第九回 黑 店　

　　孝勇遭绑架命悬一线，惊得他娘程冯氏鞋没穿便往出跑，生怕溜掉似的揪住三棱子：“快说，我孝勇到底咋样了？”慌得三棱子连忙解释。
　　听三棱子道来，他们这一路原来还算顺利，不仅驮去的棉花、麦子卖了，而且陕北三边的盐块子也驮回来啦，偏偏却在黄龙山大岭遭了抢。一伙从梢林中钻出的土匪，趁夜把牲口驮子截了，也把人也绑了，只单放三棱子一人回来捎话赎人，一人五十块，期限十天，钱不到就撕票。
　　骇的程冯氏顿时手脚冰凉，当时便背过气去，众人抬的抬，掐人中的掐人中，抚弄了老半天，终于喘匀一口气：“遭天杀的土匪，我孝勇若有三长两短，我老婆子和你没完。”她蹩天入地。程老六赶紧震喝：“悄悄，不要土匪没抓着，自个先乱了阵脚。”生怕她气性大，一哭再昏死过去。程冯氏抽抽嗒嗒总算止住哭。
　　这当儿，其他娃遭绑的几家，也都陆续到了。三棱子只得来一家说一家，不停重复同样的话。五十块现大洋，少说也能买两、三头好犍牛，穷家小户那能出得起！商量来商量去，有的说卖牲口，有的说卖房卖地，更有的说报官，七嘴八舌，都不知听谁的。最终还是程老六定了调：“这事看来还得稳善出面，他衙门口有人。”一语惊醒梦中人，众人闹哄哄于是去找。
　　稳善不愧吃官饭的，听了来意，如此这般，这般如此，将众人差拨了去，只单留三棱子一个人详问当时过节，要救也得把贼的底细摸清楚。
　　待众人散去后，稳善平和的脸庞立马换成了酱紫色：“你娃刚才没说实话。”三棱子：“天地良心，哪里有假了?”额头沁出了汗，他还想辩白，稳善却紧盯着：“那为啥只单你一个人走脱了？”三棱子：“人家知我家穷，榨不出油水。”稳善：“贼不打三言自招。他咋知道你屋光景瞎好？”三棱子：“我给车马店的老板娘说过。”稳善：“看！果然让我猜中，你娃刚才藏着掖着，没把肠内花花水水倒尽。快说！小心扭你见官。”一跺拐棍。
　　眼见抵赖不过，三棱子只好吱吱呜呜，将其中的隐情和盘托出。稳善没有猜错，他们这一路果真坏在三棱子手上。
　　话说澽河西去陕北有座大岭，人称神道岭。岭后十余里有家车马店，开店的乃河南逃难过来的两夫妻，男的姓段，人称段老大，腿短脑门秃，不多言语；女的人称段嫂，豹鼻钩眼，矮胖圆墩，不喜打扮，见人两眼瓷光。还是那句话：不是一家人不进一家门，这两夫妻不论长相还是性情都挺般配，瓷锤到一搭啦。
　　听三棱子道来，段老大两口这沟岔里的车马店并不大，依山傍崖，座东朝西凿就的四孔窑洞便是旅店的全部，单为过往行旅提供些粗杂淡饭。当日进店时，孝勇和黑猪几个跑了一整天，哈恰连天倒头便睡，光棍汉三棱子却睡不着。都说光棍夜里觉轻，三棱子也想早睡，偏到夜间两眼便发绿光，爬起来，穿个大裤头，踅出踅进，两只蒲扇般大手，拍得多毛的胸膛噼啪作响。
　　也是合该有事，三棱子夜里发骚，浑身正不自在，老板娘段嫂却闹开了肚子，闹开肚子屎尿便来得快，来得快便顾不得穿衣往茅厕跑。推开门，月亮地里看见了也是光身子的三棱子，两个你瞅他，她瞅你，瞅来瞅去便鬼迷了心窍，不知死活竟抱起往麦草垛拖。忙活大半晚上，俩个活做啦，家常也拉呱了，睡一觉，太阳一出，露水一散，又好像啥事没有，段嫂两口照旧开她们的车马店，三棱子也随孝勇、黑猪几个去陕北贩盐。一路无非捎早抹黑，晓行夜宿，再无其它稀罕事发生。
