《荷花梁》下、二十一 晴天霹雳

　　桐河又困又惊，头痛得快要裂开了，洗完澡，他想把满脑子乱七八糟的东西清一清。胃里一阵阵泛着酸水，倒了一杯白开水，靠着沙发慢慢地喝着白开水，努力回想着，回想着……眼皮老是在打架，他摇了摇头，头很重，心口也沉甸甸的；觉得有好多东西堆在他的心上，又无从着手去清理。想得最多的是她为什么要偷偷地把他送走，她为什么不敲一记竹杆。身体实在太疲惫，太困了，他没有力气集中精神去分析。于是钻进被窝里，心想先睡一觉，再慢慢想……
　　被窝里很暖和，洗澡的时候就开了电热毯。刚才喝了两杯白开水，胃里咕噜咕噜操动着，头还是很疼，枕着鸭绒枕头，觉得自己的头比原来大了一壳。好困好困，打了几个哈欠，眼泪也出来了。双目却盯着渐渐明亮的窗户，他希望淑敏这个时候回来，他要把这些乱七八糟的东西告诉淑敏，淑敏爱他，会帮他解决的。可是，那个女人……我能跟淑敏说吗？他的眼神从窗户移开滑到电话机，跟父亲说，一个激灵就否决了，跟大姐说说……
　　他拿起电话机拨了两下又放下了，说什么呢？昨晚和小汉、李老板喝酒，这算什么事，要去打扰大姐。说那个女人，人家是个黄花闺女，偷偷把我送走也是为了保自己的名誉，我不能，不能的。
　　起先几天，他一直有点儿心神不宁，面对淑敏又害怕又想依赖。路过这家酒店，总是要用力踩油门，好像他偷过酒店的东西。在办公室里听见敲门声，总是非常警觉地盯着门。如果是女人的腿先进来，心跳也加快了；如果是男人的腿，马上抬头看看，是不是李老板，或者张小汉。就这样过了一星期，一切风平浪静的。
　　桐河又恢复了原先的桐河，上班、开会、接电话、批文件……回家吃饭、接电话、看报纸。杨淑敏在家时，一起看一会电视。20天过去，他已经排斥了那些乱七八糟的事对正常生活的纠缠，到外地出差了一次，给淑敏和孩子们买了礼品，给岳父母买了礼品。岳父已经能自己在院子走动，桐河去看过几次，淑敏也不用晚上去陪夜。生活一如既往地过下去，一潭搅浑了的水，平静了。
　　“笃！笃笃”正值午休时间，有人敲桐河办公室的门。该来的还是来了。那个女人推开了桐河的门。
　　“你找谁？”桐河说。
　　“黄主任，您记不得我了？”女人径直走进来，一屁股坐进沙发，“黄主任，我真的很想息事宁人，这种事声张出去对于我一个姑娘家是最不利了。”
　　听到这里，桐河知道是谁了。他确实认不出了，那个畏畏缩缩的小姑娘，今天大方得体的谈吐，简直是两个人。
　　“嗯。”桐河给她泡了杯茶。
　　“谢谢！”女人接过茶杯，抿一小口放下茶杯说，“黄主任，这里说话方便吗？”
　　“请讲，没事的。”
　　“我怀孕了。”女人把茶杯转了转，又说，“不是万不得已，我……”
　　“那么……”
　　“打掉！”女人说。桐河舒了一口气。
　　“可是，我一个人去，有点害怕。”
　　“你的意思让我陪你去？”
　　“我，我的意思让黄主任，坐在牙科门诊那边，我一个人去；万一，万一有事，您就作为陌生人帮忙……”
　　“可以吗？”
　　“不可以，还能怎样？”女人低头看了看还没有异样的肚子。
　　
　　“周小花的家属在吗？”一个护士站在妇产科门口喊。
　　“刚才在，刚好出去买东西。”桐河说。
　　“这是周小花的单子，麻烦你转交一下。”
　　桐河接过单子，上面写着周小花有心脏病，不宜打胎。“嗡”一声，桐河头都大了，眼前一黑差点儿晕过去。他咬着下嘴唇，努力让自己保持清醒，靠着椅子的靠背，不敢转动头部。这时候手机响了，是小汉的电话，他怒气冲冲地挂断了电话。一会儿手机又叫了，他正想恨恨地捏红键。小汉拿着手机从墙的转弯处过来了，桐河看见了他，他也看见了桐河，冤家路窄。桐河想站起来，小汉说，我找您找得好辛苦。
　　“我现在有事，改天我打电话给你。”桐河一手扶着椅背站起来，却见周小花一边用手拢着长发，一边朝这边过来。
