第七回 马房兄弟

　　并地客老刘忽然现身，孝勇闻言即要手刃了这吃人不吐骨头的家伙，着实令他爹担心不小。
　　这么说来都怪老刘粗心，他啥都想到了，唯独把孝勇这愣头青忘啦。本以为王老三已死，就无人出头，没想到半路杀出程咬金，当年的“开裆裤”长大，竟替老丈人寻起仇来。进得稳善家屁股还没坐热，门外即传来嘈杂声：“老刘快跑，孝勇来啦！”有人在喊。
　　惊得老刘溜进马房院抓起马缰绳就跑。孝勇提铡在追，程老六吓得双手笼住死活不放。老刘一路狂奔四十里，死里逃生捡回条命，牲口货物全丢在河湾，灰溜溜回他并地老家去了。但十年后，终究还是在黄河滩遇见，落了魂赴龙宫的下场。正应了那句：冤有头，债有主，不是不报，时候未到。
　　眼看到手的仇家却跑掉，孝勇那肯善罢甘休，扣着老刘的牲口驮子就是不放。稳善家婆娘程薛氏急来抢：“货是人家的，你拉走，让我们咋办？”孝勇：“我管你咋办！勾结人贩子，倒卖大烟土，害我丈人家破人亡，还没寻你麻达。”力大，手一抡，婆娘被甩出去老远，坐地捶胸顿足：“冤枉死了！谁勾结人贩子？谁倒卖大烟土？”
　　孝勇：“你们！”程薛氏：“你有啥真凭实据？”孝勇：“人赃俱获！还要啥证据？”程薛氏：“可不敢血口喷人，人家来歇脚，咱总不能往出撵。”脸不经意红到脖后跟，险些露出马脚。“别说了，叫拉走吧！”，稳善忙打断，生怕前言不搭后语，话一多便让抓住把柄。
　　孝勇都走出老远了，程薛氏还眼泪扑簌簌望着，她是心疼那眼看即到手的几驮子货物。稳善：“行了，别看了，财去人安！”程薛氏：“说得轻巧，都是乡里眼巴巴等着的上等货色，少说也值七、八块！”稳善却皮笑肉不笑：“等着瞧，吃多少他就得吐多少。”脸色阴沉，连程薛氏都不由打了个寒颤。
　　庄稼一枝花，全靠粪当家。程老六有个习惯，清早必挑个笼去拾粪。这日天不亮便出门，刚到村后新开的车厢壕路，即听得一声吼：“站住”！吓了他一大跳，抬起头，前路百米开外，一黑衣汉子手持板斧，正吓得一个骑驴人跪地求饶。不好！遇着强人剪径了，得赶快跑。
　　河湾村后车厢壕出了拦路抢劫的强人，族长稳善觉得他不能不管，夜里站在自家门前礓畔上，盯了好几个晚上村里都无动静。他家院子处在村子最高处，各家各户的动向，站在他家门前便能看得一清二楚。上湾前梁顶的羊肠小道，又从他家马房院墙后过，晚上稍有风吹草动就知道了。没有动静，说明车厢壕剪径的强人不是本村人。昨夜南梁卜曹奎又遭抢了，县里已来公文，稳善心里比谁都猴急，说啥也该合计合计。
　　稳善家的长工老常“套住”一只羊鹿，着孝勇夜里来吃。老常的长工屋紧挨稳善家马房院牲口圈，到时屋里已来了学鹏，锅里热气腾腾正煮着肉，满屋子都飘着氲香，馋得人涎水都下来啦。进门坐了不大功夫，长门瞎子老汉家的碎球、二门老寡妇家的黑猪、三门新近殁了爹娘的三棱子，都陆续到了，老常今儿看来请的客人不少。见人到齐，老常开始出锅捞肉，连汤带肉弄了两大盆，一盆给这帮勾七勾八的伙计吃，一盆他端到前院孝敬老东家去了。回来捧回一坛酒，言说东家赏于众兄弟，让大家吃好喝好，回头他有话说。有酒有肉，谁还管他稳善憋着啥屁要放，几个吆五喝六，不一会便热闹上了，都是愣头青，三、五袋烟功夫不到，一个个便舌翘头摇。
　　这时稳善也不失时机进来啦。见他来，孝勇醉熏熏：“稳善，你知道我是谁？”稳善：“九叔！”毕恭毕敬。
　　孝勇：“那我是你叔，学鹏和我称兄道弟，也是你叔。”分明借酒发飙，乱排班辈，稳善却不恼，仍旧堆着笑，反搞得孝勇，“你笑啥？”稳善：“笑你喝多了。”
　　孝勇：“没有啊，谁多了……”想蹦哒两下，证明自个没高，却一脚没跨出，便出溜到桌子底下。
