第十章

　　“李红，为什么总躲我？我喜欢的是你，是你，是你啊！”王明清动情地说。他不想瞒着众人，故意将嗓门儿提高。
　　“喂，李红手破了，让刘芸秀送回去不就结了？你小子不好好干活，胡言乱语的，神经了？”赵青山实在看不下去，就把话茬儿接了过来。
　　“是啊是啊，王明清有些发烧，大概吃错药了！”张志强嘻嘻笑着打圆场。
　　“哈哈，我说这小子东一榔头西一棒子，那么不正常，神经兮兮的。”
　　“芸秀姐，你看李红指头还在流血，不能再干活，咱俩把她送回家吧。”郭丽可没心思关注这些，只要少干活早回家比啥都强。
　　“男子汉大丈夫，吐个唾液就是钉。王明清我向毛主席保证，这辈子只喜欢李红一个人。请大家看我的行动吧！”王明清豁了出去，来个釜底抽薪。
　　“你，你……”李红芳心恨恨一颤，“砰砰”狂跳起来，声音蚊子叫似的，连她自己都听不到。
　　王明清的举动，隔如今也许不足为奇。你看现代人，双方没怎了解，就亲呀爱的，那真是一搂二亲三抱抱。那时候虽提倡自由恋爱，但很封建，如李双双电影描述的那样，先结婚后恋爱的比比皆是。李红怎会想到，王明清能在大庭广众之下，赤裸裸地向自己表白。直羞得她面红耳赤，脸火辣辣的，找个地缝钻进去的心都有。那真是心慌慌，意乱乱，昏头昏脑，手足无措。她强忍心跳，凝视着王明清那张有棱有角的俊脸。只见他眸清似水，清灵灵的泪花儿闪在里面，是那样的真诚、真挚、真实，姑娘的心不止被感动，也被融化了……酸酸的、甜甜的、涩涩的情感，如波涛汹涌般涌上来，瞬间化成圆圆的泪珠儿，围着姑娘的眼眶打转转。
　　刘芸秀彻底明白了，她嘴唇颤抖着，提起镰刀“唰唰”弯腰割起草来。
　　“王明清，过来，过来，哥们有话对你说。”赵青山看王明清不吱声就走过来，压低嗓门儿对他说，“你小子疯了，胡说啥呢？还不和刘芸秀解释清楚！”
　　“我和她只是普通朋友，解释什么？”王明清大声答。
　　在赵青山异样的眼神中，李红从情感中挣脱，慌忙将受伤的右手从王明清掌中抽回，向挥刀割草的刘芸秀走去：“芸秀姐，小心点儿。”
　　刘芸秀瞪了李红一眼，继续割草。
　　“李红，把手抬起来别动，我这就给你找药去！”王明清用命令的口气吩咐着李红。然后，双手合拢成喇叭形状围在口边，向远处一位牧人大喊，“老阿爸！（老阿爸，蒙族上年纪男子的尊称）快过来！快来呀！”
　　“吁！吁！赛努，由喜吗？（由喜吗，有事吗）”牧人拽了几下马头上的缰绳，用半熟的汉语笑嘻嘻地与王明清他们打招呼。
　　“咴儿，咴儿……”牧人胯下的马儿冲天嘶鸣了几声，对着知青们“吐、吐……”打着响鼻，似乎与他们打招呼呢。
　　“赛白努，老阿爸，李红手被镰刀割破了，流血，流血，很厉害。”王明清边比划边说。知青与牧民朝夕相处，简单的蒙语都会说。
　　“只是不希心，不希心。”（只是不希心，真是不小心）牧人摇摇头，翻身下了马。往前走了几步，三下五除二就从地上拔起一把刺蓟草来。这蓟叶草又名剌儿菜，具有清凉解毒，止血消肿等功效，草原上随处可见。牧人将紫色的蓟花摘下，用马靴踩了几下上面的大刺儿，再将蓟叶用手细细揉碎，取下李红指头上的血手绢，连汁带叶敷在伤口上面。示意李红将胳膊抬起，用另一只手紧紧抓住。