　　“咦！小花你怎么……”小汉说。
　　小花不响。小汉抬手看了看手表说：“11点半了，我做东，到对过卿卿酒店吃中饭去。”
　　桐河说：“你们去吧，我先走了。”
　　“不关事的，自家弟兄，有啥吃啥。这样吧，黄主任您是忙人，我不耽误您，咱们吃点便饭。一瓶啤酒一个人，绝不多要一瓶，爽气，兄弟没地位，但说话一向算数。”
　　菜上来了，固然很简单，服务员送来开好的三瓶啤酒，小花倒了啤酒，刚吃一口菜，就打恶，恶心得要吐了。两人等小花从洗手间回来，才一起动手喝酒、吃菜，可是，小花又接二连三地往卫生间跑，小花说：“自己没有胃口，到大厅等。”
　　“怎么啦？要不要去医院看看。”小汉说。
　　“不是刚从医院出来吗？我有心脏病。”说着就哭了。
　　“有病治病，哭什么哭。”
　　“我，我不能说……”
　　“说吧，有什么难事，哥帮你解决，一句话，包在哥身上。”
　　“你又不是医生咯。”小花还是哭。桐河低头不语。小汉更加关心地说：“我不是医生，可以帮你找到好医生。”
　　“我，怀孕了，因为有心脏病，不能打胎。”小花一急，把自己最不想让人知道的事说了出来。于是哭得更猛了，绝望至极让桐河坐立不安。
　　“告诉哥，是谁……”
　　“是你！”小花说，“是你叫我扶喝醉酒的黄主任回房……”
　　小花用泪眼瞄了一下桐河又说：“不能怪……其实，那天黄主任醉得自己都不知道。”
　　
　　几年后，桐河和一个女孩在河边公园里的一个茶室喝茶，周小花带着个相貌像极了李老板的小男孩寻过来，怒气冲冲地冲进来，说：“你也不管，李老板也不管，张小汉也不管，把我像换脚的拖鞋，用得着我的时候，捧成花，用完了，穿上新鞋头也不回地走了。”
　　桐河说：“不是都忙吗。”
　　“忙！忙！忙！忙着和花瓶、戏子喝茶。”
　　“又怎么啦？”
　　“房租、水电费已经欠了几个月。”
　　“知道了，明天叫小汉去结。”
　　油嘴滑舌的张小汉已经是桐河和老板们的桥梁。李老板从一个要靠小汉拉关系的小老板，迅速发展成地区的一个大佬。桐河也不再是一个小心谨慎的知识分子，倒像个官办，其实就是个官办。
　　周小花前脚走，李老板后脚踏进茶室：“黄书记，在这种小地方请宝香喝茶。喏，这里有一张卡，拿了去西欧玩玩。宝香，你说对吗？”
　　“谢谢李老板。”宝香接过卡片。
　　“黄书记，金莲酒店的分红，我叫小汉给了杨淑敏。”说着拉了一把椅子坐下，宝香给他倒了杯茶。他晃着翘起的二郎腿，盯着宝香说，“黄书记，今晚我们去弄个包房，请宝小姐献上两曲，你看何如，新开张的榭水花园好吗？”
　　“别，又来糖衣炮弹了。说吧，又盯上了那块肥肉。”
　　“嗳！我的黄书记，别说得那么难听好吗。你黄铁书记，是加厚的钢筋混凝土，糖衣炮弹，鸡蛋碰混凝土，自讨没趣。”
　　“社会主义的墙脚都被你挖空了。我爸这个老右派晓得了，一定气得双脚跳。”
　　“听说你姐公司里遇到钱荒，要不要我们支持一下。”
　　“别，你就放我一马吧，让我在家人面前留点尊严。”
　　“好吧！这把钥匙给你，西山景点的一栋独栋别墅。我有事先走，晚上榭水花园见。”
　　桐河收起钥匙，说：“我们也走吧！
　　宝香问道：“去别墅？”
　　“我另有他用。”
　　“我这个联排的太没有品位了。”
　　桐河站起来走出茶室，宝香撅着嘴嗒嗒嗒跟了出来：“换一栋好吗？求求你啦……对，晚上到榭水花园，我一定好好表现。”
　　“你以为是送给我的吗？是让我办事，疏通关系用的。”
　　“那么，你还有分红……下次叫小汉直接交给我，好吧！”
　　“嗯。”桐河心里好烦。
　　
　　黄常衡睡不着，穿了衣服坐在电话机旁边。他拿起了听筒点了两个数字又放下，梁冉华说睡一会吧！这么晚也做不了事，打电话，别人都睡了，突然电话铃声叫起来，不是要吓着吗？接通了电话你说什么呢？黄常衡点点头站起来，往大床走去。