　　早急得老常：“好了，都打起精神，听东家说正事。”左拉右提，但刚扶起这个，那个又软瘫下去，忽心生一计，大喊，“贼来啦！”骇得一个个酒醒太半，一跃而起，此起彼伏：“在哪？”“在哪里？”
　　老常：“车厢壕。”众汉子：“你倒说啥。”“就那躲在暗处的个把蟊贼，还值得咱担惊受怕，捉住非扯成两半不可。”一个个东倒西歪复又趴下。
　　“捉住赏五十块现大洋，干不干？”稳善伸出了五个手指头。一听有赏，众汉子复来了精神：“真的？”“不骗人？”都争先恐后，内中要数光棍汉三棱子最为起劲：“干，有财发当然干！”多毛的瘦脸上，颧骨老高，眼窝窑深陷，看来殁了爹娘，光景委实恓惶。
　　果然二门老寡妇家的黑猪逗他：“怎么？没钱娶媳妇，想钱你想疯啦。”揭人不揭短，他这话叫人脸上挂不住，而且他话一出，三棱子立马便反唇相讥：“蛤蟆笑话鳖趴匍，人家孝勇、学鹏和你同岁，娃都满地跑了，你咋也没娶上媳妇？”直呛得黑猪：“咱不像有些人，是没中意的。”他含混了句。
　　岂料三棱子却不饶他：“刺斤疙瘩马蔺花，别人不夸自己夸。月宫的嫦娥中意不？就你那五短身材，满脸麻子，谁倒能看得上。”这话言重了。
　　果然黑猪立刻火起：“你才！骚情我看也不用跑冤枉路，老常，你把槽里乳牛拉来，让三棱子配配种，来年生一窝的怪胎。”虽无心却成谮语，日后反颠倒成真，应验在他自个身上。而且他话一出，三棱子立马便挽起袖子：“屁嘴胡说啥！”他抡圆了拳头。
　　老常赶紧拦：“就说你俩这对冤家，成天到一搭不是顶牙就是犯嘴，见不得还离不得。”三棱子：“你给评评理，看屁嘴都胡说啥。”看来火气挺大。老常：“行了，咱先说车厢壕抓贼正事，你俩的理等会再论，打破天都没人管！”总算镇喝住。
　　稳善：“谁愿意去报名。”不怒自威地盯着。刚才黑猪和三棱子闹时，他都一直和颜悦色，现在终于开了口。酒壮怂人胆。孝勇首先报了名：“我去！”他一拍胸膛。众汉子也都跃跃欲试。
　　稳善：“那好，老常你把家伙什拿出来，各人赶快挑件趁手的。九叔（孝勇）你打头，今夜咱就行动。”看来他早打算好，真是只老狐狸，无论做啥事都不显山露水。
　　岂料瞎子老汉家的碎球却喊：“那怎么行，出门没给荷花说。”秃顶的脑门上，稀疏着几根卷曲的黄毛，说话尖声细气。直惹得三棱子：“瞧你娃那点出息，八辈子没见过婆娘。还是咱好，一人吃饱全家不饿，爹娘兄弟全无。”
　　稳善赶紧止他：“老常你替他们走一遭，就说酒喝多在你屋里过夜。”三棱子却喊：“我家就不用去了。”老常：“废话！去了也没人。”
　　黑猪：“那可不一定，没准藏有过路的狐仙。”引得众汉子一片讪笑。三棱子：“去你的！”追着黑猪打，真是一对狗脸亲家，刚才还剑张弩拔，现时却嬉皮笑脸上啦。
　　众汉子在老常屋里眯了会便出发。孝勇打头，老常殿后，出了稳善家马房院朝梁顶爬。走着走着忽然却“哎呀”，老常忙问：“咋啦？”学鹏：“碎球擦倒了。”老常戏谑地：“为啥不看着点，莫非你爹把瞎眼病也传你了？”碎球：“可不是，一到晚上就黑摸。”老常：“咋不早说，早说就不带你啦。”碎球：“咋没说，说了也不让回。”尖声细气。
　　三棱子：“哼！莫非怯火。”碎球这娘娘腔，他一向就不喜欢。却委屈的碎球：“哪里装了，真看不见。”
　　孝勇：“行了，都别闹，不要人没到，先把贼吓跑。学鹏、黑猪，你俩一前一后照应着。记着，谁再出声，我一脚踹到沟里！”鸡毛当令箭，他满脸的杀气。
　　有学鹏、黑猪照应，碎球一路再没摆麻达，众汉子不一会也到了梁顶寨子城下。嘀咕一阵后，没进寨子又出发了，孝勇、黑猪、学鹏一队，快速下到车厢壕北坡；老常、三棱子、碎球一队，就近蜷伏南坡。双方成夹击之势，将车厢壕进出道路完全封死，蟊贼来了，谅他插翅也难飞！他们的脚步声在黑夜嗦嗦作响，惊得夜间出行的獾鼠四散而逃。
