走。过了一会，溪水好像突然停止在一个断层前，变成了一个小瀑布，底下形成了一个深潭。两个人走到潭前，见潭子并不大，倒不浅，因为光线较暗，水虽然很清，却显得很深，黑乎乎的看不见底。项东方眼前一亮说，这里肯定有鱼！
　　大圈仔半信半疑地问：“你怎么这样肯定？就算有鱼，你有什么办法弄上来？”
　　项东方也不啰嗦，只是叫他一齐动手往水潭里面扔石头。两个人在潭边捡了些石块，噼里啪啦往水潭里乱扔一通，水面上激起了一层层的波浪。项东方脱光衣服，跳进水里，沿着潭边的石壁摸索，一会弯下腰，一会又潜到水底。没过多久，他就抓到了一条巴掌大的鲫鱼，猛地扔到岸上，大圈仔抓住它，兴高采烈地说这下有鱼吃了。项东方又陆续扔上了几条鲫鱼和鲤鱼，然后上岸。两个人七手八脚把鱼洗净，去掉内脏，又生起了一堆篝火，正要把鱼架上去烧烤，大圈仔突然感叹道：“在这深山老林能吃到新鲜的鱼实在是有口福，可惜少了油盐。”这倒提醒了项东方，他停下手来说，我找找看，看能不能找到有用的东西。
　　他往沟外面走了一阵，碰见一株酷似香椿的树，树上开着一束束乳白色的小花，叶子上长着一层绒毛。他从这棵树上摘了一些嫩叶，还在溪边拔了几棵长在地表上的番鬼芫茜，就匆匆地跑回到篝火旁。大圈仔问他摘的是什么，项东方告诉他第一个叫盐肤木，味道咸酸，那个番鬼芫茜又叫洋芫茜，味道跟芫茜差不多，把这两样东西塞进鱼肚子里烤，鱼腥味便会淡化许多，说不定味道不错呢。
　　两个人一面烤鱼一面聊天，大圈仔问他刚才为什么往水里扔石头？项东方说，扔石头就是为了吓唬鱼，鱼害怕了就钻进石洞里面，伸手就可以摸到了。大圈仔啧啧称奇地问，你怎么学来这一手的？项东方告诉他是跟农场那个老职工张子恩学的。
　　不一会香喷喷的鱼就烤好了，吃起来真有一点又酸又咸的味道。两个人狼吞虎咽，很快就把鱼吃光了。项东方砸吧着嘴，不停地回味着，忽然，他觉得有点不对劲，就说：“奇怪了，这深山老林怎么会有鲫鱼和鲤鱼呢？”
　　“也是呀，按理鲫鱼和鲤鱼应该在河里和池塘里才有的。”大圈仔也若有所思的说。
　　“难道这里靠近村庄？我怎么看着这个地方咱们好像来过似的？”
　　大圈仔四面看看，突然惊讶地说：“没错，这是咱们进山第一天睡觉的地方！我认得这棵漆树，那天那只画眉就是在上面把我们吵醒的。”
　　两个人几乎同时骂将起来：“丢，走了几天又回到了原点！”
　　骂了好一会，两个人都很沮丧，默默无语。最后，还是大圈仔先开口说：没办法，只好重新开始吧！
　　这次他们变得更加小心翼翼的，在一棵新近被人砍伐的松树桩上，他们找到了年轮，认真地核对了一遍，确认间隔较宽的那面是南方，就决定沿着小溪往上走。他们特别担心的是干粮所剩不多了，一定要省着吃，尽量吃野果，实在不行再吃干粮。小溪旁经常可以碰到火炭母、覆盆子和白饭子一类的小野果。他们一路走一路顺手就摘来吃，可是这些野果总是让人觉得越吃越饿，总想再吃。有一次，他们发现了一棵枳椇树，上面结满了万字形的果实，项东方爬上去，摘了一大把，两个人吃了个够，稍稍填了肚子。越往上走溪水就越小，再也没有发现鱼的踪影了。
　　走了一天，都靠野果充饥，胃里泛起酸水，腹中有种又空又涨的感觉，额头甚至冒出了冷汗，项东方不禁怀念起农场的伙食来。农场的伙食说不上丰富，但起码能够定时吃饭，好歹总能吃个饱。现在这种又累又饿的感觉实在是难受，况且前路漫漫，不知能否走得这个大山。他开始怀疑这次行程是否一个错误，甚至有点后悔的意思，但他没有说出口，怕影响大家的情绪。两个人坐在一丛半枫荷树影下，掏出炒米粉，往嘴里塞了一把。项东方眼尖，蓦然看见小溪对面有一棵心形叶子的藤蔓，郁郁葱葱地攀附在一丛箭竹上面。他忽然精神一抖，跳过小溪，跑过那棵藤蔓前细看，然后高兴地大叫道：“哎，大圈仔，有好东西吃啰！”