　　“叮铃铃……”电话自家叫起来了，黄常衡转过身急忙拿起听筒。梁冉华一脚踢开被子，翻身披了衣服趿着拖鞋扑过来，问道：“谁的电话。”
　　“桐江！”黄常衡听着电话说。
　　“怎么啦？什么事？这时候打电话来。”
　　“菲媛给他打了电话。他说明天他去北京。”黄常衡简单说了一句，又去听电话。拿着听筒的手微微抖着。梁冉华给他披了件大衣，却见他豆大汗珠从额角头滚下，又拿了毛巾帮他擦汗，黄常衡很不耐烦地用手一挡。梁冉华拿着毛巾跌坐在椅子里，眼睁睁地望着黄常衡一头一脑的汗。黄常衡没有说多少话，一直在听，将近一个小时的电话，最多的是“嗯、嗯，哦、哦”。她捏着毛巾站起来，想了想，又坐了下来，摒着气挺直了身子坐在椅子里，一双惊恐的眼睛盯着电话机，再看看黄常衡渐渐发青的脸。直到黄常衡放下听筒，疲惫地跌倒在沙发里。梁冉华拿着毛巾轻轻走过去，坐在沙发扶手上，帮黄常衡擦去脸上的汗，黄常衡的脸色铁青手还抖着。梁冉华默默地坐着，止不住的泪水滴滴地滴在黄常衡的手上、身上、脖子里。
　　不知道过了多久，黄常衡缓缓地坐起来，挽着梁冉华说：“到床上躺一会儿吧！”
　　梁冉华搀着黄常衡说：“江河也是大人了，叫他明天和桐江一起去，兄弟俩也好有个照应。”
　　“我也要去。”
　　“我陪你去。”
　　梁冉华又去绞了一把毛巾帮黄常衡擦擦脸，擦擦脖子，黄常衡说：“你说让江河去，那么给桐江打个电话，让桐江跟江河联系。江河的电话不好打，白天才能传呼。”
　　“时间上也准好勒，桐江还没买票。”梁冉华说。黄常衡点了点头。
　　“事已至此，睡一会儿。小华，你也累了。”
　　“嗯，桐河性格稳健，不会有大事的。你不要太焦急。”
　　“摊上大事了，已经限制外出。”
　　梁冉华沉默良久，说：“贪腐了？”黄常衡不响，他希望只是有人举报，组织调查后，最后弄清楚是别人举报错了。不过潜意识告诉他，官场就是染缸，那么多的诱惑，那么多的陷阱。桐河生性善良，即使抵得了诱惑，恐怕难逃陷阱。想到这里不由自主又抖了一下，长长地吐了口气，哀哀地说：“桐江有点邪门，但是，不容易上当受骗。桐河太……”
　　“桐河太好面子，又善良。忧愁寡断害怕得罪人。”梁冉华说
　　窗子上发白的时候，梁冉华醒了，其实也睡了十几分钟的时间。黄常衡连连咳嗽，见梁冉华醒了，说：“被我吵醒了。”梁冉华用手摸了一下黄常衡的额头，起床找了体温表，一量39.3°。她在小药箱里翻了翻，没有找到退烧药，就去找秋草。秋草夫妇已经在菜地浇水。
　　听梁冉华说要退烧药，放下水桶说：“黄校长发热？”
　　秋草的丈夫也跟过来说：“昨晚，我几次醒来都见你们房间灯火通明。黄校长身体不适？”
　　“39.3”
　　“呦，这么高。赶紧去医院，我来开车。”秋草丈夫看着疲惫得走路有点摇摇晃晃的梁冉华，说，“秋草你帮梁老师一起收拾点东西，我换件衣服就来。”
　　“我自己来吧。”梁冉华嘴里说着，脚下一撇差点摔倒，秋草一把抱住梁冉华，说：“小心，梁老师，昨晚您也没有睡好。”
　　梁冉华歉意地笑笑说：“有点头晕。”
　　秋草丈夫把车子倒到院子里，进屋来和秋草一起扶黄常衡。梁冉华一手拎着一只网线袋，里面放着杯子、热水瓶、脸盆、脚盆，还有几只钢筋碗和筷子、调羹等，一手扶着肩上的大背包。黄常衡满脸通红、眼角堆着眼眵，嘴里迷迷糊糊地哆哝着：“玉凤哭了，玉凤哭了。”腿软得没有自主力，秋草扶着，秋草丈夫蹲下身子，把黄常衡背进汽车。
　　人们陆陆续续上班的时候，梁冉华的手机响了，她跑到走廊里接电话，桐江说已经买到了今天的火车票，飞机票只有大后天的。他买了两张，已经联系到了江河，说好了在北火车站一号门口等。梁冉华眼泪哗哗地淌着，哽咽着叮嘱了几句。桐江安慰她说，妈咪放心，我会处理好的，我知道怎么处理，我不会乱来的。路上，我会照顾好弟弟的。再说弟弟这个新大学生机智得很，有弟弟和我一起商量做事，一定不会乱的。妈咪您和爸爸不要太焦急，当心好自己身体，我们在前方冲锋，您们后方一定要稳健。
