第十一章

　　夏天到了，外面大人的世界虽然乱哄哄的，小孩子们依然有足够精力和兴趣去玩自己的，项东方他们照例到河里去游泳。他们先横渡过贺江对岸，爬上木排，坐在边上歇息喘口气。他们把脚伸到水里，河水清澈得透明，阳光照进水里，能看到自己的脚趾头，一些小蓝刀鱼在脚边游来游去，有些鱼儿还会轻轻地啄人的脚，弄得人痒痒的，舒服极了。
　　坐够了，他们开始玩跳水。一伙人爬上一个两三米高的木棚的顶上，一个个往下跳，有的跳直插式，有的跳自己独创的“深水炸弹”。所谓“深水炸弹”是他们自己发明的，人一跳起来后双手立刻抱住膝盖，整个人缩成一团，让屁股先落水，通常这会炸起又高又大的浪花。他们总是在水面上人多的时候玩这种花式，使被炸的人狼狈不堪。项东方看准时机从天而降，在人堆里落下来，炸起一个巨浪，竟让瘦猫和肥猪等人喝了几口水。
　　跳了几次“深水炸弹”，他们又觉得腻味了，瘦猫提议跳背飞式。说罢，他站直身子，背向河水，用力一跳，双手向后伸得笔直，姿势优美地插入水中。大家纷纷喝彩，然后跟着一个个地跳，连肥猪都跳了，虽然他动作笨拙，姿势不好看。
　　轮到项东方时，他就想打退堂鼓了，因为在所有他懂的跳水方式中，他最怕的就是背飞式。每次他都跳得不好，要么是横着身子下水，要么在空中翻跟斗。有一次动作没掌握好，整个人像根木桩那样子愣愣栽下去，背部先触到水面，发出“啪”的一声巨响，背部又红又肿了好几天。此时他还在犹豫，大家不耐烦了，开始起哄，他也只好硬着头皮上了。
　　他站在木棚的边缘上，闭着眼睛，调整呼吸，心里默念这次一定行，然后鼓足勇气奋力向后一跃，整个人飞到了空中，他也不知道自己有没有在空中翻滚，只觉得在落水那一刻自己的手臂好像是弯曲的。这一次好像没有摔疼，他开始暗暗得意，在水底下轻松地睁开了双眼。
　　可是，他并没有像平常那样看到一片朦胧的光，而是看到一片无边的黑暗。他定定神，往前游了一步，里面似乎更加的黑暗。他突然吓懵了，过了片刻，他才终于醒悟到，一定是自己落水时手臂弯曲，身子顺势兜了一个圈，钻到木排底下了！
　　这一想他才真正害怕起来：这么大一块木排，自己不知身在何处，如果不能在最后一口气之前游出去，自己必死无疑！他不敢多想，本能地一转身，向着相反的方向猛游起来。
　　他在水底里已经呆了很长时间，憋得几乎要窒息了，他怀着最后一线希望拼命地游，终于看到前面出现一片朦朦胧胧的光，阳光透过深水像有千万颗尘埃中在空中飘浮，他兴奋得心脏几乎要跳出喉咙：有救了！
　　前面的光线越来越明亮，他也只剩下最后一口气了。这时，他突然发现在木排的边缘挂着一个人形的物体，在昏暗不明的亮光中那东西像一个人的阴影，黑乎乎阴森森的，十分的恐怖。
　　在他与这个不明之物擦身而过的一刹那，他看清楚了：那真是一个人，一个死人！
　　那死人的脸已经被水泡得失去了人形，那双眼睛好像是因为恐惧而睁得大大的。
　　项东方吓得五脏六腑都快蹦出来了，根本不敢细看，用尽最后一口气越过木排，“哗啦”地一下跃出了水面，抓住木排的边缘，大口大口地喘气。
　　大家见他半天没出来，都在担心他，终于看到他时才松了口气。瘦猫跑过来喊道：
　　“哎，你跑哪里去啦？还以为你淹死了呢！”
　　项东方惊魂未定，上气不接下气地说：“快……快，拉我起来！”
　　“怎么啦？”
　　瘦猫和肥猪一把将他拉起来，他不顾一切就跑，一面叫道：“快跑，有死人！”
　　“你疯了吧？什么死人？“
　　一伙人莫名其妙地看着他，可他已经跑到岸上了。大伙追上去问他，他气喘吁吁地说：“木排底下有一个死尸！”
　　“开什么玩笑，怎么可能？”
　　大伙不停嘲笑他：“不是看花了眼吧？”