　　“谢谢老阿爸，谢谢老阿爸。”王明清连声道谢，回身柔声问李红，“感觉怎么样？管用吗？”
　　“管用。你看血止住了，也不怎么疼了。”李红低下头，不敢直视王明清的眼睛。
　　“这么神奇？”除去刘芸秀，大家都围了过来。
　　“有意思，这草看上去不起眼，还有这大用处。王婶家门外好像就挂了些这样的草，对不对？”张志强问。
　　“紫色的花儿，浑身长满刺儿，对，就是它！看来草原上到处是宝。”王明清答。
　　“以前就听说有止血的草，只是不清楚那种。不过，班长肯定知道。”赵青山接了话。
　　“家家处有，家家处有（处有，都有）。”牧人点着头，又看了看李红的手指，换了些汁叶上去，把带血的手绢掉个个儿包好，从地下拔了根青草叶子扎紧；又吩咐李红将胳膊抬起来，满意地点了点头。
　　“谢谢老阿爸，谢谢老阿爸。”众人齐声道谢。老人微笑着上了马，追他的牛群去了。
　　“芸秀姐！等等我！”情绪激动的刘芸秀，猛地站起身来，往远方跑去。李红慌了，边喊边追。
　　“有啥话你就说吧。”刘芸秀收住脚步，转过身来。
　　“我不会那样的。”
　　“哪样的？”
　　“我，我不想，真的不想这样……”李红语无伦次。
　　“说对了。要不是中间有个你，肯定不是这样！”刘芸秀冷笑着，一对对泪珠儿滚滚而落。
　　“芸秀姐，你听我说……”
　　“我真傻，是天下第一大傻瓜！我呀，就像那桶火的棍子——一头热。本来是单相思，还美滋滋地乐在其中呢。李红，特好笑吧？”
　　“不，不……”
　　“我这人一根筋，不藏事儿，心直口又快。我喜欢王明清，为了他才来到这里，这谁都清楚。不像你，言行不一，口是心非。我来问你，你也是为了他偷跑出来的，对不对？李红，咱俩一起长大，是无话不谈的好朋友，在你面前，刘芸秀我白纸一张，光明磊落。你呢？扪心自问，你对得起我吗？哼！真想不到李红你是这样的人！”
　　“芸秀姐，不是这样的……”
　　“你说，我一个大姑娘，整天给他洗衣服，缝被子，连洗臭袜子都洗，既然你王明清心里有别人，把刘芸秀当普通朋友看，解释清楚不就结了？本姑娘还能缠着你？你说，有他这样的吗？气死我了！呜呜……”情到深处，刘芸秀放声痛哭。
　　“芸秀姐，别哭了。”李红的泪也下来了。
　　“李红你说呀，我是个头号大傻瓜是不是？呜呜……”
　　“芸秀姐，你很好，真的很好，千万别作践自己。”
　　“我一心一意待他，非但一点儿面子不给，还在大庭广众之下羞辱我，糟践我。你说他还是人吗？想过我的感受吗？呜呜……我刘芸秀还有没有自尊？懂不懂羞耻？我妈从小就教育我，女孩儿要懂得自尊，可是我总是大大咧咧，能不作践自己么？我活该！我恨我自己！呜呜……”刘芸秀越哭越痛。
　　“你对他好，早晚会明白过来的。”
　　“哼！本姑娘已看清他的真实面目，还不至于……”说到这里，刘芸秀突然惊叫起来，“血！血！天啊，李红，你的手又流血了！”
　　原来，李红光顾着说话，受伤的手一直下垂着，还来回比划摆动，手绢与草药不知脱落在哪里，那么深的伤口，能不出血？
　　“就知道你最好了。”李红这才感觉到疼，她吸溜着嘴，嘻嘻笑着说。