　　梁冉华捂着嘴，强忍着不哭出来，只是嗯、嗯……她想再叮嘱几句，一阵心酸关了手机奔进厕所里，靠着门蹲在地上呦呦地哭。直到打扫卫生的阿姨敲门，她才擦着眼睛从门边溜出去。在走廊里站了一会才回到房间。
　　“给黄厂长打电话？”秋草问。
　　梁冉华接过秋草丈夫递过来的毛巾，擦着脸说：“不是，是桐江。”
　　“桐江什么时候能过来？”
　　“我没有说。他已经买好了火车票，马上要出去。”
　　“哦！”秋草说，“那么您通知了黄厂长吗？”
　　“他只是受了点凉……能不惊动晚芽最好，我想先看看情况。晚芽这个时候应该还在广州，也许等她赶回来，常衡已经出院了。就不给她打电话了，小毛病，倒把她吓一跳。秋草，辛苦你们夫妇俩。”
　　秋草点点头说：“不辛苦，黄校长和您梁老师待我们这么好，我们做什么都是应该的。”
　　秋草的丈夫出去买早点，秋草把浑身软绵绵的梁冉华，扶到旁边一张临时空着的病床躺着休息。自己坐在黄常衡的病床旁边，看着盐水不紧不慢地滴着。用手摸摸黄常衡的额头，已经不那么烫手了，神志还是不很清楚，皱着眉头好像很难受的样子。
　　秋草倒了点温开水，用小调羹给黄常衡喂水，嘴里说：“黄校长，嘴唇那么干，来，喝点白开水。”
　　昏昏沉沉的黄常衡一口一口吞咽着，嘴里含含糊糊地又在说：“石玉凤哭了，石玉凤哭了……”
　　秋草不知道石玉凤是谁，于是问：“石玉凤做啥哭？”
　　“桐河，桐……河从月亮上跌下来……”
　　“秋草，黄校长昨晚折腾了一宵，神志还没全清楚，你不要跟他说话。他很累。”
　　“嗯，晓得了。”
　　秋草放下碗，又给梁冉华端去一杯温开水，说：“梁老师，您也喝点水。您的脸色很难看，等会儿也叫医生看看，配点药。”
　　梁冉华右手撑在床上，左手拿着茶杯，侧着身抬着头，慢慢地喝了半杯水，伸手把杯子放在床头柜。秋草马上接住，说：“梁老师，把杯子给我，你先躺着，养养精神。看您软得来。”
　　“唉！不知道这个力气一下子躲到哪里去了，连喝口水也累得喘气。”梁冉华喘着粗气又躺下，说，“谢谢秋草，好得秋草你们俩口子，我一个人没有力气把常衡弄到医院的。你看我，自己都要秋草你伺候。”
　　“梁老师，不客气。您闭着眼睛养养神，需要什么喊秋草。”
　　梁冉华划划手闭了眼睛养神。秋草从大背包里拿条大毛巾，轻轻给梁冉华盖上。梁冉华睁开眼睛朝秋草微微点了点头，秋草摇摇手，示意她安静。梁冉华闭了眼睛，却看着一道一道亮光闪来闪去。她用力翻了个身，稍微舒服了一点。头重得像灌了铅，心口像压着个大麻袋，想深吸一口气都难做到。她伸手抽了两张纸巾，手指很疼，弯曲着伸不直。回想起昨天两个人还高高兴兴地开着车去钓鱼，经过米店买了50斤米，黄常衡自己搬到后备箱里，也不见他气喘嘘嘘。人真的那么脆弱，昨晚一个电话，就被打到了深潭，要是没有秋草夫妇，还不知道要怎样。
　　秋草眼睛盯着盐水瓶，心里想着，培养孩子不能太优秀，黄校长家的孩子个个有出息。生病了，这个在外地，那个在去外地的路上，还有在国外的……想想两个老人好可伶……
　　护士推门进来，大步过来关了盐水说：“瓶里空了还不打铃，再过一会要进空气了，我明明看着你盯着盐水瓶，怎么不打铃，你近视的？”护士伸手在秋草眼前晃了晃。
　　“对不起，我走神了。”
　　“注意点。”护士出门去拿了盐水换上。
　　梁冉华努力睁开眼睛说：“秋草，我来盯盐水，你休息一会儿。你也太辛苦了。”
　　“梁老师，对不起，我思想开小差了。您休息吧！我保证再也不开小差。”