　　“是真的，骗你们干嘛！”
　　大伙看他脸色煞白、神情恐惧，笑得更起劲了。
　　瘦猫皱着眉说：“会不会你在水里憋得太久了，产生了幻觉？”
　　“幻觉”对他们来说是一个很新鲜的名词，瘦猫是最近在一本什么书上看到的，他其实也不太懂它的含义。肥猪好奇地问他：“什么是幻觉？”
　　瘦猫卖弄道：“就是你自己因为紧张，糊里糊涂地看走眼了呗！”
　　经他们这么一说，项东方似乎慢慢地平静了下来，觉得也许真是自己太惊慌才看错了，但他记得自己明明看得十分清楚：那张走了样的脸，那睁得大大的眼睛，难道还有假的吗？
　　有人提议再去看看是否真有这么回事，可是大家推三阻四的，没有一个愿意去，结果就不了了之，大家带着满腹的疑虑走了，然后，整个夏天都不再敢到河里去游泳了。
　　那一段时间河里的鱼特别多特别肥，价格也比平常便宜了好几倍，保姆梅姨买了两斤黄骨鱼，准备让大家开开荤。黄骨鱼是当地的特产，长得像鲶鱼，大半个身子都呈黄色，只有肚皮是白色的，头上有两个尖角，大嘴巴里长满了锋利的牙齿，肉质细腻鲜美。因为产量少价格高，平常很少买来吃。可是最近一反常态，鱼多得没人要，价钱低得离谱，梅姨也不觉得有什么不对，于是花了几毛钱买了两斤。项东方看到黄骨鱼嘴就馋得不得了，巴不得梅姨快快地把它们宰好，来个姜丝蒸骨鱼，大快朵颐一番。
　　梅姨把鱼拎进厨房，洗干净，手脚麻利地宰了一条。看着又肥又鲜的鱼，她心想：这么好的骨鱼不吃白不吃，早知就多买几条吃它过够！一面想着，一面把第二条鱼搁到案板上，用刀背砸它的脑袋，直到鱼死了，再把它翻过来，拿刀口剖开它的肚皮。这时，她突然看到了一个惊人的景象：鱼腹里居然有一截人的手指头！她登时吓得花容失色，“妈呀！撞鬼了”地大叫一声，把菜刀一扔，跳着跑出了厨房。
　　镇上开始流传许多小道消息，说什么最近广西那边发生了一连串武斗，死了好多人，一些来不及处理的尸体就从上游一路飘流下来。这消息搞得人心惶惶的，人们不再敢买河里的鱼，连自来水都担心不干净，要用明矾来过滤后才敢用。后来人们确实每天都看到一串串的浮尸在西江和贺江上飘过，有些挂在船上或者木排上流不走，只好出动人力来把他们捞起来，找个合适的地方埋了。当时还流传着一个故事：有些贪心的人会专门靠近河上的浮尸，看看有没有什么值钱的财物。一天，有一个人游近一具男尸，发现他手里戴着一只手表，于是伸手去摘，正在此时一艘轮船经过，惹起一排大浪，把那尸体翻了个身，一只手正好打在那个人的脸上，他当时就吓傻了，后来就疯疯癫癫的没了人形。
　　 这一切使项东方相信，自己当初看到的绝不是什么幻象，而是真实的景象。昨天，他就看到了马骝三和另一个仵作从贺江边上来，拉着满满一板车的尸体，裹尸的白布都被水浸透了，带着恶臭的尸水一路洒到路面上。项东方好久都没有看到马骝三了，这次一看到他就像往常那样心里抖索了一下，一种不祥的预感攥住了他的身心，他本能地相信什么不幸的事情就要发生了。
　　近日来街上老有游街批斗，很是热闹，项东方他们自然也闲不住，大街小巷到处乱跑，哪里热闹就往哪里赶。他们已经慢慢地习惯了打人骂人这些事情，从第一次见到刘老师和焦玉颜被斗，到蔡云龙被杀，再到肥猪爸被灌尿，实在看得太多了，便就习以为常了。白天看游街时，他们还打了一个挂着招牌的老头，觉得实在太好玩了，小孩子随便就可以欺负一个大人，搞得人家唯唯诺诺，骂不敢回嘴，打不敢还手，真神气！
　　几百个游街的人排成长长的一串，慢腾腾地往前走，他们胸前挂着五花八门的物件，有的挂半截门板，有的挂一个粪箕，有的挂一双破鞋，还有挂几个酱油瓶子斗笠什么的，身上面写着千奇百怪的名堂，什么“现行反革命”、“历史反革命”；什么“地主”“资本家”；什么“右派”、“黑五类”、“破鞋”等等，不一而足。