　　人不可貌相，海水不可斗量。其实三棱子把段老大两口想简单啦。那日他们从陕北回来，原是到圪台街过夜的，偏偏三棱子却非拽上孝勇他们往段老大家车马店赶，看来仍掂记与段嫂鸳梦重温。孝勇他们不明究里，还以为三棱子归心似箭，只好依了，等到遭了抢，土匪把刀架到脖子上，三棱子才如梦初醒，咥大活的往往其貌都不扬，段老大两口作眼线把他们卖了。他们遭抢的沟岔，离段老大家车马店只有二里地。
　　河湾村这回出去的六个人，除孝勇会些拳脚，其余全是老实巴交庄稼汉，虽有把子蛮力，但除了在屋里吓唬老婆娃以外，都曾未与人真刀实枪干过。土匪也好像把他们的底细摸清，十几个壮汉脸一蒙，从路边梢林悄悄钻出，刀首先架在为首的孝勇脖项上，他武功虽高，拳脚施展不开，只好束手就擒。擒贼先擒王。制服了领头的，大刀片在头上晃，三棱子几个早吓得腿软尿裤子，呼啦啦跪下一大片，一牵一大串全捆了结实。其中一个矮挫的还走过来，在三棱子屁股上结结实实踢了一脚：“贼光棍还不快报信，一人五十块，十日不到，我宰了这伙鳖娃子。”三棱子分明听得那人说话带着河南口音，走路姿势有点像车马店的段老大。
　　听罢土匪抢人过节，稳善千叮咛万嘱咐：“出了这门嘴要严，若走漏半点风声，他们几个命就没了。”三棱子答应的挺痛快。
　　稳善忙差长工老常去传瞎子老汉家的碎球：“只要此人肯依我，逮住这伙贼娃人，我不费吹灰之力。”
　　河湾驮队在黄龙山遭抢的消息，没几天便传遍整条澽河川道，连大岭柳沟营麻脸老姬的保卫团都惊动了，漫山遍野搜寻土匪们的下落，却连人影都没摸到。一时间过往行旅谈虎色变，都不敢走黄龙山大岭这条线。段老大两口串通土匪坑了孝勇他们，也冷了自家生意，好几天店里冷冷静静，都没有一个过路的客人。
　　第九日太阳快西斜了，才从澽河川道慢腾腾走上来一对中年夫妻，婆娘骑着驴，男人牵着缰绳，段老大两口忙笑脸相迎。那男的举止倒也斯文，分明是个手无缚鸡之力的白面书生；而女的虽装出一副娇羞，裤管下却分明露出一双没有缠过的硕大天足，走起路来，踩得脚下地咚咚作响，看来挺有把子力气，不好惹。这对中年夫妻住下后，天便暗下来，段老大两口正准备关门打烊，却风风火火闯进一个后生，秃顶脑门稀，背上褡裢鼓鼓囊囊，一进门就尖声细气叫：“掌柜的，快来壶酽茶，渴死了！”
　　段老大两口忙递烟倒茶。今夜看来再无其他客，段老大家四孔窑，南头一进大门那孔住他两口，接下来依次向北，中年夫妇和后生各住一窑，最北边那孔是牲口圈。
　　许是跑乏，一进窑，门不关，袄一抡，裤一抹，光脊背，后生四仰八叉便往炕上倒，耳里却分明听得段老大：“客人，山里夜间冷，给你们加床被子。”听脚步，好像进了隔壁窑，正思量与自己无干，嗡里嗡气的女声却响于耳畔：“兄弟，给你也加床被子。”啊呀妈呀！这老板娘咋悄没声息进来啦？这赤身裸体，真羞死人！忙一骨碌拾起，扯衣拽被遮住下身，浑身的困乏霎时跑到爪哇国，眼睁圆，翻过来复过去，都后半夜了还睡不着。只好披衣点灯，斜靠在被垛上，掏出随身旱烟锅子，吧嗒吧嗒抽将起来。