　　第二瓶盐水快滴完的时候，黄常衡睁开了眼睛，看着盐水瓶，回忆着刚才努力睁开眼睛的过程。石玉凤坐在院子里哭着，叫他去看看桐河，说桐河从月亮里跌下来了，又说跌在小树林里。他就到小树林里去找，月亮高高挂着，可是，小树林里很黑，看不清路。腾腾蔓蔓襻的漫不开腿，用手去折那些藤蔓，一下子身轻得被弹到树梢上。看到一个女人坐在树梢上哭，问她为什么哭，她说儿子从月亮里跌下来了。黄常衡想看清这个女人，努力睁开眼睛……
　　“黄校长您醒啦！”秋草欣喜地说。
　　梁冉华欣喜地扑过来，拉着黄常衡的手放在自己的脸上。黄常衡用蜡黄的手抚摸着梁冉华灰色的脸，浅浅地笑了笑，梁冉华觉得他牵强的笑像在哭。
　　年轻的医生拿着听诊器，在黄常衡的前胸听了听，又搭了会脉搏的跳动，在夹子上写了一会说黄校长受刺激引起小脑梗。昨天做造型，发现左脑还有出血点，心跳也乱，受到过什么重大打击？
　　梁冉华有气没力地说：“也，也没什么。跟儿子打了个电话，受凉了，就咳嗽……”
　　“梁老师，你的情绪太紧张了，要放松。刚才打了一针镇定剂，好好休息休息。你们都上了年纪，要静养。”医生说。
　　打过镇定剂后，梁冉华手指渐渐能伸直了，手指头和脚趾头也不那么酸痛。
　　晚上，秋草的丈夫陪在医院里，第二天早晨，梁冉华带着三奶奶熬的鸡汤来换秋草的丈夫。黄常衡急切地问，桐江有电话吗？梁冉华说还在火车上呢，来过电话，报平安。估计今天能见着桐河。住院的事也没有告诉桐江，叫黄常衡一定要好好的，不能再添麻烦。黄常衡点点头说，挂了盐水已经能睡得着觉了。
　　黄常衡欠了欠身子，稍微坐起一点，说：“桐河是我最放心的孩子，从小听话不惹事，又聪明又善良。晚芽屈强不听话，但从小担着家庭的责任，要是没有晚芽，这个家不知道怎么过，家里家外全靠她。我在农场时，她小小年纪搭卡车，千里迢迢给我送食品，都是你寄到三奶奶家的食品。”
　　梁冉华点点头，把鸡汤送到黄常衡的手里，黄常衡喝了一口，说：“真鲜。”
　　“好！多喝点，有胃口了。”
　　“我这个人真没用，说好了，我们一道去看桐河，却躺在医院里，一点忙帮不上。”
　　“你安心养好病，不给孩子们添麻烦就是帮他们。”
　　“希望桐河不要有事，小时候为了我，吃了那么多的苦，好容易盼到了出头之日，又要……”黄常衡朝门口看了看，停下来看看手里的鸡汤，话锋一转又说，“桐江和桐河长得像一个模子里出来的，可是，性格南辕北辙。
　　桐江从小惹事，合他胃口的事玩命地去做，不开心了，九头牛都拉不动。做起事来不按常理，不计后果。我和她妈为桐江总是担惊受怕，晚芽像家长一样带领弟弟妹妹，为跃进付出也很多，为桐江……”
　　梁冉华接着说：“还把江河带在身边一年有余，这种年龄的孩子有逆反心理，父母带都难带好，晚芽还有事业要做，真的难为她。”
　　“晚芽为桐江的付出是毁灭性的，当年桐江带了女孩骑车，把女孩跌伤了。我为了赔钱，加班帮厂里卸货，摔成了重伤，家里没钱。晚芽为了救我，‘卖了’自己……”黄常衡有点哽咽。梁冉华拍拍他的背，给他添了点鸡汤，示意他喝汤。黄常衡拿起杯子喝了几口鸡汤又说，“想起晚芽嫁给蒋家的事，我的心就滴血。是我把她的青春毁了，把她送进了火坑。她本来可以嫁给刘思伟的……”
　　“都是命。”梁冉华说，“对刘思伟也是一个损失，要是他娶了晚芽，绝对不是现在这样孤家寡人一个，我觉得刘思伟非常不得志。”
　　刘思伟和桐河一起上清华大学，都是文革结束后以历届生的身份考进去的。文革爆发的时候，刘思伟高三，桐河刚刚踏进初中的教室。后来又一起到美国深造，拿到博士毕业证书，桐河顺利地在美国找到了工作。刘思伟去了加大拿，做了富商的上门女婿，后来离婚回国，至今孑然一身。桐河有个幸福美满的家，有个心怡的妻子，可爱的一对儿女，工作上也是顺顺当当的。他小时候吃了苦，后来是个幸运儿，一直很顺利。用黄常衡的话说：这个儿子最让他省心了，小时候大家都不读书，他累了一天回家，千方百计找书看。
