第十二章

　　随后的几年里，项东方与小伙伴们，陷入了无休无止的学工学农和学军的折腾之中。五年级参加夏收夏种时，为了表现自己，在割水稻比赛中，他把自己的尾指割出一道深沟，见到了骨头，当他看到奔涌而出的鲜血时差点晕了过去。初中参加军训，用自己做的木枪练刺杀，他被对手捅中胸部，在床上躺了一个星期。到了高中，学校要搞基建，自力更生建校舍，他以瘦弱的身躯挑起四十块砖头，从船上一口气走了将近一公里的路回到学校。那时他才十四岁，体重跟那些砖头差不多一样。在电机厂劳动时，他亲眼看见一个女同学被冲床砸掉半截手指头。这些繁重的体力劳动，让他感到郁闷甚至绝望，他极度盼望能够摆脱这样的生活。
　　机会终于来了。临近高中毕业时，项东方就听到风声说：当年所有高中毕业生都要下乡。他内心沸腾了：终于可以走了，可以离开贺西镇这个令人窒息的地方，到一个新的地方，重新开始自己的生活。对一个十六岁的少年人来说，他渴望自由，渴望无拘无束的生活。贺西镇这样一个小地方早已让他厌倦，他看到了太多丑恶的东西。他天真地相信在世上某些地方，一定会有自己未曾见识过的事物，有更好的人们，更丰富多彩的生活。
　　在他充满浪漫情怀的心里，最想去的地方就是内蒙古的呼伦贝尔大草原，《草原英雄小姐妹》的电影他看了好多遍，他早已在内心把那个地方用自己的笔描画了千万遍：那里有一望无际的大草原，绿草青青、野花遍地，雄鹰在蓝天白云下飞翔，牛羊像天上的星星散布在绿茵茵的草地上，美丽的蒙古包在蜿蜒清澈的小河旁升起袅袅炊烟。不知有多少次，他把自己幻想成一个骑在高大骏马上的牧人，身穿着蒙古袍，手持一根长长的套马杆，穿行在千千万万洁白如雪的羊群中间。他就是向往着这种奔放不羁、自由自在的日子。
　　他把自己的想法跟瘦猫和肥猪一说，没想到肥猪毫无异议，他早就恨透了贺西，早就想一走了之，走得越远越好。瘦猫开始还有点顾虑，嫌太远，禁不得项东方和肥猪轮番攻击，最后也同意了。可是，后来听上面的人说，本县知青只在本县安置，不会到外地去。几个人很失望，一合计就决定去县知青办争取一下。
　　
　　知青办接待的人告诉他们，这是不可能的，上面的政策是就地安置。项东方极力争取道：能不能向上反映一下，因为我们实在是太想去内蒙了。人家坚决否定了。三个人极度的失望，最后只好挑了一个最远的地方，一个离家六十公里的农场。不管怎样，项东方就是想离开家，离开家乡，他要去一个新地方，开始新的生活。
　　临走那天上午，整条凤凰大道上彩旗飘舞，锣鼓喧天，高音喇叭播放着慷慨激昂的革命歌曲。项东方胸佩红花，身背着背包，跟三十九个知青一起登上了一部草绿色的解放牌大卡车。他的心情十分兴奋，终于可以离开贺西这个令人压抑的鸟笼，可以像一只小鸟那样自由自在地飞翔了，那可是他渴望已久的事情。他对家乡没有半点留恋，更别提什么肝肠寸断的离愁别绪。在那一刻，他觉得自己已经是一个独立自主的男子汉了。于是，他面带微笑，挥手告别了父母和弟妹，尽管他看见母亲在擦着眼泪。
　　卡车开动了，车上的人向路边欢送的人群招手告别，直到看不到人以后，他们就开始唱歌。热烈的歌声伴着风声和旗帜扬起的哗啦声，一路飘荡着。唱累了，站累了，有人就坐到背包上。