　　项东方一伙人追着游街的队伍，一边走一边发现有趣的东西，不时地指指点点嘻嘻哈哈。后来，他们被一个造型奇特的中年男人吸引住了。那个人头戴一顶纸糊的高帽，胸前挂着一个巨大的簸箕，贴在簸箕的纸上写着“三青团员李某某”。他还戴着一副深度近视眼镜，厚厚的镜片后面是一双恐惧畏缩的小眼睛。那个巨大的簸箕让他行动极其不便，不得不用双手抱着它，走起来一摇一摆的。
　　项东方觉得那人有点眼熟，定睛细看，在目光相遇那一刻，那人迅速垂下眼帘低下头，一脸的羞愧与惶恐。项东方终于认出他来了：他就是几年前在课堂上羞辱自己的那个老师！是的，就是他！项东方的记忆涌上来了：那个寒冷的冬天，自己因为找不到鞋子而迟到，就是他不问青红皂白把自己狠狠地羞辱了一番，在全班的哄堂大笑中，自己羞愧得差点没钻到地下去。没想到这样可恶的人竟然是一个反动分子，一个国民党三青团员！霎时，他的热血沸腾起来了，阶级义愤和个人恩怨一起充满了他的心，他立刻对瘦猫和肥猪说：“咱们要教训教训这个国民党三青团！”
　　瘦猫和肥猪也都义愤填膺的。特别是肥猪，自从上次目睹他爸被人灌尿后，他就憋了一肚子气。这几天在看游街的时候，只要看见谁不顺眼，他就认定人家一定是参与了整他父亲的事，不由分说上去先狠狠地乱打一通，发泄自己的怨恨。于是，几个人冲上去，劈头盖脸地把那人打了一顿。项东方仍不解气，跑到路边的臭水沟，挖了一把污泥将他的脸抹黑，然后大声地喊道：“大家快来看，他是黑五类！”几个人一齐哈哈大笑。
　　傍晚时分，他们走到一个三岔路口，那里有一个不久前搭起来的露天舞台，舞台前围了一大群人，高音喇叭播放着慷慨激昂的革命歌曲，群情振奋的人们好像在等待着什么。项东方直觉到一场好戏就要开始了。
　　几个人在人丛中穿来穿去，很快就钻到了舞台前面的空地，等着看即将开始的热闹。忽然，项东方在右边的人堆中发现了一个熟悉的身影：一颗小脑袋仿佛剥去了皮的椰子壳，恰好搁在一个又细又长的脖子上，在熙熙攘攘的人堆里显得那么鹤立鸡群、赫然醒目。没错，就是他：马骝三！
　　项东方不由得打了一个寒颤，浑身上下泛起一层鸡皮疙瘩。不知从何时开始，对他而言，马骝三就像一只追逐腐尸的秃鹰，哪里有他哪里就有死亡，就有灾难。马骝三在他心里激起的是一种莫名的预余悸。此刻，他很想离开，却又禁不住好奇心的折腾，脚跟不听指挥地站在原地，一动不动。
　　就在他犹豫之时，高音喇叭宣布批斗大会开始，没想到走上来主持的竟然是武洪平。他还是戴着那顶帽檐耷拉下来的军帽，他哼哼哈哈，又是抽鼻子又是跺脚，背几条毛语录，喊几句口号，然后宣布把被批斗的对象拉出来。一个五花大绑的邋遢女人被人带了上来，胸前的牌子写着“顽固不化的地主分子xxx”。
　　项东方一看竟傻了眼：怎么竟然是她？哪个诬赖自己偷黄瓜的老太婆！真想不到世上竟有如此的巧合。你这个死老太婆，今天终于倒霉了。他心里突然涌起一种就要报仇雪恨的快感。
　　就在他沉溺于自己的幻想的时候，一个男人冲上舞台，叽里呱啦地骂了几句，底下有人叫道：“打她！”
　　跟着有人更恶狠狠地附和道：“打死这个反动的地主分子！”
　　人群里响起了一片呐喊声：“打死她，消灭地主阶级！”
　　那个男人挥手扇了女人几个耳光，女人嘴角流出了血，她哀求男人不要再打了。武洪平走过来，大喝一声：“臭婆娘，老地主，活该接受无产阶级专政，滚下去！”