　　当年大学停办的时候，黄常衡认为大学不会永远靠推荐，总有一天要纠正过来的。大学这样的稀缺而优质的资源，一定要让有才华、有理想、有抱负的智慧青年上。这样才能推动社会的前进，才能使得科学发展。大学不是用来恩赐的，上大学不是为了个人做人上人。而是为了培养科学家，培养能用科学来推动社会进步的精英。于是提醒孩子们好好自学，桐河学完初中，又自学了高中的教科书。而桐江一天到晚在外面晃荡，队里的出勤也很低，还要伸手向家里要钱。跟着一群小混混到处瞎混，直到跌伤了那个女孩……
　　
　　桐江和江河到了北京，先到菲媛的学校。菲媛见大伯小伯都来了，一激动抱住桐江就嚎啕大哭。桐江把菲媛领到他们落住的私人旅馆。菲媛说上个星期天回家，爸爸和妈妈都在家，下午来了两位叔叔，我在房间里听到他们在说：黄桐河同志原定的出国考察计划现在取消了，今天反贪局封了李足公司的账，你在这段时间不要离开北京。
　　爸爸妈妈不让我打电话，回到学校我心里烦躁得难受死了，又找不到人倾诉，于是想给爷爷打电话。在学校打电话怕被同学听到，吃了晚饭一个人跑到邮局的包厢打，又怕爷爷睡得早，就想起来给大伯打。说着话，菲媛拿着牛奶的手抖得把牛奶撒了出来，桐江拍拍菲媛的肩膀说：“对的，菲媛，你给大伯打电话是对的。现在，大伯问你，你能转告爸爸大伯到了北京。”桐江弹了个响指又说，“最好不要在家里，实在要在家里说，不张口说话，写个纸条塞给爸爸。你看能吗？”
　　菲媛点点头，两颗泪珠滚了出来。
　　北京的早晨，有点冷嗖嗖。穿着红的、绿的雪纺衣的老人，在湖边扭秧歌。几个退休的老人在凉亭边的空地上撒刀，亭子里传来丝竹声声。河堤上一会儿穿过一队跑步的人，一会儿有单人跑步的。有三个身穿弹力衫裤脚穿回力鞋，带着鸭舌帽的男子，小跑步来到石景山人工湖边。人们看着他们矫健的身手，而且三个人不但一样的装束，一样的身高，走路的姿势似乎也是一样的，简直像是三胞胎。有人说是哪个体校的学生，有人说是三胞胎，更有人说，是花样游泳的队员岸上训练；旁边的人说，训练都是在泳池里练的，而且也没见过男孩子学花样游泳的。女孩说你没见过不等于没有。
　　三人见那么多人议论纷纷，好像很害羞的样子，笑一笑转到后山的小树林里。这三个人在小树林里兜了一圈，两个人在一块石头上坐下来，轻轻地说着话，还有一个在石头另一边看书。看书的人，时不时抬头看看路人，有时看看太阳。两个说话的人，一开始轻轻交谈，看上去很亲昵。渐渐地吵起来了，其中一个站了起来，好像很生气，坐着的那个拉他继续坐下，粗声粗气地说：“桐河，你自己心里掂量掂量。你呀，总是把别人都想象成你自己一样，你不能太循规蹈矩了，好吗？你想想，你上有父母，下有儿女，你不替自己着想，也要为他们想想。”
　　“哥，我不能，我宁愿坐牢、那怕枪毙，我也不能走这条路。”
　　“再犹豫，就晚了！”
　　“哥，我是被人暗算了，可是，后面的事都是在清醒时做错的。我确实……”
　　“没时间听你说这些，后面的事都是在清醒时做的吗？我看你现在还没有清醒。你今年几岁，你值得吗？我当年还年轻，即使真的十年出来，也不过三十四岁，路还长着，而且我这样做有价值。可以让跃进和你顺利考进大学。你为了什么？阿爸都七十多岁的人了，你想想看。阿爸过了那么多猥琐的日子，老了，再让他忧心忡忡，你忍心吗？”
　　“可是，我一走了之，难道阿爸不担心吗？”
　　“你没有花这些钱吧？”
　　“基本没动，只有一栋别墅送给了……”
　　“好办，反正这别墅不像钞票，在谁的名下，一目了然。你可以说得清楚的，别人问起，就说李老板直接送的，即使查实你经过手，也不过是个知情者。”
　　“事实上，李老板就是这个意思。只是让我出面保证成功率。”
　　“别把他人想象得像你一样善良！”
　　“要不要去体育馆看看？”石头那边这个问。