　　“还贫呢。快把胳膊抬起来。”刘芸秀抹了把泪，学着牧人的样子，拔了些蓟叶草，细细揉碎涂在李红的伤口上。然后，掏出自己的手绢捂在上面，也顾不得包扎，拉起李红便走。
　　“芸秀姐，我有话……”
　　“好了好了别解释了，刘芸秀向毛主席保证，咱俩的友谊比天高，比地厚，更比海洋深。行了吧？快，快回家吧。”
　　“好，把剩余的蓟叶草带回去。”
　　“我俩先回去了！”刘芸秀边喊边朝干活的知青们挥了挥手，与李红大步向知青点走去，“等等我！”郭丽慌忙将三把镰刀一并抱在屋里，大步流星追了过来。
　　
　　草原的秋天最美，美的无处不在。这里有蓝蓝的天、有白白的云、有绿绿的草、有灿灿的花、有遍地的牛羊牲畜与蓟叶那样神奇的草药，还有巴图那样的好干部与和善的牧人们。姑娘们走在这辽阔的大草原上，忘了这里的交通不便，物资匮乏；忘了那忽而喜、忽而怒、忽而风沙满天，忽而风平浪静的气候；也忘了刚才发生的事情。
　　“李红，郭丽，后悔来草原不？”刘芸秀大声问。
　　“不后悔！”
　　仨姑娘你看我，我看你，相拥而笑。
　　刘芸秀是个通情事理，开明而善良的姑娘。她想通了，爱情本是两个人的事情，一厢情愿能强求过来吗？她不怪王明清也不怪李红，只怪自己。可这毕竟是刻骨铭心的初恋，每天还得与王明清一起开会，一起干活儿，抬头不见低头见的，那种感觉即尴尬又无奈，无时无刻都在折磨她，煎熬她。有时候真恨不得一走了之，远离这伤心地。
　　“爸，妈，我是芸秀啊，我回来了！呜呜……爸，妈，你们在哪儿啊，呜呜……”
　　“芸秀姐你怎了？芸秀姐醒醒，快醒醒！”思绪万千，久久不能入睡的李红，被刘芸秀的哭声惊醒。
　　“没事儿。李红，我浑身疼，散架似的疼，还冷，冷。”梦中醒来的刘芸秀哆嗦着，软绵绵地答。
　　“你发烧了！郭丽，有药么？”李红摸了下刘芸秀的头，慌忙将郭丽推醒下了地。她含着泪，默默地点燃了牛粪火灶。那时候的草原，药物稀缺，大队没有卫生所，公社也只有类似去痛片等几种药。好在知青点有郭丽，将家里寄来的消炎药，感冒药拿出来，供大家所用。
　　李红一夜未眠，她把水烧开后，为芸秀擦脸擦脚吃药，直到王婶家的公鸡“喔喔喔……”打鸣，刘芸秀才退了烧。
　　刘芸秀病了，她太可怜了，李红恨自己，非常非常自责，无时无刻都在躲王明清。她不想纠缠这些事情，也不愿破坏姐妹多年的情分。王明清也觉得有些过分，几次想进来看看，都被刘芸秀厉声呵斥：“滚出去！本姑娘永远不想看到你！”
　　
　　回头再说何青，入党后，经常去公社开会，回来的又太晚，大家都上床休息了。原来是阿扑哈大队民兵营长空缺，巴图主任点名要何青出任：“那木书记，何青根正苗红，又是共产党员，他有文化，有工作能力，我看呀，民兵营长非他莫属！呵呵……”
　　“别忘了他是知青，是城里人，早晚要飞的。”
　　“入党宣誓时，他还说过要扎根草原呢。那书记，您可是他的入党介绍人啊！”
　　“何青小伙子不错，我喜欢。不过啊，他能扎根草原更好，能高飞我也得支持。呵呵……”
　　“那书记真幽默。哪，咱就定下了？”