　　说罢，他抬起脚恨命地一踹，那女人便从台上滚落到一米多高的台下，痛得几乎晕过去。她刚好落到项东方的面前，项东方吓得想逃开，一群人却涌过去对她拳打脚踢。项东方想起那时候这个女人对自己是那么的气势汹汹，不由得一时火起，跑过去照着她的脸踹了一脚，顿时觉得十分的解气。
　　那女人像只绵羊那样已经被打得奄奄一息，无力挣扎。武洪平拿着一只装肥皂的木箱子，从舞台上跳下来，二话不说朝女人头上一砸，可怜的女人顿时就断了气。
　　人群中有人喝彩。活生生地杀了一个人，大家好像还不过瘾似的，跟着又把一个五短身材的男人推上了舞台。项东方又觉得这个人有点眼熟，瘦猫在旁边推了他一把说：“老虎蟹！”
　　项东方这才想起来，来人正是上次那个在晒谷场宰牛的老虎蟹。他的脑中飞快地闪过多年前那一幕。当时的老虎蟹是多么神气活现啊，一头硕大的老牛在短短的几秒钟之内就暴毙于他的手里。
　　老虎蟹被五花大绑着，刚才血腥的情景他肯定也看到了，此刻他的脸因为恐惧而煞白得像一尊蜡像，眼神难掩极度的恐慌。两条大汉一左一右地推揉着他，他不断抗拒着，死也不肯走到舞台中央。那两个大汉对他又打又踢，好不容易才让他跪倒在舞台中间。他胸前的白牌子写着“流氓地痞——张某某”。
　　一个妇女走上来控诉说：老虎蟹是个十足的坏蛋，他无缘无故就打死我家的一条狗。另一个中年独眼男人也跳上台大声咆哮道：老虎蟹是个心狠手辣的恶棍，年轻时打架竟被把我的眼睛打瞎了，今天我要他还我眼睛！
　　老虎蟹吓得发抖，哆哆嗦嗦地辩解道：“那都是……解放前的事了，解、解、解放后，都没有做……坏事，我、我只杀猪……和牛，不……”
　　武洪平看得不耐烦了，走过来骂道：“少废话，你做过多少坏事大家都清楚，现在要一起清算！”
　　“对，要彻底清算！”底下的观众发出一连串的吆喝。
　　“打死这个罪大恶极的流氓！”
　　那个妇女狠狠地踹了老虎蟹一脚，他却纹丝不动。独眼男人挥拳对准他的眼窝打去，他头一偏轻松地躲了过去。这可把武洪平逼急了，他跳过去，和那两条大汉合力将老虎蟹狠命地推下舞台，“咚”的一声老虎蟹重重地摔倒了地下，一群围观者涌上来乱打一通。很快他就被打得口角流血、遍体鳞伤，但他不甘任人宰割，血红的眼睛发出一股恶狠狠的凶光，四肢拼命地挣扎，试图挣脱捆在身上的绳索。
　　人群中突然有人大喊了一声：“小心，他会功夫！”
　　围殴的人似乎被吓到了，许多人赶快闪到了一边。武洪平气急败坏地跑过来，一脚踩住老虎蟹的脑袋，右手从腰间掏出一把老旧的左轮手枪，对准他的胸膛猛地一扣扳机，只听“咔嚓”一声，手枪并没有响，而是卡了壳。
　　武洪平愣住了，手忙脚乱地摆弄着扳机。全场一片静默，空气仿佛凝固了。老虎蟹乘势把头一摆，将武洪平的脚甩开。人群发出了一声惊呼：“当心！”
　　说时迟那时快，一个壮实的男人手握一把大木锤赶到了现场。这是一把用来敲木桩的锤子，足有一个水桶那么粗大。那壮汉大喝一声：“闪开，让我来！”
　　说罢，手起锤落，木锤狠狠地砸到老虎蟹的脑门上，随着“啪”的一声巨响，一股混合着鲜血和脑浆的液体飞向四面八方。一滴脏血溅到了项东方脸上，他本能地感到厌恶和恐惧，伸手把它擦掉。这让他突然想起多年前被自己射死的那只小猫，心里一阵战栗。
　　老虎蟹终于死了，身旁那一滩通红的鲜血和洁白的脑浆混杂在一起，流了一地。人群静默了片刻，才有人喊道：“好，干得好！”
　　不知过了多久，慷慨激昂的革命歌曲停止了，喧啸的人声远去了，夜幕笼罩着大地。在昏黄的灯光下，一批五类分子开始用水清洗地上的血迹。这时，马骝三又出现了。他带来了一根长长的竹杠和两条绳索，麻利地捆住老虎蟹的手脚，将竹杠从中间穿过去，然后与另一个仵作一起将老虎蟹抬了起来，另一对仵作同时也把死了的老妇人抬起。