　　大圈仔走向前来，问：“这是什么东西？”
　　“这是野淮山，很好吃的。”
　　项东方说完，用小刀割了两根箭竹杆，把一头削尖，递给大圈仔一根。两个人先将附近的落叶和浮土拨走，然后用竹竿一点点往下挖，很快就看到一条薯状块根，竟有一个茶杯那么粗。挖了半天，已有半米深，两人又累又饿的，不想再挖下去了，干脆就把它给弄断了，提起来一看足有一斤多重。两个人高兴得不得了，一个人到小溪里去洗淮山，另一个人去生火。不一会儿，淮山烤好了，两个人狠狠地饱餐一顿，觉得好像是进山以来，第一次吃饱过。
　　肚子吃饱了，困劲儿跟着就上来了。项东方到溪边找了两块野芋头叶子，给了大圈仔一块，自己留了一块。两个人分别把雨衣摊在地上，脱掉鞋袜，躺下来。项东方把野芋叶盖在脸上，那块野芋叶子足够大，完全可以把整张脸给遮住。稀疏的阳光透过树林密密麻麻的叶子投下来，照在野芋叶子上，给他的眼睛罩上了一层黄绿色的光，朦朦胧胧的，恍恍惚惚的，催人入眠。
　　项东方迷迷糊糊的，觉得自己走进了一个茂密的热带雨林。在这个形态万千的原始雨林中，到处都有静谧的池水、蜿蜒的小溪、飞泻而下的瀑布，参天的大树、缠绕的藤萝、繁茂的花草交织成一座座绿色的迷宫。他与大圈仔两个人踩着地上的腐叶，双手拨开垂到脸上的枝条，艰难地穿过密林中的小径。身旁全是高耸入云的参天大树，粗大的野藤攀附着树干和枝丫，从一棵树爬到另外一棵树上，从树底窜到树顶，又从树顶倒垂下来，互相交错缠绕，仿佛一道道稠密的大网，数不清的藻类、苔藓、地衣、蕨类和兰花，吸附在乔木、灌木或藤本植物上，犹如一层厚厚的绿衣。
　　两个人一边走一边欣赏着奇妙的景色，忽然，前面的芭蕉树丛中闪出一只美丽的孔雀，它展开五彩缤纷、色泽艳丽的尾屏，还不停地做出各种各样婀娜多姿的舞姿。项东方被迷住了，不顾一切地追上去，那孔雀一闪身躲进了芭蕉树丛。项东方追到芭蕉树边，那孔雀跳出来，跑到小路上，拍打着翅膀，一溜烟逃掉了。项东方顺着小路往前追，大圈仔在后面慢慢地跟着跑。
　　走到森林的边缘，赫然见到一个风光旖旎的小湖，湖面上长满了一个个浴盘般大的王莲，那只孔雀动作灵巧地从一个王莲叶子跳到另一个上面，已经跳到湖中间了。项东方紧追不舍，学着孔雀的样子，在王莲叶子之间跳来跳去。刚跳到湖中间时，那只孔雀突然消失不见了，只见湖水中央有个女人拼命地大喊着“救命啊”，双手不停地拍打着水面，身子在慢慢地往下沉。
　　项东方跑了过去，那女人已经不见了。在他左右张望的时候，那个湖却变成了一条小溪，小溪的两端横着一棵巨大的枯树，一条绿得可怕的竹叶青盘缠在上面。项东方吓得拔腿就逃，大圈仔尾随在后。那条竹叶青忽然变成了一条体型巨大、绿背白肚的大蟒蛇，紧紧地追赶着两个人。项东方跳过小溪，跑进了树林，大圈仔却被一根枯枝绊倒，摔了个狗啃泥，大蟒蛇一把缠住他，张开血盆大口一把将他的头咬住，慢慢地吞了下去……
　　项东方大惊失色，拼命地挣扎，睁开眼一看，迷迷糊糊地看见大圈仔的脚边有一条眼镜蛇，正悠闲地慢慢离去。
　　他清醒了过来，猛地跳起来，追了上去，伸出右手一把抓住蛇的尾巴，把蛇提了起来，用力抖了几下，那条蛇就软绵绵的没了力气。他左手顺势从蛇尾捋到蛇颈处，恨命地一掐，蛇张开了嘴。他从兜里掏出一把小刀，捅进蛇的颈部，一直拉到蛇尾，整条蛇就被开了膛，血流了一地。