　　众汉子不由惊叹强人拦路抢劫真会选地方。河湾村后车厢壕，一来南北两侧人工錾凿，行人不论东来或是西去，只要来路被堵死，根本无法逃脱；二来背对村庄，行人即使遭抢，也不会有人搭救；三来林木臻莽，强人飘忽而下，即使失手，亦可快速遁去。进可攻退可走，真乃熟知兵家之要也。
　　道高一尺，魔高一丈。也不知谁走漏了风声，还是蟊贼另觅了它径，反正老常他们昼伏夜出十多天，强人愣是没出。再守下去已无必要，老常准备收队，稳善却不干：“不行，张知县那里我已夸下海口，大不了豁上些钱，请他们再吃一顿，南梁卜老四听说又套住一只猪獾。”
　　獾子肉正肥，众汉子吃得满嘴流油，却不愿去，都说闹腾这一阵，贼听到风声肯定跑啦。
　　老常：“县里公文催得紧，贼没抓住咱不能收兵！”三棱子：“你少拿狗屁公文吓唬人，有本事他们去捉，也省得弟兄们挨冻。”众汉子也都随声附和。
　　老常：“犯上的话快莫乱讲，县太爷知道了，要挨尻板子。”他怕得要命。三棱子：“怎么，你想告密？”知他胆小，故意逗。
　　老常:“你想哪里了。”已急红了眼。但三棱子却又戏：“那你怕什么？”老常：“我……”学鹏赶紧止：“行了，别逗老常了，说说贼为啥不来。”他这话算说到点子上。
　　孝勇也猛然醒悟：“对呀，莫非哪个走漏风声！”他逡巡着。三棱子：“别看我，我光棍一条。”孝勇：“没说你。”三棱子：“那是谁干的？”他盯向了黑猪。“也别看我，我娘一个小脚女人。”黑猪极力分辩。三棱子复又盯上碎球，直慌得碎球：“可不敢乱猜，我爹瞎子眼一到晚上就黑摸。”三棱子：“听说都摸到你媳妇荷花被窝里了。”碎球急了：“你乱讲啥！”三棱子：“那是我乱讲，你爹那句骚情话，村里都传开了。”尖声细气学碎球瞎子爹，“你这肉比起你娘就是绵。”惹得众汉子咧嘴笑，碎球撵着三棱子打。得，这俩冤家又扑打上了！
　　孝勇赶紧止：“行啦，都别闹了。老常你给东家说说，闹腾了这些天，贼不可能一点不知。”他这话在理，众汉子也都随声附和，老常只好诺诺连声，却终归有些心不甘。
　　三棱子说的“碎球瞎子爹摸到儿媳荷花被窝里”事确实有。碎球媳妇卜荷花婚后与公公有一腿。有一回村里请戏班子唱秧歌，俩个事先约定，却让碎球老妈觉察到，她预先支走儿媳，钻进被窝。碎球瞎子爹戏看到中途，趁人不注意跑回来，瞎子眼看不清，黑嘛咕咚抱住就亲就摸，嘴里还骚情话不断：“你这肉比你起娘就是绵。”惹得碎球老妈扑哧笑出声，碎球瞎子爹这才知道上当。碎球老妈追着打，闹得鸡飞狗上墙，阖村都知道了。
　　杀人越货的强盗没抓住，程老六、程继善却闹腾上了。程老六南山坳枣树地，原是掏十石粮从稳善手里买的，买时除了坳里开垦出四亩地外，其余全是杂草丛生荒土坡，坡中间还横亘着一道两米多高的沙石崖。地契上虽白纸黑字写明稳善有：“南山一科地四亩田”卖给程老六，四至界限却没标清。
　　地买下后，程老六一家起早贪黑七、八年，将石崖下三十多亩荒草坡开垦成水平田，坳里水漫好地种麦，高处坡地种谷、高粱，礓畔嫁接枣树，把个荒草坡治理得有模有样。
　　程老六种了石崖下地，却把坡上的十多亩荒地扔了。他扔下的继善反倒看上了，也是汗水珠子摔八瓣，用四、五个寒暑硬把这片荒草坡变成水平田，礓畔还栽了一溜一行的花椒树。
　　程老六、程继善一个崖下，一个崖上，连畔种了七、八年地都相安无事，到了宣统二年（1910）春天却闹腾上了，原因是继善想卖地。说来都怪继善，你卖就卖，谁不能卖，偏要卖给铁算盘程老六，这一卖竟给自个惹下大麻烦。本来程老六也是同意买的，去了趟稳善家却中途变卦，牙干口净说继善霸占了他田，把个继善气得衙门口递状子，定要与程老六一论高下。