　　“好，既然来了，一定要看看的。”
　　三个人一起下了山，一会儿汇聚到茫茫人海里。
　　
　　第二天清早，桐河和杨淑敏在小区的绿地早锻炼，手舞足蹈了一会儿，捡了个人少的地方坐下。
　　杨淑敏说：“你昨晚没有睡？”
　　“是的，我有话跟你说，这些年我有对不起你的地方，我今天向你忏悔。”桐河站起来给杨淑敏深深一鞠躬。
　　杨淑敏连忙拉他坐下，说：“这里人多……”迅速朝左右看了看。
　　“我把这些年做的荒唐事，给你写了一封长长的信，放在写字台上，我贪污的钱，前前后后统计了一下，有2000多万元……”
　　“我也经手收过几笔。”
　　“全算进去了。我决定全部退还。可是，可是因为我的荒唐，被我用了几百万，包括送礼，包括……我决定用我家自己的积蓄补上去。”
　　杨淑敏点点头。
　　“我走了，你和两个孩子的生活……”
　　“你要走？”
　　桐河点点头。杨淑敏伏在桐河的肩上哭了，过了好久，抬起头擦着眼泪说：“咱回家吧！”
　　“家里有监听。”
　　“……”杨淑敏“嗖”地站起来。
　　“我们到那边走走。”桐河站起来说。
　　两人手挽着手，慢慢地游走在鹅卵石的小径上。甜酸苦辣的滋味让杨淑敏心潮起伏，他们曾经是别人羡慕的恩爱夫妻，可是，今天这样手挽着手散步已经是遥远的记忆。桐河夜不归宿的时候，她哭过，她有过离婚的冲动。然想起往日甜蜜的日子，她不舍，她期盼着桐河能回心转意。今天桐河的心回到了她的身上，却要走了，这一走还能见面吗？
　　“去哪里？”
　　“我会跟你联系的。”
　　“多带点钱。”
　　“清退后，家里的钱也不多了，两个孩子上学，费用很大。”
　　
　　桐江穿着一身黑西装从桐河的家里出来，来到大门口朝马路两边看了看，朝桐河的汽车走去。马路对面过来两个人，挡在桐江的前面叫他回去。桐江说我去单位把我经手的几笔账交接一下，那两个人说不用了，账目会有人来跟你对清楚的。
　　这时候桐河穿着一件灰色羊绒大衣，带着一顶灰色帽子从家里出来，从与桐江说话的两人身后往南来到转弯处，拦了辆出租车，直奔飞机场。
　　桐江回到桐河的家里，杨淑敏正要出去，桐江说了句不让出去，估计马上要双规了，就退到桐河的书房里，拿起一本杂志翻着。杨淑敏端一杯水放在桌子上，与桐江交换了一个眼神就走了。桐江在屋里看看书，自己烧了顿中饭，接了几个无关紧要的电话。他盯着时钟，心里计算着，这个时候桐河到了哪里。傍晚接到江河打来的电话，问是刘厂长家吗？桐江说你打错电话了。江河说刘厂长去了香港？桐江还是说你打错电话了。
　　吃了晚饭，桐江洗了梳得光滑整齐的西装头发，菲媛把他的头发剪成板刷头。桐江换上格子夹克衫，拎着两个大包，菲媛跟在后面，手里也拎着一大包的东西。刚到马路边伸手招出租车，就上来两个人，好像已经换班了，挡着桐江不让出去。菲媛说我大伯来看我们，吃了夜晚要回旅馆，请你们让开点。两人拿出照片细细辨认了一会，说把你的身份证、工作证拿出来。桐江给他们看过后，他们又到对面打电话。回来问菲媛，你爸爸在家吗？菲媛说在一起吃的晚饭。
　　一个留下看住桐江，一个人进了桐河的家，回过来把桐江带走了。桐江在“双规”教育室睡了一夜，第二天上午10点钟，进来一个清洁工式样的人，把他赶走了。
　　桐江和江河回到临海，躺在沙发里闭目养神的黄常衡，一下子坐了起来，睁大眼睛问道：“组织调查清楚了？桐河他恢复……”
　　“不！阿爸，桐河他随刘思伟公司的考察团队出去了。”
　　“好！”黄常衡两眼放着异彩的光，一脸的病容一扫而去，拿着杯子站起来向茶几走去，突然又回过头问，“怎么跟刘思伟公司的考察团出去？”
　　桐江定了定，江河朝他眨了一下眼睛，桐江咳嗽一声说：“去香港开会。”
　　“哦！刘思伟公司去考察？”
　　“是的，刘思伟公司去考察，桐河去开会，为同一个科研项目。”