　　大圈仔醒了，用手捂着左脚，痛苦地呻吟着。项东方扔掉那条蛇，跑过去一看，见大圈仔右脚面上有两个较深的牙印，浅浅的血慢慢地渗出来。大圈仔好像还不知道发生了什么事，项东方告诉他被蛇咬了，他立刻就紧张起来，担心地问会不会死掉。项东方要他别担心。说罢，从书包里找出一条绳子，将它绑在大圈仔的脚髁上，又用小刀在伤口附近划出一个十字形的创口，疼得大圈仔嗷嗷大叫。然后，项东方用力挤他的脚面，让带毒的血尽量流出来。最后，项东方拿出几天前挖的三叶青和七叶一枝花，到小溪边找了块石头捣碎了，敷到伤口上。
　　真没想到当初只是因为好奇挖的东西，现在居然被派上用场，项东方暗暗地庆幸自己的先见之明。虽然做了这些功夫，但他心里也没有底，上次他在深山伐木时被毒蛇咬伤，是张子恩用七叶一枝花为他治好的，这次他也用了七叶一枝花，还加上了三叶青，他不知道有没有效果。为了不增加大圈仔的负担，他也只好假装若无其事的样子，叫大圈仔放心。
　　也许是处理得及时，大圈仔脚上的毒液没有扩散得太远，也许是那些草药真的有效，大圈仔呻吟了一会儿，就安静了下来，慢慢地睡着了。项东方摸摸他的额头，没有发烧的迹象，呼吸好像也比较均匀，但他还是不敢掉以轻心，心里还是十分的忐忑。他担心如果毒力发作，大圈仔挺不住死了，自己一个人是绝不可能往前走的，而回头路也不是好的选择，到时候还真不知道该怎么办。一定要救活大圈仔，可是自己该做的已经做了，下一步也只好听天由命了。
　　这样胡思乱想着，好不容易熬到太阳快下山了。忽然听到大圈仔说：“啊呀，好渴！”
　　听到大圈仔说话，项东方心里倒轻松了许多，他打开水壶，给大圈仔喝了几口，问他感觉怎么样了。大圈仔喘了口气说好多了，就是肚子有点饿。项东方找来吃剩的烤淮山，大圈仔只勉强吃了一口就不要了。项东方想他大概想吃点热的东西，可这荒山野岭的上哪去找啊。苦恼了一阵，他忽然想起那条扔在地上的蛇，他蹦起来，找到了那条蛇，到溪边洗干净，生起一堆火，就把蛇放上去烤。
　　过了一阵，大圈仔说，好香啊，烤的什么呀？项东方说是蛇。大圈仔恨恨说就是咬我的那条蛇吗？项东方说是啊。大圈仔咬牙切齿道，他妈的狗杂种，竟敢咬我，老子今天把你给吃了！项东方见他说话中气挺足的，心里高兴得不得了，便附和道：对，把它给吃了，说不定就补回来了。
　　说完，就把大圈仔扶起来，切了一段蛇肉给他。大圈仔又滋有味地吃完还想要，项东方又给了他一块，一直吃到他饱为止。
　　第二天醒来，大圈仔的精神明显好多了，他急不可耐地说今天就要上路。项东方担心他身体还是太虚弱，坚持要他再休息一天，大圈仔无奈只好同意。项东方出去采了些野果，又挖到了一条野葛根。
　　待到天明，大圈仔虽然没有完全好利索，但可以走路了。项东方给他削了一根竹竿当作拐杖，两个人搀扶着慢慢地走。大圈仔动情地说，这次你救了我的命，大家就是难兄难弟，以后要有福同享、有难同当。项东方拍着他的肩膀说，那是一定的，咱们不分彼此、同捞同煲（有福同享）。
　　一路无话，俩人走走停停，沿路不时见到人类的尸骨，大约都是死在半路的逃港者。有饿死的，病死的，有被蛇虫咬死的，不一而足，那些尸骨就摊倒在路旁，白森森的恐怖渗人。一次，他们还看见一个骨髅靠在一棵大樟树上，脑袋还戴着一顶已经退了色并且百孔千疮的绿军帽。一开始看到这些人体遗骸，他们还觉得晦气，不忍卒看，后来看多了，就变得熟视无睹、麻木不仁了。
　　走到第二天傍晚，来到一个高坡上，抬头一看，眼前视野一片开阔，没有了起伏连绵的山峦，山坡下是一片平原，平地的尽头有一片海，海的那端闪耀着一片辉煌的灯火。大圈仔手指着灯火阑珊处，兴奋地说：“看，那边就是香港！”