　　项东方站在车箱的中间，不经意地瞥见前面角落里坐着一个留长辫的女孩，觉得有点眼熟，就偷偷地盯着她看了一会儿，还是想不起她是谁。此刻，车里已经安静多了，有的人站着看风景，有的人三三两两在聊天，有的人坐着想心事。那女孩静静地坐在背包上，不知在想什么，眼里轻泛着一丝忧郁，显得那么的楚楚可怜。
　　三个小时后，卡车到达了农场。大家纷纷跳下车，项东方背起背包正要走，身后转来一个女声：“哎，同学帮帮忙！”
　　项东方一回头，正是刚才那个女孩。那女孩把背包扔下来，项东方伸手接住。女孩爬下车，接过项东方递过来的背包，点了下头，说一声“谢谢”，就向前走了。
　　项东方努努嘴想说什么，又停住了。他长这么大还没有正儿八经地跟女孩说过话，就是在跟柳丝雨坐的那段时期，他也只是在她妈被斗时说过那条手绢是新的那样一句话。当时，柳丝雨并没有理他，也没有跟他说过什么。不久后，柳丝雨就调到别的学校，从此就再没有见过面，项东方也慢慢地把她忘掉了。现在他忽然觉得，眼前那个女孩长得实在是太像柳丝雨了，脸的轮廓，那小嘴，尤其是那个微微上扬的嘴角，还有嘴唇下面那颗美人痣。
　　
　　项东方站在原地，愣愣地看着那女孩渐渐远去的身影。瘦猫走过来捅了他一把，揶揄道：“哎，发什么呆呀？”
　　“呃！”项东方回过神来，说，“我怎么觉得那个女的好像是柳丝雨呢！”
　　肥猪接口道：“是有点像。不过很难说，这么多年不见了，女大十八变呀。”
　　瘦猫取笑道：“项东方，你那么喜欢她，去问问她不就得了？”
　　“去你的！谁喜欢她啦？”
　　项东方飞起一脚要踢瘦猫，瘦猫一闪就躲开了，然后一边走一边说：“还不赶快去帮帮她？她都走不动了。”
　　那女孩身上背着一个方方正正的背包，肩上还斜挎着一个军用书包，右手拎着一个大网兜，里面装着一个脸盆和大堆日常用品，步履蹒跚地走着。似乎越走越吃力，两根长辫在肩膀上一答一答地摇晃着。
　　有那么一刻，项东方确实想上去帮她一下，但他还是克制住了。不知从何时起，他就像其他大男孩那样对女人敬而远之。他记得自从上了初中，他就不愿意跟妈妈出门了，就算是非得要去，他也是离得远远的，因为他担心会遭到其他男孩的嘲笑。然而，好像就是在刚才看见那个女孩的那一刻，他心里似乎产生了一种从未有过的悸动；尤其是当他想到她是那么的像柳丝雨，他对女性产生了一种好奇，这种好奇心混合着对那个消失了的小公主的回忆，使他对那个女孩产生了朦朦胧胧的好感。
　　为了掩饰这种情感，他假装恼怒地对瘦猫叫嚷道：“要去你去，关我屁事！”
　　瘦猫依然嘻皮笑脸地调侃道：“她可是你的老搭档啊。没关系，都在一个场里了，以后有大把的机会，对不对？”
　　“那当然啦！”肥猪笑着附和道。
　　“没完了你们！去你的！”项东方不自然地绯红了脸。
　　
　　农场在食堂为他们这些新知青举行了迎新仪式，接着吃了一顿丰盛的午餐。场里专门为他们杀了一头猪，还有自养的草鱼和大头鱼，蔬菜也是场里种的。吃完饭，项东方他们就在农场附近转悠开了。这里原是一个“五•七干校”，后来，干部们陆续返回工作岗位，留下来一些职工，空出了许多平房，刚好用来安置下乡的知青。场里有农田菜地，有养鸡场和猪场，还有养鱼的池塘。
　　他们离开食堂，穿过一片马尾松林，又穿越一丛丛高大挺拔的勒竹林，看到几口池塘，水很清，似乎可以游泳，令他们眼前一亮。再过不远有一条小溪，从地底下钻出来，绕着石灰岩山汩汩地流淌，水质纯净甘冽。此地属于喀斯特地形，方圆几十公里内分布着数不清的石灰石山，它们东一片西一片地在平坦的农田中间耸立着，模样俊秀优美。