　　项东方他们并没有随着四散的人群离去，他们和一帮其他小孩一起，依然目不转睛地盯着看，及至仵作们抬起尸体一晃一悠地沿着大街往前走时，他们竟鬼使神差般地跟了上去。
　　街道上灯光暗淡，行人稀少，绳索摩擦竹竿发出轻微的“吱呀”声，两具尸体依然流着血，一滴一滴、无声无息地落在粗糙的水泥地面上，夜空中弥漫着一种恐怖而神秘的气息。
　　项东方和其他小孩一样，这时候竟然没有一丝恐惧，亦步亦趋地随着仵作们往前走。走过一里多路，来到江边一个叫作“江口嘴”的地方，这是两条河交汇夹角处，一个狭窄得像把尖刀一样的沙滩。此时，天黑得伸手不见五指，前面的仵作和他们肩上的死尸就像是几个晃动的鬼影。马骝三他们在沙滩的顶端站定，将尸体从肩膀卸下来，手握着竹竿开始发力，同时嘴里喊道：“一、二、三！”顺手将尸体往空中一抛，只听“扑通、扑通”声音，尸体应声落入水中，激起一阵浪花，很快就沉没无踪了。
　　正是在这一刻，项东方才被一种突如其来的恐惧感所震慑。他不知道自己为什么这么傻，竟然会跑来看这么可怕的东西。他声音颤抖地对瘦猫和肥猪说：“咱们快走吧！今晚又要做噩梦了。”
　　瘦猫胆子比他大，忙安慰道：“先念咒吧，念完就不会做噩梦了。”
　　于是，几个人纷纷地从自己的脑袋上拔下一根头发，扔到地上，再朝着那里连吐三口唾沫，口里念念有词道：“小鬼呀小鬼，行行好，请别来找我烦恼！”
　　晚上回到家，因为奔走了一整天，经历一系列使人亢奋的事情，实在太累了，项东方一躺下就睡着了。
　　睡到半夜，他却做了一个噩梦，梦见那个老太婆从水里跳出来，披头散发青面獠牙的。老太婆抓住他双手，拼命地摇着，凶狠地说：你害死了我，我要报仇！他拼命地挣扎，把被子都蹬掉了，睁开眼一看，房间里黑乎乎的，就不敢再闭眼了。好在弟弟躺在旁边，呼呼地打着呼噜。他就想：看来晚上念的咒不起作用，明明都已经拔了头发，吐了口水，还念了咒，为什么就不灵了呢？以前这招还是有效的，很多次撞见马骝三抬棺材，做了这些以后就没有做噩梦了。这次是不是太恐怖了，所以才不灵的呢？
　　他睁着眼睛看着屋顶，眼前又浮现出白天经历的一幕幕，突然觉得太可怕了。他想不明白人为什么杀起人来那么冷酷无情，就像是那些自相残杀的蜘蛛一样，必欲至于死地而后快。过了一会儿，他好像朦朦胧胧地明白了一点点：人只要给出一个正当的理由就可以大开杀戒，就像打死那个老太婆就是因为她是地主，杀那个老虎蟹就是因为他是地痞流氓一样。他突然间觉得自己好像发现了一个真理：就是无论做什么，只要找出一个理由，不管这个理由在别人看来是否正当，只要有人觉得它是正当的就可以了。他回忆起多年前那只被自己射杀的小猫，当时自己不知道为什么一整天都闷闷不乐，他似乎突然有点明白了，那是因为自己始终无法找到一个合理的说法，来证明自己是正当的，如果把那只小猫叫做“现行反革命”，或者加上什么更好听的罪名，也许自己就会如释重负了吧？
　　他忽然模模糊糊感到，也许这些可怕的事情只会发生在贺西镇，这些恶毒的人只是贺西镇这个地方才有的，别的地方不会这样的，这个世界上一定还有更好的人，有更好的地方，在哪里人们过着更加纯洁美好的生活。他确信有一个地方，那里一切都与自己所看到的不同，那是一个理想的世界，或许就是人间的天堂。
　　接着，他又想到小时候，自己被妈妈关在这个房子里，后来自己跳窗而逃。看起来，这个房子就是一个小牢笼，而贺西镇就好像是一个大囚笼。正是在这一刻，他心里悄悄地萌生了离开贺西镇的心愿。他要挣脱这个鸟笼，要飞到一个没有恐惧没有争斗的地方。他执拗地把这个心愿埋藏在心底，等待着时机。
　　他就这样睁着眼，胡思乱想着，直到窗外露出微弱的晨光，才慢慢地睡去。