　　项东方心头一喜，在深山老林里扑腾了多天的他，犹如突然看见天堂的入口那样，曾经快要熄灭的希望又被重新点燃了起来，双眼不由得湿润了。他揉揉眼睛，贪婪地眺望着那片映红了天际的灯火。他开始想象着，只要走下这个山坡，越过那片平地，跳进海里，游上几个小时，就可以抵达对岸，获得自由，在某栋亮着灯的房子里面就能见到自己朝思夜想的爱人。他不由得陶醉了，喃喃自语道：“啊，太美了！”
　　“是呀，没准过两天咱们就会踏上哪片自由的乐土，等着吧，我来也！”大圈仔充满信心地应和道。
　　两个人一扫几天来的沉闷，突然精神百倍，如有神助。天亮前就冲下了山坡，来到了山脚下，找到一个隐蔽的地方躲藏起来。
　　他们知道虽然目标近在咫尺，但比起刚刚走过的大山，这里才是最危险的地方。附近有无数的武装民兵在巡逻，而那些村民虽然自己也可能有偷渡的打算，但遇到可疑的陌生人没准还是会举报的。更可怕的是，过了这片平地，在沿海一线边防军设下了五百米一个的岗哨，日夜都有人在守卫监视。因此，要越过这片平原进抵海边简直就是一场九死一生的赌博。
　　他们躲在一丛茅草堆里，顶着太阳的灸烤，忍受着蚊子叮蚂蚁咬，喝了就喝壶里剩下的水，到中午时已经把最后一把炒米粉吃完了，好不容易捱到天黑，早已饿得饥肠辘辘。等到太阳一下山，两个人就急匆匆地穿过一大片稻田，摸到一个村庄前，走了一圈也找不到可以吃的东西，只好继续往南走。在路上总算碰到了一片番薯地，他们猫下腰，蹲在地里头，把番薯挖出来，生吃了一顿。吃完刚要起身离去，突然一道强烈的手电光照在脸上，根本睁不开眼，同时听到一声震耳欲聋的吆喝声：“站住，别动！举起手来！”
　　完全没有防备的两个人早已吓得魂飞魄散，乖乖地举起了双手。三个持枪的民兵冲到他们面前，用手电把他们照了一遍，看见他们那副衣衫褴褛、身边大包小包的模样，就知道是偷渡客。三个民兵嘀咕了一阵，决定要把他们送到公社去收容。于是，他们用绳子把项东方俩人的手捆起来，一头抓在一个民兵手里，由这个民兵推着单车押送去公社，其余两个民兵留下来继续巡逻。
　　他们沿着田边小路走着，两个人心里实在不甘心就这样前功尽弃，不断地想办法摆脱困境。过了一阵，大圈仔心生一计，哀求道：“民兵同志，我前两天被毒蛇咬伤了，现在脚疼得要命，实在走不动了，你让我们歇一歇行不行？”
　　那个民兵不客气地骂道：“你小子别想骗我！”
　　“哎，你这人怎么一点同情心都没有！”
　　“你别耍赖，惹恼了我，我可不客气了！”
　　“我走不动了。”
　　“走不动也得走，谁让你栽到我手里！”他四下张望，然后悄悄地说，“讲实话香港我也想去，不过也要看时机。”
　　“既然彼此彼此，你就放了我们吧！”大圈仔异想天开地说。
　　“你别做梦！放了你们我怎么交差？你就好自为之吧！”
　　大圈仔没了辙，只好磨磨蹭蹭的，装着脚不好，一瘸一拐地走。那民兵只当没看见，推着单车只管走。走到一片小树林旁边时，项东方与大圈仔走了个并排，悄悄地耳语了几句。项东方突然捂着肚子“哎哟哎哟”地大叫起来。
　　那民兵在后面骂道：“你这小子又耍什么花招？”
　　项东方又“哎哟哎哟”地叫了几声，然后有气无力地说：“大佬，我刚才吃了几个生番薯，肚子疼死了，我要方便一下。”
　　那民兵想这两个人刚才确实是吃了生的番薯，而且洗都没洗就吃，恐怕真是拉肚子吧。于是，他放缓语气说：“那好，你就到路边拉好啦。”
　　“你捆着我的手，我怎么脱裤子呀？”
　　“我帮你脱。”那民兵极不情愿地说。
　　“那你也帮我擦屁股吗？”项东方偷偷笑道。