　　“哦，知道了，以前他们学的是同一个专业。”
　　黄常衡出院以来第一次吃了一碗饭，还要添半碗，晚上睡得好香好香。一觉醒来却又念念不忘批评桐河，组织来调查，总之自己平时做事不细心。上次我在北京吃饭，我看他的那些派头，我就觉得不对头，要是我是他的领导，我也要怀疑的。
　　再说桐河，到深圳找到刘思伟。桐江与刘思伟约定好日期，让他这天出去的，然后把自己的身份证给桐河，自己到私人摊头复制一张假的留着。桐河和黄常衡一样，也是一板一眼的。然而，因为他的出逃没有带走一分贪污所得，他自觉还是比较轻松。
　　一个月后，刘思伟到上海出差，来临海看看老朋友，把桐江的身份证拍到他的手心里，说：“完璧归赵！”
　　桐江接过身份证放在嘴上吻了一下，说：“璧，您终于回来了。这一个月我没有你这块通灵宝玉。你知道我有多不方便。”
　　“桐河怎样？还好吗？”
　　“他没敢给家里打电话，怕阿爸骂。二姐打过电话，说他的情绪很低落。”
　　黄常衡从房里出来，问道：“什么完璧归赵？”一转头发现桐江手里的身份证，又问道，“是身份证吗？你把身份证借给谁了？家里已经乱得一塌糊涂，不要再惹事了，好吧！桐河为什么不敢往家里打电话，我天天盼着他的电话，有错改了就是好同志么。他去香港开会为什么情绪低落。桐江，你说实话？”
　　“他，可能开会后觉得自己比别的单位落后了。”
　　“就这点事，致以不敢往家里打电话吗？桐江，你的身份证是怎么回事？”
　　“阿爸，桐河是拿着我的身份证去买飞机票，去办香港的通行证的。”
　　“啊！是潜逃。”黄常衡手里的杯子“哐当”一声跌地上，他仿佛听见大坝决堤，看到滔天大水向他涌来，数不尽的鱼虾随波而去。他无力地扶着沙发靠背。桐江把他扶回沙发说：“阿爸，虽然这是下策……”
　　“桐江，这不行，桐河既然犯了党纪国法，应该接受组织的审查，接受法律的裁判。这样一走了之是错上加错……哎，不好呀。”
　　“阿爸！桐河是学者型的人，让他在里面关几十年，一肚皮的好东西全发霉了。”
　　“我们先要人品后要学术，你知道他现在哪里？叫他回来自首。”
　　“到了香港，他就离开刘思伟。去找二姐，也许去找他的同学。”
　　“啪”黄常衡在沙发扶手上拍了一下说：“桐江，一定是你的馊主意。我的这个破身子不争气，我自己去了就不会发生这种事。你们弟兄俩也，太……太……太荒唐了。这个，这个桐河太没主见，怎么听起你的话来。”
　　“他在家写好交代书，把所有贪污来的钱全说清楚，叫淑敏去退赔了；被桐河用脱的那些钱，把家里原来的积蓄都贴进去了。”
　　“我，我因为这个破身子。”
　　“别激动，医生说过，你不能激动的。”梁冉华递过一杯水说。
　　黄常衡兮兮叨叨个不停。他捶胸、跺脚地指着桐江骂呀骂，想到什么就骂什么，骂到自己没有力气，不得不躺下叹粗气。
　　“唉，桐河在我们这些同学中，是个最实在的好小囝，怎么也经不住这个大染缸的浸泡。他要是进去了，我为他惋惜、为他心痛。”刘思伟说。
　　“他因为爱国而回来的，最后却成了国家的蛀虫。”桐江摊开双臂说。
　　“在我的印象里，桐河似乎不贪财的。如果就为了这区区2000万元人民币，他也不用绕那么多的弯，留在美国，凭他的能力，这十几年岂止2000万。”
　　“就是啊，我们家最想钱，一天到晚跟钱翻手为云覆手为雨的人，应该是我大姐。我和桐河总是背后说她是个贪得无厌的资本家。”
　　刘思伟笑着说：“你姐是个优秀的企业家，像她那样勤奋，那样努力的实干家也不多。有些土豪企业家，看起来风风光光，豪车、豪宅、穿着名牌、背着香奈儿周游世界。其实他们并没有为社会创造财富。这些人，一天到晚不是吃喝就是想着怎么钻国家的空子，套银行的钱；什么几强，几弱，都是空架子。你姐的钱那么的干干净净，她虽然算不上几强，却真正的为社会创造财富的人。”