　　“明天干部会议提出来，讨论讨论。”干部们背地决定的事情，何青不知道，大家也不知道。何青是党员，是知青班长，参加会议再正常不过了。
　　心中有事儿的赵青山，站在门外等何青，等啊等，一直等到深夜。他又困又累，没好气地把他拉到远处：“这么晚了，有话就不能明天说么？”何青问。
　　“给你说点事儿。班长，咱打开天窗说这话，有喜欢的姑娘没？”说到这里，赵青山掰着手指头，“包括娃娃亲，心仪的姑娘，暗恋人家等等等等。”
　　“原来是这事儿，没有哇。张口闭口响应号召，听毛主席的话，扎根草原，原来你小子满肚子花花肠子。”望着严肃认真，郑重其事的赵青山，何青忍俊不禁，“扑哧”笑出声了。虽然不像桃园三结义那样肝胆相照，但来到这远离亲人的大草原，他们感情甚好。赵青山家穷，何青兄长般照顾他，无论是吃的、喝的、用的、甚至连衣服都不分你我。朝夕相处中，成了无话不谈的好朋友。
　　“别瞒我，兄弟早看出来了。”
　　“编，继续编，没有就是没有。老实交待，你小子蔫不拉几的，有了？”
　　“别转移目标。你喜欢人家李红，是不是啊？”
　　“别胡说。没有的事儿，没有的事儿。”何青生怕被人听见，慌忙摆手。
　　“不喜欢心虚啥呀？班长，咱打开天窗说亮话，像李红这样的姑娘，与班长是天生一对儿，地产一双儿。两个字‘般配’，三个字，‘真般配’。只可惜，月老没给你俩牵红线，没缘分啊。”赵青山两条短眉拧成疙瘩，长长叹了一口气。
　　“啥月老不月老的，我可不信。喂，这可是迷信，是四旧，好说不好听，别到处嚷嚷，就此给我打住！怎，还不回去睡觉？那好，一个人在这儿慢慢赏月，等月老给你牵红线吧。我还得回去准备发言稿呢。”
　　“想知道李红的心上人是谁吗？”赵青山急了，对着何青的后背大声喊。
　　“心上人？”何青停下了脚步。
　　“放心，肯定不是你！”
　　“哪，哪，他是谁？”这回，轮到何青急了。
　　“班长，感情这东西讲究个缘分，听我的，别惦记李红了。你实心眼儿，兄弟怕你越陷越深，不是咱的别强求，忘了她吧。”
　　“别绕弯子，告诉我是谁？”何青急赤白脸的。
　　“刚才还嘴硬，说不喜欢人家呢。”
　　“快说！”
　　“告诉你吧，是王明清那小子！想不到吧？”
　　“不可能，王明清和刘芸秀，他俩……”
　　“王明清说，他们只是普通朋友。”赵青山来了个竹筒倒豆子——毫无保留。将事情的来龙去脉详细描述了一遍。
　　“他，他怎能这样伤害刘芸秀？这不是拿感情当儿戏么？”
　　“可不是么，刘芸秀真可怜，都病了。大家背地都骂王明清，办事太不地道了。班长，告诉你个秘密，王明清那小子花着呢，老家好像也有个女朋友，张志强还见过那女孩写给他的信，寄来的包裹呢。”
　　“有这事儿？”
　　“感情这事儿，真是说不清楚。你说刘芸秀单纯吧，李红比她还单纯，大概都被他帅气的外表与花言巧语感动了。不过呀，他们来自同一座城市，其中缘由谁也搞不清楚。唉，李红，多好的姑娘啊，那小子不配，不配！他好好对李红便罢，否则，哥们不会放过他！”赵青山忿忿不平地说。
　　何青蹲了下来，双手抱头，陷入痛苦的思索中。
　　“早知道这样，就不告诉你。别想了，顺其自然，快，快回去休息吧。”
　　何青呆在那里，不声不吭。