　　“放你妈个屁，想得倒美！”
　　“哪就快帮我松绑吧，实在忍不住了！”
　　那民兵无奈地说：“好，我给你松绑。你可别耍什么坏心眼，要不然我一枪毙了你！听到没有？”
　　项东方唯唯诺诺，连声说：“不敢、不敢，求你了，快点！”
　　那民兵架好单车，走上前来，给项东方松了绑。就在绳索松开的一刹那，项东方突然用尽力气猛地一推，那民兵即时被推倒在地上。项东方骑在他的身上，大圈仔也迅速跑过来，一屁股压在他身上，项东方腾出双手，用刚才捆自己的绳子捆住了他的双手。然后，扯下他的帽子塞进他嘴里，再为大圈仔松了绑。俩人把民兵推进树林，捆在一棵树桩上，把他的步枪藏到一个草丛里，就飞快地跳上单车，向着相反的方向疾驰而去。
　　快到海边，隐约看到前面黑乎乎的红树林。两个人跳下车，正要走，大圈仔忽然说要把车胎卸下来。项东方一想觉得这是个好主意，于是，掏出包里的螺丝刀和扳手，把两个车内胎拆了下来。
　　现在他们面前只剩下最后一道关卡了，前面就是大鹏湾，只要越过这一片沙滩，悄悄地摸进那片红树林，就可以神不知鬼不觉到到达海边；一旦碰到海水，中国的边防军就管不着了，剩下就是香港方面的事了。
　　两个人静静地匍匐在地上，目不转睛地盯着前面的沙滩。在微弱的星光下，可以依稀看见边防军的哨兵在巡逻。他们之间大约相距五百米左右，隔一段时间，两个哨兵会相遇在一起，就是在这个空档里，是项东方他们最有利的时机，要趁着他们相会后刚分开之时溜过去，潜入红树林。
　　那两个哨兵终于走到了一块，因为距离太远，项东方听不到他们有没有说话，却见黑暗中有火光一闪，好像是点燃了香烟。然后，两个哨兵分别向两个不同的方向离开了。大圈仔见时机已到，果断地说：“快走！”
　　两个人跃起来，向着海滩飞奔而去。刚靠近红树林，却听到身后传来一阵阵狗吠声，由远及近，令人毛骨悚然。两个人气喘吁吁地停下来，大圈仔掏出那包老虎粪，一面走一面往地下一点点撒下去，那些追上来狂吠的警犬碰到地上的老虎粪，竟吓得止步不前，最后乖乖地往后逃走了。两个人很快就钻进密密麻麻的红树林。
　　狗吠声嘎然停止，天地间陷入一片沉寂。项东方高兴地说，没想到那老虎粪还真管用。大圈仔说，那是多少前辈屡试不爽的经验。项东方想起当初自己还曾怀疑过，不禁哑然失笑。两个人乘着夜色，在低矮的红树林中穿梭，很快就抵达了海边。当他们一只脚踏在水里时，悬了多天的一颗心终于松弛了下来。现在哪怕他身后追兵百万，哪怕他洪水滔天，已经没有什么可以阻挡他们的了，唯一的障碍只有面前这一片宽达十公里的海湾。
　　项东方此刻的心情既兴奋又紧张，兴奋的是如果一切顺利，再过几个小时就能跨越铁幕到达自由的彼岸；紧张的是能否游过这个海湾一切全凭运气，万一出了意外，就有葬身鱼腹的可能。事到如今，也没有什么可顾虑的了，唯有全力以赴。他们扔掉多余的物品，把单车胎带上，将余下的东西用塑料雨衣包好，再把那些避孕套用一条小绳子绑在头上。两个人一前一后地跳进海里，向着灯火通明的对岸游去。
　　仿佛天气也来帮助他们似的，天空黑漆漆的，只有远方的灯光指示着方向。微风轻抚，海面的浪不大，海水有点凉，项东方把单车胎和包裹用绳子捆在身上，拖着一起游，虽然这样有点累赘，但为了保险起见，还是必须的。开始时他们游得很轻松，心情也很好，过了几公里后，就有点疲倦，项东方就从蛙泳变成仰泳的姿势，双手伸直，脚轻轻地蹬水，借机休息一下。