　　段嫂晚上给驴加草，看见窑里灯影闪烁，委实吃了一惊，这小伙咋还没睡？忙“嗯”地一声，算是打招呼：“兄弟，咋还不睡？”后生隔窗答：“睡不着。”段嫂：“睡不着起来给嫂子蓐草。圈里牲口没草了，我一个妇道人家干不过来，你哥这死人指望不着，一到天黑睡的丢到崖里都不知。”
　　听她如此说，后生忙起来帮忙。都是下过苦的人，俩个一个蓐一个铡配合得挺默契，边干还边聊起家常，聊着聊着却不知神使了还是鬼差了，竟聊到后生窑里炕上去了，一个在下，一个在上玩起狮子“滚绣球”。
　　正玩得入港，段嫂忽然却喊：“痛死了，快放开！”她奋力挣脱。后生：“咋了？”嘴里虽应，却不容女人脱身，手压胳膊腿豁下身，将段嫂牢牢控制动弹不得。段嫂忙不迭：“好兄弟，你那啥逑货色，整得人肛烂肠裂。”后生却奸笑：“你说呢？”吓得段嫂周身如筛糠：“好兄弟，求你放过。”后生：“由不得你。”痛得大呼小叫。
　　恰在此时，窗外却喊：“老婆子，你咋了？”是段老大。后生立马刹了闸，一骨碌滚下炕。段嫂却来了胆气：“碎怂，等会有你娃好看！”狂吼着扑上来又掐又咬。
　　猛地屋外却“哎吆妈”惨叫，惊了段嫂，是我老大！“老头子，你咋啦？”段老大：“老婆子，不好啦，我遭人暗算了！”他的声音有点怯，慌得段嫂立马放过便往出冲，却一跃而起，不知从哪摸出一根火绳，三下五除二捆翻在地，痛得污言秽语铺天盖地：“土匪、怂眉眼、瞎熊……”段嫂骂着。后生厉声喝：“再骂，戳死你！”上来就抽，段嫂还是骂骂咧咧。
　　而其时，屋外却脆生生传来：“兄弟，屋外嫂子已替你收拾干净，剩下的活路就看你的了。”段嫂闻言也不再张狂，嘴里不住地求饶：“兄弟只要放过，我店里骡马任你挑，任你选。”
　　后生：“不稀罕！今儿只问事一件，前些天，土匪在岭上绑了一队驮夫，谁干的?”段嫂：“莫非你几位？”岂料却脸变：“少打岔，你才土匪！”拍马屁，她分明拍到马胯上，唬得段嫂：“土匪这名头可不敢乱扣，柳沟营麻脸老姬捉住非杀头不可。”后生：“清楚还干！”段嫂：“冤枉死人，我和你哥哪有那胆量。”
　　后生：“可我听说，驮夫们住过你家店。”段嫂：“咱就是开店的，住店的多了。”后生：“少废话！土匪咋知驮夫们底细？一定是你俩通了匪！”段嫂：“天地良心，没有啊。”脸颊不经意泛了红，而后生也早看见，威吓：“不说是吧，那咱接着来，我这二货连我媳妇都受不了跟人跑啦，等会非戳你肠穿肚烂，血漏不止！”看来不见棺材，她不落泪。
　　唬得立马求饶。俗话不是说：不怕粗，就怕又细又长的，刚才已有领教，他那就是。见她畏怯，后生也趁机劝：“快说，说了饶你。”段嫂却害怕地：“可人家不叫说。”后生：“谁不让，是你屋老大？早让我师傅收拾了。”在为她打气。段嫂：“不，山里的匪。”总算问了出来。后生：“那你现在是怕我呢，还是怕土匪？”段嫂赶紧答：“怕你！”后生：“怕，就从实招！”
　　这山里绑人的贼，并非安营扎寨、打家劫舍的惯匪，而是附近山庄子的游手好闲之徒。他们农忙时作务庄稼，农闲时聚在一起喝酒打牌，牌输了就干些偷鸡摸狗营生。自从段家的老二入了伙，这伙人便瞧不上先前的买卖，变得眼大心大，非要段老二领他们干票大的。
　　而这段老二，自幼便在河南老家拜过沙弥，练过功，尤其贴身一函双雄剑，若舞起来，三五个人都难近他身。只因好逸恶劳，光景过不下去，才拖儿带女前来投奔哥嫂。谁知到得黄龙山地界，瞎毛病仍不改，整天与这伙好吃懒做之徒混在一起。他哥嫂不知劝了多少回都不听，而且贼心一旦生下，便整日都在想着如何偷人歹人，机会终于让他逮着。