　　一行人越过那条小溪，来到对面一座小山上，看到满山遍野许许多多的植物，霸王花、何首乌、野百合，还有许多他们叫不出名字的。然后，他们钻进了一个山洞，在千奇百怪的钟乳石前面还发现了许多河蚌和贝壳的化石。于是，他们兴高采烈地争论说，这里千万年前一定是一片汪洋大海。这么一逛下来，他们立刻就爱上了这个地方，想到自己以后就生活工作在这里，他们觉得异常的开心。
　　
　　这帮少年人显然是带着出门游玩的心态来的，他们对即将到来的艰苦日子还缺乏认识，随后的生活将开始一点点地粉碎他们那带着玫瑰色彩的迷梦。知青宿舍是灰砖黛瓦、带有走廊的平房，每个房间住四个人。项东方、瘦猫、肥猪，和另一个知青被分到同一个房间。场里给每个知青配备的家具就是一张木床，项东方带来了一个红漆木箱，那是他唯一的家具，里面装着几套简单的衣服，还有一些他最喜欢的书。宿舍里的地面是泥土夯平的，由于被人踏多了，所以中间的泥地已经凹下去，形成一个大坑。他们一进屋看见这个大坑，大家就开玩笑说，如果下雨时瓦面漏水的话，这个坑就可以养鱼了。好在房间有前后两扇窗，采光通风都很好。
　　知青们被分成两拨，大部分人分到作物组，负责耕田种地，其余的进了养殖组，去养猪和养鸡。项东方和瘦猫肥猪都被分派到作物组。农场的工作是艰苦的，一年四季无论春夏秋冬地里田里总有干不完的活，每天顶烈日冒严寒迎风雨，他们从不习惯到习惯，到麻木。生活更是枯燥乏味，缺少娱乐。最烦人的是，几乎每天晚上都要进行的开会学习。晚饭后，全场人员聚集在灯光暗淡的办公室内，场领导或者搞政工的念上一篇报刊的文章，再发表一下议论。会场内总是烟雾缭绕气氛沉闷，有人打瞌睡，有人开小差，有人在悄悄地开小会。每当这种时候，项东方总是拿来一张报纸，用自己的笔在上面随意地乱写乱画，打发无聊的时光。
　　
　　一天晚上，场长在上面照本宣科地念着《人民日报》的社论，项东方照样在一份《光明日报》上鬼画胡，旁边一个老职工看见了，把脑袋凑过来悄悄地说：“我写几个字看你认不认得？”
　　项东方认得这个基建组的老职工，名叫张子恩，是本地农村人，络腮胡子，眼睛锐利，曾经当过兵，见多识广。项东方把笔递给他，他很快写下几个字。项东方拿过来左看右看，那些字七歪八斜的，说是中文又不像中文，说是英文更不像英文。他摇摇头说：“看不懂，不是什么阿拉伯文吧？”
　　张子恩笑道：“我可不懂你的什么阿拉伯文！这是中国字，你再仔细看看。”
　　他把报纸翻过来，对着灯光，让项东方去看，项东方一看才恍然大悟：原来他写的是“光明日报”四个字，他是反着写的，必须反过来看才能看明白。
　　项东方一下子对他佩服得五体投地，还勾起了他的好奇心，他追问张子恩怎么会这样写字。张子恩告诉他，年轻时跟师父学刻图章，习惯了这样写。项东方听说他会刻图章，特别感兴趣，就缠着他要他教。张子恩却说这玩意儿学了没用，除非你写反动文章，不想让人看！俩人偷偷地笑，笑完了，张子恩打了个眼色，说：“如果你真有兴趣，我可以教你。”
　　散会以后，项东方又跟张子恩聊了好一会儿，要拜他为师，学习刻图章。他知道张子恩这个人见多识广，风趣幽默，跟他在一起会学到很多东西，于是，心里产生了要调到基建组的念头。