　　他仰面看着漆黑的夜空，脑海里浮现出许多往事。他想起小时候在水电站，跟杨欧学仰泳，无论他怎么做，始终都没法像杨欧那样一动不动却能浮着不沉，一直到现在他都做不到这一点，每当他伸直四肢躺在水中，不到三秒钟他的脚就会往下沉，然后脑袋就跟着一起没入水里。所以，他一直都在纳闷，杨欧到底是怎样做到的。看来人跟人确实是不同的，别人能做的事你未必能做。杨欧那么好的人，后来不是成了审讯自己的敌人了吗？世事实在难料啊。
　　大圈仔游在前面，与项东方相距有个三四米，两个人有时会聊几句，更多的时候都是默默地游，一面想着自己的心事。项东方又从仰泳变回蛙泳，过了一阵又觉得累了，干脆钻到单车胎里面，这样速度自然就慢了。大圈仔感觉到了，回头问他行不行。他说还可以，就是想歇一歇。大圈仔于是也放慢了速度。
　　过了一会儿，项东方似乎看到在大圈仔右边不远处有一个像木头的东西，慢慢地迎面飘过来。他眨眨眼，定定神，想看清楚些，但光线太暗，他还是看不清。他便大声地问大圈仔。大圈仔声音有点抖颤地答道：是一个死人！
　　项东方顿时就被吓清醒了，瞪大眼睛注视着飘过来的那个物体，果然是一个浮肿得早已变形的死尸。他突然浑身发冷，身上起了一层鸡皮疙瘩，不由自主地想起在贺江木排底下遇见的那个死人，于是拼命往前游了几下，躲开了这个就要与他擦肩而过的尸体。可是，没过多久，他又陆续看到几具浮尸。他慢慢地变得麻木了，他一遍遍地回想起马骝三抛尸的场面，想起西江和贺江那些连绵不绝的浮尸，现在唯一能够刺激到他的是，这些浮尸让他联想到自己可能的命运。他知道这些人跟自己一样也是偷渡者，他们因为运气不好，死在汪洋大海之中了。假如自己在最后一刻遇上厄运，变成他们一样的冤鬼，那就跟他们一样飘浮在海面上，最后成为鱼食。最后，他忽然回忆起在水电站那次，自己被漩涡卷进水底，在生死之间的那一刹那所经历的，死就变得不那么令人恐惧了。死亡似乎并不是那么可怕的事情，真正可怕的却是对死亡的前瞻，所有因死亡而起的恐惧都是因为前瞻所引起的，而在死亡那一刻其实还是相当诗意的呢。也许身旁的这些冤鬼在临终前的那一刻也曾经历过那美妙的瞬间，于是，他们都坚信自己的灵魂已经进入了天国。这样转念一想，他不再恐惧，而变得坦然了许多。
　　不知什么时候，一艘香港水警巡逻艇突然出现在视野中，探照灯光柱一遍遍扫在海面上。项东方和大圈仔吓呆了，本能地把头潜入水底。算他们运气好，巡逻艇并没有发现他们，当他们从水中探出头来时，巡逻艇快速地开走了。
　　项东方已经累得不行了，他觉得自己好像越来越沉，手脚都僵硬得不听使唤了，单车胎似乎不够浮力撑住自己，时不时就要往下沉。他终于想到了那些避孕套，于是，他从头上扯下那十几个避孕套，反过身来，仰面朝天，鼓起劲把那些套子一个个地吹胀；再用绳子串成一个圈，套在自己的腋下。这样，他终于可以完全地浮起来了，不过，游泳的速度却因此变慢了。
　　这样游游停停，停停游游，他们已经越来越接近目标了，那片璀璨的灯火越来越明亮，项东方心里的希望也越来越高涨。其实，他并不知道自己的体力已经透支得很厉害，他已经出现了幻觉，一个声音在他耳边说：快过来，我带你去找你的女人，她就在前面那个灯亮着的地方……
　　他双手无力地拨着水，气喘得很粗，脑袋像塞满了浆糊一样麻木。他似乎感觉到身旁的水流有点异样，好像有股暗流在身边搅动，但他迟钝到似乎失去了知觉，根本没法顾及这些，他只恍恍惚惚听到大圈仔嘟囔着：“真他妈悬了，明明看见就在眼前，怎么就是游不到呢？真是望山跑死马呀！”
　　项东方没有答话。没过多久，他好像听到大圈仔惨叫了一声：“糟了，有鲨鱼！”
　　随即，他觉得自己的身体被一股巨大的力量猛地一扇，身旁掀起了一股大浪，一下子就失去了知觉。