　　这日，钱耍输去哥嫂家店里淘，一进门便听见段老大两口唧叨，说什么嫂子便不守妇道勾引过路客人。这俩货今生虽有夫妻缘，前世却分明有仇冤，在河南老家就吵吵，逃荒到了黄龙山还吵吵，从大清国一直吵吵到民国，开了车马店吵吵的更凶了。一听他们吵，段老二就心烦，本想扭身走人，却听叨叨啥棉花和盐块，这不论哪一样，只要一倒手便是白花花的现洋钱，嫂子这回敢情勾搭上有钱的主。踏破铁鞋无觅处。送上门的发财机会，他不想错过了。
　　说者无心，听者有心。借着劝架，从哥嫂嘴里，将河湾驮队的底细摸得一清二楚。尤其听说还是头一回去陕北，乐得段老二咧嘴笑，没出窝的羔羊才容易迷路，你没经过世面我正好下手。凭这些年行走江湖经验，他算准日子，派出眼线，猫在哥嫂家店后岔路口，专等三棱子他们来。偏偏的三棱子却欲火中烧，不知死活，一路都在催促众汉子，硬往他设的圈套钻，把个段老二乐得直念阿弥陀佛。领着众匪摸黑上去，一炷香功夫不到，干净利落得了六驮子白哗哗三边盐块子。
　　原本只想截了这六驮子货物完事，谁知贪心不足，竟听了狗头军师阴阳脸鬼话，把事做绝，把人也绑了。这下好了，大岭一晚上便失了六驮子货物，连柳沟营的保卫团都惊动了，几天来，麻脸老姬就带人在周围沟岔搜索。若不是他机灵，将众匪遣散，将劫来的骡马全部杀掉，非露出马脚，让杀人不眨眼的麻子脸捉去不可。明日既是交割之日，钱一到手便放人，这烫手的山芋，他一刻都不想握在手心了。
　　孝勇他们几个就关在段老二家地窨里，保卫团来回搜索了好几回都没发现。这全靠他鬼点子多，把地窨子修在自家炕席下，席一铺，毡一压，婆娘娃娃炕上一坐，被子一盖，任谁能想到炕下还捂着五个大活人。
　　都卯时了，再有个把钟头天就亮了，担惊受怕八、九天，段老二终于撑不住，眼皮打架，靠在窗下迷糊过去。“轰”的一声，门板呼啦啦敞开，吃惊得段老二“啪”地一个鲤鱼打挺，立于炕头，朦胧晨曦中，他看见一伙兵鱼贯而入。不好！柳沟营的麻脸老姬带保卫团来了，窑门已封死，要跑只能另觅它径。说时迟那时快，他咣当一脚，将窗扇揣飞，借着惯性整个人便飘出窗外。借着晨曦正欲遁去，不料一声炸雷却从天降，定眼看时，原是一手持长刀的红衣女子挡住去路。
　　想脱身已无可能，只好抽出贴身双雄剑。一时间，但见一个剑如行云，招招不留破绽；另一个也武技娴熟，腾挪跳跃都很得当。两个你来他往，来来回回足有六十回，全然分不出高下。观他二人打得兴起，麻脸老姬手下也屏了气，凝了神，端起枪，围过来瞧稀罕。
　　但段老二必定逃命心切，不想恋战，遇着这号难缠对手，他只好用心对付。两个都想致对方于死地，招过处都不留后路，一个似泰山压顶，另一个也双剑游龙走凤，一时间，直杀得天昏地暗。看似已无破绽，却偏在此紧要关头，传来一声喝：“不好了，驮夫们没气了。”是麻脸老姬手下。
　　而他这一声喝，女汉子立马便分了神，能不分神，人命关天，忙乎大半晚上，救一堆死人回去，该如何向乡亲们交代？而她这一分神，身手上立马便漏出破绽。她漏出破绽，段老二却抓住机会，趁机腾挪跳跃几步，跳出划外，跃上墙头。